Дитя морской свободы: Королева пиратов

На следующее утро... Как только солнце показалось над горизонтом, все капитаны собрались на Свободе, чтобы начать наступление. Джи стояла в окружении самых опытных пиратских капитанов, напряженно вглядываясь в лицо каждого из них, на которых отражались разные чувства: страх, волнение, ожидание, вера... Да, именно вера, вера в победу и командира. Вчера на мачту каждого судна был прикреплен флаг Ристенхольд, и теперь эти флаги с гордостью развевались на лучших кораблях Атлантики. - Ну, что, господа, - проговорила Джи, обращаясь к своим новым товарищам, - солнце встало, значит, время пришло. У кого-нибудь есть какие-либо вопросы? Задавайте, пока есть время. Никто не проронил ни слова. После минутного молчания, девушка сказала: - Тогда все по кораблям! Давайте, зададим жару Королю и покажем, как нужно сражаться! Капитаны поддержали ее воинственным ревом, после чего каждый ушел на свой корабль. - Джи, - к пиратке подошел Хэйтем. Та повернулась к нему, - ты вернешься? - Я не знаю, - проронила та, судорожно сглотнув, - вряд ли... Я останусь с пиратами и не вернусь на сушу... Боюсь, мы больше не увидимся... Ей было очень больно произносить эти слова, но она знала, что у них ничего не получится. И, ведь, все равно позволила их отношениям зайти так далеко. Кенуэй опустил голову, спрятав глаза за треуголкой, после чего тихо сказал: - Надеюсь, ты не права... Знай, я всегда буду ждать тебя. Не буду долго прощаться. Удачи и до встречи... Он уже собрался пойти на берег, но пиратка внезапно толкнула его спиной к мачте, прижавшись к мужчине и отчаянно впившись ему в губы. Ей было наплевать на все: на матросов, которые это увидели, на корабли, которые ждали, когда Свобода снимется с якоря, на битву, которая должна совсем скоро начаться... После поцелуя Джи прошептала: - Прости меня за все, особенно, за эту боль... Девушка, не дождавшись ответа, пошла к штурвалу. Хэйтем спрыгнул на берег и остался стоять там, смотря на уход кораблей, на уход Свободы, на уход своей души, своего сердца... - Сняться с якоря, поднять паруса! - послышался сильный голос любимой девушки. Лишь Хэйтем услышал в этом задорном голосе неподдельную муку. Остальные лишь поддержали ее громогласным ревом и выполнили команду капитана. Свобода выплыла из бухты первой, а остальные последовали прямиком за ней, не смея пойти впереди командующего. Хэйтем смотрел, как корабли медленно исчезали за горизонтом, пока последний не скрылся из виду. Последний поцелуй до сих пор горел на губах, напоминая о дерзкой пиратке. Еще немного посмотрев на лазурный горизонт, мужчина тихо произнес: - До встречи, Джи... - и направился с опустевшей бухты в Бостон. *** Свобода неслась по волнам, как дельфин, ведя за собой пиратский флот. Остальные корабли гордо облепили ее сзади и с боков, но не смея ее обгонять. Верная Волна шла почти вплотную к левому борту своей давней подруги, а белый Фантом по правому. Джи до побелевших костяшек пальцев вцепилась в штурвал, пытаясь игнорировать эту боль. Душевную боль... Неужели она действительно больше никогда не увидит его? Даже если выживет? Свобода игриво разрезала морскую гладь, радуясь долгожданному выходу в море. Впервые, настроение корабля отличалось от настроения капитана. Родная стихия, бескрайнее водное пространство, легкая качка на волнах, тяжелый соленый воздух, водные брызги... Ничто из этого больше не радовало. Теперь Джи в полной мере понимала свою мать, которая оставила все это ради любимого человека. Пиратка не знала, что ей делать... Но битва должна состояться... Она должна убить Короля... Когда флот начал приближаться к убежищу, он разделился на две части. По плану со Свободой остались только самые проворные корабли, а остальные поплыли в туманное место, где собирались устроить засаду. После этого "проворная" группа поплыла ближе к убежищу. Как только остров показался в поле видимости, корабли построились в рассыпную, чтобы получить меньше повреждений от обстрела башен и мортир. Свобода дерзко подплыла к одной из башен и одним яростным залпом разрушила ее до основания. Орудия убежища немедленно открыли огонь по нападающим. Судам от мортир не составляло труда уклоняться, поэтому урон получали они только от башен. Немного "покрутившись" перед островком, они, наконец, дождались выхода вражеских судов во главе с Дьяволом. Джи и не сомневалась, что он тоже будет здесь. Она дала придуманный ими сигнал "паники", после чего