Дом, в котором...

      Перед тем, как началась ночная шумиха, подготовка к сборищу в спортзале, Аргус велел собраться всем учителям и наставникам в актовом зале. Игла поправил на плечах джинсовку и закрыл за вошедшими двери, оставшись там же, на случай заявившихся зевак, желающих подслушать.       Аргус прислонился пятой точкой к сцене, снял с себя шляпу, погладил по высокому лбу и сказал, посмотрев на учительский состав: — Я собрал вас здесь, чтобы сообщить важную информацию. В Доме объявился враг, который стремится вернуть его в хаос и разруху… Молодой человек по имени Стрелок, Прыгун… Сегодня Киви объявила ему при нас о том, что Стрелка ждёт смерть этой ночью. Предупреждаю вас, что мы не должны вмешиваться в традиции и законы Дома. Наша задача — сохранять спокойствие и после свершение… Э-э-э… Убийства… Господи, как это звучит… Мы в действительности должны помочь детям избавиться от трупа и помочь им успокоиться… Лазарь, вели своим подготовить медикаменты, носилки, палаты, вдруг кому-то станет плохо. Обойдите старших ходящих и попросите их о помощи вам в случае непредвиденных обстоятельств. Наставники комнат, каждый из вас несёт ответственность за то, чтобы в час ночи все были в своих комнатах и готовились к отходу ко сну. Дети могут не спать, конечно, от количества впечатлений, но они должны быть в спальнях. Учителя, завтра у нас понедельник, день, с которого начинается учёба. Я понимаю, что домовцам после такого события тяжело будет учиться, поэтому уроки сокращаются до получасовых и дисциплины вы делаете интересными. Например, Маска, ты можешь достать микроскопы и показать детям различные препараты или же предложить детям выйти во двор и… Ну, придумать можно многое. Столовая, подготовьте кефир и печенье на ночь, по подносу — на спальню. Дети должны ощущать комфорт… Всем всё ясно, если есть вопросы, задавайте… — Аргус осмотрел зал.       Восток подняла руку: — Почему вы не противостояли этому?.. Девушка убьёт его… Почему просто не исключить Стрелка, он вообще у нас не числится… — Восток, я стоял рядом, войдя в Десятую, где находился Стрелок. Мы не имеем права вмешиваться в дела детей, которые они между собой не решили. Да, Стрелок — человек, но человек, изрядно попортивший жизнь не одного человека. Даже мне от него досталось — все эти бессонные ночи ремонта Дома, его восстановление… Я не хочу пережить то же самое и дать пережить это детям снова. Стрелок некогда натравил Ствола на бывшего директора, используя девушку в личных целях… И поэтому в некоторой степени я одобряю сегодняшнее событие.       Некоторые из девушек прижали ко рту ладони, побледнев. — А пистолет где?.. Блуждает по Дому?.. — Да, пистолет так и не был найден… — Аргус обвёл взглядом зал, Маски нигде не было видно. Видимо, что-то действительно важное.       Маски на собрании не было, времени было мало, он искал Киви по всему Дому, но результаты не принесли никаких поисков. В коридорах, Кофейнике, реакреациях, спальнях дети гудели о том, как всё произойдёт. Маска даже встретил Стрелка, уж больно расслабленного и облепленного своей свитой. Они встретились взглядом со Стрелком, тот поправил на руке бинты. Маска не обратил на него никакого внимания и пошёл в Последнюю.       На подоконнике около Последней сидела Молоток, она надувала пузыри из жвачки и смотрела в окно со скучающим видом. — Привет, Киви не у вас?.. — спросил Маска. — Вам-то какое дело? — фыркнула Молоток и обхватила тоненькой ручкой рукоять своего оружия. Маска спокойно достал пистолет из-под джинсовки и показал ей, положив огнестрел на ладонь. — Ну нифига себе, ты долго не носи его при себе… Даже Стрелку этот пистолет принёс горе… — Молоток изумлённо смотрела на оружие и отодвинулась назад. — Знаю, — Маска кивнул. — Потому и ищу Киви… У неё скоро схватка со Стрелком… — Маске хотелось добавить, что он ни за что не пустил бы её туда.       