Аваллак'Х

Совместными усилиями Аваллак’ха и Энид восстановить портал не удалось. Он превратился в хаотичное месиво энергетических потоков, так и норовящих разметать в пыль любого, кто к нему подступится. Сводил на нет любые попытки магического воздействия. Замерзшие, уставшие и печальные, эльфы вернулись на цокольный этаж башни. Аваллак’х прилег на единственную лежанку у стены и почти сразу уснул. Пробудился, когда уже стемнело. В приглушенном свете догорающей сферы, за столом сидел Ауберон и читал разложенную перед ним книгу. Знающий приподнялся на локте и осмотрелся: Энид нигде не было. — Интересно? Ауберон оторвал глаза от страницы: — Любопытно весьма. Тут написано о влиянии спутника этой планеты на ее магическое поле. — А где Энид? — Ушла на прогулку. — В такую темень? — Да, — пожал плечами Ауберон. — Несмотря на внешний вид, духом она женщина не из хрупких. — Я заметил. По крайней мере, к морозу она точно более устойчива, чем я. Хочешь прилечь? Я освобожу место. — Нет, не хочу. Уже належался. Слушай, Креван, я хотел кое-что тебе сказать… По тому, как Ауберон осекся и опустил глаза в столешницу, Аваллак’х сообразил, что это нечто волнующее. — Что же? — Я вчера разоткровенничался с Энид, и она рассказала мне весьма любопытные вещи. Ты ведь плохо помнишь, что случилось с тобой в прошлый раз, когда ты навещал этот мир вместе с Итлиной и Эредином… — Ах вот ты о чем, — Лис закусил губу и нахмурился, словно решая, желает ли он слышать новые откровения на эту тему или нет. — Тебе интересно было бы знать, что случилось с… — он сделал над собой усилие прежде чем продолжить. — С моей внучкой… Аваллак’х побелел. По комнате разлилось гнетущее молчание. — Я не уверен. Я все это давно похоронил. Для меня оно сгинуло, понимаешь? — Но неужели оно не вызывает в тебе больше никаких эмоций? — Конечно, вызывает. Поэтому и не хочу больше к этому возвращаться. В тот раз из этого ничего хорошего не вышло. — Что ж, я понимаю. — Я тоже понимаю твой интерес. Но между нашими ощущениями все же есть разница. Я пережил утрату дважды. Ты — лишь один. — Ты ошибаешься, — глаза Ауберона вспыхнули холодным стальным огнем. — Я понес потери, как и ты, дважды. Только первый раз это была Шиадаль. — Но сейчас речь идет не о ней. — И снова ошибаешься. Лара была для меня частью Шиадаль, а дочь Лары — часть ее матери. А дети ее дочери в свою очередь… — Прекрати, пожалуйста. Но Ауберон продолжил. — Ее звали Рианнон. — Мне это неинтересно. — У нее же было двое детей… — Хватит! — Аваллак’х выставил перед собой ладонь в защитном жесте. — Прекрати. Пожалуйста. Я не для того сюда прибыл, чтобы разбираться в генеалогии каких-то полукровок. Мы оказались здесь случайно, и, надеюсь, выберемся отсюда и скоро попадем домой. Я, кстати, в курсе, где примерно откроется портал. Найдем братьев и поспешим туда. — Вытащить Сойлера, возможно, будет не так просто. — Ты хотел сказать: «вытащить Сойлера, не развязав войну»? — заломил бровь Аваллак’х. — Так вот меня этот факт совершенно не интересует. Конфликт aen Seidhe и dh’oine нас так или иначе не касается. Мы не для того прошли через столько всего, чтобы застрять тут. Забираем братьев и уходим. — Но ведь это из-за нас эльфы в опасности. Это мы своим появлением все испортили. — Ничего подобного! Это сами Seidhe все себе испортили, когда не ушли с нами. Они сами позволили dh’oine бесконтрольно размножаться, чем поставили под угрозу собственное существование. Так при чем здесь мы? — Риторический вопрос, — невозмутимо ответил Ауберон. — И мы до сих пор не знаем, где Фьерн. — Найдем. Никуда он не денется. Мы и не в таких передрягах бывали, и как-то обходилось. Вот хотя бы и в прошлый раз. Мы просто обязаны завершить начатое и вернуться. — А если Спираль не выведет нас обратно, то что? — Не хочу об этом думать, — Аваллак’х раздраженно тряхнул спутанными ото сна волосами. — Мне надоело бояться каждый раз, как мы входим в очередной портал. Я устал от страха. Он выматывает больше, чем все остальные трудности вместе взятые. И я совершенно не хочу застрять здесь из-за каких-то сантиментов и воспоминаний. Все наше будущее, будущее как народа, так и наше личное, осталось дома. А прошлое… прошлое когда-то нас оставило и затерялось среди зверья. Так пусть его остатки сгинут здесь, в мире, который, как ни крути, теперь принадлежит dh’oine. А наша надежда там, в Тир на Лиа, — кромсает мечом парковые насаждения и изводит мне реагенты в лаборатории. Хватит уже ностальгировать и плакать по тому, чего нет! Ауберон вздохнул и невидящим взглядом уставился в открытую книгу. — Ты прав. Я гоняюсь за призраком. Просто Энид сказала, что… — Ну что сказала Энид? — Что мои… то есть что дочь Лары и ее дети… Энид видела их, Креван. Они похожи на меня. Аваллак’х было открыл рот, чтобы что-то ответить, как в этот момент откуда-то снаружи раздался протяжный и раскатистый, словно гром, рык. Знающий не смог идентифицировать по звуку обладателя таких голосовых связок. — Что это было? Ауберон пожал плечами. — Не переживай. Это Энид опять со своей зверушкой играется.

***

Для Морстана этот человек был загадкой. Однажды он появился из ниоткуда, а затем исчез в никуда, чтобы вскоре снова вернуться. Кем бы он ни был, этот странный типчик с острыми чертами лица, взъерошенными русыми волосами и отороченной лисьим мехом куртке, сведения он поставлял ценнейшие. Да, он не желал называть свое настоящее имя, не позволял припереть себя к стенке, но знал он много. По его наводке в руки людей угодили десятки остроухих. По его наводке пленных вязали и в клетках доставляли в Третогор. По его наводке их пытали в камерах, а затем публично мучили и казнили. Трикстрот не брал денег за свои услуги, не принимал вообще никакой награды. Вместо этого он время от времени навещал столицу, чтобы поприсутствовать на массовой казни. Стоял в толпе и упивался криками обреченных на страшную смерть. Кажется, его устраивала такая плата за труды. А Морстана устраивал Трикстрот. — Какие новости? Трикстрот довольно улыбнулся и откинул голову на мягкую спинку кресла, выставив вперед свой не слишком-то выдающийся подбородок с аккуратной ямочкой посередине. — Сóрок. — Что сорок? — не понял Морстан. — Сорок эльфьих тушек тебя устроит? — Немагических тушек, я так понимаю? — На этот раз нет, но и магические скоро будут. — Это далеко? — Да. Но для вашей братии ведь не составит труда прийти? — Придем, куда ж мы денемся? Они вооружены? — Несколько лучников и пара мечников, ничего особенного. Половина женщин. — Значит, это будет легко. — Развлечение на полдня, — ухмыльнулся Трикстрот, сощурив болотного цвета глаза. — Хорошо. Покажешь на карте, где именно. — Естественно. Покажу даже, где удобней всего открыть портал.