Под маской клоуна

POV Рафаэль:       Ночь снова накрыла своими объятиями шумный город. Судя по ощущениям сейчас где-то около двух часов ночи, однако, этот факт никак не влияет на шумных представителей сумеречного мира, что до сих пор шумят за окном. Я уныло рассматриваю потолок дешевой китайской ночлежки, где несколько часов назад, побывал в своем личном раю, а затем снова спустился в ад. Точнее меня туда спустил тот, кто до этого и был моим раем.       Dios. У судьбы явно плохое чувство юмора. Стоило почти семьдесят лет держать свое слово не влюбляться, чтобы потом с головой вляпаться во влюбленность в вечно болтающего, никогда не слушающего старших вампиреныша, который умудрялся найти себе приключений на пятую точку в небывалых размерах и с изрядным постоянством. - Es simplemente ridículo! (Это просто смешно!) – тихо шепчу я сам себе. Мои размышления над шутками судьбы прервал скрип двери. Определяю по запаху, что пришла Лили. Видимо я проторчал здесь достаточно долго, чтоб заставить её волноваться. - Долго еще ты собираешься здесь торчать? – звонким голоском задала свой вопрос моя заместитель, ответ на который я и сам не знаю, в чем тут же признаюсь: - Yo no lo sé. (Я не знаю.) - Не все знают испанский Рафа, - тихо вздыхает Лили, после чего я чувствую, как она присела на краешек чудом уцелевшей частично кровати и просто задумчиво смотрит на меня своими черными глазами. Я знаю этот взгляд. Так смотрят матери на своих сложных детей подростков, когда пытаются понять, что же с теми происходит. И как в подтверждении моей теории, слышу от неё вполне ожидаемый вопрос: Это из-за мальчишки светоча? - Бывшего светоча, - машинально поправляю её, с опозданием осознавая, что сдал себя сам с потрохами. - Он твоя пара верно, - не спрашивает, а именно утверждает моя собеседница, заставляя мое давно умершее сердце сжаться от её правоты. - Не говори глупостей, - отрицаю уже вполне очевидный факт и вскакиваю с кровати, взглядом ища свою рубашку, лишь бы, не смотреть ей в глаза, - И вообще, с чего ты взяла? - Когда глава клана обретает свою пару, это чувствует весь клан, - все также внимательно наблюдая за мной, Чен сообщает мне старые, знакомые до скрежета клыков, истины. Я не думал, что моя слабость к Саймону настолько серьезна. Точнее не хотел признавать. - Тогда хорошо, что я лишь временный глава клана, - начинаю свои рассуждения, когда в голове уже откровенная каша из моих обязательств и моих же эмоций, - Не правильно, когда предатель клана, является парой главы. На собрание буду голосовать за тебя. - Мы уже провели собрание, - шокирует меня Лили.       Оборачиваюсь и пытаюсь найти хотя бы намек на шутку, но его нет. В её черных глазах, что так сильно контрастируют на фоне почти белой кожи и темно-синих волос, видна только решимость. Видимо, недовольных мною оказалось больше, чем я думал. - Неожиданно, - уже даже не пытаюсь сохранить лицо, мысленно продумывая возможное развитие данной ситуации, - И кто же у нас новый глава? - Ты, - четко произносит Чен, ввергая меня в еще больший шок, чем до этого, - Собрание клана закончилось час назад. На нем было обсуждение всех событий за последние десятилетие, а так же конкретно твои действия и решения, и как зама Камиллы, и как главы клана непосредственно. Еще мы подробно обсудили действия Саймона и последствия тех самых действий. Как итог, было решено, что ты единственный, кто действительно достоин этого титула, и наличие Саймона в твоей жизни никак не влияет на это. Решение принято единогласно.       Последние слова, она произносит с теплой улыбкой, словно старшая сестра. А сам я не знаю, как реагировать на эту новость, от чего просто усмехаюсь. Стоило судьбе дать нам добро быть вместе, как мой мелкий гадёныш исчез из моей жизни. - Завтра после заката, будет проведена церемония твоего официального вхождения в должность,- радостно сообщает Лили, - Я поговорила с остальными, никто не против присутствия Саймона, некоторые даже будут рады его возвращению в клан.       А вот уже на это заявление, я начинаю истерично смеяться. И мне действительно смешно от всего этого бедлама, в который превратил мою жизнь некто, по имени Саймон Льюис. Уже не глядя на Лили, включаю телевизор на новостном канале, где до сих пор крутят сообщения о взрыве жилого дома в цивильном районе Нью-Йорка. Тихо подсмеиваясь себе под нос, кладу ЕГО очки в свой внутренний карман и уже в дверях бросаю через плечо фразу: - Пусть в клане, больше никто не говорит о нем, в моем присутствие. Он ушел из моей жизни.       С того разговора прошло три года.       