Избегание
Солнце — большая редкость для Рестлесса, даже летом оно нечасто радовало местных жителей, поэтому в это утро, когда за окном просияло небо, Итан спешно распахнул шторы во всём доме, впуская солнечные лучи плясать по стенам. Адам, стоя возле открытого шкафа в его комнате, молча проследил за перемещением друга и поморщился, когда лица коснулся свет. — Она ещё в ванной? — Прайс выглянул в коридор, прислушиваясь к шуму воды в ванной. — Счёт в этом месяце взлетит. — Ты сам предложил к себе поехать. — Филлипс взял с полки чёрную футболку и, бросив беглый взгляд на белый шрам на груди, быстренько её натянул. — Я бы тоже поплескался. Итан мял шею — этой ночью он плохо спал, потому что комнату пришлось предоставить Терезе, а диван в гостиной комфортом не славился. Парень пересёк коридор и аккуратно приоткрыл дверь напротив, заглядывая в тёмное захламлённое помещение, где сильно пахло никотином. Адам вышел и, коротко глянув в затылок друга, направился вниз, надеясь поваляться на диване и немного передохнуть. Прайс вошёл в мрачную комнату и, смотря под ноги, переступал разбросанные по полу банки от пива, окурки, пластмассовые тарелки с протухшей едой. На кровати, лицом к стене, громко храпел худощавый мужчина. Итан подошёл к нему, рассматривая профиль, и, ещё раз окинув вниманием комнату, устало выдохнул. Предстоит глобальная уборка. Его взгляд заприметил на столе открытый бумажник. В прозрачном вкладыше блестела старая фотография, на которой были запечатлены молодые родители и двое детей. Мальчишка сидел на коленях у матери, а девчушка на шее отца. Её весёлый взгляд был направлен прямо на Итана. Некоторое время парень смотрел в ответ, чувствуя, как уныние вновь заполняет его грудь, после чего медленно закрыл бумажник и потёр лицо, глубоко задышав в ладони. Он пытался перебороть гнетущее чувство тоски, а тем временем Адам, остановившийся возле лестницы, внимательно анализировал возникшие в воздухе вибрации, с привкусом горечи. Опустил взгляд. И побрёл дальше. Уровень воды вот-вот настиг бы краёв, если бы не специальный слив в боковине ванны. По жёлтой настенной плитке скатывались мелкие капли, пар клубился в воздухе, зеркало запотевало. Кожа Терезы покраснела, она, не шевелясь, сидела, обхватив колени руками. Её немигающий напряжённый взгляд был направлен куда-то вглубь воды. Прикусила запястье. Со стороны шумной струи из-под крана кругами расплывалась алая жидкость. Девушка потёрлась щекой о коленку и прикрыла веки. Тёмно-бордовая кровь становилась всё гуще, пока не обрела кремовую консистенцию. Фрей тронула испачканными пальцами кожу меж грудей, проведя ими по старому шраму, который неожиданно заныл, и приоткрыла веки, бросившись взглядом в немного мутную от мыла воду. Итан спустился вниз и завернул в гостиную, шлёпнув Адама по бедру — тот лежал на диване, под голову сунув подушку, а руки сложив на груди, и поморщился, продолжая намеренно держать глаза закрытыми. — Слушай. — Прайс сел на край журнального столика, лицом к нему. — Я сплю. — Тот повернулся спиной. — Не придуривайся. — Я отдыхаю. — Больше похоже на правду. — Итан ногой надавил ему в поясницу, испытывая его терпение. Адам тяжело вздохнул и снова перевернулся на спину, а Прайс объявил заседание их клуба «Чудил» открытым, вопросив: — Что делать будем? — Себе этот вопрос адресуй. Итан немного подумал, вскинув взгляд в потолок, и заключил довольно расслабленно: — Не знаю. Без Шенга чувствую себя потерянным. Я думал, он здесь один был. Он сам так говорил. Откуда взялся ещё один охотник? Что если их здесь больше? Тебе надо быть осторожнее. Адам прыснул. — О, теперь-то переживаешь обо мне? Итан снова пихнул его ногой, только теперь в рёбра. Филлипс сдержанно промычал и прикрыл веки: — Расслабься. Подумаем. Просто дай передохнуть. Повисло молчание. Адам