Две недели до...

— Если тебе покажется, что ты умираешь, я обязательно исцелю тебя, — эхом пронесся в голове Майкла нежный голос Элис. — Что? — его глаза распахнулись и организм отошел ото сна. Майкл лежал в своей постели, рядом спал Принс. Солнце заполнило комнату золотом и от синеватого мрака ничего не осталось. Элис рядом не было, а на месте, где она спала, одиноко лежала, небрежно брошенная ночная рубашка. Майкл поднялся с постели и направился в ванную. Сына будить он не стал. После горячего душа, мужчина переоделся, привел себя в порядок и пошел вниз.       В столовой уже хлопотала Мэри и накрывала на стол. Она порхала как бабочка с места на место, лихо управляясь с тарелками и подносом. Белая скатерть, приятный аромат кофе, но стол накрыт только на одну персону. — Мэри? — Майкл подошел к ней поближе и окинул вопросительным взглядом. — Почему только одна тарелка? А Элис разве не будет завтракать? — Нет, сэр. — Холодно ответила, спешащая на кухню Мэри. — Странно… — Майкл вышел на улицу. — Эш, Элис покидала территорию? — Да, — торопливо произнес охранник. — Куда она направилась? — он начал слегка волноваться, ведь Элис всегда предупреждала его о своих передвижениях, хотя бы через прислугу. — Не знаю, она мне ничего не сказала. — Ясно, — Майкл направил взгляд в сторону гаража и пошел в том направлении. Как и всегда, там дежурил Коул. Ворота гаража открылись автоматически, одной из машин не было. — Коул? — напряжённо подозвал к себе парня Майкл. — Ваша жена уехала два часа назад вместе со своей подругой Клер, о том, куда они направлялись мне не известно. — Ну, естественно, — злобно протянул обеспокоенный Майк. Конечно же, он вернулся обратно и позвонил своей жёнушке, но телефон лежал под её подушкой и разбудил спящего ребенка громким рингтоном. — Твою мать, — рассерженно прошептал мужчина себе под нос и выключил злосчастный телефон. Принс встал, пожелал папе доброго утра и побежал в детскую. Майкл проводил ребенка взглядом и набрал номер Коула.        «Ну, куда можно было поехать? Почему не сказать хоть кому-то об этом или брать с собой телефон, в конце-то концов!!! Надеюсь, она поехала не за рулём?» — Алло, — наконец тот взял трубку, — Почему так долго? Скажи мне, они уехали одни? Если нет, то кто повез их? — в приказном тоне вопросы так и сыпались на голову охранника. — Они поехали не одни, их повез Чарли. — Спасибо, — он тут же сбросил.        «Сейчас я тебе устрою, любимая!» — Чарли, где вы? — мягкий и добрый голос Майкла сменил какой-то грубый сухарь. — Мистер Джексон, я стою под фасадом больницы на парковке. — Причина? У Элис нет по плану никаких осмотров, почему… — Да успокойтесь Вы, она свою подружку туда повела. — Я понял. Когда моя голубушка вернётся, набери меня и дай трубку этой красавице. — Слушаюсь.       Наконец Майкл облегчённо выдохнул и со спокойной душой, но неприятным осадком отправился завтракать.       Элис водила Клер по врачам, чтобы поставить её на учёт, хотя уже довольно поздно, но уж лучше так, чем никак. В одном из коридоров больницы Элис встретила Криса. Он проходил мимо, как раз, когда она в очередной раз, ждала Клер, стоя под кабинетом. Крис поначалу прошел мимо, но чуть позже, обернулся на Элис. — Какие люди и без охраны! — восклицал Крис, быстро перебирая ногами в сторону Элис. — Охрана сидит в машине. Я рада видеть тебя, — они обнялись. — Как ты? — Ну, что тебе ответить? У меня все стабильно: работа, дом, работа, дом. Ты мне лучше расскажи, как сама и что ты тут делаешь? — Они присели на диван, который был расположен около кулера с водой, недалеко от кабинета, где все еще находилась Клер. — У меня все в порядке, как ни странно, — лёгкий смех сошел с её уст. — Я здесь, в общем-то, не ради себя. — С