******
- Так значит, слухи не лгали… Химеры и роиды объявились и в этом мире, ‒ произнес с трона мягкий женский голос, преисполненный задумчивости. Ухоженная светлая ладонь с силой сдавила резные подлокотники кресла с выгравированными цветами райских садов Ранаэли. - Прежде ангелы мне докладывали об отдельных группах этих искусственных созданий и големах, ‒ продолжала златовласка на троне. – Тогда речь шла о сравнительно небольших количествах. Но то, что сегодня довелось мне услышать от вас, многое меняет… - Рады стараться, Пресветлая Богиня! – просияли обе светловолосые девушки-ангелы, склонившиеся перед троном. Одна из них, что была поменьше ростом, носила светло-серебристое платьице и крылатые сандалии. Ее подруга, носившая за спиной колчан со стрелами и вооруженная луком, была облачена в плотные облегающие бело-розовые одеяния и длинные чулки, сапожки с шапочкой такого же оттенка. Помимо оружия вторая из девушек выделялась роскошной широкой косой, доходившей ей едва ли не до щиколоток, и увитой ярко-красными ленточками. - Поскольку теперь из множества источников подтверждаются первичные сведения о целых полчищах химер и роидов, атакующих армии смертных в разных уголках этого мира, напрашивается только один вывод… ‒ негромко промолвила Илиас. – Мятежница и отступница, дерзнувшая некогда пойти против своей Богини, теперь снова на свободе. Как это старо: согласиться на очередную сделку с владычицей демонов для продвижения своих безумных целей, не правда ли Промештейн? Только семь веков назад ты пыталась сговориться за моей спиной с давно низложенной властительницей демонов, а теперь ты предпочла иметь дела с ныне правящей повелительницей. Ты так и не усвоила непреложную истину, что, будучи моим творением, твои дерзкие помыслы и ухищрения, твое мятежное высокоумие в конечном итоге неизбежно послужит вящей славе твоего Творца. И вскоре ты в этом убедишься, падший ангел… Как бы твое раскаяние не оказалось впоследствии слишком поздним! - Неужели это можно так оставить? – с печалью в голосе произнесла миниатюрная девушка с крылатыми сандалиями. – Я вместе с названной сестрицей Эвплойей собственными глазами видела во многих уголках света смерти тысяч ни в чем не повинных людей и десятки крупных городов, обращенных в развалины с обеих воюющих сторон. Прошу вас… умоляю, Пресветлая Богиня, сжальтесь над этими несчастными, оказавшимися в смертельной опасности между двух огней! Они не заслужили подобную участь! Хрупкая дева-архангел в своем искреннем порыве подалась к ступенькам трона, однако то ли из-за сильных переживаний, то ли несуществующей усталости у нее дрогнули коленца. Если бы не купидон, вовремя подхватившая свою лучшую подругу, то она распласталась бы прямо у ног Верховной богини. В этот момент что-то дрогнуло в самой Илиас. Глядя в глаза юного архангела с раскрасневшимся личиком, она вдруг вспомнила саму себя много эонов назад, когда не то что людей и мамоно, но и большинства животных и растений еще не существовало. В те незапамятные времена Илиас точно также с любопытством ребенка познавала окружающий мир, пытаясь понять природу света и мрака, недавно возникшей материи и пустоты, и проделывала первые робкие попытки управлять потоками энергии в молодой Вселенной. Однако с тех пор много утекло воды и потухло звезд в высших сферах бытия, а сама Илиас сильно изменилась, обрела колоссальное количество знаний, давивших на нее тяжким бременем ответственности, и в итоге замкнулась в себе. Видимо поэтому богиню тронула прямота и искренность архангела, которую она себе не могла позволить уже много эпох. По правде говоря, изначально у нее были несколько иные планы относительно происходящего в этом мире столкновения между людьми и мамоно, однако в свете того, что было сказано здесь, можно некоторые детали ее Замысла слегка скорректировать. - Твоя просьба услышана, дитя! – мягко изрекла Илиас, поднимаясь с трона. Ее правая ладонь легла на подбородок девушки-ангела, приподнимая его так, чтобы можно было увидеть ее лицо. Серафимы и херувимы, присутствовавшие в чертоге во время этой трогательной сцены, пришли в умиление. Со стороны можно было подумать, что идет исповедь дочери перед любящей матерью. - Я… я не заслуживаю такой чести… Вседержительница, ‒ пролепетала миниатюрная архангел. - Ты действительно достойна звания Архангела Милосердия и Утешительницы скорбящих, Мариэль, ‒ сказала богиня, не отрывая взгляда от ее синих глаз, по краешкам которых предательски дрожали хрустальные капли. – В час Последнего Суда я преклоню свою милость к тем, за кого ты будешь готова заступиться или поручиться. Мне вполне понятна твоя скорбь по смертным, особенно после всего того, что тебе довелось пережить. Увы, дитя, в нижних землях сейчас война, а на войне неизбежно гибнут, в том числе и мирные люди. Невозможно спасти из пасти смерти всех и абсолютно каждого до тех пор, пока не прекратится само кровопролитие. Но не печалься прежде времени. Если нельзя отвратить гибель от всех подряд, то, безусловно, есть шанс спасти хотя бы часть смертных. - Но… как же тогда быть с химерами? – вырвалось у Эвплойи, после чего купидон испуганно зажала рот ладонью. - Вы обе должны понять одну простую вещь: этому миру грозит множество опасностей с разных сторон, и Промештейн с ее творениями далеко не главная и не единственная угроза в общем списке, ‒ терпеливо стала объяснять Илиас своим подопечным. – Да, химеры и роиды несут в себе огромную опасность сами по себе, тем более, под управлением падшего ангела-ренегата, но проблемы от них имеют решение, пусть они и сложны. А успех моего Замысла напрямую зависит от их комплексного решения. Мы не можем себе позволить отвлекаться исключительно на выходки отступницы, пренебрегая остальными угрозами, хотя и мириться с этим произволом тоже нельзя. У Промештейн есть передо мной неоплаченный долг, который я взыщу с нее в скором времени. - Я понимаю… Пресветлая, ‒ произнесла погрустневшим тоном Мариэль. – Я только смею верить и надеяться, что хотя бы часть людей может избежать уготованной им участи. - У меня есть для тебя и другая весть, - продолжала между тем Илиас, - правда, она едва ли тебе будет по сердцу. Архангел вместе с купидоном замерла в ожидании того, что сейчас скажет Верховная богиня. Они уже догадывались, о чем может пойти речь, но не теряли надежды услышать добрые вести. Следующие слова, произнесенные Илиас, были подобны удару ножом в самое сердце. Мариэль едва хватило силы дослушать Верховную богиню, после чего девушка