* * *
— Куда намылился, Англия? В первое мгновение Кёрклэнд думал сделать вид, что никого не слышит, и пойти дальше. Но потом вспомнил, что игнорировать Америку может быть чревато. Тот станет только грубее и настойчивее и вообще не даст никуда уйти. Не желая пережить ещё один приступ головной боли, Кёрклэнд остановился. — А что? — Он понял, что говорит с недюжинным упрёком, но решил не прекращать. — Ты что, мой надсмотрщик? — Да нет… — сразу присмирел Америка, сунув руки в карманы. Прям сама застенчивость, если не считать наглого тона, от которого Джонс вряд ли сможет когда-нибудь избавиться. — Я тут решил бахнуть клубничный милкшейк, и увидел, как ты бежишь к парковке. Подумал, вдруг тебя надо подбросить. — Благодарю, но нет, — пробубнил Англия, чувствуя подступившую мигрень, — я не собираюсь в дурацкий фастфуд. — Он помедлил, сбавив тон голоса. — Я просто хотел поездить. — Поездить, — повторил Америка, будто услышал заклинание. — Я тоже люблю поездить, но учитывая, как подорожал бензин… — Плевать на бензин, — отрезал Англия и пошёл дальше, надеясь, что подобное пренебрежение подействует на Джонса должным образом. Однако, к великому разочарованию британца, Америка увязался следом. — Зачем тебе ездить? И куда ты собираешься? Здесь, конечно, есть отличные парки со скамейками, но сразу скажу, что до хорошего бара добраться будет быстрее на метро. Англия вздохнул, покачав головой. — Я не хочу напиваться, я хочу развеяться. Америка молчал в ответ, и от такого неожиданного смирения Англия пошёл на поводу у любопытства и обернулся. За всё время их встреч он ни разу толком не разглядывал внешность Америки, и сейчас, увидев, как тот стоит с понурым и серым от недосыпа лицом, Кёрклэнд почувствовал укол жалости. Джонсу досталось больше всех, ведь собрание проходило на его территории. — Тебя тоже доконали все, да? — непривычно серьёзно спросил Америка. — Возможно, но я не думал об этом, — ответил Англия, скрипнув зубами: хватило одного воспоминания, чтобы опять заболела голова. Ему редко было дело до того, что о нём думают, тем более, что думает идиот-Америка, но сейчас немного радовала солидарность другой державы. Кёрклэнд зачем-то пояснил: — Я пока не собираюсь садиться на самолет и лететь домой. Мне нужен перерыв. Вот я и решил просто проехаться по дорогам, — с чувством оконченной беседы Англия вновь зашагал прочь. Он слышал, что Америка плетётся следом, но хотя бы ничего не говорит. Уже почти возле машины Джонс вдруг радостно охнул. Да так громко, что британец чуть не подпрыгнул. — Ты хочешь, типа, долго ездить?! — тут же воскликнул Америка. Кёрклэнд нахмурился, нутром чуя, что сказал лишнее, но не понимая, что именно. — Да, — осторожно ответил он. — Типа как путешествие?! — ещё громче добавил Джонс. — Да! — вторил Англия, после чего сдержанно кашлянул. — Хочу поездить по дорогам в одиночестве. Лицо Джонса засияло, как полированный рояль. — Круто! Я поеду с тобой! Англия обессиленно вздохнул, чуть не шлёпнув себя по лбу. Всего минуту назад он был уверен, что Америка хорошо понимает и чувствует его настроение. Пора уже было перестать на это не вестись. — Не думаю, что мне нужна компания, — бросил он через плечо. — В смысле? — голос Джонса звенел от радости. — Ты хоть знаешь, куда поедешь? И по какой трассе? Или ты собрался наобум колесить по Штатам? И без хорошего гида? — он указал на себя двумя большими пальцами. В его понимании, очевидно, не существовало отрицательного ответа на этот вопрос. — Да, мне хочется поехать одному, — сказал Англия, рассчитывая на свой вежливый тон. — Чувак, это бред, — припечатал Джонс. Кёрклэнда передернуло от этого обращения, но собеседник явно ничего не заметил. — Без меня ты, блин, точно заблудишься! И упустишь дофига интересного! Нельзя путешествовать одному