Мой маленький бунт

      Подошедший к нам тип показался мне крайне подозрительным. Я бы не удивился, если бы кто-нибудь подобный встретился мне в тёмной подворотне с парой интересных предложений заработать легкие деньги или приобрести сомнительные вещества за приятную цену.       Лишь заметив, что я, недовольно прищурив глаза, пытаюсь разглядеть его лицо, сокрытое за тенями капюшона, Эрик тут же его откинул, явив серому свету пасмурного дня голову самого обыкновенного мужчины средних лет с уставшими, но яркими глазами, лёгкой щетиной и уже начавшими редеть короткими каштановыми волосами.       - Знаю, знаю, я вам покажусь очень подозрительным, но у меня к вам есть стоящее предложение! Если вы меня хотя бы выслушаете, то хуже точно не будет...       - Да? Что же ты тогда не поговорил с нами, когда мы ещё были на базе? Зачем дожидаться, пока сопровождающие нас люди уйдут? - скептически бросил я.       - Понимаете, дело в том, что Петра иногда бывает слишком категорична в своих суждениях... Она прекрасный лидер, но её узколобость и упёртость иногда вставляют палки в колёса нашему славному делу. Например, с вами она никаких дел иметь не желает, но я думаю, что небольшой обмен информацией ни к чему плохому априори привести не может, - с неловкой улыбкой заговорил Эрик.       - О... Значит, и у повстанцев есть предатели, которые будут действовать за спиной у своего лидера, - презрительно усмехнулся я. Меня уже изрядно потряхивало от внезапной ненависти ко мне со стороны человека, с которым я просидел в темнице пару дней, от самого факта нахождения в темнице всё это время, и, конечно же, от обилия неожиданных открытий, свалившихся мне на голову. Я устал и был ужасно раздражен из-за того, что какой-то тип из шайки хотевших меня убить повстанцев пытается меня ещё и использовать.       - Помолчи лучше, - неожиданно грубо заткнул меня Кай. - Я буду рад, если ты озвучишь своё предложение, Эрик.       - Предатель? Да вы не менее категоричны, - неловко рассмеялся мужчина, после чего продолжил куда более серьёзным тоном:       - Я всецело верен нашему делу, и буду действовать на благо повстанцев, даже если некоторым это может показаться предательством... В любом случае, я счастлив поделиться с вами своими скромными идеями. Я был немножко не прав, назвав это обменом информацией, ведь я даже не попрошу у вас ничего взамен. В общем, вы сами всё поймёте, когда я вам расскажу.       Убедившись, что мы с Каем внимательно его слушаем, Эрик быстро начал свой рассказ.       - Эти данные не являются даже тайной, просто я уверен, что вам не доводилось об этом слышать. Неделю назад во всех крупных городах начали появляться объявления о некотором турнире. Сам турнир ничем не примечателен - бои один на один до выведения противника из строя или до признания одной стороной поражения, пользоваться можно любыми оружием и магией, участвовать могут все желающие. По-настоящему примечателен приз за первое место - возможность стать личным телохранителем самого короля! Думаю, вы прекрасно знаете, что это означает для шпиона. Море полезнейшей информации, тысячи возможностей для покушения на жизнь Его Величества и даже маленькая вероятность того, что вы сможете повлиять на его решения! Этот турнир - практически прямая дорога к победе над Раймондом. Я уверен, что вас, как ещё одних его заклятых врагов, подобное не может не заинтересовать!       - Интересно. Хочешь, чтобы мы приняли в нём участие, победили, заняли пост личного телохранителя и убили короля? - хмыкнул Кай.       - Что же вы сами туда не пойдёте, раз возможность такая превосходная? - снова вклинился я в разговор со своей подозрительностью.       - Хороший вопрос! Я бы немедленно послал на этот турнир пару агентов, вот только я не могу найти никого с подходящими способностями, кто был бы ещё не известен как мятежник. Наше дело - очень опасное, многие хорошие люди погибают за него, и мы должны делать всё, чтобы избежать новых жертв, - печально вздохнул Эрик. - Но я уверен, что великому Разрушителю и гениальному юному ассасину подобные риски будут по плечу. Хоть я и не могу вам ничем помочь, кроме предоставления этой совсем не секретной вести, я буду рад, если вам удастся избавиться от нашего ужасающего правителя.       - Когда и где будет проходить турнир? - уверенно спросил Кай.       - Через две с половиной недели в Данэтэ. Думаю, вы легко найдёте листовки с подробным его описанием в первом же более менее крупном городе. Времени, чтобы добраться туда вам хватит с лихвой.        - И правда, чудесное предложение. Мы подумаем над этим, - таинственно улыбнулся Кай.       - Очень, очень восхищён вашей разумностью! - расплылся в неприятной улыбке Эрик. Перебросившись с нами ещё парой ничего не значащих фраз, он наконец-то ушёл.       - Ты правда туда собираешься? - не выдержав, спросил я у Кая.       - Не только я. Ты тоже идёшь, - хмыкнул парень.       - Что?! - не мог не возмутиться я, столкнувшись с такой наглостью. - Во-первых, после всего, что ты мне наговорил, я твоё присутствие терпеть не намерен! Либо рассказывай всё, либо проваливай! Во-вторых, этот тип выглядел как обманщик, его предложение выглядело, как обман, да и сам турнир пахнет знаешь чем? Большим. Обманом. Обманом!       - Во-первых, - закатил глаза Кай, - теперь я буду путешествовать с тобой. Не то, чтобы у меня были какие-то определенные задачи в этой жизни, поэтому я собираюсь провести её, наблюдая за тобой и твоими жалкими потугами чего-то добиться. Я уже понял, что меня ждёт забавное представление. Во-вторых, хоть турнир и правда является ловушкой, это всё равно отличный способ добыть информацию. Когда ещё нам выпадет шанс встретиться с королём?       - Прекрати нести чушь! Я уже сталкивался с магами из Ордена. Может, по одиночке они и слабы, но когда целая толпа несётся за тобой, то на побег нет и шанса, а ты пытаешься убедить меня залезть в тщательно спланированную ими ловушку! Я с тем же успехом могу пойти и просто сдаться!       - У кого-то с твоими посредственными способностями и полным отсутствием всякой осведомленности о происходящем действительно нет шансов, - устало вздохнул Кай с видом взрослого человека, пытающегося объяснить годовалому ребёнку, что есть собственные испражнения - плохая идея. - Но тебе не стоит беспокоиться. Я многое знаю о том, как действует Раймонд и его маги. К тому же, если ты отдашь мне половину своих игрушек, я смогу вытащить нас, даже если весь Орден соберётся в одном месте с королём во главе. Поэтому кончай спорить и признай уже, что это выгодно нам обоим. Глупо не действовать сообща, имея общего врага.       - Глупо сотрудничать с человеком, которому ты не доверяешь! - яростно крикнул я. От абсурдности происходящего хотелось истерично расхохотаться, после чего расплакаться от разочарования. А потом желательно поспать в горизонтальном положении на чём-нибудь мягком и сухом, без цепей на затекших конечностях... С сожалением понимая, что отдохнуть прямо сейчас не выйдет, я открыл свою сумку с артефактами, которую мне очень любезно вернули мятежники, и демонстративно начал возвращать их на законные места.       - Ты зря мне не доверяешь, - усмехнулся Кай. Невозможно было понять, на чём именно сфокусировано его Око скорости, но я был уверен, что он внимательно следит за каждым моим движением. - То, что я тебя ненавижу, - не значит, что я плохой союзник. Особенно учитывая то, что ни ты, ни я не можем умереть. По крайней мере, здесь. Я тоже хочу мира и покоя на этих землях, а поиздеваться над тобой я всегда успею...       - Я не хочу мира и покоя, - безразлично сказал я, застегнув на запястьях последние браслеты, и попытался свыкнуться с болезненными ощущениями, которые принёс холодный твёрдый металл, плотно обхватив израненную кандалами кожу.       - Очевидно, что хочешь, - заявил парень, вечную усмешку которого мне уже хотелось стереть хорошим ударом по лицу. Я привычными движениями натянул на свои пальцы тонкие простые кольца, отличающиеся между собой материалом и цветом. Я всегда располагал их в удобном порядке - так проще было не путаться во время боя, учитывая то, какую гору артефактов мне приходилось использовать одновременно.       - Ты не можешь знать, чего я хочу, - отрезал я, проверив, что всё на месте, и активировав щиты. Может ли Кай "видеть" их появление? Оно должно сопровождаться лёгким движением воздуха.       - Я могу, - тихо сказал парень, и его частично закрытый алой чёлкой лоб пересекла тонкая складка.       - Да? Тогда и об этом ты должен был догадаться! - крикнул я, проворно окружая парня клеткой из невидимой материи, использовать которую я любил больше всего. Не став ждать, пока он начнёт выбираться оттуда, я, комбинируя магию гравитации и скорости, бросился прочь, взмыв в небо по диагонали. Болотные земли под ногами тут же превратились в мешанину из чёрных и зелёных пятен, а в голове зазвенело.       Прекрасно понимая, что невидимая преграда вокруг Кая скоро исчезнет, так как её невозможно было поддерживать на таком расстоянии, я отклонился в сторону и, закрыв глаза, чтобы не повредить их из-за сопротивления воздуха, снова использовал максимально возможное для меня ускорение, двигаясь влево от начального направления.       От такой резкой смены курса я ненадолго потерял чувство направления. Ощущение было похоже на лёгкую дезориентацию, которая возникала у меня, когда я, купаясь в реке, делал кувырки под водой. Не желая терять ни секунды, я тут же начал новый прыжок.       Двигаться по подобной ломаной линии было тяжело, особенно учитывая то, что я выжимал из талисманов максимальную скорость. Чувство тошноты не заставило себя ждать, но я упорно продолжал выписывать в воздухе свою странную траекторию. Каждый новый рывок перемещал меня больше чем на сотню метров за пару секунд. Я всё время менял направления случайным образом, аккуратно следя за тем, чтобы не сделать круг, при этом медленно набирая высоту.       Я выбрал такой способ передвижения с одной целью - оторваться от Кая. Каким бы замечательным волшебником он ни был, летать парень всё равно бы не смог, ведь с помощью одной только магии скорости на пустынной территории выше десяти метров никак не забраться. Я был уверен, что он уже давно потерял мой след, но всё равно продолжал свой путь, вытягивая из своих артефактов запасенную там энергию и борясь с желанием расстаться с содержимым своего желудка.       Естественно, долго такое продолжаться не могло. Не только моя выносливость начинала кончаться, но иссякала и магия в амулетах скорости, заставляя их неизбежно рассыпаться в пыль. Не желая израсходовать все эти артефакты до единого и уже окончательно потеряв возможность ориентироваться в пространстве, я остановился и начал медленно спускаться на землю.       Круговерть перед глазами всё никак не хотела прекращаться, и я понял, что наконец-то приземлился лишь по ощущению мягкой почвы под ногами, устоять на которых я, конечно же, не смог. Земля резко укатилась куда-то в сторону, и я нелепо плюхнулся на колени, оставив свой скудный тюремный завтрак и немного желудочного сока на траве в качестве удобрения. Не желая окунуться в подобное лицом, я устало откатился в сторону и закрыл глаза, пытаясь бороться с жутким головокружением.       Пролежав так некоторое время, я решил, что карусель в моих мозгах уже достаточно замедлилась, и можно попробовать вновь столкнуться с неприветливой реальностью. И правда, серое осеннее небо с острыми верхушками тёмных деревьев, втыкающихся в него, словно колья, теперь казалось почти неподвижным. Похоже, что я отдохнул достаточно, чтобы продолжить свой путь.       Стараясь не вызвать к жизни уже успокоившуюся тошноту, я аккуратно поднялся на ноги, стряхнув грязь и иголки с одежды, но не успел я сделать и шага, как почувствовал лёгкое прикосновение к шее. Прежде, чем я смог хоть как-то среагировать, чужая крупная ладонь уже плотно обхватила моё горло, заставив меня замереть на месте.       - Ты серьёзно пытался убежать от меня с помощью зачарованных предметов? - я почувствовал, как тёплый поток воздуха прошёлся по задней части уха. - Я маг скорости пятого ранга, обладающий Оком. От меня не так просто уйти.       