Ночь на базе.

Быть запертым в маленьком пространстве не самое приятное времяпровождение, особенно, когда ты один, а вокруг тебя только враги. Но теперь Арси думала, что с радостью бы провела ещё несколько бесконечно долгих циклов наедине с собой в отсеке, чем ещё хотя бы один клик в стазисе. Ей не удавалось определить время, которое она пробыла в темноте, внутренний хронометр молчал, как и все системы её корпуса, только процессор продолжал пропускать через себя потоки мыслей, показывая на диаграмме высокую активность. Ощущение беспомощности и закрытости от внешнего мира раздражало и пугало одновременно, и автоботка молила Праймуса о скорейшем завершении процедуры. Немного смирившись со своим положением, посчитав, что она пробыла в таком состоянии не так уж и долго, фем поняла, что из собственного разума ей никуда не убежать, и пока она не пришла в онлайн, попытка разобраться в себе и во всём, что происходило и происходит с ней — единственное её возможное занятие. Наверно это даже неплохо. Арси устало провентилировала системы, точнее, постаралась это сделать, но ничего не вышло. «Что ж, ты пыталась», — горько подумала фем, стараясь на время забыть о подобных вещах, которые пока что были ей недоступны. Но привыкать к бессилию Арси не собиралась, надеясь, что в реальном мире её системы уже очищены и скоро придут в норму. Отбросив все посторонние и ненужные мысли, фем сосредоточилась на своих воспоминаниях. Оказалось, что вспоминать плохое было куда легче, чем найти среди всех файлов что-то доброе и приятное, но именно они не дали Арси вновь впасть в отчаяние. Перебор воспоминаний не дал того результата, на который рассчитывала автоботка, и она с болью поняла весь масштаб трагедии, когда сравнила себя прошлую и себя настоящую. От той Арси, что бесстрашно шла в бой с десептиконами, не боялась трудностей и редко проявляла слабость, осталось только имя. Ей хотелось списать свои изменения на последствия утраты команды, на Мико, на влияние Тёмного энергона, на десептиконов, на всё, что угодно, но фем понимала, что сама сдалась, смиренно приняв на себя роль мученицы. Ей уже доводилось переживать поражения, но ни одно не сломало её настолько сильно, как это. Наверно дело было в том, что раньше с ней всегда кто-то оказывался рядом, кто мог помочь и поддержать в трудную минуту, а теперь, когда даже Лидер автоботов находится в беспомощном состоянии на корабле заклятого врага, искать помощи не у кого. Но кто-то, готовый помочь, всё же был. Хоть автоботский менталитет твердил, что верить десептиконам нельзя, напоминая о недавнем неприятном разговоре с Нокаутом, отрицать очевидное лазурная фем не могла. Арси никогда не доверяла Саундвейву, даже когда не была знакома с ним лично. Все долгие ворны войны тёмная фигура десептиконского связиста за плечом Мегатрона внушала недоверие и неприятное ощущение, что все твои тайны уже раскрыты и выставлены напоказ, но отчего-то именно он сейчас казался автоботке единственным, кому она могла довериться в нынешнем положении. Она невольно подумала о том, что Тёмный энергон создал связь между ней и лидером десептиконов. Возможно, именно из-за неё она и ощущает эту веру связисту, потому что Мегатрон всецело доверяет ему, а возможно, это мех умело играет на её чувствах, действуя настолько профессионально, что даже понимая это, Арси не усомнилась в Саундвейве. Но всегда возникает «а что, если», которое даёт надежду на лучшее, и автоботке хочется верить, что и сейчас эта фраза работает в правильном направлении. Десептикон итак сделал для неё слишком много, рискнув своим положением, за что автоботка так и не поблагодарила его в полной мере, отплатив при этом срывом переговоров с агентом Фоулером, которые могли бы пролить свет на многие вещи. Борясь с собой, Арси всё же приняла решение, давшееся ей нелегко из-за большого количества противоречий. Но в конце концов, она уже не раз принимала его помощь, и пока что это не приносило