Аваллак'Х

Поднявшись на второй этаж, Эредин ожидал увидеть все, что угодно, кроме Кревана, сидящего на полу прямо перед дверью в комнату Иаранн. Под себя он кинул пару шкур, под поясницу подложил небольшую подушку и, прислонившись спиной к дверному косяку, на согнутых коленях держал увесистую книгу. Взаправду ли он ее читал или только вид делал, было не ясно. Ястреб прошел мимо друга, едва удержавшись, чтоб не отпустить в его адрес едкий комментарий, и скрылся в своей спальне, громко хлопнув дверью. Не раздеваясь, в обуви завалился на кровать. Спать, однако, совершенно не хотелось, ибо до ночи еще было далеко, да и даже если б это было не так, он бы все равно ни за что не смог заснуть. Он вообще совсем иначе планировал провести этот вечер. «В морду, что ли, ему дать. С правой. Хоть раз в жизни. А то столько лет дружим, а я ни разу не съездил по этой занудной лисьей роже. Всем съездил, с кем дружу, а ему не перепало. Ну, даже если сломаю ему нос или вывихну челюсть, ведуны ему так все поправят, что потом и не скажешь, что что-то было не так. И в постели я его зря щадил, а драть надо было так, чтоб он ни ходить, ни сидеть не мог. Впрочем, он ведь не может торчать у двери вечно, рано или поздно ему захочется есть или пить, или на худой конец отлить: встанет — никуда не денется. А я пока полежу, подожду».

***

Креван, конечно, и сам не заметил, как уснул за книжкой. Постепенно сполз на шкуры, голову пристроил на подушку и сладко засопел. Иаранн, недоумевая, почему Эредин так долго не идет к ней, открыла дверь и замерла на пороге с открытым ртом. — Креван, — она потрясла эльфа за плечо, — проснись, — тот нехотя открыл один глаз. — Ты что здесь забыл, дьявол тебя раздери?! Тебе что, спать негде? — Я тебя охраняю, — честно ответил Лис, тряхнув головой, чтобы согнать дремоту. — От кого? — От твоего отца. — Но зачем? — А непонятно? Он хочет твою девственность забрать. — Ну и что? — эльфка уперла руки в бока и посмотрела на ведуна, будто на умалишенного. — Может, поговорим? — Может, но только не здесь и не так. Вставай давай и заходи. Подобрав книгу и подушку, Лис поднялся и прошел в комнату; кинул вещи на стул и плюхнулся в кресло. Дриада уселась на край кровати напротив него. — Иаранн, — начал Креван после недолгого молчания, — насколько сильно тебе нравится Эредин? — Очень-очень нравится, — не задумываясь, ответила она. — И ты хочешь его как мужчину? — Ну, да. — А ты в курсе, как это вообще происходит и что от этого бывает? — Ну, как-как, не дура же. Он вставляет свой… — Можешь не продолжать: я вижу, суть процесса тебе ясна. А о возможных последствиях тебе известно? — Это ты про то, что мы можем эльфенка заделать, как у моей мамы случилось? — Именно об этом, — кивнул Лис. — Ну, я ж родилась и нормально. Вон здоровая и вроде даже ничего. — Но ты ведь не можешь иметь детей с твоим отцом. — В каком смысле не могу? — она посмотрела на него с недоумением. Эльф прикрыл глаза и устало потер переносицу. — В том смысле, что это непринято, опасно, запрещено. — Но почему? — возмутилась Иаранн. — Это не так просто объяснить, но, в целом, потому что кровосмешение может привести к нежелательным… — «Кромо-чего» ты сказал? — Кровосмешение. Если по-простому, у вас может родиться нездоровое потомство. Иаранн опустила глаза и на минуту задумалась. — А если мы не собираемся заводить детей? — Все равно. Подобные связи не приветствуется. — То есть… я не могу с ним переспать? — в уголках ее глаз блеснули слезы обиды. — Лучше этого не делать. Прости. — А если я все-таки пересплю, что будет? Мне и ему. — Скорее всего, это повлечет за собой некоторое наказание вам обоим. — Нас ведь не убьют? — с надеждой в голосе спросила Иаранн. «И хотел бы так сказать…» — Нет. Ничего такого. Но тебя могут отправить домой, а Эредина удалить с военной службы. В худшем случае — подвергнуть стерилизации. — Что это? — Сделать бесплодным — принудительно. — Ему что, отрежут что-то? — Нет, — мягко усмехнулся Лис, — но потомства у него больше никогда не будет. Ты ведь не желаешь ему такого? Иаранн мотнула головой, но не ответила; долго сидела молча, понурившись. Когда эльф заметил, как по ее щекам катятся слезы, отвернулся и, вскоре совсем смутившись, поднялся и направился к выходу. Открыв дверь в коридор, он тут же увидел стоящего перед ним Эредина — руки сложены на груди и взор хищной птицы, готовой броситься на добычу. Точнее — на врага. Не успел Креван и глазом моргнуть, как Ястреб схватил его за горло и впечатал в стену, ощутимо приложив об нее затылком. — Ты что, гаденыш, делаешь? — прошипел разъяренный эльф. — Как ты смеешь вставать у меня на пути?! — Я только хотел поговорить, — прохрипел Лис, пытаясь ослабить тонкой рукой мощную эрединову хватку. — О чем тебе с ней говорить, падаль ведунская? Она — моя, ты понял?! — Эредин! — в ужасе вскричала выбежавшая на шум Иаранн. — Что ты творишь? Он же ничего не сделал! — Это правда? — уточнил Ястреб, разжимая пальцы. — Что ж, я хочу быть уверен, что такое никогда… Он не договорил, но окончание фразы в виде удара в челюсть все же Лиса настигло. Его повалило на пол, в глазах потемнело, и эльф на какое-то время застыл в лежачем положении, ожидая пока муть рассеется и разум прояснится. Аккуратно провел языком по поверхности зубов, определяя, все ли целы. К счастью, на пол он сплюнул только кровь со слюной. — Лучше лежи и не беси меня, пока я не уйду, — послышалось сверху. — А то я тебе добавлю. С этими словами Эредин развернулся и пошел по коридору прочь. Звук шагов на лестнице. Лязг разбитого стекла. Грохот хлопнувшей двери. Конский топот. Тишина.

***

Челюсть немилосердно ныла и саднила; говорить было больно. Распластавшись, Лис лежал на кровати, отведенной Иаранн, в то время как сама дриада, склонившись над ним, прикладывала к левой стороне его лица завернутый в плотную ткань огромный кусок льда. Тот таял, испуская на покрывало тонкие ручейки. — Чего ж ты не защищался? — спросила Иаранн с недоумением. — Ты же маг. — Я не успел среагировать, — невнятно ответил Креван. — Для заклинания нужна сильная концентрация. — Понятно. Хреновый из тебя чародей. — Ага. — А Эредин всегда так дерется? — Вообще-то нет. Первый раз ударил. — С чего бы это? — Влюбился, наверное, раз так тебя защищает, — попытался усмехнуться он, но лицо перекосила гримаса боли. — Ты лыбиться-то бы прекратил. У тебя такой кровоподтек тут назрел уже, прямо спелая слива. — Мне нужно срочно к Итлине: она все поправит. Тем более, что у меня ничего не сломано и не выбито, — эльф сделал движение встать. — Ты что, в таком виде пойдешь? — запротестовала дриада. — Ну, а что? Ноги и руки целы. И я собираюсь открыть портал.