притворялся спящим, Прайс смотрел в окно, любуясь чистым голубым небом. Наверное, день сегодня хороший и настроение у друга на удивление прекрасное, иначе никак нельзя объяснить, с какой охотой он подчеркнул их новое положение: — У нас будет девушка. Адам распахнул веки и уставился на Итана в недоумении, а тот, поняв, что неверно выразился, заикнулся: — Я имел в виду… — Я понял. — Филлипс не мог удержаться от улыбки. — Но прозвучало так себе. Если что, про тройничёк я тогда пошутил. Итан его опять пихнул. — И оставь выбор за ней. — Адам взъерошил волосы. — Не будем навязываться. — Я не думаю, что у неё есть выбор. Взгляд Филлипса вдруг перескочил к порогу. — Тихо. Идёт. Парни замолчали, а в гостиную заглянула Тереза. Они глупо пялились друг на друга, пока девушка полностью не вышла из-за стены. Вид у неё был тот ещё. Бледное лицо, но красные от горячей воды руки. Влажные спутанные волосы. Пустой, тяжёлый взгляд, наверное, ночью она так и не смогла уснуть. Ещё вчера днём она не казалась такой истощённой и худощавой как сейчас, или же дело в том, что на ней были мужские вещи: длинная футболка и мягкие домашние штаны. Адам приподнялся на локтях, окинув девушку взглядом с ног до головы, и заключил: — Ей твоя одежда идёт больше, чем тебе. Почему-то Итана услышанное заставило улыбнуться, а Тереза лишь моргнула, никак не изменившись в лице. — Ты как? — Прайс пытался навести мосты, но, кажется, Фрей не была настроена на адекватный контакт, поэтому шептала с холодностью: — Как? — Что-нибудь болит? — Итан игнорировал её откровенный негатив. — Болит? — Может, тебе что-нибудь надо? — Что-нибудь? — Во что вы играете? — не выдержал Филлипс, бросаясь вниманием то в друга, то в рыжую бестию, которая скосила на него колкий взгляд, что он, конечно, ощутил, а потому изогнул брови, повторно изучив её видок, после чего с долей иронии заключил: — Слушай, а смерть тебе к лицу. Терезу передёрнуло, она сделала шаг назад, в глазах засверкали молнии, и Итан подскочил, тараторя: — Воды хочешь? Пойдём, налью. Фрей машинально от него отстранилась, а затем бросила недружелюбный взгляд на Адама и внезапно ощутила стрельнувший в грудь страх. Парень пялился на неё с нечитаемым выражением, что-то в его глазах ей не понравилось. Прямой, стеклянный взгляд, совершенно… мёртвый? Девушка поспешила за Прайсом, стараясь утихомирить растревоженное сердце, а Филлипс моргнул и, сев, лениво потянулся к потолку руками, прошептав: — Это. Будет. Проблемно. Тереза смотрела в стол, пока Итан выискивал более-менее чистую кружку, которую помыл несколько раз, после налил воду и поставил перед ней. Она взгляд не подняла. На кухню вошёл Адам, зевая, и оба парня заняли стулья напротив Фрей, вперив в её лицо выжидающие взгляды. Наверное, они полагали, что девушка будет допытывать их вопросами, но вместо этого она проявляла исключительную пассивность. — Как состояние? — Итан массировал ладони. — Что в такой ситуации может считаться нормой? — Тереза говорила тихо, не поднимала глаз. — Отсутствие здравомыслия, — прыснул Адам. К слову, он хорошенько к ней «прислушался» и понял, что опустошение её было возможным началом истерии. Фрей незаинтересовано промычала. Снова повисло молчание, которое неловким казалось только Прайсу, и он предпринимал попытки чем-то его разбавлять: — Ничего точно не болит? Тереза не отреагировала, к кружке не притронулась. Итан, как и Адам, ожидал большей оживлённости, даже боялся, что девушка в силу характера будет вести себя агрессивно, так что сейчас совершенно оказался не готов к такому поведению. Он растерянно посмотрел на друга, а тот предпринял попытку вывести Терезу на разговор, правда, своим методом: — А ты гораздо привлекательнее, когда молчишь, — прозвучало с издёвкой, в общем, как он и планировал, но реакции не поступило. Фрей чуть наклонила