Феномен

      

Притворство

      Она вздохнула совершенно беззвучно и осознанным взглядом уткнулась в стену, как будто вовсе не погружалась в сон. По комнате плясали солнечные блики, пахнущее мятным одеколоном и сигаретами постельное бельё согревало влажное от пота тело. Её знобило и подташнивало. Голова слегка кружилась. Ночка выдалась шумная, не стоило так налегать на алкоголь.       Сжав веки, рыжеволосая девушка для начала приподнялась на локтях, уткнув лицо в подушку, и выждала какое-то время, справляясь с ударившей по вискам болью. Затем ей удалось присесть, не без старушечьего кряхтения, и коснуться носками паркета. Одеяло сползло с голых плеч — стало в разы холоднее, на липкой коже показались мурашки. Только тогда она вдруг поняла — её пустая голова раскачивалась подобно воздушному шарику, в уши словно забилась вода, отчего окружающий шум звучал приглушённо. Потёрла веки, щёки, лоб, зачесала волосы назад и взглядом тронула телефон на захламлённой тумбочке. Экран горел, аппарат вибрировал, а она того толком не слышала. Протянула к нему пальцы с вычурным красным маникюром — отключила будильник.       За спиной раздалось недовольное мычание, девушка кое-как встала с кровати и прошлёпала к зеркалу возле шкафа, за который ухватилась, дабы не потерять равновесие. В отражении она увидела опухшее создание, с тёмными от вчерашнего макияжа кругами вокруг зелёных глаз.       «Стоило бы начать умываться перед сном, но не рановато для подобных откровений? Кто знает, как он отреагирует на мою истинную личину?»       Скорее всего, под косметической маской для него скрывалась та ещё блеклая, ничем не привлекательная мышь.       Девушка неприятно хмыкнула и, коротко изучив шею и плечи, заметила рассыпанные по телу засосы и синячки. Грудь болела. Да и в низу живота неприятно покалывало.       — Тесса…       Она бросила взгляд за спину: на кровати ворочался хорошо сложенный парень, его физической форме мог бы позавидовать каждый. Понятное дело — спортивная звезда местной школы, с красивыми чертами лица и светлой шевелюрой. Типичный качок-футболист, зато симпатичный: эти ярко выраженные скулы заставляли полшколы визжать, белоснежная улыбка пленила множество сердец, а голубые глаза глядели на всех с высокомерием. Гордая осанка и высоко поднятый подбородок сообщали о том, что Эдвард Томсон прекрасно знал о своих достоинствах. Да, он был заносчивый и наглый, но разве это могло волновать, когда тут красавчик с таким телом?       Скорее всего, именно его убежденность в своей неповторимости привлекала Тессу. Когда рядом такой уверенный в себе человек, проще казаться такой же. Именно поэтому чаще всего она изображала подобие высокомерия, которым, честно говоря, не грешила.       Простушки его вряд ли привлекали.       Внимание Тессы бегло скользнуло по комнате: на полках красовались награды за спортивные соревнования, на отдельной возвышался золотистый кубок, стены были увешаны фотографиями и плакатами со звёздами американского футбола. Вокруг творился сущий беспорядок, от которого девушку передёргивало.       К слову, она наконец-то начала нормально слышать — за окном шумел ветер, шелестела листва и голосили птицы, а с первого этажа доносилась музыка, видимо, никто не додумался её выключить.       Девушка наклонилась к зеркалу и кончиком мизинца мазнула по нижнему веку. Ладно, в машине приведёт себя в порядок, а сейчас требовалось поскорее ретироваться, чтобы «идеальный Эдвард» не рассмотрел в ней «неидеальную Тессу».       — Сколько времени? — Парень изо всех сил старался противостоять сну, правда, с успехом проигрывал.       — Занятия начнутся через полчаса. — Фрей привлекательно завиляла бёдрами, передвигаясь по комнате в поисках своей одежды, что, собственно, вынудило Эдварда разжать веки — было бы неразумно с его стороны пропустить такое зрелище.       — Еще полно времени. — Самодовольно улыбнулся, намекая на возможность сделать это утро куда приятнее. Тесса, качнув головой, защекотала его эго:       — Тебе времени не хватит. — Отыскала цветастое платье под стулом и спешно натянула. Парень продолжал недовольно «булькать», пока она натягивала чёрные колготки, бродила в поисках лёгкой вязаной кофты, которую откопала под одеялом и накинула сверху, после чего схватила сумку, бросив внутрь сотовый, и вернулась к зеркалу, оценивая результат.       — Малыш. — Парень предпринял попытку вернуть подружку в кровать, но та уже направилась к двери, рядом с которой её верно ждали туфли на высоком каблуке.       — Увидимся в школе. — Перед тем, как выскочить в коридор, обернулась, одарив молодого человека задорной улыбочкой.       Ответом ей был тяжкий неудовлетворённый вздох.              Громкое раздражённое гудение заставило оторвать сосредоточенный взгляд от зеркальца. Тесса Фрей отвела от губ красную помаду и оглянулась на выстроившийся за её машиной ряд из недовольных автолюбителей. Зелёные глаза неторопливо вернулись к светофору.       О. Можно ехать.       Беспечно надавила на газ — машина с визгом рванула с места, оглушая пешеходов, уши же девушки были спасены благодаря играющей в салоне музыки. Одна рука контролировала руль, вторая продолжала выводить помадой контур губ. Взгляд перескакивал с дороги на зеркальце.       Вроде… неплохо.       Чмокнула и, подпевая, бросила недорогую помадку на сидение рядом, рука полезла в сумку за тональным средством и пудрой — наложит ещё один слой, на всякий случай, а то эта бледность лишала уверенности, а круги под глазами никто из компании тем более видеть не должен. Особенно Одри. Грёбанная Одри… Лучше при любом раскладе выглядеть достойно. Тем более, сегодня тест по истории. Надо проделать излюбленный трюк над мистером Треви. Он сто процентов опять проиграет. Судя по всему, рыженькие — его слабость.       Тесса откинула прядку волос за спину и застучала ноготками, без конца стреляя вниманием на зеркальце.       С некоторых пор внешность для неё значила слишком много, вряд ли кого-то заинтересовала бы та заучка Тереза Фрей, которой она пробыла вплоть до старшей школы. Нет, не вряд ли. Это был доказанный факт. Стоило изменить себе, как тут же обзавелась друзьями и парнем, а череда серых будней сменилась тусовками и иными запоминающимися событиями.       Вот так просто. А притворяться и лгать она всегда умела. Поистине лучшая её черта, гарантирующая выживание в столь скучном городке под неказистым, по-змеиному шипящим названием Рестлесс.       