Следствие ведет дроу

Мариэль Да, брат не зря в юности ставил мне в укор лишнюю импульсивность, годы ничуть меня не изменили. Я кинул взгляд на спокойно читающего отчеты дроу. Стоит поучиться у него выдержке, даже не испугался моей вспышки. Не думаю, что это следствие юношеской глупости или безрассудства. Нежный перезвон колокольчиков отвлек меня от бездумного перекладывания давно разобранных бумаг. Эриналь вопросительно поднял бровь. Все-таки в воспитании дроу явно были пробелы. Что за гримасы, где ваши манеры, маг? - Время обеда, - объявил, вставая. – Вы позволите проводить вас в обеденную залу? - Благодарю, ильмасти. Для меня будет честью провести еще немного времени в вашей компании. «Ты еще мне руку подай, будто мы на балу», - подумал с раздражением, глядя, как он легко поднимается и делает скользящий шаг ко мне. Зал был почти пуст, официального обеда сегодня не планировалось, и придворные предпочитали принимать пищу в своих комнатах или вовсе находились сейчас вне стен дворца, я бы тоже пообедал в кабинете, но не в такой же компании. Новость о приезде дроу еще не распространилась, и появление темного мага вызвало ажиотаж среди присутствующих. Эльфы то и дело кидали на него подчеркнуто равнодушные взгляды, а кое-кто даже позволил себе перешептываться с соседями. Поприветствовал собравшихся и, представив гостя, проводил его к свободному месту. Возле стула произошла заминка - дроу и не подумал усесться сам, а остановился, глядя на меня чистыми светло-зелеными глазами. Не успев обдумать свой поступок, отодвинул ему стул. Паршивец с благодарной улыбкой принял ухаживание. До моего слуха донеслось легкое покашливание, молодежь отворачивалась, пряча лица. Я начал злиться. Теперь, по этикету, нельзя уйти на свое место, а нужно сесть рядом и обслуживать темного за столом. Вот зачем ему нужно было меня подлавливать? Издевается? Конечно, я не стал позориться и нарушать традиции, но, воспользовавшись правом ухаживающего на выбор напитка, налил Эриналю самого крепкого вина из тех, что стояли рядом. Снова раздалось покашливания, а я обозвал себя болваном, с опозданием сообразив, как выглядела моя маленькая месть со стороны. Надо успокоиться, злость притупляет интеллект, не хватало только стать посмешищем. Дроу дождался, когда я помог ему наполнить тарелку, и не спеша принялся за еду. У меня же аппетит пропал. Сидевший справа от Эриналя молоденький целитель ломал глаза, пытаясь разглядеть гостя не поворачивая головы. Два младших мага напротив тоже прекратили жевать и напряженно поглядывали то на темного, то на меня. Кажется, я разгадал маневр дроу - заставив меня принять роль ухаживающего, он лишил всех любопытных возможности завести беседу, теперь без моего позволения никто не мог обратиться к нему. Повернувшись к гостю, я вежливо улыбнулся и спросил: - Не расскажите ли вы нам, как празднуют приход Весны у темных эльфов, ильмасти? Эриналь - … различие же в оттенке лепестков обусловлено всего лишь средой произрастания сереброцвета. У нас он светлее из-за недостатка солнца. В остальном празднование Весны у темных эльфов ничем не отличается от ваших традиций. – Я оглядел собеседников. Вернее слушателей. Они оживились, поняв, что мой монолог наконец-то подошел к концу. – Из всего этого мы можем сделать вывод, - продолжил я, в глазах сидевшего напротив молоденького светлого мелькнула обреченность, он и так уже из последних сил держался, чтобы не задремать под мой монотонный голос, – что данная традиция имеет общие корни. - А вот в эти дебри лучше не углубляться, не любят белобрысые снобы упоминаний о нашем родстве. – Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство, ильмасти? – И ресничками похлопать. Ох, чувствую, помощи в следствии