***
— Ебанутая, — прошептала Маринетт, схватившись за голову и раскачиваясь взад-вперед, сидя на крышке унитаза. — Ты не представляешь, какая же я ебанутая! — Похоже, что твоё свидание прошло просто отлично, раз ты затрахана настолько, что и представить нельзя, — фыркнула Алья. — Нет, ты не понимаешь, — простонала Маринетт, глядя на своё отражение в зеркале. — Я полная дура! Я всё испортила! — Думаю, ты бы не позвонила, если бы было иначе, — вздохнула Алья. — Оу… сегодня же суббота… — вздохнула Маринетт, прикрыв веки и зажав пальцами переносицу, пока приводила мысли в порядок. — Прости… ты наверно уже на ужине у мамы, верно? — Нет… просто мы тут с Нино собирались заняться… — Алья резко замолчала кашлянув пару раз, в результате чего отражение Маринетт в зеркале побледнело, когда она осознала, что её девятнадцатый нервный срыв за этот месяц только что случайно нарушил интимный момент между Альей и Нино. — Но ничего. Это уже не важно. — Боже мой, — заныла Маринетт. — Мне так жаль, прости. Всё, больше не буду тебя отвлекать. Ты должна немедленно вернуться к нему…***
— Нет-нет, — вздохнула Алья, виновато глядя вслед Нино, поднявшего полотенце и направившегося обратно в ванную. — Момент уже ушёл. — Прости… — сорвавшись, громко зарыдала Маринетт на другом конце, отчего у Альи защемило сердце. — О, прошу не плачь; ты же знаешь, что для тебя я всегда на связи и ты можешь звонить мне в любое время дня и ночи, когда тебе понадобится, — сказала Алья, откинувшись на спинку кровати. — Хотелось бы нуждаться в тебе не так часто, но… — …ты всегда садишься в лужу, когда дело касается Адриана? — закончила за Маринетт Алья.***
— Мягко говоря, — вздохнула Маринетт, уныло моргнув, глядя на рулон туалетной бумаги, и уставившись в стену. — Я даже не знаю, с чего начать… — Как насчёт того, чтобы наконец описать произошедшую «катастрофу» для непосвященных, — сказала Алья. — Что ты там натворила на этот раз? Вломилась к нему, когда он был в туалете? Разбила семейную реликвию? Вставила её ему в жопу без каких-либо предупреждений… — Алья! — прошипела Маринетт. — Капец! Дай мне хоть одну зацепку, — сказала Алья. — Что случилось?***
ЧАСОМ РАНЕЕ***
— Привет, мааам, — пропела Маринетт, в то время как Сабина перевела смущённый взгляд с дочери, готовой от стыда провалиться под землю, на стоящего рядом с ней молодого человека, который, казалось, застыл от ужаса. Наступило мгновение молчания, в течение которого Сабина, по-видимому, ждала от своей дочери хоть каких-нибудь объяснений, а Маринетт всерьёз раздумывала над тем, чтобы опрокинуть стеллаж с книгами позади себя и сбежать отсюда как можно быстрее, а потом, когда ее мать будет расспрашивать об этом, делать вид, что ничего не знает, что её там не было, что маме почудилось или она обозналась… Вот только освещение в том самом месте, где они встретились, как назло явно соответствовало всем строительным нормам и правилам (что для книжных магазинов было скорее исключением) и не разглядеть их с Адрианом было практически невозможно, к тому же она уже поздоровалась с мамой. Адриан же тем временем, впав в состояние паники и замешательства, пытался не шевелиться, потому что первой мыслью, пришедшей ему в голову, была мысль о том, что именно так можно было бы спастись от тиранозавра. Однако эта его тактика не сработала, ведь зрение Сабины было устроено совсем не так, как у Ти-рекса, и она отчетливо видела все, даже неподвижные, объекты. — Может, познакомишь меня со своим новым… другом? — сказала Сабина, разглядывая спину Адриана. — Эмм… — пропищала Маринетт, проскользнув под рукой Адриана, при этом слегка толкнув его. — Да, конечно. Но на самом деле ты его и так знаешь… Это мой… «Ну что ж, тянуть время уже нет смысла», — горько подумала Маринетт, чувствуя что неловкое ожидание и так слишком затянулось. По крайней мере, представить наконец Адриана было бы в данной ситуации куда более вежливо. — Эмм… Зд-дравствуйте. Д-давно не виделись, не т-так ли? — заикаясь, пробормотал Адриан, прервав мысли Маринетт, и обернулся, робко улыбаясь Сабине, пытавшейся вспомнить, где она раньше могла видеть лицо этого молодого