***
На следующий день, просидев почти до шести часов в кафе, я, уставший, двинулся на репетицию. Чонгук уже был в клубе и успел немного распеться. Заметив меня, он спустился со сцены и радостно сообщил о том, что добил текст и песня почти готова. Хоть это и было приятной новостью, но счастья в моём уставшем теле ни на грамм не добавилось. Бросив мне микрофон, парень поднялся обратно на сцену и о чём-то переговорил со звукооператором. Через несколько секунд на весь зал раздалась мелодия, а Чон протянул мне несколько листов с текстом и, подмигнув на удачу, запел первые строчки. Спустя почти три часа репетиций мы устало опустились на стулья — нужно было время для отдыха. Алекс, до этого наблюдавшая за нами и что-то помечавшая в своём блокноте, подошла ближе, загадочно улыбаясь. — Ребята, скоро у вас фотосессия к открытию. У вас ведь нет ещё совместных фотографий? — Чонгук ничуть не удивился, а я удивлённо вытаращился на девушку. До этого момента я не совсем серьёзно относился к тому, что мы вроде как группа, точнее дуэт, а значит связаны. В случае удачного выступления на открытии продолжим выступать в этом клубе, и надеюсь действительно прославимся. — Алекс, у меня работа завтра, — вдруг вспоминаю о своей должности в кафе. — Кстати об этом. Ты не думал о том, чтобы уволиться оттуда? — девушка уселась возле меня, а Чонгук в это время готов был дыру просверлить в моей голове. — Как уволиться? Я этим зарабатываю вообще-то, — смысл её слов пока не укладывался в моей голове. — У меня есть для тебя работа, которая напрямую связана с рэпом, и уж точно послужит тебе хорошей практикой, а заодно и освободит время, — загадочно улыбнувшись, она попросила меня подойти завтра к девяти утра к ней в кабинет с трудовой книжкой в руках. Выбора у меня в любом случае не было, поэтому я согласно кивнул. Алекс попрощалась с нами и направилась в свой кабинет, напоследок ободряюще хлопнув меня по плечу. Чонгуку сей жест явно пришёлся не по душе, и он одним взглядом заставил меня почувствовать себя неуютно. — Если она тебе нравится, просто признайся, — советую, когда девушка поднялась на второй этаж, сопровождаемая пристальным взглядом Чона. — О чём ты? Не нравится она мне, — как бы ни старался парень, но врать у него не получалось. — Ну-ну. Смотри как бы кто не увёл, — предупредив друга, я двинулся обратно к сцене, намереваясь ещё пару раз прорепетировать свою партию. Чонгук несколько секунд сидел всё обдумывал, а затем, оглядевшись по сторонам, двинулся на второй этаж. Одобрительно усмехнувшись его смелости, я преступил к репетиции. Прошло около получаса прежде чем я вспомнил о том, что так и не узнал у Алекс итог её встречи с Мэй, так как с самой девушкой пересекаться лишний раз не особо хотелось. Я всё ещё чувствовал себя неловко перед ней. Поразмыслив немного, всё же решаюсь подняться, несмотря на то, что Чонгук до сих пор не возвращался. На втором этаже на удивление тихо. Стараюсь идти как можно осторожнее, боясь издать в такой тишине лишний звук. Уже почти у самого кабинета девушки замечаю довольно милую картину: прижатая к стене Чонгуком\, девушка обнимает его за шею и, иногда улыбаясь в перерывах, яростно отвечает на поцелуи парня. Мысленно покраснев от такой картины, решаю переговорить с Алекс позже, и так же незаметно покидаю второй этаж. Кажется, я был прав в своих догадках. Несколько минут спустя со стороны лестницы послышался шорох, а вслед за звуком спустился Чонгук. Довольно улыбаясь и постоянно поглядывая на второй этаж, он уселся за барную стойку в ожидании окончания моей партии. Как только последние слова закончились мелодией, Чонгук поднялся и подошёл к сцене. — Ну как? — судя по его хорошему настроению и по сцене, которую мне посчастливилось увидеть, он всё