Наказание /Punishment/

Когда Локи вернулся в Асгард, вся столица и даже самые отдалённые деревушки знали, что через неделю состоится коронация богини. Магу было забавно слушать разговоры граждан. Некоторые до сих пор, даже после официального заявления Одина, не верили в то, что богиня действительно существует. Некоторые искренне радовались, что у миров появится ещё одна могущественная покровительница. Другие же просто с любопытством гадали, как выглядит правительница Эриона. Это всё, конечно, развлекало Локи, первые несколько минут после возвращения из Светлого мира… Принц был вызван к Всеотцу, где состоялась короткая беседа о том, что надо бы подготовить бумаги и вернуть в летописи хоть часть упоминаний о Богинях света. И вся эта бумажная волокита упала на плечи Локи. И, может, он бы не так злился, если бы всё это не было связано с Мириам. Девчонка захватила себе местечко в голове мага, отчего тот иногда отвлекался от работы. А уж ночью принц и вовсе по несколько часов лежал без сна, обдумывая и анализируя все поступки, слова и действия Мириам из подстроенных ему видений и настоящей Мириам. Он вспомнил за эти дни всё: от первой до последней встречи. Мириам из иллюзий, страх и ненависть которой переросли в какие-то странные чувства по отношению к Лофту. Конечно, это была лишь иллюзия, но всё равно, девушка как-то сумела увидеть в нём то, что видела до сих пор одна только Фригг, а может и больше. Ведь именно Фригг трикстер старался никогда не показывать своего буйного характера, а уж тем более ярости. Да, она знала, каков он, но воочию никогда не видела. А Мириам знала его тёмную сторону, но ей так же удалось достать из глубин тёмной души мага крупицу света и тепла. И когда Локи начинал об этом думать, то мысли сразу же переходили к другой Мириам. Той, которая была всё это время с ним в одной темнице. Лафейсон помнил, как она вышла к нему на свет, после стольких лет тьмы. Именно он был первым, кого она увидела, когда обрела зрение. Богиня была с ним резка и дерзила. Но отчего-то принц думал, что не может Богиня Света быть такой на самом деле. Вспоминания из детства о том, сказки, что рассказывала Фригг о самой доброй и милосердной Богине Света, лишь ещё сильнее заставляли мага задуматься о настоящей сущности Мириам. Он хотел узнать какая она. А то, что Фригг рассказывала тогда именно про эту девушку, у Локи почти не было сомнений, потому что королева Асгарда была в хороших отношениях с молодой богиней. Накануне коронации Мириам, Лофт всё-таки решил поговорить о девушке. - Можно? - Локи постучал в дверь, а затем несмело заглянул в покои прежде, чем ему ответили. Фригг сидела в кресле у окна, вышивая гобелен. - Конечно, Локи, - царица тут же отложила предметы рукоделия на столик, поднявшись навстречу приёмному сыну. Он немного помялся у двери, не зная как начать разговор. Сколько раз он продумывал, что спросит, но сейчас всё равно мысли смешались. Раньше никогда такого не было. Эти последние дни Локи был сам не свой. Он стал каким-то рассеянным и задумчивым. Всеотец не трогал мага, Тор вообще не замечал сильных перемен в сводном брате, но Фригг видела, как Локи что-то гложет. Царица взяла приёмного сына за руку и повела за собой к небольшой софе. - Я чувствую твою нерешительность, - улыбнулась богиня, погладив приёмного сына по щеке. Сейчас этот жест не вызвал никаких негативных эмоций у трикстера, он чувствовал в нём поддержку. - Расскажи мне о Мириам, - выдохнул йотун, подняв взгляд на приёмную мать. - А я всё думала, когда же ты попросишь, - её улыбка стала шире. – Что конкретно ты хочешь знать о ней? Отец ведь уже рассказывал. - Я хочу знать, какая она на самом деле? Про неё ли ты говорила мне в детстве? - принц выжидающе смотрел на царицу. - Ты помнишь, - Фригг склонила голову чуть в бок, задумавшись. – Да… Мириам та богиня из сказок. Самая добрая, самая милосердная и самая храбрая. Она была такой всегда. Я её такой помню, до той битвы. Девочка частенько наведывалась в Асгард, когда не была в странствиях с матерью. Когда она была ребёнком, она играла с детьми на площади, но если кто-нибудь просил о помощи, юная богиня забывала обо всех играх и спешила на помощь каждому нуждающемуся. Будь то раненый воин, умирающий старец или грустный ребёнок. Ко всем Мириам могла найти подход. Каждого утешить, залечить больные раны… Я помню, как в одном из наших отдалённых садов, в том, который ты так любил посещать, стал отчего-то увядать многовековой клён. Дровосеки уже хотели его срубить, но Мириам не дала этого сделать. Она спасла даже дерево, - усмехнулась царица. Да, Локи прекрасно помнит этот клён. Он частенько заседал там, в юношестве, с книгой по магии. Ему нравилось там заниматься. Может потому и нравилось, что дерево хранило сильную энергетику. - Почему же она так изменилась, после смерти матери? Неужели это её так подкосило? - снова спросил Лофт. - Мириам слишком хорошо чувствовала эмоции существ. Она привыкла делать добро. Девочка была слишком чувствительной. Нет, она не плакала из-за каждого несчастья, напротив, она даже с некоторой холодностью их переносила. Но смерть матери… - Фригг вздохнула и нахмурилась. – Богини Света связаны духовно. И пока дочь не станет полноправной правительницей Светлого мира, их души связаны. Мать чувствует боль своей дочери, а дочь так же чувствует боль матери. Я