Сладкая добыча

Лоренс сидел на мягком пуфе, в руках он держал расческу, вырезанную из натуральной кости и тщательно причесывал густые и вьющиеся волосы Николаса, который расположился возле его ног, подсунув себе под попку подушечку, и стоически, зажмурившись, терпел эту пытку. Наконец, причесав его так, что золотистые локоны шатена заискрились мягким шелком на солнце, падающим из окна, омега принялся плести своему подопечном сложную прическу из множества косичек. Ник попискивал, но не шевелился, покорно отдавая себя во власть своему строгому хозяину. И не зря - красота требовала жертв. В зубах Лоренс держал несколько невидимок и резинок, которыми фиксировал кончики косичек и отдельные прядки. Наконец, парикмахерский шедевр был завершен, и Лори, взяв омежку за подбородок, удовлетворенно кивнул. - Отлично! - коротко произнес Лоренс. - Теперь неси сюда свою шкатулку. Ник резво вскочил с места и мигом принес свой ларец с бижутерией и недорогими украшениями, которые в избытке надарил ему Лоренс. Они некоторое время аккуратно перебирали их, дотошно обсуждая каждый предмет. Наконец, запястье Николаса украсил кожаный браслет из черных ремешков, со вплетенными в них красными камешками, которые выглядели словно капельки крови. Примерно такое же ожерелье украсило тонкую шею омежки. - И этого достаточно, - строго сказал Лоренс. - Так, отойди, я посмотрю на тебя. Омежка, сияя улыбкой, отступил, и Лори критически окинул его тонкую фигурку, облаченную в низкие джинсы, слегка оголяющие пупок в сочетании с короткой курткой из такой же ткани. Лоренс с удовлетворением заметил, что шрам на лице Ника настолько посветлел и разгладился, что его почти со стороны не было видно. Вот же, народная медицина! В городе пришлось бы брать огромный кредит, чтобы избавиться от такого чудовищного рубца, а потом выплачивать его почти всю жизнь! А тут - доктор намешал в склянке каких-то трав, и вот, пожалуйста, готово. - А скажи мне, - уже в который раз задал вопрос Нику Лори, - никто из троих близнецов, в самом деле, не пристает к тебе? Не предлагает целоваться? Все же им уже по четырнадцать, и они на пару лет старше тебя! - О, нет, - тут же зарделся краской Ник. - Мы просто дружим. Они по очереди катают меня на спине, устраивают различные состязания, выбирая меня судьей, приносят иногда мне подарки. Лоренс немного успокоился, ведь Николас говорил вполне искренне. На самом деле его подопечный находился сейчас на самой вершине счастья. Ведь несчастный и подумать не мог, что, прибыв сюда, вдруг окажется, несмотря на свое уродство и юный возраст, таким престижным омежкой, что ему предложат свою дружбу сразу три молодых лорда! В лучшем случае Ник рассчитывал на то, что его определят на работу уборщика, а тут сам супруг Зигфрида взял его к себе в личные слуги! Да еще и случилось так, что он вдруг оказался очень популярным! К Нику надежно приклеилось второе имя - Меченый, и про него даже слагались своеобразные легенды. Ведь, будучи совсем ребенком, он пережил нападение среди зимы целой стаи волков, и будучи изорванным до крови их клыками, умудрился отбиться, да еще и продержался, сидя два дня в лютый мороз на дереве, пока не подоспела помощь. Молодые оборотни, пересказывающие друг другу эту историю, дружно склонялись к тому, что далеко не каждый из них вышел бы победителем из подобного испытания, учитывая, что это был обычный и совсем молодой омега. То, что Лоренс признал Ники своим фаворитом, еще более подняло его рейтинг. Близнецы, сыновья Ани, поразмыслив между собой, решили завязать дружбу с этим юношей, чтобы оградить его от притязаний других альф. И в самом деле, была вероятность, что кто-то из них троих вполне мог со временем признать Ника своим истинным омегой и заключить с ним брак. И, что уж говорить, гораздо лучше иметь в супругах омегу, который привык к оборотням, чем приручать и насиловать несчастное, похищенное из города, создание. А Ники просто растворялся в эйфории. Каждый раз Лоренс теперь самолично причесывал его и наряжал на прогулку с друзьями-альфами, ровно на два часа. И ни разу омежка не припозднился и не подвел этим своего лорда. Ах, как же Лоренс ему завидовал! Он вспоминал, как страстно он сам, будучи в возрасте Ника, мечтал о дружбе и общении с молодыми альфами! Но, увы, его родители сделали все, чтобы этого не произошло... - Ты выбрал кого-то из них троих? - шутливо спросил Лоренс, мягко улыбнувшись. - Или совсем никто не нравится? - Ваша светлость! - пылко ответил Ники. - Мне кое-кто очень сильно нравится, но это никто из них. Мне стыдно сказать вам, кто это, так как он намного старше меня, и вряд-ли когда-нибудь я стану ему интересен. - Да ладно! - изумленно приподнял брови Лоренс. - И кто же это? Говори, не бойся. Для нас нет ничего невозможного! - Это, - запинаясь, пробормотал омежка, густо покраснев, - это... Это - Алишер! Лоренс невольно застыл, разведя руки в стороны и приоткрыв рот, пребывая в полном потрясении. Услышанная новость настолько его ошарашила, что он даже не нашелся сразу, что сказать. - Ничего себе! - протянул он растерянно. - Ты не шутишь? - Да какие могут быть шутки! - горячо заверил Ники, от возбуждения он еще больше смутился. - Алишер... Ах, он такой! Он самый лучший! - Ну, да, - медленно