***
Сидя в кафешке, что пряталось от палящего солнца внутри здания аэропорта и попивая кофе, я не могла не поражаться глупости человека. Все куда-то спешили, ругались, дети плакали, кто-то кого-то провожал в отпуск, в командировку… обычная суета биомассы. Человек настолько уверен в своём мнимом бессмертии, что не замечает очевидных фактов вокруг себя. Жизнь — дар. За неё нужно цепляться, получая максимум от прожитого времени. Кусаться, драться и царапаться, отбивая у неумолимого времени каждую секунду своего существования. Ведь люди смертны. На моём счету это уже… эм… Не помню точно какой мир, но цифра точно перевалили за тридцать. Каждый раз я наблюдаю одно и тоже. Цивилизация достигает определённой ступени развития и начинает гнить. Неявно, но откровенно попахивая. Для тех, у кого есть мозги и более-менее развито чувство самосохранения, загнивание цивилизации не секрет. Но лишь единицы что-то да предпринимают. И чаще всего все попытки выправить ситуацию провальны. Чтобы общество начало задумываться о своей уязвимости необходим агрессор. Просто что-то такое, что поставит людской род на грань вымирания. Вот тогда, да. Тогда народ начнёт ценить своё существование и будет драться, как умалишённый, за каждый вздох. Слабые отсеяться, удобрив землю. Сильные станут только сильней. Единственный минус — шанс окончательного краха цивилизации слишком высок в такой ситуации. Требуется… — Скучаете? — рядом со мной встал молодой темноволосый парень. Окинув неожиданного собеседника спокойным взглядом я слегка кивнула, а потом махнула на стул напротив. — Летите куда, или встречаете? — сразу поинтересовался парень. — Ни то, ни другое, — улыбнулась я ему. — Наблюдаю. — Наблюдаете? — удивился мой собеседник и тоже заказал себе кофе. — Да, — улыбка так и не сошла с моего лица. — Наблюдаю за людьми, — я кивнула в сторону выхода, где люди встречали своих родственников или друзей. — Чистые эмоции и радость поднимают мне настроение. — И что же могло испортить столь очаровательной девушке настроение? — Бренность бытья, — хмыкнула я в свой бумажный стаканчик. — Э? — кажется, парень не на такой разговор рассчитывал. — Жизнь коротка, — улыбнулась я ему. — Вот возьмём, например, вон ту пару, — я кивнула в сторону молодого мужчины, который встречал свою жену. — У мужчины неизлечимая болезнь сердца и жить ему осталось несколько месяцев. Они оба это знают, но всё равно улыбаются и рады проводить время вместе. — Откуда… — осипшим голосом выдохнул мой собеседник. — Я лишь предполагаю, — улыбнулась я. — Но это не значит, что такого быть не может. Возможно, завтра начнётся Армагеддон или учёные доиграются и на волю вырвется смертельный вирус, что за пару месяцев сотрёт разумную жизнь с лица земли. Люди забывают о ценности своего существования. — Не слишком ли мрачные мысли? — попытался улыбнуться парень. — Нисколько, — покачала я головой. — Имея такие мысли в своей голове, я могу наслаждаться каждым днём, будто он последний. Я встречаю каждый рассвет с улыбкой, потому что смогла его увидеть. Я с удовольствием играю со своей дочерью и помогаю ей осваиваться в окружающем мире, стараясь отдать ей всю свою любовь, так как уверенности в завтрашнем дне у меня нет. Каждое мгновение, каждый наш вдох может стать последним как для нас самих, так и для цивилизации в целом. Так почему я не должна наслаждаться каждым своим вздохом? — Понятно, — кивнул парень и, допив своё кофе, встал. — Спасибо за компанию, но у меня скоро рейс. — Удачно добраться до дома, Кристофер, — улыбнулась я ему максимально добро и открыто. Правда, ушёл он слегка бледный. — Но удача тебе уже не поможет, — вздохнула я, возвращая свой взгляд на толпу. Лето почти закончилось и через пять дней возвращаться в школу. Не смотря на то, что я старалась уделить максимум времени друзьям и семье, как такового времени у меня не осталось. Все эти экзамены в стоящей на ушах от моих визитов Гильдии… подготовка Чемпионата по квиддичу… Турнир… глобальная революция и моя собственная подготовка… Когда жить то? Хотите знать, что я тогда делаю в аэропорту? Скоро узнаете. Все узнают…***
