Жизнь Высшего Иного

Утренние часы всегда были самые спокойные, поэтому Артур сидел в кабинете, любовался неспешным восходом солнца и рассеянно пролистывал папки с операциями последних дней. Антон был в каждом деле, чередовались только графы: «представитель Светлых», «оперативник Ночного Дозора» и даже пугающее: «жертва нападения». Создавалось впечатление, что Городецкий не ел и не спал, постоянно гоняясь за вампирами, магами и нечистью, и ввязываясь во все конфликты Дозоров. Артур вздохнул. Пока он не мог ничего сделать: Светлана бросила Антона и эту боль он должен был пережить сам. Возможно, Надя могла бы направить жизнь папы в более мирное русло, но Высшая Светлая перебралась в Германию, наконец-то перестав мозолить глаза Завулону и забрав десятилетнюю дочь с собой. Антон виделся с Надей раз в месяц: дарил подарки, водил в Диснейленд, а потом приезжал и с еще большим остервенением бросался в опасные переделки. В дверь кабинета постучали, тихо вошла его новая секретарша Алина: стильно одетая ведьма третьего уровня. Привыкнув, что шеф частенько появляется в Дозоре еще до рассвета, девушка, приходя на работу, сразу варила ему кофе. Задумчиво отпив из фарфоровой чашечки и одобрительно кивнув, Артур вновь погрузился в чтение. Пожалуй, Алиночка была лучшей секретаршей за последние двести лет: умная, трудолюбивая, исполнительная, при этом энергичная, лет через двести она вполне могла бы стать главой какого-нибудь Дозора. Прекрасный аналитик: ее отчеты всегда были максимально точны и оперативны, все пожелания Артура выполнялись стремительно и безукоризненно. Кроме того, у нее был еще один существенный плюс: имея внешность модели, она даже не пыталась соблазнить шефа, держа с ним подчеркнутую дистанцию, что выгодно отличало ее от других ведьм, стремящихся урвать от него каких-либо благ. К сожалению, их сотрудничество продлится недолго: кофе был великолепен, но на пятом слое в нем красиво летали голубоватые искорки зелья подвластия. Почти необнаружимое зелье, утерянный рецепт, позволяющий через месяц полностью подчинить Иного и забрать его силу. Если бы он не встречался с таким раньше, то мог бы и не заметить, но он встречался, и даже знал противоядие. Через три недели провал операции станет ясен и им придется распрощаться. Артур отпил из чашки еще глоток великолепного напитка. И все-таки жаль, у него давно не было столь компетентной сотрудницы. *** Дневной Дозор проводил операцию по поимке незарегистрированного мага, Завулон пока был в кабинете один, ждал аналитиков, когда секретарша постучала и доложила, что уже пришел наблюдатель от Ночного Дозора. Артур с деланным равнодушием кивнул, уже зная, кого увидит и удивившись своему откуда-то появившемуся волнению. Городецкий очень изменился с их последней встречи: осунулся, побледнел, под глазами у него залегли тени, а взгляд сделался усталым и каким-то мученически-отчаянным. Слегка сутулясь, подволакивая ногу (сердце Артура болезненно сжалось), Антон прошел по комнате, неловко сел на диван и утомленно прикрыл глаза. Завулон почувствовал, как от ярости начинают трансформироваться когти на руках. Поспешно загородившись бумагами, он попытался хоть немного успокоиться и утихомирить свою взбесившуюся силу. Старый интриган Гесер добился своего: Темный даже представить себе не мог никого столь же слабого и беззащитного. О, Гесер прекрасно понимал, как сложно будет Темным удержаться и не напасть на слабого врага! Чужая слабость действовала на них как красная тряпка на быка, заставляя терять голову и идти на поводу у своих инстинктов. Скорей всего Гесер ожидал, что Темные не упустят случая поквитаться со светлым магом, что не раз вставал у них на пути и Ночной Дозор получит право на уступку. Или же глава Ночного Дозора думал, что Артур не воспримет Антона всерьез, расслабится и не заметит следящий браслет у него на запястье. Скорей