человека. Маринетт с удивлением взглянула на него, с её стороны было довольно странно наблюдать за тем, как Адриан, обещавший провести остаток уик-енда доминируя над ней, настолько смущался от того, что их застукали за обычным поцелуем. В то же время что-то в застенчивой улыбке Адриана вызвало у Сабины воспоминания, и её озадаченное выражение лица с нахмуренными бровями мгновенно смягчилось, взгляд стал гораздо более доброжелательным, а уголки губ слегка поднялись вверх. — Адриан? Это ты? — Ну, п-по крайней мере последний раз, когда смотрелся в зеркало, вроде бы был им, — ответил Адриан, мечтая выпить содержимое пузырька с надписью «выпей меня» из «Алисы в Стране чудес» и уменьшиться настолько, чтобы полностью спрятаться за спиной Маринетт. Сабина, бросив в сторону дочери пытливый взгляд, шагнула вперёд и слегка приобняла Адриана, чем немало удивила его и даже, можно сказать, застала врасплох. Он моргнул, взглянув на Маринетт над головой её матери, ощущая, как чувство тревоги постепенно угасает, сменяясь чувством спокойствия и умиротворения. Тепло и нежность рук Сабины воскресили в его памяти светлые детские воспоминания о том, как она приносила свежеиспеченные булочки на чердак Маринетт, когда они, кажется, готовили совместный проект по физике, заданный на дом; не то, чтобы он был большим любителем выпечки, но просто было чертовски приятно есть что-то, не беспокоясь о том, что его отец ворчит там себе под нос про подсчёт каллорий. — А я и не знала, что ты вернулся в Париж, — сказала Сабина, посмотрев на Маринетт так, что у той вспыхнули уши. — А чем ты сейчас занимаешься? Как и раньше работаешь в компании своего отца? — Уже нет, — ответил Адриан. — Я уволился спустя несколько месяцев после того, как отца не стало… на самом деле эта компания уже совсем не та без него. — Не то слово, — пробормотала Маринетт. — Да, я слышала о твоём отце, когда это случилось, — сочувственно сказала Сабина, слегка погладив Адриана по руке. — Мне очень жаль, дорогой. — Спасибо, — сказал Адриан, борясь с желанием обнять Сабину в ответ. — А как дела у вас в пекарне? Всё отлично? — Как и всегда, — с гордостью сказала Сабина. — Ты обязательно должен как-нибудь к нам зайти… и непременно захвати с собой мою дочь. — Ну, мааам, — пробормотала Маринетт, закатив глаза и сложив руки на груди. — Извини, но прошло уже столько времени с тех пор, как ты в последний раз была у нас дома, — настаивала Сабина, поправляя прядь волос, выбившуюся из прически Маринетт. — Да что уж там, я тебя даже в твоей квартире никак не могу застать, когда захожу проведать, как ты там поживаешь. — У меня просто в последнее время слишком много работы и ни на что другое не хватает времени. Так что даже ночевать приходится в офисе.… — сказала Маринетт, неловко переминаясь с ноги на ногу. — Я, конечно, всё понимаю, но неужели мне теперь каждые выходные придётся обходить все книжные магазины Парижа в поисках родной дочери и её парня, если я просто захочу увидеться с ними? — сказала Сабина, проверяя свой телефон, в то время как Адриан и Маринетт нервно переглянулись друг с другом. — Парня? — переспросили они в унисон.***
— Парня? — переспросила Алья, подскочив от неожиданности на своей кровати. — То-то и оно… — вздохнула на другой линии Маринетт. — Да уж… и как ты выпуталась из этого? — усмехнулась Алья, вновь удобно устроившись на спинке кровати и став разглядывать потолок, когда в ответ на её вопрос последовало долгое напряжённое молчание. — …Давай, рассказывай уже, что там было дальше, — спокойно произнесла она. — Ну… это довольно забавная история… — шмыгнула носом Маринетт, в то время как Алья медленно провела рукой по своему лицу. — Скажи еще, что ты рассказала своей матери, что на самом деле вы с Адрианом не пара! — проворчала Алья. — Ну, хорошо…***
