Напарники

Выехав на дорогу и проехав с полкилометра, Моретти съехал на обочину, остановился и достал мобильный. Давно следовало позвонить коллегам, сообщить, что с Бенсонами все в порядке, но он до сих пор не решил, кому можно доверять, а кому - нет, и до последнего оттягивал этот звонок. Тони задумчиво вертел телефон в руке. Кого выбрать? Хорошо бы позвонить в Главное управление, но он там никого не знал. К тому же, на объяснения могло уйти слишком много времени, и его, в конце концов, все равно перенаправили бы к непосредственному начальнику, так что звонок туда был равнозначен звонку Нельсону. Самый верный вариант - Талли. Моретти быстро нашел ее номер в группе "Коллеги" и нажал кнопку вызова, но тут же досадливо поморщился - телефон был вне зоны досягаемости. Что ж, остаются двое - Нельсон и Маккой. Тони вздохнул, помедлил еще несколько секунд и решительно набрал номер... *** Макс Нельсон с утра не находил себе места. Чёртово дело этих чёртовых братьев Грейншоу доведет его до инфаркта! Всё с самого начала шло наперекосяк: сначала они сбежали, потом покушались на единственного свидетеля... Хорошо хоть Талли среагировала, как надо, и сумела вывезти пацаненка и его мамашу из-под обстрела, а потом надежно спрятать. Но, как оказалось, не так уж и надежно - сегодня утром Макса разбудили сообщением о перестрелке на тайной квартире, где Бенсонов три дня держали под охраной. Один из охранников - как там его?.. Нортон?.. нет, Норманн! - был серьезно ранен и сейчас находился в больнице, в отделении интенсивной терапии. А второй, этот чёртов мальчишка-стажер, исчез в неизвестном направлении вместе с теми, кого охранял. Подумав о Моретти, Нельсон испытал прилив сильнейшего раздражения. В его отделе постоянно не хватало людей, и когда он полгода назад попросил пополнение, то был уверен, что получит опытного специалиста со стажем. А вместо этого им прислали стажера, желторотого юнца, только что выпорхнувшего из стен полицейской академии. Естественно, Макс был зол! Мальчишка бесил его с первых дней, как только появился в отделе. Вечно делал не то, забывал что-то важное, влипал во всякие неприятности... Чего стоила только история с автомобилем, который у него прямо из-под носа угнали две школьницы! А если учесть, что одной из этих угонщиц была его, Нельсона, дочь, этого оказалось достаточно, чтобы довести инспектора до белого каления! Надо сказать, тогда парню изрядно досталось, хоть он и пытался оправдываться... Правда, со временем проколов у Моретти становилось все меньше и меньше. Парень быстро набирался опыта и вскоре начал приносить существенную пользу отделу. Строгая перфекционистка Маккой постепенно перестала коситься на своего юного напарника, а сам Макс несколько раз публично похвалил его и однажды даже сказал, что гордится им. Но в этот раз парень перешел черту! Когда на место происшествия приехала полиция, он уже исчез, прихватив с собой малолетнего свидетеля и его мать, и с тех пор ни разу не выходил на связь. Талли и Маккой потратили немало времени, пытаясь ему дозвониться, но все было напрасно - этот паршивец не отвечал на звонки! В конце концов, Макс сам набрал его пару раз, надеясь, что увидев звонок от босса, Моретти откликнется. Но так же безрезультатно. И сейчас, когда рабочий день близился к концу, а информации было ноль, инспектора все сильнее охватывала тревога. Нельсон еще утром послал Талли и Маккой на место преступления. Но улик практически не было - только выбитая дверь, куча гильз на полу и несколько пуль, застрявших в мебели и стенах. В небольшой комнатке, где по очереди спали охранники, обнаружился пистолет Моретти. Норманн, прежде чем потерять сознание, сообщил, что велел парню уходить через второй выход и увозить свидетелей на его "холден коммодоре", припаркованном на заднем дворе. Нападавших, по словам старшего констебля, было двое, и они открыли