Монстры

14:56+10 дней, 12 часов, 44 минут Воздух был густым от дыма и запаха горелой брони. Пол был скользким от пролитого энергона и масла, и все, что медики могли сделать, это не позволить искрам от порванных проводов и своих собственных попыток ремонта падать туда, где они могли поджечь жидкости под ногами. К счастью, обошлось без серьезных травм, но это должно было измениться в любой клик, так как десептиконы усиливали свою атаку. Металлические ящики и коробки, наполненные излишками снабжения, были свалены беспорядочно по всему ангару, ибо никто толком не знал, на какой период времени - возможно, на несколько месяцев; сейчас, однако, они были расположены у переднего края, самые тяжелые впереди, чтобы сформировать примитивную баррикаду для наилучшей защиты задней части ангара, а так же остальной части Арка. С половиной ангара, хотя бы умеренно защищенной от случайных выстрелов из бластера, медики сумели использовать пространство и несколько мобильных автоботских ремонтных платформ, чтобы залатать повреждения, по мере их поступления. Если бы кто-то спросил, то никто бы не признал, что они были удивлены сложившейся ситуацией. Большинство автоботов были удивлены еще больше, что у десептиконов заняло так много времени, чтобы воспользоваться повреждениями, полученными от солнечной вспышки примерно неделю назад. Сеть безопасности наконец была восстановлена четыре ворна назад, через восемь орн после солнечной вспышки, но это было явно слишком поздно - либо они не были достаточно быстры в исправлении скомпрометированной системы, либо они просто были недостаточно бдительными без нее - или и то, и другое. Рэтчет придерживался второго варианта – «оба», потому что по-другому не могло и быть: как бы еще кассетники Саундвейва мог ли бы установитьбомбу внутри Телетраана-1, не будучи замеченными или обнаруженными кем-то или чем-то на протяжении этих восьми орн. Если бы сеть безопасности стала функционировать пораньше или автоботы в целом просто меньше паниковали и были бы более наблюдательны, то всего этого бардака можно было избежать. Но они не поступили как должно, и теперь расплачивались. По всей вероятности, десептиконы знали о трудностях автоботов после геомагнитной бури, когда она произошла, и просто сидели в засаде последние полторы недели, ожидая удобного случая для удара. Это было нетипично для них - в духе Мегатрона было более просто начать полномасштабный штурм в тот наноклик, как он понял, что системы видеонаблюдения Арка скомпрометированы. Возможно, Саундвейв убедил его подождать. Возможно, Мегатрон просто не заметил, что что-то неладно на автоботской стороне, и узнал только несколько орн назад. Невозможно было сказать наверняка. Все автоботы знали, что главный терминал Телетраана-1 был все еще в огне, что означало, по крайней мере, что трое автоботов были необходимы для тушения пожара, а значит, что было меньше свободных автоботов для борьбы с десептиконскими силами снаружи. То, что главный терминал Телетраана был не единственным, было небольшим благом - это было одно из немногих мест, где паранойя и чрезмерно осторожный подход ко всему Ред Алерта на самом деле окупились. На самом деле Телетраан располагалсяпо всей длинеАрка, с резервными терминалами поверх резервных терминалов- все связанные друг с другом, все закодированы, чтобы разорвать подключение к любому скомпрометировавшему или поврежденному участку и, по крайней мере, одна треть была защищена достаточно сильно, чтобы пережить солнечную вспышку с наименьшими потерями. «Главный» терминал был просто самый большой, самый заметный и известный, чтобы стать наиболее очевидной целью для попыток саботажа. Автоботы в целом способствовали впечатлению, что какое-либо повреждение или другое повреждение главного терминала приведет к полной катастрофе для Арка и всему в нем, тогда как, как в действительности, это было только незначительное неудобство. Хотя уловка сработала - но прошла четверть ворна, а десептиконы так и не были