— На самом деле, — сказала Маринетт, взглянув на Адриана. — Мы с Адрианом… не пара. — Как так? — удивилась Сабина, нахмурив лоб. — Ну, видишь ли… мы случайно встретились на сайте БДСМ знакомств несколько месяцев назад, недавно начали заниматься друг с другом жарким сексом по выходным, а сюда пришли вовсе не за книгами, а в подпольный секс-шоп, который находится под книжным, и закупили там кучу всяких девайсов для наших БДСМ сессий, — объяснила Маринетт, подняв один из пакетов с покупками. — Ну, а теперь мы собираемся отправиться домой к Адриану, где он свяжет и отшлёпает меня. — Да, всё так, — кивнул Адриан. — Потому что БДСМ — это то, чем я давно интересуюсь, и то, чем я хотела бы заниматься, — сказала Маринетт, вытащив из пакета кожаный паддл и шлёпнув Адриана по ягодице. — Пока что я сабмиссив, но Адриан учит меня, как играть доминирующую роль, так что в один прекрасный день я смогу стать его Госпожой. — Чистая правда, — сказал Адриан, положив руку на плечо Маринетт. — Но при этом мы не пара, мы просто друзья! — Да, между нами нет никаких романтических отношений, — сказала Маринетт, поглаживая руку Адриана. — Несмотря на то, что я люблю его со школьной скамьи и он лучший партнер по сексу, который у меня когда-либо был. Просто в моей жизни сейчас всё слишком запутано и я не могу позволить себе что-либо кроме свободных отношений и секса без обязательств. — Надеемся, вы понимаете, — сказал Адриан. — Что ж, я не могу притворяться, что не планировала твою свадьбу со дня твоего рождения, — вздохнула Сабина. — Но раз вы так решили…***
— Какого хрена ты мне тут вешаешь лапшу на уши?! — прокричала Алья. — Ты сама мне велела сказать тебе, что я рассказала маме, что мы с Адрианом не пара! — прошипела Маринетт. — Так я и сделала! — …Ты в курсе, что я отказалась от секса со своим парнем ради разговора с тобой? — простонала Алья, потянув себя за волосы. — Прости. — У нас уже неделю не было секса, потому что из-за запар на работе я возвращалась по вечерам домой уставшая, как собака. — Прости. — Я бы сейчас могла заниматься сексом со своим парнем, который стал ходить в спортзал с Адрианом и теперь может трахать меня даже на весу…***
— Простиии! — прошипела Маринетт, зажав переносицу, когда взглянула на дверь, раздумывая над тем, как она будет объяснять Адриану столь длительную задержку в ванной комнате, если он спросит об этом. — Итак, что ты сделала на самом деле? — Ну… — простонала Маринетт, чувствуя как от воспоминаний горят щёки.***
— Парня? — переспросили они в унисон. — Я очень надеюсь, что в один из ближайших вечеров вы вдвоём всё-таки придёте к нам на ужин, очень хочется услышать историю о том, как вы начали встречаться, а то кое-кто в последнее время совсем ничего не рассказывает своей маме, — весело сказала Сабина, в то время как кровь полностью отлила от лица Маринетт. — О, милая, только не делай такое лицо; не стоит бояться обычного семейного ужина, твой отец не откусит Адриану голову или что-то ещё. — Эмм, это х-хорошо, мне нравится, когда у меня есть голова на плечах! — рассмеялся Адриан, взглянув на Маринетт в надежде получить хоть какой-либо намёк на то, как вести себя в сложившейся ситуации. Она же пыталась прочитать мысли Адриана по выражению на его лице, интересуясь, что он почувствовал, когда был по ошибке принят за её парня. И, судя по тому, как он выглядел, он явно хотел что-то сказать, но ожидал, когда Маринетт заговорит первой. Если бы она только знала, что сказать. А какие у неё вообще могли быть варианты? Выйти вперёд и громогласно объявить матери, что между ней и Адрианом чисто физические отношения, основанные на общем увлечении сексуальными извращениями? С одной стороны, она была взрослым человеком и имела полное право принимать самостоятельные решения относительно своей сексуальной жизни. Она не стыдилась своего увлечения БДСМ, не стыдилась того, чем занималась с Адрианом; она чувствовала, что может довольно открыто говорить об этом со своими друзьями и коллегами. …Но с мамой всё было по-другому. И хотя Сабина всегда поддерживала дочь, когда та делала собственный выбор, например, переезжая в другую страну, поступая в дизайнерский колледж в Нью-Йорке или вкладывая почти все свои сбережения в сомнительное деловое предприятие, на этот раз у Маринетт не было желания проверить пределы терпимости и понимания своей матери. И, что ещё более важно, она не хотела, чтобы члены её семьи стали негативно относиться к Адриану из-за её