Спящая красавица/Oleanders and Belladonnas

***

"У полиции до сих пор нет подозреваемых по делу "спящих красавиц", - сообщила Надья Шамак. - Семьи жертв возмущены неэффективностью в расследовании со стороны полиции. Они по-прежнему надеются, что преступник будет пойман, и потерпевшие смогут снова открыть свои глаза. Наши источники сообщают, что ЛедиБаг и Супер-Кот включились в расследование, и родственники уверены, что они..." ЛедиБаг посмотрела на йо-йо; репортаж транслировался по всему Парижу, информируя о текущем состоянии расследования, которое, по словам Надьи было в стадии стагнации со стороны полиции. - Черт возьми, - девушка в маске тихо выругалась, глядя на ее местоположение, Лувр. После просмотра "Шестеренки" и "На зов скорби" и поедания чипсов, Маринетт попрощалась с Алей, как только пробило пол пятого вечера. Из-за скорого приближения зимы, солнце едва виднелось на горизонте, так же в половину десятого начинался комендантский час, и Маринетт пришлось пойти домой, пока не стало слишком поздно. Она нырнула в соседний переулок, трансформируясь в ЛедиБаг, и направилась в сторону своего дома, но тут она вспомнила, что должна была позвонить Коту насчет его встречи с Маринетт. Но, судя по ее йо-йо, парень еще не превращался или он избегал разговора с ней, хотя она сомневалась, что последнее было правдой. Она надеялась получить его измерения уже сегодня и сесть за работу над пальто завтра, но, похоже, так не произойдет. Она так же позвонила домой, но родители сказали, что были на другом конце города и приедут домой около одиннадцати. И в довершение ко всем проблемам, в СМИ сказали, что они принялись за расследование этого дела. - Теперь конфликтов с полицией точно не избежать. Оглянувшись на музей, ЛедиБаг заметила новый баннер о текущей выставке в Лувре - "Средневековая мифология - монстры темных веков". Спрятавшись за соседней стеной, ЛедиБаг трансформировалась обратно в Маринетт, направляясь в сторону двойных дверей в музей. - Куда мы идем, Маринетт? - спросила Тикки, высовывая голову из розовой сумки девушки. - Мне нужно поговорить с отцом Аликс, мистером Кюбдэль, - ответила девушка. - У меня есть предчувствие, что здесь есть что-то, что могло бы помочь со случаем "спящих красавиц". К счастью для Маринетт, Лувр не был как обычно сильно забит, - всего лишь несколько людей, осматривавших экспонаты. После выяснения, в каком зале проходила выставка средневековой мифологии, школьница направилась туда. Сама выставка была создана по аналогии с египетской, проходившей в прошлом году, за исключением того, что она была не о культуре средневековой Европы, а скорее о монстрах, мифах и легендах, которые возникали в тот период. Проходя по залу, она узнавала некоторых из монстров: людоеды, драконы, единороги, мантикоры, - но это все было не то, что она искала. - Может быть я ошиблась, - она подумывала о том, чтобы развернуться, но замерла, когда повернулась и увидела картину, на которой был изображен монстр, которого она искала. От картины у нее по спине побежали мурашки: на кровати спала или лежала без сознания женщина, одетая в одежду ослепительно белого цвета; на ее груди сидело сгорбившееся существо, окрашенное в темные оттенки красного, желтого и коричневого, смотря прямо на зрителя; в прорези между шелковых красных штор была видна голова слепой лошади с белыми глазами-бусинками, - жуткий зритель развернувшейся сцены. - Довольно тревожный образ, не так ли? - Маринетт почти вскрикнула, когда услышала голос за ее спиной, она даже не слышала шагов. - Фюсли создает некоторые пугающие образы. Девушка обернулась и вздохнула с облегчением, когда увидела добрые голубые глаза мистера Кюбдэль в круглых очках и с теплой улыбкой, глядевшие на нее сверху вниз. - Здравствуйте, господин Кюбдэль, на самом деле я искала вас, - начала Маринетт. - Вы должны знать много о средневековых монстрах. Господин Кюбдэль усмехнулся. - Ну, я больше люблю египетскую культуру, но так же хорошо разбираюсь в периоде средневековой Европы. Чем могу помочь? - Эта картина... - начала Маринетт, взглянув на произведение искусства. - Фюсли "Ночной кошмар", - ответил мистер Кюбдэль. - Написана в 1781, холст, масло. Не совсем средневековый период, но здесь изображен один из самых страшных монстров того времени. - Инкуб, - заявила школьница, глядя на небольшого, похожего на горгулью монстра на груди девушки. - Правильно. Это стало очень... популярной темой в последнее время, - он выглядел смущенным. - Могу ли я спросить, почему ты им интересуешься? Это из-за... - Я должна написать реферат о средневековых легендах для урока истории, - ляпнула Маринетт. Это не было правдой, так как она уже сдала такой реферат на прошлой неделе, но она скорее скажет мистеру Кюбдэль такое оправдание, чем расскажет, что пришла сюда из-за "спящих красавиц". По словам Али, мифология и монстры стали очень популярной темой из-за инцидентов, развивая у людей болезненную одержимость происхождением и историей монстров. - Я хотела сделать его о единорогах, но тут увидела инкуба. - А, я помню, Аликс рассказывала мне об этом, - сказал господин Кюбдэль, немного расслабляясь, затем