голову набок, в её опущенном взгляде промелькнула задумчивость. — Вы следите за мной. Знаете, где я живу, и появляетесь вовремя. — Да, — признался Итан. — Ясно. И снова тишина. Филлипс застучал пальцами по столу. Прайс откашлялся: — Ты готова слушать и… принимать? Она молчала. — Я попытаюсь подобрать слова, понимаешь, это всё сложно… — Ты мертва, — вклинился Адам, за что Итан пнул его ногой под столом. Теперь Тереза глядела на парней исподлобья. — Ничего сложного. — Филлипс улыбался. — Предельно ясно. Прайс потёр лоб, стерпев негодование, а Фрей вяло моргнула, спросив: — Сигареты есть? Кажется, она вышла на контакт, поэтому, чтобы не потерять связь, Итан заторопился в прихожую, где висела куртка отца. А в это время Адам и Тереза уставились друг на друга нечитаемыми взглядами и не сказать, что дружелюбными. Благо, Итан быстро вернулся и протянул девушке упаковку с зажигалкой. Она закурила и прижалась к спинке стула, обняв свободной рукой живот. Опять смотрела вниз, но, благо, прекратила притворяться немой: — Ок. И… как мне реагировать? — Пальцы с сигаретой незаметно дрожали. — Ты не одинока. — Адам подпёр щёку кулаком. — Я тоже мёртв. — Крутая компания. И? — Ты… веришь нам? — с сомнением уточнил Итан. — Всё, что мы сейчас скажем, может показаться невозможным. На лице Терезы вдруг появилась какая-то нездоровая улыбка. Она не сдержалась и коротко посмеялась, накрыв ладонью часть лица. Прайс зыркнул на Филлипса. Тот зыркнул на него. — Я думаю, я уже утратила рассудок. — Девушка не могла подавить нервную улыбку и снова уставилась в стол, хорошенько затянувшись. Так. Адам присмотрелся и, мазнув кончиком языка по нёбу, понял, что кое-кто здесь действительно на грани с истерикой. Состояние очень нестабильное. — Мне уже… ну… знаете, плевать. — Фрей стряхивала пепел в кружку. — Эльфы в лесу водятся? — Да вроде нет. — Адам подхватил инициативу, видя, как Итан погрузился в размышления, наверное, пытался понять, стоило ли вообще продолжать разговор. — Вампиры? — не унималась Тереза. — Не слыхал, — Филлипс искренне улыбнулся. — А гномы? В нашей горе Саурон обитает? — Она рассмеялась, громко. Адам кивнул и выдал уже с серьёзным лицом: — Ты больше не человек. Итан прикрыл веки, шёпотом выругавшись под нос. — М. — Фрей затянулась. — Всё, что с тобой происходит, это часть твоего преображения, назовём так. — В фею? — Она неожиданно врезалась взглядом в лицо Адама, отчего тот запнулся: — Н-не сказал бы. — Жа-алко. — Тереза вытащила вторую сигарету и заигралась с зажигалкой. Терпение Филлипса было на грани: — Не можешь есть человеческую пищу. Постоянно чувствуешь странный голод. Обоняние обострилось. Кровь приобрела чёрный оттенок. Фрей облокотилась на стол и принялась изучать свои руки с набухшими чёрными венами. Пропустила смешок. Вела себя как пьяная. Адам продолжал: — Частый дискомфорт в глазах. Они меняют цвет. Видишь странные вещи. Слышишь, может быть. Таких как мы называют неупокоенными. — Что? — Это сущности, — вклинился Итан. — Одного из них ты видела в полной красе. Тереза смотрела на них как на придурков. — Хотите сказать, я в полную луну буду обращаться в это нечто? — Не совсем. — В очередной раз Адам заулыбался. — Но обратишься в целом, если не будешь соблюдать ряд правил. Парни дали ей время освоить информацию, но молчание затянулось, а в глазах девушки так и не возникло никакой осознанности. Филлипс нетерпеливо дёргал коленом и удивлённо подметил: — Кто бы мог подумать, что ты можешь быть такой тихой. — Так вот. — Прайс откашлялся. — Ты не переживай, мы тебе расскажем всё, что знаем. Адам тебя всему научит. — Последнее произнёс с нажимом, чтобы друг не принялся прямо здесь и сейчас сопротивляться. — А-г-а. — Филлипс сверлил его висок вниманием. — Повеселимся. — Чему конкретно научите? — Тереза вдруг поднесла кружку к