лишилась чувств, рухнув в объятия Эвплойи. Ангелы, присутствовавшие в Небесном Чертоге, снова сочувственно зашептались между собой. Многие жалели новенькую, которой в ее юные годы пришлось испытать столько утрат и потрясений. - Кто-нибудь, вызовите сюда Мельхиаль или Тарширимм, ‒ раздался нестройный хор голосов, подразумевавших лучших целителей небесных сфер. – Мариэль сейчас нужен отдых и покой. Илиас, распорядившись унести лишившуюся чувств деву-архангела дать ей отдых после трудного задания и мрачного для нее известия, пребывала в раздумьях. Имеет ли смысл попытаться выловить нужную душу из водоворота подобных ей погибших по ту сторону Грани? Задачка была эта проблематичной даже для Верховной богини, но игра стоила свеч, чтобы попытаться. Если воссоединить мать с дочерью на Небесах, то она явит своим подчиненным знак собственного могущества, а в лице Мариэль получит всецело преданную ей подопечную. Есть определенные риски… но определенно, ради этого стоит потратить времени… - Эвплойя, ‒ обратилась она к купидону, все еще остававшуюся в тронном зале после того, как ее подругу переправили в чертоги Мельхиаль, ‒ слушай мое повеление: отправляйся к Рафаэле с приказом явиться сюда. У меня есть для нее задание. - Как прикажете, Пресветлая, ‒ склонилась перед Илиас купидон, после чего спешно выпорхнула из тронного зала за пределы чертогов навстречу прохладным объятиям благоухающего аэра. Оказавшись за входными вратами утопающего в облаках дворца, Эвплойя начала быстро спускаться по длинной витиеватой лестнице между двумя рядами исполинских мраморных колонн, помогая себе крыльями. Коротко перебрасываясь приветствиями с встречными девушками-ангелами, купидон продолжала свой путь, спеша исполнить поручение богини. Вскоре она пересекла причудливые тропы между Небесных садов и оказалась недалеко от окраины волшебного облачного острова, парящего высоко в небесах и незримого для смертных. Здесь, на смотровой площадке, выложенной из лазурных полупрозрачных блоков, открывался вид на земные просторы, наполовину скрытые под множеством кучевых облаков, проплывавших прямо под островом ангелов. Помимо смотровой площадки здесь располагались прямоугольные секции с множеством обелисков, испещренных странными письменами. Точно над макушками стел парили в воздухе продолговатые веретенообразные белые кристаллы, от которых в разные стороны распространялось мягкое свечение. Здесь же, среди прямоугольных колонн из прозрачно-синих блоков, располагались причудливые механизмы, напоминающие мини-коллайдеры, охраняемые ангелами-стражами в легких кольчугах и валькириями. Однако у Эвплойи не было времени на любование земными просторами, поэтому она была вынуждена поспешить в одну из башенок на окраине острова, выложенную из светло-розовых блоков. Именно здесь обычно можно было найти одну из семи первых архангелов Нового поколения, потребовавшейся зачем-то для Илиас. Когда купидон вернулась в тронный зал сообщить, что Рафаэла уже в скором времени прибудет, то обнаружила, что Илиас распустила общее собрание. Помимо Верховной богини, в чертогах больше никого не было, кроме златокрылой Эмпиреан, о чем-то неторопливо переговаривавшейся с Илиас. Еще по прибытию Эвплойя краем уха услышала обрывок разговора. Богиня в свойственной ей манере, что-то долго и скрупулезно наставляла высшему ангелу. - …хотя Мариэль, по сути, во многом еще дитя, но я не могу не признать, что такое положение вещей может быть терпимым, ‒ размеренным тоном объясняла Илиас. – Напрасно отступница полагает, что ей дважды удастся провернуть один и тот же трюк, как семь веков назад. Пусть она до поры до времени считает, что играет в собственную партию, тем горше будет для нее запоздалое прозрение. - Разве Вседержительницу не тревожат те гнусности, что творят демоны и создания Промештейн прямо сейчас? – осторожно поинтересовалась Эмпиреан. - Скверна, что исходит от Великой Блудницы и ее прислужников, а также козни отступницы не могут не тревожить Меня, ‒ с нажимом на последнем слове отвечала богиня. – Однако есть вещи в этом мире, которые на поверхностный взгляд неявны и безобидны, но вызывают даже большую тревогу, чем зло, принесенное демонами. - Что имеет в виду Пресветлая? – почтительно переспросила златокрылая. - Это сложно выразить в двух-трех простых и емких фразах, ‒ нахмурила брови Илиас, сверля глазами сводчатый потолок с яркими фресками. – Этот мир… словно покалечен или тяжело ранен, по-другому и не скажешь. Как будто в прошлом здесь произошло нечто, отчего недуг медленно и незаметно начал разрастаться, при этом оставаясь незаметным для смертных из-за их кратковременного срока жизни. Образно говоря, этот мир подобен спелому яблоку без единого пятнышка, который изнутри понемногу грызет червь. Или же живому существу, потерявшему отдельный орган, или целую конечность. Снаружи со стороны все выглядит благопристойно, а изнутри же – прах или близкое к этому состояние. Пока я не могу разобраться, что же с этим Планом не так, но все это мне чем-то напоминает другой мир, из которого прибыла Вавилонская Блудница. В нем была в чем-то похожая язва, которая впервые дала о себе знать около 600 лет назад, когда случился первый прорыв Пандемониума… - Светоч Жизни тревожит повторение подобного прорыва в этом мире? - Если бы… ‒ последовал ответ. – Изъян этого Плана имеет определенные сходства и различия с родным измерением демонов, чтобы говорить о полном тождестве. Пока еще рано делать выводы. В любом случае, это хоть и более значительная угроза, но сейчас она выглядит все-таки более отдаленной… Что же хотела Илиас сказать дальше, Эвплойя так и не услышала, так как в этот момент Верховная богиня обратила внимание на только что вернувшуюся подчиненную. А чуть позже в тронном зале объявилась архангел с длинными темно-синими волосами и украшенным бирюзовым жезлом, одетая в легкую тунику, больше похожую на неглиже. - Вы меня призвали, Вседержительница, и Рафаэла со всей поспешностью явилась на Ваш зов, ‒ склонила голову вошедшая, приветствуя Илиас. - Верно, ‒ кивнула богиня, ‒ Мне нужно с тобой кое-что обсудить. Эвплойя, благодарю тебя за службу, можешь пока быть свободна. После того, как купидон покинула тронный зал, а Илиас с Рафаэлой остались одни, между ними завязался разговор. Прежде чем начать, Верховная богиня вкратце изложила содержание доклада Мариэль, Эвплойи и других ангелов о положении дел на грешной Земле. - Я хочу, чтобы ты взяла на себя надзор за работами по созданию летающих островов-ковчегов для