Майклом что-то? — Обеспокоенно поинтересовался Крис. — Нет. Я Клер привезла сюда, она в ужасном состоянии, — лицо девушки переменилось, в глазах читалось смятение. — Клер? Это же твоя подруга вроде, если не ошибаюсь, да? — глубокий вдох. — Да. Мы не виделись с ней с того момента, как вернулись с заключительного концерта Майкла. Она мне не звонила и не писала, та и мне было тогда не до неё, тогда столько всего навалилось… — Элис опечалилась. — Но не будем о грустном… — Неловкое молчание. — Ты права, лучше не надо, а то на тебе уже лица нет. — Скажи мне, друг мой сердечный, ты женишься уже когда-нибудь? — она улыбнулась и приятельски хлопнула его по плечу. — Я женат на своей работе, так что… — Крис пожал плечами и сложил руки на груди. — Ага, ну значит, свадьба не за горами… Знала я как-то одного «женатого на своей работе», а теперь, он женат на мне, — они посмеялись. — И не поспоришь ведь. Элис, вот хочешь честно, я бы и рад жениться, но с моим графиком я успеваю только с подушкой видеться. Я люблю свою работу, а работа любит меня, чем тебе не брак? — Любимая работа — это прекрасно, ведь мы проводим там почти 80% своей жизни. Однако, должна тебя предупредить, работа не спасает от одиночества, так что голубчик мой, давай берись за ум и женись уже наконец. — Элис снова хлопнула смущённго врача по плечу. Клер к тому моменту уже вышла из кабинета, Крис тут же уставился на неё. — Элис? — шепнул он, — она беременна… — Крис, — шепнула она в ответ, — это вопрос или утверждение? — Это неопределенность… — Крис продолжал открыто смотреть на Клер и ей это было не совсем приятно. Она подошла ближе. — Ты замужем? — Элис дала ему подзатыльник. — За что? — Он приложил ладонь к затылку и улыбнулся. — Крис, нам пора, у нас с Клер много дел, пока. — Элис встала и повела Клер за собой. — Подождите, — он обошел их спереди, — Клер, может, сходим в кино или ресторан? А может, просто погуляем? — Наивно тараторил Крис. — Прости, но я… — Крис, не смущай мне девочку, тебя работа ждёт. — Твёрдо ответила Элис. — Я понял. — Он развернулся и пошел дальше по своим делам.       Клер и Элис ещё долго ходили по врачам и когда, наконец, эта каторга закончилась, девушки направились к машине. Как выяснилось, здоровье у Клер еще то, беременность протекала вполне себе нормально, УЗИ показало, что будет девочка. — Чарли, поехали домой, — Элис села на переднее сиденье, а Клер расположилась на заднем. — Подождите, — парень тут же схватился за телефон и набрал Майкла, как только пошли гудки, он передал трубку Элис. — Ну, что они вернулись? — громко проговорил Майкл это прямо Элис в ухо. — Майкл? — тихо произнесла Элис. — Вот и познакомились, — иронично ответил возмущенный Джексон. — А теперь о птичках, дорогая моя жена, тебе мама с папой не говорили, что нужно предупреждать о своих передвижениях или хотя бы брать с собой телефон? — Майк говорил довольно басистым голосом он так и норовил отчитать Элис как школьницу за двойку. — Ты же не маленькая, должна уже понимать, что я буду волноваться, могла бы хотя бы кому-то из прислуги сказать о своих планах, я же волнуюсь за тебя! Почему я должен вместо приятного завтрака трепать всю свою охрану в поисках тебя? — он так разъярённо причитал, к тому же басом… Ну, что ж, увлекся слегка. — Не ругайся, пожалуйста, на меня… — виновато молвила Элис. — Мне не нравится, когда ты говоришь таким грубым голосом, прости меня, в следующий раз, я буду умнее. — Все, я не ругаюсь больше, — он снова перешёл на ласковый тон, — Элис я сегодня улетаю, вернусь послезавтра. — А куда и зачем? — она расстроилась. — В Африку, мы отправляем туда гуманитарную помощь, я должен проконтролировать всё. Ты скоро домой приедешь? — Мы собственно уже подъезжаем.