Весна в этом году выдалась тёплой. Оживленные улицы сверкали на солнце и внушали чувство привычного комфорта — просто рай для интровертов. Небольшой, заточённый в клетку хвойного леса город с населением до шести тысяч человек, каждый из которых обязательно услышит любой твой чих, чих соседа или того ненормального мистера Шмагоу из хижины лесника.       На протяжении стольких лет видеть одни и те же пейзажи было невыносимо, одни и те же лица надоедали. Тесса закурила тонкую вишнёвую сигарету, приспустив стекло окна. С равнодушием разглядывала знакомые магазины, кафе, рестораны и прочие заведения — всё это нагоняло скуку, приелось. Хотелось чего-то шумного, оживленного, некого хаоса, сверкающих светофоров, волн машин, высоких небоскребов, рассекающих облака. Ничего. Как только школа останется позади, она поступит в колледж в Нью-Йорке. Неважно, в какой, неважно, на какую специальность. Главное, свалить из этой дыры, где даже wi-fi ловил через задницу.       Дорога уходила чуть вверх. Здесь старшая школа имелась в одном единственном экземпляре и пафосно звалась Академией имени… А хрен знает, кого. Просто какая-то местная знаменитость, закопанная то ли на Южном кладбище, то ли на Горбатом, то ли во дворе этого самого мистера Шмагоу… По сути, ничем непримечательное учебное заведение в несколько этажей, хотя, надо бы отдать должное архитекторам прошлого столетия — нагнали апофеоза они знатно.       Отсюда с возвышенности особенного чётко просматривался холмистый ландшафт. В город настолько трудно было проехать (из-за отсутствия нормальных дорог), что единственный способ покинуть его — это железная дорога. Вдали на платформах вокзала муравьями суетились люди. А ведь кто-то каждое утро проделывал долгий путь в соседние города, на работу. Здесь плохо с трудоустройством. Выжить можно, если есть, что продать: охотник ты или садовод, огородник, рыболов — все сойдет. Тесса рыбу ловить не собиралась. Поэтому свалить планировала. На все четыре стороны.       Машина заехала на ограждённую парковку, Фрей без труда отыскала свободное место — не каждый учащийся мог позволить себе раскатывать на семейном авто. По пути встречались знакомые ребята, в качестве привета они поднимали ладони, некоторые, особо буйные и дофига спортсмены барабанили по капоту. Девушка натянуто улыбалась всем, сгорая от желания в очередной раз проверить внешний вид. Что она обязательно сделала после того, как криво припарковалась.       Вышла. Свежесть утра забралась под подол платья, погнав по ногам мурашки. Тесса в последний раз заглянула в зеркальце и, оставшись довольной, защёлкнула его, бросив в сумку, после чего уверенной походкой от бедра направилась к главному входу.       «Привет, Тесс!» — Курящая в тени деревьев компания из парней и девушек заметила её. Фрей игриво помахала ладонью, протянув короткое «хэй», и высоко вздёрнула носик.       А ведь когда-то её вовсе не замечали. Стоило стать социально открытой дурочкой (важно подчеркнуть — привлекательной дурочкой, спасибо всемогущему макияжу), как общество проявило повышенный интерес. Окей, ладно, тут еще и длина юбки сыграла роль, не станем лишать данного факта заслуженных лавров.       Поднималась по каменным ступенькам к раскрытым высоким дверям Академии, попутно не уставая улыбаться всем и каждому, кто бросал в её сторону заискивающий взгляд. Школа встретила белым сверкающим полом, красными стенами и взрывным гомоном учащихся. А ещё на фоне эхом разносилась музыка. Тесса не постаралась отойти ближе к тёмным шкафчикам, шагала сквозь толпу, не стреляя вниманием по сторонам. С некоторых пор она чувствовала себя как рыба в воде среди громкого скопления людей. Раньше не могла обойтись без наушников — те ежедневно спасали её психику, не впуская в голову окружающее безумие.       Остановилась напротив своего шкафчика и без удивления выдернула из узкой щели двери валентинку (когда это стало обыденным?). Осмотрела, прочла и сунула в карман сумки. Вряд ли это от Эда. Он был скуп на выражение чувств в подобном виде. В его стиле просто зажать Тессу где-нибудь за углом.       Девушка оглянулась на компанию парней, что толпилась у входа в кабинет химии. Один из них поймал её взгляд и широко заулыбался.       — Привет. Приходи посмотреть тренировку. — Знал ведь, что она встречается с капитаном команды. Фрей позавидовала такой настойчивости и загадочно прищурилась, взяв ручку и блок для записей. Сумку оставила на полке. Элегантно прикрыла дверцу ножкой и, встряхнув волосами, твердой походкой миновала ребят, а «валентин» проводил её взглядом до самого кабинета.       История — особый мир, в который не хотелось лишний раз внедряться, но, увы, тест сам себя не напишет. И напишет плохо, поскольку Тесса не готовилась. От слова совсем. В светлом помещении, где пахло крепким кофе, девушка сразу же отыскала подруг.       — Привет красоткам.       Шатенка Одри. Блондинка Вэй. И кудрявая Нона. Смешно, но волосы — единственная характеристика, которой Тесса могла бы описать девчонок. Три девушки, три красавицы, три завсегдатые её компании. Подруги, которых ей не хватало на протяжении стольких лет обучения.       — Ха-ай. — Блондинка в ярком топе потянула к ней ручки, будто с намерением обнять, но Фрей понимала, что в первую очередь той важно продемонстрировать свой новый маникюр. Она ради него в большой город выбиралась.       — Выглядит шедеврально. — Наклонилась, чмокнув девушку в щеку, и та довольно ухмыльнулась, закинув ногу на ногу.       — А то. — Принялась любоваться наращёнными ногтями.       Тесса села рядом с Одри, повернувшись к остальным, а шатенка вдруг подметила:       — Кто-то сегодня слегка потрёпанный. — И плечиком осторожно толкнула Фрей, заставив её довольно прищуриться.       — Значит, у кого-то была весёлая ночка. — Нона забавно клонила голову в стороны, будто разглядывая Тессу под разным углом. Вэй прекратила рассматривать ногти, наконец, обратив на Фрей внимание, ведь затрагивают тему секса, а без сплетен подруга не выживет в этом тухлом городишке.       На замечание о «потрепанности» Тесса отреагировала хмуро и выудила зеркальце из кармана кофты.       — Выгляжу хорошо. — Констатировала, ещё раз осмотрев лицо. Макияж лег потрясающе.       — И то верно, — завистливо согласилась Вэй, подперев ладонью щеку.       — Я вот после подобного «не дома» выгляжу мерзко. — Нона играла с кудрями волос, с неприятной гримасой вспоминая, как выглядит после бессонной ночи.       — Не поспорю. — Тесса со смешком защёлкнула зеркальце. Подруга зафырчала, пока остальные посмеивались.       Да. Вот такая она — дружба. Но это лучше, чем ничего.       