в чужой стране. Это тупо! И скучно! — Да нет у меня никакого пункта назначения, — Англия чувствовал, что у него начинает дергаться глаз. — И я уж точно не собираюсь ездить по чёртовым ловушкам для туристов. — Да ла-а-адно, — протянул Америка. Нотки в его голосе заставили Англию почувствовать внезапный удар под дых. — Это ведь мой край, я тут всё знаю. Я помогу тебе найти любые развлечения или спокойные места, если ты этого хочешь. И никаких мест с туристами, обещаю! Просто будем делать, что захотим… В смысле, что ты захочешь. Даже если это скучные магазины для шитья… — Для ши… Что?! — воскликнул Англия. — … или душные пабы для стариков… В общем, я помогу с твоей поездкой, как никто другой! — Этого я и опасаюсь, — пробубнил Кёрклэнд, массируя виски. — Зачем тебе вообще ехать, если ты всё и так знаешь? Америка прикрыл рот на полуслове и задумался. — Не знаю… — Он пожал плечами. — Просто. — Просто, — усмехнулся Англия, хотя где-то глубоко в душе давал такой же ответ. — Спасибо, не надо, я поеду один, — решительно заключил он, вставляя ключи в дверь машины. Америка устало вздохнул. От его радости не осталось и следа, и Кёрклэнд поймал себя на мысли, что хочет извиниться. Знать бы только, за что. Закатив в раздражении глаза, британец развернулся к Джонсу. Тот выглядел немного странно: вроде обычный уставший вид, но для Англии эти черты отдавали жалостливой инфантильностью. Америка был большой, широкоплечий и высокий, и уж точно не выглядел, как ребёнок. Однако что-то в нём отдалённо напоминало маленького мальчика, расстроенного из-за сломанной игрушки. Вздохнув, Кёрклэнд чуть не зарычал. — Если захочешь… — Нет! — рявкнул Англия, отчего Джонс дёрнулся в испуге. Так ему и надо. Этот шумный американец всегда был конченым эгоцентристом с мечтательной улыбкой на лице. Сейчас даже приятно поставить его на место. И почему-то больно видеть его таким. — Я… Я понимаю, что тебе не понравится ничего, что я могу предложить. — продолжил Америка, когда пауза затянулась. В его голосе не было обиды, только чёрствая прямолинейность. — Вообще, ты мог бы использовать мои рекомендации, чтобы делать с точностью до наоборот. Англия закатил глаза, сдержав подступившее к горлу извинение. Сдалась ему эта поездка. Чего Америка так за неё цепляется? — Ладно, — вздохнул Джонс, — я всё понимаю. Прежде, чем решишь, куда ехать, бери севернее, там… — Заканчивай и садись, — перебил его Кёрклэнд, чуть грубее, чем рассчитывал. — Думаю, мне не помешает гид, тем более, если он хорошо знает свою страну. Америка застыл как вкопанный и в следующую секунду вскинул в воздух кулаки, крича «Йа-ху!» на всю улицу. Англия не хотел вдаваться в причины такого восторга, как и собственной перемены мнения. Почему-то его глаз снова начал дергаться. — Круто, чувак! Ты не пожалеешь об этом! Джонс, конечно, часто выкидывал глупые шутки на собрании или просто мимоходом, однако сомневаться в его искренности наедине не было смысла. Кёрклэнд, спустя два столетия, хорошо научился отличать детский идиотизм Америки от расчётливого лицемерия, если последнее вообще можно было отнести к этой державе. И ещё Англия знал, как Америка умеет сменять траур на праздник в одну долю секунды. Сейчас это его даже не раздражало.* * *
