Почти парень

— … Я был монстром. Я даже не задумывался над тем, сколько людей я убил за всю свою жизнь, — Гаара рассказывал свою историю во время небольшого привала. Он разглядывал языки пламени разожженного костра, и вспоминал свою старую жизнь, полную ненависти и страха. — Угу, — Ино часто зевала и ее то и дело клонило в сон от скуки. Рассказ Гаары был монотонным и скучным, словно лекция Ируки-сенсея, и плевать на то, что человек «душу изливал». Поврежденная нога болезненно ныла, но не так сильно, как после падения и во время ходьбы, так что шиноби мысленно надеялся на недолгий, но крепкий сон. На вопрос Гаары о булочках Ино благополучно рассказала, что все съела еще во время своей поездки на его спине, потому пришлось довольствоваться лишь чаем из термоса, и мясом пойманной по дороге песчаной змеи. Основной запас еды находился в походном рюкзаке Сакуры, и Ино впервые пожалела о том, что вынужденно разделилась с командой. — Как твоя нога? — Гаара опустил взгляд на опухшую ногу Ино и нахмурился. И как его только угораздило свалиться так? Вроде не дурак, и как правильно падать с высоты должен был прекрасно знать. — Болит не так сильно. Но ты же крепкий, понесешь меня? Или устал? — Ино усмехнулась. От мяса змеи чакра постепенно восстанавливалась, организм приходил в норму. — Мне не трудно. Ты довольно легкий для парня, — Гаара еле заметно улыбнулся, поправил дрова в костре. — А все-таки хорошо, что жители Суны забыли здесь деревянные стулья и полки. Нет, удивительно то, что у них было что-то, сделанное из дерева. Обычно вы довольствуетесь каменными сооружениями, или изготовлениями из песка! — Ино разломала ножку от сломанного стула, найденный в одной из подземных комнат, и бросила в костер. — Да, — Гаара устало вздохнул. И сколько им еще предстоит бродить по этому подземелью? Надо было выбираться, иначе их и правда могли похоронить раньше времени. — Как твоя чакра? — Ино нахмурилась, прижалась боком к Гааре, чтобы было теплее. — Все так же. Запечатана, полностью, — Гаара скрипнул зубами от раздражения. Он недооценил ту куноичи, и в итоге проиграл сражение, разделился с напарниками, и сейчас даже не знал, живы ли другие. А простит ли его Суна, если узнает, что с задания вернулся лишь он, да паренек Яманака? Гаара облизнул губы, и опустил голову: — Прости, я всех подвел. - Вот как, — Ино задумчиво взглянула на огонь костра, и плотно прижалась к Гааре. Она часто так делала с Шикамару и Чоуджи, к тому же все считали ее парнем, так что особых причин испытывать стыд или смущение в его присутствии Ино не видела. — Ты поступил необдуманно. Думаешь, эта женщина пощадит Темари и Канкуро, если они останутся на твоей стороне? — Ксо!.. — Гаара еле сдержал себя от порыва вернуться на то место, куда он упал вместе с Ино, и выбраться как-нибудь. Неважно как, главным делом надо было убедиться в безопасности своих брата, сестры и команды Конохагакуре. — Да ладно тебе, Гаара. Многие люди совершают ошибки. Иногда последствия бывают тяжелыми и горькими, но в некоторых случаях они бывают самыми верными решениями, — Ино мягко улыбнулась, и тут же зевнула и потянулась. — Ла-а-адно, давай немного передохнем, а после в путь. — Ладно, — Гаара кивнул, поплотнее закутался в свою бордовую куртку. Ночью было прохладно даже под землей.

***

— Черт, Гаара! — Темари со всей накопленной внутри злостью пнула песок под ногами, и скрипнула зубами от еле сдерживаемой ярости. — Как вы могли допустить нечто подобное, а?! — Канкуро рвал и метал, не обращая внимания на тихие всхлипы Сакуры, сидевшей в углу комнаты заброшенного дома. — Хэй, мой напарник тоже пропал, но мы же держим себя в руках, — Шикамару нахмурился. От этих песчаников были одни беды! Из-за этой Сунагакуры у Конохи было слишком много неприятностей! — Да ты хоть знаешь, через что прошел Гаара?! — не выдержал Канкуро: — Не для такой смерти он из кожи вон лез и пытался изменить себя! Он не заслужил такой участи, вы!.. — Канкуро! — попыталась успокоить брата Темари, но в тот же миг замерла, не в силах сделать и шага, когда ощутила позади себя чье-то присутствие. — Гляжу, поссорились, — блондинка, с которой ранее сразилась Темари, стояла в нескольких метрах и, скрестив руки под грудью, смотрела прямо на нее. Ее одежда была в некоторых местах изорвана, на щеке красовалась царапина — последствия долгого сражения с дочерью Четвертого Кадзекаге. — Ты как нас нашла?! — Темари резко обернулась и сделала шаг назад, потянулась руками к вееру у себя за спиной. — Здорово же ты меня потрепала в тот раз, — блондинка растянула губы в улыбке, и сделала шаг вперед, отцепила от ремня на бедре плеть с острым наконечникомна конце. — И сбежала в середине боя. Но сейчас-то ты от меня никуда не денешься! — И мои здесь, — из-за спины блондинки вышла еще одна женщина, лицо которой было прикрыто песчаного цвета плащом. — Как мило. — Черт возьми! — Шикамару нахмурился, встал впереди сжавшихся от страха Сакуры и Чоуджи. — Хе, видимо боя нам не избежать, — Канкуро отцепил от своей спины спрятанную в бинтах марионетку и оскалился. — Судя по вашему разговору, вы не знаете, где мальчишка-джинчуурики, — женщина сняла капюшон, и нахмурилась. — Они так похожи… — Сакура в шоке уставилась на женщин, и не смогла сдержать нервного смешка. — Близнецы?.. — Хе, — женщины криво усмехнулись. — Нам не нужны лишние свидетели, — женщина в плаще ловко вытащила из кобуры на ноге кунай и играючи крутанула его в руке. — Как считаешь, Рен? — Говорят, вечером намечается буря. Негоже деткам ходить по пустыне в такое опасное время! — ответила вышеназванная Рен, и взмахнула плетью, полностью пропитанной чакрой стихии молний: — «Искусство ниндзя: сто золотых змей»! — Черт! — Темари тут же отпрыгнула в сторону, взглянула на едва ушедших от удара Канкуро и команды Конохи. Облегченно вздохнула. — Все целы?! — крикнул марионеточник, оглядывая своих напарников. — Да, — Шикамару посмотрел на Сакуру и Чоуджи, тоже едва избежавших участи быть зажаренными вражескими молниями. С Харуно мало какие построения можно было использовать эффективней, к тому же напарница Наруто не обладала никакими выдающимися навыками, кроме того, что она была дисциплинированной и усердной, знала все правила шиноби на зубок. В теории хорошо, а вот на практике она была бесполезна. На секунду в голову Шикамару закралась мысль о том, что бы он сделал, окажись на месте Сакуры Ино, или попади с Гаарой в зыбучие пески именно куноичи седьмой команды, а не его вечно проблемный напарник. — «Без этого придурка слишком проблематично!» — Я похороню вас в этой пустыне! — женщина в плаще криво усмехнулась и, поднеся большой палец к губам, до крови укусила ее, сложила печати призыва и опустила ладонь на песок: — «Искусство ниндзя: техника призыва»! — Только не снова! — жалобно воскликнул Чоуджи, когда раздался громкий хлопок и в клубах поднявшегося дыма появился гигантский силуэт богомола.