смертных, которых можно будет укрыть в них в случае неконтролируемого развития событий, ‒ продолжала Илиас. – Для успеха Общего Замысла требуется иметь запасные пути для обхода или отступления. И в случае с этим миром, вероятно, потребуются ковчеги для чистых и праведных смертных, которые могут сберечь Семя Добродетели и возродить мир. - Пресветлая желает, чтобы я взяла на себя руководство по созиданию парящих островов? Я готова исполнить Вашу волю, ‒ склонилась Рафаэла, выслушав разъяснения богини насчет того, как должны выглядеть такие «ковчеги». – Не сочтите за дерзость, если я поинтересуюсь, что вызвало необходимость создавать такие изолированные убежища? Неужели миру грозит неизбежная катастрофа и погибель от рук владычицы демонов и ее приспешников? - Нет, Рафаэла, такого я не утверждала, ‒ возразила Верховная богиня. – Мне дано видеть многое, сокрытое от взора не только смертных, но и ангелов. Сквозь завесу, за которой скрывается будущее этого Плана и соседних миров, просматриваются события, которые при определенных обстоятельствах могут случиться, а могут и не воплотиться в жизнь. Опасность для мира исходит не только от демонов. Сама по себе Вавилонская Блудница неспособна быть первопричиной гибели целого мира, но она может стать одной из многих, кто подтолкнет его на шаг ближе к пропасти. Что бы ни произошло, род человеческий не должен полностью исчезнуть. Даже если вероятность рокового исхода событий ничтожно мала, я хочу, чтобы оставался запасной путь. И я вижу создание островов для Блаженных, как одно из решений для преодоления наихудшего пути развития событий. - Я поняла, Всеблагая, ‒ вновь поклонилась архангел, ‒ я сделаю все, чтобы оправдать Ваше высокое доверие… «Если бы дело было только в будущем…», ‒ размышляла этим временем Илиас. – «Все-таки Мариэль вовремя обратила внимание на эту опасность. Пока я в силах повлиять на обстановку, убежища будут созидаться впредь и далее. Второй раз этот трюк с энергией из Пандемониума у рогатой шлюхи с ее отродьями больше не пройдет, даже если ей каким-то образом удастся залить этот мир демонической скверной. В прошлый раз я недосмотрела за этим и вовремя не распознала козни недостойной сестрицы за спиной Хеллгондо». - Возьмешь под свое начало на первое время две сотни низших ангелов, которые соткут Основание для первого из островов, ‒ бросила богиня напоследок Рафаэли прежде, чем архангел покинула ее чертоги. – Когда потребуются чистые высокоэнергетические кристаллы, обратишься за помощью к Гермес – я уже ввела ее в курс дела. Для охраны ковчегов тебе будет выделена когорта ангелов и валькирий во главе с Фануэль на случай чьих-либо попыток со стороны сорвать строительство… Когда архангел Рафаэла покинула временный дворец-прибежище и Верховная богиня осталась одна, ее вновь охватили тревожные мысли. Илиас в последнее время тратила много сил на разгадывание головоломок, которые преподносили ее видения вероятного будущего и странности этого мира, в котором в силу неизвестных причин отсутствовала магия. Она осознавала, что нельзя слепо полагаться на одно лишь ясновидение, но в то же время было бы неразумно не воспользоваться этим преимуществом. Нельзя… нельзя прозевать за всей этой суетой и противостоянием демонам и разным отступникам и эти пока что скрытые угрозы миру. Чтобы остановить вероятную катастрофу, нужно осознать ее природу и источник ее возникновения. Но как это сделать, если нет надежных зацепок? Это все напоминало давнее и часто посещавшее богиню видение пяти окутанных туманом фигур незадолго до ее второго ужасного низвержения. Хотя их лица никогда не были четко видны, Илиас чувствовала, что эти фигуры принадлежат не ее ангелам и не монстрам. «Должны явиться Пятеро странников не от мира сего…», ‒ вспоминала богиня чудное видение. – «Они изначально не друзья и не враги ангелам или монстрам, но с ними связан рок… судьба Вавилонской Блудницы… Прямо или косвенно исход ее владычества связан с этими воинами? Героями? Или, может быть, слугами Той-Кто-Прокладывает-Пути? Если верно последнее предположение, то худо дело. Мне потребуется время, чтобы достойно подготовиться к подобной встрече, а его и без того исчезающее мало! Нет, я не сдамся ни сестре, ни Архитектору Путей с ее бесконечными интригами и манипуляциями! Летопись судеб будет переписана еще до того, как начертанное в ней начнет сбываться. Я с радостью буду взирать на то, как с надменных лиц этих смутьянок сойдет улыбка, когда они осознают крушение собственных планов!» Впервые со времен гибели Ремины и грехопадения Неблагословленного героя Луки на чистом и прекрасном лице Верховной богини появилась плотоядное мстительное выражение, в котором читался приговор и осуждение тем, на кого вскоре обрушится Ее гнев и отмщение.******
20 сентября 2018 г. 14:06; Казахстан, Карагандинская область, где-то посреди степей к востоку от Джезказгана… Борта десантного корабля ощутимо тряхнуло от вихревых набегающих потоков. Воздушная стихия словно нехотя раздвигалась перед крабообразным телом летательного аппарата, подчиняясь неукротимой силе мощных хвостовых роторов и вспомогательных реактивных двигателей. Всякий раз, когда корабль преодолевал турбулентные потоки, пехотроиды и киборги, пристегнутые к боковым креслам в десантном отсеке, слегка раскачивались в такт его стенкам, напоминая чем-то бумажных кукол-марионеток на упругой бечевке. Равнодушные ко всему «пассажиры» даже не шелохнулись, словно это было размеренное катание на лодке в пруду, а лишь крепче прижали к телу импульсные винтовки. Некоторое время оба пилота-ангелоида осторожно маневрировали вслед за ракетопланами и дронами сопровождения, пока не восстановили нужный курс. Когда до десантирования остались считанные минуты, в середину грузового отсека вышла двухметровая рыцарероид из нового поколения, разработанного помощницами Промештейн. - Рядовые четвертой центурии крылатого легиона «Менефриар», слушайте команду! – произнесла металлическим голосом киборг, хищно сверкнув зрачками. – Великая Мормолика повелевает нам осуществить высадку в пустынной местности для поддержки наземных сил, которые прямо сейчас ведут сражение с враждебными Мастеру хумансами. Многочисленный противник, как сообщает нам «Центр кибернетической разведки», в настоящее время ведет контрнаступление с целью деблокады осажденного производственного кластера в секторе «Ифар-217». Хумансы активно используют зенитные ракеты на мобильных платформах, системы залпового огня, а также наземные боевые платформы-бронеходы