Король лев, зов сердца / The lion king, call of the heart "

      Кову быстро бежал, пробиваясь сквозь густую разросшуюся, сухую траву, то и дело, поднимая голову на, ярко освещённое золотыми волнами утреннего света, небо.       Солнце было уже довольно высоко, когда юный лев достиг южной части земель. Как и сказал Симба, на широком просторе паслись огромные стада диких аппетитных антилоп.       Кову огляделся по сторонам и, пригнувшись, стал медленно подкрадываться. Однако мыслями он был далеко от этого поля.       « Симба вовсе не так суров, как сперва может показаться. Наверное. » — он вновь опомнился и, подкравшись чуть ближе, неслышно прижался к, сырой от утренней росы, земле.       « Что же отлично, трава достаточно высокая. Они меня не сразу заметят. Ветрено. Они меня не почуят. Главное занять позицию против ветра. Но что имел ввиду этот бабуин, говоря, что мне сегодня лучше никуда не ходить? Здесь все совершенно спокойно. Соберись! ».       Кову медленно выпустил цепкие темные когти и, “почувствовав землю” принялся беззвучно подкрадываться, готовясь к решающему прыжку. Охотник, еще раз взглянув на выбранную им жертву и покачав бедрами, с громким рыком оторвался от земли.       Все темное стадо с громким шумом понеслось прочь. В три огромных, но мастерски точных прыжка Кову почти настиг, до смерти перепуганное, животное. Еще мгновение и завтрак в его лапах. Юноша в последний раз оттолкнулся от твердой земли и, выставив вперед холодные когти, словно пролетел над полем. Воздух засвистел у него в ушах. Окончательно сфокусировавшись на добыче, охотник широко раскрыл безжалостную, клыкастую пасть, но в ту же секунду его взгляд устремился вдаль.       Прямо на него, в обратную сторону, неслось уже знакомое стадо, но теперь уже очень перепуганных антилоп. Издав непонятный выкрик, он пулей рванул назад. Темный потыкался о коряги и, вылезшие из-под земли, толстые корни деревьев, не в силах обернуться назад. Но он очень явственно слышал за спиной глухие удары копыт и тяжелое дыхание стада.       Лапы не слушались от страха и ужаса, они дрожали и бросали молодого льва из одной стороны в другую, дыхание прерывалось, в глазах светился ужас. Силы его были на исходе, когда гну почти поравнялись с бегущим львом. Они были так близко, что чуть не касались острыми, звонкими копытами его дрожащих лап. Кову продолжал нестись вперед, судорожно оглядываясь по сторонам. Все плыло перед глазами, дорога, деревья, небо, скалы — все сливалась в одну сплошную тёмную серо- коричневую массу. Кову ощущал горячее пыхтящее дыхание зверя вблизи себя, которое с каждой секундой становилось все ближе и уже, казалось, раздавалось прямо у него над головой.       По обоим сторонам , словно раскаты грома, раздавались глухие удары мощных копыт и, словно молнии, во все стороны летели леденящие душу огненные искры. От этого камни и песок, словно брызги диких волн во время сильнейшего шторма, разлетались во все стороны, то и дело, залетая в глаза и рот бедному льву. Сердце его билось все сильней и громче, сливаясь с грохотом безжалостных копыт, которое становилось еще более оглушительным от эха, звучащего посреди голых скал.       Еще минута и темно-коричневый лев, задыхаясь от пыли, лишился бы остатков сил. Но тут его взгляд упал на, не слишком большую, но достаточную для спасения одного льва, щель в старой, покрытой глубокими кривыми трещинами, скале. Воспользовавшись вовремя открывшимся у него “вторым дыханием”, юноша в последний момент влетел в неглубокую расселину. Все стадо с устрашающим грохотом проносилось мимо него, неся за собой стремительные потоки шального ледяного ветра.       Вскоре все стихло. Молодой лев, отдышавшись, нерешительно вылез из своего убежища. Тяжело дыша и отряхиваясь от осевшей на него пыли и песка, Кову изо всех сил старался собраться с мыслями.       Тщательно поморгав и откашлявшись, освобождая глаза и рот от сухой мелкой пыли, лев принялся судорожно вглядываться вдаль. Бессвязные неуловимые мысли, словно порывы шквального ветра, проносились у него в голове, составляя собой цепочку беспорядочных соображений, которые хаотично переплетались между собой.       