пойманы. Они по-прежнему были нацелены на главный терминал, пребывая в иллюзии, что, уничтожив его, они низвергнут автоботов в пучину хаоса, и они до сих пор еще не понимали, почему этого не произошло. Конечно, когда главный терминал был в огне, это немного всё осложняло. Дым заполнял коридоры,снижал видимость и затруднял вентиляцию, а также создавал отравленную среду для союзников автоботов - людей, живущих тут же, а огонь угрожал поджечь близлежащие хранилища энергона. Итак, пожар имел более высокий приоритет, но стрельба десептиконов по ангару и ландшафту вне Арка безусловно, шлаково отвлекала. Рэтчет чувствовал себя немного виноватым за то облегчение от отвлечения внимания, но он не мог этого отрицать. Хаос помог отвлечь его внимание от всего, кроме настоящего и меха под его руками, и он был рад, что десептиконы, наконец, решили атаковать и дать ему что-то делать, помимо беспокойства и паники. С огнями бластеров, мелькающими над головой, взрывов, все еще звучащих в его аудио, и разорванной топливной магистралью под руками, было так легко забыть обо всем остальном. На цикл или два он опять стал просто Рэтчетом - главой автоботских медиков, королём сарказма и источником трипанофобии*. На протяжении цикла-двух он чувствовал себя в безопасности и уверенности, и был настолько счастлив, насколько это было возможно с руками, погруженными в спину Виндчарджера, чтобы починить топливопровод минибота. Выявление пострадавших или поисковые запросы транслировались на медицинских частотах, которая главенствовала над боевой частотой. Пока никто не посылал никаких сообщений по ней, Рэтчет был в состоянии сосредоточиться на непосредственной работе и позволял трепу по основной боевой частоте оставаться гулом на заднем плане. - Вот, - сказал он, заканчивая ремонт пробитого топливопровода Виндчарджера. - Это временно, поэтому я не могу отправить тебя обратно наружу. Иди поменяться местами с кем-то в командном центре и посмотри, удалось ли взять стрельбу под контроль. Не напрягайся, или пайка снова разойдется. - Рэтчет закрыл спину серого минибота и довольно ощутимо хлопнул по ней, позволяя Виндчарджеру понять, что он может идти. - Понял, - ответил Виндчарджер, бросив благодарную улыбку через плечо. - Спасибо, док. Как только минибот скрылся внутри, Рэтчет около клика осматривал более-менее защищенный участка ангара, чтобы убедиться в том, что нет нуждающихся в немедленном ремонте автоботов. На другой стороне ангара он увидел, как Ферст Эйд заменял несколько разорванных проводов в руке Сайдсвайпа, в то время как Уилджек закончил делать перевязку ожога на ноге Миража. Хойст находился на стороне Рэтчета в ангаре, стабилизируя порезанное крыло Скайдайва, а Свуп, Рэтчет знал, был снаружи - он был диноботом и прежде всего солдатом, так что его официальное место на поле боя. Он будет помогать с ремонтом после того, как бой закончился. Рэтчет начал разгибаться из своего скорченного положения, чтобыперебежать на другую сторону, на помощь Ферст Эйду, когда пришел запрос по медицинской частоте с последовавшим разъяренным ревом снаружи. < Прайм - пал! Прайм - пал! > завизжал кто-то. < Нет! > послышался явно страдальческий голос Прайма. < Это был выстрел на удачу - игнорировать! > < В шлак! > бросил Рэтчет. Это был далеко не первый или даже не двадцатый раз, когда Оптимус велел «игнорировать» запрос на выявление пострадавших, сделанный от его имени. Некоторые инциденты были гораздо более серьезными, чем другие, но тенденция Оптимуса приуменьшать любой «выстрел на удачу», особенно когда бой был в полном разгаре, означала, что Рэтчет доверяет лидеру Автоботов рассуждать о своем ранении так же легко, как он мог бы свалить Брутикуса. - Мираж - со мной!