Кошки не плачут

Джейд проснулась оттого, что было невыносимо душно. Девушка приоткрыла глаза и, зевнув, бегло осмотрела фургон. Все её друзья спали, кроме Смоки, который переместился в другой угол. — «Интересно, он вообще спит?», — украдкой подумала Чан. А ведь действительно — она всегда видела его бодрствующем. И когда Джейд просыпалась утром, потирая глаза, и когда засыпала под мяуканье её «семьи». Только сейчас полукошка обратила внимание на сей фактор. Джейд Чан начала быстренько приводить себя хоть в какой-то порядок — вылизала шерсть на руках и ногах, умылась и немного подточила когти об пол фургона. Только потом она решила выйти наружу, дабы посмотреть, что там с погодой. Тучи уже отошли к самому городу, на голубом небе, напоминающее полукошке поле из васильков, ни одного облачка. Солнечный диск стоял уже на середине своего пути, значит, сейчас полдень. Хотя бы этот день похож на самое настоящее июльское лето. Черноволоска решила немного прогуляться, и ей было немного всё равно, что от такой жары можно получить солнечный удар, но остановилась. Туда, куда она хотела поставить руку, находилась огромная лужа, размером с два озера. Девушка даже зашипела, представив липкую влагу на своей руке. — Почему ты не спишь? Джейд обернулась назад. Маршмеллоу проснулся и сейчас сверлил Чан взглядом бездушных глаз. Как будто этот кот самый настоящий милый робот. Бр-р. — Уже полдень, Маршмеллоу, — ответила полукошка, снова разворачиваясь к прекрасным видам свалки после дождя — И что? Спать можно в любое время, — белый кот подошёл ближе к собеседнице и сразу задал следующий вопрос, — ты же собираешься идти на поиски? Черноволосая встрепенулась. Она и забыла про своё намерение отправиться на поиски того самого мужчины. Джейд опять-таки повернулась и подпрыгнула к кошачьим товарищам. — Эй, вставайте! — радостно проговорила девушка, пытаясь разбудить шерстяных комков, — вы не забыли, что мы хотели сделать вчера? Первым подал признаки жизни Пипер, что-то рассержено бубня себе под нос, как старая бабка. — Ты серьёзно? Зачем нас так рано будить, утренний соловей? — Сейчас полдень, это во-первых! — начала перечить чёрному коту Джейд, — а во-вторых, мы собираемся в путешествие! — Какое путешествие? О чём вообще речь? — продолжал ворчать Пипер, но девушка его уже не слушала: надо же будить остальных. Ну, точнее, осталось растормошить последнюю соню — Табиту. …так, подождите. Где Джинджер? — Так, вы не видели, куда ушла эта рыжая бестия? — спросил Пипер, поглядывая на остальных жителей старого фургона. Все отрицательно помотали головой, как и Табита, которая спросонья и не поняла вопроса. — Я её найду сейчас, — Чан, не дождавшись ответа её друзей, вылетела из убежища. Ах, эта Джинджер. Всегда от неё были какие-то проблемы. Джейд даже было знакомо это чувство, хотя она сама не знала почему. Такое ощущение, будто бы… девушка сама была такой? Энергичной, всегда путающаяся под ногами, встревая, куда совсем не нужно. Довольно таки странное впечатление, когда она спокойна, как сегодняшняя погода. Чан никогда не лезла не в своё дело, она всегда чувствовала меру или когда лучше воздержаться от того или иного действия. Хотя, это сейчас важно? Главное — найти эту занозу в хвосте. Джейд точно не сможет выйти из депрессии, если погибнет и Джинджер. Девушка клялась, что теперь будет защищать хвостатых друзей ценой собственной шкуры. Ибо больше у неё никого нет. Полукошка почувствовала, как кто-то пробежал мимо неё, задев пушистым хвостом её ногу. Маршмеллоу. Наверное, решил присоединиться к поискам. Белоснежный кот рысцой побежал вперёд, попутно оглядывая каждую кучку мусора и каждый закоулок, внюхиваясь в воздух. Черноволосая же просто шла вперёд, за Маршмеллоу, втягивая в себя различные ароматы. В основном, везде витал смрад отходов, к