Молоток промолчала, зная, что сегодня Киви он не найдёт, ведь та вернулась к образу Ствола, но куда более опрятного, чем прежде. Сегодня своё существование завершал и Ствол… Нужно было попрощаться. Этажами ниже в учительском туалете около окна, заклеенного мутной прозрачной плёнкой стояла Киви, она вымыла волосы в раковине, теперь они снова были чёрными… Раздался стук в дверь, и Киви подошла, с лёгкостью отодвинула шпингалет и запустила внутрь Гипноса. В растянутом молочно-белом свитере, изорванных классических брюках с волосами, свисающими с лица, Гипнос принёс с собой пакеты. — Я знал, где тебя искать, а вот Маска — нет… Пятый круг по Дому наматывает, — бесстрастно сказал Гипнос, занося в учительский туалет пакеты, ручки висели на самых пальцах, казалось, что те вот-вот сломаются от тяжести. Киви закрыла дверь за Гипносом и ничего не ответила на счёт Маски. — Решил не говорить ему, где ты… Думаю, это будет тебе в самый раз, — спокойно сказал Гипнос, поставив пакеты на подоконник.       Девушка заглянула внутрь и достала вещи: новые чёрные рваные джинсы, берцы по размеру, аккуратная рубашка в клетку, футболка под неё и пиджак — сверху. Тут же лежало всё необходимое, чтобы Киви навела марафет прощания с прежним образом. Киви была настроена решительно. Из вещей девушка выбрала только джинсы, берцы и рубашку, оставив столько застёгнутых пуговиц, чтобы было видно чёрный бюстгальтер. Лицо и шею она сильно выбелила, обвела жирно чёрным глаза, затемнив верхние веки до самых бровей, а нижние были подкрашены также сильно. Вставила ядовито-жёлтые линзы и накрасила фиолетовым губы, добавив ещё и туда чёрных прожилок. Волосы она успела разрисовать мелками и заплела во множество косичек лишь на кончиках. В отражении чистого зеркала на неё снова смотрел Ствол, только куда менее страшный и пугающий. — Мне не хватает лишь пистолета, чтобы завершить образ… — сказала Киви, рассматривая себя в зеркале и волнуясь впервые за вечер. Как она будет биться со Стрелком, тем более, как она убьёт его без пистолета… — Гипнос, как я убью его? Без пистолета?.. — она посмотрела на наставника Последней, но тот даже в её сторону не повернулся.       На самом же деле, сейчас ей стало страшно выйти один на один со Стрелком, с пистолетом или нет… Но так уж вышло, что вожаком Дома на этот раз Дом избрал именно её, а не кого-то ещё… В её руках — сильнейшее оружие Дома: толпа и пистолет, за её плечами встала администрация Дома, именно ей удавалось прятать Особняка так в уголках Дома, чтобы Половина, обшаривший весь Дом, знающий каждый его уголок с дества, не нашёл её брата… За пять лет этого не случилось ни разу: Дом в обиду не дал. Более того, она видела духов и призраков, тех, кто постоянно приходил к ней в любое время суток, рассказывая о Доме навязчиво, нашёптывая или крича, доводя Киви до безумия. И сейчас у неё, Киви, выбора нет, главное, не заставить сомневаться Дом в своей правоте, иначе этим вечером, а может, и после убьют и её.       Воспитатель Последней подошёл к ней и протянул свёрток: — Возьми его. Знаешь, когда-то в своей жизни я столкнулся с тем же…- при этих словах Киви не вздрогнула, а лишь воодушевлённо прислушалась. — Мне пришлось показать одному человеку, что у Дома свои правила… И Дом выбирает сам, кого сделать главным… Это называется «Закон выбора», — Гипнос покачал головой, в свёртке лежал кухонный нож, уже слегка покрывшийся ржавчиной, но заточенный и острый. — Знаю, что это не пистолет, но это оружие тоже сильное… — голос Гипноса, как казалось ему, звучал виновато, но Гипнос ненавидел это оружие, он почитал его и уважал вместе с ненавистью, оттого голос слепца на самом деле прозвучал спокойно.       