нападающие корсары весьма правдоподобно начали изображать сумятицу. Врагов было не меньше тридцати, и этот флот из мощнейших кораблей действительно наводил страх. Нападающие беспорядочно начали отступать к месту засады. Противник купился и, уверенный в победе, ринулся за ними, совершенно позабыв про какой-либо строй. Как только все корабли скрылись в тумане, суда, что стояли в засаде, накинулись на врага, кто расстреливая, а кто покрепче - протаранивая бока врагов. Те корсары, которые заманили в ловушку, развернулись и присоединились к остальным собратьям. В рядах противника началась настоящая сумятица, и даже паника. Лишь один корабль не дрогнул - Дьявол, лишь завидев давнего врага, ринулся к Свободе. Та приняла вызов и, сменив ядра на каленые, выстрелила врагу по носу. Тот словно не заметил удара и продолжил надвигаться на нее, после чего развернулся левым бортом к противнице и ответил той же монетой. Между этими двумя началась жестокая дуэль, из которой живым выйдет только один. Что касается других кораблей, то каждому досталось по паре врагов, не считая мелких канонерок и шхун, коих было неисчислимое множество. Дракон вполне оправлывал свое имя - от одного только залпа корабли шли на дно. Он подавлял своей мощью и несокрушимостью, но вот юркие суда доставляли ему немало хлопот. Поэтому ему на помощь пришла Дездемона, уничтожая канонерок, словно мух. Фантом был действительно призраком - из-за его покраски, его абсолютно не было видно в тумане, чем он и пользовался, внезапно выныривая из плотного белого воздуха. Волна занималась в основном прикрытием и поддержкой, помогая союзникам. Отчаянный нарезал круги вокруг какого-то вражеского фрегата, ловко уклоняясь от его снарядов и посылая в него свои. А вот Урагану повезло меньше всех - ему достались два фрегата, которые уже сильно его потрепали, поэтому следующий залп по нему станет последним. Но до этого самого последнего залпа Урагана закрыла Свобода, приняв удар на себя. Ее корпус выдержал, после чего командирский корабль дал ответный залп по врагу и послал сигнал раненому союзнику немедленно покинуть место сражения. Ураган нехотя скрылся в тумане, оставляя за собой дымящийся след. После этого Свобода вновь сошлась в беспощадной схватке с Дьяволом. Маркиз в основном шел на таран, поскольку отличался слабой огневой мощью, но очень крепкой броней и высокой подвижностью. Фрегаты Пучина и Разящий работали вместе, закрывая у друг друга слабые стороны и подчеркивая сильные. Остальные пять корветов возились с мелкой шушерой. Все сражение превратилось в беспорядочную и агрессивную кучу кораблей, которая громко оглашала пушечными залпами Карибское море. *** Свобода и Дьявол кромсали друг друга беспощадно, после чего сошлись в рукопашной, то есть абордаже. Джи твердо намерена была отстоять свой корабль, защитить свою команду и дать своим союзникам хоть какой-то шанс. На ее борт перепрыгнули вражеские матросы, собираясь уничтожать всех на своем пути, но команда Свободы внезапно выстроилась в линию и дала залп из мушкетов, выкосив половину врагов, после чего кинулись на оставшихся. Девушка, наконец, увидела своего давнего врага, который уже направлялся к ней. Джейк ухмыльнулся, подойдя достаточно близко, и сказал: - Ну, здравствуй, "сестричка", - последнее слово он просто выплюнул со всей своей злостью. - Я так и думала, что ты не поверил. Я сама себе не верю... - произнесла пиратка. - Я совсем дураком выгляжу? Думаешь, я поверю в то, что ты моя сестра, которая, к слову, умерла целых двадцать лет назад? - Почему ты уверен, что она умерла? - они начали ходить по кругу, примериваясь к врагу и готовясь к броску, словно дикие волки. - Король сказал, что родители умерли вместе с ней... - И ты ему поверил? - А почему должно быть иначе? Джи промолчала. Она не хотела разубеждать его, да и смысла в этом не видела, поэтому после минутного замешательства они сошлись в жестокой дуэли. Снова начал раздаваться громкий лязг металла о металл. Жестокой холодной стали было абсолютно все равно, кого убивать, главное, вдоволь насытиться кровью врагов. Горящие напряженным огнем мышцы, сбившееся дыхание, громкий стук сердца в ушах, бешеный адреналин в крови - все это уже вошло в привычку. Девушка внезапно кинулась Джейку под ноги, уронив того на пол. Не ожидавший такого хода корсар среагировал не сразу, но тем не менее, успел уклониться от смертельного удара пиратки. Думстроу снова напал на пиратку, но Джи внезапно