Каонские игры

Яркий свет слепит окуляры, приходится несколько раз жмуриться и щуриться, чтобы разглядеть хоть что-то. Перед нами открытое поле, посередине Рог изобилия. Смотрю по сторонам, нахмурившись. Трибутов очень много, но я не вижу Овернайта и его напарницу!.. Наверное, они сзади Рога изобилия. Фыркаю и делаю удобную позу для старта, внимательно смотря на Рог. Прости, Уилл, но этот совет я нарушу, мне нужно оружие!.. Выискиваю то, к чему буду бежать. Вещи раскиданы, некоторые вещи сложены в кучу. Недалеко лежат рюкзаки, самые разные по размерам. В самом Роге оружия, которые могут стать причиной твоей смерти или попасть к профи. Вижу среди них лук, колчан стрел и целую пачку метательных ножей. «Они принадлежат мне! Распорядители положили это оружие для меня!» — Проносится у меня в голове, и я внимательно смотрю на время, отсчитывающее секунды до начала, и вдруг замечаю Клиффджампера. Он стоит и смотрит на меня пристальным взглядом, качая головой. Что это за знак?! Не ходить туда? Он издевается, мне нужно это оружие. Звучит последний удар, затем выстрел. Игра началась. Трибуты пустились первее меня к Рогу, я кинулась следом. Чёрт, он сбил меня, и я отвлеклась! Началось жуткое месиво, кто-то убежал отсюда прочь, чтобы не попадаться профи и дерущимся. Мои лук и стрелы перехватывают, за то пачка с ножами остаётся на месте, и я продолжаю свой бег. Удар по спине, и я с хрипением падаю наземь, а надо мной нависает профи дистрикта 2, напарник Эрахниды. — А-а-а, Огненная Арси. Рад тебя видеть. — А вот я тебя нет! Хватаю камень под рукой и ударяю трибута по правому окуляру несколько раз, пока он меня не отпускает. С диким воплем мех падает на колени и закрывает окуляры руками, содрогаясь всем корпусом, пока я выбираюсь и встаю на сервоприводы, готовясь бежать дальше, ибо вот они, мои заветные ножички, спасение хоть на немного, они близко! Осматриваюсь и слышу неподалёку звуки боя, оглядываюсь по сторонам и выхватываю пачку ножей из-под носа трибута Дистрикта 4, пускаясь прочь во всю прыть, по пути хватая рюкзак. Но вот не тут-то было, так просто мне отсюда убежать никто не даст. Аудиосенсоры улавливают свист, и я всей своей тушей падаю наземь, уворачиваясь тем самым от ножа, который всё равно успел вонзиться в чёрную ткань рюкзака. Мысленно отмечаю, кто это был, и мои догадки оправдываются, когда я вижу нагоняющую меня Эрахниду. Быстро вскакивая с земли, я довольно ухмыляюсь, показав её нож, доставшийся мне, кривляюсь и пускаюсь бегом вглубь, как я только что заметила, леса. «Деревья» были огромными, листья были из тонкого металла, так же я видела и кусты, но на них не было ни одной съедобной ягодки. Я будто слышу, как сейчас Уилджек сидит и ругается самой ругательной бранью, какую только он знает, при этом жутко гневаясь и ища себе выпить. Интересно, куда сейчас убежал Клифф? Где сейчас Овернайт? Ускоряю свой бег до предела, хватаю воздух ртом и по пути осматриваюсь, стараясь не столкнуться с каким-нибудь трибутом. Бойня у рога точно ещё продолжается, но пока я думаю, как и где скрыться от врагов, заодно стараясь убрать с рук энэргон, которым были запачканы метательные ножи. Сейчас во всю ставят ставки, появляются первые жертвы. Смотрю на нож, доставшийся мне от Эрахниды, и весело улыбаюсь, сбавляя темп. Заострённый, с зубчиками, наточен прекрасно. Им будет удобно что-нибудь пилить, так что лучше пока я его приберегу и уберу. Я иду уже несколько часов, стараясь уйти подальше от Рога изобилия, энергия бьёт ключом, даром, что я спала очень мало, совсем не устала. Рассматриваю по пути деревья и отмечаю, что на них можно залезть и спрятаться, пережидая холодные ночи арены. Сейчас, возможно, меня время от времени показывают на экранах телевизора, но в основном всё внимание приковано на месиве у Рога изобилия, так что я могу сполна насладиться одиночеством и свободой. Ближе к вечеру я усаживаюсь отдохнуть, и как раз начинается пальба из пушек. Наверное, борьба у Рога закончилась, сейчас планолёт подбирает трупы и отправляет их в простеньком ящике по домам, где начнутся их похороны. Считаю выстрелы: Один, два, шесть… Девять выстрелов, значит пятнадцать трибутов из двадцати четырёх остались живыми. Про погибших узнаю чуть позже, скоро на небе высветят их портреты под гимн Каона. Но это меня не успокаивает, моя тревога только сильнее нарастает. Вдруг Овернайт и Клифф уже погибли, и их тоже везут в ящиках домой? Что, если я их больше не увижу? Пытаюсь вспомнить, видела ли я их после удара гонга, но перед глазами встаёт лишь та