It feels like coming home

Энди припарковал машину и забежал домой. Он жил в небольшом частном двухэтажном доме в английском стиле: красный кирпич, небольшие уютные комнаты, маленький садик на заднем дворе и идеальная слышимость. На первом этаже по левую сторону располагались гостиная, лестница на второй этаж, далее - столовая и кухня с выходом на задний двор. Наверху - две комнаты и ванная. Одну из них Энди оборудовал под свой кабинет, а вторую - под спальню. В комнатах была только необходимая мебель и минимум украшений, но несмотря на это в доме сохранялась уютная атмосфера. Он находился в квартале, удалённом от центра Стэнфорда, но добраться оттуда до работы Энди не составляло особого труда. Энди бросил рабочую сумку и быстро поднялся наверх. Часы показывали 17:59. Он наскоро принял душ, вернулся в комнату и открыл шкаф. Несвойственно для себя, он провёл чрезмерно много времени, выбирая подходящую одежду и укладывая волосы. В какой-то момент Энди поймал себя на мысли, что ему стоит перестать волноваться, но его собственный организм не слушался, и после очередной тщетной попытки привести прическу в желаемое состояние он принял решение оставить всё как есть и быстро спустился в машину. На передней панели значилось: 18:32. Энди подъехал к студии за пару минут до назначенного времени, оставил машину и поднялся к главному входу в здание. Он наклонился на одну из колонн, поправил очки и стал ждать. Минутная стрелка его наручных часов дрогнула и стала ещё ближе к числу 12, он взглянул в сторону входа и сквозь стеклянные двери увидел приближающуюся знакомую фигуру. Заметив Энди, Ричард ускорил шаг и через несколько секунд уже стоял перед ним. -Я рад, что ты пришёл. Тот улыбнулся в ответ, глазами осмотрев Ричарда с ног до головы: тёмные брюки, светлая рубашка с парой расстегнутых верхних пуговиц, аккуратная причёска. Он выглядел немного уставшим, но на его лице играла сдержанная, но счастливая улыбка. -Хорошо выглядишь. Ричард опустил взгляд и усмехнулся, затем вновь поднял глаза и посмотрел на Энди. -Как и ты. Энди кивнул и отвёл взгляд, на мгновение между ними повисла тишина. -Здесь недалеко есть неплохой ресторан, - начал он, - как ты на это смотришь? Через несколько минут оба мужчины сидели за небольшим столиком в упомянутом Энди ресторане. Их место находилось у окна на втором ярусе помещения и было отгорожено от остальных двусторонним книжным шкафом, протянувшимся от пола до потолка. -Ты давно живёшь здесь? -С тех пор, как покинул Бриджпорт, - Энди прикусил губу и посмотрел за окно: на стекле стали появляться капли дождя, - я уехал почти сразу после… Ты сам знаешь. Ричард кивнул и взглянул на сидящего напротив мужчину: -Почему Стэнфорд? Энди откинулся на спинку стула и встретил его взгляд: -Я как-то приезжал сюда с родителями в детстве, - он сделал паузу, - это большой город, но мне здесь комфортно. К тому же он не похож на Бриджпорт, - Энди мотнул головой, - а что насчёт тебя? -Я до сих пор живу в Бриджпорте, - на губах Ричарда появилась лёгкая улыбка, - ты же знаешь, я не люблю перемен. *** -Всё-таки решил работать в журнале? Они просидели в ресторане уже более часа, покончив не только с основными блюдами, но и напряжением между ними, и со стороны их ужин выглядел как встреча старых друзей. -Это моя специальность, Рич, к тому же я с детства свято верил, что журнализм - моё призвание, - Энди картинно закатил глаза, а Ричард рассмеялся. -Насчёт чьего призвания я не сомневаюсь, так это твоей помощницы. -Боже… - Энди провёл рукой по волосам и улыбнулся. -Ну а что? Её определённо ждёт светлое будущее, она куда угодно пролезет, - Ричард поморщился. -Видимо у вас с ней взаимно, - Энди рассмеялся, - Анна считает, что ты холодный, скупой на чувства человек, который пытается изображать из себя джентльмена. -Уау, - Ричард поднёс к губам бокал, - а что насчёт меня думаешь ты? - он опустил бокал и посмотрел прямо на Энди. Тот резко поднял глаза и встретил его взгляд, несколько мгновений они молча смотрели друг на друга. Наконец, Энди проговорил, наклонившись в сторону Ричарда: -А ты не догадываешься? Ричард прикусил нижнюю губу и слегка подался вперёд: -Могу лишь надеяться, что твоё мнение не совпадает с мнением Анны. -Можешь не беспокоиться на этот счёт, - Энди улыбнулся и отклонился на спинку стула, не разрывая зрительный контакт. С самого их приезда сюда он украдкой рассматривал Ричарда, тот не сильно изменился за последние годы, разве его черты лица стали немного резче, а в уголках глаз