I hate you. I love you.

Разговор этот начался за обедом спустя пару дней после взрыва на встрече выпускников. Харли с перевязанной рукой сидела на своем месте у подоконника, подогнув под себя ногу, и упиралась подбородком в колено, жуя то, что кое-как приготовила. Джокер все это время пытался поддерживать в ней жизнь и восстанавливать потерянное здоровье. И у него хорошо это получалось — девушка быстро вернулась в строй. Вчера так легко и с весельем пристрелила бесившего его клоуна, да еще и левой рукой. А он просто взял ее с собой проверить клуб после ремонта. Все, ему надоело развлекаться одному. После дней с ней одной ему все помощники и подельники быстро наскучивали или же отправлялись в тир. в качестве мишени. Ну, а с этой дурочкой все проходит весело, пусть и не гладко, но он доволен. — Все. Хватит. Сегодня мы будем делать так, как Я хочу. — резко остановился Джей. — Собирайся, мы едем развлекаться. — заявил он, зайдя в очередной раз на кухню и положив перед ней ее револьвер. Мужчина так загорелся предстоящими пакостями, что не мог ждать ни минуты. Он снова выбежал, не отвечая на ее вопрос, куда они едут, и кто говорит в ее левом ухе. Джокеру иногда казалось, что она придуривается только от хорошего настроения. Когда его ранят, да так, что кровь не остановить, она не проявляет ни одного синдрома сумасшествия. Зеленоволосый опять зашел с ее рабочей одеждой в руках и быстро стянул с нее верх пижамы. — Куда мы едем, пудинг? — не понимала всей этой суеты Харли, но покорно вылезла из теплой одежды, потирая плечи, пока он разбирался с ее футболкой. — Веселиться. — хоть само слово ни о чем не говорило, впрочем как и предыдущие, блондинка переменилась в лице — его интонация выдала задумку. Это магазин игрушек, куда они когда-то давным-давно заехали за первым костюмом Харли и всякими штучками Джокера. Место находится на первом этаже жилого дома. Кроме того, они с Джеем часто еще туда гоняли и устраивали разгром. — Ура, ты подаришь мне новую игрушку? — в этом детском голоске промелькнула нотка развратности и хитрости, будто она о наручниках говорила. Джокер перевел глаза на ее фигуру и грудь, наконец вывернув футболку. Осмотрел плотоядно, тихо выдохнул, возбужденно рыча, и одел ее. Харли просунула руки в рукава, будто потягивается, и обхватила ими шею психопата, улыбаясь. Он старался не обращать внимания и не раздражаться, глядя в пол и помогая ей надеть шорты. Девушка ловко влезла в них, и он даже приподнял ее, застегивая ремень. Чувствуя его беспомощность и растерянность, жалкие попытки сдерживаться, Квинн коварно рассмеялась, откинув голову назад и обхватив его бедра ногами. Он разозлился и с силой припечатал ее к подоконнику. Блондинка расцепила руки, опираясь ими позади себя и маняще глядя на Джея. Но тот с серьезным видом сунул в ее кобуру сбоку револьвер, хоть и позволил себе посмотреть в эти хитрые глаза. Она резко сменила настрой, поняв, что он не об этом. — Расскажи мне. — попросила Харли. Он ей никогда ничего не рассказывал, потому что знал, что она не поймет, да и какое ей дело, еще испортит все. На самом деле они не просто так сегодня едут туда. Во-первых, на этом уже заброшенном складе игрушек хранит свои закладки один очень плохой и опасный гангстер Готэма, который жутко не нравился Джокеру своей мрачностью и серьезностью: психопат мечтал, чтобы все вокруг веселились, вечно смеялись и умерли с улыбками до ушей. А крупный наемник по прозвищу Ноуфан, который портил ему всю движуху, все время ходил с каменным лицом. Недавно был замечен его ребятами, когда после ограбления и убийства еще какой-то сошки, он привез туда очередную заначку. Арсенал у него не хилый и головорезы серьезные, так что в самый раз для веселья по полной. Во-вторых, Джокер хотел убить двух зайцев одним выстрелом. Помимо Харли там будет вторая его «любовь». Бэтс наверняка прилетит разнять их и спасти жителей дома от… возможно, распыления «веселого» газа. Вот там и поквитаются.

