* * *
Король Центральных земель уже начинал немного переживать, всё чаще поглядывая на песочные часы, которые теперь перенесли в центр зала, уже полного народу к этому времени. Придворные шумно перешёптывались, поглядывая на участников Турнира, стоявших по трое по обе стороны от небольшой лестницы, ведущей к самим тронам, и у каждого из соревновавшихся была своя «добыча» в руках. Почти у каждого. Король Западных земель стоял, держа в руках подушечку, на которой уютно устроилась корона принца. Она весело сверкала сапфирами в лучах закатного солнца, пробиравшегося в зал через высокие окна, которых было достаточно много, но и этого не хватало, потому что с каждой минутой становилось всё темнее. И тем ярче выглядела корона, своей находкой Старк был горд, но ровно до того момента, как начали появляться другие участники Турнира. Он явился первым и надеялся сразу услышать о своей победе в испытании, но… Но почти сразу за ним появились короли Речных и Огненных земель, как ни странно, вместе. После этого момента Шоу ненадолго покинул свой пост, должно быть, чтобы переговорить со стражей и своими наблюдателями. Советник короля хотел уточнить, не были ли нарушены правила и не действовали ли монархи сообща, но нет, всё было в порядке — встретились они уже в тот момент, когда испытание обоими было фактически пройдено. Вряд ли бы Себастьян и король Центральных земель вообще стали беспокоиться, если бы не событие, случившееся незадолго до этого момента, но о нём чуть позже. Король Энтони же с недоверием покосился на находки своих конкурентов — у Уилсона в руках была шпага Приза, причём главную её деталь Западный король приметил сразу: как он мог забыть, что в основании эфеса этой вещицы тоже есть сапфир?.. Что касается Речного короля, то его сокровищем оказалась книга, в тёмно-синей обложке и с золотым тиснением, название удалось прочитать без труда, и Старк сразу понял, что это, скорее всего, любимое чтиво принца, поэтому оно и оказалось в руках одного из, пожалуй, мудрейших его соперников на этом Турнире. Владыка Огненных земель кинул на вещь в руках короля Энтони короткий взгляд, подмечая, что и его вариант разгадки тоже может быть верным, ведь принц Чарльз везде и всегда был в короне. Должно быть, об этом же подумал король Стивен, потому как они переглянулись, словно спрашивая друг друга: «А вдруг?..» — но ответа не этот вопрос не было. Следующим, кто вошёл в тронный зал, был король Нур. Но его руки были пусты, появился Восточный король в сопровождении своих советников, всё так же четырёх, и, хотя по лицу мужчины, всё ещё напоминавшем маску, нельзя было определить его эмоции, взгляд всё же немного выдавал волнение этого человека. Он лишился шансов на победу в этом испытании в тот момент, когда решил обратиться за помощью к своим приближённым, но связано это было не с тем, что король Нур захотел обмануть правила Турнира, нет, просто он воспринимал своих советников как продолжение себя и не думал, что это тоже станет нарушением, за которое его накажут. Злиться можно было только на себя, чем он и занимался сейчас, но старался этого никак не показывать. Именно из-за него забеспокоился Шоу, увидев двух королей, которые вернулись в зал вместе — Себастьян мгновенно заподозрил их в сговоре, но, к счастью, обошлось без этого, в противном случае испытание грозило перерасти в настоящий скандал. Песок продолжал перебегать в нижнюю половину весов, а участники собрались ещё не в полном составе, и король Центральных земель уже тогда начал немного переживать, ведь его сына так же пока не было. Звонкий лай огласил тронный зал до того, как следующий искатель вошёл. Все взоры — а придворные уже начали собираться к этому моменту — обратились к дверям, которые миновал принц Джейми, нёсший на руках свою «добычу». Маленький волкособ то и дело норовил лизнуть его в подбородок, щёку или нос, а то и вовсе начинал звонко-презвонко гавкать, но не потому, что его что-то не устраивало, просто ему нравилось быть шумным и привлекать к себе внимание, особенно человека, который его держал. Горец явно пришёлся Натиску по душе, иначе бы он давно сбежал из его объятий. Поначалу короли бросали на юношу удивлённые взгляды, но потом по очереди стали замечать сапфир в ошейнике щенка — и всё становилось на свои места. Из пяти присутствовавших в тронном зале уже четверо были обладателями вещей, каждая из которых претендовала на роль «сокровища», за