Наказание /Punishment/

Мириам появилась в Царстве вечности под покровом ночи. Её фигура в белом плаще выделялась на фоне все еще спящей природы. В сопровождении нескольких стражников, которые встретили её на Радужном мосту, девушка оседлала бурого скакуна и стремительно двинулась к дворцу. Решение использовать портал Радужного моста Мириам приняла единогласно с Асгейром и Одином. Всё-таки Светлый мир, он хоть и не был тайным, но все трое решили, что пока стоит скрыть от остальных нахождение прямого портала из Эриона в Асгард. Почему Мириам появилась под покровом ночи - тоже было понятным. Во-первых, девушка не хотела лишний раз привлекать лишнее внимание к своей персоне, а во-вторых, так как церемонию передачи силы было решено провести в полдень так же, как и когда-то давно Эреас передала свою силу дочери, ей нужно было время на подготовку. Поэтому сейчас Мириам быстро приближалась к спящему во тьме замку. Локи и не заметил, как заснул в библиотеке, заканчивая составление хроники о Богинях света. Принц уже давно привык засыпать в своем личном кожаном кресле. Неожиданно трикстер проснулся от резко возросшего количества магии вокруг. Его будто ударило, он чувствовал, как воздух сгущается от такого потока силы. Обычно он ощущал нечто подобное, если поблизости находился какой-нибудь маг. Но сейчас Лофт не чувствовал чужого присутствия, это его насторожило ещё сильнее. Маг незамедлительно покинул библиотеку, не забыв поставить фолиант на нужную полку. Он быстро шёл по пустынным коридорам, ведомый неизвестно чем. Когда Локи проходил мимо одного из открытых балконов, его взгляд различил несколько фигур, движущихся по Радужному мосту. Лафейсон вышел на балкон, вглядываясь в предрассветную тьму. Одна из фигур была одета в белые одежды. И как только мысль о прибытии богини промелькнула в голове мага, с фигуры в белом упал капюшон, и Локи убедился в своих догадках. Лафейсон устремился вниз по многочисленным ступенькам, к приёмной зале. Принц не сомневался, что девушку должен встретить Один, который точно знает, что она уже прибыла. И действительно, когда он подходил к приёмной зале, массивная позолоченная дверь глухо бухнула, оповещая о том, что кто-то вошёл в помещение. Прошептав заклинание, Локи незаметно переместился в залу. Набросив на себя морок, он встал возле колонны. Как только Мириам ступила во дворец, то сразу же почувствовала, кто сейчас в замке не спит. Сила постепенно возвращалась. Девушка еле сдержалась, чтобы не повернуться в сторону трикстера, одарив его улыбкой, когда шла мимо колонн приёмной залы Одина. «Неужели он думает, что я его не почувствую. Слишком простой морок для меня», - усмехнулась про себя молодая богиня. Подойдя к возвышению, на котором стоял трон, где восседал Всеотец, девушка опустилась на одно колено и склонила голову. - Поднимись, дитя, - обычным тоном сказал верховный бог. – Я рад снова тебя видеть. Готова ли ты к церемонии? - Один пристально всматривался в лицо девушки. Мириам показалось, что даже при отсутствии магии, Один может читать её мысли. Глубоко вздохнув, чтобы не показывать своё волнение Всеотцу, а тем более Локи, богиня уверенно ответила: - Я готова принять то, что принадлежит мне по праву. - Хорошо, - кивнул Один. – Тогда предлагаю тебе отдохнуть перед коронацией. Помнишь, где твои покои? - Их всё ещё содержат? - удивилась девушка. - Конечно, - хмыкнул Всеотец. – Вестейн тебя проводит, - Один махнул одному из двух служащих, которые находились в зале. - Не стоит, - поспешила возразить Мириам. – Я помню, где находится моя комната. - Тогда ты и про ключ помнишь, - спокойно проговорил бог. Девушка лишь кивнула в ответ. - Тогда ступай. После