Как удивить химеру

      - А куда мы идем? – интересуюсь у неторопливо вышагивающего впереди белого бюрера.       Зал с колоннами из хлама мы тихо и незаметно миновали, пройдя вдоль стеночки в небольшой отнорок. Извилистый и покатый, он выводит нас в очередной тоннель. Я снова упускаю момент, когда камень подземелья сменяется бетоном. М-да. Этот лабиринт продолжает удивлять разнообразием.       - Мы идем ко второму пункту плана, - не поворачиваясь, отвечает вождь.       - А когда прошли первый? – уточняю я.       - Как только вы миновали вход в подземелье.       - Так вы заранее знали, что мы придем?       - Не конкретно вы, но придете, - отмахивается рукой карлик.       - А те сталкеры, что были тут до нас… где они? Не добрались до второго пункта? – подозрительно оглядываюсь по сторонам.       - Да. Они спустились вниз к Большому Когтю. От него не возвращаются, - глухо буркает бюрер.       - Что еще за Большой Коготь?       - Увидите, - отвечает белый и замолкает.       - И все же я настаиваю на подробностях, - недовольно фыркаю я.       Шиш там. Слепой молча топает вперед.       Оглядываюсь на Коматоза в поисках поддержки. Зомбированный с презентованным от вожаческих щедрот артом «душа» идет бодро энергично и целеустремленно. На мой выразительный взгляд также выразительно пожимает плечами. От замыкающей наш отрядец химеры уж точно ответа не дождешься. Ну, что ж. Как говорил мой учитель Вещий: поживем – увидим, доживем – узнаем, выживем – учтем.       - А мы ведь тоже спустились бы к Большому когтю, если бы не крысы. Чего они у вас табунами бегают? – недовольно буркаю я.       - Это вы под охоту попали. Мы гоним крыс волной ужаса в тоннель и они падают в провал. А потом собираем их со дна, - поясняет слепой.       Пожалуй, воздержусь от вопроса «зачем?»       Бетонный коридор, извилисто вильнув, распахивается огромным ангаром. Справа часть помещения завалена обрушившимся потолком, но большая половина пространства уцелела. В полумраке, разбавляемом светом тусклых ламп, застыли три темных угловатых силуэта БТР.       - Не хило, - присвистываю, осматривая ангар. – Я такое только в заброшенном тоннеле у моста в Лиманск видела. На ходу?       - А это вам и предстоит выяснить, - щедро обводит машины рукой бюрер.       - Забавно. Я не умею обращаться с такой техникой. Коматоз, что скажешь?       Капитан неторопливо подходит к первому БТР. Перевесив автомат за спину, он сноровисто взбирается по броне к люкам на крыше. Повозившись, со скрипом открывает один. Спокойно ныряет в нутро машины.       Притихшая химера осторожно крадется по стеночке, вперившись взглядом в замерших стальных монстров. Мне тоже неуютно под прицелом их пушек.       На крыше БТР воздвигается Коматоз. Напружинившись, он легко перемахивает на соседнюю машину. Повторяется процедура вскрытия и проникновения во внутренности. Интересно, а каких именно войск мой капитан? Уж больно шустро он управляется с техникой. Раз-два и открыл.       Прислушиваясь к шебуршанию зомбированного, присаживаюсь под стеной. Бюрер, склонив голову, тоже настороженно внемлет возне.       - А еще техника есть? – вопрошаю у вождя, наблюдая за миграцией вояки к последнему БТР.       Первые два так и не выдали признаков работоспособности.       - Бульдозер, - мрачно отвечает тот.       - Ага… - задумчиво тяну я. – А этот Большой коготь… он весь большой или только коготь?       - С химеру, если ее на задние лапы поставить. Или даже крупнее, - слепой поворачивает голову четко на пушистую зверюгу.       - Интересная у вас тут животина завелась, - хмыкаю я, пытаясь прикинуть, кто из мутантов подходит под такое описание.       - Он не наш. Пролез из другого…       Последние слова перекрывает рев заведшегося третьего БТР. Удивленно вскакиваю.       - Офигеть! Работает! – аж подпрыгиваю на месте.       Всегда хотела покататься на таком! В идеале бы на танке или вертолете, но и транспортер сгодится. Подбегаю к машине, торопливо вскарабкиваюсь на броню и заглядываю в люк.       - Кома, ты им управлять сможешь? – напрягая горло, вопрошаю уткнувшегося в приборы вояку.       Тот молча кивает. Что-то отвечает, но мне не слышно сквозь рев двигателя. Уцепившись в края люка, свешиваюсь по пояс внутрь.       - Что?!       - Я говорю, топлива мало! - поворачивается ко мне капитан, рявкая точно в ухо. – Воды тоже! Про течи в системах вообще не известно, многие индикаторы не работают… или дело обстоит действительно плохо! Залазь, проверишь механизмы башенной установки!       -Ага!       Быстро перебираюсь ко второму люку, заблаговременно вскрытому капитаном, и плюхаюсь на ободранное кожаное сиденье.       - Туда иди! – машет вглубь машины Коматоз. – Вон видишь такие вентили с рукоятками? Крути!       - Ага!       Пролезаю к указанному потолочному агрегату. Осторожно пытаюсь провернуть колесо. Приложив усилия, мне это удается. Второй диск тоже не вызывает затруднений.       - Теперь видишь кнопочки две на рукоятке, которую щас вертела? Нажми поочередно!       - Ага!       Послушно вдавливаю кнопки. Ничего.       - Пулеметы не заряжены, – делает вывод Коматоз.       Печаль.       Усаживаюсь обратно на сиденье, завороженно наблюдая за манипуляциями вояки. Зомбированный не задумываясь и не тормозя быстро перещелкивает какими-то рычажками, кнопками, осматривает дергающиеся стрелки приборов и мигающие лампочки.       - Ловко как у тебя все выходит, - улыбаюсь, умащиваясь на неудобном кресле. – Вспоминается что-нибудь?       - Да как-то… руки сами все делают, - немного смущенно кивает вояка.       Мышечная память. Ха! Надо бы его в танк засунуть.       - Прям кабина самолета, а не транспортер, - восхищенно выдыхаю я. - Кома, а можно мне тоже куда-нибудь нажать? Вот это что за «вентиляторы»? – осторожно указываю на маленький рычажок на панели под правой рукой вояки. – Типа кондиционера?       - Ага. Охлаждающего масло в РК. Не трогай, - косит на меня внимательным глазом Коматоз.       - Ну, хоть бибикнуть-то здесь можно?       - Бибикай, - вояка, кивнув на руль, отклоняется на спинку кресла.       Радостно вдавливаю кнопку в середине. Да-а… это тебе не легковушки городские! От солидного рявка даже бюрер подпрыгивает.       - Кажется, он что-то хочет сказать, - киваю в смотровое окошко.       Коматоз перещелкивает рычажками слева.       Неожиданно воцаряется тишина. Даже кашляю, чтобы убедиться, что это я не оглохла.       - Что теперь? – высунувшись из люка, смотрю на подошедшего вожака.       - Езжайте к тем воротам, - слепой указывает на противоположную завалу сторону.       Приглядевшись, различаю в той стене широкие перекошенные створы.       - Они не открываются, поэтому выбивайте. Проедете по коридору до обвала на нижний уровень. Его уровень. Пролом достаточно большой, пройдете.       - Откуда ты знаешь? – подозрительно интересуюсь я.       - Один раз Большой коготь уже вышел к нам оттуда. С тех пор эти ворота и не открываются. Но он находит новые пути, чтобы добраться до нас, - бюрер горестно качает головой. – Химера выманит его к вам. Дальше все зависит от машины. Тоннель оканчивается тем обрывом.       Оглядевшись по сторонам, замечаю отсутствие пушистика.       - И возьмите вот это, - слепой ловко перебрасывает мне светящийся шар «лунного света». – Возле обвала есть неактивированный телепорт. Знаешь о таких?       - Да, справлюсь. Спасибо, - убираю подарок в напоясной контейнер. Намек на невозвращение этим же путем понят. - А почему вы сами не можете Когтя прикончить?       - Он не наш. Чужой. Мы не чувствуем его. Это мешает. Сбивает. Езжайте, - машет рукой вожак и торопливо уходит обратно в коридор.       - Все слышал? – поворачиваюсь к зомбированному, вернувшись на место.       - Да. Люк закрой.       - Мне жарко, - фыркаю я.       - Закрой. А то свалится кто-нибудь на голову, - мрачно оглядывается на меня капитан. – Хотя погоди. Вылазь обратно, мне развернуться надо, будешь подсказывать.       Чувствуя себя чертиком, скачущим то и дело из табакерки, выбираюсь на крышу. Взревывая двигателем, БТР под моим чутким руководством выезжает к воротам.       - Я так понимаю, что раз у нас не пашут пушки, то Когтя будем на колеса наматывать? – интересуюсь у сосредоточенного Коматоза, плюхаясь на свое командирское кресло и на этот раз захлопнув люк.       - Разберемся, - буркает вояка, впившись взглядом в смотровое окно.       Незаметно наблюдая за ним, отмечаю, что Коматоз удивительно гармонично вписался в… интерьер машины. Как деталь всего этого сложного боевого механизма. Живая деталь. Даже улыбается. Криво, но искренне. Это уже можно считать положительными изменениями.       Ворота не становятся ощутимым препятствием и легко выбиваются. Одна створа так и осталась висеть на перекошенных петлях, вторая, рассыпая искры, исчезает под колесами.       Интересно, каким капитан был до зомбирования? Деспот, гоняющий подчиненных почем зря или справедливый отец-командир? Лично я склоняюсь ко второму варианту.       - Вижу впереди пролом на нижний уровень. Держись, - отрывисто сообщает Коматоз.       Я же вижу только уходящую вниз кучу обломков, выхваченную из темноты светом фар. Покачиваясь на особо крупных камнях, машина уверенно прет вниз. Чиркнув башней о край потолка, въезжаем в новый тоннель. Тусклые, но часто расставленные лампы бликуют на покрытых зеленоватым кафелем стенах.       - Похоже на коридор лаборатории, - сообщаю я. – Как в х-18 или…       Злобный рык, перекрывая рокот двигателя, эхом мечется меж стен.