которым они отправлялись, и это заставляло нервничать всех. Через некоторое время появился и шестой участник — почему-то большинство думало, что северянин, как и в случае со своим прибытием в Столицу, будет седьмым, но нет, он нарушил эту крохотную традицию, проходя по центру зала. Для принца Эрика стало неприятным сюрпризом то, что его подарок наследнику Центральных земель сейчас находился в руках другого человека. Увидев Леншерра, Натиск поначалу затих, а затем завозился, как будто желая освободиться и перебраться поближе к нему, но принц Джейми успокоил волкособа, ласково почесывая его за ухом. Горец и принц Севера обменялись неприязненными взглядами, они были, пожалуй, самыми молодыми участниками Турнира — и оттого чувствовали друг в друге главных своих конкурентов, причём каждый из них ревновал принца, яростно и практически безосновательно. Находку северянина остальные увидели не сразу, но крохотная веточка незабудок, вставленная в петлицу его чёрного камзола, наконец, была замечена — и вызвала смятение в душе каждого. Цветы, нежные и прекрасные, были так необычны, что вполне тянули на настоящую разгадку, ведь все участники искали что-то предметное, что-то в характере принца, а вот незабудки вдруг оказались тем самым воплощением его образа, как и сапфир сам по себе. Оценил этот вариант и король Центральных земель, но даже он не мог сказать, насколько верны его догадки, ведь это испытание было проработано лично Чарльзом, который пока что всё так же отсутствовал. Оставалось совсем мало времени — и всего один участник. Чем дольше не было короля Джеймса, тем больше росло волнение в зале, потому что и до состязавшихся в Турнире, и до подданных постепенно начало доходить осознание простого факта, который раньше почему-то игнорировался. Многие смеялись за спиной Южного короля и даже позволяли себе называть его варваром, многих смущала его одежда, по виду грубая и тяжеловесная, многие считали, что он и сам живёт на дереве, потому как слухи о том, что южане живут глубоко в лесах, существовали всегда. И при всём этом он был единственным настоящим охотником среди участников Турнира, единственным человеком, способным найти практически что угодно даже на местности, которая ему мало знакома. Короли и принцы начали переглядываться, ища отражение своих мыслей в глазах соперников — и с ужасом их там находя. Они все думали об одном и том же, каждый боялся проиграть, и всё-таки оставалась надежда на то, что он не успеет, ведь песок в верхней части часов должен был вот-вот закончиться, и теперь все взгляды были направлены на него. — Прошу прощения, что я в таком виде, ваше величество, — голос Хоулетта заставил присутствующих обернуться синхронно и мгновенно. — Но времени менять штаны у меня не было. Последние песчинки исчезли из верхней половины — и Шоу, хоть и замешкавшись на секунду, двинулся к часам, спокойно и торжественно накрывая их тканью, но на него мало кто обратил внимание. Ксавье поднялся с трона, он и через весь зал видел, что не так с одеянием последнего участника Турнира: с его брюк всё ещё капала вода, поэтому южанин держал свои сапоги в правой руке, жалея хорошую кожу, ступни же его были грязны — и именно поэтому он не решался пройти дальше, чтобы не оставить безобразных следов на красивом полу одного из главных помещений дворца. — Что с вами случилось? — король Центральных земель выглядел не на шутку встревоженным, конечно, Турнир предполагал самые различные опасности для жизни, но всё-таки. — Пришлось немного искупаться, чтобы добраться до сокровища, — король Джеймс чуть усмехнулся и отступил в сторону, заставляя присутствующих дружно ахнуть. До этого момента широкая спина южанина легко скрывала принца Чарльза, и он оставался невидим для остального зала. Теперь же наследник Центральных земель выступил вперёд, спокойно проходя до самой лестницы, ведущей к тронам. Отец наблюдал за ним пристально и с неподдельным восхищением, в очередной раз убеждаясь, что ум его сына действительно был незаурядным, если ему удалось одним испытанием обвести вокруг пальца практически всех участников. — Я благодарю всех за участие и выполнение этого непростого задания, — принц остановился между двумя рядами представителей королевств с их «сокровищами», бегло оглядывая их. — Подсказка была одна для всех — сапфир, камень, принадлежащий мне от рождения. И каждый из вас понял это по-своему — и по-своему