этих слов богиня растворилась в воздухе. «Чёрт», - выругался про себя Локи. Ему безусловно захотелось проследить, где же эти загадочные покои Мириам. Сосредоточившись на потоке энергии, он телепортировался по ее следу. Каково же было удивление принца, когда он очутился в одной из отдалённых башен дворца. Тут уже давно никто не жил. Трикстер даже подозревал, что здесь вообще никогда никто не жил. Даже слуги здесь не бывали для элементарной уборки. И коридор, в котором появился маг, полностью оправдывали все его догадки. Тут было темно и сыро. Старые настенные светильники были покрыты не одним слоем многовековой пыли, а паутина оплетала почти весь потолок. В некоторых местах стены были покрыты плесенью и мхом. «Да уж, Один умеет быть гостеприимным…» - подумал Локи, оглядываясь в поисках Мириам. Богиня оказалась позади йотуна. Она уверенной походкой шагала в сторону мага, не моргая, глядя перед собой. «Неужели видит?» - Локи на секунду замешкался, а потом отошёл в сторону. Девушка прошла мимо бога, но остановилась в двух шагах от него. Прошептав что-то, она сложила руки в неизвестном магу жесте, а затем направила их вперёд. Прямо на глазах Локи, коридор начал своё преображение. «Магия», - ухмыльнулся трикстер. «Вот почему сюда слуги не ходили. Их просто не пускали. А если кто и забредал, то тут же уносил ноги». Девушка медленно ступала по коридору, вдали которого виднелась резная дверь. Локи, соблюдая дистанцию, двинулся за ней. Когда Мириам дошла до половины коридора, она остановилась, глядя в окно. Лафейсон встал позади, проследив за её взглядом – зарождался новый день. - Извини, но я пойду, - тихий шёпот раздался над ухом мага. – И тебе пора отдохнуть. Трикстер резко развернулся, заметив растворяющийся в свете первых лучей солнца силуэт Мириам. До полудня оставалось полчаса. Молодая богиня, волнуясь, измеряла комнату шагами. После стольких лет заточения она просто боялась находиться в центре внимания, забыв свой статус. Теперь же Мириам должна была вспомнить то, кем она является на самом деле. Откинуть какие-то свои личные переживания и стать, наконец, полноправной Богиней света. - О Боги, - девушка подошла к туалетному столику и опёрлась на него руками, прислушиваясь, как часто бьётся сердце. В дверь постучали. - Войдите, - вздохнув, Мириам развернулась к входящему. - Госпожа, - в комнату вошёл Асгейр, - это вам, - советник протянул девушке огромную белую лилию, аромат которой тут же заполнил небольшую комнату. Богиня приняла цветок, удивлённо вскинув брови. - Все уже собрались, - оставив без внимания удивление девушки, улыбнулся Асгейр. - И почему нельзя было ограничиться членами Совета девяти миров… - вздохнула Мириам и плюхнулась на кровать, рассматривая цветок. - Потому что ни одна богиня не была коронована только в присутствии совета, - советник подошёл к девушке и положил руку ей на плечо. – Вы будете лучшей королевой Эриона и Богиней света. - Спасибо, что поддерживаешь меня, Асгейр, - улыбнулась она, накрыв руку старика своей ладонью. – Без тебя я бы не справилась. - Глупости, - отмахнулся советник. – Ладно, мне пора занимать своё место, а то скоро я просто не смогу пробраться к Одину, - усмехнулся Асгейр. – Не задерживайтесь, моя госпожа, - с этими словами старик покинул покои. Мириам снова вздохнула, переводя взгляд на лилию. «Неужели он прислал?» - пытаясь почувствовать магию в цветке, задумалась девушка. «Запомнил же», - улыбнулась она. В это время Локи был в своих покоях и смотрел в большое зеркало, которое показывало ему девушку. В этот раз маг наложил сильное заклятие на цветок, чтобы она снова не заметила его присутствия, как получилось с тем слабеньким