перевел взгляд обратно на картину. - Ну, инкуб известен как демон мечты, воплощение кошмаров и бессознательных страхов, вторгающийся в сознание женщин-жертв и имеющий с ними сексуальные отношения во снах. Как и их коллеги-женщины, суккубы, инкубы - оборотни, часто превращаются в невероятно привлекательных и очаровательных мужчин, что позволяет ему легко соблазнять своих жертв. - За исключением части со сном, все остальное соответствует тому, что делает Парижский Инкуб, - подумала Маринетт. - Есть ли способ определить, кто из людей является инкубом? Можно ли их заставить показать свое истинное лицо? Господин Кюбдэль рассмеялся, качая головой. - Это сложно. Нет никаких сведений о том, возможно это или есть ли у демона истинное лицо. Некоторые утверждают, что инкубы изменяли свою внешность столько раз, что уже не помнят свой первоначальный вид, таким образом потеряв свою истинную форму. Есть некоторые предположения, что если женщина впускает инкуба в сон, то он покажет себя ей, но это всего лишь домыслы. Маринетт нахмурилась. - Значит, нет никакого способа достать акуму, если он не покажет себя, - заключила она. Господин Кюбдэль продолжил. - Несмотря на это, демонологи утверждают, что у инкубов есть небольшая особенность, которая свидетельствует об его демонической природе: острые когти, красные глаза, пепельный или черный цвет кожи и что они скрывают свои способности оборотня. Маринетт вдруг вспомнила следы когтей на кирпичной стене. Она повернулась и улыбнулась господину Кюбдэль. - Спасибо за вашу помощь. Передавайте Аликс от меня привет. До свидания. После прощания, она быстро побежала в сторону выхода. Солнце уже полностью село, и на небе ярко светила Луна, несмотря на сумерки, Париж был прекрасен, - уличные фонари, огни на зданиях и прожекторы Эйфелевой башни ожили и создавали иллюзию чего-то магического. Она решила не трансформироваться снова, не желая напрягать Тикки, и пошла домой пешком, наслаждаясь живописным видом. Это заняло больше времени, но помогло Маринетт расслабиться. - Господин Кюбдэль сказал что-нибудь полезное? - спросила Тикки, выскакивая из сумки, как только девушка зашла в гостиную. - Немного, - призналась Маринетт, вытащив тарелку печенья из холодильника и поставив ее на стол перед Тикки. - В кирпичной стене я заметила пробоины, которые могли оставить длинные когти. Может быть, я была права, и это дело рук акумы. Но атаки начались три месяца назад, может ли акума жить в человеке так долго? - Если их отрицательные эмоции сильны, то да, - сказала квами, откусывая сахарное печенье. - Но это очень редкое явление. Не говоря уже о том, что были и другие акумы, параллельно с этой, если мы действительно имеем дело с акумой. - А разве Бражник может посылать одновременно несколько акум? - спросила Маринетт, доставая шоколадное печенье для себя. Тикки задумалась. - Да, но это отнимает много сил у него, и обычно он использует энергию только для чрезвычайно смертельной акумы. Слизывая крошки с пальцев, Маринетт задала еще один вопрос. - Тикки, этот акума является оборотнем, а это означает, что он всегда скрывал свою истинную природу. Возможно ли, что ты не можешь почувствовать его? Крошечная квами замерла, испуганный взгляд замер на ее лице. - Это... не невозможно. Обычно мне не нужно какое-либо чувство, чтобы обнаружить зараженных акумами людей, так как их появление становится слишком явным после трансформации. У каждой из них есть свои отличительные способности, но общее то, что они могут скрывать себя, когда нападают на владельцев чудесных. Эта информация напугала Маринетт. Акума мог скрывать свое присутствие от Тикки. Как будто то, что он был оборотнем, не делало их миссию достаточно сложной. - Однако.., - продолжила квами. - Я чувствую следы акумы на людях, которые долгое время провели рядом с ним. - На жертвах? - крикнула Маринетт. - Я не могу сказать этого о Нэнси, Кэтлин, Бидди или других девушках, но Аманда была последней, и я почувствовала след акумы на ее коже, но не чувствую его сейчас. - Ну,.. - сказала девушка, обняв маленькую квами. - По крайней мере теперь мы точно уверены, что противостоим акуме. Маринетт отнесла Тикки наверх в ее комнату и решила лечь спать, совершенно забыв про ужин. Переодевшись в пижаму, она заползла в постель. - Тикки, ты сказала, что у акумы есть отличительные особенности. - Да, Господин голубь управлял его армией голубей, Баблер - пузырями, Непогода - погодой. Каждая акума имеет свою способность, - ответила Тикки. - Хочешь попытаться выяснить, что может эта акума? - Надеюсь, что это не отправка девушек в кому, - прошептала Маринетт. - Может быть есть что-то еще, что пропустила полиция. Я должна проверить это как можно скорее. Школьница положила голову на подушку, голова кишела идеями, мыслями, теориями и возможностями. Образы спящих лиц девушек мелькали в ее голове, и она приняла решение остановить эту акуму. Ее не заботили причины нападений, эти девушки были чьими-то дочерьми, сестрами, подругами, одноклассниками. Даже если у них был ужасный характер, это не было причиной обрекать их на смерть. С этими мыслями, веки Маринетт потяжелели, и она тут же уснула.