никаких негативных последствий для неё, только если тёмных мех не готовит на неё полный отчет с компрометирующей информацией. Фем даже усмехнулась на это, мысленно, разумеется, ведь это так в его духе. Раздумья вновь вернулись к началу, и Арси с тоской подумала, что вряд ли сможет когда-либо стать прежней. Но попытаться стоило, особенно теперь, когда она смогла уговорить связиста на процедуру очистки. Ей не терпелось поскорее выйти из стазиса и по-новому ощутить себя, не подвергаясь влиянию темной силы, но темнота не спешила развеиваться, начиная пугать своей бесконечностью. Спустя долгие часы, Арси надеялась, что это были именно часы, а не дни, она услышала чужой голос, а потом внезапно появилось ощущение тяжести и вес собственного корпуса. Она живо распахнула оптику, на мгновение потерявшись в бликах и цвете, пока оптика фокусировалась на предметах вокруг. — Не спеши, — бархатистый голос десептиконского медика казался слишком громким, и фем пришлось заняться регулированием аудиосенсоров. — Как ощущения? Автоботка прислушалась к тому, что говорят ей приходящие в онлайн системы. — Всё хорошо. — Жаль, — насмешливо бросил Нокаут, отсоединяя от её корпуса провода и трубки, делая это намеренно небрежно, причиняя дискомфорт фем. На удивление, Арси не захотелось его убить прямо здесь и сейчас. Фем настороженно прокрутила его комментарий в процессоре ещё раз и не почувствовала ничего, кроме легкого раздражения и желания закатить оптику. Очищение систем и правда помогло. — Сколько я была в стазисе? — спросила фем, наблюдая за действиями алого меха. — Пару земных часов, — ответил Нокаут, заканчивая работу и убирая ненужные инструменты на стол рядом с платформой, на которой лежала автоботка. — Всё прошло быстро, так как ты двухколесная. Можешь вставать. Арси не спешила подниматься, для начала решив убедиться, что корпус работает исправно, чем явно сильно расстроила Нокаута, который всё ещё мечтал попасть на гонки. Когда фем рассматривала свои манипуляторы, иногда сжимая и разжимая кулаки, её взгляд невольно наткнулся на тёмного меха, задумчиво рассматривающего диаграммы и показатели на терминале рядом с платформой, где лежал Оптимус Прайм. Она удивленно подняла надоптические дуги, не ожидая увидеть здесь Саундвейва. Медик заметил заминку фем и проследил за её взглядом. Его фейсплейт озарила довольная ухмылка. — Твой опекун не хотел оставлять тебя одну, — насмешливо произнес Нокаут, внимательно наблюдая за реакцией автоботки, которая смущенно опустила взгляд. — Правда? — Конечно же, нет, — засмеялся десептикон, — у него приказ Мегатрона не спускать с тебя оптики. Верно, Саундвейв? Связист не ответил, молча приблизившись к ним. Арси ощутила его изучающий взгляд из-под маски и поняла, что чувствует себя неловко перед ним, не зная причин своего состояния. Она торопливо провела проверку своих сервоприводов и осторожно спустилась с платформы, немного потеряв равновесия, но её успел поймать за локоть Нокаут, сделав это с довольной улыбкой. — Надеюсь, меня сегодня больше не будут беспокоить. У меня очень много работы, — алый медик ожидающе посмотрел на связиста, не решаясь прямо попросить его забрать фем и уйти, со Старскримом он не стал бы церемониться, но Саундвейв не он, так что рисковать десептикон не стал. — «Надеюсь, ты понимаешь, что об этом никто не должен знать», — удачно подобранные слова самого Мегатрона принесли ещё больше веса тому, что воспроизвел связист, и медик кивнул. Саундвейв указал Арси в сторону выхода и та подчинилась, не обращая внимания на заинтересованный взгляд алого меха. Покинув лазарет, автоботка подождала, когда двери за ними закроются, и посмотрела на тёмного десептикона. — Спасибо, — негромко произнесла она. — Мне стало намного лучше. «Хорошо». Он молча кивнул ей в сторону коридора, ведущего к её отсеку. За те несколько раз, что Арси проходила этот путь, она выучила дорогу, потому шла наравне со связистом, а не за его