Вампир из Трансильвании

Оглушительная музыка терзала уши вот уже час. Голова и так гудела последние сутки, но низкие вибрирующие басы, наполняющие тесное пространство клуба, делали боль почти нестерпимой. После первого же коктейля я попросила у бармена таблетку. Косой взгляд сначала на меня, затем на мой бокал меня не остановили — хуже быть всё равно не могло. Всю прошлую ночь я ворочалась без сна, всё больше убеждаясь, что Влад попал в неприятности. Я отмотала плёнку мыслей к самому началу моего появления в Бухаресте и ещё раз пораздумывала над тем, что происходило вокруг, со стороны, исключая все мысли о том, какой Влад потрясающий, как я его хочу, как он смотрит на меня и тому подобное. Когда я выключила режим параноидальной влюблённой, всё стало более чем очевидно: наместники враждующих жудецов, тычущие друг в друга пальцем из-за весьма мутной истории с выродками, режим молчания Влада и нарушенное обещание вернуться, уже не говоря о чудовищном беспорядке, учинённом в спальне вампира, говорили, что дело дрянь, и наши отношения с Владом были здесь не причём. Оставалось только догадываться, что бы со мной сейчас было, реши я остаться в стенах Парламента той ночью. Хотя, возможно тогда я бы точно знала, что произошло с Владом, а не сходила с ума от ужасных догадок, — мрачно размышляла я, осушив половину бокала. Причина была точно не в Этьене — его я вычеркнула из списка возможных катастроф сразу. С тем вампиром было покончено — так сказал Влад. Значит, были другие, желавшие ему зла. Являлись ли они знакомыми того француза или это были совершенно незнакомые мне личности, я могла только догадываться. Они могли оказаться людьми точно так же, как и кровососами. Хотя, если задуматься, Влад был невероятно силён. Какой человек смог бы выступить против него? Может быть, во всём были виноваты эти наместники, сговорившиеся друг с другом. Но ведь Влад подверг их давлению воли, но ничего необычного так и не всплыло. Насколько я успела заметить, его воля была сильнее, чем у любого виденного мной вампира, и эта была та причина, по которой он не опасался собратьев. Оставалось предположить, что он встретил кого-то сильнее. Третье лицо. Но кого? И как ему помочь? Могу ли я вообще помочь? От вопросов на сердце становилось всё тяжелее. Жив ли он ещё? В груди запекло. Я не могла оставить всё как есть. Доверия к вампирам, охранявшим здание Парламента, у меня не было. Я точно не решусь сунуться туда снова. Пусть я была никому не нужна, но теперь, когда рядом нет Влада, думаю, мною бы мог закусить кто угодно и безо всяких последствий. И этим я точно бы не помогла Владу. Размышляя об этом, я пялилась перед собой, не замечая ничего вокруг, пока вдруг не расслышала заливистый смех, пробившийся сквозь стену ритмичных битов — я пропустила её появление. И тут же соскользнув с высокого стула, направилась к роковой красотке в бордово-красном платье, занявшей один из лучших столиков слева от стойки. Сегодня Лала выглядела не менее эффектно, чем в тот вечер, когда мы познакомились повторно. Она молниеносно собрала вокруг себя если не плотное кольцо поклонников, то как минимум приковала к себе все взгляды. — Привет, — я с трудом протиснулась ближе. Видимо, моё присутствие не осталось незамеченным вампиршей, которая доходчиво продемонстрировала своё отношение полным равнодушием, даже не покосившись в мою сторону. Продолжая сидеть в пол-оборота, Лала поднесла бокал с шампанским к своим ярко накрашенным губам и сделала глоток. — Мне нужно поговорить. — Какая досада, — мурлыкнула она почти неслышно, заставляя меня наклониться ближе и сосредоточить взгляд на её губах. — У меня нет никакого желания тратить время. Сжав зубы плотнее, я обошла вампиршу стороной и протолкнулась ближе к её столу. — У Влада проблемы, — я старалась перекричать гомон толпы, приветствовавшей новый трек, заведённый диджеем. Лала прыснула от смеха и скосила на меня презрительный взгляд. Её огромные тёмные глаза, очерченные подводкой, показались стекляшками, пристроенными к лицу куклы. — Да неужели? — Это правда! Позвони ему. — Делать мне больше нечего, — фыркнула она и отвернулась, отгородившись водопадом длинных чёрных волос, ударивших по обонянию отчётливым запахом парфюма. Снова протискиваясь через стену людей, чтобы поговорить, я судорожно размышляла, как заставить вампиршу ко мне прислушаться. Лала строила глазки какому-то мужику, демонстративно держа спину так, чтобы даже слепой заметил неприличное декольте её обтягивающего платья. — Послушай, — выросла я прямо перед ней, — у Влада неприятности. Телефон молчит. Его спальня перевёрнута. Он обещал вернуться вчера вечером, но не даёт о себе знать уже вторые сутки. — Кажется, ты ему наскучила, — произнесла вампирша, сузив глаза — похоже, её терпение подходило к концу. — Так что не испытывай судьбу, девочка. Пусть я тебя не убью, — произнесла она сквозь зубы, склонившись ближе, — но вот поужинать мне тобой никто не запрещал. — Я согласна, — произнесла я от отчаянья, глядя вампирше прямо в глаза. — Но если ты можешь хоть чем-нибудь помочь Владу, пожалуйста… — произнесла я одними губами, не в силах говорить — к глазам