Следствие ведет дроу

Эриналь Предаться размышлениям не удалось, воспоминания более чем столетней давности всплывали и повисали, будто камни на ногах будущего утопленника. Первая, почти детская любовь, как забыть, чем залечить сердечные раны? Не о том надо думать. Выведать все что можно о ходе сражений, кто передавал светлым сведения о передвижении наших войск?.. Да кому оно теперь нужно? Ничего уже не изменить, разве что покарать тех, кто избежал наказания, но вряд ли такие могли остаться среди дроу. Помогут ли новые знания в расследовании? Возможно, ведь с большой вероятностью, за нынешними похищениями стоит тот же эльф, что и спровоцировал войну. Но главное тут другое… личное. Вообще-то Рин, а не я должен узнать все первым, но простит меня наш князь, отказаться от такой возможности выше моих сил. Разумеется, позже все слово в слово будет передано ему. В конце концов, Тириниаль даже не знал своих родителей, так ли уж ему важно… Ох, Эри, ты жалок. Хватит оправдываться. Если князь будет недоволен, позже честно получишь свое наказание, а пока прекращай метаться и ломать руки. - Ли-и-ий! - протянул высокий голос за кустами. Я подпрыгнул. Совсем закопался в себе, а шаги не услышал. – Лий, постой! - Что тебе? – отозвался более низкий и богатый переливами. - Возьми меня! Вот мне не повезло. Мог бы сразу догадаться, что уединенная лавочка наверняка пользуется популярностью у молодежи. Но посреди дня могли бы и постесняться. - Мне не нужен ассистент. О, простите, я неправильно понял. - Я могу не только ассистировать… Нет, это не я неправильно понял. Как бы отсюда незаметно улизнуть? - Май, нет. Уйди, у меня здесь встреча. - С кем? - Май, а ты уверен, что сможешь сдать зачет по сердечным травам? – вкрадчиво поинтересовался некий Лий. - Ой-ой-ой! Прости-прости! Меня тут не было! Уже бегу учить! Правильный подход к молодежи, надо будет взять на вооружение… Хотя ко мне в постель и так никто не лезет. Тихонько проскользнув через заросли с другой стороны, я покинул полюбившуюся лавочку, не дожидаясь появления светлого, и отправился на поиски нового пристанища. Собственно выбор у меня невелик: бродить по парку, уйти в библиотеку или вернуться в свою комнату. Но интересующих меня книг в свободном доступе быть не могло, а сидеть в четырех стенах не хотелось. Густая трава мягко стелилась под ноги, птичий щебет ласкал слух. Неожиданное вторжение встряхнуло меня, напряжение схлынуло, оставив лишь легкую нервозность, мысли вернулись к насущным проблемам. Итак, мне все же предстоит довести дело до конца, и хорошо. Как бы я ни пытался доказать Мариэлю, что мне безразлична судьба светлых, это не так. Вернее не совсем, я действительно далек от желания спасти всех, меня не волнует, сколько погибнет подданных Алионеля, прежде чем будут пойманы виновники, но мне хотелось бы обезопасить собственный народ и… да что там, я многое отдам за возможность лично убить того, кто обрек на смерть Шантариналя. Но что толку, даже если светлый знает поименно, кто стоит у истоков заговора? Могли бы - давно уже поймали бы сами. Как искать? Отследить все связи, проверить родственников и друзей. Наверняка все ниточки давно проверены, но безуспешно, а мне и пытаться бесполезно. Сколько потребуется времени, чтобы всех проверить, опросить? Тупиковый путь. Остается искать через человеческих некромантов. Найти, допросить, пойти по цепочке, добраться до верхушки. Только где? Вряд ли в первом же городе нас будет встречать делегация адептов Смерти, а человеческих поселений не счесть. Даже если проверять только крупные, уйдут годы, пока мы все обыщем. Но как ускорить поиски, я не знаю. Хотя… У Рина ведь есть связи с людьми, не представляю, как ему удалось с ними договориться, но я лично сопровождал