вместе с вспомогательными машинами. Отделение по радиоэлектронной борьбе предупреждает: противник, вероятно, может использовать элементы электромагнитного оружия. Будьте готовы к тому, чтобы переключиться на блок Ви-14 в вашем «Bios» с встроенными инструкциями для ведения автономного боя в условиях активных помех и ограниченной связи. На этом все. Слава Ее Могуществу, Великой Мормолике! - Слава Мормолике! Слава Мастеру и Создателю! – раздался в десантном отсеке жутковатый металлический хор голосов. В этот момент на центральной широкой цилиндрической колонне посреди просторного десантного отсека включился плазменный дисплей, на котором нарисовалась суровая физиономия среброволосой девицы, закованной в черный блестящий экзоскелет с красными прожилками. - Внимание всем подразделениям десантных кораблей: воздушный флот приближается к зоне боевых действий! – произнесла Мормолика с экранов, установленных во всех кабинах наземных и летающих транспортов. – Десантникам: отсоединить страховочные карабины! Снять предохранители для складных планеров! По команде Мормолики в считанные минуты киборги с пехотроидами синхронно встали, отстегнув амортизирующие ремни, и выстроились в идеально прямые шеренги вдоль бортов длинного 11х4,5 метров десантно-грузового отсека. - Особое внимание: всем десантникам высылается набор инструкций с алгоритмами маневренного скоростного боя на открытой местности, - повторно раздался голос полководца Промештейн из динамиков. – Код действий: «Притяжение – окружение – расчленение – элиминация»! Экипажам десантных бортов легиона «Менефриар»: приготовиться к высадке… - Десять…девять…восемь…семь… - пошел обратный отсчет из динамиков до момента, когда должен был открыться люк в хвостовой части корабля, - четыре…три…два…один! Перед обеими шеренгами в хвостовой части отсека начал медленно откидываться люк. Едва отомкнулись замки гермостворок, обозначив широкие щели, как внутрь десантного отсека хлынул холодный забортный воздух вместе со светом и ветром. Как только тяжелая створка люка приняла горизонтальное положение, рыцарероид взмахнула правой ладонью со складным лезвием, подавая сигнал подчиненным. В следующую секунду ближайшие к выходу пехотроиды и репликанты в экзоскелетах нырнули в белесую неизвестность, под тонким покровом которой далеко внизу просматривалась панорама бурой степи. Первым же выпрыгнувшим киберсолдатам Мормолики дохнула в лицо плотная воздушная масса, немилосердно трепавшая отдельные тканевые элементы между сочленениями брони. Декурион десятки солдат, первая покинувшая десантный отсек, краем глаза и вспомогательных сенсоров на шлеме увидела, как сверху из темного прямоугольного отверстия уплывающего вдаль воздушного корабля высыпало множество белых и темных фигурок. Чуть поодаль пролетали на разных высотах вытянутые силуэты пилотируемых ракетопланов и небольших дронов, сопровождавших громоздкие на вид крабообразные десантные корабли. Дальше кибернетической деве не было времени отвлекаться на разглядывание всей эскадрильи. Убедившись, что вся группа покинула отсек, она с усилием потянула специальный шнур, проброшенный вперед через плечо, раскрыв за спиной небольшой тормозной парашют. Сбросив скорость падения, декурион и остальные кибердесантники расправили из специальных ранцев складные крылья из боралюминия и отстегнули стропы ненужных теперь парашютов, перейдя в режим планирования. Некоторое время они парили во встречных и восходящих воздушных потоках. Когда рокот двигателей воздушного флота стих вдали, пехотроиды-планеристы нырнули под тонкий покров облачности. Открывшаяся под туманной пеленой картина захватывала дух и воображение. Сколько мог окинуть взгляд, бурая степь со складками и неровностями была усеяна множеством черных столпов сажи, курившихся, словно жерла мини-вулканов, на сотни метров в высоту. Вдалеке можно было разглядеть остовы сгоревшей техники землян и «пришельцев» и большое количество воронок от снарядов, из-за чего поле сражения выглядело как лунная поверхность с ее кратерами. Еще дальше, ближе к линии горизонта было видно непонятное движение и множество ярких вспышек от работавшей артиллерии и реактивных минометов. Далеко впереди на земле бой давно был уже в самом разгаре. - Центурия, слушай мою команду… - раздался в шлемофонах десантников голос рыцарероида, также покинувшего воздушный корабль, - правим курс в сторону возвышенностей в южной части «сектора 339». Получен сигнал от отряда Рамнузии, дана команда на снижение. Всей группе следовать за мной! С этими словами пехотроиды включили вспомогательные поворотные двигатели, предусмотренные конструкторами Промештейн для маневрирования на разных высотах и непосредственно перед посадкой. Летучая стая взяла круто на северо-запад, двигаясь немного позади мощной фигуры рыцарероида, правившей курс в сторону каменистых осыпей за руслом давно пересохшей реки. Постепенно земля и каменные холмы приближались, вырастая прямо на глазах по мере снижения. В подбрюшье парящих солдат потянулась быстрая и широкая лента потрескавшегося такыра с редкими кустарниками, по которой бежали крылатые тени всего в каких-то десяти метрах под ними. Когда до посадки оставалось от силы 7-8 секунд, на сапогах, наколенниках и налокотниках автоматически надулись подушки амортизаторов из упругой углеродной ткани, а крылья планера слегка изменили угол, чтобы снизить скорость и увеличить парусность для мягкого торможения. Еще мгновение и изрытая, усыпанная мелкой щебенкой пустошь была покрыта светло-серыми треугольниками солдат с планерами, похожих с высоты на бабочек-совок, облепивших дерево. Первой поднялась с колен рыцарероид, сложив в ранец ненужные теперь крылья, затем проверила глазами и сенсорами на шлеме всю группу, чтобы убедиться, что подчиненные на месте, и никто не потерялся или сбился с курса вовремя посадки. Когда в пятнадцати метрах опустилась платформа с парой разобранных спидертрайков, командир группы указала в сторону скал-останцев на северо-западе и отдала приказ выдвигаться. Менее чем через четверть часа десантировавшиеся пехотроиды были уже на месте. После этого рыцарероид предприняла попытку связаться с ближайшими наземными частями, сражавшимися с землянами. Несколько раз приходилось менять частоты в условиях прерывистой связи и помех из-за близости зоны действия вражеских средств РЭБ прежде, чем было благополучно запеленговано местоположение дружественных отрядов. Затем командир кибердесантуры отправила оба скоростных трайка навстречу выдвинувшегося