Рисунок первый. Нина.

Мне снился очень странный сон. Я стояла посреди пустого поля, а передо мной стоял высокий человек в черном плаще и с мечом. Он посмотрел на меня, ухмыльнулся и исчез, оставив на земле тот меч, который держал. Я подбежала ближе чтобы посмотреть на него и увидела, что на самом деле это не меч, а колчан с золотыми стрелами. Я рывком села. Я точно помнила, что мне что-то снилось и от этого сна мне было не по себе. Мне потребовалась минута чтобы придти в себя. В домике Гермеса было слышно только сопение и чье-то сонное бормотание. Я чувствовала себя выспавшейся и решила прогуляться, благо я была одета. Заодно изучу территорию лагеря, решила я и вышла. Из вчерашнего рассказа Валери о расположении лагеря я запомнила только что прямая тропинка ведет к озеру. Туда я и пошла. Честно говоря, прямой тропинка была первые десять метров. Дальше она искривлялась, заводила в лес, чтобы через пару метров вывести обратно, спускалась вниз под опасным углом, так, что я чуть ли не кубарем скатывалась по ней и, наконец, выводила к озеру. Когда я добралась до заданной точки назначения, я обнаружила, что меня кто-то опередил: на скамейке у берега виднелась темная фигура. Я на всякий случай вытащила меч из ножен и приготовилась к возможной атаке, но разглядев кто именно сидит на скамейке, расслабилась и убрала меч обратно. - Что ты тут делаешь? - спросила я у Валери, - ты должна быть в домике и охранять наш сон. Она ухмыльнулась оценив шутку. Кажется, я отвлекла ее от каких-то своих мыслей, потому что она рассеянно смотрела на меня и, кажется, собиралась что-то сказать. Я решила дать ей собраться с мыслями и пошла вдоль берега. Начало светать. По моим внутренним часам было где-то около шести утра. Из-за деревьев появлялись сонные дриады. Так и не найдя на берегу ничего интересного, я вернулась к Вэл и села рядом с ней. - Знаешь, - начала она, - Я ведь никогда не участвовала в Поиске. Ну, таком, настоящем, с монстрами и всякой нечистью, - она говорила не отрывая взгляда от озера. - Поиске? - переспросила я. - Ну да. Это как раз то, к чему нас здесь готовят. Ты получаешь пророчество, берешь с собой нескольких человек и вы отправляетесь на задание. - У вас есть пророк? - я улыбнулась. Мне показалось, что она шутит, но ее лицо было серьезным. Она поднялась: - Идем. Скоро нужно будет вставать. *** - Врежь ей как следует, Вэл! - Давай, малышка, втащи ей! Она не должна забыть этот день! Мы с Валери стояли друг напротив друга на арене, окруженные со всех сторон моими ровесниками, в основном из домиков Гермеса и Ареса, которые сбежались посмотреть на мою тренировку. После завтрака Валери настояла на том чтобы я коротко подстриглась, ссылаясь на то, что мне будет не так жарко. Я не стала оригинальничать, просто собрала волосы в хвост и отрезала его. Действительно, было намного удобнее, хотя с растрепанными волосами, в доспехах и с мечом в руке я ощущала себя каким-нибудь аниме-персонажем. К тому же короткие волосы липли к моему потному лицу. Сейчас Вэл показывала в замедленном режиме, как обезоружить противника. Нужно было закрутить меч противника так, чтобы он выпал из рук. Она объяснила мне как это делать и сказала, чтобы я попробовала выбить у нее меч. Я попыталась сделать так, как она сказала, но, естественно, у меня не получилось. Она вздохнула и показала на моем примере. Меч с грохотом выпал у меня из рук. Я подняла его и встала в боевую позу. - Используй паутину, Паркер! - крикнул кто-то из толпы. Все засмеялись и Вэл вместе с ними. Я вдруг, чисто на ощущениях опустила плоскую сторону лезвия на эфес ее меча и налегла на него всем телом. В результате, меч упал прямо под ноги озадаченной Вэл. Толпа одобряюще замычала. После своей удачи я ощущала то, что моя мама называет "эмоциональный подъем": я почти без труда отражала выпады Валери и даже почти загнала ее в угол, но тут она применила тот самый обезоруживающий прием и объявила тренировку оконченной. *** Так начинался каждый мой день. Мы