его в некоторых поездках, а сколько раз князь путешествовал один, пользуясь амулетами, даже и не знаю. Возможно ли как-то поискать через них? Что же, в любом случае мне нужно будет доложиться, тогда и спрошу, вот после разговора с Мариэлем и отправлюсь. - Ильмасти? Я вздрогнул, услышав обращение, произнесенное красивым голосом того самого Лия. К моему удивлению, его обладатель тоже оказался мне знаком. Мариэль От короля я вышел в угнетенном состоянии. Новости были не просто неприятные, а катастрофические. Ни для кого не секрет, что Алионель последний представитель королевского рода, о чем ему регулярно напоминают советники, рекомендуя начать присматривать себе пару, а Лио желает только одного эльфа, но даже если бы тот ответил взаимностью, его скорее бы убили, чем приняли в качестве супруга правителя. Но до сих пор мой друг не слишком беспокоился по этому поводу: при дворе немало эльфов, в чьих жилах течет хоть и разбавленная, но все же королевская кровь, а значит, найти среди них наследника будет несложно. В очередной раз выслушав настоятельные просьбы советников, Лио решил раз и навсегда разделаться с необходимостью проводить балы и изображать поиск пары, официально назначив своего преемника, для чего и провел соответствующий ритуал. Вот только Древо преподнесло неприятный сюрприз, ясно указав, что в случае смерти нынешнего короля, примет только… князя дроу. - Невозможно… - хрипло выдохнул я, не справившись с собой. - И, тем не менее, это так, - Алионель прикрыл глаза. – Ты ведь помнишь, Древо не принимало меня, пока был жив Тинаэль, а после меня не примет никого, пока жив Тириниэль. В моей голове проносились варианты развития событий, но все они были ужасны. Мои сородичи не примут дроу, пусть и полукровку, а попытаются его убить. Значит, новая война, и вряд ли после нее мы сможем оправиться, это конец для всех эльфов, и светлых, и темных. Но с Древом не поспоришь, ведь оно – душа нашей магии, ее овеществленная суть. - Возможен только один выход. Я поднял глаза на короля, ожидая продолжения. - Мне все же придется искать пару, и, будем надеться, мои дети покажутся Древу достойными преемниками. Ох, Лио, я очень надеюсь, что твои поиски начнутся не с Лиса и им же закончатся, вряд ли его дети на троне окажутся лучше полукровки дроу. По коридору я шел, едва переставляя ноги от навалившейся на плечи тяжести. А ведь еще предстоял разговор с темным. Алионель просто отмахнулся от меня, по сравнению с нынешними проблемами тайны давно минувших дней уже не казались важными. Нежный перезвон колокольчиков прервал мои размышления. Обед. Есть не хотелось, тем более в чужой компании, но я, хоть и не по своей воле, принял на себя роль сопровождающего одного темного эльфа, не проводить его к столу хотя бы раз в день крайне невежливо, с моей стороны и так было выказано достаточно пренебрежения своими обязанностями. Пришлось потратить время на поиски дроу. Эриналь обнаружился на центральной аллее парка, видимо он как раз шел к дворцу. Я с подозрением оглядел мага, тот выглядел задумчивым, но чем-то довольным. - Как прогулка, ильмасти? – начал диалог я. - О, прекрасно. Ваш сад выше всяких похвал. Я едва не скривился от столь банальной фразы, видно было, что мысли темного витают где-то далеко, а от меня просто отмахнулись. Что он такое интересное надумал? Или успел что-то раскопать? - Помнится, вы интересовались нашими увеселительными мероприятиями. Через неделю состоится бал во дворце. - В честь чего же организовано это событие? Кажется, мне удалось привлечь немного внимания. - Наш король еще свободен. - О! – немного наигранно воскликнул маг. - Вы же не откажетесь украсить своим присутствием это скучное мероприятие? – поддел я. - Как я могу, если меня приглашаете