мороком. Принц видел, как она улыбается, и сам не заметил, как его губы растянулись в улыбке. Но через мгновение лицо богини стало серьёзным. Она поднялась с кровати, наколдовала вазу, поставив в него цветок, поправила платье, шумно выдохнула и сказала: - Пора. - Пора, - сказал трикстер в другом конце замка. Сад, где должна состояться церемония, был настолько сильно заполнен различными существами, что яблоку было негде упасть. Здесь были не только асы. Йотуны, цверги, альвы, эльфы… Увидеть богиню хотели жители многих миров, поэтому и было решено переместить действо из дворца в сад. На высоком выступе уже восседал Один, в окружении семьи, совета и приближённых. По правую его руку, на ступенях, стояли члены семьи, по левую – воины. Толпа ждала появления богини. И когда Всеотец уже хотел попросить присутствующих умерить свой пыл и притихнуть, в начале дорожки, ведущей к трону, появилась процессия из отряда воинов. Их золотые доспехи переливались на свету, из-за чего никто не мог нормально рассмотреть девушку, что шествовала между охранниками. По мере приближения этого небольшого отряда к трону, толпа замолкала. И когда до возвышения оставалось приблизительно сто метров, воины расступились по сторонам, вскидывая оружие, образуя при этом коридор. Девушка покинула своё «укрытие» и величественно зашагала в сторону свиты Всеотца. Толпа задержала дыхание и следила за каждым шагом богини. Такое внимание, безусловно, смущало, но девушка твёрдой поступью шла вперёд. Когда Мириам подошла к ступеням, ведущим к трону, она вскинула голову, посмотрев на солнце. Когда Всеотец поднялся, толпа тут же воззрилась на него. - Долгое время наша вселенная была лишена одной из могущественных покровительниц и защитниц. История Богинь света была забыта на много столетий. Но сегодня мы вновь оберём Богиню, имя которой Мириам, - громогласно произнёс Верховный бог. Толпа рукоплескала, и сад наполнился радостным гомоном. Спустя несколько секунд Один ударил Гунгниром об плиту, призывая к молчанию. Теперь он устремил свой взгляд на богиню. - Мириам, дитя света, клянёшься ли ты справедливо и мудро править Миром светлых душ? - Клянусь, - сказала девушка, поднимаясь на одну ступень. - Клянёшься ли ты охранять покой Эриона? - Клянусь, - девушка преодолела следующую ступень. - Клянёшься ли ты защищать невинных и поддерживать равновесие девяти миров? - Клянусь, - ещё шаг. - Клянёшься ли ты отдать свою жизнь на войне, если такая случится? - Клянусь. - Клянёшься ли ты, откинуть в сторону корыстные амбиции и действовать во благо миров? - Клянусь, - Мириам поднялась на пятую ступень и встала на одно колено. - Тогда сегодня я венчаю тебя полноправной царицей Эриона, - Одину подали красивый тонкий меч из прозрачно-белого металла, который бог положил девушке на плечо. – Я возвращаю тебе твой рыцарский и военный титул, - Всеотец вернул меч на подушку в руках у слуги. – И возвращаю тебе силу, - второй слуга подошёл к Всеотцу, держа замотанную в тёмную ткань сферу, размером с небольшой мяч, которая ярко светилась даже сквозь ткань. Мириам подняла голову, устремив взгляд на сферу. Но Один не спешил передавать силу богине. Верховный бог встал в сторону, подозвав младшего принца. По толпе тут же прокатилась волна шёпота, но она быстро стихла, наблюдая, как Локи бережно взял источник силы в руки. Принц подошёл к девушке, протянув ей сферу. На секунду они столкнулись взглядами. Лафейсон холодно наблюдал за девушкой, спрятав свои истинные чувства, в то время как Мириам была удивлена таким решением Всеотца. Почему он хотел, чтобы именно Локи передал ей силу? Богиня поднялась с колен, принимая светящуюся сферу из рук