Разговор оборвал истеричный звонок, а после и голос учителя истории — мужчины, лет сорока. Тот типаж, которым года идут на пользу.       — Займите свои места, неучи. — Историк в идеально выглаженной рубашке прошёл к своему столу со стопкой листов в руках. Обычно он входит в кабинет последним. Правило такое. Опоздал — иди, гуляй, на урок не пустит, поэтому вбегающие следом высокие парни вызвали у всех смех и ожидание разборок, но учитель лишь недовольно рявкнул очевидному предводителю:       — Томсон. Не опаздывай. — Будто Эд отвечал за всех остальных. Возможно, так и было.       Парни шумно прошли по классу, здороваясь с друзьями. Тесса открыла блок, стрельнув взглядом в Эдварда. Он пожал руку одному из одноклассников и подмигнул ей. Невольно у Фрей вырвалась улыбка. Опустив глаза, она забросила ногу на ногу и качнула каблуком навесу, когда парень, проходя мимо, скользнул по её плечу пальцами, приспустив рукав кофты.       — Итак… — Учитель поднял стопку выше, привлекая внимание. — Товарищи-неудачники. — Бросил её на стол. — Я учёл ваш коэффициент интеллекта. Сегодня, так и быть, повторим тему перед тестом, но больше подобных поблажек не ждите. — Взял тряпку, чтобы стереть с доски записи со вчерашнего дня, а по классу пролетел вздох облегчения.       Ясно. Никто не готовился. Значит, Тесса как все. Не хуже, не лучше. Большего ей и не надо.       — Как можно было допустить ошибки в таком простом тесте? — Мужчина яро тёр доску, продолжая возмущаться чужой глупости.       Фрей расслышала тихий смех, вытянула шею, заметив, как аккуратно приоткрылась дверь, и привычно закатила глаза.       Ну, конечно. Про чудаков забыли.       Вечно бледный брюнет в чёрной кофте пробрался в кабинет под шёпот парней, хихиканье девушек и недовольство учителя, который пока не обнаружил очередного опоздавшего. Тот держался стены, передвигаясь на корточках, когда один из ребят у окна, видимо, пошутил так отменно, что его сосед разразился несдерживаемым хохотом, чем вынудил учителя развернуться.       — Чего гогочешь, Мюрлз? — Угрожающе указал на него тряпкой. Класс притих. — Это ко всем относится. — Отвернулся обратно. — Ко всем кроме вас, мистер Филлипс.       Тот самый мистер Филлипс, как по команде, вскочил. Тесса не удержалась и, подперев щеку ладонью, вновь покосилась на него с нескрываемым раздражением.       Парень с непринужденной улыбкой и под чужие смешки повернулся к доске, ожидая надлежащего расстрела. Фрей хмыкнула.       Боже, она ведь могла стать такой, как он, если бы продолжила замыкаться. Нет, она была бы хуже него. Этот хоть и странный, но свою странность поворачивает в нужное русло. Над ним можно посмеяться, он и сам лишний раз подшутит над собой, поэтому его воспринимают без негатива. Дурак дураком, чего с него взять? Правда, Тесса никак не могла определиться, что хуже: быть затравленной мышью или местным шутом.       — Ты хоть и отличник… — начал учитель.       — Только по истории, — перебил чудила.       Мужчина будто не расслышал, терпеливо продолжив:       — Но, господи, прости…       — Господь простит, правда, его нет.       Один из одиночек на задней парте отвесил себе хороший фэйспалм. Тесса оглянулась на чудика номер два — шатен со смуглой кожей и карими выразительными глазами мог бы с лёгкостью стать всеобщим любимчиком, у него имелись для того все данные, но удача обошла его стороной, судя по всему.       — Что ты таскаешься по этим кладбищам? — историк вопросил с непониманием.       А. Он об этом.       Фрей заскучала, снова посмотрев в окно.       Сплетни в городе распространялись быстрее, чем местная редакция доставляла газеты. Только вот похождения нашего местного чудилы среди мертвецов давно никого не увлекали. Дело привычное.       Одноклассники оживились.       — Себе подобных ищет? — предположил кто-то.       — Мертвецов какого кладбища на этот раз ты заставил покувыркаться в гробах? — Эд не отставал.       Мистер Филлипс повернулся к классу, совершив театральный поклон со сдержанной улыбкой, за который ему надлежаще поаплодировали.       — Садись. — Учитель махнул ладонью в сторону его парты. Чудила номер один, почесывая переносицу, миновал ряды столов, при этом задевая вещи каждого на своём пути, за что тихо извинялся, в конце концов добравшись до своего места и сев рядом с другом.       Да, даже у него был друг. У прежней Тессы его бы не было. Без сомнений.       — Сколько лет уже, — Одри покачала головой, — а никак не повзрослеют.       — Чудаки они. — Нона вырисовывала круги на полях вместо того, чтобы повторять материал. — Истинные жители этого города. Уверена, их предки здесь еще до основания тусили.       — О, знаю. — Вэй, ушедшая на минутную задумчивость, вернулась к подругам. — Они эти… Хикки.       — Кто-кто? — Нона покосилась на соседку по парте, изогнув бровь. Тесс с Одри также обернулись, взглянув на блондинку, а та принялась пояснять, тараторя с таким усердием, будто боялась потерять возникшую мысль:       — Ну, японские интроверты со странностями, которые любят аниме.       — Дура, — Нона прыснула, — хикки — это такой вид суши.       Фрей еле сдержала желание хлопнуть себя по лицу. Вэй протянула короткое «а», вновь улетая куда-то в облака, а Одри с Ноной принялись обсуждать рестораны азиатской кухни в Нью-Йорке. Да, они частенько там бывали. А Тессе оставалось только локти кусать.       Воспользовавшись моментом, Фрей посмотрела на Эда, общающегося с друзьями, и прикусила кончик ручки. Парень поймал её взгляд, в очередной раз пронзив сердце обворожительной улыбкой.       Красавчик. Горячий красавчик.       Жаль, без особых амбиций. Есть люди, которые привыкают быть лучшими в определенной среде. В Рестлессе Эдвард был довольно популярен за счет заслуг в футболе. Но за пределами этой дыры он никто. Такая же масса.       Просто кто-то осознавал свою «обычность», кто-то — нет. Фрей давно осознала и приняла. Жилось с этим знанием куда легче.       Тереза Джессика Фрей. Ничего сверхинтересного. Типичная типичность, шаблонная шаблонность. И её это устраивало.       По крайней мере она начала жить в реальности, и теперь ей будет что вспомнить: вечеринки, долгие ночи с друзьями, первые отношения. А так просидела бы в своей комнате и видела мир только через раму окна. И что бы накопила к старости в качестве воспоминаний? Ничего. Книги, учебники, посты в социальных сетях с грустными цитатами о жизни.       Так что да. Хорошо быть такой как все.              