- рявкнул главный медик. Хоть он и был сильным, Рэтчет знал, что в одиночку не сможет вытащить Оптимуса, особенно если эта упрямая корма решит драться с ним, - и закончил или нет Уилджек с его ожогом, шпион все еще мог ходить. Рэтчет явился из Арка... к, не намного худшему, чем он в действительности ожидал. Окружающий ландшафт был изрыт дымящимися воронками и почерневшей землей, что было нормой, когда автоботы стойко переносили прямое нападение десептиконов - было удивительно, что живность все еще обитала вокруг вулкана. Меха с ранениями разной степени тяжести были рассеяны по полю боя, и те немногие, кто выстоял всю битву, защищая ангар,отправились в погоню за десептиконами, которые бросились бежать с или без приказа своего лидера. Сам Мегатрон отбивался от клыков, когтей и рогов со всех сторон, так как три динобота сошлись, чтобы отогнать его подальше от раненого Прайма. В отдалении, но все еще слишком близко, чтобы расслабляться, Рэтчет увидел, как Девастатор противостоял шквалу лазерного огня автоботов, отчаянно пытавшихся разбить гештальт конструктиконов, прежде чем он мог раздавить несчастного автобота, зажатого в огромной руке. Остальные аэроботы, не способные адекватно сформировать Супериона без Скайдайва, были заняты Старскримом и другими сикерами, а Дефенсор, всего с одной рукой из-за отсутствия Ферст Эйда, был едва способен удержать Менасора, в то время как остальные два Динобота, Сландж и Снарл, терзали Брутикуса. Это был самое худшее нападение на Арк, которое он переносил, но автоботам удавалось держаться лучше, чем Рэтчет ожидал. Прайм опустился на одно колено, но продолжать стрелять навскидку в Девастатора, тогда как Мегатрон был полностью занят противостоянием с роботизированный тиранозавром. Это было хорошо - для Рэтчета; это означало, что требование Оптимуса «игнорировать» медицинскую частоту не был простым упрямством. Тем не менее, любая травма не может быть предоставлена сама себе, только не с десептиконами, столь близкими к полному отступлению. Рэтчет устремился вперед, чтобы помочь лидеру и махнул Миражу, чтобы он помогал другим пробить брешь в защите Девастатора и освободить неудачливого бота, оказавшегося в тисках комбайнера. - Я же сказал, игнорировать, - прошипел Оптимус, когда Рэтчет опустился на колени около него. - И ты все еще удивляешься, когда я игнорирую такие глупые приказы? - медик усмехнулся и протянул руку к большой ране в боку лидера. Сожженная и частично расплавленная обшивка окружала открытые цепи питания и оплавленную проводку - выглядело все плохо и было, наверное, очень болезненно, но, судя по ранениям, полученным ранее, Оптимус переносил намного худшее. Рэтчет быстро достал сетчатую повязку из металлоткани из запаса медикаментов, которые всегда имел при себе, и прикрепил ее на место мягкой спайкой, пока Оптимус продолжал стрелять в Девастатора. Это была, конечно, временная заплатка, ущерб был слишком велик, и саморемонт систем будет не в состоянии залечить всю рану, но продержится до конца боя и до тех пор, пока автоботы с более тяжкими повреждениями не будут отремонтированы. Вопль ярости и агонии отвлек внимание Рэтчета от заплатки как раз вовремя, чтобы увидеть, как чрезвычайно мощные челюсти Гримлока захлопнулись на левом предплечии Мегатрона, он дернул головой в сторону и оторвал конечность тирана до локтя в фонтане из искр и энергона. Крик Мегатрона почти совпал со вторым воплем боли и ужаса, исходившего от автобота, находившегося в ловушке в тисках Девастатора, когда комбайнер их сжал. Гримлок, Слэг, и Свуп обратили свое внимание на Девастатора, чтобы помочь освободить их собрата-Автобота, прежде чем он будет убит, пока Мегатрон, спотыкаясь, уходил, придерживая то место, где раньше находилось его предплечье, приказав оставшимся Десептиконам отступать. Внимание Рэтчета вернулось к Оптимусу, когда лидер Автоботов снова поднялся на ноги, чтобы занять лучшую позицию для стрельбы, отчаянно пытаясь ослабить хватку Девастатора на их товарище, хотя ему не стоило напрягаться. Когда Мегатрон выкрикнул приказ отступать, комбайнер Конструктиконов крякнул и широко размахнулся, чтобы отшвырнуть свою добычу. Рэтчет был занят, пытаясь закрепить повязку на упорно продолжающем движение Прайме, и