появилось несколько мелких морщин. У него появилось странное чувство, что он мог бы быть свидетелем этих изменений, все эти годы он мог бы быть рядом с ним, и его сердце будто что-то укололо. Энди постарался прогнать эти мысли и решил сменить тему: -А ты… Ты так и не смог бросить музыку? - он перевел взгляд за окно. Дождь не думал прекращаться и по залитому стеклу наперегонки катились капли воды. Ричард отклонился назад и проследил за его взглядом: -Как видишь, - он немного улыбнулся, - ты же брал у меня интервью. Энди усмехнулся и вновь посмотрел на Ричарда. Тот продолжил после небольшой паузы: -Оказывается, у меня есть только две слабости. -Это музыка и... -Ты. Энди опустил голову и машинально поправил очки. -Прошло 7 лет, Ричард, - он провёл рукой по волосам, - я изменился и ты тоже. Всё уже не так, как было раньше, - он сделал паузу, - по крайней мере, у нас есть шанс остаться друзьями. Ричард усмехнулся: -Ты же знаешь, что мы никогда не были просто друзьями. *** -Стоп. Давайте сначала. -Ты издеваешься надо мной? - Ева развела руками и посмотрела в сторону Бена. Из горла Ричарда, сидевшего за её спиной, вырвался отчаянный стон, а Энди провёл рукой по волосам и вздохнул. -А что ты хотела? Если хотим добиться успеха, нам надо больше репетировать, чёрт возьми, - Бен выдохнул в попытке успокоиться, - этот клуб - наш единственный шанс, ты же сама знаешь, кого там можно встретить. Ева села на пол и обхватила голову руками. Они репетировали уже несколько часов кряду, прерываясь лишь на минутные перекусы, и совсем недавно часы пробили полночь. Группа "The Red Sun" существовала уже почти месяц и обзавелась небольшим репертуаром (пусть наполовину состоявшему из каверов известных песен) и, благодаря связям Бена, местом в одном из клубов Бриджпорта. Так как это место они делили с парой более опытных групп, на каждом выступлении им приходилось выкладываться на полную, чтобы не проиграть конкуренцию. Сейчас они сочинили новую композицию и старались довести её до совершенства. -Предлагаю прогнать её последний раз, в крайнем случае, мы успеем отрепетировать завтра, - голос Ричарда нарушил воцарившуюся тишину. Энди кивнул, а Ева подняла голову и взглянула на Бена так, что он бы не посмел сказать "нет" и предложить отрепетировать больше. Тот вздохнул и поправил висевшую на шее гитару: -Хорошо, поехали. Когда Ева завершила свое исполнение, а парни отыграли последние аккорды, каждый из них облегчённо вздохнул и сложил инструменты. -Я не знаю, чем вы ещё решите заняться, но я отправляюсь спать, - Ева спустилась с площадки, решительно направилась в комнату и громко захлопнула за собой дверь. Бен проводил её взглядом и неожиданно для себя широко зевнул. -Ох, спокойной ночи всем. -И тебе, - Ричард оглянулся через плечо, чтобы увидеть, как Бен, подавляя ещё один зевок, скрывается за дверью комнаты. -Что ж, мне пора идти, - Энди спустился с площадки и взял в руки свой рюкзак. Ричард удивленно посмотрел на него и перевёл взгляд на часы: 00:47. -Ты собираешься идти сейчас? В смысле, сейчас час ночи, а ты живёшь на другом конце города. Энди развёл руками и улыбнулся: -Метро в Бриджпорте всегда работало, Рич. -Ты можешь остаться здесь на ночь, а утром вернуться домой. У нас ведь хватит места, - он махнул рукой в сторону дивана в гостиной. Энди закатил глаза, но не смог сдержать благодарную улыбку и опустил сжимавший в руке рюкзак. Через несколько минут Энди, одетый в старую домашнюю футболку Ричарда с логотипом "Star Wars", сидел бок о бок с ним на диване перед телевизором и шёпотом, но весьма оживлённо рассказывал, в чём был прав Тони Старк в "Противостоянии". -Он узнал, что его родители погибли не из-за несчастного случая, а их убили. И убил именно тот человек, что стоял перед ним! И как он должен был действовать? -Ты ведь сам сказал, что Баки "запрограммировали" или что-то в этом роде, так что в принципе его можно считать невиновным. Энди, сидевший вполоборота и лицом к Ричарду, уронил голову ему на плечо и засмеялся. Тот развернулся к нему и опустил взгляд, пытаясь сдержать улыбку. -Ты вообще меня слушал? - он поднял голову, оказавшись лицом к лицу с Ричардом, - речь идёт не о виновности Баки, а об его опасности для общества и отношении Кэпа к нему. -Он ведь просто хотел спасти друга, его можно понять. Энди прорычал от отчаяния, закатил глаза и обхватил голову руками. Вернувшись в своё прежнее положение, он увидел Ричарда, откинувшегося на спинку дивана и придавшемуся беззвучному смеху. -Серьёзно? Ты