губам, куда до этого скинула пепел. Итан немного грубо отобрал её и натянул улыбку, ответив: — Как быть неупокоенным. — Зачем мне это знать, если всё равно им стану? — Девушка затылком прижалась к стулу и уставилась в потолок. — Не станешь полноценным, Адам тебе расскажет. — Прайс ткнул локтем друга. — Давай ты. Ты лучше подберёшь слова и объяснишь. — Хочешь на неё вывалить всё сразу? От неё на километр несёт. — Чем? — подала голос Тереза. — Тревогой. С ней что-то было не так. Филлипс пока не мог сформулировать, что именно его смущало. — Мы пытаемся со всем этим разобраться, — переключил на себя внимание Итан. — Ты же знаешь, что люди пропадают. Они становятся жертвами сектантов. Их используют для жертвоприношений. — Кому? — Девушка вернула голову в былое положение и изогнула брови. — Их божеству. — Какому же? — Она прыснула и, завидев то, как парень замялся, убеждённо произнесла: — Вы сами мало что знаете. Вы пытаетесь им помешать или типа того? — Мы помогали охотнику, его звали Джао Шенг. — Охотнику. — Да. — Охотник на сектантов. И на этих ваших неупокоенных. — Да. — Так. — Тереза насмехалась над ними, Адам это видел, а Итан игнорировал. — У него была чёткая цель — истребить всех. — Прайс в поисках подмоги то и дело посматривал на Филлипса. — Мы ему помогали. — Или мешались под ногами. — Ты начинаешь разбираться. — Адам, усмехнувшись, одобрительно закивал. — Он пропал после того, как спас тебя. — Итан не отвлекался. Тереза на мгновение задумалась, впервые проявив адекватность: — Он отвёз меня в больницу? — Наверное. Мы знаем одно — он пропал. И теперь мы слегка в подвешенном состоянии. — Он знал больше? — Конечно. — И вам не доверял. Раз уж не информировал в полной мере. — Она смотрела на них, а они друг на друга. Тишина. Тереза пропустила смешок и, потушив сигарету о стол, склонила к его поверхности голову, запустив пальцы в волосы. — Я-я-ясно. — Сжала локоны и хорошенько оттянула, после чего лениво вернулась в былое положение. — Это всё? Прайс качнул головой. — Нет, просто не хочется на тебя сразу вываливать много информации. — Окей. — Она встала, чем заставила ребят напрячься. — Куда ты? — Итан следил за её передвижением, а Фрей развернулась на пороге, рассмеявшись. — Не знаю. Туда.— Махнула ладонью вправо. — Сюда. — Влево. — Куда-нибудь. — И вышла. Судя по шагам, она зачем-то направилась бродить по гостиной. Что-то зазвенело. Послышался грохот ящиков. Итан немного наклонился к столу, чтобы заглянуть в помещение по ту сторону прихожей. Тереза действительно, куря, бесцельно передвигалась, зачем-то открывая и закрывая створки шкафов, перебирала предметы на полках, переставляла книги. — Мы подобрали психичку. — Адам вздохнул. — Стой. — Прайс зашептал, повернувшись к нему. — Она же таблетки какие-то глотает, да? Надо отыскать её медкарту. И посмотреть, какой препарат принимает, возможно, это даст понять, что с ней не так. — Будет нам счастье, если это не связанно с психикой, но что-то мне подсказывает… Тереза вдруг направилась в прихожую, заставив парней подскочить и поспешить следом. Девушка взялась за ручку двери и обернулась. В воздухе повис вопрос, который озвучил Прайс: — Ты куда? — Домой хочу, — непринуждённо ответила Фрей. — Нельзя? Адам прищурился, перебирая пальцами воздух. — Мы тебя подвезём. — Итан сдался. — Босиком пойдёшь? — Мне уже плевать. — Тереза рассмеялась и открыла дверь. Прайс опасливо покосился на друга. Адам косился в ответ, наконец-то дождавшись нужного момента для комментария: — А я говорил. Конечно, говорил, но Итан продолжал настаивать на своём, хотя его уверенность немного поубавилась. Они подвезли Терезу, та, не прощаясь, вышла из машины и направилась каким-то развалистым шагом к дому. Парни смотрели ей вслед до тех пор, пока она не закрыла за собой дверь. Тогда броня Прайса дала сбой: — Мы зря тратим время, да? — По натуре он человек, который пытается всем помочь, наверное, это его главная проблема, и сейчас Адам опять его за это начнёт корить. Но ничего подобного не последовало. Итан повернулся к Филлипсу, который продолжал смотреть в сторону чужого дома и ответом поставил в тупик: — У неё шок. — Взялся за руль. Машина тронулась с места. Итан не стал откровенно на него пялиться, хоть и был поражён его неожиданным снисхождением. Перед ней — тихая прихожая с лестницей, ведущей на тёмный второй этаж. Сбоку порог кухни. Тереза продолжала стоять возле двери. Взгляд то поднимался выше к потолку, то забирался в самые отдалённые углы помещения. Тишина. С губ сорвался нервный смешок, девушка содрогнулась. Миг — и она уже открыто смеётся, накрыв ладонью губы, которые почему-то были странного фиолетового оттенка, как если бы она долгое время плавала в холодной реке. Совершенно неожиданно, не очертив грань, смех слился с плачем. Фрей продолжала улыбаться, но уже сквозь слёзы. Рассудок даже не пытался переварить новую информацию. Хотелось убежать, спрятаться. Девушка сильно ущипнула себя за плечо — не пробудилась от кошмара, а поэтому громче рассмеялась, медленно присев на пол. Затылком прижалась к двери, к груди подтянула колени. Ни единой разумной мысли. Абсолютное непонимание. И полное одиночество. Обратиться не к кому. Скрыться некуда. Как быть? Не знала. Скорее всего, она уже сошла с ума. Тереза опрокинулась набок, легла в позу эмбриона и обхватила руками живот. Разрушительные мысли сменяли друг друга. И лучше она выберет помутнение, чем будет вариться в этом котле совсем одна.***
Солнце радовало третий день подряд, жалко было тратить время на учёбу, но привычное нытьё Адама основано было на исключительной лени. — Не понимаю, на кой хер мы ходим на занятия. — Парень шагал по школьному коридору, немного отставая от Итана, который терпеливо попросил: — Не начинай. — Его пихнули мимо проходящие парни, они громко общались, по сторонам особо не смотрели, наверное, просто не заметили, но Филлипс, подавшись в сторону, врезался одному из них в плечо, чем привлёк внимание, и, изобразив на лице наиглупейшую улыбку, извинился. Прайс притормозил, дождавшись, пока друг с ним поравняется, и они поплелись дальше. — Как думаешь, она придёт сегодня? — Итан сомневался, а Адам, набрав воздуха в лёгкие, уверенно произнёс: — Она уже здесь. Свет над головами учащихся замерцал, перебои с электричеством — норма для Рестлесса, так что особого внимания тому никто не уделил. Кроме чудил, которые всё воспринимали с налётом мистицизма. — Что за чёрт? — Прайс осмотрелся, когда свет вновь замерцал, и, повернувшись к Адаму, застыл. Филлипс, склонив голову, отвёл от носа пальцы, испачканные в чёрной крови, и хмурился, теперь уже относясь к ситуации серьёзно. — Так. — Итан напрягся. — Не умирай. — Не собирался. — Адам откашлялся, рукавом тёмно-зелёной толстовки вытерев нос и верхнюю губу. — Хотя перспектива не идти на занятия заманчива. — Выпрямился и покрутился на месте, глубоко вдыхая ароматы, дабы выцепить один из сотни, в сторону которого он двинулся. Прайс молча последовал за ним сквозь толпу, поначалу не понимал, куда друга тянет, но подозревал, что дело могло касаться только одного недочеловека. И как раз впереди он завидел рыжеволосый затылок. — Думаешь, это из-за неё? — Итан, нагнав Адама, прошептал. — Что с ней не так? И по голосу друга понял, что настроение у того значительно подпортилось: — Её слишком много, — процедил сквозь зубы. — Что ты собрался делать? — Свернуть ей шею. Тереза обессилено открыла шкафчик и, переждав головокружение, бросила сумку вниз. Потянулась к тетради — и лбом прижалась к полке, понимая, что даже дышать ей давалось с трудом. Общее состояние она ухудшила несколькими глотками соседской самогонки. Да, в