Темно- каштановый лев опустился на усталую, взбудораженную землетрясением копыт, землю, подперев лапой тяжелую истомлённую голову. Вконец обессилев, Кову рухнул на землю. Теперь в голове, словно штиль после летней штормовой бури. Ни единой мысли.       Он тихо лежал на сухой земле, жадно вдыхая потоки прохладного, свежего ветра, волны которого предали ему немного жизненных сил. Прошло не мало времени, прежде чем Кову смог окончательно придти в себя и, медленно поднявшись, принялся пристально вглядываться в, свободно простирающуюся над саванной, голубую даль.       « Не думаю, что бы антилопы были на столько умны, решив таким образом отомстить мне за нападение. Вероятнее всего они чего-то испугались… или кого-то? »       Ясное безмолвное утро окутывало здешние широкие просторы. Безграничное, необъятное простым зрением, блекло-желто-зеленое гладкое поле, с каждым часом все больше купалось в золотых объятьях нежных, полуденных солнечных лучей. Чистый голубой небосклон сиял нежными переливами мягкой бирюзы. Лёгкие воздушные облака, проплывая сквозь мягкий солнечный свет, таяли в медленном головокружительном вальсе, танцуя вместе с, искрящими теплом, лучезарными солнечными зайчиками. Солнце в яркой необозримой вышине освещало весь этот весенний карнавал природы. Трава слегка колыхалась от легкого дуновения порывистого ветерка. Однако, среди еле заметных колыханий заметно выделялся более сильный шелест, раздававшийся с противоположной стороны поля.       Лев насторожился и, прищуриваясь от бившего ему в глаза солнечного света, осторожно просеменил несколько небольших, но четких шагов, стараясь уловить, еле доносящиеся со стороны поля, звуки в траве. Тишина. Лев, припав как можно ближе к земле, стал медленно подкрадываться к предполагаемому местонахождению обидчика. Отпрыгнув шагов на пять, в сторону дувшего ветра, Кову исчез в тени высокой, подсушенной горячими солнечными лучами, зелени, стараясь уловить ускользающий, перебиваемый порывами ветра, след незнакомца. Эти действия так же не дали никаких результатов. Противник сидел весьма тихо и, как казалось Кову, даже не дышал.       «Не можешь же ты прятаться там вечно! »       Лев осторожно пробирался сквозь густую, колючую траву.       « Вот если бы его напугать — он тут же выдаст себя… Но как? »       Вдруг из-за спины послышался слабый хлопот крыльев. Обернувшись, Кову заметил неподалеку от поля, небольшую земляную проталину, на которой мирно отдыхала светло-серая стая египетских цапель под предводительством самого зоркого существа в саване — Оно. Недолго думая, Кову решительно направился в их сторону, но при этом, не забыв об осторожности, передвигался ползком. Добравшись до цели, молодой лев, придав как можно больше уверенности и спокойствия своему виду, смело шагнул вперед. — Здравствуй, Оно, — деловито произнес он. — Собирай своих, будем готовиться к нападению. — Что?! Какому нападению? — отпрыгну в сторону, тревожно замахал крыльями Оно и, проделав несколько раз тоже самое на одном месте, чуть не взлетел. — Да тише ты, — прикрывая лапой клюв цапли, прошептал Кову. — Не кричи так. Ничего особенного. — Вы уж так не шутите, — облегченно выдохнул Оно. — Только-только спокойно жить начали. — Но мне нужна твоя помощь. — Что-то серьезное? — Да, не, — почти шепотом продолжал Кову. — Так, ерунда. Но лучше было бы его отсюда прогнать. — Кого — его? — снова приняв взволнованно-ошарашенный вид, допытывался Оно. — Кого кого, — раздраженно буркнул Кову. — Я бы и сам хотел это знать. Но я почти уверен, что видел чужака на наших землях. И, судя по всему, лев. Мне всего-то нужно, что бы ты поднял свою стаю в воздух, нашел и напугал нарушителя, тогда он выдаст себя, а дальше я уж сам справлюсь. — Н-ну я, я не знаю... — Оно недоверчиво покосился на темно-коричневого льва. Он привык вместе с Кионом и своей командой отпугивать чужаков, но с Кову... Оно знал его совсем немного, ведь поле войны прошло совсем мало времени и, надо признаться, он ещё не совсем доверял ему. — М-может... Я слетаю за Кионом и мы вместе... — Чудесно! Какая блестящая мысль! — зло усмехнулся Кову, видя недоверие цапли, что его очень задевало. — Может к полудню вы приплетётесь и мы все вместе, с радостным хихиканьем, погоняем бабочек по полю! Как раз к этому времени нарушитель скроется с глаз и, быть может, направиться к Скале Предков, но это все неважно! Ведь нам-то он мешать не будет! Так?!       