Любящая мать

До конца этого суматошного дня было еще довольно долго. Люциус мысленно посочувствовал другу, которого ждала сначала головомойка от директора за побег, а потом общение с «любимыми» студентами. Войдя в холл поместья, Малфой отдавал трость и перчатки домовому эльфу. Драко - ранняя пташка - уже проснулся и выбежал навстречу родителю. Подхватив своего ребенка на руки, мужчина без особого труда закружился с ним. Мальчик сначала восторженно визжал, а потом, когда его опустили, залопотал что-то отцу, прекрасно разобравшемуся в перепутанных словах с проглоченными окончаниями. Выслушав все и похвалив сына за отсутствие особо разрушительных проказ, лорд отпустил его. Мальчик тут же умчался дальше исследовать дом, приставленные к нему домовые эльфы заспешили следом. С улыбкой проводив взглядом свое маленькое чудо, Люциус поднялся на второй этаж менора, в левое крыло. Лорд направлялся в одну из спален, туда, где почти постоянно отдыхала Нарцисса. Женщина была еще слишком слаба, чтобы проводить много времени на ногах. Но по сравнению с первыми днями ее болезни, когда она даже пошевелиться была не в состоянии, те несколько часов, которые она могла провести вне кровати, были замечательным результатом. Конечно, от постели Нарцисса далеко не уходила, а один из домовых эльфов всегда был при ней. Но теперь шанс на полное излечение леди Малфой стал, в глазах ее мужа, чем-то более весомым, чем эфемерные прогнозы. Появилась уверенность, в которой, несмотря даже на выдающееся мастерство своего друга, Мастера зелий, аристократ иногда сомневался. Наблюдая, как вызванный и заново проинструктированный домовой эльф, поит все еще болезненно выглядящую женщину строго отмеренными дозами снейповских зелий, Люциус вместе с тем успевал предаваться своим самым горячо любимым порокам (стоящим в списке его ценностей сразу после власти, роскоши и комфорта) – интригам и их планированию. Привычка всегда быть в самом центре водоворота политических заговоров и борьбы несколько раз выходила ему боком, но польза и выгода такого положения всегда перевешивала все его минусы. Ведь именно его влияние, связи и деньги помогли ему в первые дни после поражения Темного Лорда – он не только сумел выкрутиться сам, но и вытянул за собой нужных ему товарищей. После этого аристократ почти что заперся у себя в поместье, сославшись на нездоровье и занятость, и контролировал ситуацию на расстоянии с помощью писем и встреч со своими осведомителями. Лезть в рассадник светлых, ничего не смыслящих в политике, но, под протекцией Дамблдора, упорно прущих в самое сердце Министерства Магии, сиятельному лорду не хотелось. Вместо этого он «прикармливал» Фаджа, неторопливо сманивая министра на свою сторону денежными взносами, связями и компроматом на особо мешающих деятелей. И только сейчас, через год после окончания войны, аристократ решил, что магическое сообщество достаточно отошло для того, чтобы начать вести светскую жизнь. Вернее, отошло настолько, чтобы быть в состоянии принять в эту светскую жизнь его, Люциуса Малфоя. Хотя поначалу, конечно, будет очень трудно даже ему, и лорд это понимал. Несмотря на оправдательный вердикт Визенгамота, признавшего, что сиятельный лорд действовал не по своей воле, общество не собиралось так быстро все прощать и забывать. Впрочем, аристократ тоже на память не жаловался. Каждого, кто пытался потявкать на него или даже куснуть, Люциус запомнил и собирался хорошенько проучить сразу же, после возвращения всего своего влияния. Делать это он собирался с помощью все того же золота, которого, даже несмотря на загребущие лапы чиновников и судий, оставалось еще немало. Втягивать Нарциссу и Драко в политические игры Малфою не хотелось, но мужчина понимал, что каждое его действие так или иначе отразится на них. Это, во-первых. А во-вторых, как только его жена почувствует себя достаточно хорошо, она сама включится в игру, и не дай Мерлин, если он, Люциус, встанет у нее на пути. Все-таки кровь Блэков есть кровь Блэков, и эту ядрёную смесь из чистокровности, черной магии и безумия водичкой не назовешь. В редких случаях, когда супруга решала показать характер, лорду начинало казаться, что хозяин в доме отнюдь не он. Но такие приступы длились недолго, стоило им пройти, как все возвращалось на круги своя, включая ледяное хладнокровие леди Малфой, самооценку лорда Малфоя и спокойную размеренную жизнь в меноре. Выполнив поручение, эльф исчез, а Люциус поставил стул ближе к краю большой кровати с дорогим постельным бельем кремового цвета и присел. Поправляя подушки и одеяла полусидящей жене, мужчина прикидывал, с чего бы лучше начать разговор. Женщина опередила его. - Сегодня я чувствую себя гораздо