отряда с зашифрованным посланием, вложенным Мормоликой еще до высадки. После этого оставалось только выжидать, укрывшись в каменистых распадках и прислушиваться к отдаленному гулу артиллерии и разрывающихся мин. Ожидание оказалось недолгим – через 10-12 минут с юго-восточного направления со стороны пересохшего русла реки послышался приглушенный шум от тяжелой поступи шагоходов. Вскоре показался отряд, состоявший из шести легких и двух тяжелых «меха», в сопровождении обоих спидертрайков. Головной шагоход болотно-зеленой расцветки, напоминавший формой кабины голову пеликана, оказался принадлежащим командиру высланного навстречу подразделения. Машина остановилась в шести метрах от рыцарероида, бесстрастно взиравшей на приближение боевой группы, а затем «присела» поближе к земле так, чтобы дно кабины повисло в двух метрах от поверхности. Послышался негромкий щелчок, и через овальное отверстие в подбрюшье кабины пилотов опустилась полуоткрытая капсула, служившая погрузочным модулем для экипажа. Пару секунд спустя рыцарероид и сидевшая в капсуле девица в облегающем костюме пепельного оттенка и ярко-красными волосами молча изучали друг друга пристальными взглядами. - Вы задерживаетесь, сентинарий Нексия, ‒ донесся из модуля ледяной голос аловолосой. – Мы ожидали воздушное подкрепление более 17 эргонов сверх положенного, а между тем, хумансы не любят, чтобы их заставляли себя ждать. - Досадная задержка, гекатонарх Антерос, - процедила рыцарероид, - нашему Девятому флоту пришлось изменить курс из-за угрозы сближения с противником в воздухе. Дальнобойные ракеты хумансов создали нам определенные проблемы. - Это уже не мое дело, сентинарий, - отрезала аловолосая. – Объяснять причины задержки в случае чего вы будете уже не мне и не Рамнузии, а непосредственно Ее Могуществу. Предлагаю больше не тратить время впустую, а действовать согласно протоколам. Следуйте за нами. По информации нашей полевой и радиоэлектронной разведки, противник только что начал контрнаступление. Нам нужно успеть перехватить его еще до того, как он пересечет восточную границу «сектора 340». - По машинам! – отдала команду Нексия своим десантникам. Пехотроиды и репликанты в экзоскелетах разместились на броне приземистых шагоходов, конструкция которых предусматривала специальные места и скобы для подброски пехоты. Остальные же продолжили следовать за небольшой колонной, сидя за рулем спидертрайков. Вскоре после непродолжительной дороги с ухабами, объединенный отряд обогнул ленту невысоких холмов, практически лишенных растительности. Местность, открывшаяся за этими возвышенностями, больше всего напоминала кладбище для автомобилей, подлежащих утилизации. Унылая равнина, окрашенная в бурые и пепельно-серые тона, была усеяна почерневшими остовами от сгоревшей техники землян и разбитыми и опрокинутыми шагоходами. То и дело по сторонам можно было видеть множество воронок от упавших снарядов и авиабомб, либо обломки от ракет. Чуть поодаль можно было различить обожженные трупы химер и обезображенные до неузнаваемости тела погибших солдат стран ОДКБ. Практически вся прифронтовая полоса была окутана черными дымами от горящей техники. О близости передовой свидетельствовали и раскатистые звуки от разрывов и работающей артиллерии. Далеко с востока можно было расслышать прерывистый гул и рокот, который, судя по всему, исходил от авиации и вертолетов союзников и летательных аппаратов «пришельцев», вступивших с ними в маневренный воздушный бой. - Мы на месте, ‒ бесстрастно прокомментировала Антерос, когда колонна остановилась недалеко от неглубокого сухого оврага. – Впереди нейтральная полоса, отделяющая нас от противника. На той стороне находятся позиции хумансов. Аловолосая указала на северо-восток в сторону низкой гряды, до которой было не больше 4,5-5 километров. Тут, словно в подтверждение слов гекатонарха, далеко слева послышался долгий и громкий треск, смешанный с шипением от взлетающих реактивных мин. Очевидно, что где-то в 18-20 километрах от этого места активно работала по позициям «пришельцев» один из дивизионов РСЗО союзников. В ответ через некоторое время после окончания обстрела землян послышались раскаты грома, и в небе к северо-западу от позиций кибердесантников показался пучок из пяти или шести ракет, запущенных с группы шагоходов на соседнем участке фронта. Реактивные снаряды, описав крутую горку в небе, через полминуты скрылись из виду за линией горизонта. Это стало своеобразным сигналом для киборгов и гиноидов Нексии и Антерос, а также подоспевших подразделений Мормолики. - «Дракайны», к бою! – скомандовала Антерос. К передовой подплыли причудливые веретенообразные платформы на воздушных подушках, представлявших из себя не что иное, как мобильную ракетно-пушечную турель, способную работать в двух режимах, для ближних и дальних дистанций. В одном случае «Дракайна» могла использовать ракеты, а в случае приближения противника орудие переключалось на стрельбу раскаленными металлическими стрежнями. Десяток ближайших турелей выпустили снаряды в сторону закрытых позиций землян, расположившихся за низкой грядой. Через несколько минут к ним присоединились скорпироиды и тяжелые шагоходы. Оба противника, по большей части, не могли видеть друг друга напрямую, поэтому артобстрелы проводился с закрытых позиций, а наведение осуществлялось с помощью дронов и контроллеров у «пришельцев», либо спутников и БПЛА у землян. На многих участках, где сложилась патовая ситуация или неустойчивое равенство сил, обе стороны всеми способами искали возможности заполучить преимущество, чаще всего с помощью вспомогательных средств радиоэлектронной борьбы, постановки помех и ЭМИ-оружия. Спустя час, когда поблизости начали сыпаться и разрываться снаряды, Антерос распорядилась развернуть несколько ложных маяков в виде небольших трехсторонних пирамид с целью обмануть противника и создать у того впечатление, будто на данном участке работает тяжелая техника. Сама же гекатонарх отвела большую часть сил за исключением нескольких мобильных турелей и повела их на соединение с группой Фанафирьи, которой только пришло какое-то сообщение от самой Мормолики. Предусмотрительность аловолосой Антерос оказалась очень кстати. Едва она отвела большую часть отряда от «нейтралки», как недалеко от их прежних диспозиций начали падать мины, а в двухстах метрах прилетела первая крылатая ракета с осколочно-фугасной боевой частью. Оставаться здесь было уже явно небезопасно. Вдруг с северо-востока донесся мощный грохот от взрыва, место которого обозначилось широким перевернутым конусом черного дыма. Сила этого взрыва была так велика, что в радиусе нескольких десятков километров ощущалась легкая дрожь грунта. - Это долгожданный для нас сигнал, ‒ произнесла Антерос, всматриваясь в небольшой плазменный дисплей с физической картой местности. – Ее Могущество приняла решение о начале контратаки. - Всем подразделениям на юге «Сектора 340»: приказываю выдвигаться в точку «Эс-ди, ноль-тридцать один» на соединение с Фанафирьей! – раздался ее голос по комлинку на всех шагоходах и на шлемофонах пехотроидов. – Сегодня хумансы получат вожделенный урок, на который они все эти дни напрашивались!******