Вместо того, чтобы отвечать этому назойливому придурку, я создал три небольших колонны из магической материи, которые сразу полетели в ассасина с разных сторон. Это заставило его тут же убрать свою конечность с моей шеи и отступить назад на несколько шагов, но, прежде чем я успел хотя бы моргнуть, этот тип уже был прямо передо мной, ещё и настолько близко, что мой нос почти упёрся в район его щеки. Продлилось это, однако, недолго, так как его нога начала не очень быстро, но очень непоколебимо двигать мою голень вперёд. Из-за того, что Кай совместил это движение с таким же сильным толчком в грудь, я неизбежно потерял равновесие и неуклюже завалился на спину. После ассасин опять использовал магию, и через промежуток времени настолько маленький, что я не смог его даже воспринять, он уже сидел на мне, как на какой-нибудь лавочке в саду, намертво пригвоздив меня к земле своим немаленьким весом.       - Хватит позориться, - вздохнул парень. - Мне даже напрягаться не нужно, чтобы с тобой расправиться.       - Иди к чёрту! - смущённо крикнул я, начиная понимать, что я и правда ему не ровня.       - То, как ты управляешься с магией - жалкое зрелище. Сразу видно, что боевого опыта у тебя нет, как и теоретических знаний. Готов поспорить, что ты даже не понимаешь толком, как работают щиты, и почему я смог обезвредить тебя, не ломая их, - тоном наставника протянул Кай.       Всё было даже хуже, ведь я вообще не задумался о том, почему атаки Кая прошли сквозь мою защиту. Но теперь, когда он прямо говорил об этом, я мог лишь покраснеть от стыда, отвернувшись в сторону.       - Хоть я и могу скрутить тебя без особых сложностей, делать это каждый раз будет утомительно, - парень отклонися в сторону, и я сразу же почувствовал это, потому что теперь его задница начала неприятно сдавливать рёбра. - А ты ведь наверняка будешь пытаться удрать при каждом удобном случае, верно?       - Ну что ты, я уже всё понял и не буду зря тратить силы, - соврал я.       - Да... Ты точно будешь, - пробормотал Кай. - Давай так. Ты соглашаешься работать в команде, а я - учу тебя сражаться.       Я невольно вздрогнул и тут же уставился на его хитрое лицо. Это предложение... было и правда очень хорошим. Больше всего я нуждался в силе. Также, возможно, для Кая это был способ доказать свою искренность, ведь с его стороны было бы глупо обучать того, кому он собирался навредить... Да и в целом обучение увеличивало мои шансы на успешный побег.       - Что ж, мне стоит назвать тебя "учитель"? - иронично спросил я, выражая своё согласие.       - Да. Теперь зови меня так, - с серьёзным видом ответил Кай, наконец-то поднявшись с моего туловища. Схватив мою руку, он и мне помог принять вертикальное положение.       - Думаю, нам обоим нужен отдых. Это место не кажется мне плохим, мы можем остановиться здесь, - вдруг сменил тему парень, избавив нас от готовой воцариться неловкой тишины.       Я оглядел тот участок земли, на который приземлился несколько минут назад. Место и правда было вполне удачным - болота остались где-то позади, поэтому твёрдая почва была плотно прикрыта травой, мхом и мягкими иголками хвойных деревьев, которые здесь росли достаточно далеко друг от друга, открывая относительно ровные площадки, на которых два путника могли бы с удобством разместиться. Я ничего не сказал, и пошёл собирать сухие ветки для костра. Чем скорее лагерь будет обустроен - тем скорее я смогу уложить своё ноющее тело на землю и отдохнуть.       Хоть не очень жаркое северное лето и закончилось, погода уже неделю радовала отсутствием типичных осенних ливней, поэтому найти подходящий хворост в лесу не составляло труда, и уже через несколько минут я насобирал приличную охапку. Когда я вернулся к месту, на котором мы решили остановиться, я не обнаружил там Кая. Я захотел предпринять ещё одну попытку побега, но потом понял, что это было бы слишком ожидаемо, и проклятый ассасин наверняка поймает меня снова. Поэтому я просто принялся расчищать землю от травы и опавшей хвои, после чего разложил там же половину собранных веток так, чтобы между ними легко проходил воздух. Дальше я нашёл поблизости несколько камней, которыми огородил уже подготовленное место для будущего костра и зажег с помощью артефакта огонь. Ветки тут же занялись, и скоро передо мной горело небольшое, но стабильное пламя.       - Надеюсь, у тебя есть соль, - голос Кая вывел меня из задумчивости, поддавшись которой, я сидел неподвижно и глядел в яркие огоньки, танцующие на обугливающейся поверхности дерева. Я сразу же заметил пару уже обработанных птичьих тушек в руках у парня. Теперь сложно было понять, к какому именно виду относились эти две птицы, но, по крайней мере, они были достаточно крупными, чтобы мы смогли не остаться сегодня голодными.       - У меня есть не только соль, но и парочка специй, - я начал копаться в своей походной сумке и вытащил оттуда три небольшие коробочки. - К тому же мне удалось найти несколько съедобных грибов. Ты хорошо умеешь готовить на костре?       - Был такой опыт. Скажи мне, что ты не свалишь обязанность чистить грибы на своего слепого учителя, - хитро усмехнулся парень.       - Что-то с птицами у тебя проблем не возникло, - пробурчал я, но всё равно принялся снимать несъедобный слой с упитанной грибной ножки.       - Это проще. Я вообще не имею дел с грибами, потому что не могу наверняка отличить пурпурную поганку от лиственного гриба, - Кай втёр полученные от меня соль и приправы в мясо, нанизал тушки на прочную гибкую ветку и принялся с умным видом коптить их над огнём. Я проделал с очищенными грибами нечто похожее.       Хмурое осеннее небо начало приобретать синий оттенок. Пламя нашего маленького костра становилось всё ярче, и скоро я отчётливо мог видеть яркие оранжевые искры, взмывающие в тёмную бездну наверху. Ужин был наконец-то готов.       Мясо получилось пресноватым, но хорошо прожаренным, поэтому я остался доволен. После в лучшем случае черствого хлеба, которым нас кормили тюремщики, эта трапеза казалась действительно великолепной. Очень быстро от двух птиц, у которых сегодня случился неудачный день, остались одни кости. Вытерев измазанные жиром пальцы о мох, я снова начал копаться в своей сумке, но один из браслетов зацепился за её замок и болезненно прошёлся по израненным кандалами рукам. Я поморщился и внимательно оглядел свои запястья. Ничего страшного, кроме местами содранной кожи и мозолей, с которых текла сукровица, там не было. Но, опасаясь получить заражение крови, да и просто не желая терпеть неудобства, я решил это дело обработать и забинтовать. К счастью, я предусмотрительно взял с собой лекарства в количествах достаточных, чтобы не скупиться даже на подобные мелочи.       Я быстренько достал всё необходимое, снял браслеты, полил раны резко пахнущей дезинфицирующей жидкостью, два пузырька которой мне дали рептилии, и обмотал запястья бинтами. Мои лодыжки, к счастью, выглядели куда лучше и в подобном уходе явно не нуждались. Лицо, по которому прошлись латной перчаткой, тоже подзажило, и лишь большой тёмный синяк красовался на нём в качестве напоминания о знакомстве с чьим-то кулаком.       Я хотел было убрать всё на место, достать свой походный плед, завернуться в него и сладко заснуть, но вспомнил о том, что кое-кому пришлось провести в кандалах гораздо больше времени.       Чёрт возьми, как же этот тип меня раздражает.       - Дай сюда свои руки, - недовольно закатив глаза, сказал я Каю. Тот удивлённо повернулся в мою сторону, но потом послушно протянул две свои конечности вперёд. Я осторожно взял его левую ладонь и отодвинул рукав плаща в сторону. Один вид уродливого следа заставил меня поморщиться. Как я и догадывался, у этого парня всё было гораздо хуже.       - Будет больно, - злорадно предупредил я, и тут же плеснул дезинфицирующей жидкостью на его запястье. Парень дёрнулся, но тут же замер опять, а его губы расплылись в нелепой улыбке. Я лишь недовольно хмыкнул и принялся обрабатывать другую руку. Завязывать бинт на чужом запястии было гораздо проще, чем на своём, поэтому управился я быстро. Пробормотав, что с остальным он сам разберётся, я оставил парню медикаменты, после чего удобно расположился под ближайшей елью, хорошенько закутавшись в заждавшийся меня плед.       - Да-да, я постою на страже, спи спокойно, - усмехнулся Кай, с интересом осматривая лекарства, предоставленные рептилиями. Очень скоро я заснул, чувствуя странное умиротворение.