— Стилио! — громогласно проорала я на всю платформу девять и три четверти, перепугав толпу народа, но дочь так и не увидела. Мы только успели прибыть с помощью камина на платформу, как эта мелкая пигалица куда-то смылась. Вышедшая из-за моей спины Джинни меланхолично осмотрелась и кивнула в сторону стайки детворы. И действительно, девочка уже перезнакомилась с первачками Хогвартса и наводила первые верёвочные мосты дружбы. — Я. Её. Выпорю, — стараясь сохранить спокойствие, пробормотала я и потёрла переносицу. — Не будь Вальбургой, — фыркнув, подколол меня стоящий рядом со мной Сириус. Я возвела свои очи к потолку и вздохнула. Действительно. У моей дочери и так было слишком короткое детство, а теперь будет ещё короче. — Я передам ей твои слова при нашей следующей встрече, — предупредила я крестного и тот немного побледнел. — Ты крайне жестока, знаешь? — проворчал Блэк. — Ты её в ритуальном зале не видел, — хохотнул обошедший крестного Рональд. Попрощавшись с крестным и сопровождающей нас Беллой, мы спокойно прошли в вагон четверокурсников. Нашу разношёрстную компанию давно привыкли видеть среди любого факультета и потому не обращали внимания. Тихий стук колёс меня быстро сморил, и я прикорнула на плече Уизли, вспоминая как прошёл чемпионат по квиддичу. Нападение состоялось и, как я и думала, Том рвал волосы на голове (что было крайне затруднительно даже для него самого) и метал глазами молнии, выискивая организаторов сего веселья. Его вассалы клялись и божились, что это не их рук дело, но это мы и так знали, так как принимали непосредственное участие в этих событиях, не на шутку перепугав общественность своей жестокостью. Сама игра мне не особо понравилась, так как я вообще не понимала сути этой игры, но нелюбовь к спорту не спасла меня от приглашения министра Фаджа и лорда Малфоя. Министр Болгарии, кстати, тролль восьмидесятого уровня. Я не шучу. У него в статусе стоит достижение «Тролль с покерфейсом». Так тонко подъебывать окружающих и нашего «достопочтенного» министра в частности своим якобы незнанием английского надо уметь. Победа, как и было в каноне, досталась Ирландии, и народ гулял, как только мог, так что к появлению «ПСов» были готовы только я и моя команда. Когда раздались первые крики ужаса, мы сидели в палатке семьи Малфоев в полном боевом снаряжении и спокойно пили чай, чем неимоверно нервировали бедную леди Нарциссу. Женщина была уже на седьмом месяце и стала очень раздражительной, кидаясь буквально на всё, что движется. Даже порывалась нам помочь, но явившийся Сириус быстро угомонил сестру и утащил её вместе с моей дочерью к себе домой, активировав аварийный портал. — Готовы? — меланхолично поинтересовалась я, когда крики приблизились совсем близко. Гермиона допила чай и мрачно кивнула. Она очень не любила боестолкновения, но исправно оттачивала мастерство причинения боли ближнему своему и теперь не расставалась с кинжалом для Магии Крови даже в ванной и в постели. Рональд оскалился, легко соскальзывая в контролируемое боевое безумие, и хрустнул костяшками пальцев. Малфой тоже кивнул, раскладывая свой обновлённый уже моими руками лук. Полуэльф вообще стал немногословен, и на его лице было крайне сложно прочитать какую-либо эмоцию. Искренне улыбаться он теперь стал только в нашей компании, но сейчас не до улыбок. Невилл также спокойно кивнул. В отличие от нас, на нем не было видимой брони, но его буквально выращенная из одного единственного семени мантия хищно заволновалась, предвкушая кровь. Этот гений земли умудрился скрестить сразу три вида крайне опасных и ядовитых хищных растения. Я даже боюсь прикасаться к этой «ткани», так как не ест она только своего хозяина. Джинни фыркнула и открыла небольшую клетку, откуда выбежала парочка непонятных созданий. Взмах палочкой и около Витае усаживаются две двухметровых химеры нашего с ней производства. Эти монстры испугали даже мастеров Гильдии. Выращенные из моих заготовок две пародии на дракона и волка нервно тянули носами воздух, предвкушая хорошую битву. Я, кивнув, встала со своего места и направилась на выход. Вокруг палатки гражданских уже почти не осталось, и я просто махнула ребятам в сторону одетых в тёмные балахоны личностей, активируя спрятанные вокруг блокираторы телепортации. То, что потом произошло с напавшими ещё долго мусолили в газетах, как самая жестокая расправа над последователями Темного Лорда. Выжить смогли лишь те, кто додумался бросить палочку при нашем приближении и сдаться. В историю эта игра в квиддич вошла, как самая кровавая. Когда прибыли авроры всё было кончено, а мы, сидя на трупах, спокойно беседовали о том, какие вещи забыли купить для школы. Крауч попытался к нам придраться, но оказался на земле со сломанным носом и отобранной палочкой. — Следите за выражениями, мистер Крауч, — холодно произнёс Драко, с интересом рассматривая палочку главы международных взаимоотношений. — В следующий раз вы окажетесь не на земле, а в Мунго. Если повезет, — фыркнул полуэльф, небрежно кинув мужчине его концентратор. Официальное разбирательство было очень коротким, так как стоило министру только заикнуться о нарушении законов и прав человека, я молча встала и вышла перед собранием Визенгамота. — Министр Фадж, — улыбнулась я этому придурку. — Мне напомнить вам, что организация безопасности в этом мероприятии была полностью на вашей ответственности? Или мне напомнить, сколько девушек были спасены моими друзьями от надругательства