Это был далеко не первый бой за всю войну у Ержана Исабекова, ефрейтора 8-й механизированной бригады, сражавшейся к востоку от Джезказгана, однако никогда прежде и позже он не натерпелся такого ужаса, как в этом сражении. Речь шла вовсе не о страхе необстрелянных новобранцев перед их боевым крещением и даже не о первом шоке, когда его часть три недели назад столкнулась в короткой стычке с химерами и големами. Когда инопланетное вторжение еще только набирало обороты, Ержан многого боялся. Молодой мужчина 1993 года рождения имел все основания опасаться, что он может не вернуться с войны, либо его однокашники, что он может выжить, но остаться изувеченным на всю жизнь, что его родной Талды-Курган может попасть в зону вражеской оккупации, что вся планета будет порабощена жестокими космическими захватчиками, о которых столько ходило пересудов в СМИ и среди честного люда. Где-то в глубине души Ержан, как и многие его однополчане, прятал тревогу о том, что привычный для него уклад жизни остается безвозвратно далеко в прошлом, а будущее покрыто туманом неопределенности. Даже если его страна вместе с союзниками одержит впечатляющую победу, не станет ли это само по себе прологом для других необратимых перемен, о которых лишний раз и не хочется думать? Но это характеризовало скорее ефрейтора Исамбекова довоенного периода и первых недель после вторжения, а сейчас он был словно другим человеком. Вместе со смертью и пропажей без вести множества товарищей по оружию, знакомых и однокашников по университетской скамье в нем что-то оборвалось, после чего Ержан словно умер душой и зачерствел в сердце. После битвы в Чуйской долине он перестал бояться устрашающего вида химер, прилетающих на их позиции, словно из ниоткуда огнешаров, каменных и стальных великанов и много другого. Даже сейчас перед его глазами стояли лица навсегда ушедших товарищей. Беймбет Хакимов… пал под Чимкентом еще в июле, не успев уйти из зоны поражения странного дождя из горящей серы, обрушенного на их позиции. Кахарман Аширбеков… погиб 2 августа во время сражения за Кызыл-Ой, будучи перекушен пополам одной из химер прямо на глазах у однополчан. Жангир Косанов… пропал неделей ранее на передовой во время загадочного золотисто-оранжевого тумана, когда парень окончательно потерял голову и, бросив оружие, побежал в опасную зону, выкрикивая что-то про прекрасных пери, посетивших его [4]. После этого случая весь их полк долгое время проверяли службы безопасности, а вся родня Косанова была поставлена на постоянный учет КНБ Казахстана. И, наконец, Ракым Сарсенов, знакомый ему еще со школьной скамьи, сгоревший в БТР вместе с частью экипажа во время вражеского ракетного обстрела. После того, как Ержан увидел то, что осталось от его друга детства, мужчина окончательно «умер душой». С этой поры он словно перестал бояться и мысленно играть в прятки со смертью, ибо просто устал. На место прежних страхов и колебаний, типичных для фронта, пришло черствое отупение и холодное равнодушие к происходящему. Все эти две недели после смерти Ракыма, ефрейтор Исамбеков напоминал голема или нынешних роботов, с которыми пришлось сражаться землянам. Словно запрограммированный автомат, Ержан начинал свои «окопные будни», вступал на дежурства или ходил в контратаки в составе своего полка. Как его не пугала больше собственная гибель, точно так же ефрейтор хладнокровно теперь мог разрядить магазин по какому-нибудь человекобыку или мутанту, словно он это делал ежедневно с самого рождения. Но в этом бою впервые за все время к Исамбекову вернулись былые эмоции и способность чувствовать настроения других. Все случилось после того, как во время контрнаступления к югу от Кызылжара его 8-я механизированная бригада столкнулась с «пришельцами» и их новой техникой. До этого обе стороны редко видели друг друга в ближнем бою и обменивались ракетными и артиллерийскими обстрелами с дальних дистанций. Теперь же перед Исамбековым и его сослуживцами предстал противник в совершенно новом качестве. В этот день, 20 сентября, казахские солдаты и танкисты из 8-й дивизии впервые увидели приближающиеся шагоходы, открывшие огонь по ним прямо в движении с дистанции более восьми километров. Почти сразу после этого началась чудовищная мясорубка, по сравнению с которой мерк весь его предшествующий опыт на войне. В первый момент все шло в привычном русле: Т-72Б из его полка и двигавшиеся с ними «Тигры» с ПТУРами открыли упредительный огонь по вражеским машинам, а пехота и мотопехота сопровождения рассредоточилась, используя имеющиеся на местности укрытия. В памяти ефрейтора даже отложился возглас радости, когда двуногий шагоход «пришельцев» неуклюже завалился после удачного попадания противотанковой ракеты и загорелся. Дальше все было почти как в тумане… Ержан помнил, как майор Жунусов издал предостерегающий возглас, упомянув что-то про динамическую защиту, затем… затем со стороны вражеских шагоходов и каких-то приземистых скорпионов вспыхнуло яркое свечение. Оно длилось секунду-две, не больше, но этого хватило, чтобы соседние Т-72 и БТР взлетели на воздух от подрыва боекомплекта. Вторая вспышка – и казахстанская армия лишилась еще двух Т-72 и одного «Тигра». Но ужасное было даже не это, а то, что часть экипажей еще какое-то время пытались бежать, походя на живые факелы прежде, чем упали и замолкли навсегда. Земляне ответили со всей яростью и ненавистью, на которую только были способны при виде сотен погибших боевых товарищей. Два последующих залпа по шагоходам и скорпироидам дали утешительный результат в виде трех десятков чадящих в небо обломков искореженного металла и керамопластика и поверженных «меха». Однако в этой схватке им противостоял злобный и беспощадный иной разум, равнодушно разменивавший своих миньонов на жизни бойцов ОДКБ. Казалось, им противостояла единая система, некий