Аваллак'Х

- Иногда естественный портал существует лишь в один определенный момент времени, поэтому воспользоваться им невозможно даже знающему. Для тебя он либо в прошлом, либо в будущем, и если ты не умеешь перемещаться во времени скачками, тебе он никак не доступен. Ты можешь спросить меня, зачем я тогда об этом говорю, и я тебе отвечу: потому что времени нет. Невидящими глазами Мьюэрит смотрел прямо перед собой, будто пытаясь ухватить умом эту почти не возможную для осознания обычного эльфа идею, и даже не заметил, что его юный ученик просто-напросто заснул прямо перед его самым носом. - Креван, кажется, необъятность предмета тебя усыпила. - Ой, - пробормотал Лис, вяло отрывая от стола голову, - я не спал. - Понимаю, - усмехнулся знающий. - Думал. Я, впрочем, позволил себе немного отступить от темы нашего разговора. Так вот. Помнишь, как ты все игрушки в детстве ломал? - Нет, - мотнул белокурой головой эльф. - Неважно. Зачем ты это делал, знаешь? - Все так делают. - Не все, но многие. А зачем? - Хм. Интересно. - Что интересно? - Что внутри. - И что? - Ничего. Внутренности игрушки. - И ты был доволен результатом своих исследований? - Я ж говорю, что я не помню. - Ладно. А помнишь, как ты мне посох сломал на две части? Креван покраснел. - Помню. - И что там было внутри? - То же, что и снаружи - дерево. - А ты эту "внутренность" видел? - Ну, видел. - А вот и нет, соня. Ничего ты не видел. - В каком смысле? Мьюэрит на минуту задумался и, прежде чем продолжить, костяшками простучал по столу модную нынче тирналийскую мелодию. - Вот положим, есть у тебя кусок глины в форме шара и тебе захотелось вдруг узнать, что у него внутри. И ты разломал его напополам, и что ты увидел? - Два куска глины. - Правильно. Но, допустим, я взял и скатал из них еще два точно таких же шара, но поменьше. И снова предо мной всего лишь две поверхности, и я совершенно не вижу, что у них внутри. Я могу снова разломать эти куски глины. И снова, и снова, но все, что будет доступно моему наблюдению, - это лишь поверхности этих кусков, а что внутри - я не увижу никогда. - Ну и что? - спросил, теряя терпение, юный эльф. - А то, что трехмерному существу дано увидеть лишь лицевую сторону предметов и никогда - их внутреннюю сущность. - И что же с этим делать? - Пока ты дремал, я тебе про время рассказывал. Что его нет. Потому что то, что мы воспринимаем как время, на самом деле есть лишь еще одна, четвертая, координата нашего многомерного пространства. Если бы мы воспринимали его все целиком, а не сегментами настоящего, тогда мы бы видели и внутреннюю сущность предметов, а так... Я вижу, вижу, что тебе неинтересно. Ты знаешь, откуда у Saevherne Адалера такая перекошенная физиономия? - Ммм. Взрыв в лаборатории? - Взрыв - да. Но не в лаборатории. Он пытался открыть портал в соседнюю Сферу, который когда-то существовал в нашем мире много лет тому назад. Но это было в прошлом. Пытался потеснить само время, исказить его. За что и поплатился. Ты его еще сразу после взрыва не видел. - Ах, вот что он злой такой. - Скис под грузом нескончаемых неудач, но не сдался. - А разве можно это - время подвинуть? - Все возможно при должном умении. - Ты рассказываешь мне это, потому что это то, что я должен сделать? Это и есть та первая ступень на Спираль, про которую ты говорил? - Я не говорю, что именно ты должен предоставить нам доступ к Спирали, но, может быть, и ты когда-нибудь внесешь свой вклад в это дело. - А зачем? У нас же есть Лара; она прыгает, куда хочет. - Но ты-то нет. - А мне и не надо. Мы с ней сделаем чудо-ребенка и все. Мьюэрит нахмурился и снова замолчал. - Ты прав, - наконец молвил он. - Хорошо бы так и было. - А что, ты сомневаешься? - встревожился Креван, ибо знающий затронул животрепещущую тему. - Нет. Я устал, да и ты - тоже. Давай закончим на сегодня.