верно, этого нельзя отрицать. Но победитель, к сожалению, может быть всего один. Чарльз подошёл к королю Уэйду, с благодарным кивком принимая из его рук свою шпагу. Принц Центральных земель осторожно вернул её на место — привязал к своему поясу, закрепляя, и представителю Огненного королевства оставалось только вздохнуть. С подушки, которую держал король Энтони, принц подхватил корону, надевая её сразу и даря Западному владыке искреннюю улыбку. Может быть, Старк и не станет победителем в этом испытании, но за этот знак внимания он был уже благодарен. Король Стивен, стоящий на одной стороне с двумя предыдущими участниками, сам протянул книгу юноше, и принц улыбнулся и ему, несколько смущённо, негромко благодаря за внимание к деталям. Речной король склонил голову набок, ободряюще улыбаясь, чтобы не смутить его ещё больше. Шоу успел на секунду перехватить наследника Центральных земель, чтобы что-то шепнуть ему, должно быть, уточнял ситуацию с Восточным королём — и Чарльз кивнул, уверенно двинувшись в его сторону. Король Нур внимательно следил за ним, оставаясь спокойным, но сейчас замер, понимая, что ему нечего отдать принцу. — Не огорчайтесь, — голос юноши звучал мягко и в то же время уверенно. — Впереди ещё два испытания. Никто не считает, что вы пытались кого-то обмануть, это досадное стечение обстоятельств. Желаю вам удачи, ваше величество. Восточный король старался выглядеть невозмутимым, он знал, что единственный оказался за пределами этого испытания, и это больно ударяло по его самолюбию, но сейчас его губы тронула лёгкая улыбка. Нур поднял руку, касаясь своего лба, груди и после этого чуть склоняясь вперёд в своей привычной манере, он искренне благодарил принца за поддержку — и юный Ксавье улыбнулся ему тоже. Следующим, к кому подошёл принц Чарльз, был горец. Он прижимал к себе маленького волкособа, чувствуя, что проиграл, но не желая расставаться со своим особенным «сокровищем». В отличие от своих старших «товарищей», принц Джейми никак не мог совладать со своими эмоциями — и на его лице читалось настоящее сокрушение по поводу проигрыша, ведь он был уверен в том, что всё-всё-всё сделал правильно. Его печаль и растерянность, разумеется, не укрылись от юного Ксавье, и тот, забирая из рук принца Гор своего щенка, на секунду задержался пальцами на его ладонях, чтобы успокоить. Фрейзер слабо улыбнулся и кивнул, благодаря за этот жест. Наконец, принц Центральных земель подошёл к северянину. Подошёл и замер, не замечая у него ничего, что могло бы быть сокровищем, откровенно говоря, Чарльз был уверен, что принц Севера или не найдёт ничего, или принесёт какую-нибудь банальную вещь, ведь именно с Северными землями они не поддерживали никакой связи — да и вряд ли этот наглец видел дальше своего носа. Теперь же Ксавье смотрел в холодные серые глаза, почему-то чувствуя себя совершенно беззащитным перед этим взглядом, и думал о том, что на самом деле он не хотел бы оказаться прав и выставлять принца Эрика глупцом по сравнению с остальными. Леншерр смотрел на него долго, непростительно долго по сравнению с тем, как подходил юноша к другим участникам. Они оба не заметили, как в зале воцарилась тишина, принц Эрик бы мог стоять так вечность, но понимал, что не имеет на это права, поэтому просто вытащил веточку незабудок из своей петлицы, осторожно устраивая её в тёмно-русых волосах юного Ксавье, над ухом, в который раз поражаясь тому, насколько голубые у наследника Центральных земель глаза. Рядом с цветами они выглядели ещё ярче и чище. — Кажется, я промахнулся больше других, — принц Севера приподнял уголки губ, любуясь едва-едва заметным румянцем на щеках Ксавье. — Простите, ваше высочество, видимо, я слишком много думаю о ваших глазах. Принц Чарльз сглотнул и кивнул как-то очень быстро, тут же отходя, он чувствовал, как сердце бешено колотится в его груди от короткого, длившегося какие-то доли секунды прикосновения северянина. Это не шло ни в какое сравнение с вольтой, которую они танцевали, это не было похоже даже на то, как Леншерр надевал на него кольцо. Это было… нежно? Молодой Ксавье хотел встряхнуть головой, но испугался, что может так потерять цветок, который принёс принц Севера в качестве сокровища. Но почему?.. Думать об этом было не время, и Чарльз это понимал. Он осторожно передал Натиска в руки Хэнку, а книгу вручил отцу, после этого забирая из ладони советника монету, предназначавшуюся