и пожизненного клейма? И, да, кстати, — я мило улыбнулась краснеющему от гнева министру. — Где вы были, когда началось это безобразие? Как вы понимаете разбирательство на этом и закончилось. — Гарри, — дёрнул плечом Рон и я открыла глаза, сразу заметив стоящую рядом Стилио. — Что такое, дорогая? — протёрла я глаза и зевнула. — Можно с вами посидеть? — тихо попросилась девочка. Я кивнула, и мелкая легко запрыгнула мне на колени. Потратив пару минут на то, чтобы удобней устроиться, девочка откинула голову мне на грудь и засопела. Народ в вагоне Равенкло молча рассматривал мою дочь, сопоставляя мою и её внешность. Похожи мы были очень сильно и единственным ярким отличием были наши глаза. У меня ярко-зелёные, почти изумрудные, а у дочери, после линьки, ярко-фиолетовые. Не зная всей подноготной можно было бы предположить что мы сёстры, однако народ ждёт культурный шок. Особенно с учётом того, что у меня даже романов ещё не было… М-да… разрыв шаблонов обеспечен. По договорённости с дочерью, она не афиширует наши взаимоотношения, чтобы произвести на народ соответствующее впечатление. Четвертый год моего пребывания в школе станет для народа сплошной чередой шока. Четырнадцатилетняя девушка — Архимаг Англии. Хе-хе… это будет… интересно. По прибытию, Стилио пришлось присоединиться к остальной детворе, а мы направились к каретам, чтобы занять свободные места и добраться до школы, где нас встретил сам Директор. Снейп, как всегда, был мрачен и наблюдал за подопечными, как за стадом баранов. Явно пересчитывал всех поголовно, чтобы, не дай Высшие, кого-то потерять. Это был его первый полноценный год на этом посту, да ещё и с Турниром на шее. Студенты нервно перешёптывались, сидя в Большом Зале, да и преподаватели тоже были немного нервными, а потом ввели первогодок. Шляпа разливалась соловьём, взывая к смелости и усердному труду. Я даже заслушалась её пением, а потом началось распределение. С нетерпением жду… — Стилио, Поттер! — немного удивлённым голосом выкрикнула МакГонагалл. Когда её лиши должности заместителя директора, которая достала Флитвику, она потеряла право доступа к Книге Регистрации. Я, честно, не знаю, почему Снейп оставил её как распределителя, но явно хотел её позлить. Девочка с радостным выражением на лице подбежала к табуретке и, когда она села, кошка надела шляпу ей на голову. — Г-хм! — поперхнулась воздухом Шляпа. — Неожиданно. Хаффлпафф! Ожидаемо, но девочке сейчас этого не объяснишь. Дочка с расстроенной мордашкой встала с табуретки и поплелась в сторону теперь уже своего факультета. В мою сторону она не смотрела, и мне пришлось очень громко свистнуть, чтобы привлечь её внимание. Стили вздрогнула и посмотрела на меня влажными от слёз глазами, чтобы увидеть мою одобрительную улыбку и лёгкий кивок головы. Этого оказалось достаточно, чтобы радостная улыбка озарила её лицо, и она побежала к столу своего факультета в хорошем настроении. В отличие от меня, девочка ещё дитя и Демону видней, куда её распределить. Да и Снейп не станет приказывать Шляпе что-то вне её полномочий. Не тот он человек. Слизеренцы удивлённо переглядывались из-за этого концерта, но говорить что-то не стали, так как мой характер был им хорошо известен, а в глазах некоторых наследников была крайняя степень офигевания. Как ни крути, но Том побывал у всех своих вассалов и напомнил о долге службы, а подрастающие наследники не могли быть не в курсе изменений политики партии. На удивлённые взгляды студентов я только мило улыбнулась. Потом последовала речь директора Снейпа. До Дамболдора ему явно было ещё далеко, и говорил он кратко и по существу, но народ проникся. Турнир Трех Волшебников это серьёзно и многие принялись прикидывать, пойдёт он/она на такой риск или нет? Также Снейп напомнил, что на рождественских праздниках состоится бал и рекомендовал допущенным студентам со старших курсов уже сейчас озаботиться партнерами и партнёршами. А кто танцевать не умел настоятельно рекомендовал обратиться ко мне, как заведующей кружка Этикета и Традиций. С-с-с-с-с-сучёныш-ш-ш-шь! После пира все разошлись по своим гостиным.***