Оно несколько оторопел, но признавался себе в том, что сказала это из недоверия, а не из желания помочь, и виновато опустил голову. — Ну же решайся, Оно! — смягчившись, наклонился к нему Кову. — Для такого смелого и отважного предводителя как ты, прогнать его ничего не стоит.       Эти слова вогнали молодого цаплю в краску. Но он изо всех сил старался не в коем случае не показывать то, что ему был весьма приятна похвала от будущего короля. Однако, смущенная улыбка, которую Оно не в силах был удержать, все же выдавала его. — Ну так, ты мне поможешь? — глядя прямо в смущенные глаза цапли, допытывал Кову. — Ну же, я без тебя не справлюсь. — Я, конечно, был бы рад… но, — проговорил, с деланной важностью Оно, глядя на, дремлющую после плотного обеда, стаю. — Но, боюсь, что их сейчас никакими силами не расшевелить. — Ну, это как раз не проблема! — ощущая, что победил, радостно воскликнул Кову. — Ты ведь позволишь? — Я-я? Н-но... — хотел было возразить цапля, но было уже поздно. Юный лев в одно мгновение оказался по ту сторону поля. Взбежав на небольшой, покрытый, теплым от ласковых солнечных лучей, ковром мягкой уютной травы, холм.       Выпрямившись в полный рост и вдохнув полной грудью чистый весенний воздух, лев издал оглушительный протяжный рёв. Вся перепуганная стая с громким шумом поднялась в воздух и, заполонив собой все свободное пространство поля, под предводительством орлиного взора Оно, стремительно обрушилась на нарушителя. Кову, не теряя ни секунды, пулей сорвался с места, несясь за проворной стаей. Но поймать его оказалось не так-то просто. Нарушитель был на редкость быстр и ловок, к тому же, бежать мешала густая цепкая трава, запутываясь и завиваясь между лап, заслоняя собой и без того трудный путь, то и дело царапая и больно ударяя молодого льва по беззащитным лапам и морде. — Оно, не дайте ему уйти! — как можно громче скомандовал Кову. — Слушаюсь, сир! — выкрикнул в высоты Оно и мгновенно прибавил скорость.       Противник словно тень мелькал, то с одной, то с другой стороны поля, не давая этим вычислить свое местонахождение. Даже Оно при всей своей зоркости и при том, что он наблюдал происходящее с высоты, это давалось нелегко. По его сигналу стая разлетелась на три части. Первая часть устремилась в правую сторону от поля, вторая в левую, а третья неслась прямо над головой у Кову. Все команда гнала нарушителя к руслу игривой хрустально-лучистой реки, которая наполняла своими водами королевский водопой. И чем ближе они достигали реки, тем реже становилась надоедливая зелень, и тем проще было напасть на след злоумышленника. — Сир! Я вижу его! — запыхавшись, прокричал Оно. — Быстрее! Он слева от вас! — Отлично, Оно! — запрокинув голову высоко вверх, отозвался Кову. — Окружай!       За одно мгновение юноша, заметив слева ускользающий хвост незнакомца и сделав крутой поворот, проворно оторвался от земли в его сторону. Оно со всей стаей окружали с противоположной стороны. За три секунды Кову уже почти настиг нарушителя. Оставался последний рывок. Могучий лев сильно напряг темную спину и сильно оттолкнувшись мощными задними лапами, распрощался с землей. — Попался!       Ошарашенный лев остановился с пустыми лапами на берегу беззаботно текущей реки. Тишина. Словно ничего этого и не было вовсе. — Чт..?! Как? Где?! К-куда? — Тяжело дыша, нервно оглядывался по сторонам Кову. — Оно!       Цапля молча спустился на землю. — Оно, где он? — Я, я не знаю, — развел крыльями Оно. —Я думал вы его поймали. — Н-нет, — молодой лев опустил тяжелую голову, стиснув зубы. — Не поймал.