Киви припрятала нож на место кобуры и тяжело выдохнула, услышав, как загудела толпа, спускаясь в спортзал: — Пора идти, — бесстрастно ответил Гипнос, открыв двери для Киви и выпуская её. Девушка выдохнула, ощутив прикосновение к своему плечу воспитателя, она неожиданно успокоилась тоже и подумала про себя, не убавилось ли спокойствия внутри Гипноса, ведь он только что отдал ей часть себя. Они молча и неспешно спустились вниз, не боясь опоздать…       В спортзал Киви спустилась рано и стояла в красном кругу по центру зала, сделанном для игры в баскетбол. Толпа гудела вокруг неё. Аргус ввёз Особняка и спустил вниз по пандусу, расположившись с ним ближе к окну. Особняк улыбался счастливо сестре, та помахала ему рукой и подмигнула, как бы говоря, что всё хорошо. Особняк засиял ещё сильнее, не сдерживая эмоций. Он просто радовался жизни, что выбрался, что он в обществе, не замечая того, как много людей на него пялится… Как аккуратно выглядит Особняк, что он любимчик директора. Он был одет в джинсовые шорты и тёплый свитер с вывязанными косичками спереди. Свитер был с плеч Аргуса, теплый, великоватый Особняку. Киви смотрела счастливо на то, что теперь Особняка точно не дадут в обиду… Аргус улыбался Киви тоже, он был спокоен, а не зол или взволнован. Киви решилась подойти к ним, предварительно осмотрев толпу в поисках самого важного ей человека — Маски. — Привет, — Киви опустилась на корточки перед Особняком. Мальчишка в кресле кивнул, тряхнув волосами, на лице у него была широчайшая улыбка. — Привет, смотрю, ты принарядилась перед дракой, — ухмыльнулся Аргус. — Да, благодаря Гипносу… Он позаботился о моём новом облике. Сегодня я покончу с видом Ствола, — Киви кивнула на толпу, каждый держал бутылку воды в руках. — Вот оно что… Могли бы устроить драку в бассейне… — нахмурился Аргус. — Пол же вздуется от ваших выдумок, давай-ка без этого… — он не задумался о том, что Киви будет противоречить ему, она и не стала. Даже не собиралась.       Киви кивнула и подошла к Молотку, сообщив важное известие, которое как по глухому телефону разнеслось на весь зал. — Замечательно, — Аргус кивнул. — Я надеюсь, что это не будет похоже на игру в глухие телефоны… Что в итоге они взорвут зал… — Нет, — Киви абсолютно серьёзно смотрела на Аргуса. — Так и быть, — Аргус пожал плечами и взглянул на часы. — Времени уже много, полночь, Стрелок задерживается… — И Маски нет, — тихо, едва слышно сказала Киви, осмотрев толпу снова.       Маски не было, куда же он делся…       В спортзал ввалился Стрелок со своей свитой: Половина, Рыгало, Колючий и Граната. Мягкого рядом не было, ни в инвалидной коляске, ни на костылях… Появление Стрелка вызвало у толпы тишину, никто не осмелился даже и слова сказать, что тот заявился в Дом снова. Одно дело — пускать слухи и слушать других о его возвращении, и совсем другое — увидеть его вживую. Стрелок едко рассмеялся и помахал толпе рукой: — Да-да, я вернулся, как видите, живой, невредимый… — сказал он, скидывая с плеч медленно кожаную куртку и даже не глядя на Киви. Он шёл и боялся… Боялся Киви.       Толпа медленно встала в большой круг, все брались за руки, туда же входили и воспитатели. Никто не возмущался и не был против. Киви ещё раз осмотрела толпу, Маски нет, что с ним? Неужели Стрелок убил Маску?.. Только не это… Пересекались ли они вообще?.. Но… Где же МАСКА?! Киви мельком осмотрела Стрелка, один кулак его был перемотан бинтами и казался чуть больше нужного, чем другой. Понятно, если что, ударов левой Киви следует остерегаться и бить ножом в правый бок, в шею, в глаза, бёдра и спину…       Не прошло и секунды, как скинувший с себя косуху Стрелок ловким прыжком кинулся