Close enemies

Ночь обещала быть теплой, и никому не грозило замерзнуть в пещерах. Все, как обычно, собрались еще с утра и уже после полудня были там, прогуливаясь неподалеку, но, как только начало темнеть, никто не рисковал даже отойти от остальных, хотя некоторым это совсем не мешало. - Я так и думал, что найду тебя тут, - сказал Кол, глядя на Астрид, которая стояла у выхода из пещер и смотрела в небо. - Мне не место там, среди людей, - сказала она, не отрывая взгляд от луны. – Я должна быть там, с ними. Кто будет смотреть за тем, чтобы они ничего не натворили? - Не хочется напоминать тебе об этом, но они предпочли бы отдать тебя на растерзание Алистеру, если бы это хоть как-то помогло облегчить их боль. Волки не заслуживают тебя, раз дали этому произойти. - Не думаю, что они считают так же, - улыбнулась Астрид, но в ее глазах была невыразимая тоска. – Наверное, такова моя судьба – всегда и везде быть не к месту. Кол стал прямо перед девушкой и взял ее лицо в свои ладони. - Я знаю, что не могу заменить тебе твою семью и твоих друзей, но я буду стараться. И, прежде чем подумать о том, как тебе одиноко, вспомни о том, что я всегда рядом. - Я и правда хотела бы, чтобы ты был рядом сегодня ночью, - сказала она. – Но кто-то решил, что именно здесь мужчины и женщины должны спать отдельно. - Это всего одна ночь, - Кол легко прикоснулся к губам девушки. – А у нас впереди их будут еще тысячи. Астрид, казалось, успокоилась и прильнула к юноше. В самый разгар полнолуния Кол как мог, старался сделать их поцелуи более невинными, но иногда они оба, пусть и ненадолго, теряли контроль. Так случилось и на этот раз. То, что началось как почти невесомое прикосновение переросло в нечто куда более опасное. Будто потеряв рассудок от близости, Кол целовал Астрид, прижимая ее к себе и чувствуя жар, который исходил от девушки. Это могло кончиться чем угодно, но девушка с силой оттолкнула его от себя. Спиной она прижалась к стене пещеры, стараясь быть как можно дальше от него. - Надеюсь, ты не хотел, чтобы все кончилось прямо на этих камнях, - пытаясь отдышаться, сказала она. – Больше никаких поцелуев в полнолуние, хорошо? - Да. Прости, я должен был держать себя в руках. - Ничего, мне еще пригодится моя сила воли, раз уж это не последнее полнолуние в моей жизни. К тому же теперь я точно не думаю о том, что там делают волки. Они рассмеялись, хотя оба знали, что всю ночь не смогут заснуть. Когда Кол провожал Астрид до пещеры, где она должна была спать, их уже ждала Ребекка. - Удивительно, вы все-таки смогли оторваться друг от друга, - издевательским тоном сказала она. - Я боялась, что ты будешь волноваться за меня, - в свою очередь съязвила Астрид. Кола почти настораживало их общение, но, пока дело не дошло до драки, лучше было в это не лезть. - Можешь идти, я позабочусь о ней, - шепнула брату Ребекка, когда Астрид уже не могла их слышать. – Не волнуйся, я не дам ей сбежать, чтобы она могла повыть на луну. - Только ей об этом не говори, иначе она сделает это тебе на зло, - ответил Кол. Если он не мог быть здесь, то хотя бы Ребекка была рядом. Все еще не чувствуя себя до конца успокоенным, он оставил их. - Пошли, я хочу кое-что показать тебе. Не успела Астрид сказать и слова, как Ребекка схватила ее за руку и буквально потащила за собой. Она даже и не могла подумать, что внутри этой, казалось бы, хрупкой девушки скрывается столько сил. Казалось, пожелай она, и смогла бы заставить волчицу сделать что угодно, не прикладывая при этом никаких усилий. Жаль только она не знала, как правильно применять эту почти магическую силу. - Ступай осторожнее, - предупредила Ребекка, прежде чем они ступили под свод очередной пещеры, где царила непроницаемая темнота. - Было бы неплохо, если бы кто-то догадался взять с собой факел. Или ты рассчитывала, что волки могут видеть даже там, где нет ни лучика света? - Хватит жаловаться. Подожди еще минутку, - сказала девушка. Астрид пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть от яркого света, внезапно возникшего в пещере. Привыкнув к нему, она увидела множество факелов, горящих у стен. - А если тебе не понравится что-то из того, что я скажу, ты зажжешь меня как этот факел? - Очень может быть. - Я запомню, что никогда не следует ссориться с ведьмами, - сказала Астрид, прежде чем перевести взгляд на стену перед собой. На темно-сером камне перед ней были вырезаны рисунки и имена. Она пыталась понять, что же перед ней, пока не наткнулась взглядом на имя Ребекки. - Что это? - Просто решили оставить память о себе. Камень сохранится куда лучше, чем что-то еще. Только представь, что через сто лет здесь будут жить люди, которые будут знать о том, что когда-то здесь были мы. Разве это не увлекательно? - Не хочу тебя расстраивать, но за сто лет многое может измениться. Может, здесь вообще не будут жить люди и это бесполезный труд. Но ты ведь привела меня сюда не просто для того, чтобы показать это? - Нет. Я хочу, чтобы здесь было твое имя, - сказала Ребекка, протянув Астрид нож. - Я даже не знаю, чему радоваться больше: тому, что ты решила, что я достойна такого подарка или тому, как ты уверена, что я могу написать свое имя, - улыбнулась девушка, взяв нож. Она понимала, как много это должно значить для Ребекки и что она не стала рассказывать первой встречной об этом. Это значило, что для нее Астрид уже была частью семьи. - Хватит уже издеваться. Может быть, ты сама захочешь, чтобы потом здесь были имена твоих детей. - Так ты даешь мне понять, что не против того, чтобы твои племянники были волчатами? Не ожидала настолько широкого жеста, - сказала Астрид. Она даже не думала об этом. Что, если все действительно зайдет так далеко, и ее дети будут страдать так же, как и те несчастные в деревне? - Они ведь будут как ты, послушно сидеть в сторонке в полнолуние и не разрывать людей на части. А это не самый худший вариант. Но не думаю, что моя мать одобрила бы это, - Астрид, не сдержавшись, фыркнула. Как Эстер может не одобрять ее, если сама забеременела от волка, хотя уже была замужем? По крайней мере, Астрид никого не обманывала. - Ей придется передумать. Потому что теперь я точно знаю, где мое место, - сказала девушка, стерев пыль с камня. Теперь там было и ее имя, рядом с Колом и Ребеккой.