выбора свободных отношений. Хотя слово «негативно» в данном случае явно не подходило. Потому что, если бы её отец узнал, что Адриан спит с его дочерью, но не встречается с ней… дело бы в один миг запахло керосином. Особенно учитывая, что у Тома Дюпэн была косая сажень в плечах. Кроме того, она хотела бы и дальше беспрепятственно заниматься с Адрианом тем, чем они в последнее время занимались. Но всё же… Не будет ли Адриан против, если она солжёт об их отношениях? Судя по абсолютно дебильной улыбке, появившейся на его лице, он был уже на грани того, чтобы выложить перед Сабиной всю правду. — Эмм… На самом деле, мадам Чэн… — глубоко вздохнув, произнёс Адриан. — Оу, прошу тебя, зови меня Сабиной, — усмехнулась Сабина. — Ты ведь больше не ребенок, Адриан. Тем более что мы теперь, как я погляжу, почти одна семья. — Старые привычки, — рассмеялся Адриан, почесывая затылок, в то время как Маринетт уже не слышала ничего кроме своего пульса. — Но я хотел сказать, эмм… причина, по которой Маринетт не рассказала вам о нас раньше, в том, что… — Мыыыыыыы только начали встречаться! — быстро сказала Маринетт, взяв Адриана под руку и слегка ущипнув, чтобы не дать ему сказать ничего лишнего. Адриан и Сабина замерли в ошеломлённом молчании, причём первый, по-видимому, был потрясён гораздо сильнее. Сердце Адриана пропустило удар, когда Маринетт притянула его ближе к себе, приведя в ещё большее замешательство и наполнив теплом одновременно. — Да? — удивлённо спросил Адриан, глядя на Маринетт, повернувшуюся к нему с мольбой в глазах, в которых ясно читалось «молчи». На миг она с испугом подумала, что это было для него слишком и что не стоило так перегибать палку. Но, как бы то ни было, вариант «всё рассказать своей маме» был в сто раз хуже и ей оставалось надеяться только на то, что Адриан поймёт ход её мыслей и подыграет ей или хотя бы не будет мешать, продолжив стоять в оцепенении. К счастью, Адриан понял намёк и после короткого колебания плавно обвил свою руку вокруг руки Маринетт в ответ. — Я имею в виду… эмм… что у меня такое ощущение, как будто мы встречаемся уже довольно давно. Я и забыл, что прошло всего два месяца! Маринетт старалась не смотреть на Адриана, опасаясь, что даже один косой взгляд может раскрыть их обман, да и просто боясь увидеть разочарование в его глазах. Вместо этого она прислонила голову к его плечу и улыбнулась матери, которая, казалось, попалась на удочку, приняв их слова за чистую монету. — П-правда? Забавно, а мне казалось, что мы начали встречаться совсем недавно, — рассмеялась Маринетт, поправив причёску. — Наверное, у меня сложилось такое мнение, поскольку мы слишком редко виделись. — Да, слишком редко, и всё из-за того, что Маринетт была постоянно занята на работе. Настоящий трудоголик, — усмехнулся Адриан, взглянув на Сабину, смущенно пожав плечами. — Знаю, что следовало сказать раньше, но… — Я бы рассказала тебе и папе… — прервала его Маринетт. — Но, ты ведь понимаешь… — Тебе не нужно ничего объяснять, дорогая, — рассмеялась Сабина, похлопав дочь по плечу. — Я бы, конечно, хотела, чтобы ты держала меня в курсе всех событий в своей жизни, в том числе и в личной… При этих словах Сабина подмигнула Маринетт, отчего румянец на щеках Адриана стал заметен ещё сильнее. — Но я знаю, что ты постоянно безумно занята и что у тебя нет ни единой свободной минутки, — сказала Сабина, взглянув вверх и выщипнув оранжевую книгу с полки за спиной Адриана. — И я уверена, что ты бы непременно рассказала мне об Адриане, даже если бы я не застала вас здесь за… Сабина кашлянула пару раз, жестом указав сначала на Адриана, а затем на Маринетт, которая раздумывала над тем, не сработает ли сейчас пожарная сигнализация над ними из-за её пылающих щёк. — Ну, что ж… я, наверное, пойду, не стану вам больше мешать наслаждаться выходными, — сказала Сабина, переведя взгляд со своей дочки-помидорки на её не менее красного кавалера. — О Адриан, милый, могу я попросить тебя отвлечь мою дочь от её бесконечных дел и привезти к нам на ужин в один из ближайших вечеров? — Я… я сделаю всё возможное, мадам Сабина! — пробормотал Адриан. — Я имею в