физическом плане ей не позавидуешь, зато тяжёлые мысли отступили на второй план. Фрей сделала несколько глубоких вдохов и разжала веки, заторможено продрогнув при виде Адама, откуда-то взявшегося сбоку. — Вашу мать… — прошептала и снова прижалась лбом к полке. Речной водой потянуло со спины — Итан встал позади, озираясь. Филлипс, облокотившись на шкафчик рядом, молча сверлил её висок взглядом. Тереза смирилась с безысходностью и шепнула: — Ну? — Если будешь так бездумно поглощать — обратишься. — Филлипс грубо сжал её запястье — по её руке промчались мурашки и, показалось, что внутри плавились кости, вместе с кровью стекая к пальцам парня. Но продлилось недолго — Адам вдруг отдёрнул ладонь, с непривычным для него шоком уставившись куда-то в пол. Итан заглядывал ему в глаза, не выдерживая молчания: — Что? Филлипс поднёс пальцы к носу и испачкал их в чёрной крови, после чего вновь вытер рукавом, рассерженно сдавив губы, и снова схватил Фрей под руку. Девушка всё это время изучала свою ладонь, а когда Филлипс снова прикоснулся, подняла на него хмурый взгляд, ощущая то же самое — будто разлагается внутри и всё это месиво стекает к его пальцам. Будто он что-то высасывает из неё, после себя оставляя эмоциональную пустоту. — Может, не стоит?.. — Прайсу не нравилось происходящее. Фрей присмотрелась к бледному лицу Адама — радужки его глаз показались ей неестественно чёрными. — Ты это делаешь. — Она растерялась так, насколько позволяло её нетрезвое состояние. — Что ты делаешь? — Видела, как тёмные вены на тыльной стороне его ладони набухли. — Я бы объяснил, если бы ты не вела себя как стерва. Итан почувствовал странный запах и понюхал волосы Терезы, отчего она дёрнулась. — Ты накатила уже с утреца? — Прайс не сдержал недовольства. — Отстань, — лишь смогла прошептать. — Таблетками закусить не додумалась? — Адам напрягал сильнее, ведь говорил ровно, но веяло от него большей угрозой, чем от эмоционального Итана. — Так хотя бы притупила эмоции. — Зачем напиваешься? — Прайс подсобрался и заговорил спокойнее. — Это расхолаживает чувства. Становится только хуже. Они её отчитывали? Тереза попыталась выдернуть руку, но не вышло. Она бросила на одного и второго гневливые взгляды. — А как ещё выживать одной в полнейшем бреду? — Так мы ведь в одной лодке, — Итан ответил таким тоном, будто сообщал что-то всем известное. — В компании лучше, чем в одиночестве. Фрей исподлобья на них смотрела, но уже не сказать, что с агрессией. В голове у неё что-то прояснилось, но она не хотела дать им понять, что находит слова Прайса успокаивающими. — Всё. Хватит. — Итан положил ладонь на плечо Адама. Тот отпустил локоть девушки. Она отвела взгляд, тяжело задышав, и еле терпела внимание, которым эти двое её одаривали. Она должна была что-то сказать? — У тебя проблемы? Итан обернулся и позади обнаружил Эдварда, который, судя по выступающим на висках венам, был близок к припадку. Адам сунул руки в карманы и расслабленно пожал плечами. — Да вроде нет. Томсон схватил его за ворот кофты и дёрнул на себя, желая выругаться прямо в лицо, но отмерла Тереза и перехватила его ладонь: — Оставь… — прервалась и отскочила, потому что, стоило её прикоснуться, парень содрогнулся и рухнул на одно колено, потирая краснеющую кожу. Адам и Итан секунду пялились в его макушку, затем уставились на Терезу, а та, напугано моргая, оттолкнула Филлипса и быстрым шагом ворвалась в толпу, убегая. Друзья переглянулись. Адам опустил высокомерный взгляд на Эда. Тот как раз вскинул голову, демонстрируя запотевшее от боли лицо, и скрипнул зубами. На что Филлипс непринуждённо улыбнулся и, развернув Итана, подтолкнул вперёд. Оба тронулись с места и более не оглядывались. Им надо было срочно обсудить произошедшее. А Тереза на занятиях не появилась. *** Наверное, её поступки были очень