же признался. — Признался. Она сказала, что не взаимно, — с той же лёгкой улыбкой произнёс парень, и я на мгновение растерялся. — А ты что? — вспоминаю увиденный поцелуй и кажется сам начинаю догадываться, что было дальше. — Поцеловал, — немного смущённо ответил Чон, подтверждая мою версию событий. — Мужик, — дружески хлопнув его по плечу, гоню на сцену. Времени до выступления осталось немного, а косяков в исполнении пока хватает. Репетиция затянулась до глубокой ночи. Чонгук, подпитываемый эмоциями, иногда сбивался и засматривался на присоединившуюся к нам Алекс. Та строго смотрела на него, а когда он отводил взгляд, пытаясь сосредоточиться, сама наблюдала за Гуком. Кажется, он тоже ей нравился, не зря ведь она так нахваливала его каждый раз, когда мы обсуждали наше выступление. — Так, ребята, по домам, — Алекс, сонно потирая глаза, заполнила последние на сегодня документы по поводу закупок декораций и украшений зала к его открытию, и отправила нас отдыхать. Попрощавшись с Гуком, который терпеливо дожидался одевающуюся Алекс, намереваясь её проводить, выхожу на улицу. Ночи сейчас очень холодные, а автобусы ездят редко, поэтому приходится идти пешком, укутываясь в лёгкую куртку. Дорога занимает около получаса, но, к счастью, мне посчастливилось за несколько остановок от дома успеть на автобус. В подъезде ещё темнее, чем на улице, поэтому приходится подсвечивать себе дорогу телефоном. Уже у самой двери замечаю странное очертание предмета возле своей квартиры. Направив туда свет фонарика, удивляюсь ещё больше: прямо перед дверью стоит контейнер с едой и приклеенной запиской. Вспоминая всех знакомых, так и не могу догадаться, кто мог подобное сделать, поэтому просто забираю его и вхожу в квартиру, направляясь прямо к кухне. «Я не знала, как отблагодарить тебя, поэтому вот. Надеюсь, тебе понравится. Мэй». Увидев имя на записке, автоматически расплываюсь в улыбке. Дурочка, ещё пару дней назад ненавидела меня, а сегодня благодарит. Но еда действительно оказалась очень вкусной, а учитывая свою лень при готовке, это и вовсе можно было считать пиром. Плотно, но запоздало поужинав, я закутался в одеяло и распластался на кровати, стараясь побыстрее уснуть и не вспоминать о Юне. Именно по ночам меня навещали мысли о ней, и от того было слишком больно. Я хотел разлюбить её и больше не вспоминать. Хотел, но не мог. Так быстро чувства не проходят.***
Утро для меня наступило слишком рано. Уже в семь утра прозвенел будильник и пришлось подняться, чтобы вовремя попасть в кафе и уволиться. Мне сегодня однозначно везло: вначале я успел попасть к менеджеру и написать заявление, после мне его подписали и даже не потребовали положенные две недели обязательной отработки. Довольный жизнью, я направлялся к клубу в заполненном людьми автобусе. Стоя почти в конце, я был зажат толпой, но при этом чувствовал, как меня откровенно лапают сзади. Возмущённо повернувшись, натыкаюсь на полный пошлости взгляд и сексуальное подмигивание. Возможно, я как дурак и повёлся бы на это, если бы там стояла девушка. Но парень в розовой жилетке и с подведёнными глазами уж никак не вызывал во мне бурю положительных эмоций. Благодаря этому субъекту пришлось выйти на две остановки раньше и дальше топать пешком. Вроде уже и из автобуса вышел, а противно до сих пор. Фу, блядь. Передёрнув плечами, захожу в клуб и застываю на месте. На диване, где обычно мы с Чоном отдыхаем в перерывах между репетициями, сидит Мэй. В обычных джинсах и футболке она выглядит довольно мило, но взрослее, чем обычно. Алекс в это время что-то ей рассказывает, а Чон крутится возле них и поддакивает. — Привет, — подхожу к троице, при этом не сводя глаз с Мэй. Интересно понаблюдать за её реакцией. — Захватил трудовую? — вместо