По настоянию Джонса Кёрклэнд сдал свою машину обратно в прокат, так как Америка клятвенно заверял, что поездка на его собственном внедорожнике сэкономит им кучу денег и времени. — К тому же моя тачка куда круче твоей! — стало финальным вердиктом. Америка, естественно, сел за руль и нарёк Англию своим навигатором, хотя британец видел подробные топографические карты Штатов впервые в жизни. Кёрклэнду хотелось придушить Джонса, когда тот начинал подпевать стреляной попсе по радио, совершенно не попадая в ноту. И ещё сильнее хотелось стереть из памяти сами песни. За два часа они успели постоять в пробке на выезде из города, прослушать десяток местных похожих друг на друга хитов, чуть не сбили кролика и затем съехали на обочину, чтобы успокоить разволновавшегося по этому поводу Америку. Потом Кёрклэнд стал невольным слушателем продолжительного трёпа по телефону, в котором Джонс оправдывался перед правительством за своё внеплановое исчезновение. — Я тут, между прочим, укрепляю международные отношения, — говорил он, — и это отлично стимулирует мою экономику… Что?! Фу, пошляк, я не это имел в виду! Прошло каких-то два часа, а Англия успел серьёзно пожалеть о том, что согласился на эту поездку.* * *
— Слушай, сделай потише, — попросил Англия, покосившись на радиоприёмник. Захлопнув рот на припеве, Америка без вопросов скинул громкость. Не до минимума, но намного ниже оглушительной. Уткнувшись в боковое окно, Англия равнодушно разглядывал горизонт. Ему по большей части было плевать на всё, даже на музыку, главное, что ничего из этого не касалось государственных разборок, от которых хотелось лезть на стену. Тот факт, что самая безбашенная в мире держава увязалась за ним, напрочь испортив перспективу приятного уединения, не был худшим выбором. Англию грела мысль, что с Америкой он, по крайней мере, не будет вовлечён в политику, а просто без навязанных обязательств проведёт свои законные выходные. — Разбуди меня, как приедем куда-нибудь, — попросил он, откидываясь на спинку кресла. — Эй! Разве тебе не хочется насладиться пейзажем? — запричитал Джонс, оторвавшись от монотонного мычания под очередной попсовый ужас. — Нет, — резко ответил Кёрклэнд. — Ну и не надо! — притворно оскорбился Америка. — Ты всё равно не оценишь такой потрясающий вид! — Для тебя тут всё потрясающее, — проворчал Англия и закрыл глаза. Хотя уснуть в компании Джонса с радио было практически нереально. Британец невольно вслушивался в шум дороги, и ему почти удалось задремать, как вдруг Америка потряс его за плечо. Последний часто забывал о том, что его якобы лёгкое прикосновение ощущалось как землетрясение. — Да не сплю я, мать твою! — выпалил переполошенный Англия. Иногда ему казалось, что Америка застаёт его врасплох специально. — Зацени! — Джонс восторженно указал в сторону своего бокового окна. Кёрклэнд смерил соседа недовольным взглядом, но всё же подался немного в сторону, чтобы разглядеть то, что наполовину загораживала фигура водителя. Америку, похоже, смутило молчание, поэтому он поспешил добавить: — Закат видишь? Закат тут просто офигенен! — Я вижу, — устало ответил Англия и больше ничего не сказал. Закат и правда был на редкость красивым: бледным оранжевым отсветом касался далёких холмов и разливался по верхушкам деревьев. Англия оторвался от созерцания только тогда, когда заметил пристальный взгляд Америки, обращённый к нему. Поддерживать зрительный контакт долго не удалось. — Следи за дорогой, — сурово бросил Кёрклэнд, снова откидываясь на спинку. Лицо Джонса зарделось, но вместо возмущения он, как было велено, стал смотреть прямо, опять напевая под музыку.* * *
— Нормально, если мы здесь остановимся? — Америка сбавил скорость и навалился на руль, стараясь лучше рассмотреть вывеску мотеля. Солнце давно село, и фары освещали только маленький кусок дороги, за которым почти ничего не было видно. Англия окинул взглядом скудную придорожную местность. За весь день ему так и не удалось расслабиться, в чём он, конечно, винил Джонса, однако сейчас уже было не до придирок, хотелось просто завалиться спать. — Я не хочу искать другой, так что сойдёт, — одобрил Кёрклэнд. Вместо ответа Джонс залихватски въехал на парковку, пробороздив шинами все ограничивающие полосы. После того как он заглушил двигатель, они с Англией некоторое время сидели неподвижно. Кёрклэнд