Воображаемый Север

Мальчишка спал, наслушавшись рассказов о волшебстве. Гарри они казались сказками, которые когда-то давно им читали в начальной школе. Учительница в то время, когда Поттер появлялся на уроке ничего не знающим и не читающим, недовольно поджимала губы и ставила нули вместо оценок в журнал. Таинственный мир манил, и мальчик верил голосу, звучавшему в его голове. Волшебство существует, магия течет по его венам. Сердце тревожно билось от радости и страха, что утром этот прекрасный сон закончится, а голос в голове исчезнет. Северус сидел в темном пространстве, которое тихо шевелилось и звенело музыкой ветра. Профессор представил, что сидит в мягком кресле, и почувствовал в руке бокал. Мужчина усмехнулся своим мыслям, наблюдая, как в темном, окружающем его пространстве тускло горит свеча.

***

Утро, по мнению профессора Снейпа, наступило очень быстро. Он только успел закрыть глаза, как очнулся от грохота вокруг себя. Резкое и частое биение отдавалось в ушах, а пространство дрожало ему в такт. — Какого дьявола происходит? — в сердцах выпалил профессор. Темнота вокруг замерла. — Вы здесь? — осторожный шепот мальчишки раздался с замедляющимися ударами. — Куда я от тебя денусь, Поттер? — закатил глаза Северус и оглянулся. Темнота вокруг была плотной и непроницаемой. Только три небольших свечи горели рядом с профессором, и мерцал экран перед его креслом. — Вы здесь, — пробормотал мальчишка и открыл дверь чулана. Он заметно успокоился, получив подтверждение от незримого профессора. Северус фыркнул и не посчитал нужным комментировать очевидное. Утро вступало в свои права, и на лестнице послышались шаги.

***

Петунья приготовила завтрак и, пока её племянник тёр сковороду, отправилась за газетой. Письмо на пожелтевшей бумаге и с изумрудными чернилами в восторг её не привело. Она влетела в кухню и, поджимая и без того тонкие губы, ударила по столу, прижимая ладонью письмо. — Что это такое?! — воскликнула она, сверля Поттера недовольным взглядом. — Ты опять демонстрировал свою ненормальность?! Мальчишка вжал голову в плечи, ссутулился и робко посмотрел на рассерженную тётку из-под чёлки. — Я ничего не делал, тётя, — робко пробормотал Гарри, не надеясь, что его обман останется незамеченным. Всё-таки у него в голове говорил — не просто голос! — профессор, а это выбивалось из рамок нормальности. Петунья недоверчиво прищурилась и впилась в племянника взглядом, не обещающим ничего хорошего. — Да? А это что такое? — сквозь зубы процедила женщина, глазами указывая на письмо под ладонью. — Не вижу, тётя, — сдерживал набегающие на глаза слёзы Поттер. Тётка его всегда пугала. И бессовестно этим пользовалась. — Да неужели? — она выпрямилась, подняла конверт на уровне глаз и ткнула им племянника в нос. — Только ненормальным шлют письма с зелёными чернилами на конверте! «Удивительная в своём упрямстве женщина!» — невольно восхитился Северус. Петунья тем временем раскрыла конверт и громко зачитывала письмо. — «Уважаемый мистер Поттер! Мы рады сообщить Вам, что Вы приняты в школу ведьмовских искусств и колдовства, — миссис Дурсль не скрывала своего пренебрежительного отношения к письму и магии голосом. — Ознакомьтесь с приложенным к письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются первого сентября, ждём вашу сову не позднее тридцать первого июля». Что за ненормальные! Какую сову? — Петунья покачала головой, взглянула на притихшего и внимательно слушающего племянника и авторитетно заявила: — Ты никуда не поедешь. — Но почему?! — вскинулся Гарри, притопнув ногой. — Потому что из-за этих ненормальных, ты остался сиротой, — отрезала тётя и разорвала письмо.

