Ночь прибытия. Шабаш.

      — Так это ты помогла нам на поляне? — Владислав Борисович сидел в своём кабинете за рабочим столом. Он быстро набирал на компьютере текст, практически не обращая внимания на плохие манеры сидящей на столе девушки. Её длинные рыжие волосы закрывали половину листа, с которого печатался текст, и как бы мужчина ни старался, он не мог убрать непослушные локоны с бумаги.       — А кто же ещё? Между прочим, я очень сильно постаралась, когда искала сильную ведьму. Мы, знаешь ли, умеем прятаться, — девушка самодовольно улыбнулась, отодвигая руки чуть дальше от спины и опираясь ими об стол.       — Ты ещё ляг на этот стол, — недовольно пробурчал начальник, строго смотря на ведьму. — И, видимо, не так уж и хорошо вы прячетесь, раз можете найти друг друга.       — Нам друг от друга прятаться и не нужно, — девушка легла на бок, отодвигая клавиатуру и загораживая собой монитор. Пышная грудь оказалась на руках Владислава Борисовича. Она провела тонким пальчиком по его шее, расстёгивая верхнюю пуговичку белоснежной рубашки. — Мы это делаем только в крайних случаях. Например, когда нас ищете вы.       Последние слова были произнесены медленно и томно. Девушка облизнула пухлые губы и потянулась за поцелуем. Владислав Борисович резко встал, вытаскивая руки из мягкого плена, и отошёл к окну, смотря на городской пейзаж. Девушка, ничуть не расстроившись, хохотнула и спрыгнула со стола, тут же прильнув к мужчине сзади. Она потянулась руками к пряжке его ремня, тут же целуя и кусая за ухо.       — Прекрати! — Владислав Борисович развернулся и схватил ведьму за руки, заглядывая в её изумрудные глаза. — Тебе вчерашнего было мало?       — Мало. Я ещё хочу, — девушка обидчиво надула губки. — Можно хотя бы поцелуй? Малепусичный поцелуйчик!       Ведьма сделала пальцами приуменьшающий жест, что было неудобно, если учесть, что её руки всё ещё находились в стальной схватке. Она глупо захлопала пушистыми ресницами, стараясь при этом сделать глаза как можно больше и жалостливее. Наконец, мужчина сдался и потянулся к ней, но его прервал стук в дверь.

***

      — Владислав Борисович, можно? Марк зашёл в кабинет шефа. Я последовал за ним. Начальник стоял у окна. Верхняя пуговица его рубашки была расстегнута, отчего создалось впечатление чего-то неправильного. Было необычно видеть в таком виде всегда собранного начальника, который, казалось, спал в галстуке.       — Что у вас? — Владислав Борисович сел за свой стол, тут же застёгивая рубашку и натягивая галстук, до этого покоящийся на спинке кресла.       — Вот, — я подошел к нему и положил на стол медведя, — Это мишка, с которым я видел Киру в ту ночь, когда она пропала. Я не знаю, сможет ли это помочь, но…       — Думаю, мы можем что-то с этим сделать, — Владислав Борисович выглядел уставшим и будто постаревшим. Неужели на нём так сказывается конец рабочего дня? Видимо, ему тяжело работается.       — Владислав Борисович, вы в порядке? — я обеспокоенно посмотрел на мужчину. Он смущённо улыбнулся.       — Со мной всё хорошо. Но спасибо, что беспокоишься о начальстве.       Мужчина засмеялся. Но его улыбка пропала, как только я налетел на стол, больно ударившись об него головой. Точнее меня приложили о стол хорошенько. Осев на пол, я ошарашенно посмотрел на стоящего в стороне Марка, который выглядел так же ошеломлённо. Он был в нескольких метрах от меня и явно не мог ударить, а Владислав Борисович был у меня перед глазами.       — Что за? — я дотронулся ладонью до своего лба. Явно будет шишка. Марк вопросительно посмотрел на начальника, но тот отрицательно покачал головой. Тогда парень подошёл ко мне и, протянув руку, помог подняться с пола.       — Пойдём, я отведу тебя в медпункт. Вдруг у тебя там сотрясение пустоты, — Марк как обычно улыбнулся, косо посмотрев на начальника в последний раз, и мы вышли из кабинета.       — Ты же понимаешь, что он не мог этого сделать?       — А? Ну да. Ты прав, — Марк ненатурально рассмеялся, подтолкнув меня в спину и заставляя идти быстрее.