стрельбу сразу, как только выбили дверь. Больше он ничего не успел сказать. Камер видеонаблюдения на этой небольшой тихой улочке не было, и куда делись стрелявшие, никто не знал. Возможно, они кинулись в погоню за Моретти. Опрос соседей ничего не дал, единственной зацепкой были следы шин неподалеку от дома, и ими сейчас занималась Маккой. Талли же в отсутствие Моретти взялась за его работу, просмотрела данные камер видеонаблюдения, расположенных по предполагаемому маршруту беглецов, и спустя пару часов обнаружила бежевый "холден коммодор", выезжающий из города в начале девятого утра. Но с тех пор прошло уже несколько часов, и отследить путь, куда поехал их стажер, не представлялось возможным. Вычислить погоню тоже не получилось - движение на шоссе было очень интенсивным, машины шли одна за другой сплошным потоком. Преследователи, если они были, вряд ли ехали сразу за Моретти, и определить их машину не представлялось возможным. После обеда Талли снова поехала на место происшествия, решив еще раз опросить соседей, а Маккой торчала в лаборатории, занимаясь следами шин. Нельсон маялся в отделе в полном одиночестве и уже извелся от нетерпения и тревоги, когда неожиданно зазвонил телефон. Увидев высветившееся на экране имя, инспектор тут же схватил мобильный и громко рявкнул: - Моретти, чёрт тебя забери! Где тебя носит? Почему не отвечаешь на звонки? Только появись в отделе - я тебя самолично пристрелю, проклятый мальчишка! *** Хотя Тони ожидал чего-то подобного, но от резкого окрика босса вздрогнул и слегка отстранил телефон от уха. Выждав, пока Макс закончит, он набрал воздуха и быстро заговорил, стараясь быть как можно убедительнее и лаконичнее. - Босс, выслушайте меня, пожалуйста! Утром на квартиру напали. Норманн нас прикрыл, и мне удалось вывезти оттуда миссис Бенсон и её сына. - Это мне уже известно, - грубо перебил его Нельсон. - Да, босс. Нам пришлось быстро убегать. За нами была погоня, но я сумел от нее оторваться и спрятал свидетелей в новом укрытии. - И где же ты их спрятал? И почему сразу не доложил? - В голосе инспектора все еще слышалось раздражение, но он звучал на несколько тонов ниже. - Босс, они за городом, в месте, о котором знаю только я. И будут там, пока мы не арестуем Грейншоу. А не доложил я... Сначала на это не было времени. Мы уходили от погони, потом долго искали то место. А потом... - Тони немного замялся и отчаянно выпалил: - Я не знал, кому звонить... - Что ты хочешь этим сказать? - опять грозно зарычал Нельсон. - Понимаете, босс, Грейншоу каждый раз как-то узнают о наших планах. Я... я не был уверен... не хотел рисковать... - То есть, ты мне не доверяешь? - Теперь в голосе инспектора звучал лед. - Нет... не то, чтобы... - продолжал мямлить Моретти. - Я не хочу сказать, что не доверяю именно Вам. Но ведь информация как-то просачивается... Послушайте! - в голосе Тони зазвучала решительность. - Я никому не скажу, где Бенсоны, пока не буду уверен, что они в полной безопасности. - Ладно, ладно, успокойся. Нельсон был далеко не дурак и сам прекрасно понимал, что из его отдела идет утечка. Когда Моретти неожиданно исчез с их подопечными, Макс грешным делом заподозрил в предательстве именно его. С другой стороны, если бы это было так, парню не было резона срываться и куда-то бежать, достаточно было просто ничего не предпринимать, дожидаясь, пока бандиты пристрелят Бенсонов и Норманна. Но и остальных сотрудников Нельсон не мог подозревать. Талли он знал давно. Она работала в отделе не первый год и считалась одним из самых честных и принципиальных детективов в управлении полиции Голд-Коста. Что же касается Маккой, эта курчавая девица слыла отличным специалистом, ее очень хвалили на прежнем месте работы. Нельсон знал ее историю, знал, почему она ушла из отдела криминалистики и подалась в детективы. И ему слабо верилось, что эта милая девушка способна