C'Est la Vie, mon Cher...

Карета тряслась на дорожных ямах. Это пока что было одним из многочисленных бедствий Анны. Второй по счёту же шла Madame Karoline, всячески пытающаяся едкими колкостями раздосадовать Великую Княжну... Что ж, зато можно сразу же делать выводы о французском гостеприимстве (вернее, о его полнейшем отсутствии). Средство передвижения дернулось, а затем, заставив дам подскочить на месте, резко остановилось. В окошке показалась голова Армана, который безжизненным тоном передал распоряжения "Его Императорского Величества" по поводу остановки. Наполеон ещё с полудня решил ехать верхом и войти в Париж именно сидя на коне. Это его дело,- судить не стоит, и Аннушка сие утверждение отчетливо понимала. Однако, её мнение многие не разделяли и уговаривали императора усмирить свою простоту и быть "стандартным правителем", увешанным золотыми изделиями и прочими безделушками. Но он был глух ко всем мольбам, словно бесчувственный камень. Будто бы ему надоели все почетные привилегии и он хочет вновь почувствовать себя простым артиллеристом... Странный же, все-таки, этот человек... Туфельки Великой Княгини коснулись мягкой земли и слегка обмокли под касаниями трепещущих на ветру трав. Это было приятное, до боли знакомое ощущение... Воспоминания о прошлом захлестнули новоиспеченную императрицу. Ах, Царское Село... Как же ты далёко от неё! Анна теперь может спокойно забыть о нем, ведь, вряд ли ей когда-нибудь будет позволено покинуть Париж без мужа, а Бонапарт... Бонапарт путешествует только со своей излюбленной армией. - Вот пройдоха! Всегда сумеет выйти сухим из воды! Le frétillon*! - послышался звонкий голос Наполеона, который в данный момент по-ребячески швырнул своей знаменитой шляпой в несчастного Констана (на потеху René Savary). Императрица сдержанно захихикала, явно пытаясь заглушить свой смех под строгим взглядом сестры своего супруга. Веселое настроение тут же захватило в свой чудесный плен всех присутствующих. Ко всему прочему, прибавилась ещё и прелестная погодка, что обычно в ноябре случается редко. Солнце светило прямо в очи Мари-Анне, на деревьях надрывались птицы... Булонь прекрасна,- с этим не поспоришь... - Ваше Величество, смею поинтересоваться... Что-то случилось?- коротко поклонившись, Романова подобралась поближе к своему муженьку, не поднимая на последнего взора. Это было бы слишком опасно для её самообладания... Повелитель Европы размеренно обернулся в её сторону и, осмотрев с ног до головы, довольно хмыкнул, принимаясь к шаганию в направлении жены. Она мужалась, уверяла себя в том, что все хорошо и так и будет, но душа вопила, желая выскочить долой из тела... - Мы все слишком устали...- она чувствует его шёпот над своим ушком, с усилием удерживая Сознание от побега. Она глядит на то, как бодро подрагивают его пунцовые губы, с заговорщицким оптимизмом проговаривая слова, что уже с полчаса вертелись на языке этого самого "полководца".- Думаю, моя императрица не откажется немного прогуляться? - О, это...отличная идея... Конечно, я не откажусь...- томно выдохнула Русская княгиня, облизнув свои набухшие уста. Наполеон уверенно предложил даме руку и повёл девчушку в неизвестном для остальных направлении... Хм, даже без стражи? Интригующе, очень интригующе... Сердце Анны заколотилось, пытаясь наглым образом выскочить из груди, в глазах начало темнеть, адреналин запульсировать в висках, отдаваясь гулким стуком в ушах. Это была смесь страха и...азарта. Проходя между могучих деревьев, взбираясь на какие-то небольшие горбы, ей было ясно действительно одно - Аннушка ждёт, когда же наконец они остановятся и... О, Господи! Романова мысленно отругала себя за столь смелые мысли, но выгнать из себя желание оказалось непосильным деянием. В конце концов, она имеет право на маленький безобидный поцелуй! И на другое тоже... Но терять голову не стоит. Не так поспешно... Ох, ей нужно было больше времени для борьбы с искушением, но где его взять? Все происходит так быстро... - Анна, вам хочется в Париж?