Следствие ведет дроу

Мариэль - Что думаешь о нем? Я проследил за тонкой рукой, расправлявшей мелкие складки на безупречных одеждах, отметил сложную церемониальную прическу и идеально ровный тон кожи на бесстрастном лице. В печальные синие глаза посмотреть не рискнул. - Ничего особенного, - ответил, пытаясь понять, что именно так волнует моего короля.- Впрочем, обещает стать весьма неплохим магом. - Ты же знаешь, о чем я, - нервное движение длинных пальцев. - Он ничего не найдет, - поспешил уверить друга. Алионель погладил кончиками пальцев лиловые лепестки ирисов. - А если ему помогут? - Кто? – удивился я. – Кому может быть выгодно помогать темному? - Как минимум, одному эльфу, - король слегка улыбнулся и поднес цветок к лицу, словно заслоняясь им. – Где ты оставил нашего гостя? - В архиве, - ответил, уже понимая, какую допустил ошибку. - Твоя шутка не удалась, его одиночество скрасила одна примечательная личность. Прежде чем заговорить, медленно пересчитал ирисы в вазе, и все равно мой голос прозвучал слишком напряженно: - Ложный след? - Нет. Не нужно. Пусть попробует. - Мне не мешать или…? - Помоги. Но не слишком навязчиво. У темного есть преимущество, и возможно ему повезет больше, чем нам. Не могу не признать, что он прав. Сейчас, когда лояльность темных гарантирована родственной кровью, можно рискнуть. Впрочем, одного этого мало. Уверен, Тириниэль знает и одобряет то, для чего собираются использовать его мага. Но, Боги, как же не хочется терпеть общество дроу! Хотя, даже интересно, сколько времени потребуется темному, чтобы прийти к тем же выводам, что и мне? В коридоре пришлось пережить несколько неприятных мгновений под пристальным взглядом надменных фиолетовых глаз. Этого эльфа я… не любил, но был благодарен за оказанную когда-то помощь. Под дверью библиотеки я замешкался, пытаясь придать лицу дружелюбное выражение. Но, как оказалось, старался зря. В помещении было пусто. Мариэль Пройдя между рядами шкафов и кресел, толкнул дверь в архив. Где лучше всего прятать ценное? На видном месте. Еще ни разу не было даже попытки проникновения. Чужим и в голову не приходило, что хранилище настоящее, а те, кому знать положено, и так влезут, как ни скрывай. Вот этот шкаф открывали, несложно догадаться, что именно отсюда брали. Неприятно, что такая информация выйдет за пределы круга посвященных, но король уверен в маге своего племянника, и мне сомневаться не стоит. Но неприятно. Если узнают драконы… Впрочем, Первые уже давно не интересуются нашими делами, мы для них значим не больше, чем люди для нас. А вот этот шкаф не откроет никто, кроме Алионеля и меня. По-хорошему, стоило бы унести его ко мне в кабинет. Или к королю. Хотя информация в нем не такая уж и секретная. Просто личная. Я решительно распахнул створки. Всего несколько папок, большая часть листов исписана моим почерком, кое-что дополнял король, тогда еще не коронованный. Я провел кончиками пальцев по кожаной обложке. - Прошу сюда. Двое эльфов расположились в креслах, не заметив чуть сдвинувшейся на стене картины. Принцу, прятавшемуся в тайном ходе, пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до смотровой щели. Но как он ни старался, видел лишь золотистую макушку неизвестного гостя, посетившего советника отца. Хозяин кабинета тем временем достал артефакт и, активировав, положил на стол. Тинаэль снял с носа паутину и пакостно улыбнулся: превосходная защита от прослушивания, которую не взломали бы и сильнейшие маги, не действовала на членов королевского рода. - Какие новости? – спросил гость. Принц обратился в слух, ему не приносили никаких вестей с фронта. Запертый в замке он сходил с ума от беспокойства за родителей и старшего брата. - В основном хорошие. - Сразу говори, с чем возникли проблемы. - Король провел предварительный обряд передачи власти перед отъездом… - И? Не тяни. - Древо выбрало Наследником не Алионеля. Гость выругался, а Тинаэль прижал руку к губам. - Ты уже использовал то, что я тебе дал? - К сожалению, да, - ответил советник. - Алионель и твой сын выпили его перед отъездом. Мои люди сделают все, чтобы столкнуть их в нужный момент. - Что ж, значит, в этой войне погибнет не только король, но и младший принц. - Мы рискуем. Игры с магией любви опасны. Насильно созданная пара может погибнуть. Если не останется никого из правящего рода… - Не страшно, мы не дроу, мы сохранили свое наследие, не вымрем. Но такой исход маловероятен. Кстати о наших темных собратьях: не забудь, их нужно обезглавить. Когда мой сын наденет младшую корону, война нам будет не нужна. - Ты так уверен, что он встанет на твою сторону? - Разумеется! Малыш весь в меня, - гость хохотнул. – Представляешь: один из нас на светлом троне! Превосходная месть! - Да. Мы неплохо все спланировали, - сдержанно кивнул советник, - но вот удастся ли осуществить… - Даже не сомневайся. Мне пора. Навещу тебя через три дня, постарайся к этому времени разобраться с младшим принцем, пока он у тебя под рукой. Тинаэль почти не дыша закрыл смотровую щель и бесшумно побежал прочь. В личных покоях он начал поспешно собираться. Вещи валились из рук, принц хватал то одно, то другое, не зная с чего начать. Когда на пол с грохотом упала малахитовая шкатулка, двери распахнулись, и внутрь заглянул начальник охраны младшего принца. - Тин, ты что творишь? - Кас! – эльф замер, выронив прижатую к груди охапку вещей, и опустился на постель, закрыв лицо руками. - И что это значит? – нахмурился старший товарищ, опускаясь на колени перед плачущим принцем. - Нас предали… - тихо произнес тот и пересказал разговор, свидетелем которого стал. – Мне нужно к отцу, срочно. Предупредить. И брата. Но к Лио можно послать гонца, а к королю только лично… - Шшш… Тише, не плачь. Это сон, всего лишь сон, успокойся, малыш. - Это не сон, это мое проклятие, Мари. Я не успел. Не спас, - бледное осунувшееся лицо, тусклые глаза. Отдал бы душу, чтобы избавить тебя от страданий. Но все уже в прошлом и ничего не изменить. Если бы я остался с тобой, а не уехал с Алионелем на войну, если бы ты поехал к брату, а не к отцу, мы бы все равно не спасли его, но ты никогда не встретил бы этого дроу… С нажимом проведя по лицу, стряхнул липкую паутину воспоминаний. Сколько ночей я просидел у кровати принца, сменяемый лишь Алионелем? Мы не могли оставить его одного. Делились силой и просто своим теплом, держали за руки, отвлекали, тормошили, но Тинаэль все равно угас, уйдя следом за возлюбленным. Я попытался взять себя в руки и вспомнить, зачем шел, но понял, что просто не смогу сейчас смотреть в зеленые глаза дроу.