Глава 22. Лисы, кошки и дурдом.
10 февраля 2017 г. в 22:33
Обозленная Химари задала мне хорошую трепку, я даже пожалел что вообще родился на свет… К счастью, кошка вовремя остановилась, затем пошел период осознания ну, а потом все желающие смогли полюбоваться сценой: «Умирающий принц и кающаяся нэко»
В главных ролях: Химари — в роли собственно нэко; Тамамо — обличительница и главный целитель страждущих; я — в роли принца, дед — в роли деда принца и безжалостного насмешника «надеюсь это научит тебя более разумно планировать свои действия, Юто!» бабушка — в роли жалеющей принца (меня) и обвинительница Кая — Прикоснешься к Химари убью!!!(Вначале, потом оно плавно трансформировалось в «Не бейте господин Юто, я буду хорошей!») Шум и гам вокруг этой сцены поднялся такой, что даже Гинко прибежала посмотреть, а наше домашнее письмецо развернулась в человеческую форму и, сидя в уголке, с тихим очумением наблюдало за всем этим дурдомом. В конце концов пришла Харука и как тот лесник разогнала всех посторонних, мне дала кучу лекарств, осмотрела Химари и исчезла как злая (на «норовящего самоубиться мальчишку», не ценящего ее тяжелого самоотверженного труда, и «дурную кошку») тень в ночи.
Разговора про который намекал дед перед уходом с места спарринга в тот день не получилось.
На следующее утро.
— Странные дела творятся здесь в последнее время. — дед задумчиво отпил чаю, — недавно исчезла очередная экспедиция Цучимикадо, — уже четвертая по счету, а в горах неподалеку говорят участились нападения на вольных собирателей, и даже однажды черных торговцев прижали… (хотя этих аморальных тварей как раз не жалко!) и везде следы аякаси… дурное время настает, — я, старательно делая вид что меня это не касается и вообще мне эти новости не интересны, отрезал кусочек яичницы и тщательно прожевал. Дед повздыхав сменил тему:
— Ты мне скажи, зачем тебе этот тюк шелка нужен? — он имел в виду паучий шелк, коего я с кветов надоил почти восемьдесят квадратов (уместившихся в небольшую кипу) И где ты его вообще достал?
Я молча пожал плечами.
— Ясно… вы в последнее время часто бродите в горах, будьте там аккуратнее. Сам видишь что творится!
Что-то он слишком часто меняет тему разговора. Не знает как начать?
— Хорошо, деда. Я тебе обещаю, что мы будем аккуратнее. — право слово, когда меня окружает свита могучих аякаси, даже собственная слабость забывается.
— Хм, ну ты все равно забудешь об обещании если попадется какая-то интересная задача… где Тамамо?
— Спит.
— А Химари?
— Гм-м-м, вроде мышей ловит в подвале… — я прислушался, — да, точно.
От таких новостей дед подавился чаем, и откашлявшись прохрипел:
— Зачем?!
— Ну, она сказала что теряет хватку, потому ей требуется практика… — правда я подозреваю что она просто хотела побыть одна после вчерашнего. Ну, ее за это судить грех.
— Дурдом, — изрек дед, и поспешно запил новость.
Метко сказано. Дурдом — это единственное подходящее описание происходящего в поместье. Но мне это хождение вокруг да около уже надоело. Надо деда чуть поторопить.
— Ты вчера хотел со мною о чем-то поговорить — напомнил я.
— А, да! Гм… видишь ли… тут у нас такое дело…
Я искоса посмотрел на него и кинул диагностическое плетение.
— Что ты делаешь? — встрепенулся тот почувствовав магию.
— Хм… ты в порядке. Просто подумал что ты сам на себя не похож сегодня ну и решил убедиться что ты в порядке… плетение показывает что ты полностью здоров… правда пить тебе стоит поменьше!
— Учить ты меня еще будешь… — проворчал дед, — я просто не знаю как тебе сообщить одну новость.
— Да ладно? — я приподнял бровь, — ты так говоришь будто невесту мне нашел! Аха-ха-ха…— смех застрял у меня в горле когда я понял, что угадал, а дед не проявляет признаков веселья. — Да ладно?!!!
— Да.
— И кто это?
— Наследница Джингуджи.
— Не знал что у них есть наследница — пробормотал я, — дед! Прежде чем мы обсудим это я хочу тебе сообщить одну новость.
— И какую же?
— У меня уже есть невеста!
