Королева проклятых душ

      Клэри отшатнулась от Джейса, судорожно вдыхая воздух, пропитанный горечью потери. Ей хотелось убежать из Института, вырвать воспоминания, что камнем легли на душу. Второй раз она наблюдает картину, которая, кажется, станет привычной для нее. Картина скорби и потери. Только в прошлый раз умирал Алек. И опять она, Клэри Фэирчайлд, которая всегда привыкла действовать, была бесполезна.       Джейс, казалось, был мысленно далеко отсюда. Они — охотники. Их долг — защищать людей от демонов, удерживать равновесие сил. И принимать смерть как должное, даже если это была потеря одного из близких. Но все мы сильны в мыслях и на словах, пока горе не коснется кончиками пальцев нас самих. И Джейс оказался не готов принять. И никогда не сможет быть готовым. Он посмотрел на Магнуса с мольбой в глазах. Сейчас между охотником и магом не было разногласий, лишь общее горе, объединяющее две души. Магнус уловил взгляд Джейса и понял все без слов. Но лишь медленно помотал головой, обрушивая надежды нефилима.       Алек продолжал гладить сестру по волосам, пытаясь придать кудрям порядок, будто Изабель могла сейчас проснуться и быть не в духе оттого, что плохо выглядит. Безумие возвращалось к Лайтвуду в его движениях и монотонной речи.       — Иззи, ну же очнись. Почему не работает? Что не так? Что мы сделали не так?       Магнус первым решился что-то предпринять, первым решился принять действительность. Он подошел к Алеку, сел рядом с ним и попытался вывести того из состояния оцепенения. Но Лайтвуд даже не хотел смотреть на мага. Все внимание Алека было приковано к лицу Изабель, которое выражало блаженное спокойствие. Магнус ненавидел такие моменты, но сейчас нужно было думать о живых.       — Александр, все кончено. Пора отпустить её.       — Нет!!!       От этого резкого крика Магнус вздрогнул. Он никогда не видел Алека таким, загнанным зверем, который пытался найти выход из ситуации. Это обреченность в голосе, граничащая с помешательством вызвала у Магнуса приступ тошноты. Маг сделал голос как можно более спокойным.       — Мне сложно это говорить, но у нас не получилось.       Джейс почувствовал, как его охватывает ярость.       — А что у вас должно было получиться? Что здесь вообще произошло, пока вы пытались решить проблемы сами. Снова! Алек, черт тебя возьми, ты снова решил геройствовать!       Клэри пыталась успокоить Джейса, сжав его руку, как ей казалось, настолько сильно, чтобы обратить на себя внимание.       — Джейс, остановись.       — Нет, не остановлюсь. Моя сестра мертва, бальная зала напоминает побоище. Так что мы пропустили, Алек?       Но Лайтвуд не собирался отвечать на вопросы Джейса. Он не видел в этом смысла. До него начинало доходить, что он только что сделал. Убил свою сестру. Послушался ее, не пытался даже найти другой выход, не попробовал отыскать ее раньше, чем дело дошло до необратимой точки. Но Магнус молчать не собирался.       — Абрасакс мертв. На нем сработал ритуал очищения светом. Его мира больше нет, мы с Изабель разрушили все камеры и отпустили все души.       — Но что случилось с Изабель?       Алек поднял на Джейса глаза полные слез и сквозь ком в горле проговорил.       — Это я. Я убил ее.       Клэри, не в силах больше это выдерживать, осела на пол. Во что превратился ее мир? В безумие из череды смертей, проклятий, душ и демонов. Но ее посетила одна мысль, которой Фрэй решила поделиться с остальными.       — Если в Иззи жила магия Абрасакса, заразившая ее душу тьмой, то и на ней должен был подействовать ритуал. Ты не убил ее Алек, ты хотел ее спасти.       Джейс лишь едко просмеялся на эту реплику.       — Алек всегда хочет кого-то спасти. Но в итоге все оборачивается катастрофой.       Алек не выдержал, Алек сорвался. Снова.       — Да как ты смеешь такое говорить? Я все в своей жизни делал для вас!       — Так вот сделай сейчас еще одну вещь — приди в себя. Если ритуал не сработал, нужно что-то придумать еще! Мы сейчас либо ищем выход из ситуации настолько быстро, насколько можем, пока охотники не очнулись. Либо ты, Алек, — и Джейс сделал несколько шагов по направлению к своему брату, — либо ты, Алек, наконец поймешь, что всех спасти невозможно. И отпустишь, Изабель.       Магнус зло посмотрел на Джейса. Видимо это была защитная реакция на то, что кто-то пытался обидеть Алека. Но маг понимал, что сейчас Джейс абсолютно прав. Нужно было что-то делать и быстро. И он решил начать с тел охотников. Магнус встал и воззвал к магии, которая уже успела немного восстановиться. Клэри вопросительно посмотрела на Бейна.       — Расслабься, кексик, я просто хочу продлить их сладкий сон. Джейс прав, нам нужно время, чтобы понять, что делать дальше.       Алек, казалось, тоже вышел из состояния оцепенения. Он смог ясно оценить картину, пытаясь понять, что пошло не так.       — Магнус, почему не сработало? Мы все сделали правильно. Может осколок зеркала — это не оружие? Может нужно что-то другое?       Магнус пытался понять с первой секунды, что ему нужно делать. Но второго кинжала у него не было.       — Я не знаю, Александр. Возможно, что-то удерживает душу Изабель, не дает ей выхода, как и темноте внутри. Мы освободили всех пленников, избавились от Абрасакса, уничтожили королевство. Что еще?       