ВЫ… - блеснул на меня ехидными зелеными глазами дроу. «Наглый щенок!» - Я уполномочен передать приглашение от Его Величества, - «дружелюбно» оскалился я. - Даже так! – не смутился темный. - В таком случае, я просто не могу отказаться. «Ох, доиграешься». - Но мне придется покинуть ваше несомненно приятное общество на несколько дней, - продолжил Эриналь, - боюсь среди привезенных мной нарядов нет ничего подходящего для такого события, мне придется вернуться домой, дабы пополнить свой скромный гардероб. - В этом нет необходимости! – заверил я. Интересно, что именно он собирается доложить князю и почему засобирался так резко? Точно что-то еще раскопал! – Вы неотразимы в любом наряде, - как травяная лягушка, мелкая, противная, но взгляд так и притягивает. – А если пожелаете, лучшие портные будут в вашем распоряжении. - Благодарю, но вынужден отказаться, боюсь, ваши без сомнения талантливейшие мастера не станут шить наряд в темноэльфийском стиле, – он хотел добавить что-то еще, но то ли не смог придумать, то ли просто надоело плести словесное кружево. Впрочем, в последнем я был с ним солидарен, не до того как-то, мысли заняты совсем иными проблемами. - И когда же вы намерены отбыть на родину? – не стал упорствовать я. Все равно причин задерживать его у меня нет, как бы ни хотелось. - Сразу же после обещанного вами занимательного рассказа. Занимательного, конечно, еще какого занимательного. Саргот! - Думаю, мы можем побеседовать после обеда. Позволите проводить вас? - Благодарю, буду рад разделить трапезу с вами, - кокетливо опустил ресницы дроу и протянул мне руку. «А я буду рад слегка поджарить тебя на дуэли, но кто же мне позволит?» Руку пришлось принять и пристроить на свой локоть, потому что на аллее появились свидетели нашего разговора, и проигнорировать этот жест было бы оскорблением. И чего он добивается? Испортить мне репутацию? Своя его видимо ничуть не беспокоит. Эриналь «Ах, Мариэль, Мариэль, знали бы вы, как мне хочется сбежать от вас куда-нибудь подальше и никогда больше не видеть». Рука, кажется, одеревенела, и только ощущение тепла чужой кожи сквозь тонкий шелк одежд напоминало, что эта конечность все еще остается частью моего тела. Даже сам светлый владыка не заставляет меня так нервничать и делать глупости, как его придворный маг. Но все же приятно наблюдать превращение бесстрастного лица с высокомерной улыбкой в готовую вот-вот треснуть и осыпаться под напором эмоций маску. На обед мы опять опоздали и довольно сильно, слуги уже убирали остатки трапезы. Признаться, меня это только порадовало, так как вкушать яства под пристальными, хоть и тщательно замаскированными, взглядами придворных удовольствие ниже среднего, к тому же позволило избежать лишних свидетелей моей хулиганской выходки, впрочем их и без того было достаточно, пока мы шли. Ну что ж, слухи пойдут, но ничего страшного в них нет. Подумаешь, припишут роман со светлым, но ведь все было в рамках приличий, так что легкодоступной особой меня не сочтут, а в остальном… весна все-таки, что вы хотите, господа? По приказу Мариэля для нас накрыли небольшой столик в нише у огромного окна с видом на рукотворное озеро и белоснежных лебедей. Романтика, да и только! Но застывшая ледяной скульптурой фигура напротив не слишком располагает к флирту. И смотрит совсем не ласково. Право, не стоит так напрягаться, я ничего такого делать не собирался, салфетка упала совершенно случайно, никто не заставлял вас ее ловить. Пользуясь молчанием мага, сделал вид, что увлечен содержимым своей тарелки, а сам обдумывал недавнюю беседу с целителем. Он поведал много интересного, хотя надо признать, что-то подобное я и ожидал. Третья сила все же была, и сформировалась она неподалеку от светлого