приветствия спрашивает Алекс, а моя соседка, обернувшись на звук, моментально краснеет и отводит взгляд. Протягиваю документ менеджеру и пожимаю руку Чону в знак приветствия. Мэй по-прежнему разглядывает пол и неловко теребит ткань джинсов, дожидаясь, пока Алекс разберётся с моей трудовой. — Так что за работа? — вдоволь понаблюдав за смущением своей соседки, наконец интересуюсь у менеджера. Оторвавшись от чирканий в моей трудовой, она поднимает взгляд. — В клубе будешь выступать как Чонгук. Он поёт, а ты читаешь — это именно то, что нужно для раскрутки. Свежие лица, а тем более талантливые, всегда привлекают внимание, — Алекс хитро подмигивает и протягивает документ обратно. — Кстати, она и вправду очень талантлива, — вдруг добавляет девушка, вспомнив про Мэй. — Думаю, она тоже нужна Old City. Сажусь рядом с Маэми и, бросив на неё взгляд, замечаю дрожь. Мне нравится наблюдать за ней. Особенно когда смущается. — Чон, кстати, я подумал насчёт второго куплета, и думаю, ты был прав. Первые строчки стоит заменить, — обращаюсь к другу, а плечом едва ощутимо задеваю сидящую рядом девушку, отчего та вздрагивает. Алекс продолжает что-то болтать о её таланте и попытках впихнуть игру на фортепиано в концертную программу. Мэй кивает в ответ, но продолжает краснеть и дрожать, всё время глядя в сторону. Неужели она и вправду так смущается моего присутствия? — Ладно, Чон, идём. Пора репетировать, — поднимаюсь с дивана, решив больше не смущать несчастную девушку. Маэми с облегчением вздыхает и наконец начинает внимать словам менеджера. Мы в это время взобрались на сцену и прогоняли первый куплет, который поёт Чонгук. Со стороны наблюдая за ним, я высказывал некоторые замечания, а он, в свою очередь, занимался тем же во время прогона моих партий. Мэй иногда бросала в наши стороны восхищённые взгляды, и в один из таких моментов я понял, что они адресованы вовсе не мне. Стало как-то обидно, и злость появилась. Как раз в это время я наблюдал за Чонгуком, певшим свою партию. Алекс предложила Маэми понаблюдать за нашими репетициями, и сейчас они вдвоём обсуждали завораживающий голос Гука. Разозлившись, я с трудом дождался своей партии. Не отрывая взгляда от Мэй, хватаю из рук друга микрофон и, дождавшись нужного момента, начинаю читать. Маэми краснеет от пристального взгляда, но глаз не отводит. Пытаюсь что-то доказать самому себе, но тем не менее очень неприятно видеть её восхищение талантом друга. Успокоился я лишь тогда, когда девушка окончательно покраснела от моего настойчивого взора и опустила голову. Всё оставшееся время моей части она просидела в этой позе, заставляя улыбнуться. Вспоминаю сцену у подъезда и понимаю, что она слишком милая и даже какая-то правильная для такого.***
На репетицию снова ушёл целый день, но перед уходом Алекс заверила, что теперь за это я буду ещё и деньги получать. К тому же, девушка пообещала устроить для нас пробное выступление в клубе своего друга, чтобы немного потренироваться перед дебютом на открытии. Алекс, улыбнувшись смущенной Мэй перед уходом, посоветовала присмотреться к нашим репетициям и даже предложила пару раз для разминки сыграть на пианино, стоявшем в дальнем углу зала. Немного помявшись, Маэми всё же согласилась и, надо сказать, выступила на отлично. Во время игры она совсем другая, словно настоящая и искренняя, настолько завораживает подобное зрелище, что я очнулся только когда Чонгук пихнул меня локтем и подмигнул, кивая головой в сторону девушки. Назвав его придурком, я всё же улыбнулся и продолжил наблюдение. — Ты отлично играешь, — похвалил повеселевшую и даже немного осмелевшую девушку Гук и дружески хлопнул её по плечу, добавляя, что теперь её можно принять в нашу маленькую семью. — А ты очень красиво поёшь, — в