теперь точно не дождусь. Мариэль изобразил улыбку, весьма похожую на естественную. Но меня не проведешь, я точно знаю, что он злится из-за потраченного впустую времени. Сам из-за того же страдаю, но что поделаешь, не оставлять же выпад без ответа. - Благодарю за познавательную беседу. Ваш волшебный голос отрада для моих ушей, прекрасный. Позвольте же теперь сопроводить вас в библиотеку, думаю, ее посещение будет полезно для вас, - маг подал мне руку. Я близок к убийству. Он же меня почти прямым текстом обозвал смазливым и безмозглым! Но официально повода нет, Мариэль сказал совсем другое, мало ли какой у слов может быть второй смысл. Отомщу ведь! А еще я так и не поел. Впрочем, он тоже. В библиотеке, а точнее в архиве при ней, сказав друг другу напоследок парочку вежливых гадостей, мы, наконец, расстались. Видимо, здесь не хранилось ничего важного, так что можно было оставить меня без надзора. Быстро осмотрев стеллажи, за последним из них обнаружил дверь с надписью «Секретные документы». Минут пять в изумлении смотрел на нее. Это специально для меня сделали? Посмеяться над глупым дроу, сунувшимся в такую очевидную ловушку? Нет, это как-то слишком. Или этот образец светлого юмора тут всегда был? Достопримечательность для гостей и шпионов? Для очистки совести проверил дверь, к моему изумлению магическая защита на ней была и весьма неплохая. Мне пришлось бы пару часов возиться, чтобы снять, и, скорее всего, взлом засекли бы раньше, чем я закончил. Нет, не думаю, что здесь действительно может храниться что-то важное, это обманка, хотя странно, зачем ее делать столь очевидной. Я выбрал несколько папок из архива за нужный мне период и сел изучать, в надежде найти что-то связанное с моим делом. Прошло около часа, когда раздался шорох открывающейся двери и шелест шелковых одежд. Мимо меня прошел светлый, одетый в бело-зеленые цвета целителя, светло-золотистая коса летела за ним, доставая почти до пола. Я уважительно покосился ему вслед. И с удивлением наблюдал, как эльф скрылся за «секретной» дверью. Может у них там на самом деле комната отдыха? Для своих. Но уже через несколько минут целитель вышел обратно, я успел заметить у него в руке какие-то бумаги, прежде чем опустил глаза, не желая выглядеть невежливым. И уж никак не ожидал, что эти бумаги опустятся на стол перед моим носом, а светлый, не замедляя шагу, скроется из библиотеки. И что это было? Приходите и арестовывайте темного, благо доказательства в наличии. Подстава? Но если там действительно хранятся важные документы, то на двери не может не быть следящих чар, запоминающих, кто в нее заходил, а раз так, то мне вынос бумаг не припишешь. Да и стражи что-то не видно. А раз так, посмотрим, что нам принесли. Через полчаса, когда дочитал, от ужаса уши скрутились. Признаться честно, до недавних пор я хоть и знал, что безумные маги Смерти действительно существовали, а не были выдуманными персонажами страшилок, но искренне верил, что именно «существовали», в прошедшем времени. А сейчас в моих руках находились свидетельства того, что данные маги не только не были уничтожены, но и до сих пор жили среди светлых. Шорох двери, целитель приблизился ко мне. Я молча вложил бумаги в протянутую руку, вглядываясь в незнакомое лицо. Красив холодной кукольной красотой, глаза прищурены так, что не разобрать цвет, но, скорее всего, голубые, если не синие. Молод, но старше меня. Заговорить что ли первым? Неприлично, но как-то выяснить, почему он мне помогает, нужно. А то, что прочитанное не может не быть связано с моим расследованием, очевидно. Но эльф не дал мне времени на раздумья, отнес документы на место и скрылся. Вот ведь светлые затейники - устроить секретное хранилище на видном месте.