картина, как мой напарник покачивал головой перед стартом. Дальше только начавшееся месиво за право обладать оружием и припасами. Осторожно снимаю с себя рюкзак и проверяю содержимое, выкладывая всё наземь. Какая-то плёнка, сойдёт для «крыши» над головой в дождливые дни, спальный мешок с толстой тканью, пачка кубиков энэргона, которую я истрачу, наверное, за неделю, если не меньше, затем следует пакетик со сладостями, маленький, но сойдёт для еды тоже. Так же там имеется какое-то подобие мази для обеззараживания полученной раны или даже энэргона, добытого тут, и ещё попадается чёрный визор, наверное от яркого солнца. Проверю его завтра, ибо сейчас вечер уже клонится к ночи, солнце скрылось за деревьями и горизонтом. Роюсь в рюкзаке ещё и нахожу большую бутыль. Открываю её в надежде на жидкий энэргон, но она пуста, как высохшая река на невыносимой жаре! О том, как напомнить эту пустую жестянку, я подумаю завтра, сейчас я просто складываю все вещи обратно в рюкзак, по пути засунув туда ещё полученную пачку с метательными ножиками и своим простым ножом, полученным от Эрахниды в надежде прикончить меня. Вспоминаю, видела ли я что-нибудь, похожее на озеро, но в голову ничего не лезет. Встаю со своего места и начинаю свои поиски по дереву для ночлега, вспоминая, что у меня в рюкзаке ещё и верёвка лежит. Деревья какие-то хиленькие и тонкие, нигде не уляжешься и не скроешься, за то их листья заглушают шаги и прячут следы. Брожу час, два и наконец мирюсь с мыслью о том, что нормального ночлега мне не найти, так что я залезаю на первое попавшееся дерево, устраиваюсь в его ветвях и смотрю сквозь листву на небо. Услышав вой, меня перекашивает страх, и я сжимаюсь в клубочек. Видимо без животных на этой арене не обойдётся, и некоторые из них, ночные хищники, уже вылезли на свою ночную охоту. Хотя чего я их боюсь? Свои трибуты куда опаснее, ведь у них есть море оружия, которое они так хотят испробовать на своих врагах, есть и еда и жидкий энэргон, служащий утолением и жажды, и голода, ведь они взяли под контроль Рог изобилия, я в этом уверена. Может, прямо сейчас они тоже выдвинулись искать свою «добычу». Или они отдыхают после долгой бойни возле Рога, что вполне возможно. Стараюсь отвлечься от этих мыслей, устраивая себе ночлег в ветвях дерева, попутно замечая, что многие из них очень разные. Какие-то толще, листва на них гуще, какие-то совсем тоненькие и сломаются при дуновении ветра. Еле как устраиваю свой спальный мешок, прячу рюкзак и залезаю в «кровать», застёгивая молнию мешка до подбородка, чтобы не замёрзнуть ночью. Сейчас, наверное, выжившие трибуты, убежавшие подальше от профи, жаждущих убить их, сильно нервничают из-за того, что не могут найти нормальное место для ночлега и место, где можно согреться ночью. Я могу представить, как им сейчас трудно. Аудиосенсоры улавливают звуки гимна, и я тут же поднимаю фэйсплэйт к звёздному небу, готовясь считать погибших. На небесном экране появляются портреты трибутов, под ними номера дистрикта и имена. Один портрет сменяет другой, затем показ погибших заканчивается, и я с облегчением перевожу дух, ведь среди нет ни Овернайта, ни Клиффджампера. Вспоминаю дистрикты погибших: Дистрикт шесть и семь потеряли обоих своих трибутов, дистрикт четыре потерял лишь одного трибута, парня, что настораживает. Профи первого и второго дистрикта целы и всем составом, погиб трибут дистрикта девять, не помню его лица, но помню, как его убивал напарник Эрахниды. Жива и девчонка из дистрикта пять, как и её напарник… Так же жива напарница Овернайта, что тоже немного облегчает искру. Дистрикт десять потерял девчонку. Кто же остался? Как я и говорила, профи из первого и второго дистриктов, девчонка из пятого. Самое ужасное, что осталась жива Эрахнида, и её не прикончили в той битве. Дистрикт двенадцать не потерял ни одного трибута, как и дистрикт одиннадцать, мы в игре и ещё держимся. Остальных я вспомню потом, сейчас я ужасно хочу уйти в оффлайн. Закрываю свои окуляры и… Громкий, выбивающий из процессора все мысли и сон выстрел. Открываю свои окуляры и дёргаюсь, чуть не грохнувшись с ветки дерева. Повезло, я привязала себя верёвкой. Сколько я спала? Часа три? Четыре? Моё лицо такое холодное, как эта ужасная ночь. Пытаюсь собраться с мыслями и понять, что это был за звук, ибо до меня не доходит, что это был выстрел, гласивший о том, что ещё один трибут погиб. Звук выстрела был совсем близко, и я замираю в спальном мешке, со страхом понимая, что если сейчас меня найдут, у меня не будет шансов выбраться.