Кое-как освежив в памяти лекцию, Тессой был написан тест, кажется, на удовлетворительно. После звонка в кабинете вновь нарастал шум. Одноклассники спешно собирались, складывали листы на стол учителя, который что-то фиксировал ручкой в журнале. Фрей тихо приблизилась к нему, чтобы сдать работу, наивно надеялась, что хотя бы на этот раз мужчина оставит её без колкого замечания. Но нет: он, не отрываясь от дела, твердо выговорил:       — Надеюсь, в этот раз вам повезёт, мисс Фрей.       Девушка, натянув улыбку, обернулась, проронив с фальшивой глупостью в голосе:       — Очень надеюсь.       Мужчина вскинул одну бровь и покачал головой.       «И как это понимать? Вцепился в меня как клещ». — Она раздражённо скосила уголок губ и встала у двери, ожидая подруг, те торопливо списывали ответы у какого-то бедолаги-отличника.       Тесса не обратила бы внимания на парочку чудиков, что спешно двигались к столу учителя, если бы попутно один из них не сносил вещи с парт других. Господи, надо же быть таким неуклюжим.       Положили листы, двинулись на выход. Фрей на автомате отошла в сторону, чтобы не служить преградой, которую они обязательно собьют с ног.       — Филлипс. — Мужчина за столом по-прежнему не поднимал головы. — Снимите карты и отнесите мистеру Маккарти.       Что ж, Тесса была не одна в почётном списке. Радоваться или переживать?       Чудик номер один тормознул первым, отчего чудик номер два влетел ему в спину. Оба опустили руки, как-то развалено обернувшись и смиренно ступив к доске. Спутник Филлипса — его звали Итан Прайс — всегда казался Фрей чересчур зажатым. Он даже двигался скованно, нервно потягивая ремни рюкзака. И зачем они таскали с собой столько вещей? Шкафчики для чьего удобства? Тесса подняла брови, невольно проронив вздох, когда чудик номер один вроде как успешно снял карты, но вдруг уронил их на пол, тут же присев рядом и принявшись нервно скручивать. Друг бросился ему на выручку под смешки задержавшихся в классе людей. Учитель искоса наблюдал за неуклюжестью Филлипса, с искренней обреченностью прошептав:       — Господи, дай терпения твоему отцу. — После чего опять уткнулся в записи.       Фрей не имела возможности описать те чувства, с которыми наблюдала за неловкими попытками социально неуклюжих парней скатать крупные карты. Может, жалость? Жалость с примесью осуждения? В любом случае, её лицо выражало непонимание.       Но, слава богу, появилась причина отвлечься на кое-что более привлекательное. Постучав пальцами по изгибу локтя, со слегка надменным выражением Фрей дёрнула головой, встретившись взглядом с Эдом, который решил пойти чуть вперёд своих друзей.       С улыбкой она развернулась, выпорхнув из класса, словно намеревалась сбежать, а Эд успел обхватить её талию и прижать к прохладной стене. Тесса крепче зафиксировала сложенные на груди руки. В ребрах защекотало, непередаваемое чувство наслаждения пронеслось по телу. Эд наклонился, глубоким поцелуем нарушив её дыхание. Девушка с удовольствием отвечала, но пришлось разорвать поцелуй, ведь из кабинета вывалились остальные ребята.       — И как они вам воду носят? — Нона переступила порог последней, продолжая оглядываться на чудиков у доски. Эд по-хозяйски обнял Фрей за плечо и притянул ближе.       — Кто-то не создан для покорения вершин, даже в качестве водоноса. — Глянул на Тессу. — Верно? — На губах расползлась сладкая улыбка. — Я вот вчера в очередной раз одну вершину покорил. — Провел пальцами по её виску, убирая прядь волос за ухо. Девушка закатила глаза под бурное «о-у» друзей и ущипнула парня за щеку в качестве наказания.       Компания не спешила двинуться с места. Следующий урок — литература. По традиции, нужно опоздать.       — Помните, что сегодня за день? — один из друзей Эда заикнулся о предстоящем веселье.       — Знаменательный. — Одри проверила состояние своего макияжа с помощью фронтальной камеры новенького телефона.       Фрей снова заскучала, не принимая активного участия в возобновившемся обсуждении. Тусовка в честь открытия сезона — Тесса не была фанатом футбола и кое-как изображала заинтересованность. Наверное, от подобных мероприятий она испытывала усталость. Вечеринка как вечеринка. Таких каждый месяц — по горло. Надо же как-то развлекаться молодежи в этой глуши. Американская мечта в исполнении провинции. И очередная попытка приобщиться к чему-то далекому для здешних подростков.       — Все завалимся? — Один из ребят забросил руки Вэй и Ноне на плечи, а те поморщились, с презрением их сбросив.       — Все. — Эд даже нахмурился. Иного варианта не рассматривалось.       Внезапно из кабинета вырвался чудак номер один, из-за карт не заметив порога под ногами, и споткнулся, уронив глянцевые полотна на пол. Сонливость Фрей моментально отступила. Судя по всему, он не зафиксировал их резинкой, из-за чего карты раскрутились, продемонстрировав штаты Америки.       — Упс. — Парень присел и принялся собирать. — Простите, извините. — Глупо улыбнулся Ноне, когда лбом ударился о её колено, заставив девушку отскочить. — Сорри.       Тесса не воздержалась — закатила глаза. Опять. Просто… как можно быть таким… Она не могла поверить. Будто он прикалывался. Или действительно такой неловкий придурок?       — Чудак, — Эд разбавил молчаливое наблюдение за Филлипсом. — А ты придешь на вечеринку?       Из кабинета высунул голову Итан и посмотрел на друга, который вскочил, запыхавшись и смяв карты в руках.       — А она будет проходить на кладбище?       Вот серьезно? Тесса не верила этому типу. Может, он смирился с образом и следовал ему? Это куда проще, чем пытаться изменить мнение окружающих о себе.       Ребята рассмеялись, переглядывались, а Эдвард с усмешкой поморщился.       — Нет.       — А. — Филлипс пожал плечами. — Увы. — Один рукав кофты чуть съехал — выглядит неряшливо. Белая футболка, вон, вся мятая. — Я бы пришел.       — Окей, — Эд вздохнул, — не станем более врываться в ваш мир, — чуть наклонил голову. Филлипс кивнул, неловко переступив с ноги на ногу, и развернулся, врезавшись в крепкое плечо одного из ребят.       — Ой. — Натянуто заулыбался. — Сорри. — Вновь окинул всех взглядом, задерживая его на футболке Эдварда. И вдруг уставился пристально, внимательно. Сощурившись с неестественным для себя подозрением, но, кажется, только Фрей уловила эту секундную перемену.       — Крутая футболка. — Неожиданно губы чудилы снова расплылись в улыбке.       Что? Даже Итан странно покосился на своего товарища, продолжая подталкивать его вперед. Ребята косо переглядывались, еле воздержавшись от смешка, а Эд повел себя прилично, ничуть не смутившись.       — Да? — Осмотрел себя. — Спасибо. Фирменная. — Аж грудь выпятил, но без колкости не обошелся. — Но не западай на меня. — Демонстративно притянул Тессу ближе. — Я не по той части.       Фрей нашла столь тесное объятие удушающим, но изобразила на лице якобы смущенную улыбку. Та быстро сползла с лица, стоило ей обнаружить, что внимание Филлипса ненадолго задержалось на ней.       Взгляд непонятный, нечитаемый.       Пустой.       И кивок. Вновь улыбка. Чудилы отвернулись, продолжив свой путь. Тесса с подозрением щурилась, видя, как Итан наклонился к Филлипсу, что-то нашептывая, и они оба коротко оглянулись.       Вот же странные типы.       — Странный он, — вторила её мыслям Нона.       — Может, потому что правда геи? — Вэй любила сплетни, а эта была одной из самых горячих года так два назад.       Тут Тесса не выдержала, фыркнув:       — Слишком стереотипно. — И взяла Эдварда за локоть, потянув в противоположную сторону, а остальные ребята устремились за ними, как птенцы за мамой-уткой.       Фрей жизненно необходимо перекурить.              Характерная черта Рестлесса — часто ранняя и неожиданно наступающая тьма, зависящая от погодного настроения. Время близилось к девяти вечера, за окном помрачнело ещё в пятом часу, так что над головой Тессы давно с треском горела лампа. Под негромкую музыку девушка готовилась к выходу в «свет».       Построенный ею образ, конечно, не шёл ни в какое сравнение с местом, где она проживала. Это был относительно небольшой дом с двумя подъездами. По соседству обитали алкоголики, тихие, но делить с ними жилую площадь всё равно было трудновато. Внутри выцветшие стены (настолько тонкие, что при желании можно расслышать, как соседи чокаются рюмками) оставались голыми после попытки провести ремонт. Гостей встречали узкие коридоры, низкие потолки. На первом этаже расположилась скучная кухонька с телевизором. Гостиной не было. Трубы постоянно срывало. На полках часто приходилось видеть букашек. На втором этаже — две комнаты и ванная. Вообще, в этом доме всего одна спальня, комната Тессы раньше служила кабинетом для отца: помещение с посеревшими от времени коричневыми обоями, отходящая от потолка штукатурка, пол, покрытый некачественным каким-то желтым паркетом, рабочий стол и стул у одной стены, кровать, тумба и небольшой шкаф для одежды и с полками для книг — у другой. Окно. Хилый балкончик, на который девушка не стала бы выходить из соображения безопасности.       В общем… далеко от идеала. Совсем не как в кино. И именно поэтому Тесса никогда не приглашала сюда друзей. Уж тем более Эда. Стыдно.       Девушка выложила на кровать платья, тщательно изучила каждое и в итоге остановила выбор на нежно-розовом, довольно коротком, раньше она бы такое ни за что не надела. Затем долго возилась с лицом перед зеркалом. Оно, к сожалению, подводило — выглядело уставшим, бледным. Мешки под глазами вызывали уйму раздражения. Со злым вздохом она нанесла еще один слой тонального крема. Ужасно. Чувствовала себя нехорошо. С чего вдруг? Выпила вчера совсем немного, если сравнить с тем, сколько употребляли остальные ребята.       В комнату заглянула женщина с редкими темными волосами, в которых проглядывалась седина, совершенно неуместная в таком возрасте. Так же не к месту смотрелись морщинки на лбу. Худая, сухая мисс Джессика Фрей с уставшим взглядом встала на пороге, наблюдая за передвижением дочери.       — Привет. — Та вешала платья обратно в шкаф. Женщина хмурым взглядом изучила  её внешний вид, но в голосе сохранила теплоту.       — Ты куда? — Расстегнула куртку.       — Вечеринка.       — М-м… — Женщина сложила руки на груди. — Вечеринка. — Отвела глаза, о чем-то глубоко задумавшись. Наверное, вымоталась на смене. Она трудилась посудомойкой в одном из ресторанов в другом городе. Дома бывала редко, раза два в неделю. Проживала у какой-то знакомой, параллельно подрабатывая у той няней       Тесса оценила повисшее в комнате молчание.       — Что? — устало поинтересовалась, закрыв скрипящие дверцы.       — Я видела твои отметки. Тереза, ты чем вообще занимаешься? Вечеринки, выпивка, курение. Ты никогда не была такой, — замялась, подбирая слова, — ты была…       — Тихой, замкнутой, социально неприспособленной? — Тесса развела руки. — Какой, мам? — С грустью посмотрела на бледную, изнеможённую временем и проблемами женщину.       «Мне не хотелось бы стать такой как ты». — Она ненавидела себя за такие мысли.       Мама похрустела пальцами, вниманием заметалась из стороны в сторону, пытаясь собрать последние силы, чтобы провести воспитательную беседу. Тесса знала, она не сможет. Пусть лучше отправится в душ и спать.       С каких-то пор проблемы стали личными. Больше нет семьи с общими трудностями. Есть мать и дочь. Мир разделился. И можно лишь предполагать, что послужило тому причиной.       — Всё, на что я тратила столько лет, оно ни к чему не привело, — девушка продолжила свою мысль, а мать слушала её с печалью и волнением. — Оно ничего не дало мне, кроме укрепления позиции одиночки. Эти книги по философии… С кем мне об этом говорить? — Скривилась. — Хэй, Вэй, слыхала, че там Сенека писал Луцилию? — Тесса немного помолчала, невольно стрельнув взглядом в зеркало. — На самом деле… не имею понятия, что творю со своей жизнью. Считаешь, меня не огорчает положение дел? Я бы высказала, что думаю о нашей ситуации, но не стану. Все просто… все идет по наклонной.       — А эти твои друзья? — Женщина выразила сомнение, на которое что-то внутри Тессы отзывалось. — Разве это важно?       — В моем положении, да. Но был ли у меня выбор — иной разговор. У меня его нет. Довольствуюсь тем, что имею. И теперь я чувствую себя… живой. Молодой. Я отрываюсь. — Неловко потерла шею, не зная, чем еще разбавить ответ. — И мне будет что вспомнить. — Вновь изучила книги на полках. — Чем больше знаешь, тем хуже. Столько школьных лет в никуда. Горе от ума.       — Поэтому ты строишь из себя… — Мать не удержалась, обведя ладонью её тело. — Что это вообще? Что за крашенная кукла?       Тесса не смутилась и ответила с прежней убежденностью в правоте своей позиции:       — Это помогает мне чувствовать себя уверенно, быть как…       — Как все? — В голосе матери послышались нотки недовольства. — Общество подстраивает тебя под себя, а ты поддаешься.       Спорить без толку. Пусть последнее слово останется за ней, тогда она точно отправиться спать.       Мама сделала шаг за порог, взявшись пальцами за ручку, взгляд опустила, с тревожным видом раздумывая над чем-то, после чего выдала тихим голосом:       — Умным быть тяжелее.              