просыпались, завтракали и шли тренироваться. Стрельба из лука, фехтование, гребля.. Было трудно, но зато уже через пару недель я могла бы сразиться с монстром. Лагерь сильно нас изменил. Марко уже не был похож на того пацана с "геймбоем", которого я видела за кулисами, он как будто стал выше и сильнее, говорил какие-то умные мысли и вообще вел себя будто у него на все на свете есть план. Вайлет стала общаться с девками из домика Ареса. Мне они очень не нравились, особенно одна уродина Милли, которая все время побеждала меня в фехтовании. Вайлет стала разговаривать как они и вести себя намного агрессивнее. Терри оказалась очень метким стрелком и как-то посерьезнела. Так что к концу второй недели мы с Вэл уже догадывались кто их родители. *** Первым признали Марко. Началось все из-за невинной шалости Грега Марч, моего соседа по домику и сына Гермеса. Он всего-то засунул немного взрывчатки под порог домика Ареса, но прикол оказался в том, что наступил туда самый здоровый и грозный детина во всем лагере, староста домика Ареса, семнадцатилетний Бен-Годзилла. Он просто рассвирепел и громко оповестил весь лагерь, что если к нему подойдет хоть один полукровка из домика Гермеса, то он устроит там массовый расстрел. Как назло, в тот день нам с Марко и Вайлет приспичило в ближайший супермаркет, потому что у меня кто-то стащил полотенце, и мы пропустили эту сцену, потому что уговаривали водителя автобуса подкинуть нас до города. Когда мы приехали, Вайлет сразу пошла прятать то, что купила, а мы с Марко шатались по лагерю, при этом не переставая трепаться о богах и мифах. Когда мы дошли до домика Ареса, то увидели, что Вайлет уже идет к нам, поэтому остановились около него и стали ее ждать. На группку полукровок, которые смотрели на нас как на самоубийц, мы как-то не обратили внимания. А зря, потому что именно в этот момент Годзилла нас увидел. С ну оочень угрожающим выражением лица он направился к нам. - Привет, Бен. Какие-то проблемы? - дружелюбно спросила я. - Это ты точно сейчас подметила, вот только проблемы будут у вас, малявки. - Чувак, в чем дело? - вмешался Марко. - Ваш дружок нам петарду на ступеньки положил и смылся. Так что бить я буду вас. - прорычал Годзилла. - Представь себе огромного Бена посреди Нью-Йорка, - шепнула я Марко. Мы захихикали. - В общем так, блондинчик. Я даю тебе полчаса. За это время либо твои дружки извинятся перед нашим домиком, либо готовься быть размазанным по арене. - Я бы предпочел назвать это дуэлью. - холодно ответил Марко. Он развернулся и пошел в сторону нашего домика. Я подбежала к нему и зашипела: - Надеюсь, ты идешь собирать вещи. Он убьет тебя, придурок! - Я не трус, - его голос приобрел оскорбленно-обиженные нотки, - и у меня есть план. *** Это было здорово. Бен нападал на Марко - Марко парировал. Марко пытался выбить меч у Бена из рук - Бен отступал. Я не знаю, сколько бы это продолжалось, но исход драки решила очень странная штука. Я стояла ближе всех к арене, а за мной была большая толпа "болельщиков": за полчаса новость о драке успела разлететься по всему лагерю, даже дриады решили придти. Ну так вот, я не знаю, сколько времени продолжался бы бой, если бы не крик Валери "Давай, Марко!", потому что, как только мы услышали ее вопль, Марко сделал резкий "выпад-обманку", как я их называла. Он сделал вид, что хочет ударить Годзиллу плоской стороной меча по голове, но в последний момент рубанул ребром меча по нагрудному доспеху Бена и тот упал. В этот же момент все заметили странное сияние над головой Марко, которое превратилось в сверкающую сову и почти сразу исчезло. Афина наконец признала своего ребенка. *** В ближайшие две недели боги признали и меня, и Терри, и Вайлет. Вайлет оказалась дочерью Ареса, что тот признал на одной из тренировок, когда она буквально одним ударом уложила парня из домика Диониса. Карен была признана Апполоном, когда сбила из лука ласточку, пролетавшую над лагерем. А я узнала кто мой родитель, когда благополучно решила конфликт