которому девушка уже привыкла за семь лет, да более приятный запах дождя и луж. Но никаких следов Джинджер. Вот что с ней могло случиться? Пропала? Её кто-то забрал? Утащили уличные шавки, как Пачеса?.. Полукошка помотала головой. Надо избавиться от дурных мыслей. Нужно же надеяться только на хорошее, так ведь? Взобравшись на крышу легкового автомобиля, она осмотрелась. Никого. Даже Маршмеллоу куда-то убежал. Ой, только бы не потерять двоих сразу. Джейд хотела тронуться дальше, но наступила на что-то влажное. Точнее, на какую-ту мокрую большую тряпку. Чан брезгливо отошла назад, и поняла, что наступила на рюкзак. Простой рюкзак, оранжевого цвета с одним большим карманом и двумя маленькими по бокам. Девушка взяла его в руки и потрясла. В рюкзаке что-то зашуршало, и она решила открыть основной карман и освободить пространство. Вниз сразу покатилось две железные баночки, громко стукая об поверхность легковушки и об друг друга. Такое чувство, словно режущий чувствительные уши звук разнёсся по всей свалке. Черноволоску сразу посетила мысль, что она могла привлечь к своему логову чужака, но потом вспомнила, что на этой огромной мусорке никто никогда не появлялся. И вряд ли кто-то объявится именно в этот момент. Хм, а в этом рюкзаке удобно прятать её котов. В принципе, он довольно большой, чтобы уместить в себе пять не толстых туш. Чёрные ушки на голове поднялись, повернувшись к странному звуку. Джейд оторвалась от созерцания найденного предмета. — Отпусти меня, грязный урод! Зачем я тебе вообще нужна, а, кусок тухлятины?! Да я тебе сейчас! По спине пробежался холодок, заставляя шерсть встать дыбом. Зрачки сузились от страха и той мысли, что кого-то сейчас просто-напросто собираются избивать. Или убить. Точнее, не кого-нибудь, а Джинджер. Её голос Джейд узнает из тысячи. Девушка, взяв рюкзак в зубы, спрыгнула с машины и помчалась в сторону звука, ничего перед собой не видя. Она уж очень сильно боялась за рыжую кошку и за синеглазого кота, который пропал буквально у неё из-под носа. Джинджер не очень боевая, как Маршмеллоу, всё, что она может — кидаться ругательствами и поставить пару царапин, но не отбиться от рук противника. Сейчас Чан надеялась, что белый кот рядом с ней, и одновременно страшилась этого. Может, Маршмеллоу может постоять за себя, но он всего лишь кот. Что он может сделать против псины? Против человека?.. Джейд дышала обрывисто, ноги и руки иногда подкашивались, а хвост метался из стороны в сторону. Нужно добраться туда как можно быстрее, иначе будет поздно. — Ты меня слышишь?! Отпусти, кому сказано! Я ничего не знаю! — Чёрт, — выругалась черноволосая, не вписавшись в крутой поворот и ударившись боком об открытую дверь автомобиля. Было больно. Но эта боль ничто, по сравнению с той, которая была раньше, два года назад. Собравшись с духом, девушка снова побежала вперёд, понимая, что звук возни и шипение Маршмеллоу с Джинджер всё ближе и ближе. На смену панике приходила злость, что бы не происходило, Джейд надаёт обидчику по ушам! Выбежав на пустое пространство, Чан сразу же спряталась за горой старых шин, где и выпустила дивный предмет. Она наблюдала следующее: какой-то беловолосый незнакомец держал за шкирку Джинджер, в это же время свободной рукой отмахиваясь от Маршмеллоу. Мужчина стоял спиной к полукошке, так что ей это играло только на руку. Перед тем, как помчаться в сторону нарушителя её территории, в её голове быстро промелькнула мысль — а ведь у этого неизвестного тоже были уши и пушистый хвост, только белые. И несло от него перегаром. Джейд сначала тихо подкрадывалась, пытаясь не шуметь, но всё-таки сорвалась на бег и, напрягая ноги, оттолкнулась от земли в прыжке. Девушка укусила незнакомца за плечо как раз в тот момент, когда он повернулся к ней лицом. Оба повалились наземь, беловолосый отбросил