Относительно обеспеченных семей в Рестлесс можно было сосчитать по пальцам, и, какая неожиданность, Эдвард Томсон являлся не только хорошим футболистом, но и как раз относился к местной элите благодаря богатому отцу. Их окольцованный лесом трехэтажный дом расположился на отшибе. На крыше была устроена веранда, на заднем дворе сверкала гладь воды в бассейне. И если Эд закатывал вечеринки, то лишь недалёкие собирались её пропустить, ведь это — туса века… проходящая чуть ли не каждую неделю. От подобного однообразия Тесса начинала уставать, но всеми силами отгоняла скуку. Первые вечеринки вызывали уйму эмоций, она с удовольствием распивала алкоголь и, проще говоря, отрывалась разом за все прожитые в тени года.       Но счастье постепенно сошло на нет. Довольно скоро организм начал не лучшим образом реагировать на алкоголь — и теперь она не могла без тошноты выпить даже стакан пива. После шумной ночи, в худшем случае, нескольких суток, два-три дня её мучила мигрень. А ещё она вдруг поняла, что её терпение истрачивается. Первое время Тесса умело подстраивалась под новое общество и следовала его поведенческим паттернам, а затем, когда закрутилась в водовороте однотипных событий, потеряла интерес.       В просторной гостиной с выходом на веранду звучала музыка, нетрезвая веселая молодежь старательно её перекрикивала и толпилась в каждом углу.       А самая шумная компания занимала свое законное место на полукруглом кожаном диване.       — За открытие сезона. — Эд, усевшись рядом с Тесс, перекинул руку ей через плечо и поднял стаканчик, призвав всех остальных вторить ему. Фрей повторила без особого рвения, но с улыбкой, пока раздумывала о здоровье матери и по-прежнему чувствовала себя подавлено. К тому же её опять зазнобило. Кожа лица горела, а пальцы замёрзли. Может, простыла?       — Не просрать бы его к чертям. — Один из парней громко вздохнул, и большая часть присутствующих одобрительно загоготала.       — Вот это тост! — Эд кивнул — и все поднесли стаканчики к губам. Тесса сделала глоток горьковатого напитка и, устроившись удобнее под бок Томсона, окинула взглядом ребят, которые решительно опустошили стаканы.       А дальше все происходило по знакомой схеме: все сильно напивались, играли в бильярд, в приставку, на спор перелетали через обеденный стол, полуголые прыгали в бассейн. Совсем скоро вся пьяная компания перемещалась во двор и забиралась в воду. К тому моменту организм подвёл Фрей — головная боль пригвоздила её к дивану, где на другом конце активно целовалась какая-то парочка. На смену подавленности пришло раздражение, которому девушка искренне удивилась. Конечно, она уставала от массового скопления людей, но чтобы настолько… Помимо всего прочего в груди заныло, Фрей накрыла ладонью ключицы, прислушиваясь к сердечному ритму. Оно то ускорялось, то замедлялось самым беспорядочным образом.       Наверное, ей стоило принять таблетки, она даже полезла в сумочку, рассчитывая, что никто не поймает её с подозрительной баночкой в руках, но со стороны стеклянных дверей показался Эдвард. Тесса нервно запихнула препарат поглубже и одарила его улыбкой. Для всеобщего любования парень давно избавился от футболки и, смахнув с волос капли воды, наклонился, чмокнув подругу в губы.       — Идем. — Упер руки по обе стороны от ее бедер.       — Вода ледяная. — Девушка игриво подалась к нему и дёрнула за ремень джинсов. — Или ты хочешь спать с трупом?       На лице Эдварда засияло иное выражение.       — Ну, в таком случае, я запросто верну тебя к жизни… — Он вновь одолел её глубоким поцелуем, на который Фрей старательно отвечала, призывая себя расслабиться, но где-то в груди продолжала скрестись тревога.       — Кстати, о трупах. — Откуда-то рядом взялась Одри. Остальные ребята тоже вернулись в гостиную, видимо, заметили исчезновение их предводителя.       Эд оторвался от Тессы и плюхнулся рядом, вновь по-хозяйски устроив девушку под бок, и теперь она могла видеть предмет всеобщего внимания. Точнее, два предмета.       Ее волнение и озноб усилились.       Итан Прайс и Адам Филлипс. Эти двое в принципе напрягали, но сейчас Фрей наблюдала за ними с особым недоверием. Адам подозрительно озирался, его друг скованно шел следом.       — Хм. Этот дом стоит на старом захоронении? — отшутился Эд.       Тесса удивлённо на него покосилась, потому что расслышала проскользнувшую в его тоне нервозность.       — Мне кажется, он пытается кадрить. — Нона что-то жевала.       С ребяческой улыбкой Филлипс приблизился к рыженькой девушке и, сложив руки, попытался принять уверенную позу.       Фрей проронила шепотом: «Что?»       — А его дружок — группа поддержки. — Вэй спешила запечатлеть сей момент, чтобы позже твитнуть.       — Нет, они… — Фрей недоумевала, начав стучать ногтями по коленке Эда. — Занимаются, чем-то странным. — Прищурилась, наблюдая за тем, как Адам осматривал платье растерянной бедняжки, в итоге она поспешила избавиться от компании придурков и выскочила на улицу.       Филлипс больше не пытался заговорить с кем-то, он открыто разглядывал женские наряды, за что пару раз чуть не огреб от ухажеров представительниц прекрасного пола.       — Зачем он рассматривает одежду? — никак не могла понять Тесса и чуть не взвизгнула от резкой боли в затылке. Она поморщилась и накрыла макушку ладонью. Благо все вокруг были заинтересованы развернувшейся картиной, никто её недуга не заметил.       — Может, оценивает женские «хабариты»? — Эд предположил, будто бы случайно проводя пальцами по груди Тессы, но та не отреагировала, будучи поглощенной неясным беспокойством, от которого изрядно потела. Ребята рассмеялись, мокрыми усевшись на диван, а Эдвард перекричал музыку.       — Эй, чудики. — Махнул ладонью. Тесса неожиданно для самой себя в панике схватилась за его локоть, что парень понял по-своему и приобнял её.       Чудилы оглянулись. Фрей вниманием осела на коленях, чувствуя как удары сердца отдавались пульсацией в пальцах на ногах, и неосознанно вытащила из сумочки сигареты.       — Вы все-таки решили оторваться как нормальные люди? — Томсон подметил одобрительно, но Фрей казалось, что-то с ним было не так.       Она закурила, не поднимая глаз. Чудилы подошли, смотреть на них не хотелось.       Боль иглой проникала глубже в затылок.       — Или, погодите… — Эд, изобразив испуг, продолжал представление. — Тут замечен призрак?       Тесса резко оглянулась на панорамные окна, через которые открывался вид на хвойный лес, и всмотрелась во мрак, сквозящий между стволами деревьев.       