Со стороны внимательно слушающей бабушки раздался грохот оброненной кастрюли, а я смог насладиться зрелищем выпучившего глаза и подавившегося деда.
— Э-э-э? Кто??? — в этот момент они были на удивление единодушны. Спешно подняв оброненную посуду, бабушка поспешно села за стол и уставилась на меня пронзительным взглядом.
— Юто, почему мы об этом не знаем?
— Потому, что я об этом никому не говорил — спокойно ответил я, и, пресекая дальнейшие возможные и надо признать в чем-то справедливые возмущения и не дай Создатель запрещения, продолжил: — Может это прозвучит и грубо, но ваше мнение как впрочем и мое, ничего не изменит. Мы две половинки души — истинные соулмейты, и наша встреча была предопределена еще до нашего рождения. Так что извините но…
Продолжать я не стал. И так понятно что со связью двух половинок мало какая сравниться, хотя… связь подобную этой можно воссоздать. Главное тут условие — любовь! Истинная и беззаветная любовь. Глубокое всепоглощающее чувство. Мало какой человек даже способен на подобное… но аякаси — способные отдавать какой-либо эмоции всего себя, — на такое способны… в большинстве своем.
— Она человек? — тихо спросил восстановивший маску невозмутимости на лице дед.
— Нет. Она сайна
Он откинулся назад.
— Слышал я про них: земные сирены чья красота и доброта вошли в легенды. Они духи гармонии, благородства, женского начала и чистой любви. Дарующие покой своими песнями… повезло тебе.
— Если повезло, то почему ты не рад?
— Понимаешь… тут такое дело…
А дело и впрямь оказалось серьезным. Нашу помолвку с наследницей Джингуджи обговорили уже давно — еще до нашего рождения. Именно тогда два клана решили что неплохо бы породниться к взаимной выгоде и слить оба клана в одно целое. Джингуджи получают состояние, силу и положение клана Амакава — шестого клана в иерархии Круга, знаменитых артефакторов и приручителей аякаси, а Амакава получают активы Джингуджи, их численность, усиливают свою кровь темным наследием ведьм и вдобавок получают связи в Европе… выгода налицо для всех.
Правда вопрос оставался в согласии обрученных, но «взрослые и умные» решили что их и спрашивать не нужно — стерпится-слюбится…
А теперь вопрос: если один из обрученных обладает громадной силой, ненавидит подчиняться и всегда имеет на все свое мнение, какова вероятность успешного выполнения обязательства с его стороны?
Нулевая.
Я мог просто наплевать на чье-либо мнение и отказаться от всех обязательств, и никто бы меня не переубедил и уж тем-более не заставил. Останавливало меня лишь то, что сделку дед закрепил своим словом и тот факт что они моя семья, а в семье младшие подчиняться старшим… до определенного предела.
Тщательно все обдумав я вздохнул. Вот честно, если бы не дедово слово — плюнул бы и отказался. Возиться с взбалмошной девчонкой что хоть и любила Юто, но при этом наслала на него проклятье, и постоянно воевала с Химари — увольте. Зачем мне такое счастье?! Проблем и так хватает! Так мог бы я сказать но… Слово главы клана — слово всех членов клана. Несоблюдение слова — позор. После такого только сеппуку…
Обдумав все тщательно я принял решение.
— Ничего не обещаю, но шанс ей дам. Когда она прибудет?
Они явно ожидали моего отказа и сильно обрадовались.
— В начале июня.
— Эх… Повесили мне на шею девчонку что я даже в глаза не видел и еще хотите устроить свадьбу… у вас совесть есть?!
На этот риторический вопрос я получил лишь красноречивое молчание. А затем бабушка внезапно ответила:
— А ты ее кстати видел.
— Да? — надо признать, я сильно удивился, — когда?
— Вам тогда по полгодика было… — бабушка мечтательно улыбнулась и тут же смутилась под нашими выразительными взглядами. Кинув в нее испепеляющий взгляд, дед отвернулся и потянулся к отложенной чашке.
Фыркнув и ничего не говоря, я встал и удалился. Им явно нужно было поговорить, а я при этом был лишним…
Единственное что меня радовало в этом странном выносящем разговоре — эмоции радости и гордости что они испытывали когда я упомянул про сайну. Это давало определенную надежду…
Надежду на то что они примут мой выбор — каким бы он ни был.