первым отстегнул ремень безопасности и вышел из машины, взяв из кузова дорожную сумку — ту самую, что принёс на последний этап митинга, после которого хотел незаметно уехать. Пусть не «незаметно», но ему это, можно сказать, почти удалось. Америка последовал его примеру, достав свою сумку, превосходящую в размерах сумку Англии раз в пять. Хотя для Америки она, похоже, ничего не весила. Над парадным входом мотеля висела грязная тусклая лампочка, то и дело гаснущая, что ещё больше говорило об отсутствии уюта. Англия окинул её взглядом, полным глубокого отвращения, и тяжело вздохнул, открывая дверь. Джонс зашёл первым и сразу прильнул к рекламному стенду с флажками и транспарантами, которые призывали случайного клиента побывать в одном из многочисленных парков, забегаловок и ночных клубов. Кёрклэнд уже было обратился к управляющему, как вдруг Америка воскликнул: — Эй! А давай снимем один номер на двоих. — Он для убедительности помахал цветастым флайером. — Двойная экономия! Англия нашёл это предложение нелепым, так как Америку за всю его историю редко заботила разумная трата денег. Особенно учитывая легкомысленные слова Джонса в недавнем разговоре с собственным боссом. Однако вместо того, чтобы осадить его, Кёрклэнд устало пожал плечами. Сегодня он был готов потакать чему угодно, лишь бы этот идиот заткнулся. — Будьте добры, номер для двоих, — обратился Англия к долговязому парню за стойкой, и стал нетерпеливо постукивать пальцами в ожидании ключа. Опомнившись, он поспешно добавил: — С раздельными кроватями! Несколькими минутами позже они оказались на пороге долгожданной комнаты. Бросив сумку, Америка сразу сиганул на кровать, будто проверяя её на прыгучесть. Или, скорее, на прочность. И даже не саму кровать, а пол под ней. — Вот это кайф! — выдохнул он. В такой момент сложно было понять, сколько Америке лет. Уж никак не девятнадцать, судя по поведению. Кёрклэнд аккуратно прикрыл входную дверь и направился к своей кровати. Матрац оказался чересчур мягким на ощупь, но бельё было чистым. Скинув ботинки, Англия с удовольствием погрузил затёкшие стопы в колючий ковер. Что ж, на какое-то время со всем этим можно смириться. Внезапно рядом что-то грохнулось. Обернувшись, Кёрклэнд увидел, как один за другим об стену ударились ботинки Америки, пока тот жизнерадостно избавлялся от всей верхней одежды, бросая куда придётся. Англия попытался сверкнуть глазами, надеясь хоть немного призвать попутчика к приличию, но Америка ответил лишь задорной улыбкой. То, что последовало дальше, заставило Кёрклэнда пожалеть, что американец вообще снял обувь. Взвизгнув, как праздничный свисток, Америка прыгнул на соседнюю кровать, обрушивая на Англию весь свой немалый вес, почти сшибая его на пол. Кёрклэнд задохнулся от внезапного удара, но куда больше — от мощного запаха чужих носков. — Прошу прощения?! — слабо вякнул он. — Отныне ты прощен! — торжественно возвестил Америка. Англия отпихнул его, но Джонс воспринял это как игру, и, легко преодолев сопротивление британца, занял всю кровать целиком, улёгшись на животе. — Ну, чем займёмся? — спросил он как ни в чём не бывало. Растерянный от негодования, Кёрклэнд стоял возле кровати. Потом раздражённо сорвал с шеи галстук, попутно вырвав несколько пуговиц. Взгляд Америки в этот момент упал на его оголившиеся ключицы. — Я думал, мы остановились в отеле на ночь, потому что собираемся спать! — рявкнул Кёрклэнд, складывая галстук в сумку. — Ну, это скучно, — простонал Америка. — Мы же отправились в тайное путешествие, надо повеселиться! — Мне и так весело, — отрезал Англия, после чего повисла очень многообещающая пауза. — О, точно! Может посмотрим киношку? — Джонс пополз к тумбочке за пультом от телевизора. — Это дополнительный счёт, — упавшим голосом сказал Англия, потирая