Испытание по-американски

21 декабря.

      Проснулась я где-то в три часа ночи, от того, что мой желудок требовал еды. Конкретнее — мне резко захотелось попробовать знаменитый шоколадный пудинг из Шотландии, несколько штук которого мы купили вчера, будучи на ярмарке.       Как можно аккуратнее поднявшись с кровати, не разбудив при этом спящего на соседней половине Рена, я на цыпочках начала подкрадываться к двери. Но, порой, не всегда у меня выходит всё так, как планировалось, поэтому... Пытаясь максимально бесшумно достигнуть своей цели, я споткнулась о спящую Шоколадку, отчего та недовольно мяукнула и вырвалась из-под моих ног, и я с грохотом свалилась на паркет.       — А? Басон? — резко присев на кровати и не открывая глаз, сонным голосом проговорил Рен. Видимо, он ещё не до конца проснулся.       — Тш-ш-ш, Рен, спи, — вскочив с пола, шёпотом произнесла я. Тот, кажется, меня послушался, лёг обратно и снова засопел в подушку.       Тихо усмехнувшись, я, наконец-таки, добралась до двери и почти бесшумно юркнула в коридор. Выдохнув так, будто я только что выполняла задание государственной важности, и за любое неверное движение меня могли схватить шпионы, я пошлёпала босыми ногами на кухню.       Потянувшись к ручке двери, я на секунду замерла, вспомнив, что свет перед сном на кухне я выключала. Но картина, представшая передо мной, говорила об обратном: из квадратного и неровного куска стекла, служившего своеобразным "окном" на двери, пробивался свет. Повернув ручку, я потянула дверь на себя, и через секунду вздрогнула, чуть не заорав на всю квартиру: передо мной стоял Юсуи.       — Трей, ну чё ты такой резкий, как диарея? — проворчала я, входя внутрь кухни и закрывая за собой дверь.       — А, это ты, — наконец идентифицировал меня северянин, проходя и садясь за стол, затем сделав пару глотков какого-то напитка. Судя по запаху, стоящему в помещении, это было кофе.       — А почему не спишь? — спросила я, открывая холодильник и заглядывая внутрь.       — Бессонница. А ты почему?       — Хочу пудинг. Я надеюсь, ты его не съел? — двигая продукты на полках, поинтересовалась я, мельком взглянув на Юсуи. Трей усмехнулся и отрицательно помотал головой.       — А, всё, нашла, — с довольным тоном сказала я, доставая пирожное, похожее на равнобедренную трапецию.       — Бессонница? — сказала я, открывая сладость и взяв в руки ложку, присела рядом с парнем. — Ещё и кофе пьёшь?       — Это чай, — оповестил меня синеволосый.       — С кофейным запахом? — не унималась я.       — Вообще-то, этот запах витает здесь со вчерашнего утра.       — Ну ладно, — ответила я, цапнув ложкой кусочек пирожного и попробовав его. Оно мне показалось настолько вкусным, что в ход пошли и второй, и третий куски. Да уж, шотландцы умеют создавать вкусняшки. Внезапно, мою голову посетил один вопрос, который я хочу задать шаманам вот уже третий день нашего «совместного проживания». Интересно, Трей ответит на него?       — Трей, — позвала я, и парень перевёл на меня взгляд, — Можно задать тебе один вопрос? Он, так сказать, мучает меня с самого вашего появления. Парень кивнул.       — Король духов сказал, что в твоей жизни, и в жизнях остальных произошло что-то такое, что могло повлиять на ваш выбор относительно трона, — вспоминая всё то, что произошло со мной в первый день их пришествия, рассказала я, — Так вот. Что же с тобой такое случилось, что ты поставил Турнир на второй план?       — А я и не ставил, — ответил северянин, посмотрев на кружку в руках, — Просто, у меня появилось более-интересное занятие. Тем более, я не знал, что Турнир захотят продлить.       — А разве это не одно и то же? — взглянув на парня, поинтересовалась я. Трей пожал плечами. То ли мне показалось, то ли он и вправду взгрустнул.       — Хэ-эй, — проговорила я, — Что за занятие такое, которое заставляет позабыть о жизненной цели? Ты можешь мне доверять.       — Мы знакомы с тобой всего три дня, — констатировал факт Трей, — И к тому же, я не хочу, чтобы об этом узнал кто-то ещё.       — А я никому не расскажу, — убеждала я, — Буду как могила, правда. Трей, видимо, понял, что я просто так не отстану, поэтому на свой страх и риск поведал мне свою историю...       — Почти сразу после Турнира, я и Пирика вернулись в нашу родную деревню. Благодаря известию о том, что я и мои друзья смогли победить Хао, и тем самым спасли мир, я получил так называемое общественное признание. Однако, весть о завершении Турнира без победителя удивила их не меньше. Можно сказать, даже расстроила. А всё потому, что... Ты же знаешь о проблеме минутианцев? Я кивнула, максимально внимательно слушая рассказ парня.       — Значит, ты должна понять, что их разочаровало... Спустя где-то полгода, когда я работал на поле, чтобы подготовить почву для рассадки кувшинок, я увидел Её. Длинные каштановые волосы, выразительные карие глаза, миловидное личико... Её звали Наоми, и она была дочерью рыбака, живущего в соседней деревне. Оказалось, её собака случайно забежала на поле, и девушка пыталась поймать своего питомца. Я помог ей, и с того момента мы начали дружить, общались чуть ли не каждый день. А потом я понял, что влюбился. Сильно. Ты не поверишь, Джи, но я испытал такое чувство в первый раз в своей жизни. Мне было трудно признаться ей в этом, но я смог, и знаешь что? Она ответила мне взаимностью! — На этих словах Трей улыбнулся.       — Мы встречались два года, и на третий я уже собирался сделать ей предложение руки и сердца. Просто, на этом настаивали как и мои родители, так и её, а я и вовсе не был против. Но не всё в жизни происходит гладко, правда? У Наоми обнаружили рак на последней стадии. О, ты не представляешь, какого это, когда твой любимый человек день за днем умирает на твоих глазах... — тихо проговорил парень, сжав в руках кружку так, что казалось, ещё чуть-чуть и она треснет. Я же, перестав поедать пудинг, опустила взгляд на колени, не в силах промолвить и слова.       — Наоми умерла два года назад. Конечно, шаманские способности давали мне возможность общаться с её духом, но... Я не получал удовольствия от этого. Скорее, это даже нагоняло тоску по счастливым воспоминаниям. Я отпустил её, и она отправилась в мир духов. Знаешь, в тот момент я не думал ни о чём, жил счастливым прошлым. Тем более, мне было не до минутианцев. Так что, наверное, за это Король Духов и отправил меня сюда.       Этот рассказ тронул меня за душу. Вздохнув, я воткнула ложку в пирожное, корпусом повернулась к парню, и зажала его в тиски своих объятий, дабы показать ему, что у него есть человек, который сможет поддержать его. Но он, кажется, воспринял этот жест немного иначе.       — ДжиДжи, — проговорил он, не отвечая на обнимашки, но и не отталкивая меня, — Я не готов заводить новые отношения, только без обид. По-крайней мере, в ближайшем будущем.       — Я и не пыталась что-то предложить тебе, — уткнувшись лицом в умеренно мускулистое плечо шамана и не убирая рук, ответила я, — Но, прости, почему бы и не обняться по-дружески? Трей, слегка улыбнувшись, всё-таки обнял меня в ответ.