надо мной издеваешься, Ричард. Тот перестал смеяться и взглянул на Энди, хотя улыбка так и не сошла с его лица. -Нет, я просто представил, как мы с тобой выглядим со стороны. Мы сидим в темноте в 2 часа ночи и как два настоящих задрота обсуждаем чёртового капитана Америку. Энди тоже улыбнулся и плюхнулся на диван рядом с ним. Он повернул голову и посмотрел Ричарду в глаза, в свете включенного телевизора они меняли свой отеннок с каждым мгновением. -Обсуждать с тобой Капитана Америку, как со мной, - Энди задумался на несколько мгновений и опустил взгляд на футболку, - "Звёздные войны". Глаза Ричарда округлились от удивления, он приподнял голову и в упор уставился на него. -Только не говори, что ты не смотрел "Звёздные войны". Энди виновато улыбнулся и помотал головой. Глаза Ричарда стали ещё шире, если это вообще было возможно, он резко соскочил с дивана и вытащил с полки журнального столика два диска. -Оригинальная трилогия или современные приквелы? Энди снова схватился за голову, при этом широко улыбаясь. *** После вторжения повстанцев на орбиту Звезды Смерти бороться со сном становилось все труднее и веки Ричарда стали тяжелеть. Он попытался сосредоточиться на столь знакомых кадрах любимого фильма, но дремота взяла верх и он погрузился в сон. Однако спустя несколько мгновений Ричард проснулся, так как что-то опустилось ему на плечо. Он повернул голову и увидел крепко спящего Энди, буквально лежащего на нём самом. Ричард невольно его оглядел: его волосы были в полном беспорядке, а очки съехали набок, футболка Ричарда была ему велика из-за их небольшой разницы в росте, и в ней он казался ещё меньше, чем был на самом деле. Свободной рукой Ричард осторожно снял с Энди очки, и тот во сне немного сместил голову вниз. Теперь Ричард не видел его лица, но чувствовал равномерное дыхание другого человека на своей коже. Его сердце дрогнуло, и внутри него появилось какое-то тёплое волнующее чувство. Он подумал, что мог бы привыкнуть и к нему, и к ощущению Энди рядом с ним, и... Сквозь неопреодолимое желание уснуть Ричард усердно пытался прогнать эти мысли, но подобно Империи одержал поражение и незаметно для себя погрузился в сон. *** Энди довёз Ричарда до гостиницы и заглушил двигатель. Несмотря на недавний диалог, они смогли завершить ужин в дружеской обстановке, хотя каждый из них был занят своими мыслями. В конце концов, они обменялись номерами и Энди предложил "подбросить" друга до гостиницы. Дождь кончился, так что он смело вышел из машины вслед за Ричардом и подошёл к нему. -Значит, ты улетаешь завтра. -Да, с утра, - Ричард опустил глаза. Они оба замолчали, не зная, что сказать. -Я рад, что мы смогли увидеться, - Энди поднял голову и взглянул на Ричарда. Тот улыбнулся уголками губ и поймал его взгляд. -Я тоже очень рад, Энди, -он понизил голос, - очень. Ричард сделал шаг вперёд, по-прежнему глядя на Энди. Карие глаза того были широко распахнуты, а зрачки расширены, из-за чего его глаза казались ещё темнее. Сердце Энди бешено колотилось, будто было готово выскочить на свободу. Прикованный его взглядом он стоял в считанных сантиметрах от Ричарда, разглядывая каждую деталь его лица: его аккуратно уложенные волосы, его яркие зелёные глаза, отражающие в себе тёплые жёлтые огни отеля, его губы… Вдруг Ричард немного улыбнулся, слегка помотал головой и сделал шаг назад: -Теперь у тебя есть мой номер, если … - он замолчал на секунду, - я надеюсь, мы ещё увидимся. Энди кивнул головой, опустив глаза. Ричард ещё раз вглянул на него и протянул руку: -Прощай, Энди. Тот взял его ладонь в свою и в последний раз заглянул ему в глаза. -Прощай, Ричард. Ричард кивнул самому себе, разорвал затянувшееся рукопожатие и отвернулся. Он решительными и широкими шагами в несколько мгновений преодолел расстояние до отеля и скрылся за дверью. Энди проводил его глазами до самого входа и вернулся в машину. Он сел на водительское сиденье и обхватил голову руками. -Какой же ты идиот, Эндрю Сонг! Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Он всё ещё видел перед собой лицо Ричарда, его улыбку, выражение его глаз, таких родных, но в то же время таких далёких. И эту дальность определяла дистанция в 7 долгих лет. Энди отогнал подобные мысли и завёл машину. Однажды он уже смог исключить Ричарда из своей жизни, сможет пережить его появление и сейчас. Машина плавно тронулась с места и оставила позади не только отель и сияющий след от горящих фар, но и старые воспоминания, которые пришло время оставить в прошлом.