Три долгих спокойных бесцветных года, прежде чем в новостях снова прозвучало имя Саймон Льюис.       За эти три года, я официально стал главой Нью-Йоркского клана вампиров, закрепил за собой право быть представителем всех вампиров в совете нежити, за что получил бонус, в виде двух-трех новоявленных врагов. И еще кучу всевозможных бытовых дел, которыми я загрузил себя, чтобы обеспечит своему клану безбедное, счастливое и главное сытое послесмертие. Но следы Саймона, все же остались в моей жизни.       Одним из таких негласных последствий наличия Саймона, в первую очередь, как члена клана, был огромный домашний кинотеатр, у которого по средам собирался весь клан, за просмотром очередного ужастика примитивных, которые некоторые воспринимали как комедии. Именно из-за прерыва фильма, на ночные срочные новости, я снова услышал имя Саймон Льюис.       Под свист нескольких вампиров, ведущая новостей информировала примитивный мир о том, что: несколько минут назад на государственную фармацевтическую лабораторию в Вашингтоне, было совершено нападение безымянной террористической группировкой, под руководством «Кровавого Хамелеона», он же Саймон Льюис, он же Саймон Саломон Дэ Вольтер. Кибер террорист, вор, убийца, мошенник и просто враг народа Соединенных Штатов Америки. Чем он заслужил подобные титулы, не уточнялось.       Разумеется, стоило услышать знакомое имя, весь клан затих, в результате чего в комнате стояла оглушающая тишина, не считая телевизора. Только Лили осмелилась, кинуть на меня тревожный взгляд, на что я мог только пожать плечами, мол, сам удивлен. И действительно, я был удивлен. Как мой примитивный божий одуванчик, который будучи вампиром до последнего отказывался пить человеческую кровь, смог заделаться в убийцы?! Я уже молчу про врага народа?! Этот вопрос не укладывался у меня в голове, весь последующий вечер. А про нахождение ответа лучше вообще не заикаться. - En que has entrado a mi chica? ( Во что ты влез мой птенчик?) – именно эту последнею мысль я прошептал в никуда, прежде чем заснуть беспокойным сном, после рассвета.       Но поспать мне не дали. Примерно в три часа дня, когда весь отель мирно тихо спит, ко мне без стука врывается кучка знакомых нефилимов в сопровождении мага. То же самое было и три года назад, через сутки после взрыва. Хороши друзья, ничего не скажешь. Даже вопрос был тот же самый: не связывался ли со мной Льюис?       После небольшой словесной перепалки с Изабель, мне удалось вынудить мага, выпроводить нефилимов из моего дома. Но Магнус, был бы не Магнусом, если бы не сделал все по-своему. Он отправил в мой в кабинет Клариссу, а сам преспокойно начал обследовать запас алкоголя в моем личном баре. - Я отправил бискивитик к тебе в кабинет, - как бы между делом начал маг, по совместительству мой единственный друг за пределами клана, - Она видела его. Своими глазами. Тебе стоит услышать то, что она скажет. - И зачем мне это делать? – задаю весьма явный вопрос, выходя из гардеробной в более приемлемом для деловой встречи виде. - Для того, чтобы и дальше делать вид, что ночи перед взрывом не было, а сам ты знаешь меньше, чем есть на самом деле, - уже на полном серьезе заявляет маг, не скрывая своей метки, что само по себе говорит о его серьезности, - Раф, я устал видеть как мой друг усилено делает вид, что живет дальше, когда сам просто отказался от жизни, в пользу дел клана. Мне надоело объяснять Лили и остальным вампирам из твоего, между прочим, клана, что не нужно лезть в эту ситуацию с Саймоном, что ты сам можешь справиться. - Я прекрасно сам справляюсь, мне не нужны твои наставления Магнус, - упрямо ворчу, не желая признавать его правоту. - Конечно, ты прекрасно справляешься, только превратился в бесчувственный кирпич, из которого ни одну эмоцию не выбьешь. Сам-то хоть заметил, что после ухода Саймона, ты ни разу даже не проругался ни на кого на своем родном испанском? Даже на оборотня в совете, что уже само по себе нонсенс! – на этот вопрос мне нечего ответить, кроме как устало закатить глаза. - Надо же, ты назвал его по имени, - усмехнулся я, на что теперь маг закатывает глаза. - И это все, что он услышал из моего монолога?! – возведя руки к потолку, возмущается маг, - Все! Бегом в свой кабинет, пока я тебе пендель для ускорения не дал!       