***

      Всю ночь мне снились кошмары. Со мной никогда раньше не случалось ничего такого. Это всё из-за того, что я связался с этими ненормальными. Наслушался от них про всякую нечисть, вот и мерещится. Мне даже домой было страшно возвращаться. Вдруг эти ведьмы выследили меня через того медведя, с которым я шатался по всему городу? Бред конечно, но кто знает, на что способен этот новый и непознанный мною мир.       После медпункта, где мне сообщили, что я полностью здоров, Марк отвёл меня в маленькую библиотеку, занимавшую один из этажей. Это было что-то вроде местного бестиария. Мне любезно выделили пару книг вроде «Познание потустороннего мира для чайников. Том первый.» А ещё второй, третий, четвёртый и так далее по возрастающей. С этим добром меня отпустили домой, пожелав всего хорошего.       Сидя на кухне за чашкой чая, я решил открыть одну из книг. Она оказалась о домовых. Прочитав пару страниц, мне стало интересно, и я открыл оглавление в конце книги.       — Методы вызова домового. Ничего себе.       Я легко присвистнул, скептически пробежав взглядом до конца страницы, я закрыл книгу, отложив её на край стола. Взял в руки кружку чая и, сделав глоток, косо посмотрел на книгу.       — Не, это бред!       Я взял книгу и унёс её в прихожую, где оставил всю остальную, выданную мне, макулатуру. Вернувшись на кухню, я снова взял чашку ароматного чая, пытаясь насладиться тихим вечером. Но мысли постоянно возвращались к пресловутой книжонке.       — Чёрт с вами, прочитаю я её!       Я резко встал со стула и, вернувшись из прихожей с книжкой, уселся обратно. Открыв нужную страницу, я начал читать. Там было описано несколько способов вызова домового, но я выбрал самый простой, на проверку, есть домовой в моей квартире или нет. Там всего нужно было разложить все сладости, имеющиеся в доме, и отвернуться, произнося специальные слова.       Кондитерских изделий в доме оказалось не так уж много, но я старался. Когда я повернулся спиной к столу и закрыл глаза, мне стало жутко. А что будет, если он действительно придёт? Сказать ему «привет»?       Я решил положиться на дело случая и начал действовать. Произнеся слова, я замер, прислушиваясь к каждому шороху. Именно это и должно было произойти, согласно книге. Я должен был услышать скрип, хруст, топот маленьких ножек. Да что угодно.       Я просидел десять минут, но так ничего и не произошло. Понял, что трачу время в пустую, я развернулся и пошёл спать, решив убрать со стола завтра утром. Там всё равно толком ничего не было. Может, поэтому и не сработало? Нужно было побольше вкусняшек?       В общем, наутро я тоже не обнаружил ничего необычного. Ещё раз убедившись, что всё это туфта, я отправился на новую работу, гадая, что же мне готовит день грядущий.

***

      Уже на входе я столкнулся с Денисом. Парень торопился на работу, практически не замечая ничего на своём пути. Даже того, что его толстовка была шиворот-навыворот, а её капюшон завёрнут внутрь. Я пару раз окликнул его и, не дождавшись ответа, подошёл к нему.       — Привет, — поприветствовал я друга. Парень резко обернулся, тут же расплываясь в улыбке при виде меня.       — Привет. Выглядишь так себе. Не выспался?       — На себя посмотри. Толстовку выверни, или у нас сейчас мода такая пошла? А я, как всегда, не в курсе, — парень оглядел себя и, чертыхнувшись, начал раздеваться прямо в холле. — Я, конечно, горяч, но не до такой степени, чтобы парни при виде меня тут же раздевались. Потерпи до лифта, дорогой.       Я кокетливо хохотнул, затаскивая наполовину раздевшегося Дениса в лифт. Охранник молча покосился на нас, мысленно назвав непечатными словами.       — Расскажешь, чего ты такой красивый сегодня на работу пришёл? — я поднял глаза кверху, наблюдая за меняющимися цифрами этажей.       — Всю ночь искал объяснение тому, что случилось на поляне. Толком ничего не нарыл, только вымотался. Вот и заснул под утро. А когда проснулся, то понял, что проспал. То ещё «доброе утро». А у тебя почему такие мешки под глазами? Вагоны ночами разгружаешь? — мы вышли на нужном этаже. Все сидели на своих рабочих местах. Вот только для меня такого предусмотрено не было.       — Кошмары снились после прочтения вашего бестиария. Я даже домового пытался вызвать, но фигня всё это, — я остановился посреди просторной комнаты, не зная, куда себя деть. Денис уселся за свой стол и включил компьютер.       — Сам ты фигня. Я уверен, что до этого ты даже не замечал его. Он не девочка по вызову и не полтергейст. Не захотел, вот и не пришёл. С ним нужно, как с девушкой, мягко и любя. Сначала дай ему имя. Ты же один живёшь? — я подошёл к парню и сел на стул, стоящий рядом со столом, приготовившись внимательно слушать. — Тогда родные не посчитают тебя сумасшедшим, когда, приходя домой, ты будешь здороваться с ним, называя по имени. Оставляй ему угощение каждый вечер. И когда уже сам почувствуешь, что не один в квартире, можешь его позвать. Тогда он и придёт, — Денис поучал меня, как добрая матушка своего неразумного и глупого сына. А я мотал на ус, решив повторить всё это и доказать, что домовых не существует.       — Вы, небось, со своим домовым лучшие друзья? — съехидничал я, но парень воспринял мои слова всерьёз.       — Конечно. Он у меня очень милый. Не шкодничает и не буянит. Если я вещь какую потеряю, он обязательно найдёт её и положит на самое видное место.       Я без удивления наблюдал, как Денис говорит такие вещи, будто мы сейчас о погоде разговариваем. Несколько дней назад я бы у виска покрутил при такой беседе.       Двери лифта открылись, являя нам дорогого начальника. Владислав Борисович громко поздоровался со всеми, тут же проходя в свой кабинет. Уже в дверях он замер, резко обернулся и посмотрел на меня, сиротливо сидящего возле стола Дениса.       — Ещё не приехали? — я растерянно посмотрел на шефа, не зная о чём речь.       — Нет, Владислав Борисович. У них заминка там. Сказали, к обеду будут, — Настасья подошла к начальнику с какими-то бумагами, практически заталкивая того в кабинет. Я наклонился к Денису поближе, шепча ему на ухо, чтобы нас никто не услышал.       — Они вместе, да? — парень удивлённо посмотрел на меня, потом на дверь кабинета и рассмеялся.       — Нет, ты что. У нашего шефа только одна любовь всей жизни — работа. Тут не до сентиментальностей. Да и когда заниматься созданием ячейки общества, если ты целыми днями за ведьмами гоняешься? Ну, или мир спасаешь.       — И такое бывало? — я затаил дыхание, с интересом ожидая длинной истории о героическом подвиге Владислава Борисовича. Где он в трусах поверх лосин летает по воздуху или задаёт взбучку главному Боссу всех монстров. Но меня жёстко обломали.       — Может и бывало, я не знаю. Никит, мне работать нужно, — парень виновато улыбнулся, смотря на меня.       — Подумаешь.       Я поднялся с места, начав расхаживать между столов. Подойдя к Шише, я заметил, что он играл в недавно вышедшую компьютерную игру. Я не очень разбираюсь во всём этом, но её рекламу постоянно крутили в интернете, даже на сайте унитазов. И не спрашивайте, что я делал на сайте наших фаянсовых друзей. И вообще, тут парень от работы отлынивает, играя в игрушки, а вы глупые вопросы задаёте.       Но меня заинтересовала картина действий, происходящая на экране. Шиша играл за сексуальную брюнетку в коротком костюмчике, который проще было бы описать, как нижнее бельё. Её длинный посох выпускал голубые шары огня, уничтожающие одного за другим мохнатых пауков размером с касемсот. Рядом бегал маленький тролль, который хватал этих же пауков за ноги, добавляя им урона.       Неужели ему не хватает всей этой чертовщины в жизни, что он с этим борется и здесь? Я наблюдал за игрой, словно смотрел немой фильм. По крайней мере, это лучше, чем мешать кому-то работать.       Да и посидеть долго без дела мне не дали. Когда Настасья вышла из кабинета шефа, то следом за ней вышел и сам Владислав Борисович, жестом пригласив меня в обитель всея начальства. К слову, сегодня на блондинке был длинный белый сарафан, расшитый алым с золотым узором по низу, на поясе и на рукавах. Волосы были убраны в широкую косу. А глаза были стеклянно голубыми, что выглядело немного ненатурально. Больше было похоже на глаза зомби.       — Я вчера заказал мебель и технику для тебя, но они задерживаются. Сначала сказали, что будут к обеду, но в итоге перезвонили и сказали, что всё обязательно привезут вечером. Поэтому я предлагаю тебе съездить со мной к одной женщине. Она сказала, что поможет нам. Кстати, не забудь взять медведя, — всё это время Владислав Борисович бегал по кабинету, то читая бумаги, то выбрасывая их, то перекладывая в папки. А я истуканом стоял посреди кабинета, молча за этим наблюдая.       — Она найдёт Киру?       — Постарается. Ты не видишь мои ключи? Они могут валяться где угодно, — я провёл взглядом по кабинету, пока начальник обыскивал стол. Под диваном я заметил край брелока.       — Это они? — я рукой указал на пропажу, тут же нагибаясь, чтобы поднять их. Но снова меня что-то толкнуло под зад, и я упал на пол. Обернувшись, я заметил, что Владислав Борисович удивлённо смотрит на меня у рабочего стола с кипой бумаг в руках. — Если это ваша суперспособность или ещё что, то прекратите издеваться надо мной. Разве мама не учила вас в детстве, что это плохо?       — Я ничего не делал. Может, ты просто не удержал равновесия? В любом случае, поднимайся, бери медведя с ключами и пойдём.       Владислав Борисович убрал листы, которые держал в руках, в папку, и мы вышли из кабинета. Спустившись на стоянку, мы подошли к внушительному чёрному внедорожнику. Видимо, зарплата у них немаленькая, раз на таких машинах разъезжают.       По городу мы ехали минут двадцать, пока не заехали в район новостроек. Мы остановились у элитного многоэтажного дома и вышли из машины. Неподалёку на детской площадке играли дети, на лавочке парень тихо перебирал струны на гитаре, мимо проходили хозяева со своими питомцами. Тишь да благодать.       — И здесь живёт ваша ведьма? — я скептически ухмыльнулся, кивнув в сторону дома.       — А ты ожидал чего-то другого? — спросил мужчина, направляясь к подъезду.       — Ну да. Я думал, мы поедем за город, на окраину деревни, где увижу наполовину развалившуюся землянку. А ещё хочу, чтобы на заборе были черепа. Козлиные, — Владислав Борисович лишь рассмеялся.       — Теперь я понял, почему ты пошёл в журналисты. С фантазией у тебя всё в порядке, — зайдя в подъезд, я не почувствовал ту ядрёную смесь запахов, что присутствовала в моём доме. Чистота, не исписанные стены, консьерж — всё это было непривычно видеть. Проигнорировав лифт, мы начали подниматься по лестнице. Видимо, ведьма живёт на нижних этажах.       — А вот моё предыдущее место работы прошу не обижать. Мы там ни слова не наврали в нашей газете. Приукрашивали — да, но не врали!       — Я просто сказал, что у тебя хорошая фантазия. Ничего больше.       Владислав Борисович остановился на ступеньке выше меня. Он легко улыбнулся, мягко посмотрев на меня, а я почувствовал себя глупо, стыдясь за свои слова. Я давно привык обороняться, защищая некогда родную редакцию.       Квартира ведьмы оказалась на втором этаже, где была всего одна дверь. Это получается, её квартира занимает весь этаж? А эта дама хорошо устроилась. Да и если вспомнить ту женщину, что похитила Киру, она тоже выглядела не бедно.       Дверь нам открыла женщина лет сорока. С внешностью я тоже не угадал. Ожидал увидеть противную старуху: с бородавкой на носу, в чёрном длинном потрёпанном платье и таким же чёрным котом на руках. Вместо этого нас встретила милая женщина.       Короткие волосы золотыми локонами лежали на плечах, едва заметные морщинки в уголках рта, молодые серые глаза с задорными искрами. На ней были надеты лёгкая растянутая домашняя блуза и джинсы. Женщина словно светилась изнутри молодостью и задорностью. Её можно было назвать доброй феей, но никак не ведьмой.       — Привет. Как добрался? Ой, а кто это? Твой друг? Неужели новый сотрудник? Хорошенький такой. Ну, вы проходите, не стойте на пороге, — женщина всё время суетилась и делала много лишних движений, но это не надоедало и не раздражало, даже наоборот. — Вечно ты, Влад, от меня хороших мальчиков прячешь. Марка целый год прятал! Проходите в гостиную, я сейчас чай принесу.       Квартира оказалась просто шикарной. Весь интерьер был выполнен в английском стиле. Когда мы зашли в гостиную, я почувствовал себя Доктором Ватсоном из всем известной книги о Шерлоке Холмсе. Роль главного героя я решил отдать Владиславу Борисовичу.       