Вопрос свободы

Когда дверь кварты закрылась, отрезав Саундвейва и Винду от пострадавшего коридора, десептикон склонился над человеком. «Почему ты не позвал меня?» — Это моё личное дело, — мягко произнёс Винду. — Я понимаю твоё беспокойство. Но с Гривусом я должен был разобраться сам. Саундвейв прошёл в глубину кварты. Уложив киборга на стол, он воспользовался энергонными жгутами, чтобы его обездвижить. «Теперь он не причинит тебе вреда», — Саундвейв излучал в пространство сердитые эманации пополам с облегчением. — Он и так не причинил бы мне вреда, — Мейс заулыбался. Связист перевёл взгляд с пленника на Винду. «Ты силен, я знаю. Но всё-таки, постарайся быть осторожнее. Я…» — он опустил шлем, над чем-то раздумывая. — «Я беспокоюсь за тебя». — Я тоже тебя люблю, Саунд, — отозвался Винду деловитым тоном. Он запрыгнул на стол, где сейчас лежал Гривус, и подошёл ближе, чтобы получше рассмотреть пленного. — И правда, он сильно изменился… Ответ вызвал в полях связиста странную реакцию. Он словно дёрнулся от удара током, при этом оставшись неподвижным. Свернул излучение в плотный клубок, сократив возмущения полей до минимума. Некоторое время они оба просто изучали пленника в неловком молчании. «Его корпус состоит из кибертрониума», — наконец сообщил Саундвейв, склонившись ближе. — Хм… — Винду потёр подбородок. — Так вот почему энергон в Силе виделся как нечто, необходимое для него. Помнишь нападение автоботов на шахту, где Прайм чуть не убил Нокаута? «Да. Полагаю, автоботский медик сумел решить задачу по восстановлению его механической составляющей». — Изумительно… — Мейс присел рядом с бесчувственным генералом, прикоснулся пальцами к наплечнику. — Выглядит даже несколько… нарядно. Никогда не встречал такого искрящегося белого оттенка. Десептикон медленным движением длинного острого пальца провёл по генеральскому честплейту, оставив тонкую царапину. Гривус заметно вздрогнул. — Он приходит в себя, — нахмурился Мейс. «Смотри», — Саунд убрал когти. Царапина начала медленно исчезать. — «Это активное кибертрониумное покрытие. Цвет корпуса, который диктует поле Искры». Киборг с хрипом втянул воздух и закашлялся. — Но у Гривуса нет Искры! — Винду вскочил, рефлекторно схватившись за рукоять лайтсабера. — Что автоботы с ним сделали?! «Выясни это сам, если хочешь», — Саундвейв прикоснулся когтем к плечу магистра. Винду поймал его ладонью и чуть сжал, не отпуская дальше. Десептикон склонил маску, так и оставив палец на плече органика. Гривус разлепил глаза, повозился, пока не понял, что связан, и замер, разглядывая человека и механоида, нависших над ним. — С добрым утром, — хмуро поприветствовал его Винду на общегалактическом. — Как самочувствие? — Средней паршивости, — буркнул киборг, исподлобья разглядывая джедая. — Чем меня так? — Разряд электрического тока, — Мейс прошёл вдоль края стола, косясь в сторону лежащего генерала. — Признаться, я был удивлён, когда узнал, что ты жив. — Аналогично, — Гривус попытался сесть и упал назад. Досадливо поворчал, затих. Мейс задумчиво посмотрел на рукоять собственного клинка. — У нас больше нет причин убивать друг друга, генерал. Мы далеко от дома. Поразмыслите над этим. — Да это и так понятно, — Гривус прикрыл веки, наблюдая за магистром узкими щелками зрачков. Саундвейв, как только его палец отпустили, выпрямился и теперь просто наблюдал за разворачивающейся перед ним сценой. Языка, на котором общались Винду и пленённый киборг, он не понимал. К тому же, джедай не транслировал ему перевода. Это немного нервировало. — Тогда почему ты напал на меня? — Давно хотел в свою коллекцию твой клинок, хе-хе-хе… кхе-кхе-е… — смех в конце фразы перешёл в сдавленный кашель. Откашлявшись, генерал добавил: — И да, хотел отомстить за повреждённые лёгкие. Мейс глубоко вздохнул и приложил ладонь ко лбу. — Гривус, я… прошу прощения за тот инцидент. Я тогда ещё не знал, чем всё обернётся. — Да ладно?! — недоверчиво фыркнул киборг, пытаясь устроиться поудобнее. — Впрочем, за это я винить не могу. Сам попался на ту же удочку. Винду криво усмехнулся, пряча