***

Картеж подъехал к магазину. Смеркалось. Спальный район. Моросит. Скоро должен явиться Ноуфан. Парни Джокера под предводительством Харли зашли на склад, осматриваясь. Клоуны быстро перерыли коробки со старыми игрушками в поисках закладок. Девушка завороженно рассматривала стены, потолок, трубы, полки, вспоминая, как здесь раньше все стояло, где они прятались, где висели клоунские наряды… Звук буксующих колес отвлек ее от ностальгии. Джокер уже стоял у дороги напротив магазина и держал на вытянутой руке гранату с ядовитым газом. Черные джипы затормозили, «паркуясь» в разброс, из них повыскакивали люди в костюмах с пушками, как и из фургона Джея его клоуны. Но все же не столкнулись. Харли выглянула из помещения и поняла, что тут не до нее, начинаются настоящие разборки между мафиями. Так что поиграть ей не дадут. Она сделала грустную расстроенную мордочку обиженной девочки, но знала свое место и просто растерянно стояла позади, наблюдала. Ну уж если полезут — психушка Квинн за себя не отвечает. — Торопишься, торопишься, торопишься. — покачал медленно головой Джокер, опустив глаза и улыбаясь. — Мы же еще даже не познакомились. Пока Джей расхаживал между Ноуфаном и его ребятами, никто не смел рыпнуться, ведь у него в гранате черт знает что: веселый газ или она вообще железная… метров пять рванет — остаешься без рук и ног. — Знаешь, приятель… никогда не видел улыбки на твоем деревянном лице. — псих зашел за спину наемнику. Тот стоял не шелохнувшись. — Давай поговорим. — все же подал голос от безысходности. — Ты расскажешь мне шутку? — лицо Джокера скривилось в еще более ненормальной улыбке. — Говоришь, тебя ничто не может насмешить? — зеленоволосый обошел их и вернулся на сторону своих головорезов. Харли переводила глаза с него на Ноуфана и следила, чтобы никто не дернулся за оружием. — Бедный, несчастный мой друг. веселье должно побывать в каждом. — он покрутил в пальцах блестящую пулю с надписью «веселье» и отдал клоуну. А у Квинн на пульках было написано «любовь» и «ненависть» на разных сторонах. — Быть может тебя насмешит мой прелестный арлекин? — мужчина подошел вдруг к девушке, обхаживая кругами и ее. Точно фокусник и хорошенькая ассистентка. Но блондинка пока не понимала, к чему он клонит. Да собственно она никогда не видела смысла у психов. Он имеет в виду — стрелять? Граната все еще была в руках у Джея. Девушка взялась за рукоять оружия у себя на боку, но не уверенно, значит, не будет открывать огонь. — Да начнется веселье! — Джокер громко засмеялся и бросил гранату в дом. Прогремел взрыв и началась перестрелка. Половина здания осыпалась, а вместо огня повсюду стал расползаться странный дым. От него у парней в черном перекосило морды в глупых улыбках-оскалах, и они задергались в судорогах. …Ноуфан стал похож на Джея: наклонил голову, глаза выражали полное безумие, но… улыбку у него не вызвал даже веселящий газ. Это привело Джокера в замешательство. Как он и думал, Бэтмен оказался тут как тут. Темный рыцарь одним взмахом своего плаща разогнал весь дым и сбил с ног нескольких клоунов, метнув в них бумеранг в виде летучей мыши. — Джокер, малышке вроде Харли давно пора спать в такой поздний час. — усмехнулся остроухий, пока псих запасся еще одной гранатой, но уже менее мощной. — Какое мне дело, я не запрещал ей остаться в своей сопливой койке! — рыкнул Джей, метнув в Бэтмена свой подарочек. Супергерой ловко увернулся, запрыгнув на козырек магазина прямо над подружкой Джея. Зеленоволосый подбежал ближе, рванув со своего пути девушку за руку назад себя. Но, как ей показалось, он наоборот закрыл её собой. — Ну как же? Я-то думал, вы спите вместе. — продолжал насмехаться, но не злобно, Бэтс, спрыгнув вниз, увернувшись от очередного взрыва. Эти слова так выбесили Джея, что он зарычал и кинулся на Темного рыцаря сам. Тот быстро отбросил его, хоть и тоже получил в челюсть. Джокер немного пошатнулся, тяжело дыша от ярости. Но вдруг за спиной у Бэтмена вырос Ноуфан. Его глаза покраснели, как у бешеного зверя, он задергался, не твердо ступая на ноги и держа в руке пистолет. И целился он в остроухого. Этого Джокер похоже не видел — смотрел только в глаза врагу. Так же не сломлено и в то же время поверженно и завистливо. А Ноуфан, у которого поехала крыша от газа, наставил пистолет и почти спустил курок, не ведая, что творит. Зато Харли поняла всю опасность момента. Он же его сейчас пристрелит, не посмотрит, что это Бэтмен. Здесь нет Робина и Бэтгерл, чтобы помочь ему. Харли выдернула револьвер из кобуры и быстро встала рядом с Джокером, как боевая подруга, ухватилась за оружие двумя руками и резко выстрелила в Ноуфана. Тот упал в судорогах. На его лице появилась нездоровая пугающая до мурашек улыбка психопата. И он засмеялся так пронзительно, леденяще… задыхался. И глаза его стали безжизненными, тело обмякло и, дернувшись последний раз, он издал звук, похожий на противный скрип двери. Знаменитый смех Джокера. Ноуфан умер с улыбкой на лице, насмеявшись, от пуль Харли. Мечта мистера Джея наконец-то сбылась. Но помимо эмоций, нахлынувших на психа от радости, его настигла ярость: он резко обернулся на Квинн и зло зашагал на нее. Блондинка отогнулась назад, как девочка, которую сейчас отчитают за баловство. Подъехали машины копов и Темный рыцарь, тоже шокированный случившимся, скрылся во мраке.

***

Дверь в комнату распахнулась и в нее, пятясь, спиной вошла Харли, за ней озлобленный Джокер. — Он мог убить его! — прокричал зеленоволосый. — Вот именно! — возразила девушка. — Если бы он убил Бэтмена, твоя жизнь потеряла бы смысл, ты сам мне говорил! Нет. Все же что-то Джей ей рассказывал… — Ваша вечная вражда… вы не можете друг без друга. Как же ты будешь дальше развлекаться, против кого строить планы и брать на дело… меня. — на последних словах она поумерила пыл и приблизилась к лицу мужчины. Он понял, что она поступила правильно, но его сумасшедшая «натура» не дала ему так просто все это принять и осознать. Он все еще был зол. Его налившиеся кровью глаза впились в глаза Квинн, заставляя дрожать от животного страха, будто перед ней голодный зверь. Она молчала, ждала чего-то от него. — В моей жизни всегда были… и будут две занозы, Квинн. — то ли жалея себя, то ли признаваясь ей в любви, молвил Джокер. Они оба улыбнулись, и Харли повисла на нем, целуя. И так ненасытно он еще никогда не целовал свою девочку. Кажется, она его заноза номер один.