Встав на месте и немного поколебавшись я решил заглянуть в подвал. В последние десять минут оттуда раздавались странные звуки — грохот, азартные вопли и другие звуки; как будто кто-то кого-то гонял да и еще определенно что-то бил об пол. Что-то стеклянное. Надеюсь это были не алхимические компоненты находящиеся в соседнем с ритуальным залом хранилище. Если это они, то Химари знатно влетит от деда.
Когда я спустился в подвал то мне предстало небезынтересное зрелище гоняющейся за сверхзвуковой мышью кошки-берсерка. Сверкающая красными глазами Химари, гонялась по полу, стенам и даже потолку за буквально прорывающей звуковой барьер и при этом исчезающей на несколько миллисекунд Назрин — именно эти прорывы и издавали тот страшный грохот.
Вот они скрылись за полуоткрытой дверью хранилища — оттуда сразу раздался звук разбивающихся флаконов — выскочили, промчались мимо меня (Химари приветственно мявкнула, Назрин еще и успела поклониться… на бегу!) скрылись в ритуальном зале, сделали несколько кругов по нему, пробежали по потолку, устроили салочки в коридоре, промчались по всем полкам архива (безбожно разбросав свежие отчеты и изорвав несколько счетов) еще раз промчались по коридору… и исчезли в стене.
Подбежав туда, я увидел круглое отверстие в стене, с отчетливо доносящимся оттуда мышиным запахом. Заглянув в него, я полюбовался зрелищем извилистого коридора освещенного светящимися грибами. Несколько стоявших там мышей смешно сложив лапки на груди и поклонившись, пропищали приветствие и отверстие закрылось.
Мда. Когда я разрешил Назрин поселить несколько (тысяч) своих родственников и даже выделил им место под королевство, то ожидал всякого — но уж точно не того что уже через несколько недель они будут вести свои ходы у меня под домом! Надо будет наведаться к ним. Хоть посмотрю что да как. Заодно и вассальные клятвы приму.
Ошеломленно качая головой, я отправился наводить порядок. Если бы в этот момент дед зашел сюда его бы точно хватил удар. Все разбросанно, разгромлено и разбито. Бумаги разорванными клочками кружатся под потолком, пол скользкий от разлившихся эликсиров, декоктов, растворителей и прочих жидкостей, а на стенах оседала пылью взвесь порошков…
Нда… Нет, удар бы его не хватил. Он бы просто прибил Химари.
Воспользовавшись силой стража-духа я отмотал время для всего подвала (мстительно включив туда и стену, пускай заново проход прорывают… если смогут укрепленный камень пробить) прошелся убеждаясь что все в порядке, поправил пару огрехов наложил очищающие чары и отправился будить соню-фамильяра.
Тамамо сладко спала, уткнувшись носом в подушку, откинув одеяло в сторону и обняв свой хвостик обеими руками. Прислушавшись и убедившись что лиса — таки да — спит! — я отошел чуть назад… разгон и…
— Йяху-у-у-у…
— Поймала!!!
— Так ты не спала? — уныло спросил я, повисая на вытянутых руках.
— Спала — довольно ответила Тама, — но когда нужно — я очень быстро просыпаюсь. — И зевнула.
— Подлая лиса! Как ты могла посметь научиться быстро просыпаться…
— Ну да, конечно — саркастически заметила кицунэ прерывая мою патетичную речь и засовывая как какую-то игрушку под одеяло — и как я могла?! Как я могла одного юного наглеца подловить на гадости? Не представляю…
— Там, я что тебе, игрушка?!
— Когда мешаешь спать — да! — припечатала лиса, накидывая сверху одеяло — Я ведь только хотела поспать подольше!
— …Ладно, спи, только меня отпусти!
Вместо ответа лиса с ехидной улыбкой прижала меня посильнее и нагло увалилась спать — теперь по настоящему… Поерзав некоторое время я был вынужден согласиться что так спать вполне неплохо (эту истину я познаю уже который раз…) и закрыл глаза ожидая своего часа.
Проспав по ощущениям часа три я проснулся и тут же понял что больше спать просто физически не могу. Тело требовало движения, но ему мешала крепко сжимающая меня кицунэ. Тягаться в силе со взрослой лисой для меня пока было невозможно (если считать лишь обычную физическую силу) да и глупо, а потому…
— Ай! — подскочила в кровати Тама и подозрительно покосившись на старательно притворяющегося спящим меня, посмотрела на плечо. Обнаружив лишь легкое покраснение успокоилась, легла дальше и закрыла глаза. Второй щипок был сильнее…
— Да что за?!.. Юто!!!