послать убийц к маленькому мальчику. И все же... Инспектор еще раз все взвесил и решил, что осторожность действительно не помешает. - Слушай, Моретти, - примирительно проворчал он. - Раз уж ты спрятал Бенсонов, пусть пока действительно никто не знает, где они. Ты прав, я сам весь день ломаю голову над тем, как вас вычислили. Где ты сейчас? Да не бойся, говори, я в отделе один. Талли ищет свидетелей утреннего происшествия, а Маккой торчит в лаборатории. - Я на Южном шоссе. - Какого чёрта ты делаешь на Южном шоссе? - Еду в город. Буду через несколько часов. Как только приеду... - Как только приедешь, отправишься прямиком сюда. Я буду ждать тебя в управлении. - Но босс, пока я доеду, будет уже поздно... - Ничего, Моретти, ты ведь знаешь, в экстремальных ситуациях мы работаем и по ночам. Я отправлю наших дам отдыхать, и мы с тобой потолкуем обо всех этих странностях. Во сколько примерно ты будешь? - Не знаю. Если нигде не задержусь, то часа через два-три. - Значит, около девяти. Ладно, я буду ждать. Позвони, когда будешь в городе. *** Нельсон отключился, и Моретти перевел дух. "Надеюсь, я поступил правильно", - пронеслось в голове. Тони завел машину, резко развернулся и поехал по запутанным проселочным дорогам искать выезд на шоссе, ведущее к городу. *** Маккой вышла из лаборатории, где только что закончила экспертизу отпечатков шин, обнаруженных возле бывшего укрытия Бенсонов, и на минуту остановилась в раздумье. Куда пойти? Хотелось побыстрее сообщить обо всем боссу и обсудить дальнейшие действия. Но нужно было еще забежать к баллистикам - они до сих пор не передали результаты по пулям, хотя Джессика отнесла их несколько часов назад, сопроводив устным указанием Нельсона провести экспертизу как можно скорее. В конце концов, она решила сначала собрать всю информацию, а уж потом докладывать начальству, и направилась в лабораторию баллистики. Впрочем, идти, в любом случае, приходилось мимо их отдела, и, поравнявшись с дверью, девушка на мгновение остановилась. Дверь была прикрыта неплотно, и оттуда доносился громкий голос Нельсона. "Моретти, чёрт тебя забери! Где тебя носит? Почему не отвечаешь на звонки? Только появись в отделе - я тебя самолично пристрелю, проклятый мальчишка!" Ого! Парень, наконец-то, объявился. Джессика почувствовала, как тревога, не отпускавшая ее уже несколько часов, постепенно уходит, и на место ей приходит раздражение. Действительно, где пропадал этот идиот? Он, что, не понимает, что все они тут с ума сходят? Недаром старина Макс так разорался. Теперь Моретти понадобится очень веская причина, чтобы объяснить свое поведение. Маккой задержалась еще на несколько минут и услышала весь разговор Нельсона. Она уже собиралась зайти и подробнее расспросить босса о своем напарнике, но тут в конце коридора заметила сержанта Милтона из баллистической лаборатории, который махал ей рукой, приглашая зайти. Джессика быстро направилась к нему, решив, что поговорит с инспектором позже. Когда спустя полчаса она, наконец, вернулась в отдел, нагруженная кучей информации, большей частью, бесполезной, там уже была Талли. Повторные поиски свидетелей ничего не дали, и Френсис сейчас сидела за компьютером, в очередной раз просматривая видео из камеры наблюдения на выезде из города и пытаясь вычислить машину, преследовавшую "холден коммодор". Маккой быстро подошла к столу босса и доложила о результатах. Баллистическая экспертиза не дала никаких зацепок. Кроме двух пуль, выпущенных из табельного оружия Норманна, еще три принадлежали беретте и одна - глоку. Они не соответствовали пулям, обнаруженным в телах убитых на складе, и в базе данных по ним не нашлось никаких совпадений. Исследование отпечатков шин дало больше результатов. Недалеко от дома на дороге была лужа, оставшаяся после вчерашнего дождя, и, судя по следам, утром там находилось две машины - "тойота" и "БМВ". Оба