мага. «Советую отойти подальше» - пронеслось в голове у трикстера, после чего тот послушно отступил на несколько шагов назад. Богиня света развернулась к толпе. - Сегодня важный день не только для меня, но и для всех миров. Я дала клятву защищать и оберегать тех, кто будет нуждаться в помощи. Я отрекаюсь от всего, что произошло в моём прошлом. Я постараюсь быть достойной своего титула, чтобы моя мать и мой народ были счастливы и гордились мной, - Мириам закончила свою речь и медленно спустилась по ступеням под громкие аплодисменты и радостные возгласы. Сойдя со ступеней, девушка развернулась к трону. Один уловил взгляд девушки и тут же гулко стукнул копьём о пол – полдень. Мириам покрепче сжала в руках сферу, поднесла её к груди, и та буквально растворилась в теле богини, озаряя всё вокруг светом. Тело Мириам поднялось над землёй, окутанное бело-голубым сиянием. Одежда на девушке растворялась, заменяясь на другое одеяние. Когда тело Мириам поднялось достаточно высоко, солнце Асгарда вспыхнуло. На полуденном небе проступили звёзды, и одновременно над садом появилась радуга. Жители и гости изумлённо ахали, не зная на что и куда смотреть. Солнце снова вспыхнуло, как бы прогоняя другие небесные явления, после чего огромное светило пронзило своим лучом тело девушки насквозь, образуя вокруг богини яркую сферу, заставляя всех прикрыть глаза. Когда люди стали опускать руки от лица, со всех сторон раздавались возгласы восхищения. Перед взором присутствующих предстала настоящая царица, Богиня света, за спиной которой сидел огромный белый дракон. Сама девушка была одета в боевые доспехи из прозрачно-белого металла, а на поясе висел тот меч, которым посвящал её Один. Мириам махнула в сторону животного, и тот исчез. - Приветствуйте царицу Эриона! - завопил Тор, размахивая Мьёльниром. Видимо Бог грома настолько впечатлился представлением, что он уже не обращал внимания на грозные взгляды советников. Толпа взревела. Мириам двинулась по дороге, искренне улыбаясь, глядя на радостные лица жителей разных миров. И Локи чувствовал, что она действительно счастлива сейчас. Она смогла забыть, или хотя бы запереть глубоко в душе, всё, что с ней произошло. Несколько детей вырвалось из рук родителей и с радостными криками подбежали к девушке, даря ей маленькие букетики цветов. - Спасибо, - богиня опустилась на колени, обнимая малышей. «И что она находит в этих детях?..» - подумал Локи. «Они ещё не умеют врать», - в голове мага прозвучал ответ. «Хватит читать мои мысли!» - возразил трикстер. «Я не читаю, ты просто подумал обо мне», - Мириам поднялась и бросила мимолётный взгляд в сторону принца, усмехнувшись. Пир было решено провести всё в том же саду. Прислуга быстро сработала и через несколько минут после церемонии на поляне уже были накрыты сотни столов, которые ломились от изобилия яств. Мириам пробыла совсем недолго. Поднявшись из-за стола, она просила её извинить за столь быстрый уход. И появившийся посреди сада белый дракон забрал Богиню света и её советника. Народ был немного удивлён и расстроен, но Локи знал, что сейчас Эрион для Мириам на первом месте. Поэтому выждав момент, он переместился в старый лес. Ему очень хотелось узреть истинную силу богини в восстановлении мира. Узнать, так ли она сильна, как говорила. Мелодия, под которую писалась коронация: Two Steps From Hell-Heart Of Courage ___________________________________________________________________________________________ Пы.Сы. Спасибо всем читателям. Особенно тем, кто комментирует. Без вас меня бы не хватило на такой, впервые для меня, длинный фик. Особенную благодарность хочу выразить моей неизменной бете Елене. Спасибо тебе огромное!!