Первая неделя пролетела незаметно. Вся в занятиях со студентами, я не особо вдавалась в подробности жизни школы. А школа бурлила самыми невероятными слухами. Каким-то образом в народные массы просочилась информация о похищении детей из списка уже зарегистрированных маглорожденных. Министерство официально объявило об этом только в пятницу первой учебной недели, но слухи ходили уже во вторник. Также народу стала известна информация о том, что я занимаюсь поддержкой волшебных народов и в моей вотчине имеется закрытый заповедник, куда сами собой уходят волшебные создания и работники Министерства не могут попасть на мои земли. Их тупо не пускают охранники, что плевали на всякие писульки министра. Попытки разговорить меня потерпели крах, но это не остановило любопытных людей и они начали своё собственное «расследование». Слух о заповеднике попал в массы из-за нового издания книги Чудовищная Книга О Чудовищах от знаменитого автора зоолога Ньюта Саламандера. Старый пердун!!! А в пятницу, когда занятий у первокурсников больше не было и все студенты были на обеде, свершилось долгожданное событие — взрыв мозга окружающих! — Мам! — подбежал маленький рыжий ураганчик с учебником по трансфигурации, и уселась на свободное место рядом со мной за столом Слизерин. — Я не понимаю, зачем всё это! — пожаловалась девочка, демонстрируя мне четвертую главу о превращении неживого в неживое посредством известных формул. — Зачем такие сложности?! Ведь просто нужна хорошая фантазия и концентрация! Я могла только улыбнуться из-за нависшей в Большом Зале тишины, но выглядело это так, будто я улыбаюсь девочке. МакГонагалл подавилась воздухом. Флитвик прикольно икнул от удивления. Хагрид раздавил свой бокал. Лицо Снейпа вообще стало белее белого… Про студентов я молчу. — Я тебе разве не объясняла? — в ответ уверенное махание головой из стороны в сторону. Удручённый вздох вырвался сам собой. — Моё упущение. Прости. Я ведь действительно не объясняла ей тонкости этого искусства, так как таланта у неё в этой дисциплине магии нет от слова совсем, и я сосредоточилась на чарах, зельях и рунах. Девочка у меня конечно талантливая, но на трансфигурации она больше полагается на свою природную магическую мощь, а не на точность контроля. — Во всём мире не наберётся и тысячи магов способных трансфигурировать объекты лишь усилием мысли… — начала я импровизированную лекцию, но девочка в своей наивности меня благополучно сдала. — Как ты? — Эх… — покачала я головой. — Да. Как я умеют немногие, — я щелкнула её в лоб, вызвав недовольное сопение дочери. — Не перебивай. Так вот. Из-за того, что сама по себе трансфигурация очень затратное ремесло, так как влияет на молекулярное состояние объектов, а точнее влияет на сами атомы, были придуманы все эти формулы, — я указала пальцем на зубодробильные расчёты написанные в учебнике. — Всё это сделано, чтобы банальное превращение одного объекта в другой, — я демонстративно превратила вилку, что держала в ложку, а потом в серебряный нож для масла. — Не отправило среднестатистического волшебника на больничную койку с истощением или в морг от иссушения запасов организма. Или того хуже, лишит волшебника магии навсегда сделав сквибом. — Мисс Поттер! — не выдержала МакКошка и встала. — Что за бред вы несёте?! Не забивайте студентам головы всякой чушью! О каких таких атомах вы говорите?! Какие такие молекулы?! — А на вашем месте мне было бы стыдно задавать такие вопросы профессор МакГонагалл, — посмотрела я на женщину. — Меня до сих пор удивляет, как такая, как вы может преподавать в школе. Вы не развиваетесь сама, и не развиваете студентов. Вы учите по программе Министерства, а в учебниках их авторства нет ни слова о фундаментальном строении материальных объектов. Изоляция превратила магов в невеж, в то время, как маглы давно могут извлекать такие объемы энергии, что могут уничтожать целые города населённые миллионами жителей в одно мгновение. Если вы не знаете что такое атом, то это не значит, что его нет. — Может вы ещё и преподавать станете вместо меня? — фыркнула шаурма. — Если позволит директор, я могла бы провести лекцию для всех студентов и преподавателей Хогвартса одновременно. Мне хватит и нескольких часов, чтобы разжевать для всех, что такое атом и почему трансфигурация такая сложная и энергоёмкая наука. А пока такого разрешения я не получила, попрошу не вмешиваться в мои разъяснения на вопросы дочери. Пойдём, — встала я со своего места, и девочка быстро вскочила вслед за мной. — Здесь нам не дадут нормально поговорить. Вечером меня вызвал к себе Снейп. — Как это понимать, Поттер? — сразу начал он допрос, стоило мне только сесть в предложенное кресло, стоящее напротив его стола. — Конкретней, Северус, — скривилась я. — Твоя дочь? — уточнил он, и меня пробило на смех. — Ха-ха! То есть факт того что студентка при всей школе опустила преподавателя трансфигурации ниже плинтуса тебя не волнует, а то что у меня есть дочь тебя беспокоит?! — По поводу твоего поведения мы поговорим позже, — отмахнулся он. — Меня больше интересует откуда… — А вот это тебя не касается, — осадила я его холодным голосом. Мужчина вздрогнул и отдёрнул руку от стола, который медленно начала покрывать тонкая корка льда. — Следи за своим поведением! — прорычал он, пытаясь задавить авторитетом, но… — На людях ты можешь быть директором школы, и мы будем общаться как студент-директор, — продолжила я, не меняя интонации и не убирая давления своей