ответ похвалила Мэй, глядя ему прямо в глаза и при этом ни капли не смущаясь. Чонгук почти расцвёл от похвалы, но тут же подорвался с дивана и, подмигнув мне, отправился к Алекс. Во время репетиции он поведал, что девушка по-прежнему считает, что их отношения — это неправильно. В такие моменты Гук просто затыкал её очередным поцелуем, доказывая неправоту, и девушка сдавалась. — Не думал, что ты умеешь готовить, — улыбнувшись, таким образом решаю поблагодарить девушку за мой полноценный ужин. — Это ещё почему? — возмущённо обернувшись ко мне, она даже не успела покраснеть, только надула щёчки, выказывая своё недовольство. Пожимаю в ответ плечами и улыбаюсь ещё шире. Мне всегда хочется улыбнуться, когда смотрю на неё. Мэй словно ребёнок, и это мне нравится намного больше, чем её поведение в тот вечер у подъезда. — Где уши потеряла? — киваю на отсутствие её повседневного и довольно запоминающегося элемента одежды. Мэй надувается ещё больше и уже начинает язвить. — Дома забыла. Теперь и вовсе их носить перестану. Это ведь по-детски, — гордо подняв голову, она сама едва сдерживала улыбку, стараясь казаться серьёзной. — Эй, ты не можешь так поступить! Они тебе так идут, — от нечего делать, я принялся щекотать Мэй, заставляя её отбросить наиграно-серьёзное выражение. Заливаясь хохотом, она вырывалась и даже пыталась отбиваться, что ещё больше подзадоривало меня. Уже спустя несколько минут мы валялись на полу возле того самого дивана и хохотали как сумасшедшие. Наверное, поэтому Чонгук присвистнул, когда спускался со второго этажа. — Вы бы постеснялись людей, что ли, — укоризненно качая головой, он бросил мне несколько листов. — Что это? — отсмеявшись, встаю с пола и помогаю подняться Мэй, усаживаясь вместе с ней на диван. — В эти выходные первое выступление в клубе «Faded», — Чонгук тоже уселся на диван, при этом как можно подальше от нас, якобы выделяя. — Послезавтра, что ли? — офигевающе уставившись на парня, я ждал, что это окажется шуткой. — Да. Поэтому помимо основной песни нужно усиленно репетировать и эту. Можем начать прямо сейчас, — Чонгук ничуть не был смущён таким коротким сроком, видимо в силу большего опыта, я в свою очередь почти не занимался музыкой, скорее в качестве хобби использовал. — Давай попробуем, — киваю, стараясь казаться позитивным, но в глубине души трясусь от страха провалиться и подвести Алекс, которая возлагает на нас немалые надежды. — А ты, — указывает пальцем на Мэй, — будешь нашим критиком и зрителем в одном флаконе, если конечно не торопишься никуда, — это больше было похоже на утверждение, чем на просьбу, и девушка согласилась. Ну хоть «Спасибо» Чонгук сказал, уже хорошо. Спустя пару репетиций мы вошли во вкус, и даже песня оказалась не такой сложной. Это был один из нашумевших несколько лет назад хитов, и потому кавер на эту песню привлечёт немало внимания. Пытаясь отдышаться, мы расселись на диване и терпеливо ожидали реакции девушки, молчавшей всё это время. Несколько секунд стояла тишина, а затем раздалось четыре негромких постукивания. — Четвёрка? Неплохо для начала, — улыбнувшись, начинаю размышлять вслух под удивлённый взгляд Чона. — Да, четыре. Юнги, ты постоянно сбиваешься в одном и том же месте, потому что произносишь слово неправильно, из-за этого не попадаешь в ритм, — Мэй со всей серьезностью отнеслась к доверенной ей миссии, и теперь не стесняясь тыкала нам на ошибки, начав почему-то с меня. — А ты, Чонгук, слишком высоко взял первую строку. Это немного портит впечатление от песни. Не стану спорить насчёт остального — всё довольно неплохо, но из-за первой строчки складывается не очень хорошее впечатление, — до этого улыбавшийся и на полном серьёзе считавший, что справился без ошибок, Гук, помрачнел, но всё