подступали слёзы. — Убрать? — в этот момент рядом показался водитель Лалы, тот самый, что затащил меня в машину, а затем отвёз к Владу в здание Парламента. Если она пошлёт меня подальше, что мне делать? Вампирша уставилась на меня долгим немигающим взглядом, а я дрожала напротив, как осиновый лист, но совсем не от страха за то, что мной поужинают. Что если Лала не захочет или не сможет помочь? Других вампиров или людей, способных прийти мне на помощь не было. Лале я тоже совсем не верила, но однажды Влад обмолвился, что она одна из тех, кому он действительно доверяет. Она сверлила меня взглядом целую вечность, пока не откинулась на спинку стула, будто неожиданно расслабившись и потеряв интерес. При этом на лице её возникло ленивое и недовольное выражение, словно её заставляли решать невыносимо скучную задачу. Едва заметно махнула кончиками пальцев в сторону водителя или скорее охранника, и тот растворился в толпе. — И что, ты там говоришь, с ним случилось? — Вопрос никак не вязался с её ленивой позой, но мне было плевать; я наскоро пересказала вампирше всё, начиная с первого визита трёх наместников и жалоб на выродков. Затем припомнила в деталях, как явились другие два и Влад подвергал их испытанию воли. После рассказала о его отъезде, замолчавшем телефоне и перевёрнутой вверх дном спальне. — Даже если всё так, с чего тебе приснилось, что у него проблемы? — вальяжно облокотившись на стол, складывая перед собой руку и водружая подбородок на скрещенные тыльные стороны ладоней, задала вопрос Лала. — Влад — взрослый мальчик и сам может за себя постоять, даже если на горизонте возникли некоторые неожиданности. Голос вампирши звучал расслабленно и протяжно, словно мы обсуждали какую-то мелочь собираясь хорошенько расслабиться, но её острый внимательный взгляд говорил о другом — я по-прежнему владела её вниманием. — Потому что он не вернулся, хотя и обещал. — Он мог передумать. — Он бы дал мне знать. — С чего бы? Вопрос был сложным. Чтобы ответить на него, мне бы потребовалось многое объяснить, и далеко не факт, что Лала бы мне поверила… Вдруг у меня появилась отличная мысль. — Спроси меня о том же самом, используя волю, — решительно предложила я. — Так ты мне поверишь, и мы сбережём время на объяснения. Кажется, моё предложение заинтриговало вампиршу. Она чуть улыбнулась, от чего по коже пробежали мурашки. — Считаешь, Влад перед тобой отчитывается? — спросила она, но я расслышала, как изменился её голос — она воспользовалась предложением и надавила волей. Я выпрямилась, устремив взгляд в одну точку, стараясь выглядеть так, как те, на ком использовал свой дар Влад, когда допрашивал вампиров в кабинете. Надеюсь, я выглядела так же, как и Лала однажды. — Да, — не моргнув, солгала я. — Почему? — Он ни за что не оставил бы меня одну беспомощной. Он меня любит. — Новая ложь слетела с языка и вампирша взяла паузу. — Почему ты так решила? — Он сам сказал. — Сердце колотилось как ненормальное, но в этот момент я была готова на всё, чтобы убедить вампиршу помочь Владу, и потому не боялась никаких последствий. Боковым зрением я заметила, как взметнулись вверх брови Лалы, она коротко с надрывом фыркнула: — Влад признался тебе в любви? — Недоверие и сарказм звенели в тонком голосе. — Да. Лала замерла, должно быть, обдумывая мои слова. Как ни странно, я была почти уверена в том, что крутилось в её голове. Она мне не верила, считая, должно быть, что Влад попросту не мог произнести такое признание, да ещё какой-то человечишке — и, думаю, она была абсолютно права. Я и сама не могла представить, чтобы Влад такое сказал. Но она считала, что давит на меня волей, и всё та же жалкая букашка, которая не протянула и четверти века, конечно же, не могла сопротивляться. Могла ли такая как я обвести вокруг пальца такую как она? Значит, Влад действительно это сделал. По крайней мере, я молилась в оцепенении, чтобы именно к такому выводу пришла вампирша, каким бы невероятным он не казался. Пауза тянулась невыносимо долго, когда Лала вдруг схватила со стола бокал и разом опрокинула в себя. — Отправляйся домой, я разберусь. Если что, дам знать, — бросила она, встав со стула. — Но если это какая-то глупая шутка, — она сузила глаза, и я заметила, как почти невидимо переместились тени на её лице, напоминая, кем именно являлась эта хрупкая на первый взгляд женщина, — я отыщу тебя и сдеру шкуру. Не сомневайся. Пусть я и не смогу сделать это собственными руками. От угрозы я ощутила, как в жилах стынет кровь. Лала не запугивала, она сообщала, какое возможное будущее мне предназначено, вздумай я играть. Я сглотнула, продолжая таращиться на вампиршу, когда та вдруг резко шагнула в сторону, развернулась и утонула в толпе, скрываемая мощной спиной своего провожатого. Пусть мне потребовалось всего несколько мгновений, чтобы прийти в себя и броситься следом, когда я вырвалась на улицу через парадные двери клуба, Лалы уже и след простыл. Как? Как я смогу с ней связаться? Когда она даст о себе знать? Что она собирается делать? Сможет ли помочь? Ворох новых вопросов взбудоражил сознание, заставляя метать бешеные взгляды во всех направлениях. Тщетно. Лала исчезла.