Неожиданная встреча
29 декабря 2012 г. в 15:46
Пять месяцев спустя...
На улице был сильный мороз, который пробирал до костей. Вчера был большой снегопад, наградивший Бостон высокими сугробами, в которых прохожие буквально тонули по колено, при этом сильно ругаясь. Всю картину омрачал еще поднявшийся сильный ветер, кидая людям в лицо острые холодные снежинки и застилая глаза пеленой от слез.
В этот день Хэйтем шел через порт, чтобы укрыться в теплой таверне "Зеленый дракон", где должно состояться очередное собрание тамплиеров. Пираты сдерживали свое слово, не пропуская ни одного американского корабля к городу, поэтому тамплиерам оставалось только заниматься сухопутными караванами.
Проходя мимо очередного судна, стоявшего на якоре, мужчина случайно посмотрел на него и не поверил своим глазам. На якоре, покачиваясь, стоял знакомый пиратский корабль, правда, с британским флагом. Он припомнил название корабля - это была та самая Свобода, с которой они заключили договор. Хэйтем удивленно разглядывал, судя по всему пустой, корабль, пытаясь опровергнуть свои догадки. Нет, все верно: отличная от других фрегатов конструкция, фигура пегаса на носу... Выходит, пираты в городе, но зачем?
С этим не заданным вопросом Кенуэй поспешил в таверну. Но дойдя до ее дверей, ему пришлось остановиться, так как из этих самых дверей кубарем выкатился какой-то пьяница, чуть не врезавшись в тамплиера. За ним последовали еще двое, упав в сугроб. С тяжелым кряхтением поднявшись на ноги, один из них пожаловался остальным:
- Это были все мои деньги! Пошлите, вернем наше имущество.
- Нее, я еще жить хочу, - ответил второй, - мне жизнь дороже денег.
Третий промолчал, вылазя из сугроба. Плюнув на все на чем Свет стоит и обнявшись, пьяницы пошли по улице, громко напевая веселую песню. Нахмурившись и посмотрев им вслед, Хэйтем вошел в теплое заведение. Бегло осмотревшись, он заметил возле стойки знакомую фигуру. Только сейчас она была одета еще и в черный мундир и такого же цвета треуголку, какие обычно носят капитаны кораблей. Мужчина начал медленно подходить к фигуре, но когда он приблизился достаточно близко, эта самая фигура молниеносно развернулась к тамплиеру, приставив холодный клинок к его горлу.
Как Кенуэй и догадывался, это была та самая пиратка - капитан Морской Свободы, Джудит Ристенпаул. В ее глазах тоже промелькнуло узнавание, после чего девушка убрала оружие и произнесла:
- Ты то мне и нужен. Помнишь, ты говорил, что поможешь мне, если что? Так вот, я и обращаюсь к тебе, если ты не занят.
- Не ожидал увидеть Вас здесь, - сказал Хэйтем, - какого именно рода помощь нужна?
Джи повернулась обратно к стойке, взяла свою кружку, отпив немного рома, и продолжила:
- Нужно выследить кое-кого здесь, в этом городе.
Кенуэй тоже подошел к стойке и повернулся к боком стоящей к нему девушке.
- Кто он?
- Одна тварь, которая выдала местоположение нашего убежища каперам и скрылась.
- Расскажите, что именно случилось.
***
Два дня назад...
Свобода и Волна вернулись после очередного удачного грабежа. Команда снова сидела в кабаке, только в этот раз капитаны тоже присоединились к ним. Джи и Рик весело обсуждали , как у них получилось сработать оба корабля вместе. Но тем не менее, мысли Джи находились в другом месте. После грабежа она обнаружила, что на борту не хватает одного матроса - Франклина, который был ее новым боцманом. Более того, с места сражения незаметно сбежала одна канонерка. Девушка опасалась худшего.
И это "худшее" не заставило себя долго ждать. Внезапно послышались глухие многочисленные удары о скалы. Веселье тут же утихло. Когда звук повторился, капитаны одновременно побежали к выходу из убежища. Взобравшись наверх, они увидели целую флотилию американцев: два линкора, по шесть фрегатов и корветов, туча шхун и канонерок. Тяжелые корабли обстреливали убежище, а мелкие, как стервятники, крутились у входа, поджидая врага.
Джи и Рик спустились обратно и, разбежавшись по кораблям, зазвонили в колокола, призывая на борт. Все моряки, которые были в убежище, немедленно разбежались по своим судам, благо они еще не напились, поэтому в полной мере осознавали сложившуюся ситуацию.
Оба корабля одновременно выплыли из укрытия, прорвавшись сквозь рой мелких кораблей и попутно расстреливая их. Большие корабли выстроились в один ряд, подставив свои бока и готовясь дать один сокрушительный залп по пиратам. Сквозь этот строй невозможно было прорваться, поскольку все суда стояли вплотную друг к другу. Но Свобода и Волна, скоординировав действия, синхронно начали палить по одному из них, пока тот не взорвался и не ушел на дно.
Другие корабли попытались закрыть образовавшуюся брешь, но один из таких смельчаков поплатился носом в буквальном смысле, потому что Свобода почти начисто оторвала его. Когда пиратский корабль прорвался, Волна прошмыгнула за ним, попутно расстреляв противников огненными залпами. Затем пиратские суда попытались скрыться, что, собственно, им и удалось, правда, Волна получила серьезные повреждения. Но под прикрытием Свободы она смогла уйти и раствориться в плотном тумане вместе с ней.
***
- Вот, собственно, это и произошло, - закончила свой краткий рассказ Джи, - Франклин прибыл сюда вчера, если верить словам начальника порта.
- Почему Вы уверены, что это он? - спросил Хэйтем.
- По документам из здания адмиралейства - я уже успела выкрасть их и изучить. Там написано, что Франклин получил большую награду за выдачу местоположения убежища потенциально опасных пиратов.
- Я помогу Вам, но сначала мне нужно кое-что уладить здесь.
- Жду, - коротко сказала пиратка, снова приложившись к кружке. А Хэйтем поднялся наверх, где его ждали другие тамплиеры.