всего Гесер даже предположить не мог, что при виде Антона Завулон начнет всерьез продумывать план похищения Городецкого. Ситуацию спасла Алина: вместо стандартного кофе девушка принесла поднос с куриным супом, два салата «Цезарь» и порцию печеной картошки. Аккуратно сгрузив все это на стол, девушка пододвинула к себе один салат и стала неторопливо жевать, с таким видом, как будто есть в кабинете шефа было для нее самым привычным занятием на свете. Это сработало. Городецкий приоткрыл глаза, посмотрел на невозмутимую девушку, которая даже во время еды умудрялась делать пометки в айпаде и стал есть суп. Без криков, жалоб, возражений и гордых отказов. Завулона слегка отпустило. Поймав себя на желание умиленно наблюдать как Антон кушает, Артур встряхнулся и вернулся к делам, сделав себе пометку на будущее: собрать полное досье на свою секретаршу и разузнать, что ей пообещал конкурирующий Дозор. У него давно не было столь компетентной сотрудницы, а Артур не привык разбрасываться людьми. *** К концу операции Антон уже выглядел пободрее: щеки слегка порозовели, в глазах даже появился какой-то огонек интереса к происходящему. Под тихий гул переговаривающихся аналитиков, Завулон спокойно перебирал бумаги, мстительно оттягивая подписание отчетов и отъезд Городецкого. Если Гесеру так нужен его «ценный сотрудник», то придется ему самому за ним прийти. Внезапно посреди комнаты открылся портал и из него вышла маленькая девочка в голубом платье и с листочками бумаги в руках. Темные застыли на месте, паренек, что нес бумаги неловко шарахнулся и врезался в шкаф, выронив папки да так и замер. Между тем, внимательно оглядев толпу темных магов, Абсолютная Волшебница увидела Антона и, засияв, бросилась ему на шею: — Папочка! Ты не приехал на той неделе! Мамочка сказала, что ты заболел, поэтому я решила сама тебя навестить! Завулон хихикнул, развеивая готовое сорваться атакующие заклятие: навестить папу в самом логове темных магов и чувствовать себя здесь комфортно — такое под силу только Нулевой Волшебнице. Темные это понимали и таращились на нее со смесью восхищения и ужаса на лицах. Антон же судорожно обнял Надю и прижал к себе, на его лице было написано столь неприкрытое обожание и радость, что Артуру даже стало неловко. Не в силах отвести взгляд, он смотрел как Светлый ласково гладит дочку по волосам и чувствовал щемящую нежность. Подав Темным знак «удалиться», и сделав вид, что погружен в работу, сам он жадно ловил каждый жест и каждое слово, бросая на них короткие «незаинтересованные» взгляды поверх очков. — Наденька! Ты не можешь приходить ко мне на работу! Это очень опасно! Мы сейчас во вражеском Дозоре, здесь много опасных магов, обещай мне больше так не делать! — сказал Антон, но строгости в его тоне не было совсем, только ласковый укор, Артур невольно представил, что Городецкий так уговаривает его, в груди разлилось тепло. — Но папочка, здесь ты в полной безопасности! — возмущенно возразила девочка. Вот так, Завулон: «в полной безопасности», шах и мат. Артур замер, с опаской ожидая ответа Антона, однако тот только неверяще покачал головой и со снисходительной улыбкой заметил: — Ты еще слишком маленькая, Наденька! То что мне сейчас ничего не грозит, еще не значит, что здесь безопасно и ты можешь приходить сюда в любое время! Артур расслабился и не сдержал облегченного вздоха: что же он забыл, с кем имеет дело? Это был его любимый идиот Городецкий, не видящий дальше своего носа, но безоговорочно уверенный в своей правоте. Наденька недоверчиво посмотрела на папу, но ничего не ответила и стала показывать ему свои рисунки. На город уже опустился вечер, уютный полумрак комнаты озарялся мягким светом настенных светильников. Антон с Надей увлеченно рассматривали рисунки, Завулон делал вид что работает и можно было представить, что все они — одна большая дружная семья.