ответил Лоренс, лихорадочно соображая, что же теперь делать, а потом вдруг оптимистично встряхнулся. - Слушай! А почему бы и нет? Раз хочешь Алишера, то ты его получишь! Только придется подождать примерно лет пять, пока ты окончательно не созреешь, но, я уверен, что за это время он никуда от нас не денется! - Правда? - просиял Ник. - Спасибо вам огромное! Но, думаю, что я ему совсем не понравлюсь, даже лет через пять... - Ерунда! - флегматично произнес омега, сделав кистью царский жест. - Главное, чего мы хотим, а этого альфу никто и спрашивать не будет. Считай, что он уже сделал тебе предложение, и живи спокойно. А теперь иди и развлекайся. И, пожалуйста, не опаздывай. Ровно через два часа ты должен вернуться. Не вздумай ходить с альфами в лес, ты слышишь? Иначе я заключу тебя под домашний арест! - Я еще раньше приду, ваша светлость! - воскликнул расчувствовавшийся Ник, смахивая слезинку с ресниц. - Спасибо вам за все! И омежка бегом покинул комнату. Лоренс с печальным вздохом посмотрел вслед своему юному воспитаннику, а потом обратился мыслями к своим заботам. Уже несколько дней его терзала тревога. Дело было в следующем. С тех пор, как Зигфрид ушел в поход, его перестал посещать врач. Из этого омега сделал вывод, что доктор покинул замок, отправившись на войну вместе со всем кланом. Самым обидным являлось то, что супруг его не предупредил об этом, просто забрал врача из дворца, и все. И разузнать подробнее было не у кого. Спросить у Кая - значило унизиться, продемонстрировать старикану то, что собственный муж не счел нужным посоветоваться с омегой в данном щекотливом вопросе. Неожиданно Лоренс почувствовал себя дурно, голова закружилось, в животе все перевернулось, и он инстинктивно прижал одну ладонь к своему чреву, а другую - ко лбу. Было так страшно остаться без поддержки профессионального врача, к которому он привык и полностью доверял, да еще и на пороге родов! Усилием воли, совладав с накатившей слабостью, он протянул руку, взял колокольчик и позвонил. На пороге тут же возник его верный стражник. - Алишер! - омега, собрав свои последние силы, поднялся с табуретки и шагнул к нему. - Скажи мне, нашего доктора Зигфрид забрал в поход? Он ничего не сказал мне об этом, а спросить больше не у кого. Ты что-то про это знаешь? В поисках поддержки, Лори ухватился за руку альфы и пристально посмотрел ему в глаза. Ответом ему служил пылкий и страстный взгляд. - Да, я знаю, ваша светлость, - скороговоркой услужливо доложил Алишер, почтительно склонив голову, стараясь скрыть при этом свой полный обожания взор. - Доктора действительно привлекли к участию в военных действиях, про что говорили на большом совете. Но вы не беспокойтесь. Разве вы не в курсе? Его светлость Кай имеет высшее образование омеголога и педиатра, а последние пятнадцать лет он проработал директором родильного дома. Вот поэтому наш лорд Зигфрид и счел нужным так поступить. Он уверен, что Каю вполне можно доверять... - А ты? - Лори приподнял подбородок в поисках взгляда Алишера. - Ты в этом уверен? - Я? - стражник заметно замешкался с ответом. - Я готов выполнить любой ваш приказ. Если вы повелите кого-то убить, то я выполню приказ не раздумывая, кто бы это ни был! - Понятно... Лоренс начал тяжело дышать в попытках восстановить душевное равновесие. При этом он напряженно думал, пытаясь найти выход из данной ситуации. Итак, волей судьбы, он, беременный на позднем сроке, оказался лишенным надежной врачебной помощи. И это был его первый выводок! Он просто боялся, как и всякий омега, кому еще ни разу не приходилось рожать! - Что ты мне посоветуешь? - тихо спросил он у Алишера. - Как мне быть? Ани мне уже не отвечает несколько недель. Он рассорился с Зигфридом по поводу своих детей и перестал писать мне. Он справедливо считает, что мы не должны были передавать его альфят во власть Кая, который превратил их в дворников, вместо того, чтобы назначить им серьезного воспитателя-альфу. Зиг этого вовремя не сделал, а в результате я друга лишился... А ведь он обещал приехать к моим родам... Мне так страшно... Лоренс готов был уже разрыдаться, когда молодой альфа вдруг преклонил колени, согнувшись в мощной спине, и трепетно лизнул ладошку Лори кончиком своего горячего языка. Лоренс замер от этого восхитительного чувства, которое пронзило его до самого чрева, а на глаза омеги внезапно навернулись слезы. - Не переживайте, - смиренно произнес Алишер, припадая к его ногам. - Давайте лучше обратимся с вашей проблемой к Томми. Этот омега, как говорят, рожал уже много раз, наверняка он очень опытный в подобных делах. А когда дойдет дело до появления малышей, я Кая не пущу и на порог ваших покоев, клянусь вам! После слов верного Алишера омегу вдруг отпустила душевная боль. Он робко протянул узкую ладонь и с благодарной лаской потрепал молодого альфу по голове. - Да, идем тогда скорее к Томми, - согласился он. - Алишер, спасибо тебе. Ты единственный, кому я могу здесь доверять, ведь Ник еще совсем ребенок, а Томми я почти не знаю. Идем же! - Если хотите, я отнесу вас на руках! - страстно прорычал в ответ Алишер и поднял на Лоренса глаза, полные обожания и любви. - Да не надо, - печально улыбнулся ему в ответ Лори и встрепенулся, заметно взбодрившись. - Я и сам дойду!