между Терри и каким-то парнем из детей Немезиды: над моей головой появилось что-то типа голограммы, изображающий палку с двумя змеями, обвившимися вокруг нее. - Гермес. - сказала Карен, - бог торговли, путников и взаимоотношений. Так прошел наш первый месяц в лагере. *** Конечно, кроме тренировок у нас были и другие занятия. Эмма Бакери, например, даже в лагере не выходила из образа учительницы. Она пыталась научить нас древнегреческому, заставляла зазубривать древнегреческую историю и мифы... Большую часть времени я проводила в Большом доме, разглядывая трофеи других полукровок и мечтая отправиться на Поиск. Валери заразила меня этой идеей, и я все время пыталась выпросить у Майка, директора лагеря, право на Поиск. Наверное, первый раз в жизни я чувствовала себя дома. *** Руководство лагеря в лице Майка и двух пожилых сатиров решило устроить захват флага. Это такая игра, для которой лагерь разбивается на две команды, которые пытаются отобрать друг у друга их флаг, то есть как только человек из одной команды дотронется до флага другой команды, игра объявляется оконченной, а флаг окрашивается в цвета домика того самого человека. После этой новости Вэл побежала договариваться со старостами других домиков, в итоге к концу недели мы заручились поддержкой домиков Афины, Диониса, Афродиты, ну и так, по мелочи. Во второй команде находились домики Ареса, Апполона и Гефеста. *** - Вы трое делаете вид, что пытаетесь пробраться к флагу, а в это время, пока защитники будут отвлекаться на вас, я возьму его, - наставляла меня, Марко и Валери Эмма. Мы стояли недалеко от флага противников, который охраняли трое детей Ареса. Я подумала, что пока Эмма добежит до флага, громилы успеют десять раз нас убить. - Давай быстрее. - попросила я ее, - там Годзилла, а у него на нас зуб. - Я не дам им вас покалечить, - хмыкнула моя учительница. *** Я была очень зла. Мы с Марко ждали Вэл, которая пошла уточнить у Эммы кое-какие детали. Уже стемнело, а никто еще не победил. Мы нервничали. Вдруг Вэл прошептала мне в ухо: - Ее нигде нет! Я подскочила от неожиданности: - Какого гребаного хрена, Митчелл!! Секунду. Кого нет? - Эммы! Я не нашла ее! Я начала злиться. - Ну и что это может значить? - спросила я Вэл. Она пожала плечами: - Может она отменила план. Вот только почему не сказала нам?.. Я сняла шлем, швырнула его на землю и, развернувшись, пошла в лес. Отойдя довольно далеко от места, где остались Марко и Вэл, я немного успокоилась. Вдруг кто-то схватил меня за горло и прижал к дереву. От удара головой и нехватки кислорода я не увидела его лица. "Кто-то" приблизил свое лицо к моему и прошипел прямо в ухо: - Пророчество не должно сбыться! - Ккое ще долбное пррчество, - забулькала я, - пстти! Перед моими глазами появились пятна. Я оставила попытки убрать чьи-то руки с моей шеи, собралась и со всей силы хлопнула противника по ушам. Он взвыл от боли и согнулся пополам, прижав к ушам ладони. Я отбежала и попыталась отдышаться. Мой противник, похоже, оправился и повернулся ко мне. Честно говоря, я бы удивилась гораздо меньше, если бы увидела Владыку Зевса: нападавшим оказалась Эмма. Я заметила, что ее глаза были пустыми, они как будто подернулись белой пленкой и смотрели строго перед собой: она смотрела на меня, но не видела. - Пророчество не должно сбыться! - повторила она тем же шипящим голосом. Я вдруг что-то почувствовала и инстинктивно отскочила в сторону. Вовремя, потому что мгновение спустя ее меч ударил в то место, где я только что стояла. Я вдруг ощутила мощный прилив адреналина. Я наскочила на Эмму Бакери и попыталась ударить ее мечом в живот, но даже в таком состоянии она была намного сильнее и опытнее меня. Она отразила мой удар так, что я чуть не отлетела в сторону. Сообразив, что просто так мне ее не победить, я решилась на рискованный поступок: я перехватила меч ближе к лезвию и с размаха ударила Эмму в лоб рукояткой меча. Она пошатнулась и я опять ударила ее мечом в живот. Я повредила доспех и меч вошел