рыжую кошку в сторону. Когда Джейд боковым зрением увидела, что Джинджер на свободе, она отпустила плечо незнакомого человека и отпрыгнула в сторону. Джейд Чан понимала, что в этой схватке она может проиграть, поэтому нужно быть более, чем осторожной. Тем временем, неизвестный встал и гневно сверкнул тускло-зелёными глазами. — Убирайся по-хорошему, — злостно прошипела девушка, прихлестывая свои бока хвостом. — А ты мне кто такая, чтобы указывать? — в ответ рыкнул мужчина, распушив белую густую шерсть, — я здесь по делу. — Мне плевать. Просто уйди, да? — А я думаю, что для тебя это тоже очень и очень важно, — тут же незнакомец хищно улыбнулся, наклонив голову набок. Полукошка непонимающе изогнула бровь. Ей? Ей ничего не нужно. Её волновала только охота и коты, и вряд ли что-то еще. Ну, вот. Потеряла бдительность, за что сразу же и поплатилась. Пока девушка раздумывала о сказанном, полукот прыгнул на Джейд сверху, повалив её на спину. Беловолосый навис над Чан, держа запястья и сидя на её ногах. — Отвали, урод! — Заткнись! — незнакомец болезненно сжал запястья, отчего черноволоска зашипела. Но он продолжал, — что-что, а ты точно знаешь, что мне нужно и где оно находится. — Что он вообще несёт? — тихо спросил сам себя Маршмеллоу — А давай ты лучше чем-то ей поможешь?! — на грани истерики завопила Джинджер — А сама-то? — кот недобро глянул на «соседку» — Давай оставим наши ссоры на потом! Помоги ей! Белоснежный тихонько фыркнул, но всё-таки побежал к обидчику. Маршмеллоу растопырил передние лапы и выпустил когти, целясь на ногу чужака, но он был быстрее — отвлёкшись на секунду от «пленницы» мужчина со всей своей силы ударил кота по голове, отбросив его немного в сторону и оглушив. Джинджер и Джейд ахнули одновременно. Чужак быстро схватил освободившуюся руку девушки. — Говори, где она! — видимо, от злости и нетерпения говорил непрошеный гость, сверля взглядом несчастную полукошку. — Да я понятия не имею, о чём ты говоришь, идиот! — чуть ли не кричала черноволосая. Паника в её груди усиливалась, но она не подавала виду. — Не строй из себя дурочку, Джейд! Девушку охватил непонятный страх, чувство недопонимания и возмущённости. Она даже почувствовала, как задрожал её хвост без её ведома. Он знает Чан? Неужели следил? Следил все эти проклятые семь лет?! — О-откуда ты меня з-знаешь? — Джейд не заметила и того, как начала заикаться. Для неё это был слишком резкий поворот и она была, мягко говоря, шокирована. Беловолосый уже было открыл рот, дабы что-то сказать, как ему помешала Джинджер. Рыжая кошка просто вцепилась ему в спину, разрывая его старый зелёный пиджак и царапая спину. Осмелела. Это был довольно хороший отвлекающий манёвр, незнакомец встал с девушки в попытках отогнать рыжую бестию. Конечно, боевого духа Джинджер не хватило для «продолжения» её атаки, как она сама спрыгнула на землю. Этого времени хватило, чтобы черноволоска смогла встать на одно колено и ударить врага в живот. Зеленоглазый немного согнулся пополам, держась за живот, но Джейд не медлила — она сразу же ударила мужчину промеж ног, заставив его свалиться набок от боли. Чан чувствовала себя победительницей, поэтому позволила себе немного поглумиться над проигравшим, встав ногой на его лицо. Но времени не было на все эти пустые «понты», нужно было бежать. Девушка присела и побежала на четверых назад, откуда пришла. Джинджер ввязалась за ней, а Чан подхватила за шкирку Маршмеллоу, лежащего в отключке. — Я всё равно найду тебя, Джейд Чан! Я уверен, что ты знаешь, где статуэтка! Она всё-таки забежала за рюкзаком, взяв его хвостом. Круто, когда есть лишние конечности. — Кто это был? Почему он тебя знает? — на бегу спрашивала Джинджер. — Я не знаю. Я ничего не понимаю, — отделалась короткой фразой Джейд Чан. Весь остальной путь они пробежали молча.