лучше. Надеюсь, ты поблагодарил Северуса за новые зелья? - Конечно, милая. На самом деле супруги были не так уж близки друг другу. Той сиюминутной страсти, на которой строили свои союзы всякие грязнокровки и предатели крови, в семье Малфоев не существовало. Вместо нее было сдержанное уважение, за военное время плавно переросшее во взаимопонимание и дружбу. По взаимному соглашению все, что мало-мальски касалось семьи, без всякого пиетета обсуждалось между ними, будь это даже что-то совсем уж нелицеприятное. Именно этим соглашением женщина, видимо, и собиралась воспользоваться. Главное правило Малфоев: «Каждое действие членов семьи должно быть направленно на благо семьи. Личные предпочтения и интересы ради блага семьи вполне можно и проигнорировать» - было воспринято Нарциссой как ее собственный девиз. - Тогда я хочу задать тебе тот самый вопрос, от ответа на который ты увиливаешь уже три года. Что насчет того мага, который спас меня и Драко? Аристократ натянуто улыбнулся. Воспоминания были малоприятные и каждый раз, приходя, оставляли после себя привкус чужого превосходства и собственной недальновидности. - Лили Эванс. Это была она. По лицу Нарциссы нельзя было сказать, что она удивлена. - Сколько помню, Эванс всегда умудрялась появляться в нужном месте в нужное время. Нужном для нее, разумеется. И что она? - Действовала она отнюдь не по-гриффиндорски. Едва я отправил тебя в менор, Эванс сразу же увела меня от «коллег» своего мужа, ловко взяла в оборот и потребовала в уплату долга защиту для своего еще нерожденного сына в случае своей смерти. - Просто защиту? – леди приподняла бровь, впиваясь в мужа цепким взглядом. - Нет, - лорд недовольно фыркнул, складывая руки на груди, и откинулся на спинку стула. - Если дословно, то ее формулировка Долга в части условия звучала так: «если я умру, дай моему сыну такую защиту, какую ты бы дал своему, такую, какую дала бы ему я». - Хм… Она противоречит сама себе. У отцов и матерей разное понятие защиты. Если такой Долг был закреплен только на тебя, то выполнить его… довольно сложно, если не сказать больше. Такие формулировки можно трактовать сразу несколькими способами. - Может оно и так, но изменить уже ничего нельзя - клятва Долга была принята. Я посетил сегодня Гринготс, гоблины подтвердили ее. Остается только исполнить условия. - Но если ты поймешь ее не так и сделаешь что-то не то… - женщина нахмурилась, сжимая почти прозрачными пальцами пуховое одеяло. - Знаю, милая, знаю. Я проведу через три месяца ритуал обращения к магии и выясню, что мне нужно будет сделать для выполнения Долга. - Знаешь, я боюсь, что он не будет одномоментным. Может, она говорила еще о чем-нибудь? – аристократка, как могла, пыталась помочь мужу. - Только свое полное имя, чтобы клятва крепче легла. Не уточняя пока, какое именно имя было произнесено, Люциус немного помолчал и заговорил о другом. - Дорогая, после ритуала я собираюсь начать посещать министерские приемы. Разумеется, пока только общие. Например, Хэллоуинский бал, который дадут в честь победы. Женщина нахмурилась. - Я еще не смогу сопровождать тебя. А появляться на таком важном мероприятии в одиночестве, это дурной тон. Или ты собираешься объявить во всеуслышание о моей болезни? И вообще, не меняй тему. Долг сейчас важнее, чем твое честолюбие. В данный момент лорд Малфой являл собой образец ангельского терпения и дьявольской выдержки. - Не спорю, конечно, важнее, но я все равно пока ничего не могу сделать для его исполнения. - Неужели? А что насчет того, где сейчас находится Гарри, которого ты должен защищать? А если с ним что-то случится за то время, что ты будешь готовить ритуал? - Ну, думаю, Дамблдор в любом случае не оставил своего героя без присмотра. Он наверняка сейчас находится в самом безопасном месте Англии у каких-нибудь очередных сторонников нашего доброго дедушки. И единственное, от чего мальчишку придется спасать, так это от чувства собственной значимости. Ведь этого "избавителя" почти вся магическая Британия на руках носить готова. А те, кто хочет его этими руками придушить или может представлять для Поттера какую-либо опасность, сейчас сидят в Азкабане. Так что три месяца погоды не сделают. Он же целый год без меня как-то прожил и еще проживет. И не дожидаясь, пока Цисси переварит сказанную непорядочно быстро для Малфоев тираду, Люциус торопливо «сделал ноги» из спальни в направлении собственного кабинета. В конце концов, работу по повышению финансового благополучия рода никто не отменял. Именно этим благополучием аристократ и занялся после того, как терпеливо выслушал все три громовещателя от жены, переданные один за другим через домовиков. И день пошел дальше своим чередом.