Магнус умеет быть убедительным, а также настойчивым и наглым. Потому, когда меня буквально вытолкнули из собственной спальни, спокойно бреду в свой же кабинет. По пути отмечаю, что мои визитеры разбудили в отеле абсолютно всех. Вероятно, последние крики Магнуса особо этому поспособствовали. - С теми, кто наведывался к Магнусу с моими якобы проблемами, я поговорю сегодня, отдельно, - на нижней грани шепота, проговариваю я, прекрасно зная, что меня все услышат. В подтверждение моих слов, улавливаю ругательства Лили, пока открываю дверь.       Фэирчайлд спокойно ожидает меня в кабинете, сканируя взглядом всю обстановку, на предмет угрозы. Привычка состоявшихся охотников, которым она все же стала, не смотря на сомнения окружающих. С нашей последней встречи она повзрослела, можно сказать похорошела, но былой ревности от этого я уже не ощущаю. Как не ощущаю абсолютно все эмоции, которые могут вывести меня из равновесия. - Магнус сказал, что ты должен услышать это от меня, - слишком громко звучит её голос в тишине кабинета. - Услышать что? – слегка лениво, что бы ни выдать своего нетерпения, сажусь за стол. - То как изменился Саймон, - почти шепотом проговаривает она, не замечая пророненной слеза. - Dios! Фэирчайлд! Не разводи в моем доме сырость! – начинаю ворчать и лезу в ящик стола за салфетками, в результате чего натыкаюсь на ЕГО очки. - Прости. Просто я виновата перед ним, - рыжая начинает уже откровенно рыдать в моем кабинете, непомерно раздражая меня этим. - Разумеется, виновата! Рад, что ты это осознаешь! – буквально кидаю в нее салфетками, не замечая как меня уже понесло, - Если бы не твоя слепота и бесхребетность в выборе приоритетов, он бы не вляпался тогда во весь этот сумеречный мир и жил бы сейчас спокойно простым примитивным!       Её вовсе не успокаивает мой рык, но мне после мимолетного выпуска пара немного легче на душе, если такая у меня еще иметься. - Однако, в то, во что он вляпался сейчас ты не имеешь никакого отношения, - уже гораздо более безэмоционально проговариваю я, - То, что происходит сейчас связано с его прошлым и прошлым его семьи. Так, что прекрати реветь и скажи уже то, зачем пришла. - Он обсуждал это с тобой?! – в голосе явное неверие и возмущение. Ну конечно, она же его лучший друг! С чего бы ему о чем-то говорить со мной?! - Мне долго ждать, твоего рассказа? – чуть вскидывая бровь, спрашиваю, уже действительно в последний раз. - Институт направил меня в Вашингтон на стажировку, для обмена опытом между охотниками, - начала наконец-то свой рассказ охотница, - В патруле нам поступили данные о демонической активности на крыши одного из небоскребов. Мы не знали тогда, что там государственная лаборатория. Прибыв на место, мы обнаружили лишь девочку лет семи в медицинском халате. Она тут же начала на нас кричать, что мы помешаем плану какого-то лидера. Потом на крышу ворвались вооруженные солдаты примитивных, начали вести прицельный огонь по девчонке. Она ловко уклонялась от выстрелов на вампирской скорости. Нас же они просто не видели, но пару пуль некоторые из нас получили. Позже в институте мы выяснили, что вместо пуль было мощное снотворное. Солдаты кричали друг другу, что нельзя повредить образец. А потом, девчушка прокричала имя Саймона и бросилась с крыши. Никто не успел даже ничего понять, как через мгновение после этого, в солдат влетел байк на демоническом топливе. Позже перед нами появился сам Саймон с той самой девчонкой на руках. Разиэль! Если бы ты видел его, Рафаэль, то не узнал бы. Он был больше похож на охотника, чем я сейчас. Взгляд холодный, словно у палача. Выправка точно армейская. Да даже в Аликанте я таких солдафонов не видела. А то количество огнестрельного оружия, что было у него, хватило бы на небольшой отряд. Но самое поразительное, он снова был вампиром! - Как?! – не сдержал я своего удивления. - Не знаю, - чуть рассеяно произнесла нефилим, будто до этого ждала, что я отвечу на заданный вопрос, - Но меня он точно помнит. Он точно назвал меня по имени, прежде чем нас окутал какой-то кроваво-красный туман и мы оказались на крыше соседнего здания. Благодаря руне, я видела, как к нему присоединились другие, вероятно тоже вампиры, на мотоциклах, а потом они, взорвав часть шахты лифта на крыше, просто прыгнули туда вниз. Больше я его не видела. - Хочешь сказать, что вы не последовали за ними? – с недоверием поинтересовался я. - Мы хотели, но когда развернулись к лестнице, перед нами стояла та самая девчонка в медицинском халате, а потом все потеряли сознание. Очнулись уже у Вашингтонского Института. Как она это провернула, я не знаю. Но уверена, что она вампир, однако таких клыков у вампиров я не видела. Да и вообще, детей вампиров не видела! - Это запрещено, - обдумывая полученную информацию, ответил на еще не заданный рыжей вопрос, - Примитивных обращают