магии на окружающее пространство. — Но когда мы наедине будь добр, сам соблюдай правила приличия. Лезть в жизнь чужого рода равносильно открытой агрессии, и я могу прямо здесь тебя убить, и ничего мне за это не будет. Ты сам об этом знаешь. — Не забы… — исказила его лицо гримаса злобы. — Довольно, — выдохнула я и расслабилась. В помещении стало значительно теплее. — Откуда у меня кровная дочь одиннадцати лет отроду вас не касается. Никого из вас. Стилио Гаррота Поттер полноценный член моего рода и любая агрессия в её сторону будет расценена мною, как объявление войны. Матери, как ты знаешь, способны на очень многое ради своих детей, а женщины Блэк вообще способны исключительно на ужасные поступки. Пусть я всего лишь квартерон Блэк, но это не очистило мой разум от кровожадности. — Иди, — махнул рукой Северус, а я не стала с ним надолго оставаться наедине. — Можешь выбрать любой свободный день для проведения лекции, — внезапно донеслось мне в спину. — Только уточни у профессоров, чтобы они тоже выкроили время. Молча кивнув, я покинула его кабинет.***
Подготовка к прибытию гостей проходила в суете. Студенты боролись с любопытством и постоянно путались под ногами у профессоров и моей команды, что подрядили в помощь взмыленным преподавателям. За это время МакГонагалл несколько раз пыталась завалить меня вопросами на своих занятиях, но я отмахивалась от неё как от назойливой мухи. Её вопросы не шли ни в какое сравнение с вопросами проверяющей комиссии. У меня вообще сложилось впечатление, что свой сертификат она получила только из-за того, что была личным учеником Дамболдора. Вороны несколько раз подкатывали ко мне с вопросами о лекции, но я отбрехалась от них заявлением, что лекция будет проведена только после прибытия гостей, так как им тоже может быть интересна эта тема. Кстати, ко мне подходил Диггори (который хоть и был похож на свой прототип из фильма, но не на сто процентов) и уточнил правдивость моего заявления о том, что Стилио моя дочь. Получив утвердительный ответ, парень ненадолго впал в ступор, а потом заверил меня в том, что на их факультете девочке ничего не угрожает, и за неё будут рвать всей толпой. В сплочённости факультета барсуков я не сомневалась, о чём ему и поведала. Наступил конец октября и мы все ждали прибытия гостей. Бегать по школе уже не было сил, и мои друзья дружно послали профессоров с их «доделка» и «переделками». Я, кстати, тоже всех послала, сосредоточившись на дополнительном обучении дочери. Правда, учила я её банальному общению с окружающими. У Стилио появились первые друзья, которыми она не постеснялась похвастаться передо мной. Две девочки и два парня. Два маглорождённых и два чистокровных юных волшебника. Детвора боязливо на меня посматривала, но от импровизированной лекции по чарам не отказались. К концу нашего внезапного занятия мелочь свободно применяла Левиосу. Стили, как мы и договорились, своими талантами не сверкала и потому радовалась вместе с друзьями, хоть и немного натянуто. О своём нечеловеческом происхождении она пока молчит, но как долго это продлится, неизвестно. Тем более неизвестно останутся ли у неё после этого друзья. Смотреть на то, как она смеётся вместе с ребятами мне немного больно, но мне остаётся только ждать этого события и надеяться, что факультет не отвернётся от неё. Иначе мне будет откровенно насрать на мнение окружающих, и она переедет в мою комнату. Может показаться, что я её слишком опекаю, но вы забываете, насколько дети могут быть жестоки по отношению к тем, кто от них слишком сильно отличается. Барсуки, конечно, не такие, как те же Львы, но банальный страх перед другим видом (тем более хищным видом) может натворить дел… М-да. На моём факультете мой авторитет давно не оспаривается, а могущество и влияние моего рода, даже не смотря на то, что нас пока всего только двое, вопросов не вызывает. Кроме того, слух о возрождении Тёмного Лорда никуда не делся.***
Двадцать девятого октября прибыли гости и выглядело это точно также, как и в каноне. Единственное исключение заключалось в том, что морозить нас никто не собирался, и стояли мы, заботливо укрытые профессорами чарами обогрева. Дурмстранцы приплыли на своё Летучем Голландце и выглядели, будто клоны. Все почти одного роста. Широкоплечие и коротко стриженные. И с суровым выражением на лице. Прямо ностальгия про город Челябинск. М-да… Каркарова Снейп встретил, как старого приятеля, чем сильно удивил своих студентов. Шармбатонцы тоже удивили. Все девушки очень красивые и утончённые и парней не забыли, хоть и было их маловато, по сравнению с женской частью населения. Мадам Максим. О, да! Рядом с ней наш Ужас Подземелья смахивал на маленькую летучую мышь. Хе-хе. Потом был праздничный ужин, где гости распределились кто как. Ни один из