в ее тело. Она упала. - Черт, - я поняла что сделала. - Нина, - услышала я голос Валери. Она вот-вот подошла бы ко мне, а я не могла пошевелиться и смотрела на умирающую Эмму во все глаза. На какую-то секунду ее взгляд стал осмысленным и я прочла в нем что-то вроде "Какого хрена, Паркер!" - Какого хрена, Паркер?!! - Вэл подбежала к нам и попыталась прощупать пульс Эммы. - Я.. Я не хотела. Она набросилась на меня.. Я не хотела! Она пыталась меня задушить! - Я задрала голову, чтобы Вэл увидела следы от пальцев Эммы. - Нам нужно рассказать Майку, - сказала Вэл. *** - Майк! - до него оставалось еще около двадцати метров, но Вэл все равно уже кричала ему, - Эмму убили! - Я не хотеелаа! - я рыдала на бегу, - Я еще ребееноок! Майк разговаривал с каким-то высоким чуваком в толстовке и кедах. Мы подбежали к ним и Вэл крикнула: - Паркер убила Эмму! - Я не хотеелаа, - снова зарыдала я, - она набросилась на меня! Как чо.. чокнутаяя!.. Хотела меня убиить! - мои ноги подкосились и я уцепилась за толстовку незнакомого чувака. - Полегче, - мягко сказал он. Его голос успокаивал и одобрял, - как ты сказала, как чокнутая? - Типа того, - жалобно ответила я, - глаза белые были, и еще она шипела какую-то фигню про пророчество. Типа что оно не должно сбыться. И пыталась меня задушить. А я не знаю ни про какое пророчество! - пожаловалась я, глядя ему в глаза. Ему было лет двадцать-двадцать пять, а в уголках глаз были морщинки, как будто он много и часто улыбался. - Папа? - спросила Вэл. - Здравствуй, Валери, - улыбнулся он ей, - а это, как я понимаю, Нина. - он попытался отцепить меня от своей толстовки, но ему проще было снять ее, потому что мои пальцы словно окаменели и никак не хотели разжиматься. - Папа, - забормотала я, пытаясь мыслить логически, - папа Валери Гермес. А я ее сестра, значит.. Значит.. - у меня заболела голова. Я чувствовала, что почти догадалась, но головная боль слишком отвлекала, чтобы я могла закончить мысль. - Ч-черт.. - я уткнулась лбом в грудь отца Вэл, а следовательно и моего отца. - Гермес! - Как ты только угадала! - Со второй попытки Гермесу все-таки удалось отцепить меня. - Вот же черт! - я вылупилась на него. - Чувак, ты вообще не похож на рисунки! Где твоя тога, или что вы там носите? - Нина! - Попыталась одернуть меня Вэл. - Нет, ну серьезно! И ты вот так просто появился в лагере? Не прилетел на волшебных сандалиях? - Нина, мне кажется, мы здесь по делу. - А.. да. - Эмма как-то отошла на второй план. - пошли, я покажу где Эмма.. То есть тело. Валери буркнула что-то типа "Ну хотя бы успокоилась". Всю дорогу я украдкой поглядывала на Гермеса. Ну как украдкой. Я смотрела на него во все глаза и спотыкалась на каждом шагу, а он делал вид, что не замечает этого. По росту, кстати, он был всего на полголовы выше меня. - Итак, Нина. - повернулся ко мне мой отец, когда тело Эммы унесли. - Нина. - согласилась я. Он ухмыльнулся. Я заметила, что когда ухмыляется, он так же как и я поджимает губы, из за чего кажется, что он озадачен чем-то. - Хочешь знать, что за пророчество? - Дразнит. - Почему бы и нет? - скрытое хамство. Его лицо стало серьезным. - Потому что это может решить всю твою судьбу. Я шмыгнула носом. Он не шутил. - И что это значит? - Есть подозрение, что пророчество касается тебя. Ты могла слышать, как мы с Майком говорили об этом. Нет, я не слышала. Ты не появлялся в моей жизни почти четырнадцать лет. - Я не слышала. - Пойми, люди, которые получают пророчества, никогда уже не смогут жить как все. А до этого моя жизнь была очень скучной. Такая обычная рядовая жизнь без тренировок и убийств. Я ухмыльнулась, надеясь что он не обратит внимания. Он продолжил: - Ты ведь слышала о Перси Джексоне? О да, я слышала. Вэл, которая была в прошлом году в Нью-Йорке и видела его, все уши мне прожужжала о том какой он красавец, какой умный и мужественный, и как он победил Кроноса. Прямо настоящая знаменитость среди полубогов этот Перси Джексон. - Ну да, типа того. - пожала я плечами. - Однажды