***
Они прятались в ближайших от храма жрицы кустах и обдумывали, что делать дальше. Был день, и их легко было заметить, учитывая цветастые одежды Наруто и Сакуры, так что пока подходить к храму шиноби не решились. — Нужно отвлечь охрану, — Сайдоро с хмурым лицом наблюдал за шиноби, которые ходили вокруг храма. — Нападать напрямую нельзя, сразу доложат верхушке. Под трибунал не особо хочется, знаете ли. — Кружат, словно коршуны, нандайо! — недовольно фыркнула Сайори. — Ну, и кто станет отвлекающим фактором? — Сайдоро посмотрел на Шикамару и остальных, ожидая от них решительных действий. — Я их отвлеку, даттебайо! — Наруто вызвался добровольцем и едва не встал во весь рост, но его остановил бдительный Шикамару, тут же словив своей тенью и вернув в исходное положение. — Исключено. Наша госпожа хотела видеть тебя, поэтому ты должен попасть в этот храм, нандайо, — громко прошептала Сайори, остановив Наруто от нежелательного поступка. — Тогда я поймаю их в гендзюцу и усыплю, — Сакура улыбнулась, надеясь на то, что ее решение воспримут положительно. Сейчас она покажет Наруто и остальным на что способна, хотя все же жаль, что здесь не было Ино, который сейчас, наверное, видел десятый сон под чутким наблюдением Чоуджи. — Тоже исключено, — Сайдоро нахмурился, ткнул указательным пальцем в сторону одного из шиноби, произнес: — Этого парня зовут Хару, он элитный джонин и мастер гендзюцу. У тебя нет шансов против него, девчон… — Сакура-чан не слабая, даттебайо! — резко перебил парня Наруто. Его напарницу пытались принизить даже не разобравшись с ситуацией. Она ведь наверняка очень много тренировалась, ходила на многочисленные миссии, учила новые дзюцу… это было проявление неуважения к ней как к куноичи Конохагакуре в первую очередь, и это было как минимум возмутительно для Удзумаки. — Просто дайте ей шанс. — Ладно, — Сайори кивнула, соглашаясь с мнением Наруто. Ей, как куноичи в первую очередь, хотелось увидеть и оценить способности этой девушки. — Но если облажается, то пускай валит в свою Коноху, на этой миссии слабаки не нужны, нандайо. — Коротко, но очень жестко. Обожаю тебя, Сайори-чан, — произнес Сайдоро, на что его напарница лишь раздраженно закатила глаза, но в словесную перепалку с ним не вступила. — Ну, твой ход, Сакура-сан, — куноичи взглянула на Сакуру, ожидая ее дальнейших действий. — Да, — Сакура кивнула, прикинула в уме, какое именно гендзюцу наслать на врагов и начала складывать печати для техники.***
Жрица страны Неба оказалась молодой девушкой лет шестнадцати. У нее были длинные алые волосы, собранные в замысловатую прическу, на выбеленном лице ярко выделялись выкрашенные в алый цвет губы, изогнутые в улыбке и алая повязка на глазах. Наруто впечатлился ее необычной красотой, аловолосые девушки были редкостью. Он видел одну на экзамене на звание чуунина, запомнил, потому что цвет волос у нее был слишком необычным для Конохагакуре, но не придал большого значения как к ниндзя и как девушке, потому что не впечатляла. Гораздо важными на тот момент для него были Гаара, Ино, Нейджи, тот же Саске, ну и Сакура, что естесственно. А потом жрица открыла рот, перебив мысли Наруто… — Я рада приветствовать вас в своем храме, дорогие гости, — голос у нее был звонкий, мелодичный, а зубы… — Сакура-чан, у нее черные зубы, даттебайо, — шепнул на ухо своей напарнице шокированный Наруто. — Наруто, заткнись, — Сакура нервно усмехнулась, едва не замахнувшись на него и с опаской покосилась на жрицу, но та, кажется, не заметила. — Удзумаки Наруто, верно? — обратилась жрица к Наруто, и тот тут же успокоился, ударил себя по груди кулаком и громко произнес: — Да, я Удзумаки Наруто. И я обещаю, что остановлю намечающееся нападение на Коноху, даттебайо! — А ты забавный, Удзумаки Наруто, — жрица забавно усмехнулась. — Но я попросила «Сай» привести вас сюда по другой причине. Да, предстоящее нападение тоже имеет место быть, но… — Что-то случилось? — Шикамару совершенно не нравился этот разговор. — Да, — жрица повернула голову в сторону замерших в ожидании Сайори и Сайдоро, нахмурилась: — «Сай», пожалуйста, выйдите. — Чт… но зачем?! — Сайдоро вскочил с места. — Мы ваши подчиненные, мы имеем право!.. — Это приказ, прошу подчиниться ему и покинуть мой храм до тех пор, пока я не переговорю с шиноби Конохагакуре! — едва ли не прорычала жрица страны Неба, волосы ее начали развеваться из-за чакры, которую она внезапно выплеснула. Шикамару и остальные инстинктивно поежились, когда в помещении стало тяжелее дышать, такое случалось, когда Цунаде впадала в ярость, потому было страшно. — Не зли ее, Сайдоро! Ты ведь знаешь, на что она способна в гневе, нандайо-о! — Сайори едва оттащила Сайдоро в сторону и нервно рассмеялась, пятясь в сторону выхода, произнесла: — Как прикажете, госпожа! Мы уже уходим!.. — Вот и чудненько, — жрица улыбнулась легко и непринужденно, и когда за ними закрылись двери храма, продолжила: — Моим людям стало известно, что совет старейшин в сговоре с неким Шинно и они уже давно планировали нападение на Коноху. Видимо, этот человек и подбил их на захват власти в стране. Пленив меня в моем же храме они пытаются взять под контроль всю страну Неба, сея хаос и разрушения в деревнях, которые пошли против них. Но… мне кажется, что Шинно интересует вовсе не захват власти в моей стране, а… нечто другое. И я хочу, чтобы вы разыскали этого Шинно, взяли в плен и привели ко мне. — И… где искать этого Шинно? — спросила Сакура. В этой стране творилось черт знает что, а про человека, которого надо было поймать, известно было лишь имя. Но этого было недостаточно, и все это понимали. — Он на территории моей страны. Вы можете начать поиски с южной части, там как раз находятся поселения, подвергшиеся нападению. — Хорошо, — Шикамару кивнул. Шинно так просто себя не выдаст, так что надо было прихватить с собой Ино, его клановые техники как раз подходили на миссии подобного рода. — Но почему вы выгнали Сайдоро и Сайори? Вы им… не доверяете, даттебайо? — спросил Наруто, покосившись на двери храма. — Эти двое… они слишком импульсивны. Я боюсь, что если узнают об этом, то просто ухудшат ситуацию. Все-таки они такие же как ты, Удзумаки Наруто, — жрица улыбнулась. — Эм-м, вы ошибаетесь, даттебайо. Эти двое на меня ни капли не похожи, они ведь идиоты, даттебайо! — он аж встал, активно жестикулируя руками, чтобы показать, как она не права. — Ну, вы ведь понимаете, что я не похож на них, вы же видите это, даттебайо! — У меня нет глаз, чтобы видеть, Удзумаки Наруто, — жрица произнесла это с улыбкой на губах, без злобы или раздражения, но остальные лишь спрятали лица за ладонями. — О, ну… — Наруто растерялся. Она даже с повязкой на глазах вела себя так, будто видела, и он на секунду позабыл о том, что девушка, может быть, была слепа. — Простите, я… — О, Наруто, ты… — Сакура хлопнула себя по лицу и сетующе покачала головой, прежде чем вскочить с места следом за ним и замахнуться для удара: — Такой идиот, шаннаро-о! — И хоть у меня нет глаз, зато я очень хорошо ощущаю твою чакру, — продолжила жрица, не обратив и капли внимания на громкий крик, а затем и насилие со стороны Сакуры в отношении Наруто, и все с удивлением уставились на нее. — Сенсор, значит, — Шикамару усмехнулся. Он сам очень уважал сенсоров, один Ино из-за этого был ценнее многих сильных чуунинов или даже джонинов. Но с этой жрицей все-таки что-то было не так. Неужели Сайдоро и Сайори имели ввиду ее слепоту, когда говорили, что она «была сильна»? И насколько была бы сильна, будь она зрячей? — Верно, мальчик из клана Нара. Ты ведь потомок Шиккаку-сана? — она вдруг повернула голову в его сторону и Шикамару показалось, что жрица смотрит на него, пристально так, как-будто пытается без ножа душу вскрыть. Ему стало не по себе. — А вы… знаете моего отца? — он хоть и относился к этой девушке с подозрением, нервничал с тех пор, как она на секунду выплеснула свою чакру, но все же удивился. — Давно это было, — жрица кивнула. — однажды «Ино-Шика-Чо» спасли нам жизнь. — Вот оно что, — Шикамару усмехнулся. Его отца знали даже в этой стране, что доказывало тот факт, что он был не таким уж и ленивым, какого строил из себя.