же учёл замечания во время следующей репетиции. Домой мы возвращались уже ближе к десяти вечера. На улице потемнело, но, к счастью, автобусы ещё ходили. — До завтра, голубки, — улыбнувшись державшимся за руку Алекс и Чону, направляюсь в другую сторону. Слышу сзади тихие шаги Мэй, которая всё это время следила за нашей репетицией, а в конце даже сама пару раз спела под бурные аплодисменты Алекс. — Чего плетёшься? Давай догоняй, всё равно в одну сторону, — немного снисходительно улыбаюсь, дожидаясь, пока Мэй поравняется со мной, вновь смущаясь и опуская голову. — Ты не боишься темноты? — как-то испуганно спрашивает девушка, и я догадываюсь о причине её испуга. На улице действительно очень темно и даже немного пугающе тихо. — С чего парню бояться её? — улыбаюсь, в телефоне находя расписание автобуса. На остановке так же пустынно, как и на всей улице. Радует хотя бы то, что автобуса не пришлось долго ждать, и уже через примерно десять минут мы сидели в транспорте. Мэй села на ряд впереди меня, и только сейчас я заметил, что на её куртке, как и на большинстве толстовок, есть ушки. На этот раз ушки медведя. От нечего делать начинаю их тискать и растягивать в стороны, издавая при этом писклявые похрюкивания. Слова получаются глупые и непонятные, но так хотя бы веселее. — Эй, что ты делаешь? — Мэй возмущённо поворачивается назад, вырывая у меня из рук свой капюшон. Злобно смотрю ей прямо в глаза с выражением лица ребёнка, у которого отняли любимую игрушку, но только девушке стоит отвернуться обратно, возвращаюсь к увлекательному занятию под её обречённый вздох. Дорога занимает около получаса. Мэй всё это время сидела надувшись, а я ни на секунду не оставлял в покое её капюшон. Заигравшись, я даже не сразу заметил нашу остановку. Опомнился только в тот момент, когда девушка попыталась подняться. — Я, конечно, рада, что тебе весело, но мне выходить нужно. И тебе, кстати, тоже, — строго произнесла она, вынимая у меня из рук свой капюшон. — Если у тебя какой-то фетиш на это, просто попроси, я подарю тебе такую же куртку или кофту. Подскочив вслед за ней с места и немного отсмеявшись про себя от её слов, в отместку натягиваю капюшон на голову девушки и обгоняю её. Сначала просто иду впереди, прислушиваясь к тихим шагам сзади, а затем резко застываю на месте, услышав противный смех. Доносился он откуда-то сбоку, и сориентироваться не получилось. Как назло фонари в нашем дворе сегодня горели и полностью освещали нас. — Вау, какие люди, — сработал закон подлости, и нам навстречу вышел парень, который всего несколько дней назад приставал к Мэй. — Мэй, уходи, — девушка не сразу заметила его и уже успела поравняться со мной, но на мои слова даже не откликнулась. — Ну нет! Она должна мне кое-что за моральный ущерб, — нахально улыбнувшись, он схватил девушку за воротник куртки и потянул на себя. Вмиг разозлившись от подобного, хватаю её за руку и, оттащив от парня, задвигаю за спину, прошептав «Уходи отсюда». — Она уйдёт, а мы поговорим, — в первый раз в моём голосе было столько настойчивости, хоть внутри я и дрожал от волнения, но не смел этого показывать. — Нет. Она отработает то, что должна была в прошлый раз сделать, а потом пускай проваливает, — настойчиво твердил парень и даже попытался схватить Мэй, но я, не сдержавшись, со всего размаху оттолкнул его, прокричав испуганной Маэми «Беги». На несколько секунд застыв, она резко подскочила, когда тот парень бросился на меня. Отбежав на пару шагов, она в панике оглядывалась по сторонам, я же в это время отбивался от кулаков, пару раз правда пропустив удары и хорошенько заработав по лицу. Разозлившись на собственную невнимательность, я умудрился зацепить противника и кажется даже разбил ему нос. В этот самый момент он