***
- Он что, спит так? - Диппер, положив руку на плечо Джону, чем и обратил на себя внимание, кивнул в сторону Билла. - Если честно, - Смит чуть прищурил глаза, вглядываясь в Сайфера, - я думаю, да. Пайнс широко открыл глаза. Капитан сидел на палубе, откинув голову назад. На лице лежала треуголка, левая рука - на вытянутой левой ноге. В правой был крепко зажат револьвер, что лежал на согнутом колене - локоть, должно быть, уже затек от нахождения в подобном положении. Сапоги стояли рядом, и никто не смел трогать ни Билла, ни его вещи. Впрочем, нельзя было сказать, что никто и не ходил рядом. Как можно так спать? - Может, его следует... - Не трогай его. Богом клянусь, услышишь то, чего Дьявол отродясь не слышал. Хотел было юноша сказать что-то о револьвере, но даже тогда Джон только покачал головой, отрицая любые идеи. Видимо, трогать было нельзя совершенно. Может, он и слышал, как о нем говорят? Теперь Пайнсу это не казалось таким безумным. Правда, теперь казалось абсолютно все на этом корабле безумным: от кончика хвоста трюмной крысы, если такие тут имелись, до конца самой длинной щепки на верхушке самой длинной мачты. Наверно, поэтому только Сайфер и мог быть капитаном "Желтого Демона", ведь он был словно сотворен для этого корабля. Теперь и Пайнс не мог представить галеон без именно Билла. За несколько дней пути юноша ни разу не обращал свое внимание на поведение капитана. Сейчас был первый раз, когда Диппера заинтересовало поведение Билла, а точнее его бездействие, пока его команда шастала по палубе туда-сюда, боясь прикоснуться к спящему. Неизвестно, спал ли кто-то еще. Может, спали, только тихо, где-нибудь на нижней палубе, а не так выставляя себя. - Он так смерть свою проспит, - чуть рассмеялся один из пиратов, и плечи Сайфера тут же дернулись, будто отвечая на эти слова, а дыхание участилось - это было легко отследить по быстроте вздымания его груди. - Замолкни, - злостно фыркнул Джон. - Какое твое собачье дело, чем он занят? Пират заметно удивился и даже помрачнел. Смит отчего-то разозлился, что даже уши у него покраснели, а костяшки на руках побелели от силы сжатия кулаков. Диппер сделал несколько шагов назад от Джона, не узнавая того добродушного человека, что уже столько дней говорит о том, что не может управлять кораблем самостоятельно. Перебросив взгляд на Билла, юноша заметил, что дыхание было вновь спокойным, а рука с револьвером даже чуть расслабилась. Словно связь, словно одна нить, связывающая их частично, но в одно. Наверно, когда-то именно потому Сайфер нашел что-то в Смите. Люди-лекари - самая ценная вещь в жизни любого человека. Капитан, даже со своим то скрытым, то явно видным безумием, был обязан найти его и никуда от себя не отпустить. А Джон... А что Джон? Ему был нужен Билл. Просто так, без цели и причин. Видимо, пока только Смит и видел что-то в этом странном человеке, решившегося однажды отречься от общества, как думалось Дипперу, светских людей и вырваться на свободу, в море себя отыскав. Наблюдение за Сайфером было поистине увлекательным занятием, кое Пайнс нашел на корабле. Пока совершенно ничего не происходило, и начало этого удивительного путешествия было скорее сонным, вялым, заставляющим только уставать и зевать, широко открывая рот. Разговоры исключительно с Джоном тоже стали нагонять тоску - на одном человеке не выйдешь. Да и не сказать, что Смит был в восторге от разговоров. Ему, скорее, было приятнее обсудить что-то с капитаном, чем с кем-то другим, но тот предательски спал, заставляя даже своего друга скучать и редко разгонять это состояние выбиванием места у штурвала. К сожалению ли, к счастью ли, юноше надоело и рассматривать меняющееся выражение лица капитана под треуголкой. Эмоций не было так много, как бы ему хотелось видеть, но это излишнее успокоение себя становится больно неинтересно через какое-то время. Зато это занятие было востребовано почти до самого заката солнца - золотой диск уже наполовину пропал из поля зрения. Вскоре стал сгущаться туман. Казалось, он был настолько густ, что галеон еле справляется, проплывая в нем. Тут-то Билл и проснулся. Он будто выжидал момента, чтобы снять с лица треуголку и, потянувшись, оглянуться. Вид у него все равно был несколько уставшим, хоть по его действиям и резким словам сказать того было невозможно. Босые ноги без опаски и довольно быстро наступали на доски, неся своего хозяина туда, куда только ему было известно. Сайфер повис на веревочной лестнице, держась за веревки одной рукой, а второй будто помогал себе вглядываться в туман. На палубе резко установилась тишина, что жутко давила на Пайнса. Становилось даже страшно от того, что было слышно только сопение окружающих, начавших даже ходить почти бесшумно по палубе. Резко Билл ловко спрыгнул на доски и довольно серьезно произнес, что они почти на месте. "Да откуда тебе знать, сколько осталось? - возмутился в мыслях Диппер. - Сквозь туман носа корабля не увидеть, ни то что места жизни этой колдуньи". Но юноша заблуждался. Вдали, где-то совсем затухая, было видно пару расплывающихся, горящих заметным огнем пятен. Это было то место, куда им нужно. Это горели окна Пирилоны. - Валентино, приведи свой чертов вид в порядок! Выглядишь, будто мордой тебя возили по грязным доскам и хлестали по ней же половой тряпкой! - отрезал