слаженный механизм, управлявший множеством боевых единиц: от самого мелкого дрона до семиметровых шагоходов, похожих на гигантских допотопных трилобитов, от мелких крылатых шайтанов до помеси носорогов со львом и горгонопсом с пастями, полными зубов [5]. Ержан более-менее отчетливо мог припомнить, когда командование приказало отступить для перегруппировки, а в это время по противнику ударили РСЗО, покрыв всю полупустыню уродливыми воронками и черными пятнами сажи. После этого 8-я бригада возобновила контрнаступление, но теперь удача, казалось бы, окончательно покинула его с однополчанами. Авиация, которая должна была осуществлять прикрытие во время наступления, была связана воздушным боем южнее их участка фронта. Ми-24 точно так же были вынуждены вступить в бой с юркими и маневренными солдатами «пришельцев», использовавшими нечто вроде реактивных ранцев и легкое ракетное вооружение с бластерами. А наземные силы в итоге схлестнулись с противником, наседавшим одновременно и с запада, и с юга. Его часть оказалась в гуще сражения, между молотом и наковальней. Удары и выстрелы посыпались теперь отовсюду, а сизый дым и грохот от падающих снарядов и ракет привели к тому, что многие бойцы вообще потеряли ориентацию на местности и с трудом различали в быстро меняющейся боевой обстановке местонахождение «своих» и «чужих». Ефрейтор Исамбеков к этому времени окончательно утратил чувство времени – перед его глазами стояли лишь кровь, дым и изуродованные остовы техники землян и «пришельцев». С несвойственной ему прежде холодной обреченностью Ержан еще сильнее сжал вспотевшими ладонями «Печенег», будучи готовым в любой момент пустить его в ход. И вскоре этот случай для него представился, когда его пехотное подразделение, сопровождавшее два танковых взвода, столкнулось с очередным противником. Между восемью Т-72Б с 174 пехотинцами сопровождения и тремя четырехметровыми двухопорными шагоходами класса «Бахамут» и шестью десятками пехотроидов завязалась яростная перестрелка. Двухместные «Бахамуты», несмотря на вес в 19 тонн, благодаря мощным движкам обладали высокой скоростью и маневренностью, не позволяя вести прицельный огонь из орудий Т-72 по уязвимым местам вроде ног-опор. На помощь танкистам пришла пехота. Часть казахских солдат открыли беглый огонь по пехотроидам, также прикрывавшим свои боевые машины, тогда как гранатометчики начали выпускать ракеты из РПГ-18, стараясь бить на упреждение по ногам-опорам. В какой-то момент это дало определенный результат – один из «Бахамутов», вынужденный маневрировать и отстреливать подлетающие ракеты и мины из спаренных скорострельных пушек «Уриил», попал под перекрестный огонь трех Т-72. Через минуту шагоход завалился на бок с выведенной из строя опорой. Едва успел откинуться фонарь кабины пилотов и катапультировать их в воздух на несколько десятков метров, как шагоход полыхнул под огнем танков и детонировавшего боекомплекта. Пилоты-гиноиды в это время благополучно приземлились в нескольких сотнях метрах позади линии соприкосновения при помощи аварийных складных пропеллеров на их шлемах. Экипажи уцелевших шагоходов, сделав соответствующие выводы, задействовали предусмотренную на этот случай инструкцию. - Внимание: особый триггер №109, ‒ высветились кислотно-синие строки на сенсорных панелях в кабинах «Бахамутов», ‒ датчики нижнего и бокового периметра определили пучковое электромагнитное излучение противника. Рекомендован алгоритм: задействовать криооблако пассивных помех, выпустить электромагнитные ловушки. Код действий: искажение – отражение – возмездие. Пока киборги-стрелки в верхней части кабины уцелевших шагоходов продолжали огневую дуэль с землянами, пилоты запустили систему интегральной защиты «Зефирион». В нижней части кабины боевых машин приоткрылись небольшие створки люков отверстий, напоминавших воздухозаборник, из которых излились на землю серо-стальные струи вещества похожего не то на жидкий азот, не то на аэрозоль. За считанные мгновения участок вокруг шагоходов окутало плотное облако на добрых тридцать метров в диаметре и до пяти метров высотой. В тот же миг обе цели словно испарились для инфракрасных датчиков на казахских Т-72. Не помогали в этом тумане и лазерные целеуказатели. «Пришельцы» практически сразу заметили проблемы с прицеливанием у землян, чем немедленно и воспользовались. Один за другим начали падать пехотинцы 8-й бригады под огнем из бластеров и импульсных винтовок пехотроидов, тогда как экипажи «Бахамутов» продолжали безнаказанно лупить из подвесных мини-турелей по танкам, получая целеуказание не через временно ослепшие бортовые средства радиоэлектронной разведки, а через выпущенные в воздух дроны, находившиеся за пределами криооблака. Ержан видел, как «пришельцы» подбили один за другим три Т-72, расквитавшись за потерю своего шагохода. Ефрейтору непостижимым образом везло в этой мясорубке, где на десятки километров линии боестолкновения происходила подобная «война моторов». Исамбекову удалось уклониться от лучей бластеров пехотроидов, благо, что тем было не слишком удобно стрелять с расстояния полтора километра на пересеченной местности. Ержан и еще несколько солдат смогли переждать обстрел в небольшой ложбинке, затем послать «ответку» неприятелю из РПГ-18, используя подожженный Т-72, как временное укрытие. Командиры пяти оставшихся танков приняли единственно верное решение в данной ситуации: выпустить дымовую завесу и медленно ехать задним ходом, держа на прицеле периметр серо-стального облака. Выпущенный дым был очень кстати, так как он снижал эффективность от мощных бластеров «Тахион», бывших на вооружении у вражеской пехоты, и дал немного времени на перегруппировку казахстанских сил на данном участке. Командующий фронтом к этому времени уже успел получить текущую информацию о локальных столкновениях с «пришельцами» в ходе контрнаступления и направил подкрепления к действующим силам. Так, примерно через час после начала боя на участке, где сражалось подразделение Исамбекова, прибыли мотострелки и пехота, вооруженная ПЗРК. Последняя оказалась востребованной в свете частых оперативных сводок об активном использовании летающих дронов со стороны противника. Противник тоже получил подкрепления. С его тыла подтянулись еще один антропоморфный пятиметровый шагоход «Метатрон» и семь арахнороидов, предназначенных для борьбы с бронетехникой землян. Пока «Бахамуты» вели беспорядочный огонь в сторону казахстанских Т-72, вынуждая их маневрировать, «Метатрон» накапливал импульс для своей