виду Чэн! Я имею в виду… Адриан замолчал и махнул рукой, посмеиваясь, в то время как Маринетт обняла мать на прощание. — Я попробую, мам, — вздохнула Маринетт, наклоняясь и целуя мать в щёку. — Но боюсь, у меня слишком много дел на работе, которые… — …нельзя отложить, — со вздохом произнесла Сабина, сочувственно взглянув на Адриана. — Скажи, она постоянно динамит тебя так же, как и нас? — Мама! — пропищала Маринетт, в то время как Адриан обнял её за талию. — Да, практически так же, — пожал плечами Адриан, не обращая внимания на то, как Маринетт пронзила его убийственным взглядом. — Не были на свидании уже несколько недель. — Да что вы вообще понимаете в том, как трудно вести собственный бизнес?! — обиженно пробубнила Маринетт, в ответ на что Сабина лишь приподняла бровь, напомнив своей дочери, кто весьма успешно управлял одной из самых популярных пекарен-кондитерских Парижа последние двадцать лет. — Ах да, прости. — Всегда можно найти время для того, чтобы побыть с людьми, которые тебе дороги, — с укором сказала Сабина. — Всё в порядке, — вмешался Адриан, спасая Маринетт от начавшей отчитывать дочь матери и ласково улыбаясь последней. — Маринетт из тех девушек, которые стоят того, чтобы их ждать, не так ли? …Ох, эти его слова и милая улыбка на таких притягательных губах. Теперь то, что её мама застукала их за поцелуями в книжном магазине, было не единственной причиной, по которой лицо Маринетт горело так, что готово было вот-вот расплавиться. Судя по всему, Адриан произвёл весьма благоприятное впечатление на Сабину, которая теперь выглядела полностью удовлетворенной, бросая на Маринетт многозначительные взгляды с дразнящей улыбкой на губах. Пожалуй, Адриан был даже слишком хорош в своей роли «парня». — Полностью согласна с тобой… Ты уж постарайся, пожалуйста, сделать всё возможное, чтобы привезти её к нам, Адриан, — усмехнулась Сабина. — Даже если для этого придётся сначала её связать. Адриан и Маринетт издали несколько практически одинаковых поддельных вынужденных смешков и переглянулись, обменявшись паническими взглядами на побледневших лицах, пока Сабина проверяла цену книги, которую хотела купить. И эта неловкая ситуация вновь напомнила Маринетт, насколько она не хотела рассказывать маме всю правду о своих отношениях с Адрианом. — Ох и заболталась я с вами, — сказала Сабина с мягкой улыбкой на лице. — А ведь я ещё должна успеть на вечеринку по случаю юбилея мадам Буше. Да и у вас, наверняка, куча своих планов на выходные, в которые не входит разговор с матерью у полок с кулинарными книгами. Ну, не буду вас больше задерживать. — Я… — Маринетт вздохнула, ощущая как чувства стыда и вины терзают её. По правде говоря, она избегала встреч со своими родителями с тех самых пор, как Марсель начал систематически разрушать её бизнес. Дело в том, что у Тома Дюпэн был талант чувствовать, когда его дочь была расстроена (даже если она тщательно скрывала это), и для него не составило бы большого труда выведать, что произошло. А она не хотела чтобы её родители, которые стольким пожертвовали ради её учебы за границей, узнали, что у неё проблемы на работе. Она просто не могла взглянуть своей маме в глаза и сказать, что после всех жертв, принесённых во имя получения ею достойного образования и развития профессиональных навыков, она каждый день борется за то, чтобы её бизнес остался на плаву. Маринетт ненавидела Марселя Дюбуа за многое, но больше всего она ненавидела его за то, что ей приходилось лгать людям, которых она любила, оберегая их от лишних переживаний. — Я скоро тебя навещу, — пообещала Маринетт, удивив Сабину слезинками, показавшимися в уголках глаз. Шмыгнув носом, она вновь обняла и поцеловала свою маму в щёку. Если бы она могла предать Адриана в угоду Марселя, у неё была бы возможность навестить наконец своих родителей, но… — Не торопись, дорогая, — ответила дочери Сабина, слегка поглаживая Адриана по руке. — Приезжайте к нам, когда вам будет удобно. Маринетт почувствовала, что сердце сжалось в груди, когда её мама повернулась и неспеша направилась к кассам. Она долго смотрела ей вслед, подняв руку, чтобы помахать на