автомобиля какое-то время простояли возле дома, после чего резко сорвались с места. Последняя информация заинтересовала Талли, и она собиралась расспросить Джессику поподробнее, но та, закончив свой доклад, внезапно спросила: - Босс, а что там с Моретти? К удивлению Маккой, Нельсон не стал распространяться о разговоре с ее напарником. Вместо этого он хмуро буркнул: - Что может случиться с этим мальчишкой? От него вечно одни проблемы. Наверное, забыл зарядить телефон, и теперь таскается, неизвестно где. Никакой дисциплины! Ничего, завтра явится и сам обо всем доложит. После этого босс заявил, что время уже позднее, и пора расходиться по домам. Талли с Маккой удивленно переглянулись. С каких это пор их начальник начал темнить и утаивать от них информацию? И с каких пор он выгоняет сотрудников по домам, когда работа в самом разгаре? Талли попыталась возразить, заявила, что ей надо еще поработать с видеоматериалами. Но Нельсон был неумолим, и через пятнадцать минут обе женщины покинули отдел. Правда, перед уходом Френсис отправила кое-что по электронной почте. Инспектор это заметил, но ничего не сказал. *** Выпроводив сотрудниц по домам, Нельсон какое-то время неподвижно сидел за столом, обдумывая полученную информацию. Потом потянулся к телефону, но, глянув на часы, решил, что ждать звонка от Моретти пока рано. Макс включил компьютер и попытался еще раз проанализировать все имеющиеся материалы этого дела, но скоро понял, что тревога за парня не дает ему сосредоточиться. Повозившись полчаса, он махнул рукой и запустил последнюю версию Pro Evolution Soccer [8]. *** Сев в машину, Талли вытащила мобильный, но тут же с досадой уставилась на темный экран. Чёрт! За всей этой беготней она, конечно же, забыла его вовремя зарядить и теперь осталась без связи. Френсис уже собралась ехать домой, но тут ее взгляд упал на бардачок, и она кое-что вспомнила. Когда вчера поздно вечером она вернулась на свою яхту, там ее поджидал отец. Они немного поболтали, потом ему позвонил клиент. Пока он разговаривал, Талли спустилась в каюту за пивом, после чего они еще какое-то время сидели, расслабившись. Когда отец собрался уходить, Френсис пошла его провожать, а, вернувшись, обнаружила, что он забыл свой мобильный. В этом не было ничего страшного - учитывая специфику его работы, у него их было несколько, и Талли решила, что отдаст телефон завтра. Утром она сунула его в бардачок, надеясь заехать к отцу перед работой, но тут поступила информация о нападении на убежище Бенсонов, и ей пришлось срочно ехать на место происшествия. За весь день она так и не смогла встретиться с отцом, и все это время его телефон преспокойно лежал у нее в машине. Достав его, Френсис быстро набрала хорошо известный номер и, предвосхищая возможные вопросы, быстро произнесла: - Привет, это Талли. Прости, я с чужого телефона, мой разряжен. У меня есть новая информация, надо срочно встретиться. Я заеду? - Услышав утвердительный ответ, она улыбнулась, сунула мобильный обратно в бардачок и резко стартовала. *** Попрощавшись с Талли, Маккой поспешила домой. Последние дни выдались очень тяжелыми. На них свалилось сложное дело, и как раз в то время, когда их ведущий детектив был в отпуске. Приходилось работать в цейтноте, испытывая удвоенную нагрузку. А тут еще пропал ее напарник! Раньше, чтобы снять напряжение, Маккой первым делом отправилась бы в ближайший бар пропустить кружку пива, а то и кое-чего покрепче. Но в последнее время в этом не было необходимости. Джессика научилась снимать стресс другими методами. А все потому, что у нее появился близкий человек. Назвать его любовником язык не поворачивался, хотя в постели он был довольно неплох. Но их связь не ограничивалась одним лишь сексом, они с каждым днем становились все ближе, и хотя их встречи до сих пор носили спонтанный характер, Джессика с нетерпением ждала каждую из