мощной протонной пушки и также двигался, уклоняясь от летящих снарядов и мин. Арахнороиды также не дремали, выпустив вперед юркие дроны, похожие на металлических паучков-сенокосцев, являвшиеся на деле «бродячими» минами. Подобно мелким хищникам, пытающимся затравить стареющего льва, юркие дроны устремились шустрой стайкой прямо на Т-72 и БТР-80, избрав для себя сложную и трудно предсказуемую траекторию. Ержан и его однополчане почувствовали неладное, когда увидели эту щелкающую и лязгающую стаю юрких роботов и открыли огонь на упреждение из «Печенегов», подствольных гранатометов ГП-25 «Костер». Землянам удалось уничтожить на подходе с десяток мелких «пауков», однако большая часть из них все-таки успела добраться до танков, и юркнуть им под днище между катками. Вслед за этим бронемашины вспыхивали одна за другой, словно бенгальские огни, будучи незащищенными от подобных мин с этой стороны. Каждый робот, удачно забравшийся под танк, самоликвидировался мощным взрывом, унося с собой в небытие машину вместе с экипажем. Казалось, в этот день удача окончательно покинула землян. Ержан едва успевал менять дислокацию вместе с другими пехотинцами, всеми силами защищая танки от пехотроидов и вражеских «бродячих мин». С четверть часа он участвовал в перестрелке с противником, пытавшимся достать его с товарищами лучами бластеров, пока казахские солдаты с ПЗРК выслеживали летающих дронов и выпускали по ним зенитные ракеты. Ефрейтор Искамбаев все с тем же ледяным чувством безразличия, словно он сам был бездушным роботом, смог не просто выжить, но и уложить шесть пехотроидов, «упокоить» репликанта в экзоскелете связкой гранат и даже сбить какой-то парящий сканер противника, передававший их координаты вражеской пехоте и технике. Однако они сильно недооценили «Метатрон», производивший впечатление мобильного, но хрупкого механизма, который легко уничтожить из противотанкового гранатомета. Доселе шагоход маневрировал на отдалении, отвечая редкими укусами из 24-мм автоматических пушек, неспособных навредить броне Т-72 и тех же БТР, но когда завершилось время для зарядки протонной пушки, его экипаж сразу перешел к более агрессивной тактике. «Метатрон» включил электроприводы в режим спринтера и сорвался в бег прямо навстречу Т-72, время от времени помогая себе ножными реактивными микродвигателями, позволявшими этой машине совершать фантастические прыжки и развороты, чтобы уклоняться от падающих снарядов и неуправляемых ракет. Для защиты от ракет с тепловым и лазерным наведением шагоход включил силовое поле, защищавшее его в передней полусфере и отклонявшее траекторию ракет, которые затем уничтожались из скорострельных пушек. Командир танкового батальона явно занервничал, увидев такие впечатляющие возможности этого противника, и отдал приказ рассредоточиться, выпустить дымовую завесу и продолжать вести обстрел вражеской машины. Несмотря на все ухищрения землян, «Метатрон» быстро сокращал расстояние до их позиций. Когда между ними и шагоходом оставалось не больше 12-15 метров, вражеская машина выпустила в задней части закрылки и воспарила на небольшой высоте, помогая себе реактивными инжекторами. - Протокол «Эл»-71: осуществлен захват целей, 26 единиц, тип ‒ бронированная наземная боевая платформа… ‒ отобразилась ярко-золотистая строка на дисплее в кабине пилота «Метатрона». ‒ Энергоблоки электромагнитной брони – вкл., дополнительная библиотека динамических сигнатур – вкл., защита в магнитном, радио- и инфракрасном диапазоне – вкл., вспомогательный вектор тяги – вкл. Зарядка орудия «Сударшан» завершена. Девушка-киборг, управлявшая шагоходом, будничным движением тумблера сняла предохранитель, замыкавший магнитное поле протонной пушки, затем легким нажатием кнопки на рычажке управления правой рукой «Метатрона», разрядила долго копившуюся скрытую мощь. Последнее, что видел в этом бою ефрейтор Искамбаев вместе с его товарищами, был толстый пучок яркого света, прошедший широким веером по цепочке Т-72 и БТР-80. В следующее мгновение сжатая волна воздуха от последовавших взрывов отбросила Ержана и нескольких солдат на много метров назад. Откуда сверху на оглушенного ефрейтора посыпались мелкие комья земли, после чего сознание Ержана полностью отключилось. ----------------------------------------------------- [1] В русской классической транскрипции тюркских топонимов этот город принято называть "Джезказган", однако сами казахи произносят его, как: "Жезказган". Впредь и далее в повествовательных предложениях будет использоваться первый вариант, а в прямой речи или диалогах - второй (прим. автора); [2] Алакай - (каз.) - возглас радости; [3] КСОР - Коллективные Силы Оперативного Реагирования, совместные военные силы стран-участников ОДКБ, сформированные в феврале 2009 г. Предполагается, что КСОР будут в состоянии постоянной готовности для противодействия чрезвычайным ситуациям, а также военной агрессии, терроризму, организованной преступности и наркотрафику. Состоят из 20 тысяч человек частей постоянной боевой готовности, на 90% - из российских и казахстанских подразделений; [4] Пе́ри - фантастические существа в виде прекрасных девушек в персидской мифологии, позднее сохранившиеся в преданиях у тюркоязычных народов Малой и Средней Азии, Северного Кавказа, Закавказья, Поволжья и Южного Урала. В более поздних представлениях пери - прекрасные сверхъестественные существа, появляющиеся в образе женщины. Пери оказывают помощь своим земным избранникам. Посланцами и исполнителями их воли являются подчиняющиеся пери волшебные звери и птицы. Появление самих пери сопровождается необыкновенным ароматом и благоуханием. Пери - весьма могущественные существа, способные вступить в схватку и победить злых демонов и джиннов. Падающие с небес звёзды являются признаком такой битвы. Пери - непременные участницы действа в мифах и сказках народов Ирана и Средней Азии: персов, афганцев, таджиков, узбеков, белуджей и др., где играют роль фей западноевропейской культурной традиции. Пери могут вступать в брак с полюбившимися им людьми и рожать от них детей; [5] Горгонопс - подотряд хищных зверозубых ящеров позднепермского периода. Являлся доминирующим видом на вершине пищевой цепочки среди сухопутных животных вплоть до "Великого Пермского вымирания" 251 млн. лет назад. [Несколько артов, близких к тематике данной главы:] а) http://i5.imageban.ru/out/2016/05/18/3c4bd6402e9ea799f3acf3814f303642.jpg б) http://www.zwalls.ru/pic/201309/1600x900/zwalls.ru-16268.jpg в) http://i1.2photo.ru/k/e/687404.jpg