замер в неестественной позе, а на всю округу послышался звон стекла. Парень рухнул, а я заметил стоящую прямо за ним Мэй с разбитой бутылкой в руках. Разбила она её, судя по всему, об голову этого ублюдка. — Домой, живо! — резко вздрогнув от моего крика, девушка испуганно отбросила подальше осколок бутылки, но с места не сдвинулась. Разозлённо пробормотав про себя что-то невнятное, хватаю Мэй за руку и веду к подъезду. Я и вправду разозлился на неё, но скорее за то, что она не послушала меня и продолжила стоять, а не за то, что сделала. Вместо наблюдения за дракой ей нужно было бежать домой, мало ли пострадала бы случайно, она всё же девушка. — Ты злишься, потому что получил из-за меня? Прости, — тихо спросила девушка, когда мы зашли в подъезд, постоянно оглядываясь назад. Я всё это время раздражённо стискивал зубы, но руку Мэй не отпускал. — Я разозлился, потому что ты меня не послушала. Я велел тебе уходить оттуда, — наконец починили лифт, и я с облегчением нажал кнопку нужного этажа, так же крепко сжимая тонкое запястье. — Ты из-за меня в это ввязался. Я должна была просто сбежать? — резко возмутилась Маэми и тут же пискнула, когда я слишком сильно сжал её руку. — Да, должна была! Он парень, который явно точит на тебя зуб, и ты мне потом расскажешь почему, но сейчас не об этом. Он мог тебя покалечить, понимаешь? А мне ничего не сделал бы, — лифт остановился на нашем этаже, и я первый вышел, вытаскивая за собой Мэй. — Я не настолько эгоистка, чтобы бросать тебя с ним один-на-один. В конце концов, если он и сделал бы мне что-то, то это только мои проблемы. Сама виновата, — Маэми немного повысила голос и продолжала упрямиться, а я резко прижал её к стене между нашими квартирами, заставляя замолчать. Застыв в нескольких сантиметрах от её лица, я вовсе не планировал поцелуй, а лишь пытался донести до неё смысл своих слов и поступков и наконец заставить понять меня. — Я не хотела, чтобы ты пострадал. Прости, — девушка легонько дотронулась до ссадины на моей скуле и вновь покраснела, опуская взгляд, заставив меня улыбнуться. — Приготовишь мне ужин, тогда прощу, — вспомнив о пустоте своего холодильника, решаю немного поэксплуатировать Мэй за свои старания. Девушка тоже улыбнулась в знак согласия, но больше ничего не сказала, и вокруг наступила тишина. Я просто смотрел ей в глаза, не в силах оторваться, и размышлял о том, что давно не видел Юну и кажется больше никогда не захочу её видеть, а ещё тёмные глаза Мэй мне сейчас казались очень красивыми, особенно когда она так мило улыбалась. Несколько раз моргнув, пытаюсь прогнать наваждение, и даже немного отстраняюсь, но вдруг чувствую неуверенное касание к своей ладони. Так как руку девушки я всё же отпустил, она обхватила мою ладонь и смущённо подняла взгляд, вновь раскрасневшись. Прохожусь взглядом по её лицу и, неожиданно для себя, опускаю взор на губы, постепенно приближаясь и ещё сильнее сжимая тёплую ладошку в своей. Мэй прикрывает глаза, но я вижу, как дрожат в ожидании её ресницы. Одно едва ощутимое касание сносит голову, а уже спустя несколько секунд я усиленно терзаю чуть обветренные губы девушки, вжимая её в холодную стену и нежно прикоснувшись второй рукой к щеке. Легонько прикусываю нижнюю губу Мэй, тут же проведя по ней языком. Девушка вздрагивает и свободной рукой хватается за мою куртку, не менее жарко отвечая. Чувствую, как она дрожит, и сам едва не срываюсь. Она словно сносит мне голову, заставляет потерять разум и продолжать терзать её губы, не в силах оторваться. Немного наклонив голову вбок, углубляю поцелуй, услышав тихое всхлипывание Мэй и ощутив, как сильно она сжала мои пальцы. До сих пор не могу понять, чувствую ли что-нибудь к ней, но вот так целовать девушку готов ещё очень долго.