на Киви, валя её на пол, рыча что-то невнятное. Ему однозначно страшно… Компашка Стрелка галдела, все остальные молчали и не смели заговорить, глядя на драку молча. Аргус крепко вцепился руками в ручки коляски Особняка и только после драки сумел еле разжать руки…       Упав на пол, Киви удалось вывернуться и спастись от удара забинтованным кулаком в живот, но Стрелок попал ей по голени. Неожиданно нога заныла, сердце бешено колотилось в груди. Схватив нож, Киви неловко полоснула им Стрелка по шее, думая, что на этом-то всё и будет кончено. Толпа загудела, увидев, что Киви дерётся без пистолета. Ещё удар ножом, на этот раз умело она попала между рёбер, ногой угодила Стрелку в лицо, сломав нос железным носком берца. Стрелок харкнул на пол кровью: — Ну и мерзость, — прошипела Киви, поднимаясь и хромая, Стрелок поднялся снова и поманил к себе Киви.       Если бы дело было только в злости на Маску… Что не явился, что пистолета нет… Тут до Киви дошло, что… Времени полночь… И для Киви весь зал неожиданно наполнился толпой, невероятно большой и гудящей о том, что Стрелка надо убить и немедленно. Среди прозрачных лиц, заполонивших зал, Киви увидела Мягкого и побледнела. Мягкий решительно двигался к ней и… Едва ли Киви помнила что-то после этого…       Стрелок подумал, что ему померещилось, — глаза Киви как-то странно блеснули, когда они снова сцепились, пару минут катаясь по полу, Киви умудрилась вогнать нож в бедро Стрелка так, что лезвие вошло по самую рукоять и воткнулось в кость… Едва ли такое под силу девчушке вроде неё… Стрелок взвыл от боли и прижал её к полу, намереваясь уже пришлёпнуть, на лицо Киви капала кровь Стрелка, он сел своими бёдрами на живот Киви и стал трясти головой, держа её руками за шею. Киви не хрипела и не кашляла, ощущая дикую нехватку кислорода, не дрыгала ногами. Толпа начинала думать, что всё кончено: — Нравится, да? — прошипел Стрелок, тряся головой, кровь из сломанного носа летела во все стороны. — Ты сама это сделала, мразь!.. — он занёс забинтованный кулак над головой Киви, чтобы размозжить ей голову. Второй рукой он держал Киви за горло. В этот момент Киви где-то далеко от себя услышала крик Маски и звук скользящего по полу пистолета… Ей показалось, что прошла вечность, когда она поймала пистолет и прислонила его к глазу Стрелка, сделав выстрел…       Грозный кулак упал рядом, сильно оцарапав ей висок, из глаза Стрелка на дуло пистолета брызнула кровь, массивная его туша повалилась на Киви, когда та тяжело выдохнула воздух и ощутила, как дух Мягкого исчез из неё… А самой ей нечем дышать из-за того, что обмякшая рука Стрелка всё ещё на её глотке. Она видела десятки ступней в кедах, шлёпках, тапочках, слышала стук колёс, придвигающихся к ней, глаза её наполовину заливала чужая кровь. Киви тяжело дышала, ощущая кончиками пальцев пистолет, который вдавило в кожу из-за трупа Стрелка. Щёки её заливали слёзы, смешиваясь с кровью, они текли на пол. У Киви сильно горела голень и раскалывалась и горела голова где-то в левой части, она ощущала четыре продольные царапины, едва не снявшие с неё скальп. Толпа сняла с неё тело Стрелка и откинула как мешок мусора в сторону: — Как ты?.. — гудела толпа, кто-то обмахивал лицо Киви, кто-то осматривал её раны, кто-то восхитился ею… Киви безразлично смотрела на толпу, ей хотелось встать и уйти. Киви тяжело дышала полной грудью, её лицо было в россыпи кровавых веснушек и капель. Макияж не потёк, но это мало пугало. Рубашка была разорвана, голым животом Киви ощущала тёплый воздух в зале. Но уйти, не получив тысячу невидимых лавр от домовцев, — значит лишить их способа благодарности. Это недопустимо. Лазарь отогнал всех и осторожно поднял Киви на руки. Маски вновь нигде не было. Неужели