победителю. Несколько глубоких вдохов позволили ему успокоить сумасшедшую пляску в груди и сосредоточиться на главном. Крепко держа монету, принц Центральных земель вновь прошёл через весь зал — к человеку, который пока что остался без его внимания. Король Джеймс был спокоен и собран, он вынес даже очередную выходку северянина, потому что знал главное. Остальные могли ещё сомневаться, но король Южных земель был уверен в своей победе, он был охотником и точно знал, когда охоту можно считать успешно завершённой, это чувство ни с чем не спутать. Вот и сейчас Хоулетт даже распрямил спину, смотря на приближающегося принца. Возможно, он был варваром в глазах окружающих, возможно, их шокировал или даже смешил его вид — южанин так и не надел сапоги, не желая их испортить и не стесняясь того, что относится бережно к вещам, ради которых были убиты животные, ведь его обувь была из лучшей кожи его королевства. Он знал, что юный Ксавье это ценит — и это было главным. — Поздравляю с победой в испытании, ваше величество, — принц Чарльз вложил монету в раскрытую ладонь Южного короля, кажется, с этой минуты он больше никогда не будет бояться этого человека. — Но, скажите, как вы поняли, что надо искать? — Всё очень просто, — король Джеймс на секунду задержал пальцы юноши в своих, но не позволяя себе большего, только чуть-чуть продлить прикосновение. — Всё, что принесли остальные, безусловно, очень ценно. Но… — Но? — принц Центральных земель вопросительно приподнял брови. — Но главное сокровище во всех Семи королевствах, ваше высочество, — южанин чуть улыбнулся, неотрывно глядя в голубые глаза, — это вы.* * *
После того, как король Джеймс отправился приводить себя в порядок, владыка Центральных земель торжественно объявил об окончании испытания и начале вечера, который так ждали большинство придворных. Всем хотелось расслабиться и повеселиться, ведь Турнир изматывал не только участников, но и зрителей — у всех были свои любимчики, свои фавориты и свои аутсайдеры, а уж сколько монет было поставлено на победу каждого из королей и принцев… Больше обсуждений, чем финансовые вложения отдельных личностей в Турнир, точнее, в букмекерские конторы, которые ловко развернулись по всей Столице (а, возможно, и за её пределами), вызывал только вопрос симпатий принца Чарльза, уж тут неравнодушных к теме не оставалось. Каждое новое испытание подливало масла в огонь споров, и они вспыхивали с новой силой, всем было известно, что у наследника Центральных земель неподдельная любовь к свободе, так сможет ли кто-то покорить его сердце до окончания Турнира? И не станет ли настоящей трагедией, если счастливчик, которому прекрасный юный Ксавье будет улыбаться нежнее всех, не одержит победу? После преподнесения даров и вечера танцев мало кто мог обсудить, кому же больше всего симпатизирует принц, потому как всё внимание приковал к себе северянин, сначала ворвавшийся в тронный зал, а потом едва не устроивший скандал, пригласив наследника Центральных земель на вольту. Впрочем, даже возмущения по этому поводу плавно перетекли в шепотки, сутью которых стал вопрос: насколько Леншерр впечатлил принца Чарльза своими выходками? А в том, что принц Севера хотел привлечь внимание именно юноши, никто не сомневался. Первое испытание закончилось победой короля Уэйда — и все сразу вспомнили, как принц Чарльз сам пошёл ему навстречу, приветствуя, едва король Огненных земель появился в тронном зале. Нужно сказать, что своим жестом и дальнейшим отношением Ксавье частично добился желаемого эффекта: многие, кого раньше ужасали увечья Уилсона, как будто перестали их замечать, ведь сам принц Чарльз смотрел на него с улыбкой, не обращая никакого внимания на безобразные ожоги. И, конечно, ни для кого не утаилась нежность, которой были полны взгляды, бросаемые Огненным королём на юношу. Горец, одержавший победу во втором испытании, изначально большей частью зрителей воспринимался, как фаворит Турнира. Его молодость и горячий нрав говорили о том, что он готов сражаться, а уж в том, что Фрейзеру пришёлся по душе юный принц… Да, горец был силён и умён, но пока что недостаточно опытен, чтобы уметь скрывать свои чувства, и вся его пылкая влюблённость — вместе со жгучей ревностью — оказывалась перед наблюдателями как на ладони. Все помнили, как понравился Ксавье подарок принца Гор и как задорно они танцевали, и речь каждый раз велась не только об официальной части