Подвижная мгла вызвала уйму вопросов, но девушка знала, чем объяснить нарастающие зрительные галлюцинации.       Надо принять таблетки.       Отвернулась и закурила, делая вид, будто увлечена изучением маникюра.       Смех. Ребята выстреливали шутками, пытаясь выяснить, что именно заставило этих двоих спуститься со своей планеты и явиться сюда. Чудики молчали. Даже говорливый Адам не нёс привычную чушь. Тесса продолжила бы держаться отстраненно, если бы неведомая сила не вскинула её голову. Утратив власть над телом, девушка взглянула на Филлипса и замерла, лишившись возможности моргать. И невольно придержала дыхание, со сжатым от напряжения сердцем поглотив его пристальный взгляд. Неприятно колкий и неестественно стеклянный. Впервые в присутствии друзей Тесса проявила зажатость и неловко заерзала на диване.       Адам Филлипс смотрел внутрь неё. Пока Итан Прайс с напряжением перескакивал взглядом с девчонки на друга, а компания, продолжая травить шутки, завлекала в разговор все больше посторонних людей.       Безэмоциональное лицо. Его взгляд опустился на её одежду, а с губ слетело ровное:       — Милое платье. — Сощурившись, опять восстановил с ней зрительный контакт.       Фрей сглотнула. Эдвард нервно застучал пальцами по её плечу. Значит, его тоже не устраивало происходящее. Это придало девушке уверенности, чтобы съязвить:       — Из Нью-Йорка. — Солгала. — Могу сайт подсказать.       Филлипс продолжал пялиться на платье. Эд уже раздраженно притоптывал ногой, правда, придерживался улыбки.       — Всё-всё. — Махнул ладонью, привлекая к себе внимание Адама, а тот отреагировал медленно, не сразу сместив взгляд на парня, который слегка оскалился, все еще держа себя в руках, дабы не испортить вечер. — Не пялься, не твое. Иди, — кивнул куда-то в сторону, — покойников тревожь.       Филлипс ничего не ответил. Под насмешливые взгляды ребят он развернулся, вполне твердым шагом, а не вразвалочку как обычно, направился к порогу, чтобы покинуть гостиную и, Фрей надеялась, дом. Итан, мешкая, поспешил за ним с опущенной головой.       Тесса внимательно следила за Адамом, который свернул за стену.       Напоследок метнув в неё быстрый взгляд.       Тесса, погладив ладонью больную голову, с хмуростью прошептала:       — Что не так с платьем?       Эд, прислушиваясь к бурлящему общению, прильнул губами к её уху.       — Только то, что оно все еще на тебе.              Она не была в настроении, но почему-то не смогла отказать. Возможно, надеялась, что секс поспособствует расслаблению, вот только щелчок двери привёл её вовсе не в трепет от предвкушения. Тело наполнилось тяжестью, в груди остыл свинец. Ледяной пот каплями сползал по вискам. В комнате горела настольная лампа. Тёплый свет был неприятен глазам. Девушка не могла отыскать удобное положение. Кое-как шевелилась под тяжёлым парнем, который из-за опьянения был слегка неповоротлив. Целовал её в шею, руками елозя по телу, чтобы добраться до подола платья, и задрал его к талии. Ладони Фрей ледяные и липкие. Она сжимала ими наволочку, немигающим взглядом уставилась в потолок. Картинка перед глазами расплывалась. Жар и холод вступили в сражение. Она будто горела и изнемогала от мороза одновременно. Может… Может, в пиво что-то добавили для «веселья»? Нет, Эд не употреблял ничего серьёзного, он бы не стал травиться. Тесса не разбирала его действий. Он вроде что-то шептал, играл с её волосами, целовал в губы, затем полез ниже. Голова Фрей под тяжестью опустилась набок. Комната медленно накренилась. Боль в висках застучала с новой силой.       Она теряла ясность, но не оставляла попыток держаться за реальность.       Взгляд зацепился за зеркало, которое специально стояло «лицом» к кровати: Эдвард любил любоваться процессом, ему нравилось наблюдать за собой во время секса. Сама Тесса старательно избегала отражения. Это сковывало ее и без того закомплексованную натуру.       Эд вытянул из джинсов ремень, бросил его на пол. Звон. Тесса сморщилась. Парень с улыбкой наклонился, глубоким поцелуем надавил на губы. Девушка изо всех сил концентрировалась на моменте, ей с трудом удавалось дышать, но не успела отвернуться, как краем глаз зацепилась за неотчётливое тёмное пятно в зеркале, из-за которого резко прервала поцелуй.       — Что? — Эд с придыханием поинтересовался, тут же зарываясь носом в изгиб шеи. Фрей с непониманием смотрела в отражение.       За кроватью у стены мелькнул силуэт.       Неприятное чувство чужого присутствия вынуждало Тессу вертеть головой. Даже слегка приподнялась на локтях. Скорее всего дело в плохом самочувствии. Вполне возможно разум просто реагировал на Эда, как на кого-то чужого и не совсем желанного. В действительности, сейчас Фрей хотелось оказаться наедине с собой.       Нет, стоп. Нужно расслабиться.       Внезапно стиснула запястья парня, встревожено взглянув на него, когда он предпринял попытку задрать платье выше талии. Эдвард с недоумением проронил:       — В чем дело? — Сохранил игривость в голосе, пытаясь «сломить» девушку улыбкой, но рассудок той послал к черту все его старания.       Тесса нервно покачала головой, и Эд оперся руками по обе стороны от ее лица, вежливо уточнив:       — Что-то не так?       Девушка со вздохом взглянула на него. Сдалась. Сегодня не могла быть собой. Точнее той версией, которая была бы не против развлечься с таким красавчиком.       — Будто кто-то смотрит, — зачем-то раскрыла одну из причин своего дискомфорта, и Эд отреагировал ожидаемо:       — Так, малыш. Как много ты выпила? — Рассмеялся, опять наклонившись, чтобы увлечь ее поцелуем, но Тесса отвернулась.       — Давай уйдем. — Ладонями давила ему на грудь, заставив занять былое положение. Парень не успел что-либо ответить. Фрей спешно выбралась из-под него и соскочила с кровати, поправляя мятое платье и спутанные волосы.       — Эй. — Томсон продолжал полулежать, с огорчением наблюдая за ее передвижением по комнате. — Нет, стой. Мы же…       — Идем. — Обула каблуки, схватив сумку, и прижалась спиной к двери. Эд наконец понял, что его пассия не шутит, поэтому обречённо поднялся.       — Но сегодня такая туса, — заныл, шаркая к ней. — Ну… Куда мы поедем? — Взял связку ключей с тумбы. — Здесь все, — парень напомнил о крутости сегодняшнего события, но Фрей могла думать лишь о ключе, который он медленно поворачивал в замке, и с напряжением следить за ситуацией в комнате.       Замок щелкнул. Эд не открыл дверь, наклонился и поцеловал Тессу, повторив попытку продолжить развлечения, но девушка обломала его надежды, дернув ручку и выскочив в прохладный коридор.       — Оставайся, — вдруг выдала и обернулась, с тяжелым и рвущим горло дыханием смотрела на привлекательного парня, от которого, если честно, ей почему-то захотелось сбежать.       Томсон удивлённо заморгал.       — Не, я с тобой.       Тессе не понравилась напористость, с которой он взял её за руку, чтобы удержать на месте.       — Я домой. — Погладила его щеки. — Мне нехорошо.       — Твоя мать дома? Я хотел бы поехать к тебе. — Эд продолжал настаивать, а Фрей не на шутку перепугалась:       — Она дома. — Выдавила улыбку в надежде, что та хоть отдаленно выглядела привлекательно.       — Ты выпила.       — Глоток. Мне с самого утра было нехорошо.       — Тем более, давай просто останемся здесь.       — Я сказала… — Тесса прикусила язык, с ужасом осознав, что только что чуть ни повысила на него голос. — Слушай, в любой случае, я обещала маме приехать. Она редко бывает дома.       Эд смотрел томно, хмурился и с прежним огорчением вздохнул, явно желая закатить глаза, но воздержался.       — Ладно. Жаль. — Парень недовольно застучал пальцами по ее талии, после убрал рыжие локоны за уши. — Я думал, мы повеселимся.       — Извини. — Фрей отошла. — Давай, завтра, — попыталась проявить игривость. — Завтра у тебя. — И это сработало. Эд спрятал ладони в карманы джинсов и довольно закусил губу:       — Всю ночь?       — Б-большую её часть, — Тесса аж запнулась, глотнув комок в горле.       «Да простят меня мои гениталии, я еще от прошлой не отошла».       — Договорились, малыш. — Эд остался довольным таким расположением дел.       — Оденься, — Фрей кинула напоследок. — Не хочу, чтобы на «мое» слюни пускали. — И зашагала по коридору, виляя бедрами. Нарочно. И оно опять сработало.       — Так точно. —Эд отдал ей честь. — Напиши, как будешь дома.       Тесса подняла ладонь, не оборачиваясь, и, свернув на лестницу, ускорилась.       Шум, поглотивший дом, успешно скрывал ее сбитое дыхание. Наплевав на людей вокруг, девушка сбросила с ног гребаные туфли и наклонилась, подцепив их пальцами.       Выпрямилась. Качнулась.       А свет в доме погас с громким щелчком. Всего мгновение Фрей пребывала в состоянии пространственной потерянности, но оглушающий шум вернулся вместе с довольными голосами гуляющих ребят — видимо, они решили избавиться от света для интимности.       Тревожное чувство разрасталось.       Тесса выбежала из дома, окончательно поддавшись необъяснимой панике. Игнорируя боль в стопах, быстро шла к оставленной на тротуаре машине. Шум продолжал барабанить по мозгам, вызывая большую дезориентацию в пространстве.       Девушка зарылась ладонью в сумочку. Сердце до головокружения сжималось, из-за чего Тесса выронила связку ключей и опустилась на одно колено, затем торопливо приблизилась к машине, с волнением оглянувшись на дом, когда в затылок прилетел очередной удар. Ощущение было такое, словно…       Стиснула связку, сощуренным взглядом исследуя окна коттеджа.       Кто-то смотрел.       Эд?       Тихо дыша, она медленно обернулась к машине и врезалась взглядом в бледного парня, стоящего прямо перед ней, отчего с ее губ сорвался короткий крик. Но громкий. Оглушающий.       — Мать твою! — На автомате пихнула от себя Филлипса. Точнее, в сторону от машины, путь к которой он перегородил. — Ты ебо-бо-бо…       Адам оставался подозрительно спокойным.       — Это щас на каком языке было?       — Ты напугал меня, — Тесса жестко процедила, бросив в парня яростный взгляд, пока сама нервно перебирала связку, находя нужный ключ. Даже не станет задаваться вопросом, чего он тут рыскает. Просто дайте ей уехать.       — Тереза… — Чудила не проявлял привычной нестабильности в виде нервных жестов. Стоял ровно, сверля взглядом ее висок, что она прекрасно ощущала, будучи в данный момент восприимчивой к любому дерьму.       — Что тебе надо? — огрызнулась, наконец, открыв дверцу.       Теперь же парень замялся.       — К-куда ты собралась?       Тесса забросила туфли и сумочку на сидение, оглянувшись на Филлипса с неподдельным возмущением.       — Что, прости?       С чего вдруг он вообще заговорил с ней? Указала бы ему на его место, если бы не чувствовала себя настолько загнанной в угол своими же непонятными ощущениями.       — Ну, ты… — Адам теперь вел себя привычно, заикаясь и нервно дергая шнурки кофты. — Ты куда-то едешь. — С глупой улыбкой указал на машину ладонью.       Фрей не знала, как реагировать на… на вот это вот создание. Просто… пусть идет лесом!       Закатила глаза, сев за руль, и предприняла попытку захлопнуть дверцу. Но не вышло. Резко вскинула голову, теперь же напуганным взглядом уставившись за ладонь чудилы, которой он придержал дверь.       — Какого…— агрессивно зашептала.       — Тебе лучше остаться. — Его лицо не выражало скованности, от тупой улыбки не осталось следа. Смотрел сквозь Тессу, затем медленно скользнул вниманием на ее платье. Изучал его с неподдельной задумчивостью, и уточнил, подняв глаза на волосы:       — Цвет натуральный?       Что?..       Тесса заметила, как к ним приближается Итан, и тут ее паника достигла вершины. Она отпихнула Адама, захлопнув дверцу, сразу же заблокировала остальные и вставила ключ в зажигание. Поворот — мотор загудел.       — Чокнутые, — с дрожью в голосе проронила и покосилась на Итана, который без привычной робости уставился на Тессу. Она грубо надавила на педаль. Автомобиль с ревом тронулся с места, помчавшись вперед.       Одному богу известно, как она справлялась с вождением. Паника стучала в груди, руки тряслись. Фрей бросалась взглядом в зеркало заднего вида, рассматривая вышедших на дорогу парней, и с ее искусанных губ сорвалось злое:       — Придурки. — Босая нога сильнее надавила на газ.       Машина свернула в лес на неосвещённую дорогу.       Неприятная дрожь сохранялась в теле.       Над головой нависло чёрное небо, по бокам — стены стройных деревьев. Тесса зажала губами сигарету, ладонь рылась в поисках зажигалки. Сумочка свалилась сидения, девушка бросила на неё злой взгляд и боковым зрением зацепила что-то пронёсшееся мимо автомобиля.       Сначала Фрей повернула голову в сторону окна, а затем хмуро посмотрела в зеркало заднего вида, но кроме леса и залитого красным светом асфальта ничего не разглядела, поэтому с напряжением вдавила педаль в пол, вернувшись вниманием к лобовому стеклу.       Взгляд врезался в высокий неразборчивый силуэт, стоящий посреди проезжей части, а из обмякших губ выпала тонкая сигарета.       Первое, что пришло на ум, — вывернуть руль в сторону.