***

— Где она так долго пропадает? — Пипер уже явно нервничал. — Всему своё время, — шикнула на него Табита. Джейд и Маршмеллоу не было уже минут пятнадцать, и трёхцветная кошка начинала беспокоиться, — как ты думаешь, где они? Что с ними? — Да что угодно с ними могло произойти, — ответил кот, — ну, наш зефирка может за себя постоять, а эти два шалопая… — Почему сразу «шалопаи»? — Да обе какие-то… не очень ответственные. Может, Джейд и может быть серьёзной, но ни она, ни Джинджер не блещут ответственностью, — выговорился янтарноглазый и отвернулся, давая понять, что этой беседе стоит закончиться. Табита вздохнула. Её всю уже охватила тревога, в голову лезли настойчивые мысли о том, что троица никогда и не вернётся. Хотя и прошло всего пятнадцать минут. Почему ей не на всё плевать, как черношёрстному соседу? Из-за своих размышлений Табита и не заметила, как в их дом вбежала Джинджер, вся запыхавшаяся и, с виду, шокированная. — Предлагаю всем немедленно бежать отсюда! — С чего бы это? — Пипер даже с места подорвался. — Нет времени объяснять! — промямлила вошедшая, точнее, влетевшая следом девушка. Положив белого бойца на пол фургона, она взяла в руки рюкзак и аккуратно впихнула Маршмеллоу внутрь. Табита хотела задать вопрос, что с ним такое, но Чан опередила её: — Быстрее залезайте внутрь! — Зачем? — гневно спросил чёрно-белый кот. Видно, что вся эта паническая возня бесила его. — Без вопросов! Табита уже давненько сидела внутри рюкзака. Наверное, это важно же, если черноволосая так настойчиво об этом просит. — А мы поместимся там хотя бы? — упирался Пипер. Упирался, пока девушка не подошла и не взяла кота на руки, быстро засунув в «мешок», как выругался сам Пипер. Джейд Чан уже хотела насильно втискивать и рыжую, но та отказалась, аргументируя тем, что «она сейчас явно не сможет сидеть на месте». Чан без слов накинула рюкзак на плечи (который, к слову, был тяжеловат) и выбежала из фургона. Ступив пару шагов в сторону от, видимо, уже бывшего убежища, Пипер завопил: — Стой! — Что такое еще? — огрызнулась девушка, уже вся на нервах. Вы бы не паниковали, если бы за Вами гнался странный мужик, откуда-то Вас знающий? — Ты кое-что забыла. — Что же?! Говори прямым текстом, Пипер! — Смоки, мать-героиня. Чан протяжно застонала, опустив уши. Чёрт, впопыхах кота забыла. Даже стыдно немного было. Девушка потом обязательно извиниться, украв ему любимую его кильку. Вот теперь точно всё взяв, Джейд направилась прочь от фургона со Смоки на руках, который ничего не понимал, как и те двое в рюкзаке. Впереди бежала Джинджер, оглядываясь по сторонам — не бежит ли кто? — Джейд, так что произошло, расскажи уже, хотя бы кратко! — шипел Пипер, которого мучило любопытство, как и Табиту. Только она была более скромной и не обладала такой резкой прямотой, как чёрно-белый, дабы задать этот вопрос именно сейчас. Видимо, от Пипера не уйдёшь, поэтому Джейд решила коротко рассказать о ситуации: — На нас напали. Этот чудак решил меня найти, дабы добиться своих целей, посему мы внепланово переезжаем, ясно? — чувствуя, что Пипер всё равно не отстанет, полукошка продолжила, — дальше вопросы не принимаю вопросы, мистер. Я более подробно расскажу всё позже. В груди бешено трепеталось сердце, словно выброшенная на берег рыба. В данной ситуации лучше сбежать отсюда куда подальше, ибо противник довольно серьёзный, это было просто чудо, что Чан смогла дать отпор. Оставаться здесь рискованно и опасно. Конечно, если этот мужчина обладает такими же физическими данными, как и девушка, то он с лёгкостью отследит её по запаху. Но если постоянно передвигаться, то вся компания будет более-менее в безопасности. Конечно, сейчас полукошка слегка нервничала, и при ходьбе иногда спотыкалась о собственные ноги, но она была уверена, что всё будет в порядке. Они найдут нужного им человека, он всё расскажет, Джейд узнает всю правду о себе… И только сейчас черноволосая задумалась о том, что ей страшно туда идти. В открытый мир. Тот, который за пределами этой треклятой свалки. Нет, не так страшно, как сейчас, а как-то по-особенному. Она боялась других людей, боялась слишком огромного пространства, боялась шума, вообще города. Девушка никогда там не была. Вдруг она не выберется из каменных джунглей живой?.. — Джейд! Чан обернулась назад, а там снова стоял незнакомец. Его грязно-белая шерсть вздыбилась от ярости, обнажив клыки и зло размахивая хвостом из стороны в сторону. Повернув голову к чёрной полукошке, она увидела в его глазах огонёк, вот-вот готовый превратиться в пожар от бешенства. — Мы не закончили, дамочка, — прошептал незнакомец, помчавшись к той самой «даме». Вот теперь оставалось два варианта — бежать в сторону города, или принимать бой. Девушка выбрала бы второй вариант, дабы навсегда проучить настырного нарушителя её пространства, оторвав уши и хвост, но сегодня явно не тот день. Что-то внутри подсказывало бежать. — Сначала поймай меня тогда! — выкрикнула Джейд, отпрыгивая в сторону в тот момент, когда когтистая рука готова была сомкнуться на её ноге. Сейчас было абсолютно плевать, боишься ли ты этого города, или нет, а укрыться нужно именно там. Конечно, если Чан сможет оторваться от погони. — «Кажется, вся эта затея добром не кончится» — украдкой подумал Смоки, которому, казалось бы, абсолютно плевать на происходящее вокруг.