***

Следующее письмо пришло во время ланча. А потом ещё одно через три часа. Через два. Во время ужина два конверта вылетели из камина и спланировали на семейный стол. Петунья невозмутимо вытерла салфеткой рот, поднялась и выбросила письма в огонь. Гарри тяжело вздохнул. На третий день дом номер четыре по Тисовой улице стал напоминать филиал почты. Осаждающие совы гадили на лужайке, распугивали животных и соседей. Писем, в отличие от терпения, меньше не становилось, и с очередной птицей оно лопнуло окончательно. — Поттер! — завизжала тётка, когда конверт попал через щёлку в окне и угодил прямо в суп. — Немедленно прекрати быть ненормальным! Я больше не могу выносить это безобразие! — Зато у нас хватает бумаги для розжига камина, — влез с неуместным комментарием Дадли, совершенно нормальный ребенок. Вернон усмехнулся и бросил стопку пергаментов в огонь. — Но я не при чём! — упрямо поджал губы Гарри, закрываясь книгой от этой семейки и пытаясь разобраться в увлекательном чтиве «Анатомия. Современная энциклопедия для ВУЗов». — Скажи им, что это идеальный повод от тебя избавиться, наконец, — не выдержал своего молчания и творившегося безобразия Северус. Мельтешение и вопли скверно отражались на его и без этого трудном характере. Мальчишка вздрогнул и посмотрел на родню. Дядя с тётушкой на племянника внимание не спешили обращать, а их нормальный отпрыск пытался разобраться в схеме сборки картонного корабля. Корабль не сдавался. Гарри закрылся книжкой и тихо-тихо, почти одним дыханием спросил: — А почему вы молчали, профессор Север? — Что ты бормочешь, мальчишка? — Петунья подкралась незаметно и смотрела на парня требовательно и внимательно. — Говорю, что это прекрасный повод избавиться от меня на законных основаниях, — громче сообщил Гарри, вжимая голову в плечи. Родственники замерли, всерьёз обдумывая альтернативу. — Нет. — Отличная идея! — хором заявили взрослые. Вернон нахмурился: — Петти, нам нужно поговорить. Миссис Дурсль недовольно поджала губы, но мужу подчинилась, и они покинули гостиную. — Почему вы опять молчите, профессор Север? — не выдержал тишины Гарри, обращаясь к голосу к своей голове. Он всё ещё опасался, что профессор ему просто мерещится и исчезнет так же как и появился. — Развлекать тебя не собираюсь, — лаконично заявил Северус, решительно игнорируя последующие попытки себя разговорить.

***

За день до дня рождения Гарри Вернон Дурсль собрал свою семью и отправился к морю. Он взял лодку у смотрителя маяка и собирался там заночевать. На возмущённый отказ Петуньи он только пожал плечами, схватил племянника за предплечье и усадил его в лодку. Миссис Дурсль недовольно поджала губы, но негласному предложению последовала, присаживаясь рядом с племянником. Поведение мужа ставило её в тупик. — Профессор, дядя какой-то странный, — тихо пробормотал Гарри, разглядывая Вернона из-под челки. — Внушение, — бросил Северус со скукой оглядывая семью магглов глазами Поттера. — Слабенькое, через пару часов очнется. Пара часов растянулась до полуночи, когда в старенькую дверь кто-то застучал. Испуганные мистер и миссис Вернон Дурсль в чем были выскочили в небольшую гостиную, где спали дети. Дверь с грохотом повалилась на пол, и на пороге угрожающе замерла огромная фигура. — Дурсль? Я пришёл за Гарри! — пробасил полуночный гость, пытаясь пробраться внутрь. — Я бы на твоём месте никуда с этим выпивохой не ходил, — не удержался от комментария Северус. Гарри покивал головой, соглашаясь и с содроганием оглядывая великана. — Как вы посмели, противные магглы, — распинался тем временем бородатый неопрятный мужчина, — скрывать от Гарри правду? И спрятали его в эм… здесь? — Меня никто не прятал! — смело заявил Поттер. — Кто вы вообще такой? — Я Рубеус Хагрид. Лесник. — И зачем лесник пришел за мной? — Неужели не читал в детстве сказок? Тех, в которых непослушных мальчиков забирает в лес великан, а потом оказывается, что это был людоед? — Не смолчал профессор, подозревая, что Поттер от его слов побледнел. Самому стало как-то холодно. — Меня профессор Дамблдор просил провести тебя в волшебный квартал. Ну… эта… чтобы всё для школы тебе купить, — замялся Хагрид. — Я никуда с вами не пойду! — испуганно проблеял Гарри, отступая от визитера. Хагрид отпрянул от мальчишки и обиженно засопел.