прощание, и так и забыв опустить. Она так хотела сейчас, обняв маму и плача на её плече, рассказать ей о всех своих проблемах, как тогда, когда она была маленькой девочкой и мама могла помочь справиться с чем угодно. Но маленькие детки — маленькие проблемы. Было бы слишком наивно полагать, что Сабина могла решить проблемы своей взрослой дочери с её инфантильным дружком-мультимиллионером. Кроме того, Маринетт всегда гордилась своим умением преодолевать трудности самостоятельно, хотя эта гордость и делала ее такой несчастной сейчас, когда она смотрела, как ее мать уходит. Маринетт не стала бы теперь жаловаться на все те невзгоды, которые обрушились на неё в последнее время, однако она всё же решила позвонить своей матери, как только выходные закончатся, просто пообщаться и обнадёжить, в очередной раз соврав, что всё в порядке. Она приняла это решение как раз перед тем, как Адриан заговорил с ней, нарушив тишину. — И… как долго мы встречаемся? Маринетт вздрогнула, резко опустив руку. Ей бы хотелось, чтобы то, что сейчас сказал Адриан, оказалось лишь шуткой, но, по-видимому, в данный момент следом за одним неловким разговором ей предстоял другой. Факт был в том, что, представив Адриана как своего парня, она перешагнула одну из негласных границ между ними и теперь не знала, сможет ли вернуться назад. В горле пересохло, когда она с виноватой улыбкой на лице взглянула на Адриана и увидела, как он ошеломлён всем случившимся. Причём, Маринетт не могла сказать, был ли он ошеломлён в хорошем или в плохом смысле этого слова. — Ах да… об этом… — усмехнулась Маринетт, чувствуя как дрожат колени. — Я… я знаю, что всё немного вышло из-под контроля, но… Адриан жестом прервал её, слегка покраснев и издав еле слышный смешок, отчего Маринетт ощутила, как её внутренности сжались в один болезненный комок. Она не знала, смущён ли он из-за произошедшего… или просто-напросто ищет тактичный способ объяснить ей, что она неправильно поняла суть отношений между ними и что нельзя было афишировать их, тем более привирая…или, вообще, пытается сказать, что теперь между ними всё кончено. В любом случае она знала: то, что она сделала, не может не отразиться на их отношениях. К сожалению, она не умела читать мысли, и ей приходилось лишь гадать о том, что творилось у него в голове. Может, он подумал, что она надеется на более серьёзные отношения? Или хуже того… что ей было стыдно, что его видели с ней, и поэтому она выдумала это оправдание, сказав первое, что пришло на ум?***
— Ну… А разве это не так? — сказала Алья, прикусив нижнюю губу, когда взглянула на часы. — Мне не было стыдно из-за того, что его видели со мной! — простонала Маринетт. — Разве? Тебе просто так пришлось солгать своей матери или потому что ты не хотела, чтобы она узнала правду о ваших отношениях? — вздохнула Алья. — …Ладно. Это технически верно, но… — Послушай, я, конечно, люблю играть с тобой в Золушку и вечно помогающую ей крестную фею, но можем ли мы как-нибудь закруглить наш разговор? Потому что мама убьёт меня, если мы с Нино опоздаем на семейный ужин, а я до сих пор сижу здесь в одном лифчике, — сказала Алья, глядя в потолок. — Так что же произошло дальше?***
Маринетт стояла неподвижно, чувствуя, как будто ком застрял в горле, пока ждала, когда же Адриан найдёт правильные слова. — Я… эмм… — сказал Адриан, потирая щёку, в то время как Маринетт сжала свои потные ладони. — Если ты… я имею в виду, мы должны обсудить… — РА-РА-РАСПУТИН! ЧТО ЗА МУЖЧИНА! ОН БЫЛ ВЕЛИЧАЙШЕЙ РУССКОЙ СЕКС-МАШИНОЙ!