лоб. — Я думал, у нас «двойная экономия». — Ну, мы можем потратить те деньги, что сэкономили с двух номеров! — объявил Америка, чуть не лопаясь от собственной находчивости. — Дава-а-ай! Кино — это круто! — Почему бы нам просто не лечь спать? — Ну пожа-а-а-алуйста! Пожалуйста! Пожалуйста! — стрелял очередями Джонс. Кёрклэнд вздохнул, будто делал это последний раз в жизни. — Ладно, дай сюда! — Он выхватил из рук Америки пульт и, тихо рыча, включил экран, где сразу же высветилось меню выбора каналов. Радости Джонса не было предела, он тут же поменял положение, приглашая Кёрклэнда сесть рядом. У британца почему-то не хватило воли отказаться. Пока они оба молча шарили взглядами по экрану, Америку вдруг осенило. — Нам нужен попкорн! Англия уставился на него, не скрывая недовольства. — Может, тебе сразу луну с неба? — Да нет, тут через дорогу есть супермаркет, — не слушая его, размышлял Америка. — Там можно найти такой, для микроволновки. Джонс кувырком скатился с кровати на четвереньки и ловко выпрямился, из-за чего его футболка на секунду задралась. Англия невольно заметил, как низко сидят на Америке брюки, и небрежно закатил глаза. — Тебе что-нибудь взять? — предложил Джонс, поднимая с пола куртку с ботинками. — Всё равно. — Британец не смотрел никуда, кроме экрана телевизора. — Ты пока выбери что-нибудь прикольное. Я сейчас вернусь! — Махнув рукой на прощанье, Джонс пулей вылетел из дверей, чтобы тут же вернуться. — Упс! Кошелёк забыл! Кёрклэнд смерил взглядом хлопнувшую дверь и со вздохом вернулся к выбору фильма. Естественно, все они оказались исключительно американскими, а значит, не обещали ничего, кроме гнетущей отсебятины. Англия выпустил воздух через сложенные вместе губы. — Долбаный школьник. Он даже не знал, почему ругает Джонса. Вроде бы мальчишка ничего не сделал, но почему-то его хотелось прибить к стенке и заткнуть вонючими носками. Англия в итоге остановился на высокорейтинговом фильме ужасов. Хоть какая-то месть Джонсу за испорченный день.* * *
— Чай очень странно пах, и он дороже, чем кофе, так что я взял тебе кофе, — отрапортовал Америка, оказавшись на пороге комнаты. Дверь, которой он жахнул об стену, сама вернулась щеколдой в замок. Не замечая ничего вокруг, Америка протопал с кульками покупок обратно к кровати Англии. Кёрклэнду ничего не оставалось, как с притворной благодарностью принять добытый кофе. У него на секунду возникло ощущение дежавю, когда Америка повторно отправил свои ботинки лететь до стены. — Ну? Какой фильм будем смотреть? — спросил Джонс, устраиваясь на подушках и лыбясь в предвкушении. Англия как раз собирался торжественно объявить название, как вдруг его отвлек пронзительный хруст. Америка зачерпывал кипы воздушной кукурузы, словно экскаватор, и отправлял их в разинутый до предела рот. С окаменевшим лицом Кёрклэнд наблюдал за тем, как под громкий аккомпанемент на его кровать обильно сыплются крошки. В итоге он объявил название фильма совсем не так, как хотел, однако Америка всё равно выкатил глаза, просыпав весь попкорн мимо рта. Реакция Джонса принесла желаемое удовлетворение, Англии даже пришлось спрятать улыбку за пластиковым стаканом кофе. Жаль, что всё-таки не чая. — Этот фильм самый интересный, так что если ты вдруг передумал… — начал было Кёрклэнд. — Нет, всё отлично! — Джонс поднялся в полной готовности. — Жми «Play» и вперёд! Англии не пришлось повторять дважды. За первые двадцать минут Америка несколько раз громко вскрикнул. И вообще он как-то странно смотрел фильм. Стоило музыке или ситуации в кадре начать накаляться, как Джонс утыкался лицом в подушку, опасливо выглядывая одним глазом. А если что-то вспыхивало, выпрыгивало в лицо или появлялось из-за стены, Джонс чуть ли не переворачивал кровать, визжа натурально как девчонка. Англия