них. Этот человек вошел в ее жизнь случайно. Они познакомились в ходе одного из дел, которые вела их команда. Подумать только, поначалу она даже подозревала его в убийстве! Но все разрешилось, настоящего убийцу нашли, и они могли бы расстаться навсегда, если бы не... Сейчас Джессике было стыдно вспоминать те глупости, которые она творила, неожиданно для себя самой влюбившись в коллегу. И если бы не этот человек, она, возможно, до сих пор страдала бы от неразделенной любви. Но ей повезло, она рискнула попросить помощь и получила ее! А вместе с ней приобрела друга, советчика, духовного наставника... Он пока не жил с ней, даже приходил не каждый день, но всегда как-то удачно догадывался, когда ей тяжело. И тут же появлялся на пороге ее дома, скрашивал одинокие вечера, снимал напряжение, помогал расслабиться. После ночи, проведенной с ним, Джессика обычно чувствовала необыкновенную легкость и подъем, все проблемы уходили в сторону, переставали ее волновать, и жизнь казалась прекрасной! Правда, просыпаясь, она не помнила почти ничего из того, что именно происходило с ней ночью, но утренняя эйфория была настолько приятна, что девушка не забивала голову такими глупостями. В последние дни он, видимо, чувствовал, что ей тяжело, и приходил каждый вечер. И хотя они никогда не говорили о ее работе - она не рассказывала, не желая разглашать служебные тайны, а он тактично не спрашивал, - он каким-то образом чувствовал, что именно сейчас нужен ей, и появлялся на пороге, едва она добиралась до дома. Однажды она спросила его, каким образом ему это удается, и он объяснил это своим талантом медиума, способного видеть то, что недоступно большинству людей. Вчера, вернувшись с суточного дежурства почти без сил, Джессика застала его у своего порога, и сегодня, подходя к дому, очень надеялась, что этот вечер тоже проведет не одна. И он снова не подвел, действительно встретил еще на улице, заботливо провел в дом, помог раздеться, а когда она, валясь с ног от внезапно нахлынувшей усталости, устроилась в удобном мягком кресле с высокой спинкой, принес чашку крепкого чая, распространяющего чуть сладковатый аромат каких-то восточных пряностей и чего-то еще, неуловимого, успокаивающего, так и зовущего расслабиться и забыть обо всех заботах и тревогах... И Маккой забыла. Не успев допить до конца, она почувствовала легкое головокружение. Словно сквозь толщу воды до нее донесся тихий вкрадчивый голос: "Дыши глубже... глубже... Дверь открыта... Войди и найди мир..." Голос успокаивал, убаюкивал, звал в уютное беззаботное никуда... Ее сознание куда-то поплыло, и, прошептав что-то невнятное, она провалилась в крепкий сон без сновидений... Мужчина отнес Джессику в спальню, уложил на кровать и посидел рядом, ожидая, когда ее сон станет крепче. Дождавшись, пока дыхание девушки не станет ровным и спокойным, он забрал чашку и отнес ее на кухню. Там он выплеснул остатки чая, тщательно вымыл чашку, после чего плотно прикрыл дверь и достал мобильный... *** Поначалу Моретти снова заблудился и около часа колесил по запутанным дорогам, пока не выехал к знакомой бензоколонке с магазином. Тони не собирался останавливаться, но любопытный продавец издалека заметил его машину и помахал рукой, предлагая притормозить. - Ну что, нашли дом Уильямсонов? - прокричал он, с интересом оглядывая салон в поисках пассажиров. - Да, спасибо, - пробормотал Моретти и поспешно добавил: - Я же Вам говорил, мы искали не сам дом. У нас там... неподалеку... была назначена встреча. Эту ложь он придумал наспех, и звучала она очень неубедительно, но продавец не стал больше ничего спрашивать. Он только хитро усмехнулся в усы, пожелал удачной дороги и помахал на прощание. Тони не заставил себя ждать, но в зеркале заднего вида еще долго отражалась фигура, провожавшая его любопытным взглядом. Мужчина маячил на пустынной дороге, пока Тони не доехал