выхватила пистолет и выстрелила в противника, попав ему в грудь, от чего тот медленно начал оседать на пол, выронив клинки и прохрипев: - Это не честно... - У пиратов нет такого понятия. Ты должен понимать это не хуже меня, - издевательским тоном проговорила девушка и подошла к Джейку. Мужчина посмотрел на нее взглядом загнанного зверя - таким же безнадежным и отчаянным, после чего проговорил: - Неужели ты действительно думаешь, что выиграешь эту битву? Даже если ты разгромишь наш флот, останется еще Кракен. С ним ты не справишься... - Нет непобедимых противников, даже Кракена можно одолеть. Жаль, что ты этого не увидишь. Думстроу внимательно посмотрел на нее, после чего снова прохрипел: - Не знаю, сестра ты или нет, но ты была достойным противником. Но если ты сестра, то прости, если нет, то прощай... После того, как он перестал дышать, Джи произнесла: - Прощай, Джейк, - после этого она отправилась помогать команде. Но команда к этому времени уже справилась, взяв в плен оставшихся противников. Внезапно девушка остановилась, прислушиваясь. Было тихо... Видимо, сражение закончено, но в чью пользу? Пиратка немедленно подбежала к штурвалу, собираясь узнать, но вспомнила, что остался Дьявол. Решив оставить его здесь, Джи направила Свободу в сторону недавнего сражения, поскольку они с Дьяволом незаметно для себя отделились от основной массы. Приплыв к намеченному месту, она увидела, что все союзники были тут и чего-то ждали. Все без исключеня были сильно потрепаны, но держались достойно, стоя на якоре. Джи подвела Свободу вплотную к Волне и прокричала ее капитану: - Что происходит, Рикард? - Действуем по плану, - прогорланил тот в ответ, - мы захватили шхуну и отправили команду к убежищу. Их впустили, надеюсь, ребята справятся... - он внезапно замолчал, посмотрев в сторону убежища. Джи проследила за его взглядом, и сердце ее упало в пятки. Из плотного тумана выплыло нечто. Он был невероятно огромен - даже больше, чем девушка себе его представляла, дырявые паруса зловеще хлопали на ветру... На носу красовалась чудовищная фигура морского дьявола, по обеим сторонам располагалось по восемьдесят пушек, а на хвосте стояла мортира с еще какими-то непонятными орудиями, как позже выяснилось - огнеметами. Вот это уже было плохо, поскольку нет ничего хуже для корабля, чем пожар. При появлении Кракена, Джи немедленно созвала всех к себе, чтобы они ненароком не попали под его удар. Корабли выполнили приказ, построившись за Свободой и ожидая дальнейших указаний. Девушка дала сигнал скрыться в тумане, что корсары выполнили незамедлительно, скрывшись в белом воздухе. Сама Свобода осталась стоять на месте, ожидая дальнейших действий противника. Кракен также медленно приближался к ней и, после того, как он подплыл достаточно близко, Джи дала сигнал атаковать, вступив в схватку вместе с остальными. Корабли вынырнули из тумана, окружив врага, и начали стрелять по нему калеными ядрами. Но тяжелая броня чудовища не поддавалась и отражала все удары противников. Тем не менее, его это разозлило, после чего судно дало залп с правого борта. Под удар попали Пучина, Отчаянный и Маркиз. К огромной жалости Джи, все три корабля скрылись под водой. Разящий повторил их судьбу, попав под удар из огнемета. Как бы пиратские корабли ни старались пробить брешь в корпусе Кракена, все их попытки были тщетными. После того, как они потеряли еще и Дездемону, девушка решила дать сигнал к отступлению. Но за секунду до этого из тумана внезапно показались еще корабли. Это были пиратские суда, которые вел... Ураган. Эти пираты не присоединялись к ней, но, судя по тому, что они напали на Кракена, они были на стороне Джи. Кораблей было чуть меньше двух десятков, но их объединенная сила в виде огненного залпа сыграла ключевую роль. Они пробили брешь в пороховой трюм Кракена, после чего Свобода выстрелила по нему из фальконетов. Нос чудовища взорвался, но этого, конечно же, было недостаточно, чтобы потопить его. Поэтому новый флот продолжал стрелять по своему главному врагу, пока тот полностью не вспыхнул ослепительным пламенем и не ушел на дно. Джи повисла на штурвале, пытаясь унять дрожь. На ее удивление, они слишком легко убили Кракена. Девушка сожалела о двух вещах: о том, что не убила Короля своими руками, и то, что потеряли много хороших людей. На пиратских судах поднялся громогласный рев победы. Они победили... Девушка не могла в это поверить, но они одержали победу... Все позади.