***

Конечно, с великаном в магический квартал Гарри пошел. Если не с ним, то с кем? Ведь упускать возможность попасть в школу волшебства ему совершенно не хотелось. Даже не смотря на то, что профессор в его голове сказал: «Магический мир без тебя не обойдется, Поттер. Директор обязательно пришлёт за тобой кого-нибудь… не такого вызывающего». Сам Северус ожидал возврата в привычный мир с опаской. И его всё ещё раздражало нахождение в разуме мальчишки. Он уже понял, что пространство вокруг него реагирует на эмоции Гарри: было темно, но свечи рядом горели уверенно и ярко. Их количество увеличивалось каждый день, когда профессор рассказывал что-нибудь волшебное. Темнота задрожала, мальчишке было страшно. — Мистер Поттер! Приятно познакомиться! — Спасибо, мистер Поттер! — Гарри Поттер! Смотрите, это Гарри Поттер! — Позвольте пожать вашу руку! — Ну конечно, — закатил глаза Северус, — ты же у нас знаменитость. — Почему? — не стесняясь, громко ответил Гарри. Окружающие его маги изумленно смотрели на мальчишку в одежде не по размеру. В их глазах мелькало любопытство и какая-то жажда. — Что почему? — полюбопытствовала какая-то молодая ведьма, но Гарри на неё внимания не обратил. Он считал, что в мире волшебства не только у него есть голоса в голове, и разговаривать вслух — это нормально. — Почему вы так говорите? — уточнил Поттер у профессора. Северус насмешливо фыркнул, но промолчал. Ему доставляли удовольствие удивленные лица колдунов в пабе. — Вы победили Того-кого-нельзя-называть! — Это подвиг! Вам же всего был один год! — Вы герой магического мира! — Так почему вы мне не отвечаете, профессор? — настойчиво сказал мальчишка, одним ухом слушая гам вокруг, и сложил руки на груди. В такие моменты ему казалось, что профессор стоит перед ним и насмешливо усмехается. Чудак в тюрбане, которого Хагрид представил как профессора по защите от темных искусств, нервно дёрнулся и отскочил от мальчишки. Он попытался что-то сказать, заикаясь, но лесник отодвинул его в любопытную толпу, чем Квирелл воспользовался. Северус проследил за тем, как он исчезает из поля зрения и не мог придумать, как от него избавиться, не привлекая к мальчишке и себе внимание. Тёмному Лорду профессор потакать не желал, а вытаскивать горячую голову Поттера привык на уровне рефлексов. — Кхм, — привлек к себе внимание Хагрид, немного смутившись. — Пойдем, Гарри. У нас мало времени. Поттер недовольно поджал губы и двинулся за своим сопровождающим. Своим молчанием и нежеланием отвечать на вопросы профессор Север его бесил.

***

Гоблины парнишку удивили. Он с любопытством рассматривал сопровождающего, совершенно не слушая Хагрида. Великан искоса посматривал на мальчишку весь путь, не замолкая рассказывая о школе. Он ожидал, что Гарри сам будет обо всём расспрашивать, но Поттер молчал и просто глазел по сторонам. Его даже горы золотых монет не впечатлили. — Попроси у гоблина кошель, — нарушил тишину Северус. — А после опусти в него руку. Гарри решил, что профессор ни разу плохого не посоветовал, поэтому тут же озвучил его слова. — Зачем тебе кошель? — тут же прекратил рассказы о школе великан и пристально вгляделся в лицо парнишки. — Не в руках же деньги носить, — пожал плечами Гарри. — И ключ, если что, не потеряется. — Кошель есть в вашем сейфе, — Гоблин пальцем указал на полку, где лежали разные коробки и мешки. Поттер кивнул и шагнул внутрь. — Профессор, — зашептал он, — а как кошель выглядит? И что тут такое лежит? — Кошель — это вот этот темно-коричневый мешочек, — терпеливо объяснял Северус, — подойди к полкам поближе. Мне плохо видны надписи. — Гарри, у нас мало времени, — нетерпеливо привлекал к себе внимание Хагрид, но мальчишка только отмахнулся, шагая вдоль полок и рассматривая их. Профессор занимался тем же. Не то, чтобы у него была определенная цель… ему было любопытно, что может храниться в маленьком сейфе единственного наследника фамилии. Вдруг Гарри остановился и потянулся к небольшой синей коробочке. — Артефакты без проверки брать опасно! — предупредил Северус, ощущая тревогу. — Мне нужна эта вещь, — невозмутимо отозвался Гарри. Он рассматривал тонкий, серебристый, легкий браслет и надел его на руку. — В таком случае, — фыркнул профессор, — капни на него своей кровью. И вообще, сначала возьми кошель. Поттер перестал слоняться рядом с полками и забрал искомую вещь. Как и было сказано, опустил в него руку, тут же вскрикнув. — Почему вы меня не предупредили! — громко всхлипнул парнишка, смотря на кровь на ладони. Ранка была небольшая. — Зато теперь ты единственный владелец и кошель не потеряешь. — Невозмутимо сказал Северус и замолчал. Гарри был понятливым ребенком, поэтому прикоснулся ладонью к браслету. Кровь впиталась в легкий и пластичный материал, а ранка затянулась, пока мальчишка набирал монеты в кошель. После он покинул хранилище, забрал ключ у гоблина и, недовольно хмурясь, сел в тележку. На болтовню Хагрида и его попытки забрать кошель и ключ он внимания не обращал.