опрометчивы, но варианта получше у неё не нашлось, поэтому, когда она узнала об очередной вечеринке, без лишних раздумий вечером отправилась в людное место. Правда, без намерения общаться, ей главное — просто не быть одной. Тереза шла к дому Кортни — милой и простодушной блондинке, которая была известна нечеловеческой социальной активностью — она и гимнастикой занималась, и балетом, и состояла в команде черлидерш, и, кажется, участвовала во всех волонтёрских движениях города, да и сама их организовывала. Несмотря на свою роскошную репутацию, иногда она тоже устраивала вечеринки. Они не отличались безумством, но обычно всё происходило так же громко и весело. Тереза приоткрыла дверь и вмиг поникла — она даже представить не могла, сколько здесь соберётся подростков. Помимо заядлых тусовщиков, сюда сбежались отличники, тихони и даже те, кто каждое воскресенье посещал церковь. Музыка играла громко, но не так, чтобы препятствовать общению. Терезу никто не пихал, все друг друга видели, не было привычных полумрака и суеты. Девушка прошла на кухню и, увидев открытые бутылки, протолкнулась к столу и свистнула одну из них, после чего поскорее ускользнула обратно в широкую прихожую и поспешила на второй этаж, где должно было быть не так «тесно», но, увы, народу и там было предостаточно. Фрей сделала большой глоток и, идя вдоль стены, скользила по обоям пальцами. Она хотела почувствовать себя спокойнее, расслабиться, но напряжение и гнетущие мысли по-прежнему одолевали, видимо, ей нужно как следует напиться, чем она, собственно, и занялась. Чтобы не страдать от изобилия запахов, отошла в дальний угол коридора и села на пол рядом с окном и непонятным цветком с алым бутоном в крупном горшке. Пахло от него ванилью. И этот аромат вдруг перекрыл все остальные. Здесь свет не горел, поэтому она, намеренно облачившись во всё чёрное, слилась с полумраком. Присосалась к бутылке. Запрещала себе думать. С каждым глотком ей становилось только хуже. И морально, и физически. Тереза потёрла лицо и, вспомнив слова Адама, вынула из кармана кофты таблетницу и закинула двойную дозу в рот, запив алкоголем. Прижалась затылком к стене. Прикрыла веки. Стала ждать. Порог переступили двое. И эти двое тяжело вздохнули. Итан усталым взглядом исследовал прихожую. От мысли, что им придётся толкаться среди людей, ему сделалось дурно. Адам его понимал, но раз уж они решили придерживаться выбранного пути, надо было хотя бы попытаться добиться успеха. Ну, или краха, тут уже зависит от ума Терезы, который Филлипс считал довольно скудным. Друзья обменялись взглядами и, собравшись, шагнули в толпу, откуда неожиданно выскочила девушка с платиновыми волосами, фарфоровой кожей и красивыми голубыми глазами. Кортни Лауф по всем параметрам была прекрасна и напоминала ангела. — Ребята! Привет. — Она мягко помахала ладошкой и встала напротив, сцепив руки за спиной. — Рада, что вы пришли. — Искренне улыбалась, чаще стреляя вниманием в Адама, который выдал предельно сухое: «Понятно». Он видел её интерес, но совершенно его не понимал. К тому же, все её чувства казались ему притупленными, притихшими, неполными, возможно, это характерно для неё, она действительно отличалась спокойным нравом. Повисла неловкая пауза. Итан решил воспользоваться моментом и вклинился: — Ты не видела Эда и Терезу? Девушка задумалась. — Кажется, Эда я видела в гостиной. В нос забился знакомый запах, Тереза не распахнула веки, уже понимая, кем была обнаружена, а потому тихо проронила: — Чёрт… К ней медленно, без уверенности приблизился Томсон, случайно стукнув бутылкой о стену. Фрей открыла глаза и подняла их на парня, который, судя по взгляду и голосу, опрокинул ни один стакан пива. — Нам надо поговорить. — Ты слишком пьян для светских бесед. — Девушка сделала глоток. Парень сел рядом, вытянув ноги, и