— Да, Тама?! — невинными глазами посмотрел на нее я, прекратив притворяться.
Лиса вдохнула. Лиса выдохнула.
— Ладно. Я поняла. Уже встаю.
— Давно пора!
В нетерпении вскочив с кровати я почти выскочил из комнаты, но притормозил на пороге. Обернулся.
— Если управишься быстро… Покажу кое-что интересное
Отвернулся и вышел. Остановился на мгновение в коридоре, прислушался и услышав шелест одежды довольно улыбнулся. Кицунэ… из-за своего любопытства они так предсказуемы…
Тама действительно управилась быстро. Даже слишком быстро для девушки. Каких-то десять минут и она уже оделась, еще десять и поела, а спустя еще пять мы уже отправились в деревню, оставив измученную Химари отсыпаться после веселой прогулки по Мышиному Королевству.
Корни меллорна с едва уловимым хрустом разошлись — открывая проход ведущий вглубь земли. Отняв ладонь от гладкого ствола, я посмотрел на Сураи.
— Ты с нами?
— Не люблю подземелья… — скривился лев — тут подожду.
Пожав плечами, я позвал несколько огоньков и поманив Таму за собой, шагнул во тьму.
— Не знала что здесь есть проход. — заметила лиса как только мы вошли.
— Под надземной деревней есть еще одна — подземная… — эхом откликнулся я, заставляя каменные стены расступиться открывая прямой ход к нужному нам месту. — Вернее даже не деревня, а комплекс пещер и ходов. Здесь живут железняки, тут находятся входы в Мышиное Королевство, Змеиные тропы и Теневой Трон — обитель Цицерона. И здесь же находятся шахты — откуда сейчас мы добываем руду.
— Но почему я об этом даже не слышала?
— Здесь размещена моя мастерская, потому те кто знают об этом месте не особо распространяются… для работы мне нужно уединение, а плоды моих трудов иногда… опасны. — да и не было тут никого болтливого. Цицерон и его тени абсолютно преданны, железняки нелюбопытны и не болтливы, а мыши… Назрин получила прямой запрет на разглашение всего что касалось клана Амакава и его вассалов посторонним.
— Например? — невольно заинтересовалась Тама.
— Сейчас увидишь.
Она послушно замолчала и вскоре мы дошли до сплошной кирпичной стены преградившей нам путь. Повинуясь повелительному взмаху огоньки брызнули голубыми искрами света в стороны, улетая прочь.
Приложив ладонь к стене я на миг замер, концентрируясь на приказе. Слово «Откройся» на божественном языке прозвучало неслышно для людей, но Тама — имеющая искру божественного начала, вздрогнула и подошла ближе вопросительно уставившись на меня.
— Ничего не трогай и не задавай вопросов… все объясню потом! — на всякий случай предупредил я лису, и, дождавшись утвердительного кивка, шагнул сквозь растаявшую стену — выходя на текущую поверхность ртутного озера повисшего в звездной бездне. Услышав восхищенное аханье последовавшей за мной кицунэ, улыбнулся и закрыл арку портала.
Мы стояли на блестящем в свете звезд озере ртути, в центре которого стояла арка из черного железа. От краев озера расходились многочисленные тропы той же ртути — едва уловимо светящиеся серебром и издали кажущиеся нитями паутины. Вообще вся эта конструкция напоминала ажурный запутанный клубок паутинных троп толщиною от трех до десяти метров, с круглым пятном озера в центре и множеством удобных и укромных уголков в переплетениях своих нитей.
Отсчитав пятую нить слева я прошел до первой развилки и свернув шагнул прямо в пустоту. Мир круто развернулся и вот я стою снова на той-же нити, только с другой стороны. Оглядевшись прошел к ближайшему уголку — образованному тремя массивными столами красного дерева заваленными всякой всячиной начиная от пера феникса до серебряного кинжала и начал копаться в этом хламе.
За спиной раздался мягкий шлепок и вскоре Тамамо подошла ко мне.
— Почему мы не знали об этом месте?
Я на миг прервался и посмотрел на восторженно озиравшуюся лису.
— Мне здесь слишком нравиться.
— И ты просто не хотел нам рассказывать?
— Нет. Просто тут не существует такого понятия как время: я сам отменил его в этом месте и потому здесь очень легко застрять даже для меня… а я не хочу вас потерять выйдя на тысячу лет позже… потому пользуюсь этим местом как можно реже. — в конце я добавил выразительный взгляд и лиса вспомнив про запрет оборвала поток вопросов.