до ближайшего поворота. Уже сворачивая, юноша заметил, как мужчина поднес к уху телефон, но тут бензоколонка вместе с ее хозяином окончательно скрылась из виду... *** Резкая трель звонка с трудом прорвалась сквозь грохот очередной композиции Manowar [9]. Высокий грузный мужчина с тяжелым подбородком и жестокими стальными глазами глянул на экран мобильного и приглушил звук. - Слушаю, - отрывисто бросил он в трубку. - У меня есть для вас важная информация, - хрипло прошелестел в ответ безликий приглушенный голос. - На этот раз она будет стоить три тысячи. Переведите деньги на известный вам счет, и сразу же перезвоните. Но учтите, дело очень срочное. Если хотите получить результат, действовать нужно быстрее, чем в прошлый раз. *** На обратную дорогу у Моретти ушло гораздо больше времени, чем он надеялся, и когда юноша подъехал к городу, уже стемнело. Тут он вспомнил о просьбе босса позвонить, набрал нужный номер и сообщил, что уже в городе и будет в управлении минут через пятнадцать. Поколесив по темным улицам, Тони оставил машину на стоянке в квартале от здания управления и быстро двинулся на встречу с инспектором. Он шел по небольшой темной улочке, отходящей в сторону от центральной городской магистрали. Хотя еще не было десяти, улица казалась пустынной. Поначалу Тони все время оглядывался, пытаясь определить, нет ли за ним слежки, но шумная компания навеселе, вывалившаяся из ближайшего бара, да влюбленная парочка, тесно жмущаяся друг к другу в тени соседнего дома, явно не подходили на роль бандитов, и Моретти постепенно успокоился. Пройдя метров двадцать, он решил перейти на другую сторону. Движения на тихой улице не было, но когда Тони уже почти дошел до тротуара, из-за поворота резко вылетела машина и затормозила прямо перед ним, стукнув бампером по ногам. От резкого толчка Моретти упал на колени и собирался обругать лихача-водителя, но успел только выкрикнуть: "Какого чёрта?", как из машины выскочила темная фигура и молниеносно метнулась к нему. Почти сразу на голову Тони обрушился удар, в глазах потемнело, и он, не успев подняться с колен, начал сползать на землю. Ударивший его тип подхватил обмякшее тело, быстро затащил в машину, и та тут же сорвалась с места, мгновенно скрывшись в темном проулке. Все произошло молниеносно, и никто из окружающих ничего не понял. Влюбленные были настолько увлечены друг другом, что не успели среагировать на визг тормозов и только заметили силуэт промчавшейся мимо машины, а пьяная компания находилась слишком далеко, чтобы что-то разглядеть. *** Команда Нельсона забила очередной гол. Они вели со счетом 8:3. Инспектор удовлетворенно откинулся в кресле, но тут же с беспокойством посмотрел на часы. Половина десятого! Где носит этого проклятого мальчишку? Ведь сказал же ему позвонить, как только приедет в город! Макс нетерпеливо посмотрел на мобильный, и тут он, наконец, ожил, высветив экране номер Моретти. Выслушав сообщение, инспектор с облегчением вздохнул и принялся ждать дальше. Но вот прошло пятнадцать минут, двадцать, тридцать... Нельсон напряженно вслушивался, надеясь услышать шаги Моретти, но на этаже царила полная тишина. Наконец Макс не выдержал, схватил мобильный и быстро набрал номер. После восьмого гудка сигнал отключился, а когда инспектор послал повторный вызов, телефон Моретти был вне зоны досягаемости. Да что же это творится? Нельсон побарабанил пальцами по столу, снова набрал номер Моретти и, выслушав то же самое сообщение, сердито нахмурился. Поразмыслив еще немного, он набрал номер Талли... Примечание: 7 - Pro Evolution Soccer - знаменитая серия компьютерных футбольных симуляторов, разработанная Konami (KCET). 8 - Manowar - американская рок-группа, играющая в жанре хеви-метал. Известна воинственной тематикой и эстетикой своих песен, приверженностью «истинному металу» и частым обращением к скандинавской мифологии.