Пришельцы в Салеме

- Но Доктор, разве мы не можем ей как-нибудь помочь?! – все еще тяжело дыша от увиденного, со слезами на глазах, спросила Роуз. Девушка дрожала от шока и отвращения, но развернувшаяся картина не могла оставить равнодушным. - Это история, - после недолгого молчания произнес мужчина. – Кровавая, жестокая и бессмысленная, но история твоей Земли. Твоей планеты. Мы не можем спасти её. - Но… Ты же видел! Ты же видел, что делается! Разве нельзя как-нибудь воспользоваться психобумагой и именем короля… - Королевы, - мрачно поправил Доктор. - Неважно! Зачем ты привез меня сюда? Зачем я должна была это видеть? Если мы не можем помочь! Я и так знаю, что человечество не отличается добросердечностью и состраданием, так зачем? – девушка резко отвернулась, отчего едва державшаяся на волосах сетка упала с легким звоном на металлическую решетку пола корабля. Слезы текли по её лицу, оставляя грязные дорожки туши, но Роуз и не думала утереть тяжелые капли, собравшиеся на подбородке. - ТАРДИС… Не всегда приводит меня куда я хочу, - словно извиняясь, произнес таймлорд. – Она словно чувствует, что кому-то нужна помощь, но сейчас… Я не понимаю, чего она хочет. Роуз продолжала всхлипывать, отвернувшись от консольной и обняв себя руками. Робко шагнув, Доктор осторожно, шаг за шагом приблизился к спутнице, и, слегка повернув, прижал к себе. Взъерошенные волосы девушки щекотали нос и подбородок, но он и не думал отодвинуть их. Привычные объятья всегда носили только дружеский характер, и только прядь белокурых локонов, случайно упавшая ему на шею во время совместных разглядываний созвездий или легкое дыхание мирно спавшей у него на груди девушки могли балансировать на тонкой грани между компаньонством и чем-то, о чем Доктор думать боялся. Молчание нарушил пронзительный звук – консоль пищала, мигая синим монитором, явно требуя внимания. Путешественники резко повернулись к источнику звука – Доктор бросился к панели управления, а Роуз даже перестала всхлипывать. - Я запустил сканер на наличие инопланетных форм жизни – ну на всякий случай я так делаю всегда, когда мы прилетаем на Землю, - нахмурившись, мужчина вглядывался в монитор, - обычно ничего страшного: ищущие родственников деревья, пчелы-интроверты или газообразные создания, живущие в облаках, не те, что жили в лампах в девятнадцатом веке, но тут что-то… Иное. Очень крохотное, размером с муху. И их очень мало. Возможно, это лишняя предосторожность, но я хотел бы проверить, что скажешь? - Только не тут, - прерывисто вздохнув, ответила девушка. – Давай может… Подальше от этого места? Сочувственно поглядев на спутницу, Доктор дернул рычаг, и машина затряслась, телепортируясь в полутора километрах от недавнего места в небольшом лесу. Он подождал, пока Роуз утрет размазавшийся макияж и закидал ветками корабль для маскировки. Девушка хотела было переодеться в привычные джинсы и футболку, но таймлорд, покачав головой заметил, что в пуританском городе лучше держаться более консервативно. Половину пути они провели в молчании, до тех пор, пока из-за холма не показался город. - Так ты говоришь они размером с муху? – с недоверием спросила Роуз. – И как же мы их найдем? Вопрос был уместный – на расположившейся на окраине скотобойне летали миллионы мух, каждая грязная улица была заполнена противным жужжанием, сопровождавшим липкую жару. Доктор потряс в воздухе отверткой, радуясь, что спутница отошла от шока. - Я буду более тщательно сканировать пространство. А ты, - он вытащил из кармана психобумагу, - поспрашивай местных жителей. - И не вздумай назваться английской королевой, - крикнул вдогонку Доктор удаляющейся спутнице. Погруженный в свои мысли, мужчина рассеянно оглядывал окрестности, не забывая периодически включать звуковую отвертку. Прохожие не обращали внимания на странного долговязого человека в чудном костюме благодаря фильтру восприятия. Доктор облазил много закоулков, прошел через коридоры Ратуши, дважды пересек злополучную площадь, но крохотные