столов не оказался обделён вниманием. Вот только за стол Слизерин сели в основном болгары, в том числе и знаменитый Виктор Крам. Парень оказался довольно мрачен и действительно плохо говорил на английском, но воспитанные дети аристократов вида не подавали и не поправляли его, даже если он говорил откровенную чушь. Стоит ли говорить, что наши девушки благополучно потекли от его присутствия? Нет? Ну и хорошо. Объявление о том, что в турнире могут участвовать только совершеннолетние мало кого удивил, но возмущённые все-же нашлись. В основном, из маглорождённых, которых я быстро осадила простой фразой что на следующем занятии они у меня будут выслушивать лекцию про этот самый турнир в течении трех часов, а потом еще и будут писать здоровенное эссе, хотя до это я ни разу не задавала письменную домашку. Кидать имена в Кубок Огня разрешили хоть прям сейчас, чем и воспользовались гости и некоторые представители нашей школы. И, конечно-же, не обошлось без театра одного актёра. Допив свой чай я спокойно встала, под удивлённые взгляды гостей и студентов, подошла к кубку и с каменным выражением на лице кинула в огонь бумажку со своим именем. Потом развернулась и пошла на выход. И тишина была ответом на мою выходку.***
На следующий день ко мне подошёл мой старый знакомый по переписке. — Гарри, — с улыбкой поздоровался со мной красивый молодой парень. — Наконец-то, мы смогли встретиться лично! — Маркус! — добродушно улыбнулась я ему и обняла приветствуя. — Неужели ты решил попытать счастья и принять участие в Турнире? — Что ты! — расхохотался тот. — Я же не самоубийца! Часть студентов брали для массовки, вот и я напросился. А так я учусь на целителя и почти не занимаюсь боевым аспектом магии, — он безразлично пожал плечами. — Я даже имя своё в кубок не кидал. В отличие от некоторых, — подколол он меня. — Зачем, кстати? — Пусть все и молчали, — ухмыльнулась я. — Но от меня этого ждали. Я же, мать его, знаменитость! — я скривилась. — Да уж, — фыркнул Элвейн. — Как твои дела? А то что-то мы редко переписываться стали. — Дела-дела, — вздохнула я. — Род, учёба… много всего. — Слышал, ты хотела защитить звание Мастера этим летом. Удачно? — Более чем, — заулыбалась я. Мы довольно долго гуляли по школе и разговаривали обо всём на свете. Я перезнакомила завидного жениха со всеми своими знакомыми девушками со старших курсов и многие положили на него глаз. Парень совершенно не смутился такому разнообразию и легко общался со всеми разом, вызывая снопы искр от зубов у видящих его выступления парней. А нефиг клювом щёлкать! Правда, Маркус сам признался что не только меня повидать приехал, но и выполнить задание матери — найти себе наконец невесту. Я похихикала и посочувствовала одновременно. Дела… Я, как уже говорила неоднократно, сложная невеста вот и Маркус обломался… М-да… Его знакомство с дочерью прошло довольно штатно, если не считать того, что парень был проинспектирован со всех сторон и признан годным в «папы». Не ожидала я от Стили такого троллинга, потому она успела убежать на занятие и не получить по мягкому месту. Маркус ржал, как конь, даже не думая успокаиваться. Пришлось поколотить его вместо дочери, чтобы спустить пар. Очередные слухи побежали по коридорам. Вечером следующего дня состоялся отбор Чемпионов школ. Первым был избран Крам. Народ свистел и аплодировал, как только мог. Как же?! Знаменитость! Правда, сам Виктор выглядел не очень довольным сим фактом, но против магического контракта не попрёшь. Второй была Флэр Деллакур. Я, если честно только сейчас поняла, что это именно она, так как чары вейл я даже не замечаю из-за гендерной принадлежности и ментальной защиты. М-да… тяжело ей с её даром. Народ её также поздравлял, но делал это без огонька, да и француженки явно были недовольны выбором Кубка. — Гаррота Поттер, — сухим голосом произнес Снейп после того, как поймал третью бумажку из кубка. Радостный крик и аплодисменты заполнили Большой Зал как лавина. Пока я подходила к Севересу, народ кричал «Кубок наш!», «Да!», «Мы в тебе не сомневались Поттер!»… Вот что делает репутация самой сильной ученицы школы, а не та размазня из канона. Молча забрав у директора кусочек пергамента и пожав ему руку я проследовала в комнату для чемпионов. Хмурая Флэр, стоило ей только меня увидеть сразу же вздёрнула носик и заявила: — Преподавателям что-то от нас нужно? Что-то произошло? — кстати говорила она весьма сносно в отличие от канона. — Я третий чемпион и представитель Хогвартса, — пожала я плечами. Стоящий в углу Крам поднял на меня хмурый взгляд. Несколько секунд он молча сверлил меня взглядом, а потом просто кивнул. — Вздор! — фыркнула Делакур, поняв, что поддержки от Виктора не дождется. — Тебе и семнадцати нет! — Мне четырнадцать, — ухмыльнулась я. — Но я