трона. Увы, и у нас и у них иногда встречаются эльфы, для которых личная выгода перевешивает преданность старшей ветви, а об изгнанниках и вовсе нечего говорить. Да, правящая династия уникальна, но ведь можно сменить одного ее представителя на другого, более слабого, управляемого. К счастью, с Алионелем они просчитались, хотя шансы были и весьма неплохие. Если бы один эльф не повел себя совсем не так, как от него ожидали, все могло закончиться печально. Для полноты картины осталось выслушать Мариэля, Лий хоть и знал многое, но все это касалось только светлой стороны, не с ним откровенничал Тинаэль, и мне бы очень хотелось взглянуть глазами покойного принца на последние дни наследника Шантариналя. А после меня ждет разговор с Рином, очень надеюсь, что он одобрит мои действия и обещание, данное мной целителю. Возможно, было опрометчиво с моей стороны привлекать к расследованию посторонних лиц, но сомневаюсь, что кто-то кроме Лия стал бы делиться со мной подобной информацией, он кровно заинтересован в результатах, к тому же и так знает едва ли не больше меня и является непосредственным участником давних событий. Конечно, информация требует проверки, коей и будет рассказ Мариэля, и в случае обмана я имею право вернуть данное слово. Но я почти уверен, что в нашем разговоре не прозвучало ни слова лжи, разве что недоговоренность могла иметь место. Главное не выдать магу мой источник, об этом Лий просил особо. Эх, Рина бы сюда, подозреваю, наш юный князь гораздо лучше меня разобрался бы со всеми подводными камнями. - Если вы закончили, предлагаю подняться для беседы в мой кабинет, - бесцветный голос Мариэля прервал мои размышления. Выразив согласие, я последовал за ним, но пришли мы отнюдь не в кабинет. Не ожидал, что маг поведет меня в свои личные комнаты. Чем вызван этот поступок? Показывает мне свое доверие или просто здесь ему легче будет предаваться воспоминаниям? Что же так угнетает светлого в тех давних событиях? Война, потеря близких - все это тяжело, но все же Мариэль будто готовится открыть мне что-то личное, сокровенное. Тихий звон от удара горлышком бутылки о край бокала, нервные слишком резкие движения. Меня даже забыли спросить, буду ли я вино, просто поставили наполненный бокал на столик, но я и не собирался отказываться. Маг, наконец, опустился в соседнее кресло, но начинать разговор не спешил. Ничего, могу и подождать. Вино вкусное. Сладкое, терпкое, немного горьковатое, с прохладным свежим послевкусием. Снежевика. Интересно, почему у нас из нее не делают вино, только варенье? А бутылка-то уже была почата. Светлый распивает вино в одиночестве? Как некрасиво, ильмасти. Вернее грустно, если отбросить неуместную насмешку. Грустно, когда не для кого наполнить второй бокал. Поэтому я употребляю подобные напитки только по праздникам, которые вынужден проводить при дворе. Есть ли у Мариэля любовник? Или близкий друг, такой, с которым можно поговорить по душам, распив на двоих бутылочку любимого вина? Непохоже. У меня хотя бы есть брат, пусть мы никогда и не устраивали подобных посиделок. А маг все молчит. Надеюсь, он не начнет рассказывать мне о противостоянии светлых и темных и борьбе за Великий лес, начавшейся еще на заре нашей цивилизации? Обижусь и уеду. Словно услышав мои мысли, Мариэль отставил бокал и заговорил: - Думаю, что не удивлю вас известием, что и с нашей и с вашей стороны не обошлось без предателей. Я склонил голову к плечу, внимательно слушая, хотя и был уверен, что действительно важное будет сказано нескоро. - С нашей стороны гниль скрывалась у самого трона: советник надеялся прибрать власть к рукам, сделав из наследника послушную марионетку. - И он был так уверен, что у него получится? Мариэль вздохнул и отвел глаза, расправляя