спиной, как это было обычно. Автоботка пару раз взглянула на него, намереваясь что-то сказать, но не говорила, задумчиво отводя взгляд в сторону. Мех не оставил без внимания её взгляды, ощущая исходящее от фем любопытство. Наконец, на очередном разветвлении коридоров, Арси не выдержала и остановилась, взяв связиста за манипулятор, чтобы и он остановился. — Мы оба знаем, что Мегатрон никаких приказов не давал, так почему ты остался? — прямо спросила фем. Саундвейв не ответил, а из-за маски, скрывающей фейсплейт, автоботка не могла понять эмоций меха, а ей хотелось получить ответ. Он ведь не обязан с ней возится, не обязан действовать скрытно. Десептикон склонил шлем по направлению, куда они шли и намерился продолжить путь, но Арси не сдвинулась с места, крепко вцепившись в тонкий манипулятор меха. — Я хочу знать. В её голубой оптике светилось твёрдое желание узнать правду. Саундвейв раздраженно покачал головой, но всё равно молчал, ожидая, когда фем надоест эта игра и она продолжит путь. Тёмный мех коснулся её манипулятора, чтобы убрать его, но в итоге резко отстранился от неё, когда услышал шаги. Арси тоже спешно отступила от него подальше и вовремя: из-за угла вышло двое вехикона, дежуривших в этом секторе. Автоботке пришлось отойти в сторону, чтобы пропустить их. Десептиконы поприветствовали кивком офицера и направились дальше, не обращая внимания на фем. Она проводила их встревоженным взглядом, а потом посмотрела на связиста, которого, кажется, не особо беспокоило то, что их заметили. Коридор — это всё же не самое лучшее место для разговоров, и фем с горечью сдалась, оставив свой вопрос до лучших времён. Досадливо опустив плечи, она пошла вперёд, зная, что связист догонит её в любом случае. Уже возле двери Арси обернулась и вновь заговорила с десептиконом, когда тот водил код на панели. — Ещё раз спасибо за оказанную услугу, — тихо произнесла она, боясь, что кто-нибудь может её услышать. — Что на счет агента Фоулера? Ты будешь связываться с ним? «Ещё не время. Это может вызвать подозрения». — Я больше не создам проблем, — сказала автоботка, не отрывая своего взгляда от панели, где не доставала последних символов. — Тёмный энергон больше не мешает мыслить здраво. Саундвейв понимающе кивнул и неожиданно положил свою ладонь ей на плечо, привлекая внимание. Фем непонимающе смотрела на него, видя лишь собственное отражение в его маске и не понимая, что он хочет сделать. Её снова настигло ощущение, будто её только что просканировали до самой искры, и по нейросети прошла дрожь. «Эмоциональный контроль стал лучше, но этого недостаточно. Мы не можем второй раз упустить возможность узнать у первоисточника недостающую информацию». — Я приду в норму, — пообещала автоботка и неожиданно пожалела, когда связист убрал от неё манипулятор. Саундвейв ввёл недостающие символы и дверь с лёгким шуршанием открылась. Арси заметила, что на полке в углу стояли новые кубы энергона и аккуратная стопка датопадов. Будь здесь Джек, он бы пошутил про первоклассное обслуживание в отеле «Немезида». Фем с грустью подумала о своём земном напарнике и его матери. Должно быть, та пережила настоящий удар, потеряв единственного сына, а Арси даже не может выразить ей свои соболезнования, а просить о новой услуге было бы слишком, терпение не безгранично даже у вечно спокойного связиста. Арси сделала неуверенный шаг в отсек, переступая невидимую грань в место полного одиночества, и зачем-то обернулась, зная, что это не имеет никакого значения. Когда дверь начала закрываться, автоботка устало провентилировала и неожиданно ощутила голос. «Я не доверяю Нокауту». Автоботка дёрнулась, но не успела ничего спросить прежде, чем непроницаемая преграда закрылась перед ней, и она осталась наедине со своими мыслями. Что он имел в виду? Почему он не доверяет Нокауту? Но ответ пришёл сам собой. Удивленно приоткрыв рот, фем тяжело села на платформу, понимая, что это и был ответ на её вопрос.