инопланетные создания ускользали быстрее, чем он мог их нагнать. Наконец, отвертка замигала ярко-синим цветом, показывая, что её владелец близок к цели. - Ага! – восторженно крикнул мужчина, ухватил двумя пальцами металлическое создание, напоминающее бабочку. Он поместил пойманного пришельца в предусмотрительно захваченную банку, и, погрузив её в свои бездонные карманы, посвистывая, направился в ТАРДИС. Быстро, насколько позволяла неровная каменистая дорога, Роуз исследовала город, думая, к кому лучше обратиться, чтобы расспросить о происходящем, и надеялась, что ей не придется вновь пережить подобную страшную сцену. Город вокруг жил своей обычно повседневной жизнью, словно ничего кровавого и жестокого здесь никогда и не происходило. Девушка подходила к горожанам, но, едва завидев её, женщины презрительно морщились и отворачивались, а мужчины смотрели с более преувеличенным интересом, чем на который она рассчитывала. Некоторые прохожие с подозрением косились на неё, но никто не решался заговорить с ней. «Наверное, не слишком подходящий наряд»,- подумала Роуз, подтянув повыше кромку платья. Она рассчитывала на изящную и утонченную эпоху великих умов, но никак не на монашеский благопристойный город полный безумных в своей религиозности людей. На улицах не было даже детей. Нет, они, конечно, встречались, но совсем не такие, какими их привыкла видеть землянка. Детеныши одинаковы во всех цивилизациях – шумные, непоседливые и очень веселые. Здесь же девочки со сосредоточенным лицом, с покрытой платком или чепцом головой, ходили как старухи. Мальчишки не дрались на палках, не носились голышом и не задирали девчонок. Город напоминал монастырь под открытым небом. - Неужели все эти люди еще пару часов назад радовались кровавой расправе? – пробормотала Роуз. Слегка оттянув прилипший к телу корсаж, девушка подула на грудь, почувствовав на секунду блаженный холодок. Во рту пересохло от жажды, но пить из небольшого фонтана, расположившегося на углу дома, совсем не хотелось. Пора возвращаться в ТАРДИС, пусть и ни с чем. Прохожих становилось все меньше, а улицы становились все уже и темнее. Жара начала спадать, солнце садилось, принося приятное ощущение прохлады, но, вместе с тем и первобытное чувство страха темноты и незнакомого места. - Так, пожалуй, отсюда нужно выбираться, - пробормотала Роуз, и, покрутив головой, к своему ужасу обнаружила, что совершенно не помнит, как сюда забралась. Обступившие серые дома казались одинаковыми, каждый поворот приводил к точно такому же грязному каменному или деревянному дому, ни названий улиц, ни каких-либо ещё указателей девушка не обнаружила, и, мысленно проклиная Доктора за то, что он не имеет мобильного телефона, направилась к ближайшей таверне. Несмотря на внешнюю дневную благопристойность, внутри было шумно, темно, ужасно пахло кислыми дрожжами и, судя по всему, было очень грязно. Во всяком случае, Роуз надеялась, что наступила на какой-нибудь кусок рыбы, а не на крысу. Подойдя к барной (если это можно так назвать) стойке, девушка, откинув прилипшие ко лбу волосы, обратилась к средних лет женщине в грязно-голубом выцветшем фартуке: - А вы не подскажете, как пройти к ратуше? Женщина окинула её испытующим взглядом из-под нависших век: - Здесь ты заработаешь больше, чем на площади. Комната стоит четыре пенни в сутки, можешь водить своих клиентов сюда. Или ты новенькая? Я вижу тебя здесь в первый раз. - О, я не… - спохватившись, Роуз вытащила из кармана юбки психобумагу. – Я здесь по делу. - Да что ты тычешь мне этой бумажкой, - отпрянула «прелестница». – Знаю я твое дело. Слушай, ты или плати, или не мешай мне! – и, тряхнув грязными полами юбки, хозяйка заведения подхватила две большие деревянные кружки и сунула их проходившей мимо девчонке. Роуз огляделась: ни один из присутствовавших не внушал доверия, чтобы к нему обратиться. Осторожно, стараясь не вляпаться в еще что-нибудь, блондинка толкнула дверь, не заметив, как в полумраке за ней выскользнули две тени.