совершеннолетняя. — Пф! — фыркнув, Флэр отвернулась и презрительно кинула. — Английские дикари! — Как это понимать, Северус?! — крикнула влетевшая в комнату Мадам Максим. — Почему представитель школы малолетняя девчонка?! — Что ты задумал Снейп? — вторил ей Каркаров. — Нравится вам это или нет, но Поттер совершеннолетняя и глава своего рода, — сохраняя «кирпич» на лице ответил Снейп. — Она полностью отвечает за свои поступки. — Гаррота Поттер! — влетело в помещение жёлто-чёрное недоразумение под именем Людо Бэгмен. — Рад с вами наконец-то познакомиться! — он попытался пожать мне руку, но когда взялся за мою кисть, я резко сжала пальцы. — Уй! — пискнул человечек и рухнул на колени от боли. — Вы забываетесь, мистер Бэгмен, — без эмоционально произнесла я, смотря на жалкое подобие организатора. — Я вам не подружка, чтобы так по свойски себя со мной вести. Ещё раз прикоснётесь ко мне без разрешения — лишитесь руки. Закончив воспитательный спич я отпустила руку мужчины и отошла ближе к камину. Стоящий рядом Виктор тихо хмыкнул от того, как Людо баюкает свою руку и кидает на меня злобные взгляды. — Раз формальности утрясены, — Снейп с удовольствием смотрел на покалеченного Бэгмена. — Перейдём к сути соревнований. Мистер Крауч? Прошу. Из объяснений Крауча сразу стало понятно, что нас ожидает всё как и в каноне. Три испытания, номинально относящиеся к поговорке «Огонь, Вода и Медные Трубы». Особенности первого испытания нам никто объяснять не собирался, но предупредили, что нам придётся быстро соображать и… быстро бегать. М-да… если будут драконы, то это будет самым быстрым выступлением за историю Турнира.***
Время до первого испытания потекло размеренно и неторопливо. Флэр, в окружении стайки своих подруг, курсировала от кареты до нашей библиотеки и обратно. Парни всё пытались выловить момент приударить за главной красавицей иностранной школы, но подруги Делакур ревностно защищали покой своей полувейлы. Крам же… да. Парень столкнулся с проблемой в виде нашей литературы. Чтобы подготовиться к соревнованию нужна была хоть какая-то информация по поводу первого испытания, но пока нам ничего такого не подсказывали. Кроме того Виктор… плохо знал английский. Говорить более-менее он мог, но вот читать… Именно по этой причине я сейчас сижу рядом с ним и медленно перевожу ему текст книги за авторством Саламандера. Народ коситься на это безобразие, но подойти к своему кумиру не может из-за его напускной мрачности и моей репутации. Сам же Крам сосредоточенно записывал всё, что может ему пригодиться при встрече с агрессивно настроенными тварями. — Почему ты мне помогаешь? — внезапно спросил Виктор, когда я переворачивала страницу. — Ты гость и Чемпион, — улыбнулась я ему. — Плюс, Турнир создавался, как возможность помериться силами молодого поколения между родами и заключить выгодные союзы в будущем. На время проведения турнира запрещались любые дуэли, воины… Маги могли выяснить у кого яйца круче, проходя Турнир. Но чемпионы всегда старались держаться рядом, так как фактически выпадали из вертикали власти магического мира. Именно поэтому я не понимаю, почему Флэр кривит своим носиком и не хочет с нами работать. — Что ещё можешь рассказать про Турнир? — Крам отложил в сторону перо, и устало потёр лицо. За две недели безвылазного просиживания в библиотеке он совсем сдулся без поддержки семьи и друзей, которых было крайне мало и которые остались дома. Мне стоило больших трудов впихнуть в компанию Дурмстранга своих подруг-разведчиц с других факультетов, чтобы выяснить некоторые особенности общения в закрытой школе. И выяснила я то, что Виктора и его компанию в школе не любят. Не то чтобы его сильно тиранили, но в школе, где обучают тёмным искусствам ему откровенно хреново из-за своих взглядов на эту тему. Так что Виктор стал Чемпионом Турнира без поддержки. Даже его директор не мог вмешаться и помочь своему любимчику. — Пошли, прогуляемся, — захлопнула я книгу и встала. … — Раньше сам факт выбора чемпионов определял три сильнейших рода или сильнейших волшебника, если у них не было родословной, что автоматически повышал вес их представителей на политической арене. Проигравший, но выживший молодой чемпион может рассчитывать получить в свои руки достойную партию, а может даже и не одну. Или хорошо устроиться в вертикали власти. Всё зависит от обстоятельств и целей, которые преследует кандидат. Мы прогуливались вокруг чуть подмерзшего озера, вызывая недоумевающие и откровенно завистливые взгляды отдыхающих студентов. Виктор внимательно слушал меня, периодически задавая интересующие его вопросы. Вообще, удивительно, но достоверной информацией о Турнире владела только я. Ни Флэр, ни Крама не просвещали по этому вопросу их директора. Хотя у последних не могло быть таких источников