только после семнадцати. Я исключение. - То есть исключение? - Мне было шестнадцать, когда я был обращен, - пояснил я. - Шутишь! – не поверила Фэирчайлд, - Ты выглядишь на минимум двадцать два! - Вот поэтому исключение, - ухмыльнулся я охотнице, - Луи Карнштайн, просто не поверил, что мне тогда едва исполнилось шестнадцать и обратил. Что его и погубило в итоге. - Ясно, - кивнула рыжая, - Если он с тобой свяжется, пожалуйста, сообщи нам. - С чего бы ему со мной связываться? - Он вампир, - пожала плечами нефилим, - Плюс. Нам удалось умыкнуть одно тело из под носа примитивных, которые разбирали остатки лаборатории. Это было тело вампира. Точнее полу вампира. - Поясни. - Безмолвные братья вместе с магами установили, что при жизни, это был человек, над которым проводили эксперимент по превращению его в вампира. Однако необходимой для этого вампирской крови, в нем не было обнаружено. - Это невозможно! - Мы тоже так считали, но факт остается фактом, - сильнее помрачнела охотница, - Возможно, правило невмешательства в жизнь примитивных, сыграло с сумеречным миром злую шутку. А то, что это была государственная лаборатория, лишь усложняет и без того сложную ситуацию. Я не знаю, как с этим связан Саймон, но ответы пока, что может дать только он.       На этом наш разговор был окончен. Появился Магнус и быстро телепортировал её в Институт. А сам остался со мной в кабинете, ожидая, пока я переварю полученную информацию. - Ну, - нарушил тишину Бейн, - Что думаешь? - Думаю, что для начала, нужно добыть побольше информации об этой лаборатории. А потом созвать срочный совет, потому, что если примитивные начали использовать вампиров в качестве подопытных крыс, я не стану останавливать своих в желании перегрызть им глотки. - Это не так легко, - угрюмо ответил маг, - Как и три года назад, найти правдивую информацию связанную с Шерданом, оказалось невозможным. А данные о лаборатории уже стерты неизвестными. С учетом того, что его называют сейчас еще и кибер террористом, не удивлюсь, если это он сам заметает следы. - Dios. Мир слишком изменился, а мы слишком отстали,- обреченно вздохнув, выпил залпом наколдованный магом виски. - Согласен, - повторил мои действия маг, - Если что-нибудь узнаю в Институте, сразу тебе сообщу.       После этого мы попрощались с Магнусом.       А потом прошел год бесполезных поисков информации, которые ни к чему не привели. Лишь запутали и напугали.       Примитивные действительно ставили опыты на вампирах. Были даже выявлены случаи исчезновения среди одиночек. Но на этом все. Просто все, что сумели найти лучшие сыскари сумеречного мира.       И при этом Конклав запретил нам вмешиваться в дела примитивных! Malditos idiotas! (Чертовы идиоты!) Остальная нежить согласилась с этим, ведь пропадают лишь вампиры, и по их мнению делать выводы рано! Absurdo! (Чушь!)       Как итог, к концу года расследования вампиры были готовы выйти из совета и объявить войну, если бы ни один случай. Случай, в результате которого снова прозвучало имя Саймона Льюиса.       На очередной совет, прибыл представитель тех самых результатов опытов примитивных. Говард. Это был коренастый, внушающий своим видом уважение, покрытый шрамами получеловек полувампир. Как он сумел пробраться на совет так, никто и не понял.       Однако им было объявлено, что бывшие подопытные объединились в клан и теперь просят не вмешиваться в их маленькую войну с группой примитивных, которые обладают внушительной властью в обществе людей. Так же прозвучали просьбы о предоставлении убежища для их дальнейшего проживания и оказание помощи в обретении контроля над полученными ими силами, которых они явно не желали.       На вопрос одного несмышленыша нефилима, почему они что-то требует, было с бумажки зачитана весьма подробная речь их лидера о том, что Конклав недоглядел, не спас и не выполнил свою первоочередную задачу защиты примитивных от сумеречного мира в любых его проявлениях. Текст писал явно тот, кто знает законы Конклава, но еще лично я уловил весьма знакомую манеру речевого поноса, от чего мертвое сердце сжалось в странной догадке.       В прочем догадка быстро подтвердилась, стоило Магнусу задать правильный вопрос о том, кто глава их клана и собственно кто, как они его звали, их лидер. На что Говард, довольно громко и даже с гордостью объявил: Саймон Саломон Льюис, глава клана модифицированных вампиров, лидер сопротивления государственной лабораторной программе. В данный момент слишком занят спасением своих из очередной лаборатории, чтобы присутствовать на собрание бюрократов Конклава.