было произнесено пророчество, и все думали что в нем говорится о Перси, хотя на самом деле в нем говорилось о моем сыне Луке. И если бы Джексон знал, что оно не о нем, то оно бы не исполнилось. - Непредсказуемая штука эти пророчества, - улыбнулась я. - Нина, постарайся отнестись к этому серьезно, прошу тебя. От этого зависит твоя судьба. Это был один из поворотных моментов во всей этой истории. Я могла просто сказать "нет" и остаться в лагере, не испытывая особых терзаний. Но как истинная дочь Гермеса, который с детства искал приключения на свою божественную задницу, я сказала: - Я хочу узнать его. *** - Королевские земли? - переспросила Терри, - И они неделю не могли понять что это означает? - Американцы. - сказала Вэл таким тоном, как будто это слово все объясняет. Мы засмеялись. - А о чем еще говорится в пророчестве? - спросил Марко. Он сидел рядом с Вэл, и они периодически поглядывали друг на друга и хихикали, что жутко меня бесило. - Ну.. Вообще, оно звучит так, - я откашлялась и начала читать, стараясь вкладывать в декламацию побольше пафоса, чтобы превратить все в фарс, - Смерть вступит в королевские земли С украденным символом под плащом. Бог воров доставит послание О том, по чьей вине невинный падет. Отправитесь в путь в дальние страны По следу похищенной стрелы. Все замолчали. - Звучит так, будто там должно быть еще что-то. - пробормотала Терри, глядя мне в глаза как удав или питон или еще какая крупнокалиберная живность. - Больше ничего не было. - соврала я. - Значит.. - начала Вайлет, - один из нас умрет? Я покачала головой: - Не думаю. Скорее всего, в пророчестве говорилось про Эмму, - я опустила голову, раздумывая, рассказать им оставшуюся часть пророчества или нет, но мой мозг уцепился за одну деталь - Эй-эй, а с чего вы решили, что отправитесь со мной? Вэл? - Но я же говорила тебе, - ее глаза стали круглыми, - я мечтаю о Поиске! - Ну.. Допустим. А ты, Марко? Серьезно думаешь, что я возьму тебя с собой? Он нахмурился: - Вам нужна стратегия, а моя мать в этом спец. К тому же, - он замялся, - чем нас больше, тем меньше для каждого из нас вероятность гибели. - Это ты сейчас так завуалированно сказал, что не хочешь чтобы твоя подружка умерла? - съязвила Вайлет. - И кстати, - обратилась она ко мне, - я по-любому иду с вами. Я сражаюсь лучше вас всех. - Я бы не была так уверена в этом, - фыркнула Вэл. - Закрой рот, феечка. - огрызнулась Вайлет. Вэл отвернулась, всем своим видом выражая презрение. - Значит, в лагере остается Терри. - Нет, - запротестовала она, - я хорошо стреляю из лука! И мой отец - предсказатель. Без него вашего гребаного пророчества не было бы! - Прости, Карен, но так нужно, - мягко сказал ей Марко, - лучше, чтобы хотя бы для одного из нас вероятность остаться живым была стопроцентной. - Не факт, что вообще кто-то умрет. - вставила я, стараясь не думать о последних двух строчках. Терри стряхнула его руку: - Не надо разговаривать со мной как с ребенком, - холодно сказала она, развернулась и ушла. Я смотрела на удаляющуюся фигурку Карен, когда услышала голос Вэл: - Ну что, когда отправляемся? *** Вообще-то в Поиск можно было взять только двух помощников, но руководство лагеря (опять же Майк) объявило, что с таким сложным заданием трем новичкам не справиться, и Вайлет отпустили с нами. Уже когда мы шли к автобусу, который должен был вывезти нас из лагеря, меня окликнул мой отец. - Подождите меня, - сказала я ребятам и побежала к Гермесу, - Привет! - крикнула я ему. Он улыбнулся. Я заметила у него в руках небольшую коробку. - Что это? - Нина, перед тем как ты уйдешь, я хочу передать тебе кое-что, - он протянул мне коробку, - они принадлежали моему сыну Луке. Я хочу попросить тебя не совершать его ошибок. Я заглянула в коробку. Там лежала пара кроссовок с небольшими крылышками. - Спасибо, - повинуясь внезапному желанию, я обняла отца. Он, вроде, слегка удивился, но похлопал меня по спине. - Я не подведу тебя, пап. Я развернулась и поспешила обратно к друзьям.