***

Одиннадцать часов утра.

      Войдя на кухню, Кайли увидела такую картину: за столом на стуле сидел Трей, скрестив все четыре конечности, и запрокинув голову назад, спал. Я же, сидела рядом и сопела, уткнувшись лицом в стол в опасной близости со слегка подтаявшим, и на четверть съеденным пудингом, из которого торчала подкосившаяся ложка.       —Та-а-ак, — протянула Кайли, подойдя к нам и начиная трясти нас за плечи, — Подъём, спящие красавицы! А то завтрак проспите... Хотя Джи, судя по всему, уже не голодна.       — Всё, встаю, — проснувшись, сказала я, поднимая затёкшее лицо, — Ванная свободна?       — Ага, как же, — ответила блондинка, ставя мой пудинг в холодильник, — Туда целая очередь образовалась, как за билетами на концерт Мадонны. Если хочешь, иди, занимай. Только что-то мне подсказывает, что позавтракать все вместе мы сможем не раньше половины первого дня.       Я усмехнулась, и, бросив взгляд на проснувшегося Трея, покинула кухню. Выйдя в коридор, я полностью убедилась в правоте Кайли: около двери в ванную комнату, где, судя по звукам, уже кто-то принимал душ, друг за другом стояли Йо, Лайсерг и Дита. Томпсон, которой уже осточертело стоять на одном месте, тихо фыркнула и прошла в гостиную. Я, обменявшись с шаманами «Добрыми утрами», пошла вслед за ней.       Войдя в комнату, я застала Диту за наблюдением за очередным пучком омелы, висящем около окна. Решив всё-таки выяснить, на кой чёрт они купили это, на мой взгляд, бесполезное растение, я подошла к подруге.       — Я, похоже, единственный в мире человек, который не знает, зачем перед каждым рождеством развешивать омелу по всему жилищу. Может, хоть ты мне объяснишь?       — А ты не знаешь? — посмотрев на меня, спросила Дита. Я отрицательно помотала головой.       — Эх ты, совсем от жизни отстала, — со смешком ответила подруга. Я коротко усммехнулась. — Омела — это не только атрибут Рождества, но и традиционный магнит для поцелуев. Увидев мой вопросительный и ошарашенный взгляд, она продолжила:       — Каждый год, на Рождество принято развешивать по дому омелу: на дверях, на потолках, на дверных косяках. Зачем — я точно не знаю, попробуй почитать в интернете, если хочешь. Это всё пошло, вроде как, из скандинавской мифологии. Суть у этой ягоды проста: парень и девушка, встретившись под веточкой омелы, должны поцеловаться, дабы этот год прошёл у них удачно.       — Ага, то есть, вы купили её, чтобы заманить шаманов под неё и зацеловать их до смерти? Это уже на капкан похоже, только находится на потолке, — анализируя всю полученную информацию, поинтересовалась я.       — Ну, до смерти-то не будем... — мечтательно сказала Мередит.       — А вот вдруг ты «случайно встретишься» под ней не с Йо, а допустим, с Лайсергом? Это будет упоротая картина.       — Ой, да не неси ерунды, — отмахнулась Томпсон, — Это твоя задача, вообще-то. Или ты забыла, как приватизировала его шесть лет назад? — она хихикнула.       — Эй! — встрепенулась я, — Если ты не заметила, то он как бы чуть что, и сразу около тебя тусуется. Девушка на минутку притихла.       — Да не, не может быть... — проговорила Дита, опуская взгляд в пол и присаживаясь на край дивана.       — Дит, — присаживаясь перед ней на корточки, сказала я, — Все наши мечты шестилетней давности начали рушиться. Хотя, кто ж думал, что мы в реальности повстречаем любимчиков своих. Не всё в жизни протекает так, как мы хотим, верно?       — Пофилософствовать решила? — усмехнулась Томпсон, посмотрев на меня, — Джи... Если что-то произойдёт под омелой, ты не убьёшь меня?       — Нет, — улыбнулась я, — Я уже оставила попытки обратить внимание Лайса на себя. Так что... Всё в твоих руках, — я подмигнула.       — Хах, ну спасибо, — она усмехнулась, — Слушай, а может Рена под омелу в Рождество загонишь?... И не смотри на меня так, я просто забочусь о твоей личной жизни.       — Знаешь, если бы это услышала Кайли, то, думаю, она бы нас с тобой на мясную вырезку пустила.       — А что, она тоже не замечает, что Рен в её сторону даже не смотрит? — фиолетововолосая слегка склонила голову на бок.       — По всей видимости — да. Надо как-нибудь ей об этом намекнуть, и после этого суметь остаться в живых.       — Хех, ну да... Слушай, я когда проснулась, зашла на кухню и увидела там спящих тебя и Трея. О чём вы разговаривали ночью?       — Да так, ни о чём, — отмахнулась я, выпрямляя ноги.       — А ну, колись, — не унималась она, — Он рассказал тебе что-то важное, или что?       — Мы разговаривали о жизни, Дит, о жизни, — я дошла до входа в гостиную и высунула голову в коридор, разведывая обстановку.       — Ну всё, я в душ, — проговорила я подруге, и юркнула в ванную, едва не столкнувшись выходящим из неё Лайсергом.       — Эй, я же очередь занимала! — послышался недовольный голос Мередит за дверью.       — Поздно, — хихикнула я, снимая футболку и кладя её на стиральную машину, — Надо было быстрее меня бежать. За дверью послышался какой-то бубнёж, но я уже не обращала внимание.

***

      Я вышла из ванной, укутанная в мягкий махровый халат салатового цвета, отдала гигиеническую эстафету Мередит, и побрела на кухню. Шаманы сидели за столом, и вместе с Кайли обсуждали что-то, как вдруг я услышала знакомую мелодию звонка — у Кай зазвонил телефон.       — Эм, Джи, это твоя мама, — оповестила меня подруга, глянув на дисплей и отдавая мобильник мне в руки.       — Алло? Да, привет, мам. А почему ты на телефон Кайли звонишь?... А-а-а, ну ладно... Что?! В смысле, ты скоро приедешь?!