** Адриан аж подпрыгнул, когда телефон Маринетт засветился в кармане её платья и на полной громкости заиграла песня Boney M. Маринетт старалась скрыть свои эмоции, пока вытаскивала телефон; она даже не сомневалась, что разговор с Сильвией будет не из приятных, и уже готова была выслушать, в какой жопе оказалась их компания, а также долю справедливых и не очень обвинений в свой адрес, лишь бы не продолжать разговор с Адрианом. По крайней мере, ей казалось, что это меньшее из двух зол. — Я… прости, но можно я отвечу? — сказала Маринетт, помахав своим телефоном и инстинктивно сделав шаг назад. — Сильвия сегодня встречалась с потенциальными поставщиками тканей, и я просила позвонить, если у неё возникнут какие-либо трудности, так что… — Да, конечно, — сказал Адриан с небольшой улыбкой. Маринетт, сказав в ответ «спасибо», сняла трубку, благодаря судьбу за то, что у нее появился удобный повод отложить разговор с Адрианом хотя бы на несколько минут. — Привет… о, правда? Нет… нет, я не удивлена… Я думаю, он, должно быть, добрался и до них… Я знаю… знаю, я… Я что-нибудь придумаю, обещаю… Сильвия бросила трубку, закончив беседу приглушенным проклятием и оставив Маринетт, отошедшую на несколько ярдов от Адриана, стоять с прижатым к уху мобильником. Маринетт, не убирая телефон, взглянула на Адриана и задумалась. То, что ей действительно сейчас было нужно, так это время; время, чтобы подумать и сформулировать ответ, который мог бы хоть как-то оправдать её поведение и сохранить те отношения, которые у них были. Потому что, несмотря на то, что они с Адрианом не были парой, как теперь думала её мать, ей всё равно нравилось то, что между ними было. Ей нравилось заниматься с ним сексом, флиртовать и просто валять дурака. Ей никогда и ни с кем другим не было так комфортно, как с одним из её самых старых и самых близких друзей. Возможно, это было немного эгоистично, но ей не хотелось потерять всё, что ей так нравилось, всего лишь из-за пары неосторожно сказанных слов, сорвавшихся с языка. Ей нужно было найти способ всё исправить… ей нужно было время. Идея, как заполучить необходимое для размышлений время, пришла к ней практически мгновенно. — И ты действительно пошла на это? — неодобрительно прозвучал голос Альи на другом конце. Маринетт вздохнула, наклонив голову к коленям. — …А что мне было делать? У меня не было выбора.***
— …Да ладно, ты уверена? — сказала Маринетт, изображая, что всё ещё говорит с Сильвией по телефону, и периодически поглядывая на Адриана, который терпеливо ждал, когда она закончит. — Нет… эмм… нет, всё в порядке, я могу сейчас говорить! Как думаешь, сколько времени это займёт? Да ладно… так долго? Я… Я сейчас с другом, но… ладно-ладно, так в чём проблема? Маринетт, вообще-то, могла мастерски, с ходу придумать поддельный телефонный разговор, ведь она частенько пользовалась данным способом на семейных торжествах, чтобы отделаться от своих многочисленных ужасно надоедливых и крайне болтливых пожилых родствениц. Ей это всегда удавалось безупречно: сначала, сделав вид, что сработавший будильник это чей-то звонок, она подносила телефон к уху, а затем говорила в пустоту до тех пор, пока тетушки/бабушки не теряли к ней всякий интерес. А Маринетт только и оставалось, что с облегчением наблюдать, как они переключаются на новую «жертву». Правда она никогда не думала, что когда-нибудь ей придётся использовать этот свой талант против Адриана, но, как говорится, «отчаянные времена требуют отчаянных мер». Маринетт, прикрыв мобильник рукой, сказала Адриану лишь: — Прости… но это может занять некоторое время. — Без проблем, — ответил он, пожав плечами, и, пропустив большие пальцы через петли для ремня, стал раскачиваться вперед-назад. — Может, пока поедем ко мне? Маринетт кивнула, её пульс усилился при мысли о том, что ей предстоит продолжить свой фальшивый телефонный разговор, но уже сидя рядом с Адрианом в машине, буквально плечом к плечу. Она не знала, как долго сможет разыгрывать перед ним весь этот спектакль, и боялась, что так и не сможет найти правильные слова, прежде чем Адриан вновь заговорит с ней…***
— …И как долго ты морочила ему голову? — спросила Алья. — …Я притворялась, что разговариваю с Сильвией, до тех пор, пока мы не приехали к нему домой, — вздохнула Маринетт, проведя рукой по волосам. — Он всё ещё думает, что я говорю с ней. — И он ни о чём не догадался? Поздравляю. Ты у нас прям настоящий гений маскировки. Так и хочется сказать «браво». А ещё я никогда не видела, чтобы кто-нибудь также профессионально избегал решения проблем. Молодец, — с сарказмом высказалась Алья. — Знаю, — пробормотала Маринетт, потирая переносицу. С тех пор, как они приехали к Адриану, прошёл уже целый час, в течение которого