наблюдал за ним краем глаза, почти жалея, что выбрал на просмотр ужастик. Он и забыл, как сильно Америку от них колбасит и как трудно его потом успокоить. Оставалось надеяться, что в соседней комнате никто не поселился и что Джонс в процессе не описается прямо на кровать. Когда большая бутафория, изображающая монстра, полетела прямиком в экран, Кёрклэнд лишь слабо моргнул, однако на Америку это возымело большущий эффект. Истошно вопя, Джонс крепко обхватил Англию за шею, а остатки недопитого кофе пролились на покрывало. — Твою мать, Америка! — громко выругался Кёрклэнд, но Джонс никак не отреагировал. Уткнувшись британцу в шею, он по-настоящему заплакал. Обречённо вздохнув, Англия похлопал его по широкой спине и понял, что, будь его комплекция чуть менее крепкой, Америка точно сломал бы ему несколько костей. — Мне выключить? — спросил Кёрклэнд, уже не рассчитывая освободиться из этого капкана. — Нет! — решительно замотал головой Джонс. Ещё через пять минут ситуация осталась почти такой же. — Странно смотреть телек, сидя к нему спиной, ты не находишь? — решил поддразнить Англия. После этих слов Америка решительно выпрямился. — Ты прав, — патриотично заключил он, приковав взгляд к экрану. Плечо Джонса по-прежнему плотно прилегало к плечу Кёрклэнда, и последний то ли от усталости, то ли и впрямь от удовольствия, не стал отодвигаться.________________________________________________________________
ИРА — Ирландская Республиканская Армия, которая боролась за независимость Ирландии от Соединённого Королевства. Это была долгая и жестокая партизанская война, официально разделившая Ирландию на две части. По этим событиям британцами снят не один остросюжетный фильм. Подробнее: https://ru.wikipedia.org/wiki/Ирландская_республиканская_армия Дэвид Кэмерон — был действующим премьер-министром Великобритании на момент написания фика. С июля 2016-го его сменила Тереза Мэй. Это, кстати, дико занятный факт, так как Мэй стала второй женщиной на этом посту после Маргарет Тэтчер. По словам моей подруги из Йоркшира, Мэй ведёт чисто консервативную политику, так что выход Англии из Евросоюза, который планировался давно и желаем многими политиками и обычными жителями, потому что будет полезен экономике страны, протекает чрезвычайно туго. На счёт её управления всё очень неоднозначно (для некоторых слоёв британского общества так вообще плохо). Машина Альфреда выглядит примерно так: http://carsbiz.ru/wp-content/uploads/2015/09/v-kuzove-pikap.jpg? x11742 Это разновидность пикапа (pick-up — дословно «поднимать с места»), то-есть легковой автомобиль заднего привода с кабиной и открытым кузовом. Марка «Пикап» предназначена для перевозки грузов, но не всегда пригодна для дальней поездки. В случае полного привода и улучшенного корпуса, как на фото, такую машину чаще относят к внедорожникам (Range-rover или 4×4 ), однако у внедорожника кузов обычно крытый. Марку машины Альфреда автор не уточнила, но, по её мнению, это усовершенствованный пикап, так как имеет открытый кузов и полный привод, да ещё и огромный сам по себе. Мой выбор пал на слово «внедорожник», потому что оно больше подходит описанию в событиях фика и представлению американцев о «большой и крутой тачке». Да и наверное не только американцев. Номер в отеле. Определение «совместный номер» делится на два вида: с одной двухместной кроватью и двумя одноместными. В английском это соответственно double («двойной») и twin («два одинаковых»). В оригинале Артур говорит «дайте двойной», и быстро меняет, говоря «тот, что с двумя кроватями». Вероятно, он и правда очень устал. Телевизор. В русском языке нет переводного слова, потому что слово «Televisiour» (дословно «визуальный транслятор») пришло к нам от англичан. Американцы говорят «TV»(Тиви), а британцы «Telly» (Телик).