Джейс немного поутих. Хоть он до конца и не мог понять, что произошло, пока их с Клэри не было, но время на рассказы не было. Он пытался придумать варианты, но ничего не получалось. В его голове возник лишь один вопрос.       — А вы уверены, что освободили с Изабель всех пленников? Может есть еще одна тюрьма? Я не думаю, что этот демон сдался бы так быстро. Почему бы ему было не заменить тюрьму на иллюзию?       — Мы освободили всех. Иллюзии в Королевстве не было, я бы почувствовал. Замены быть не могло. Поэтому я понятия не имею, что удерживает душу Изабель.       — Алек.       Клэри сама не поняла, что сказала вслух то, о чем думала. Джейс с Магнусом озадаченно уставились на Фрэй, требуя продолжения ее мыслей. Алек же начал что-то понимать.       — Когда Джейс говорил о замене, я вспомнила, что был еще один пленник, которого заменили. Это был отходной путь Абрасакса. Алек был пленником, его кровь была заражена ядом. Абрасакс лишь заменил его на Изабель. Но яд никуда не делся. Он — последняя проклятая душа.       И снова у Джейса было чувство дежавю. Он понимал, к чему ведет этот разговор и был готов вернуть время вспять, чтобы Клэри никогда об этом не задумалась. Магнус сейчас всецело разделял чувство Джейса. Но зерно было посеяно, и Алек решил ухватиться за ниточку, чтобы попытаться вытащить душу Иззи.       — Клэри права. У нас с ней одна смерть на двоих. Я заражен, как и все души. А значит, внутри меня живет эта тьма, хоть и совсем крохи. Я только не понимаю, почему до сих пор не умер.       Алек слабо понимал ритуал, который Магнус провел полгода назад, чтобы связать их с Изабель жизни. Когда он умер, Магнус сказал, что возможно вернуть Алека из небытия. Был способ, которым нефилимы воспользовались. Магнус связал жизнь Изабель и Алека, только все пошло не так, как они задумали. Бейн поспешил опровергнуть слова Лайтвуда.       — Нет, тогда ритуал не был завершен полностью. Иззи ведь не вернула тебя. Поэтому у вас не одна жизнь на двоих.       — Но это не значит, что я не проклят? Ты об этом ничего не сказал.       Магнус положил руку на плечо Алека.       — Родной мой, это безумие.       — Минуту назад ты говорил, что дашь мне возможность спасти Иззи. И что пойдешь за мной в любой из существующих адов.       Джейс мерил шагами свободное пространство на полу, пытаясь успокоиться.       — Ангелы, это никогда не кончится, да? Все мы знаем, к чему такие разговоры ведут. Кстати, Клэри, спасибо, что толкаешь моего брата на верную смерть.       Клэри не понимала, что она такого сделала.       — Эй, я всего лишь нашла вариант исправления проблемы.       — Только это исправление ведет к тому, что Алеку тоже нужно умереть, чтобы этот ваш ритуал заработал. Где вероятность, что все пройдет гладко? Где вероятность, что он найдет Изабель на той стороне и они вместе пройдут это очищение светом? Магнус, ну скажи, что я прав.       — Я не всегда согласен с тобой, но да, ты прав. Но…       И тут Джейс понял, что все его надежды рухнули. Опять. Он шумно выругался, уже не контролируя себя. Клэри раздражало такое поведение Джейса.       — Прекрати сейчас же! И давай послушаем Магнуса. Что ты предлагаешь?       — Я ничего нового не скажу. Этой заменой пленных Абрасакс создал отходной путь по восстановлению королевства. Если с ним что-то случится. Но и связал Алека с Изабель. Мы можем провести такой же ритуал, что и с Изабель. Тогда ее душа освободится, и они вместе с Александром пройдут испытания.       — Если они вообще есть, — Джейс все никак не могу унять свое раздражение.       — Блондинчик, если об этом ритуале написано в книгах, значит, он есть.       — Да, но там не сказано, что он вообще работает. Там вообще ничего толком не сказано. потому что никто не возвращался еще оттуда.       Клэри решила прекратить поток этих высказываний.       — Джейс, что с тобой происходит? Ты — первый, кто лезет в авантюру, не думая о последствиях. Что сейчас не так?       Джейс остановился и понял, что Клэри права. Он всегда был первый в опасных миссиях, всегда поддерживал любые авантюрные идеи своей сестры. Но только не эту. Он подошёл и сел рядом с Алеком, положив при этом свою руку на плечо бездыханной Изабель.       — Дело в том, что я могу остаться совсем один, если это не сработает. Магнус, скажи, что мы сможем выпутаться из ситуации, если что-то пойдет не так.       В этот момент Магнус и Клэри поняли, насколько дороги Лайтвуды для Джейса. Он сейчас не был Мистером-Все-Могу. Всегда сумасбродный и напыщенный, каким Джейс казался Магнусу, нефилим сейчас был разбитым и неуверенным. Бейн впервые понял, насколько они с Джейсом похожи.       — Я не утверждаю, что все получится. Но на то вы и Лайтвуды, чтобы придумывать мне невыполнимую работу и заставить Клэри пожалеть, что она вообще принадлежит к сумеречному миру.       Алек положил ладонь на руку Джейса.       — Брат, ты ведь понимаешь, что я должен.       — Ты мне должен бутылку, Лайтвуд.       Джейс осмотрел присутствующих, и прежняя ухмылка вернулась к нему. Его не убедили в том, что исход дела будет благополучным, но попробовать стоило. Как всегда, в его семье все великие события совершаются в потемках, без понимания того, что будет дальше.       Алек заметил эту перемену в брате. И это было хорошо, потому что следующие слова напрочь выбили почву из-под ног Джейса.       — Хоть десять бутылок. Но только после того как ты убьешь меня.