приснилось?.. — Ты справилась, — сказал врач, — но каких усилий тебе это стоило… — он покачал головой и осторожно вынес Киви из спортзала, двинулся по лестнице наверх. — Только не в Могильник, умоляю… — простонала Киви очень тихо. — Я помню, — с мягкой улыбкой заметил Лазарь, а потом добавил. — Отнесу тебя в спальню к Маске. Там уже приготовлено всё нужное, чтобы вылечить тебя и уложить спать. — Мне нельзя спать у других, — Киви покачала головой, пока они с Лазарем пересекали море духов в холле Дома, духи волнами кланялись Киви. Та кивнула и подумала, что это вообще уже перебор… А после отключилась, ощущая, как кровь с её виска капает на линолеум. — У Маски можно, — Лазарь внёс её в спальню Маски и уложил на постель, на которой лежала клеёнка. Маску Киви увидела около косяка двери, он был обеспокоенным и помог Лазарю раздеть её, чтобы осмотреть. На голени было четыре глубокие точки, поставленные близко друг к другу, как по линейке. Кровь сочилась из них на клеёнку. Левый висок был ободран, задето ухо, четыре глубокие царапины залитые кровью тянулись до затылка. Лазарь сначала осторожно промыл все раны физраствором, после обколол их обезболивающими и обработал…       Толпа в спортзале из домовцев рассосалась быстро с тем, как Киви унёс Лазарь. Смотреть на труп Стрелка — не представляло никакого интереса для них. Старик со Сливой и Одиночкой стояли перед трупом Стрелка: — Ты получал распоряжение о том, как лучше уничтожить его тело?.. — спросил Одиночка, посмотрев на Старика. — Нет, — Старик покачал головой. — Я и не собираюсь притрагиваться к нему, и вам запрещаю… Даже тебе, Слива…       Парень кивнул и отошёл от Стрелка вместе с состайниками. Некогда брутальный мощный и сильный Стрелок теперь выглядел жалко с ножом, вогнанным в ногу по самую рукоять и с простреленным глазом, большую часть лица Стрелка залило кровью из сломанного носа и простреленного глаза, кровь перемазала и шею и уже медленно запекалась на коже: — Пусть трупом Стрелка занимаются те, кому это действительно нужно и важно, — сказал Старик, кивнув головой на почитателей Стрелка, оставшихся без предводителя в углу. Скарабей подошёл к трупу Стрелка и осторожно закрыл его глаза: — Он тоже человек, — язвительно заметил Скарабей и разбинтовал руку Стрелка, снял с пальцев костет, к которому были припаяны кончики гвоздей. Игла смотрел с интересом на костет, который ему передал Скарабей. Аргус велел Игле остаться и проследить за всем, что тут произойдёт. Сам же Аргус отвёз Особняка к себе в спальню и разместил там, тепло укутав одеялом из разноцветных лоскутов. То был подарок Золотца за восстановление Дома. — Стрелок раньше был Гвоздём, — Скарабей осторожно ощупал тело Стрелка, вытащил все вещи из его карманов и сложил в кучку рядом. — Сам сделал это оружие… Это после встречи со Стволом, когда они начали встречаться, их переименовали в Стрелка и Ствола. Но Ствола больше нет, а значит, что и для Стрелка в этом мире места больше нет. Прозвище Ствол появилось раньше, и тут уже вопрос в том, кто чьей частью являлся. Ствол — часть Стрелка, или же наоборот. Всё же наоборот. И Киви безжалостно расправилась с этими двумя частями в себе, уже больше похожими на опухоли…       Игла, стоявший в зале, внимательно слушал Скарабея. Сила и Серый принесли носилки, куда погрузили труп Стрелка и вынесли, прибежавшие девушки из Могильника, начали замывать пол от крови: — Похороните его за территорией Дома, — попросил Скарабей. — Где-нибудь далеко отсюда… — Нам нужно будет поговорить, — Игла подошёл к Скарабею. — Расскажешь нам, как всё было, чтобы мы были в курсе событий… — А что тут быть в курсе, всё это уже история… — Скарабей посмотрел на Иглу ярко-зелёными глазами. — Как и вместо Ствола в Доме есть только Киви…