складки на рукаве. - Алионель… не всегда был мудрым правителем. В юности он… отличался беззаботным нравом и неприязнью ко всему, что связано с государственными делами. Если бы не война, возможно, став правителем, он бы гораздо больше доверял советникам. Проще говоря, скинул бы на них управление страной, только изредка проводя необходимые ритуалы, все свободное время тратя на развлечение. А если вспомнить, что Алионель так и не смог полностью раскрыть в себе магию старшей крови, становится совсем грустно. Все верно. Вот только Лий советника упоминал в роли сообщника, а не организатора, да и для управления королем готовился гораздо более надежный поводок. Похоже, Мариэль решил обойти вниманием некоторые «незначительные» детали, если конечно они действительно имели место. - К тому же, - помолчав, маг все же решил продолжить, - предатель собирался привязать принца запретной магией, но к счастью, ее удалось вовремя выявить и нейтрализовать. Я мысленно кивнул сам себе, припоминая другой, гораздо более подробный рассказ. Расспрашивать Мариэля сейчас не было смысла, история с несостоявшимся приворотом Алионеля меня не интересовала, гораздо важнее другое: - А не мог ли ваш советник действовать вместе с изгнанниками? Светлый тянул время, мелкими глотками отпивая вино. - Мы не исключаем такой возможности, но узнать точно возможности нет, живых свидетелей не осталось. А вот целитель в этом отношении высказался совершенно однозначно, и я склонен ему верить. - О предательстве стало известно Тинаэлю, - продолжил Мариэль, - к сожалению, к тому времени и король и старший принц были уже далеко, и мальчик, не зная кому можно довериться, покинув дворец, отправился к отцу. Но не доехал. Маг замолчал, наполняя бокалы вином. Порыв ветра всколыхнул штору, принеся из сада запахи цветов и влажной свежести. Прислушавшись, я различил тихое постукивание первых капель. Мариэль обернулся к окну, но не стал его закрывать. Стена дождя быстро приближалась, звонко барабаня по крышам и шурша молодой листвой. А ведь лес огромен, и почему же двое в нем не могли разминуться? Конечно, армия не одинокий лист, да и принц наверняка был с охраной, но что такое горстка эльфов на бескрайних зеленых просторах? - Не мог ли кто-то предупредить княжича о маршруте младшего принца? - Нет. Эта встреча была случайностью. Среди охраны Тинаэля не было предателей, а вот рядом с королем их было достаточно. Мариэль рассказывал дальше, а я крутил в руках бокал, стараясь не отвлекаться. В том, что он говорил, не было ничего для меня важного: о предательстве Рохмааля уже известно, а подробности военных действий заинтересуют разве что Данираля. Тем не менее, я старательно все запоминал, дабы потом пересказать, не упустив ни одной детали. Кому мстить я уже и так знал. - У нас оставалось слишком мало воинов, и Алионель снял стражей с границ. Я чуть не расплескал вино. Сняли стражей? Даже нам не пришло в голову оголять границы. Хотя… несколько обворованных складов не стоили гибели наследника и армии, может быть, светлые поступили разумно. С другой стороны, для тех же магов Смерти это был прекрасный подарок. И не только для них. Теперь понятно, откуда на полях отгремевших сражений взялись люди-мародеры. - Принц смог пробудить Лес, и он провел нас зеленым коридором. Армия дроу была окружена ночью, атаки никто не ждал. - Мариэль говорил все медленнее, все более скупыми фразами, словно через силу выталкивая слова. – Сначала хотели сделать вылазку, чтобы вытащить Тинаэля, но разведав обстановку, поняли, что миссия обречена на провал: лагерь слишком хорошо охранялся. Лио скомандовал атаку, и мы как безумные прорубались к шатру княжича, не считая потери. Главное было успеть, до того, как пленника убьют. – Речь снова