даже не представляю, что ощутила Мириам, когда умирала Эреас. Эти чувства были новыми для девушки. И тот поток силы, с которой это всё на неё обрушилось, несомненно, сломил её, - Фригг печально вздохнула. – Я не думала, что девочка решится на такой поступок, как уничтожение всего мира. Но и не желала, чтобы Один заточал её. Твой приёмный отец всегда поступал мудро, но тогда я боялась, что такое долгое заточение просто убьёт молодую богиню. Один никогда мне не рассказывал, что Мириам делала с преступниками. Но когда девушка позволяла ему взглянуть на её «способы исправления», царь несколько часов ни с кем не разговаривал. Боялся ли он? Не думаю. Скорее всего, царь размышлял о правильности своего поступка. - Но если бы Один так не поступил, то пришлось бы убить Мириам, - Локи нахмурился, вспоминая слова девушки о Всеотце в их последнюю встречу. - Ты прав, - улыбка Фригг снова тронула губы. – И думаю, Один поступил всё-таки верно. Такое испытание закалило её дух, хотя я бы сократила срок её заточения. Но если бы не она, то мы бы лишились тебя, - царица накрыла руки сына своими ладонями. - Спасибо… мама, - выдавил Локи. Так непривычно было произносить это слово, но… приятно. - Я пойду, нужно ещё раз проверить, всё ли готово к завтрашней церемонии, - принц поднялся и широкими шагами двинулся к двери. - Сын, - окликнула его царица. – Насчёт Мириам, я думаю, несмотря на всё, что ей пришлось пережить, она осталась той доброй и отзывчивой богиней из сказок, которую я знала. Локи кивнул и вышел за дверь. «Добрая? Что-то она не особо добро была настроена ко мне в последнюю встречу. Хотя, её можно понять. Разрушенный мир, горы дел, которые не смог уладить Асгейр, в чём я не сомневаюсь, тоже сыграли свою роль. И всё же, она странная. Я почти уверен, что в моих иллюзиях она была настоящей. Она была собой», - с этими мыслями бог не заметил, как ноги сами привели её к тому старому, но вечно зелёному, клёну. Дела в Эрионе, хоть и слишком медленно, но решались. От восхода солнца до его заката Мириам изучала различные бумаги, хроники, что вёл для нее советник, решала бытовые дела жителей, которые была в силах решить сейчас. Девушке хотелось хоть как-то помочь своему народу, наверстать упущенное. Но когда два солнца меркли, уступая место двум голубым лунам, воображение богини тут же рисовало такой знакомый, но в то же время такой чужой образ. Высокий рост, сильные руки, тонкие кисти, длинные пальцы, чёрные волосы, острые скулы, бледная кожа, изумрудные глаза и узкая полоска губ. Мириам помнила всё, что устроила Локи. Она помнила все эмоции, которые отражались на его лице, все чувства, что удалось понять. Но для девушки так и оставалось секретом отношение принца к ней лично. Богиня достаточно узнала мага, чтобы как-то помочь ему хоть немного измениться. Но что он думал о ней… «Наверно он думает, что для меня это была лишь игра, и теперь меня ненавидит», - расчёсывая волосы перед сном, думала девушка. Локи снился ей каждую ночь. Мириам списывала эти сны на последствия совместного заточения, не зная, что принцу снится то же самое. Богиня слишком много думала о боге коварства, о его отношении к ней, но она не задумывалась о том, что же сама чувствовала к магу. Да, несомненно, девушка была зла и обижена на Лафейсона за его поступки, но она предполагала, что так будет. Ей были знакомы чувства Локи, когда он впервые вошёл в темницу. Эта слепая ярость, желание убить каждого, кто осмелится высказаться против него или поступить вопреки его воле. Но многовековой опыт позволил богине усмирить своего внутреннего зверя, и Мириам надеялась, что и она Локи смогла в этом помочь. После последней встречи с принцем, девушка долго думала ночью о том, что Лафейсон хотел предложить ей свою помощь. По-настоящему. Она не смогла полностью ощутить его эмоции, но маг действительно хотел помочь. «Может быть, не стоило так резко его отвергать?..» - с этой мыслью засыпала девушка. «И всё-таки, он изменился», - задумавшись, пока Асгейр читал ей очередной доклад, богиня улыбнулась. - Миледи, вы меня слушаете? - привлекая внимание Мириам, спросил советник. - Да, простите. Мы можем на сегодня закончить с докладами, я немного устала, - девушка потёрла руками слегка опухшие глаза. - Как скажете, - согласился советник, собирая бумаги в стопку. Старец уже собирался покинуть зал, но Мириам задержала его. - Асгейр. - Да, моя госпожа, - он развернулся к богине. - Если честно, я немного волнуюсь перед завтрашней церемонией, - Мириам закусила нижнюю губу и сжала в кулаки вспотевшие ладошки. - Не волнуйтесь, - улыбнулся советник. – Народ ждёт вашего появления. Они хотят увидеть свою Богиню света. - А все ли хотят… - проговорила себе под нос Мириам. - Простите, я не расслышал, - советник сделал шаг вперёд. - Нет-нет, я… Ничего, - встрепенулась девушка, а на её щеках заиграл лёгкий румянец. – Я хочу сказать вам спасибо за поддержку, и за всё, что вы сделали для Эриона в моё отсутствие, - улыбнулась Мириам. - Пожалуйста, - в ответ улыбнулся Асгейр и направился к выходу. – Не переживайте, принц тоже будет рад вас видеть, - сказал советник прежде, чем скрыться за массивной дверью. Девушка вздохнула, откинувшись на спинку кресла, думая о завтрашней церемонии. Распрекрасный многовековой клён - http://activerain.com/image_store/uploads/7/6/0/0/0/ar120866245100067.jpg