- тишину разорвала фраза, произнесенная сдержанным и каким-то невнятным, дрожащим тоном. Княгиня застыла на месте, принуждая к остановке также и мужа... Ох, уж это недоверие в глазах! Можно запросто на мгновение попасть в шкуру фактического предателя!.. Хотела ли Аннушка побывать в "городе любви"? По правде говоря, не очень. Рана от принужденного расставания с домом ещё не успела как следует зажить и иногда сочилась алой кровью темперамента и душевных страданий. - Я мечтаю как можно быстрее очутиться в Париже, Сир,- без тени сомнения соврала Романова, отворачивая голову в другую сторону... ***** В ней медленно закипала злость. Сил катастрофически не хватало ни на что абсолютно... Анна глухо зашипела, стараясь без помощи служанки (бедняга-то и без того моталась по всей комнате) расчесать свои непослушные волосы. Ну... В этой "дуэли" сошлись поистине достойные противники, но побеждала пока что "шевелюра" императрицы. Кто бы мог подумать, что эти неугомонные французы додумаются устроить бал в честь молодоженов сразу же по их приезду? Кошмар да и только! Слава Пресвятой Деве Марии, что камеристка была довольно проворной и успела поколдовать над внешностью уставшей до полуобморочного состояния правительницы Французов! Уже через час Анна-Мари была готова показаться гостям, с нетерпением ожидавших новую "любовную историю" Наполеона. Романова кинула беглый взгляд на трюмо и, шурша платьем, направилась в сторону тронного зала. Она вошла в помещение с гордо поднятой головой, с ничем не прикрытым удовольствием наблюдая за тем, как все склоняются перед Ее Величеством, а затем подавая руку Наполеону для поцелуя. После этого им обоим пришлось открывать бал торжественным полонезом, что даже раззадорило императрицу и подтолкнуло к расслаблению. За первым танцем следовало праведное веселье: вино, шампанское, приятное общество, интересные новости и разговоры о моде... Все было превосходно! Если бы не одно "но"...веское "но". Бонапарт, не успела закончиться первая мазурка, принялся развлекать светскими беседами тут же окруживших его дам. А позже император и вовсе исчез с одной из них из поля зрения. Это было обидно до крика... Она, Великая Русская Княжна, Анна Романова должна терпеть его компрометирующее поведение! Просто возмутительно! Да как он смеет поступать ТАКИМ образом?! Они ещё не успели до конца стать "мужем и женой", а Наполеон уже пустился во все тяжкие... Распустился больно! Эта...как её?.. Жозефина, верно, все ему спускала в рук... Нашёлся тут, "повелитель Европы"! Ну, ничего, пусть только попробует сегодня изменить супруге... Впрочем, не все так печально. Если этот... корсиканец желает в своей семье "свободных" отношений, он их получит сполна! Как-никак, а она не обязана принадлежать исключительно ему. Ведь, этот брак - всего лишь альянс меж двумя Империями, не более... Гнев окончательно пленил Княгиню, но даже сквозь пелену некоего бешенства на очах, вновь и вновь в сражение вступали здравый смысл и понятия о простой человеческой морали. Неужто, она сможет очернить своё имя также, как это сделали сестры и бывшая жена Бонапарта? Только пятой "коронованной куртизанки" во Франции и не хватало! Нет, нет, это безумие... - Ваше Величество изволит скучать?- послышался вкрадчивый, хриплый голос позади дамы. Она развернулась на каблуках, чтобы столкнуться лицом к лицу с каким-то наклонившимся старичком, что с силой опирался на увесистую трость.- Позвольте представиться,- Шарль Морис же Талейран-Перегор, князь Беневентский. - Наслышаны о вас, князь, и очень рады видеть воочию,- с печалью во взоре натянуто улыбнулась девушка. Так вот, значит, тот самый "Талейран", который "осчастливил" её союзом с узурпатором. Мерзкий, подлый и льстивый пес, готовый за хорошую взятку даже мать родную предать в руки убийцам! Что ж, приятно наконец-то столкнуться с каким-нибудь "отрицательным героем этой пьесы". Теперь-то она по-настоящему обретёт то, что в данный момент ей так не хватало,- противника. О, как ей сейчас не хватало вражды! Только повод подавай! - Графиня Мария Колонна-Валевская!- нежданно провозгласил глашатай, лишая Анну-Мари возможности дышать...