того вечера, ведь многие видели, как принц Джейми спустился вслед за юношей, чтобы вместе с ним поучаствовать в народных гуляниях. То, что представитель Горных земель симпатичен принцу Чарльзу, было очевидным, но хватит ли у него хладнокровия для победы в как минимум ещё одном испытании? Что касается третьего задания… Все знали, что король Речных земель и король Центральных — давние друзья, постоянно поддерживающие связь, поэтому никто не сомневался, что король Стивен знает о юноше больше, чем кто-либо. Никто не сомневался и в его мудрости, которая могла сыграть ключевую роль на Турнире, но любопытствующих интересовало то, как относится к Стренджу сам принц, ведь этот мужчина годился ему в отцы. С другой стороны, их любовь к книгам была мощным объединяющим фактором, способным многое сгладить, несмотря на разницу в возрасте, а сколько сил потратил наследник Центральных земель, готовя картину для гостя… Наконец, после четвёртого испытания вниманием зрителей завладел Южный король, который этим вечером не отходил от принца на правах победителя испытания. Они довольно много говорили, Ксавье улыбался и даже смеялся, чем вызывал бурное обсуждение со стороны, но на всё это королю Джеймсу было плевать, потому что он впервые со своего появления тут смог доказать этому юноше, что представляет собой больше, чем могло показаться на первый взгляд. Разумеется, придворные говорили и о том, что именно король Южных земель смог отыскать принца — не было ли у этого каких-нибудь особенных причин?.. Король Нур и король Энтони пока оказывались за пределами обсуждений, потому как не успели ни отличиться победами в испытаниях, ни как-то выделиться в общении с принцем Чарльзом, впрочем, им просто не было известно о разговоре Ксавье и Старка в саду, возможно, тогда и король Западных земель рассматривался бы как фаворит Турнира. Хотя нельзя было его скидывать со счетов, и это все понимали, ведь представители именно этого королевства одерживали победу последние три Турнира, и король Энтони об этом прекрасно знал. Для него участие в этом Турнире было большим испытанием, чем казалось на первый взгляд. Его королевство привыкло жить с размахом за последние три с лишним сотни лет, потерять Центральные земли означало лишиться самого желанного друга с лучшими ресурсами, стоит ли говорить, какой тяжести ответственность легла на его плечи? Этим вечером король Энтони был задумчив и молчалив, избегая весёлых разговоров даже со своими подданными, которых, кажется, приехало больше, чем у любого другого участника Турнира. Был и ещё один человек, избегающий шума и людей вообще, именно с ним и столкнулся принц Чарльз, которому через некоторое время всё-таки удалось улизнуть из-под опеки отца и короля Южных земель; двое мужчин, наконец, найдя время для беседы, разговорились об охоте, и юный Ксавье под каким-то смешным предлогом сбежал и от них, и из зала вовсе. Ему был просто необходим свежий воздух, кажется, полдня сидения в крохотном домике на острове не прошло бесследно. Да, можно было бы перебраться туда уже перед самым испытанием, но Чарльз боялся, что его кто-то увидит, поэтому заранее спрятался. Он не был уверен в том, что его найдёт именно король Южных земель. У всех были равные шансы догадаться и отследить его — Ксавье был уверен, что все знают про сад и про его любовь к этому месту, а уж обыскать и прийти к выводу, что следы заметаются успешно только одним способом — по воде… Но всё случилось иначе, каждый из участников пошёл своей дорогой, каждый разгадывал подсказку по-своему, и, обходя их сразу после испытания, принц поймал себя на мысли, что они все были победителями в каком-то смысле. Увы, правила Турнира такого не позволяют, но и принц признавал, что Южный король заслужил эту победу. И всё-таки кое-кому удалось удивить Чарльза. Удивился он и сейчас, видя принца Севера, сидящего в одиночестве на одной из скамей в небольшом внутреннем дворике, куда вышел юный Ксавье, чтобы немного подышать. Первым порывом было сбежать, но принц взял себя в руки, понимая, насколько странно и даже смешно это будет выглядеть. Глубоко вдыхая и медленно выдыхая, он спокойно подошёл к северному гостю, одетому всё так же во всё черное, правда, сегодня на нём не было плаща и перчаток. Руки были бледные, как и лицо Леншерра, и почему-то принц зацепился за эту деталь, забывая даже поздороваться, и Эрик его опередил, только теперь заметив, что уже