еле успел взглянуть вверх, прежде чем был сбит с ног жестоко отброшенным Автоботом. В тот же клик они опрокинулись, Рэтчет ругался всю дорогу, пока они катились кубарем до внезапной и болезненной остановки. Рэтчет с рычанием поднялся на четвереньки только для того, чтобы застыть при попытке встать на ноги. Выжженная трава под ним покачнулась и исказилась в его видео, которое заволакивали ошибка за ошибкой на его внутреннем дисплее, и волна тошноты не дала ему подняться, когда боль пронзила его корпус, начиная с его треснутого лобового стекла и распространяясь через грудную и брюшную броню, в том месте, где с ним столкнулся другой мех. Одна красная рука прижалась к сильно помятой обшивке под грудной броней, и он неустойчиво покачнулся на коленях и оставшейся руке. Похоже, что его аудио-сенсоры были неисправны - звуки боя казались гораздо дальше, чем на самом деле, и хотя он знал, что кого-то звал его по имени, он не мог заставить себя поднять взгляд от земли. По тому, куда пришелся удар, Рэтчет знал, что он переносил гораздо худшие повреждения - что изменилось? Каким образом другой Автобот столкнулся с ним, чтобы вызвать такую боль… Его рука была мокрой. Первым страхом медика было, то что его топливный бак лопнул, и он убрал дрожащую руку от брюшной брони, чтобы подтвердить свои опасения, но только тупо уставился на жидкости, покрывающие ее. Энергон не бывает фиолетовым. Что… Еще одна волна тошноты ударила его с силой неконтролируемого динобота, и Рэтчет почувствовал, что что-то внутри него лопнуло. Жидкость устремилась в его системы по цепям питания, и стала просачиваться из щелей в его корпусе бледно-фиолетовыми и серебряными ручейками. Его искра запнулась в камере, посылая озноб по его корпусу. Он пытался вскрикнуть, но его вокалайзер не сработал. Он едва услышал, как его снова зовут, и ему, наконец, удалось поднять голову, когда черные руки появились в его поле зрения. Хаунд опустился на колени перед ним, его обшивка была изрешечена трещинами и глубокими вмятинами, из одной ноги сильно подтекало от разрыва топливной линии, а его двигатель был смят из-за хватки Девастатора. Из-за колеса скаута, сорванного с плеча, торчал частично сломанный сегментированный стержень, который оканчивался острым концом. Рэтчет уставился на него, едва замечая повреждения разведчика. Хаунд говорил что-то, спрашивал, в порядке ли Рэтчет, спрашивал, что с ним случилось, но белый мех не мог его расслышать. Было не важно, что он слышал. Важным было, то что он видел. Тот же цвет - та же форма - всего лишь в микрометрах от лица Рэтчета; медик увидел ту самую оптику, что отравляла ему перезагрузку на протяжении десяти орн. В микрометрах от себя Рэтчет увидел сегментированный стержень, торчащий из корпуса Хаунда, выдвинутый оттуда, где он был спрятан, до того, как Девастатор попытался раздавить его; острый и плоский, как клешня - клешня, которой у Автобота быть не должно, и Рэтчет не мог ничего сделать, кроме как с возрастающим ужасом уставиться, понимая,что один из нападавших был непосредственно перед ним, достаточно близко, чтобы прикоснуться к нему снова. Его Искра подскочила и броня начала дребезжать, когда глубокая протоформенная дрожь пробежала по его корпусу. Его внутренний дисплей все еще был залит ошибками, но он оставил их без внимания: все, что он мог видеть - это та самая оптика, когда его искра запнулась и системы ухнули в шок. Рэтчет едва замечал, как Хаунд разглядывал вещество, вытекающее из его внутренней, а затем снова поднял взгляд. Он едва заметил забрезжившее осознание ужаса на лице Хаунда. Все, о чем Рэтчет мог думать, это то, что ему необходимо бежать, необходимо скрываться, необходимо убраться как можно дальше от этого монстра, но он застыл на месте, дрожа и продолжая подтекать, не в состоянии говорить. Все, что Рэтчет смог выдать, было слабое, задушенное «Ты…», прежде чем тьма поглотила его. ____________________________________ * Трипанофобия — боязнь уколов, инъекций и шприцов.