капитан и даже рассмеялся, понимая, что возможно задел юнца. - А ты готовься сойти на берег, - он хлопнул Пайнса по плечу. - Что у тебя на голове, Сосенка? Чем ты был занят весь день, что все спуталось? - Сайфер чуть взлохматил шатена, в потом быстро расчесал пальцами челку, впоследствии ее аккуратно уложив набок. - Так лучше. Подумай, что скажешь этой ведьме, Сосенка. Думаю, она будет довольна. - "Сосенка"? - чуть сморщив нос, тихо повторил юноша. - Это еще что за прозвище такое? Вокруг все пираты начали перешептываться, совсем тихо, словно вечность этому учились. Пайнсу казалось, будто то не к добру, хотя и понимал, что не все шепоты могут приносить некую неудачу. А вот Билл был явно доволен собой. Он с лукавой насмешкой смотрел на шептавшихся, иногда бросая взгляд на Диппера, что все еще не мог понять того, что начало происходить из-за подобного прозвища. Сайфер исчез за дверью, держа в руках свои сапоги. Через некоторое время он появился вновь. Теперь он был похож на капитана целиком и полностью - камзол делал свое дело, основательно делая из него словно другого человека. Желтыми глазами Билл оглядел свою команду, а затем резко остановил орлиный, пронизывающий до самых костей взгляд на Пайнсе. Тот тут же сглотнул, почувствовав подобную резкость с чей-то стороны, и завертел головой в поисках этого кого-то. - Что? - нервно спросил Диппер, чувствуя, что пальцы чуть дрожат. - Что не так? - Да нет, - он чуть присмотрелся, - все в порядке. В полном порядке, уверяю тебя. Пайнс снова сглотнул, замечая, как пронизывающий взгляд меняется на пустующий, совершенно стеклянный. - Не смотри на меня так, Сосновое Деревце. - К-как? - голос предательски сорвался, выдавая, что юноша боится такого Билла. - Оленьими глазами. Ты, словно подбитое животное, боишься меня. "Он читает меня, словно книгу", - подумал Диппер, нервно сглатывая. Сайфер отвел взгляд, в этот момент облизывая сухие губы. Откуда такая резкая смена настроения с абсолютной пустоты до какого-то странного расстройства? Белое лицо смотрелось теперь даже болезненным. Команда снова зашепталась, но уже больно тревожно, жужжа и постоянно оглядываясь. Металлически-звонкий голос резко позвал Билла, и тот тут же повернулся на голос, уставившись на его обладателя холодно-тусклыми глазами. Губы были чуть приоткрыты, будто из-за тревожного дыхания. - Мы почти на месте, сэр! Капитан без интереса покачал головой и быстрыми шагами направился в Джону, что-то увлеченно обсуждающему с Робертом. От одного взгляда Билла, Валентино будто сдуло с места. Теперь беседа была будто принужденной, но, как предполагалось, спасающей. Трудно было понять Сайфера. Диппер смотрел на него и в чем-то даже видел свою сестру - ее тоже часто было совершенно не понять, и только Пасифика могла развеять это непонимание. Смит что-то прошептал на ухо не особо заинтересованному капитану, чем вызвал у того безумный смех. Наверно, действительно только Джон и понимал этого человека. Что это была за бледная загадка, что казалась мучительно недостижимой? Когда до земли осталось совсем немного, Сайфер облокотился о перила около штурвала и начал насвистывать церковную мелодию. Все ту же, что и всегда. Пайнсу она показалась даже каким-то особым успокоением.***
- Говорят, избранник твой покинул город. Миссис Нортвест, словно назло, давила на это болезненное место дочери. Девушке это было не по нраву, не желала она слышать такого. - Он вернется, матушка, не думайте так жутко. - Холодной звездой сияет этот отъезд. - Зато какими самоцветами все засияет, когда он вернется обратно. - Жестокого ты себе выбрала палача, - отрезала женщина. - Надеюсь, не о себе Вы говорите, - фыркнула Пасифика. - Ведь он мне палачом не станет. Палачом мне может стать лишь один из вас, матушка, иль гнетущая меня тоска по нему, - она тяжело вздохнула. - В бледно-белом тумане я вижу его силуэт, в серебряной трели птиц слышу его голос, в белоснежных облаках читаю его улыбку, в извилистой дороге понимаю его глаза, а в горящем закате вижу взгляд его теплый. Вижу и чувствую его повсюду, понимая, что вернется он. - Тупое твое упрямство, - злостно отрезала женщина. - Но ты еще передумаешь. Усталость брала Пасифику от вечных разговоров с матерью о том, чтобы забыть ей Диппера следует, следует перестать ждать его с моря. Ядовито она усмехается, вечно отказывая. Ее пылающий факел острых, словно бритва, чувств еще не потух, и она собирается бороться до самого конца.***
Сайфер наигранно взволнованно себя вел, иногда проводя рукой по светлым волосам. Еще немного, еще совсем чуть-чуть. - Ты пойдешь со мной, - отрезал он, заметив, что Диппер стоит рядом. - Куда? - Пайнс перевел непонимающий взгляд на Билла. - В дом Пирилоны. Я уверен, что в этот раз я не ошибусь, и она не поменяет тебя на кого-нибудь из этих Свиных Голов. - Это приказ? - с какой-то насмешкой спросил юноша, легко улыбнувшись. - Это... - капитан призадумался, чуть нахмурив брови, а потом улыбнулся сам, сдерживая лукавый смех. - Не считаю это приказом. - В таком случае, это просьба. - Нет, это не просьба. Ты просто должен пойти со мной, Сосновое Деревце. - Это еще почему? - Дипперу явно понравилась та игра, которую он завел. - Просто должен, - Билл чуть пожал плечами и продолжил со странно-кривоватой улыбкой смотреть в темноту за бортом.