Взросление

Немало времени прошло с тех пор, как Кадгар узнал о проблеме Медива. Он будто сквозь пелену тумана вспоминал, как Хранитель рассеянно перебирал в руке его волосы, как с еле заметно тоской рассказал о тьме, пожирающей изнутри, о демоне с именем Саргерас. Учитель казался действительно несчастным: лежавший в источнике, почти потерявший надежду, он был будто беззащитным, как если бы не был могущественным чародеем. Тогда Кадгару показалось, что Медив оголил для него свою душу на пару мгновений. Юноша вытянулся, стал поджарым и сильным. На подбородке благодаря тщательному умыванию не было щетины, но небольшие усы всё-таки виднелись над пухлыми губами. Под плотными слоями ткани одежды скрывались мускулы. Словом, леди Азерота с удовольствием бы пошли с ним на торжественный бал, а потом потребовали бы продолжения банкета. Время шло. Медив стал вывозить Кадгара в разные города, часто бывал с ним в Штормграде. И сколько бы разных девушек ни заигрывало с юношей, сколько бы ни попадалось их ему по пути, юному чародею ни одна не нравилась. Он понимал, что его странное благоговение перед учителем не прошло, а только лишь усилилось. И поэтому Кадгар стал ненавязчиво намекать на это, всячески стараясь помочь Хранителю, показать ему себя с лучшей стороны. А ещё Кадгар искал ответ на главный вопрос: как уничтожить Саргераса? Юноша перерыл всю библиотеку в поисках книг, в которых хоть что-то упоминалось про демонов или же про самого Саргераса. Кадгар завел отдельную толстую тетрадь, в которой уже практически дописал особое заклинание изгнания демона из носителя. Он не имел ни малейшего понятия, двигался ли он в верном направлении. Иногда он, будучи в городе, делал попытки найти подобного рода книгу, но эти попытки так и не увенчались успехом: в руки попадались то «Рецепты дьявольски вкусных блюд», то всякие романы, в названиях которых было слово «Демон», — словом, ничего стоящего. Вот и сейчас Кадгар брёл в задумчивости по рынку Штормграда, нахмурившись, разглядывал столы, на которых лежали книги. Сплошная беллетристика! А чем ещё простым городским жителям разбавлять рутинную скуку? Уж точно не книгами, в которых подробно описывается процесс изгнания демона из человека. На плечо юноши мягко легла тяжелая рука — с Кадгаром поравнялся Медив. Теперь, как мог судить юноша, они с мужчиной были практически одного роста, но при этом Хранитель ощущался более сильным.  — Всё ли ты нашёл, что искал, Кадгар? В ответ ученик отрицательно покачал головой.  — Нет, но это не имеет значения. Если вы закончили с делами, то мы можем отправляться... — слово «домой» так и не слетело с его губ, оставшись птицей в клетке, — …в Каражан.  — Безусловно, — по такому мягкому тону Кадгар уже мог определить, что Медив улыбался, — но сначала я бы предпочёл пройтись по лесу. Приглашаю тебя на прогулку по природе. Она помогает расставить мысли по полочкам. Кадгар лишь кивнул и надолго погрузился в свои мысли. Так надолго, что не сразу заметил, как вымощенная камнями площадь сменилась мягкой землёй. В лесу было свежо, прохладный после ночного дождя воздух ударил в нос и наполнил лёгкие, вскружив юноше голову. Повсюду слышались звонкие голоса птиц, а под ботинками порой хрустел упавший с куста или с дерева лист. Но что-то в этой идиллии было определённо лишним — как грязно-серое облако во время тёплой солнечной погоды. Это был ветер, несильный, но промозглый, от которого бежали мурашки по коже. Чутьё надвигающейся беды никогда не подводило Кадгара, и сейчас, тщетно пытаясь расслабиться, он всё же был напряжён.  — Кадгар, могу я задать тебе очень личный вопрос? — первым нарушил молчание обманчиво спокойный голос Медива.  — Да, учитель. Что за вопрос? — юноша повернул голову в сторону Хранителя, вновь увидев его очертания с помощью чародейского зрения.  — Ты в меня влюблён? Кадгар замедлил шаг, но не остановился. Он даже не опустил голову, удерживая взгляд на Хранителе. Наконец он понял, как назвать его чувства к Медиву! И хотя внутри себя юноша испытывал целый букет эмоций— от неясного трепета до шока, Кадгар нашёл в себе силы ответить спустя несколько тяжёлых секунд.  — Да, Медив. Хранитель остановился, что сделал и взволнованный юноша.  — Кадгар, я… Кадгар вновь сфокусировал чародейское зрение на учителе. Тот резко обхватил себя руками за плечи и тяжело, хрипло задышал.  — Перестань, Саргерас! — Медив издал мучительное мычание и, задрожав, умоляюще посмотрел на ученика. — Быстро! Обезвредь меня, сделай так, чтобы я упал без сознания! Но Кадгара парализовало, как он ни пытался, всё не мог ничем пошевелить. Тем временем Хранитель издал рык и схватился руками за голову. Его било крупной дрожью. Юноша почувствовал даже не страх, а настоящий ужас, хотя он не мог понять почему. Его зрение расфокусировалось, а другими чувствами Кадгар никак не мог понять, что же с Хранителем происходит. Он почувствовал, как по лбу стекла капля, и, сжав зубы, попытался подавить нарастающую панику. Но вдруг тело юноши будто начало действовать само на инстинктах — и он отпрыгнул в сторону. Кратковременное тепло возле бока и треск пламени говорили о том, что мимо юноши пролетел огненный шар. Кадгар наконец взял себя в руки и вскочил на ноги.  — Вот уж не думал, что Медив любит помоложе, — ехидно сказал голос Хранителя, ставший более низким. — Но ты в любом случае мешаешь мне, крысёныш. Кадгар, читавший низкосортные романы ради «общего развития», не любил пафосные диалоги, особенно во время битв, поэтому предпочёл промолчать. Заставив вражеского дракона врезаться в магический щит, он выпустил три огненных шара и тучу стрел, но Саргерас с легкостью отбил его атаку, как если бы сила Кадгара была равнозначна силе младенца. В ответ демон пустил по земле, как услышал юноша, электрические разряды. Дождавшись момента, когда один из разрядов добрался до него, Кадгар подпрыгнул, будто ужаленный, а затем упал на землю с мыслью о том, что чем быстрее закончится бой, тем меньше будет ран. Юноша постарался, следуя своей тактике, максимально замедлить дыхание и пульс, насколько это было возможным. Это был очень рискованный план, но Кадгару отступать было некуда. Он расслабил всё тело в ожидании дальнейших действий демона. Единственное, что юноша себе позволил, — это широко распахнуть глаза и просто вглядываться в темноту своей повязки. Это принесло ему необъяснимую отдушину. Саргерас негромко рассмеялся, буркнув, что такие несмышлёныши долго не живут. С неба резко пошёл ливень, застучавший большими многочисленными каплями по листьям и траве. Где-то вдалеке вода потушила начавшийся было пожар от огненных шаров. Кадгар почувствовал, как его магией оторвали от земли и неспешно куда-то понесли по воздуху. Капли неприятно падали на лицо, некоторые пытались затечь в нос, и юноша постарался как можно более незаметно приоткрыть рот. Вдохни он через нос — сразу бы подавился и точно был бы раскрыт. А дальше все произошло слишком быстро, будто кто-то воспользовался заклинанием ускорения времени. С Кадгара резко сорвали повязку, и он вслепую бросил оглушающее заклинание. Оно сработало, судя по тому, что юношу перестала держать в воздухе магия и он упал на землю вместе с оглушенным Саргерасом. Глаза, не привыкшие ни к чему, кроме темноты, ужасно болели и безостановочно слезились, а спина неприятно ныла после падения. Кадгар встал, покачиваясь, и сквозь пелену слёз нашел взглядом Медива, лежащего без сознания. Юноша был испуган, у него всё болело, но благодаря адреналину он нашёл в себе силы схватить мужчину и телепортироваться вместе с ним в Каражан.