полилась быстрее, забывшись, маг назвал своего короля коротким именем, но не заметил этого. – Мы и предположить не могли… У шатра нас встретил Шантариналь… и Тинаэль. Совершенно свободный, с оружием. Полуголый, как и темный принц. Для нас это оказалось слишком. Мы стояли и смотрели, как малыш бьется против своих. Воины пытались отделить его от темного, не нападали, но он сам кидался на клинки, прикрывая княжича. Лио опомнился и крикнул, чтобы от них отошли. Но в этот момент кто-то как раз достал темного. Он и так уже был ранен, но последний удар был смертельным. Воины отступили, а Тинаэль упал рядом с телом Шантариналя. Мы кинулись к нему, испугавшись, что он умирает. Его раны оказались не смертельны, но он не узнавал нас, только что-то шептал, намертво вцепившись в темного. Мы слишком поздно поняли, что он делал… Я сам не заметил, как наклонился вперед, почти вплотную к сидящему рядом светлому. - Он привязал свою душу к отлетавшей душе возлюбленного. То ли хотел удержать, то ли уйти вместе с ним. - Но он же был… - Тинаэль забыл о ребенке. Слишком резко все произошло… Я откинулся на спинку кресла. Связка душ. Единение в жизни и в посмертии. Двое навсегда связанных вместе, сколько бы смертей и перерождений им не пришлось пережить. Отдать оставшуюся жизнь за право снова родиться вместе с любимым в одно время и в одном мире с возможностью все помнить и отыскать его? Я поступил бы так же, но ребенок… Как можно было забыть о нем? Пожертвовать его жизнью? Но это сейчас для меня выбор очевиден, а окажись я на месте Тинаэля, кто знает… Впрочем, у меня не могло бы быть такого выбора, хотя бы потому что… Постойте. - А разве связка душ – это не высшая магия Крови? Мариэль поднял на меня блеклые глаза, моргнул, взгляд стал удивленным, а радужка снова налилась красками. - Н-нет. - О! Мы некоторое время смотрели друг на друга, пока маг не тряхнул головой, словно выбрасывая из нее не вовремя пришедшие мысли и глотнул вина. - А как вы… его удержали? - Не мы. Целитель. А мне казалось, что меня уже больше ничего не удивит. - Но как?! - Спроси его. Ты с ним знаком. А вот про это Лий ни слова не сказал. Мариэль резко встал и достал новую бутылку. Глядя на вновь наполненный кубок я пытался хоть немного уложить в голове услышанное. И с удивлением понял, что мне не больно. Нет, осталась грусть, сожаление, желание отомстить, но… Из меня словно пар выпустили, и то чувство, что распирало меня изнутри, словно кипящая жидкость, испарилось почти бесследно. С чего бы? Неужели от осознания, что Шантариналь действительно любил и был любим? Но это я знал и раньше. От того, что он, скорее всего, сейчас вместе со своей парой? Ведь связь между душами нельзя разорвать, хотя, как выяснилось, можно отсрочить уход одной из них. Или я просто слишком сильно шокирован, и боль вернется позднее? Я отпил глоток вина и краем глаза заметил, что бутылок под столом уже две. Значит светлый открыл третью. Странно, когда мы успели? Да я же никогда в жизни больше одного бокала не пил. - А ты веришь, что наша любовь всегда взаимна? Глаза светлого лихорадочно блестели, а лицо немного расплывалось. Я растерялся, более неожиданного вопроса сложно было придумать. Мариэль Вспоминать не хотелось, но отказываться было уже поздно. События столетней давности сначала неохотно, а потом все быстрее и быстрее мелькали перед глазами. Та война была первой для нас с Лио. Учебные поединки, рассказы наставников, пыльные хроники – все это мало отражало происходящее в действительности. Читая о сражениях не слышишь криков умирающих, не чувствуешь вони обгоревшей плоти, боли от ран, усталости, голода, когда нет возможности сделать перерыв на отдых, а приходится снова идти вперед, не зная, когда же этот кошмар