лайтсабер. — Ну так что, будешь продолжать пытаться убить меня? Гривус скребанул нижним краем маски по покрытию стола, обозначая отрицательный жест. Винду оглянулся на связиста. — Саундвейв, освободи его, пожалуйста. Всё под контролем. Десептикон, возмутив поля скептическо-недоверчивым излучением, всё же освободил пленника из светящихся жгутов. Гривус медленно поднялся под внимательным взглядом Винду. — Вот уж никогда не думал, что обрадуюсь встрече с джедаем… — медленно проговорил он, потирая запястья манипуляторов. — Я, правда, чертовски рад тебя видеть, Мейс Винду. Признаюсь, ещё не совсем определился, в каком именно ключе. — В ключе добычи, полагаю, — мрачно отозвался магистр, ощутив, как вдруг напрягся Саундвейв. — Не совсем понимаю, в чём причина такой твоей нелюбви к Ордену. — А с чего я обязан вас любить? Джедаи заставили мой народ познать голод и лишения! Уничтожили надежду, заставили умирать детей! — огрызнулся генерал, подходя к краю стола. — Уж хватает причин, поверь. Саундвейв, сообщив Винду, что на Немезисе срочно требуется его присутствие, внезапно сделал Мост прямо в помещении и ушёл, оставив джедая и киборга наедине. Видимо, случилось что-то экстраордионарное. Мейс проводил его взглядом и вновь обернулся к взъерошенному Гривусу. — Твой народ пострадал по твоей же вине, генерал, — спокойным голосом возразил он. — Если бы ты не истребил три колонии ям’мрии… Гривус подскочил к Винду, резким жестом прервав его. Золотые глаза пылали бешенством, сверля тёмно-карий взор магистра. Винду невольно отшатнулся. — Вы, джедаи, хоть раз задумывались о причинах, почему я поступил так? Почему я повёл свою армию в космос и учинил геноцид этих тварей?! Да потому, что они учинили геноцид моего народа! Вы хотя бы были в курсе, сколько планет поработили хаки? Нет?! Джедай ошалело промолчал. Гривус отступил на шаг, обречённо махнув манипулятором. — Теперь это неважно. Моя ненависть к вам лишилась смысла… Она просто стёрта временем. Я не вижу смысла теперь ненавидеть Орден, потому что ненавидеть теперь некого! — он прикрыл маску ладонью, глуша срывающийся вокодер. — Ха-ха-ха!!! Орден мертв! Кали мертва! Ситхи, джедаи, Конфедерация, всех стёрло катком времени! — генерал дроидов истерически засмеялся, пока смех не перешёл в надрывный кашель. Винду сделал было шаг к нему, но замер, когда вертикальные зрачки снова уставились на него, излучая целую гамму негативных эмоций. Киборг развёл манипуляторами, наступая. — Теперь я свободен, Винду! От всего свободен! От своей должности, от обязанностей, от друзей и врагов! Ты это понимаешь? Нет больше твоего Ордена! Нет больше Республики, нет сепаратистов! Есть только ты, я и этот шлаков мир. Я был бы мертв, если бы не те, кто принял меня в свою семью. И поверь, если им будет угрожать опасность — я её сотру в порошок. И это мой выбор, а не чей-либо ещё! — он с лязгом сжал кулаки. ─ И если бы твои хаттовы десептиконы не похитили моего друга ─ ноги бы моей здесь не было! Магистр на всякий случай приготовился к бою. Уж больно сейчас Гривус выглядел нестабильным. Его, что называется, понесло. — Генерал, успокойтесь. Вы сами сказали, всё в прошлом, — попробовал увещевать он киборга. Но, похоже, его не слышали. — Какая ирония. Я похищал Палпатина для Дарт Сидиуса, а он… сам оказался Дарт Сидиусом! Аха-ха! — Гривуса снова пробило на нездоровый смех. — И вы… его спасали… от самого себя!!! — кажется, у отставного генерала-киборга начиналась истерика — он неудержимо ржал сквозь слёзы. Мейс Винду невольно набычился. Последние слова Гривуса напомнили ему обстоятельства собственного переноса в этот мир. — Представляешь, Винду, всю Галактику так эпично надули! Один-единственный ситх! Это достойно уважения, не так ли? Все остались с носом — и сенат, и сепаратисты… — Гривус, наконец, вроде успокоился. Перевел дух, но ещё фыркал, вытирая маску. — Не вижу ничего смешного, — мрачно проговорил джедай, рассматривая свой протез. — Республика пала, верно? — Не совсем. Дарт Сидиус объявил её Империей. А юного Скайуокера своим преемником — Дарт Вейдером. Он занял должность верховного главнокомандующего военными силами Империи, костяк которого составили ваши любимые клоны, хе-хе… Ещё одна личность исторического масштаба. — Сидиус взял Энакина в ученики. Я в этом не сомневался, — Винду сжал протез в кулак. — Историческая личность… м-да. — И да, его убили. Его сын, Люк Скайуокер. — Гривус пощёлкал когтем по маске. — Конечно, это то, что является смертельным грехом на Кели, ведь предки священны. Но в данном случае я его понимаю. Не совсем приятно, когда твой отец — воплощение Зла галактических масштабов. — А кто же мать? — Мейс, округлил глаза, узнав о том, что у Скайуокера есть сын. — Неужели ты не знал? — ехидно поинтересовался генерал, обходя джедая кругом. — Сенатор Падме Амидала, кто же ещё. — Сенатор… Амидала?.. — врать в данный момент Гривусу не было никакого резона, но та информация, которую он сейчас вываливал на заместителя главы Ордена джедаев, выглядела, мягко говоря, дико. Винду просто не мог поверить. — Высоко забрался, птенчик, правда? — полюбопытствовал Гривус, крайне довольный тем, что выбил у джедая почву из-под ног просто словами. — Они тайно поженились. И планировали озвучить свой союз после того, как конфликт уляжется. — Я знал, что Скайуокер достаточно вольно обращался с кодексом чести джедая… — Винду приложил кончики пальцев протеза ко лбу, чувствуя, как накаляется от полученной новости мозг. — Но чтобы такое вопиющее нарушение… Его бы исключили из Ордена. — Думаю, он сам планировал уйти, — Гривус не мог налюбоваться на ошарашенного форс-юзера. Мейс ещё раз глубоко вздохнул, успокаиваясь. Новости эти шокировали бы любого на его месте. Но, учитывая текущие обстоятельства, всё, что только что прозвучало, уже не имело значения. — Откуда тебе всё это известно? — полюбопытствовал он. — Это все известно автоботам. Прайм утверждает, что информация о нашем мире сохранилась в архивах Матрицы Лидерства, — Гривус окончательно успокоился, став самим собой. Ссутулился, заложив манипуляторы за спину, и наблюдал за каждым движением джедая. Несмотря на утверждение, что генерал рад встрече с ним, судя по выражению глаз всё выглядело совсем даже наоборот. — Гм… — Винду задумчиво оглядел стоящего на краю Гривуса. — Генерал, послушайте. Я бы хотел… — Мои лайтсаберы! — перебил его Гривус, злобно сверкнув глазами. — Где они?! — Он зачем-то уставился на свои манипуляторы. — Думаю, остались лежать в коридоре… — Мейс вспомнил, что в момент атаки Саундвейва рукояти Гривусовских клинков полетели в разные стороны. — Никуда не уходи, — генерал сиганул со стола и галопом смылся из кварты. Винду несколько секунд растерянно таращился ему вслед. Спустя секунд десять снаружи раздался сиплый вопль ярости. Джедай мигом сорвался с места. Выскочив в коридор он узрел странную и ужасающую картину — на потолке восседал гигантский фиолетовый механический паук с лицом женщины. В передних лапах это существо удерживало запелёнутого в какую-то белёсую дрянь Гривуса. Издав смешок при виде человека, оно стремительно ввинтилось в вентиляционную трубу на потолке и пропало из виду. — Это вот сейчас что было? — возмущенно пробормотал Мейс, рассматривая вывороченную с корнем решётку. — Нет, чудище, так дело не пойдет. Эта железяка мне самому нужна. И он помчался по коридору, Силой отыскивая жизненные сигналы незнакомого странного кибертронца и Гривуса. Одна мысль свербила мозг, внося в известную Винду характеристику о генерале-киборге странный дисбаланс. Он проговорился о друге. Которого пришёл спасать из лап десептиконов. Это здорово интриговало. По пути Мейс подобрал два световых меча, обронённых Гривусом. Он узнал их. По иронии судьбы, это оказались клинки мастеров, хорошо Мейсу знакомых. Синее лезвие принадлежало Шаак Ти, тот самый клинок, который Гривус экспроприировал во время похищения Палпатина. А зелёный, с характерными заострёнными пластинами у выходного эмиттера, был изготовлен К'Круком. Да, определенно, Гривус сильно изменился, оказавшись в этом мире. Этим стоило воспользоваться, чтобы стать ближе к истине.