информации, как у меня. — Получается «слава» это не просто так? — задал он вполне ожидаемый вопрос. — Именно, — кивнула я и остановилась, внимательно посмотрев в его тёмно-карие глаза. — Сейчас, я имею в виду наше время, Чемпионы больше не имеют того веса, как раньше, однако именно от нас теперь зависит будущее этого поколения. — Что-то я не понял, — мотнул головой парень. — Причём здесь будущее? — Алмар Великий, — ухмыльнулась я. — Один из чемпионов тысяча двести третьего года. Стал открывателем основных законов зависимости устойчивости чар от материала, на который их накладывают. Был выходцем из малозначимого магического рода с всего тремя поколениями чистокровности. Эти законы были открыты им ещё до попадания на Турнир и оказались востребованы только после того, как он чудом выиграл соревнование. До этого момента его никто слушать не хотел. — Макмилиян Живучая, — продолжилось перечисление чемпионов прошлого. — Турнир не выиграла, но стала знаменита в тысяча триста сорок восьмом году из-за того, что прямо на глазах зрителей отрастила оторванную мантикорой руку. Знаменитая регенерация этой маглорождённой девушки впоследствии досталась одному великому роду. Очень удачно вышла замуж, прожив ещё почти двести лет и оставив после себя пятерых детей, которые пронесли живучесть своей матери через века. Род Хаул тебе должен быть известен, — Виктор нервно сглотнул, вспомнив знаменитый на весь мир Род Кровавых Наёмников. — Победитель того же турнира впоследствии стал советником короля и смог протолкнуть множество защищающих магов законов которыми мы пользуемся и по сей день. Хан Справедливый. Его имя ты тоже должен был слышать. Каждый участник оставил свой след в истории и Сама Магия ведёт таких людей в будущее. — Неожиданно, — парень задумчиво посмотрел на гладь озера. — Но как люди создали такой артефакт?! — Кубок был создан не людьми, — я посмотрела в ту же сторону. — ЧТО?! — он аж подпрыгнул. — Ха-ха! — я не удержалась и засмеялась от его удивленного выражения на лице. — Кубок людям принесли Истинные Драконы для того, чтобы прекратить глупое кровопролитие. Шестьсот сорок третий год нашей эры был обусловлен непрекращающейся мясорубкой среди магов. Маглы тряслись в страхе от любого шороха, животные боялись высунуть нос из кустов из-за того, что два встретившихся на дороге путника могли оказаться магами и начать выяснять отношения. В те времена магами овладела идея быть сильнейшими и как же это выяснить? Битва! Магия устала видеть, как её дети вырезают друг друга, разрушая мир вокруг, и обратилась к своим первым детям. Именно Драконы изготовили кубок, запихав в него высшего демона, что вызвался добровольцем ради такого дела. Именно вмешательство Драконов прекратило глупое кровопролитие. — Демон? — А ты думал всё так просто? — изогнула я бровь. — Ни один артефактор не смог бы изготовить кубок, способный анализировать силу рода, личную силу и знания волшебника. Личная сила и знание то ладно, но силу рода? Для такого анализа необходимо прямое подключение к источнику или камню рода, а этого никак не добиться, если ты не являешься главой этого самого рода. Кидая своё имя в Кубок Огня, ты подписываешь договор с демоном. Он думает, выбирает и выдаёт свой вердикт, посылая в битву сильнейших представителей поколения. Отличная система, но из минусов можно выделить только то, что в случае смерти чемпиона, демон забирает его душу себе. Виктор неожиданно развернулся и, с силой схватив меня за плечи, резко развернул меня к себе. — И ты, зная такие подробности, всё равно кинула своё имя в Кубок?! — чуть ли не прокричал он. — Во-первых, мне больно, — предупредила я его недовольно, и он тут-же убрал от меня руки. — Во-вторых, так было необходимо. У меня свои планы на благословление Магии. Победа меня не так волнует, как ту же Флэр, — я кивнула ему за спину, где как раз пробегала стайка француженок. — Меня устроит даже сам факт участия в Турнире. — Ненормальная! — прорычал Виктор и отвернулся. — У тебя есть дочь, и ты рискуешь собой, почём зря! Как так можно вообще?! — он вновь на меня посмотрел. — Что будет, если ты погибнешь?! Кто позаботиться о твоей дочери? Кто возглавит Род? — А сам? — я ехидно улыбнулась. — Меня оправдывает факт того, что я не знал об особенностях договора с демоном! — рыкнул Крам. — А ты…! — А я знала и пошла на это осознанно, — напомнила я ему. — Демонологи делают точно также. — Придурки! — сплюнул Виктор в сторону и отвернулся. — Как и все Тёмные! — Виктор, — позвала я его и подняла руку. Когда Крам развернулся то мог наблюдать пляшущее у меня на ладони черное с зелёными вкраплениями пламя. Минуту он рассматривал проявление моей магии, а потом молча развернулся и ушёл в сторону школы. Пропасть между чемпионами только что увеличилась ещё больше.