Маринетт ходила из угла в угол по немалого размера гостевой ванной комнате, изо всех сил пытаясь понять, как ей теперь выпутаться из сложившейся ситуации с наименьшими потерями, сохранив при этом то, что ей было так дорого в их с Адрианом отношениях. Только мысли в голове путались и ничего у неё не получалось. — Я просто… я не знаю, что мне сказать, чтобы всё исправить! — Хммм… а ты не пробовала — возможно эта идея покажется тебе просто безумной, но ты все равно послушай меня внимательно — ты не пробовала… поговорить с ним начистоту?! — выкрикнула Алья так громко, что Маринетт пришлось отдёрнуть телефон от уха, чтобы не оглохнуть. — Ты всё это время потратила впустую болтая со мной, когда должна была вместо этого просто поговорить с Адрианом и узнать, как он относится к тому, что ты представила его своим родителям как своего парня! — Тсс! — прошипела Маринетт, прикрыв рукой микрофон на мобильнике. — Он может услышать тебя! — Он не меня должен сейчас слышать, а тебя. Просто сделай это! — проворчала Алья. — Что тебя останавливает? — Я никак не могу решиться, боюсь, что сделаю только хуже. И зачем я тогда наврала маме? Могла бы и промолчать! — Маринетт сказала это немного громче, чем планировала. Она на мгновение напряглась, испугавшись, не услышал ли её случайно Адриан, но уже через секунду понимание всей абсурдности данной ситуации неожиданно обрушилось на неё. Подумать только, в настоящий момент она пряталась в ванной комнате в доме Адриана, сидя на унитазе и шепталась со своей лучшей подругой по телефону, так как боялась, что Адриан услышит их и узнает о том, что ей жаль того, что она солгала о них своей матери, хотя именно это ей и нужно было сказать ему в первую очередь. Маринетт уставилась на своё отражение, глубоко вздохнув. — Ты… ты права. — Как обычно. Но, спасибо, что заметила. — Я должна… я должна идти, — сказала Маринетт, поправляя платье. — Прости, что позвонила и прервала… чем бы вы там ни занимались, ребята.***
— Да ладно, — пожала плечами Алья. — Одним из преимуществ совместной жизни является то, что для этого всегда можно найти подходящее время. — Верно, — рассмеялась Маринетт на другом конце. — Ну, что ж, тогда я отпущу тебя; передавай «привет» от меня своей маме! — Сделай то, что должна, моя девочка, я в тебя верю, — сказала Алья, закончив звонок с небольшим вздохом, и плюхнулась на подушки. Она любила Маринетт даже больше, чем родных сестер, но периодически у «её девочки» случались приступы нерешительности и неуверенности в себе, и тогда та становилась, мягко говоря, невыносима. Маринетт имела тенденцию чрезмерно усложнять всё, что не было связано с модой. Причём, это касалось абсолютно всего, вплоть до секса и романтики. Алья никогда не понимала, зачем некоторым нужны разные атрибуты, типа ошейников, стеков, наручников, зажимов для сосков и прочего. По её мнению, для того, чтобы заниматься сексом с кем-то, вся эта «фигня» была совершенно ни к чему. Но всё же, Алья могла смириться с пристрастием своей подруги к извращенному сексу с большей готовностью, чем с тем, что Маринетт будет и дальше притворяться, что хочет быть с Адрианом только друзьями. Для неё, в принципе, оставалось загадкой, почему эти двое до сих пор не стали парой и не сбежали вместе в Австрию, начав уже там наконец свою сказочную жизнь. Вздохнув, Алья взглянула на часы, кусая губы, пока прикидывала, сколько времени ей понадобится, чтобы по-быстрому одеться и сотворить из своих непослушных волос более-менее приличную прическу. Удовлетворённая результатом своих подсчетов, она потянулась, а затем подползла к краю кровати, легла на живот и, оперевшись на локти, положила голову на ладони. — Нииииииноооо, — прокричала она, скрестив и приподняв лодыжки. — Знаешь, по моим подсчётам у нас в запасе есть ещё около пятнадцати минут, прежде чем я начну собираться… Дверь ванной комнаты медленно распахнулась, и из неё вышел Нино… полностью одетый и с пачкой салфеток в руках, которые он по пути закинул в ближайший мусорный бак. — …Ты серьёзно? — проворчала Алья, уткнувшись лицом в матрас. — Переживёшь… как-нибудь, — заверил её Нино. — Ну что? На ужин?