с тревогой на неё посмотрел: — Я вижу, что-то происходит. Это связано с этими придурками? — Эд… — Тереза устало опустила руки. — Ты моя девушка, я должен знать, что происходит. — Заткнись… В стороне лестницы замигал свет, Фрей сощурилась. — Что с тобой? Ты можешь мне рассказать, — добивался ответа, а Тереза, чувствуя, как внутри закипает раздражение, следила за усиленным мерцанием лампочек. К горлу подступила тошнота, действующее вещество таблеток смешалось со спиртом. Эд тронул её за коленку. Девушка, сжав веки, дёрнула головой и виновато прошептала: — Прости. Я не совсем стабильна в последнее время. Проблемы дома. Лампочки начали издавать странный тонкий звук, от которого засвистело в ушах. Присутствующие заозирались, массируя пальцами виски, но общаться не перестали, посчитав, что проблема в колонках, расставленных по всему дому. Только Тереза заметила в происходящем некоторую странность — и чем сильнее путалось её сознание, чем хуже становилось зрение и самоощущение, тем громче свистел ультразвук и сильнее мерцал свет. Паника ударила в грудь, Фрей подскочила. — Мне пора, — бросила и поспешила вперёд по коридору, не реагируя на зов Эда, который, судя по запаху, кинулся за ней. Девушка терялась в пространстве, держалась только за одну мысль — скорее вырваться из дома, убежать от людей. Под кожу проникали ароматы, тело вибрировало. Она почувствовала себя урчащей кошкой, только сумбурность чувств не вызывало удовольствия. Свет над головой продолжал мерцать. Адам, не моргая, на него смотрел, параллельно принюхиваясь. Итан его дёрнул за рукав, пришлось вернуться в реальность. — Что будете пить? — Кортни подошла ближе — в нос ударил приятный запах ванили. Филлипс с подозрением сощурился, вглядываясь внутрь её сознания, отчего девушка смущённо зачесала волосы за уши, но ответа она не дождалась, ведь внимание Адама перескочило в сторону лестницы, по которой вниз бежала Тереза. — Сорри. Мы пойдём. — Двинулся с места, заставив Кортни растерянно приоткрыть рот. Прайс заметался и, уже шагнув за другом, с нервной улыбкой пообещал: — Он тебе напишет. Лауф поморгала и медленно подняла взгляд на Фрей, которая застыла на последней ступеньке, когда перед ней остановились оба парня. Итан и Адам вопросительно на неё взирали. А она, раскачиваясь и смотря на них помутнённым взглядом, выдала самое честное признание из возможных: — Меня тошнит. — Я от тебя тоже не в восторге. — Филлипс прыснул. Прайс заметил наверху Эда и подхватил Терезу за руку, потянув за собой через прихожую. Томсон ругнулся и ускорил шаг, правда, завидев Адама, невольно остановился. Филлипс, не моргая, вперил в него стеклянный взгляд, изучающий и какой-то нечеловеческий. Будто о чём-то подозревал. После чего непринуждённо улыбнулся и направился за остальными. Эдвард снова задышал, на лице отразился гнев. Он проследил за тем, как парни вывели Терезу из дома, и сжал кулаки. Почувствовал чужое внимание. Кортни Лауф смотрела на него своими кукольными глазами. Прайс вывел Фрей на воздух. От ударившего в голову кислорода усилилось её кружение. Девушка удержала парня на месте и хрипло задышала, немного склонившись, отчего тошнота усилилась. Проходя рядом, Адам взялся за ворот её кофты и рывком заставил выпрямиться. У неё не нашлось сил даже раздражение выразить. Оба парня молча за ней наблюдали, затем, по традиции, обменялись взглядами. А она смотрела в землю. В глазах заплясали тёмные пятна. Итан решил отшутиться: — Ну ты… Ты теперь, типа, с нами? — легонько ткнул девушку в плечо кулаком. А её веки сомкнулись, голова запрокинулась — и без сознания она рухнула на газон. Прайс и Филлипс скрестили на ней взгляды, затем покосились друг на друга. — Может, померла? — Адам с надеждой улыбнулся, но в следующую секунду недовольно скосил уголок губ. — Хотя… нам никогда не везёт.