***

- Ну, что, - спросил Креван, глядя на глухую каменную стену, - взрывать будем? - Будем, будем, Эспане, - пробормотал Адалер, - ты не волнуйся только и не торопись. А то я один раз уже взорвал - полморды лица раскурочило. В пещере было темно, сыро и неуютно. Рядом стояли Сойлер и Фьерн и тоже, как и Лис, смотрели на стену, помогая в основном тем, что старались не мешать. - Да, - наконец резюмировал Адалер, - нужное нам место чуть дальше. К радости нашего юного друга будем делать большой бум. Креван, вышел отсюда вон на воздух. - Но я ж так... - Вышел, я сказал. Еще и спрятался. И щит поставь. Обиженно фыркнув, Лис направился к выходу. - А стены-то не обваляться? - весело спросил Фьерн. - А я знаю? Аккуратно попробуем. Аваллак'х вышел на свежий воздух, но куполом накрываться не стал. Не прошло и пары минут, как прогремел взрыв. Стены пещеры дрогнули, но остались стоять на месте. - Эй, вы там живы? - прокричал Лис в пустоту. - Зад свой тащи сюда! - позвал Адалер. Как всегда, вежливо. - И это все? - спросил Креван, узрев дыру в стене, а за ней - все тот же тупик. - Это все, что нам нужно. - Но тут же ничего нет. - Ничего нет, Эспане, у тебя в голове. Сейчас помогать будешь. Сумку мою держи. - Ну? - Ну и все. - Так меня за этим только позвали? - обиделся Креван, осознав горькую правду. - А ты что думал? Что колдовать будешь, как сумасшедший? - зло спросил Адалер. - В сторону отойди. Дальше. Чуть за угол. Сейчас, если повезет, станешь свидетелем величайшего события за последние лет сто пятьдесят. Если я все правильно рассчитал, мы сейчас вскроем эту Спиральку, как элитную тирналийскую шлюшку, причем сзади. И я очень надеюсь, что этот свой зад она подготовила, ибо я вхожу.

***

- Ну и ну, - протянул Адалер, скривив подвижную левую часть лица, любуясь открывшимся порталом, - да хранят боги Тир на Лиа. Я уж и не верил, что увижу это. Он все-таки стабилизировался после стольких лет, и наше грубое вмешательство в природу не прошло даром: на этот раз в хорошем смысле. А еще я не верю, что никуда не иду. - Тебе увечий-то недостаточно, что ли? - сморщил нос Сойлер. - Дай уж дорогу молодым. Смотри вон у Кревана морда какая нежная, жизни не знавшая. - Так он же у нас эксперт по деланию морд, - заметил Фьерн. - Он и себе поди что-то делает. Да, Креван? - Ничего я не делаю, - равнодушно заметил Лис, еще раз проверяя содержимое наплечной сумки. - Ну что, Ваше Величество, - осведомился Адалер, - готов ли ты? - Я уже давно готов, - прозвенел Ауберон колокольчиковым голосом, зачарованно рассматривая светящийся портал. Вид у него был умиротворенный, и не волновался он ни чуть. - Тогда идите быстрей уже. - А что, расплачешься, что ли? - спросил Сойлер. - Закроется все, пока ты языком мелешь. Кто первый идет? Все посмотрели на Фьерна как самого отчаянного. - Ах, я вижу, я впереди планеты всей. Что ж... Оглянулся на брата. - Я за тобой, не волнуйся, - тепло улыбнулся Сойлер.

***

Несмотря на то, что Креван, казалось бы, уже давным-давно научился изящно приземляться, на этот раз на выходе он потерял равновесие и упал, ибо портал оказался не таким, как те, к которым он привык, передвигаясь лишь в пределах мира aen Elle. Ничком, как в старые добрые времена. Его локти и колени ждал негостеприимный прием от чего-то, что сначала, ему показалось, было камнем. Он открыл глаза и тут же сощурился - в лицо ударил ярчайший золотой луч света. Поднял голову и обомлел: куда ни глянь, кругом, прорезанные узкими каньонами, высились высоченные стены из блестящей желтой горной породы. Ауберон, Сойлер и Фьерн также лежали рядом в различных позах и, вытаращив глаза, созерцали мерцающий незнакомый мир. - Все живы? - спросил Сойлер, поднимаясь на ноги, кряхтя. - Угу. - Всех с удачным перемещением, - поздравил эльфов Лис. - Это то, что я думаю? - В смысле - золото? - уточнил Фьерн, сидя на корточках, тыкая пальцами в металл. - Похоже, что да. Только немного странное. Смесь с чем-то непонятным. - Карантир был бы в восторге, - пробормотал Лис. - Его мир. - Рано радуешься, Эспане, - съязвил Сойлер. Воды, как я вижу, нет. И жрать, наверно, нечего. - Так пойдемте искать следующий портал, - предложил всегда спокойный Ауберон. - Ваше Величество, разберемся как-нибудь. Просто держись поближе к Кревану: он за тебя поручился и вообще твоя временная семья. Ладно. Сделаем так. Мы с братом начнем сканирование местности, а вы осмотрите окрестности - вдруг что интересное найдете. Эспане, ты ищешь место для привала. В тени. А то жарко, жуть. Ну, и если воду найдешь - свистни, а то наших запасов надолго не хватит.