***

В лавке волшебных палочек волшебство витало в воздухе, а хозяин с сияющими глазами метался между полок. Гарри сидел на табурете, устало прислонившись к столу с парой десятков футляров. Хагрид подозрительно молчаливо бросал на мальчишку косые взгляды. — Вот, попробуйте эту! — бодро подскочил к капризному клиенту мастер. Поттер поднял на него усталый взгляд побитой собаки и не успел поудобнее взять палочку, как Олливандер выхватил её у него из рук: «Нет, всё-таки не то!» — Может, ты попросишь у него то, что тебе первое придет в голову? — подал голос Северус, у которого от мельтешения мастера начинала болеть голова. Ему не терпелось попасть в книжную лавку и окунуться в мир книг. Если от мальчишки никуда не деться, то на своих условиях. — Мистер Олливандер, — окликнул увлекшегося мастера Гарри, — у вас есть палочки с мантикворой? — Мантикворой? — Гаррик опешил и изумленно взглянул на мальчишку. Он пристально смотрел на него с минуту, а затем словно очнулся: — Может, с мантикорой? — Может, — пожал плечами Гарри. — Мантикорой… — задумчиво произнес мастер себе под нос. — Хорошая мысль, молодой человек. Если взять волос или коготь мантикоры за основу… Пока Олливандер что-то продумывал по созданию волшебных палочек с мантикорой, Гарри поднялся и пошел вдоль высоких полок. Волшебство парило в воздухе, и какая-то невидимая нить повела его вглубь лавки. Мальчик понял, что нужный ему футляр располагается высоко, поэтому быстро нашел стремянку. — Что вы делаете, мистер Поттер? — мастер отвлекся от идеи создания новой палочки и пристально взглянул на мальчишку. Гарри ничуть не смутился. Он взял в руки искомое и спрыгнул со стремянки. — Что здесь? — невозмутимо спросил ребенок. Олливандер забрал футляр и достал черную палочку. — Впредь не бродите по магазину, — строго произнёс Гаррик, не сводя взгляда с мальчика. — Железное дерево и сердечная жила дракона. Уникальная вязь рун на рукоятке. Северус, молча наблюдавший за действиями Гарри, только удивленно вздохнул. Эта палочка походила на его собственную и в руках мальчика слабо заискрила. — Эта палочка чувствует меня, — завороженно произнёс мужчина. — Всё-таки, немного не то, а если… — задумчиво скрылся за прилавком мастер и появился спустя несколько минут. — Остролист и перо феникса. Голос Олливандера звучал одухотворённо и благоговейно. Он аккуратно вложил палочку Гарри в руку и немного отошёл: — Взмахните ей, — с придыханием молвил он. Мальчик почувствовал тепло, и с конца палочки посыпались разноцветные искры. — У неё есть сестра, — печально произнес мастер, — та, что оставила у вас на лбу этот шрам… — Шрам, который никто не спешил обработать, — метко отметил Северус. — Забирай уже палочку и идём. Твой сопровождающий уже не знает, куда себя деть, а мы ещё не побывали в книжной лавке. — Сколько за них? — спросил Гарри, отвлекая мастера от пространственных мыслей. — Вы собираетесь взять обе? — удивился Олливандер и кинул взгляд на Хагрида. Тот так же удивленно посмотрел на мальчика. — Прекращай болтать глупости! — резко перебил мальчишку Северус. — Бери свою палочку, и пойдем. И так задержались из-за этого позёра! — Но почему, профессор? — поджал губы Гарри и, не услышав ответа, нахмурился. — Нет, я беру только одну. — Какой профессор, Гарри? — нахмурился Хагрид. — Молчи, мальчишка! Даже в магическом мире сложно объяснить наличие голосов в голове! И тебе они не понравятся. Поттер дёрнулся как от удара и отвернулся от своего сопровождающего. — Мой воображаемый друг, — тем не менее хмуро ответил он. — Других друзей у меня до этого не было, поэтому он со мной попрощался. Хагрид воспринял ответ за чистую монету и принялся мальчика утешать. Дальнейший поход по магическим лавкам завершился без приключений. Северус молчал, а Гарри на него обиделся. — Мог бы и сказать, что я ненормальный даже по меркам магического мира! — пробурчал мальчишка себе под нос.