— Ясно.
— Угу… нашел! — я вытащил из самого низа кучи украшенное золотым орнаментом адамантовое зеркало.
Лиса тут же, не утерпев сунула свой любопытный нос мне через плечо.
— Что это?
— Твоя награда — я сдул мельчайшие пылинки с темной поверхности и протянул зеркало Таме, — это зеркало управляет токами жизни и смерти, позволяет ограниченно манипулировать душами, воскрешать и поднимать мертвых, исцелять раны, восстанавливать резерв, видеть незримое и далекое и запечатывать болезни и проклятья. Полезная вещь…
Правда создал его не я, а один мастер из Земель Мертвых, за весьма приличную плату, а я лишь доработал его. Добавил манипуляции душами, запечатывание ну и остального по мелочи… плюс перековал медную основу — заменив ее адамантовой и впечатал свое благословление в структуру божественного металла. Рассказав это все лисе, показав как убирать зеркало — при желании оно превращалось в татуировку на запястье — и прикрикнув когда она хотела прикоснуться к перу радужной птицы (совершенно непредсказуемая вещь… как и сама птица — порождение Хаоса) мы отправились дальше.
Выйдя с помощью портала — бывшего зеркальным отображением второго — мы попали в просторную комнату чьи стены и куполообразный потолок были сплетены из корней меллорна, а на зеркальном полу светилась мягком белым светом живые узоры причудливой фигуры.
— А здесь что?
— Помнишь про мое желание найти кицунэ?
Тама мгновенно насторожилась.
— Помню, — медленно протянула она сощурив глаза, — и что?
— Ну так вот… — я достал из кармана несколько кристалликов и бросил их в центр фигуры где они с легкой вспышкой исчезли, а над фигурой начала проявляться полупрозрачная карта Японии, — я создал эту своеобразную фигуру именно для поиска всех кицунэ в обозримом пространстве — на карте начали проявляться многочисленные точки и линии — воспользовавшись для поиска частицей твоей сути.
— Моей сути?
— Когда я щипал тебя утром, то одновременно с щипком забирал частички твоей ауры…
— Что?!
— …и выделив из них специфическую лисью энергетику превратил ее в образцы в виде кристаллов. А эта фигура — по сути поисковый комплекс — находит обладателей подобной энергии и показывает их месторасположение.
— Я так понимаю с помощью этой фигуры можно найти всех аякаси определенного вида?
Я загадочно улыбнулся в ответ.
— Она не должна попасть в руки экзорцистов! — безапелляционно заявила лиса.
— Об этом месте знаем лишь я и ты…
— Тогда ладно — мгновенно успокоилась Тама, — и что дальше?
— Дальше… — я в задумчивости развернулся и посмотрел на карту — дальше мы будем играть в Кицунэ Го…
Судя по ее взгляду, девушка подумала что я свихнулся.
— Соберем их всех, лис я имею в виду, — более подробно пояснил я наблюдая как некоторые точки исчезают, а некоторые появляются — И собирать их будешь ты. Воспользуемся твоей славой.
— Меня не все любят. — скривилась Тама.
— Но все о тебе слышали, и по крайней мере уважают.
— Не боишься что Круг узнает?
Я резко развернулся и искривил губы в ироничной ухмылке.
— Экзорцистам сны неподвластны.
Хватит! Время разговоров прошло! Мне надоело таиться в своей скорлупе — замкнутой от мира монолитными стенами. Я вечный ребенок, вечный Творец и я хочу все и сразу. И я это получу… А экзорцисты… какое мне до них дело? Будут мешать — уничтожу! И плевать что это высокомерие и даже надменность говорят во мне. Имею право.
— Легкие пути не всегда лучшие… — тихо проговорила Тама, — может не стоит брать сразу все? Мало ли что…
Я тяжело вздохнул.
— Не сделаем мы — сделают другие. У меня такое чувство что наше время стремительно утекает и все что мы можем — это стать первыми. Сделаем это?
Несколько секунд поколебавшись Тама решительно встряхнула головой.
— Сделаем… — и внезапно улыбнулась, — всегда хотела собрать всех кицунэ под одной властью.
— Считай что тебе выпал шанс! — хмыкнул я и повернувшись к карте, смахнул ее.
Примечания:
Как спят лисы - https://pp.vk.me/c617523/v617523437/11c9d/6OdBX0r7zCM.jpg