закончится. Но хуже всего страх никогда больше не увидеть тех, кто тебе дорог. Память один за одним воскрешала погибших друзей и родных, пока всех не заслонили потухшие от горя глаза Тинаэля. Надеюсь, он хотя бы сейчас счастлив вместе со своей парой. К концу рассказа стало легче, растревоженный омут моей памяти затянул обратно застарелую боль и вновь притворился спокойным озером. Почему же я до сих пор думаю о принце, хотя вроде бы вообще не должен был его любить? - А ты веришь, что наша любовь всегда взаимна? – вопрос сам собой сорвался с губ. Дроу поднял на меня расфокусированный взгляд. - Не-ет, - как-то жалобно протянул он и потер виски. – Точно нет. Я знаю. - И я знаю, - надо же, он разделяет мою точку зрения, а большинство считает иначе. - А ты откуда? Наши взгляды снова встретились. Я пытался сообразить, как ответить на этот вопрос. Или вообще не отвечать? Разве не очевидно, зачем было спрашивать? И почему в голове какая-то муть? Рука едва не промахнулась мимо бутылки, похоже, увлеченный воспоминаниями я не заметил, как выпил слишком много вина. - Кажется, на сегодня лучше закончить, - я посмотрел на бокал и отставил его в сторону. - Да? Что ж… Спасибо за беседу, ильмасти, - Эриналь попытался встать, но ноги подкосились, и он едва не упал на столик, пришлось подхватить его под локоть. - Я тебя… вас провожу, - я замялся, пытаясь сообразить, когда это мы перешли на «ты». - Не надо! Я сам! Отпущенный дроу рухнул обратно в кресло и жалобно на меня посмотрел. И чего он от меня хочет? Что можно предложить кроме как проводить? - Ладно, давай еще посидим. Темный согласно кивнул и прикрыл глаза. Только бы не заснул. Надо собраться с мыслями, в конце концов не так уж я и пьян. - Ты… Вы больше ничего не хотите спросить? - Я хотел… - маг лениво приоткрыл глаза и задумался. – Да неважно уже. Не стоит тревожить память ушедших. Им хорошо вместе, они нашли свое счастье, а нам осталось только помнить и искать свое. - Как его искать, если оно уже потеряно? - Да, действительно… Не знаю. Значит только помнить. Я с опозданием сложил из отдельных фраз дроу полную картинку и недоверчиво на него посмотрел. Неужели мы говорим об одном и том же? А если так, не могла ли магия ошибиться создав пару не из тех эльфов? Ведь как бы все было складно: я и Тинаэль, Эриналь и княжич. И всем было бы хорошо. Хотя война все равно не прошла бы мимо, но все же… - А не было ли это ошибкой? – повторил я вслух. – Все же темный и светлый – это не нормально. Никогда раньше у нас не было полукровок. - Почему? – маг, наконец, соизволил полностью открыть глаза и выгнул бровь. – Есть, и не так уж мало. Только они все у нас. - Что?! - Ага, Рин нашел. На окраине в нашей части леса несколько смешанных поселений, в основном образовавшихся после войны, но есть и более ранние. Да и в резиденциях родов можно встретить рыжих и сероглазых дроу. - Но почему у вас?! - Наверное, потому что у нас не осуждают смешанные союзы. - Скорее из-за того, что у вас сто лет не было князя и как следствие – никакого контроля. - Может быть, - не стал спорить Эриналь и потер глаза. – Я, пожалуй, пойду. Лягу спать пораньше, что-то мне как-то… - Подождите! – я нервно дернул себя за прядь волос, от неожиданного открытия даже хмель разом выветрился из головы. Сколько же эльфов обнаружили свои пары среди дроу? А если бы не война? Они так никогда бы и не встретились, прожив жизнь в одиночку? А что если и моя пара… Нет, бред! Но сколько же наших не вернулось домой, оставшись у темных? Эльфы, пропавшие после войны… - Эриналь! – я, кажется, впервые обратился к темному по имени, отчего он подавился зевком. – А нет ли среди осевших у вас светлых наших магов Смерти? Ответом мне были только распахнувшиеся на поллица зеленые глаза.