не один. — Король Джеймс ненадолго выпустил вас из своих когтей? — северянин приподнял уголки губ, замечая, как вздрогнул юноша, не ожидавший, что с ним заговорят. — Он меня и не держал, — Ксавье даже вздёрнул подбородок, фыркнув. — Зато остальных очень успешно отгоняет, — принц Эрик покачал головой. — Рад видеть вас без него. И без остальных. Чарльз даже обернулся, на секунду ему показалось, что все участники Турнира уже стояли у окон, чтобы проверить, куда же это он делся. Северянин был прав: в последнее время побыть одному стало роскошью, за ним вечно кто-то приглядывал или следил, это несколько напрягало и уж точно не давало расслабиться полностью. Порой Ксавье казалось, что он и в своих комнатах уже давно не один. — Можно? — принц присел на скамью, не рядом, чуть поодаль, соблюдая расстояние, на котором их беседа может оставаться приличной, но и этот жест Леншерр оценил. Он внимательно следил за юношей, замечая какую-то странную нерешительность во всей его позе, мимике, жестах. Хотелось расспросить, приблизиться, обнять… Да, принц Эрик бы очень хотел сжать эти плечи, привлекая наследника Центральных земель к себе, но понимал, что ничем хорошим такой его порыв не закончится. Особенно если их кто-нибудь увидит. Северянин кашлянул, прерывая молчание. — Вы хотели что-то спросить, ваше высочество? — Да, — Чарльз ответил слишком быстро, вызвав новую улыбку, от которой тут же смутился, отводя взгляд. — Я хотел узнать, почему вы принесли незабудки… Он вытащил из-за уха веточку, которую всё ещё носил с собой, неожиданно даже для себя прикипев сердцем к этим крохотным цветкам, которые сорвал для него принц Севера, решив, что это и есть то самое сокровище, которое загадал Чарльз. Ксавье вертел цветы в руках, разглядывая каждый, и невольно заулыбался. — Потому что они похожи на вас, ваше высочество, — принц Эрик неотрывно смотрел на юношу, чувствуя, как в груди всё вскипает от одной только мысли, что он может достаться кому-то другому. — Не сомневайтесь, вас я заполучу так же легко, как сорвал их. Принц Чарльз замер, медленно поворачивая голову в сторону северянина. Леншерр смотрел на него с нехорошим прищуром, и от этого взгляда серых глаз, больше напоминающих лёд, стало так неуютно, что наследник Центральных земель даже не смог возмутиться по поводу того, что он услышал. Зато эта пауза пошла ему на пользу: Ксавье успел собраться с мыслями и, как выяснилось, не только с ними. Всё произошло быстро, слишком быстро. Северянин рванул к нему, прямо по скамье, должно быть, надеясь сжать в объятиях и, возможно, даже поцеловать, но Леншерр забыл о том, как быстр принц. Молодой Ксавье успел не только подскочить, уходя от захвата, но и залепить принцу Севера звонкую пощёчину, не жалея ни себя, ни его. Ладонь загудела сразу, и Чарльз подавил в себе желание встряхнуть рукой, наградой за эту боль был ярко-красный след на щеке северного гостя, который смотрел на юношу ошарашенно, прижав свои пальцы к месту удара. — Для участника без единой победы слишком смелое заявление, — холодно заметил принц, смотря на северянина сверху вниз. — Такими темпами единственное, что вы получите — вот эту пощёчину. Юный Ксавье развернулся на пятках — и двинулся в сторону дворца, почти сразу скрываясь из виду. Принц Эрик всё ещё держал руку у лица, плохо осознавая и свой порыв, и то, что за ним последовало. Наконец, всё в голове улеглось, и Леншерр выругался, не стесняясь в выражениях и полностью наплевав на то, что принцам таких слов знать никак нельзя. Он был в маленьком шаге от того, чтобы сблизиться с наследником Центральных земель, в крохотном шажочке, но всего одним неверным движением вкупе с ужасной фразой, вырвавшейся на волне яростной ревности, вызвал землетрясение — и теперь между ними зияла пропасть, причиной которой был он сам. Принц Севера выругался ещё раз, сжимая кулаки, надо было бы догнать и хотя бы попросить прощения, но… Но след от руки принца Центральных земель горел на щеке так сильно, что разжёг обиду в сердце северянина. Принц Эрик теперь поджал губы, задетый за живое замечанием про отсутствие побед в Турнире, и пообещал себе, что выиграет его любой ценой. Молодой человек огляделся в поисках цветов, он был уверен, что принц Чарльз выбросил незабудки тут же, но нет — голубых лепестков нигде не было видно. Леншерр удивлённо приподнял бровь, возвращаясь взглядом к дворцу. Неужели Приз всё-таки забрал их с собой?