Практически вся мебель была из темного дерева, большие окна украшены кремовыми портьерами в ненавязчивый цветочек, возле правой стены стоял диван и напротив него два кресла честерфилд, высокие плинтусы, на стенах краска сложных насыщенных цветов, напротив входа располагался камин, по краям которого два книжных шкафа, на которых помимо книг стояли различные фарфоровые статуэтки, фоторамки и прочие мелкие безделушки.       Я боялся к чему-то прикоснуться или сесть на предложенный мне диван, а вот Владислав Борисович напротив, чувствовал себя здесь, как дома. Видимо, он довольно часто бывает в этой квартире. Я осторожно сел рядом с ним, положив между нами медведя.       — Иду–иду, гости дорогие. Угощайтесь. Может, ещё чего принести?       — Тёть Оль, присядьте. Мы всем довольны и спасибо за чай, — когда женщина села в кресло напротив нас, Владислав Борисович сделал глоток чая, прикрывая глаза от удовольствия. Я повторил за ним. Чай действительно был прекрасен. Я ещё никогда раньше не пробовал ничего подобного.       — А теперь давай знакомиться. А то как-то невежливо получается. Меня зовут Ольга Николаевна. А Вас, молодой человек?       — Никита. Думаю, просто Никита, — когда сбоку раздался смешок, я понял, что сморозил глупость. Женщина лишь улыбнулась ещё шире, пару раз хлопнув ресницами.       — Очень приятно, Никита. Ты представляешь, твой начальник — настоящая ханжа! Он постоянно прячет от меня своих сотрудников. И мне не разрешает приходить к ним в отдел. Ну, вот как можно с ним дружить после такого? — меня умиляло то, что со мной разговаривали, будто с маленьким мальчиком. Более того, в такой же манере разговаривали с моим начальником. Никакой субординации.       — Тёть Оль, мы там делом занимаемся, а «не барабашек ловим», как выразился один молодой человек, — я сделал глоток чая, пытаясь прикрыть своё алеющее от стыда лицо чашкой. Не вышло, но я старался.       — Знаю я ваши дела. Все вы вечно занятые. Даже времени нет на то, чтобы навестить старую больную женщину…       — Ольга Николаевна, вы прекрасно выглядите, — я отставил чашку, поудобнее поправляя медведя, который сидел между мной и Владиславом Борисовичем.       — Спасибо. Я тебе уже говорила, что ты ужасно милый? Словно миленький щеночек. Так бы и затискала, — женщина по-детски запищала, приложив сжатые в кулак руки к груди.       — Он — взрослый мужчина, — Владислав Борисович грозно посмотрел на инфантильную ведьму.       — Но это не мешает мне затискать его до смерти, — писклявым голосом проговорила женщина, не отрывая от меня умиляющегося взгляда.       — Вообще-то мешает, — с нажимом ответил начальник.       — Эм. Я всё ещё здесь и слышу вас обоих, — мне стало неуютно от этой перепалки, тем более от того, что она касается меня.       — Успокойся, малыш. Мы просто шутим, — Владислав Борисович, лишь закатил глаза от слов женщины. — Мы, конечно, хорошо сидим, но пора и делом заняться. Показывайте нашего ещё одного гостя.       Женщина взглядом указала на лежащую между мной и шефом игрушку. Я протянул Ольге Николаевне медведя. Она внимательно осмотрела его, легко подёргала за лапки, зачем-то понюхала. Потом резко встала и ушла на кухню. Мы с Владиславом Борисовичем молча наблюдали за всем этим. Но для меня стало настоящим шоком, когда женщина вернулась с ножом и разрезала мишке брюхо. Я неуверенно взглянул на шефа, но он лишь с интересом наблюдал за тем, что будет дальше.       — Так и знала. Ведьмовской амулет.       Ольга Николаевна достала из ваты небольшой металлический треугольник с непонятным витиеватым символом внутри. Она зажала его в ладони, прошептала несколько слов на неизвестном мне языке и сломала амулет на две части, словно он был не металлическим, а деревянным. Лёгкий чёрный дымок вышел из сломанного амулета, и женщина развеяла его рукой.       — Девочке вреда он не приносил. Его предназначение — лишь выброс силы, предварительно заложенной в него ведьмой. Постепенно эта сила переходила в девочку, заставляя быть её куклой в руках ведьмы. В ту ночь колдунья прочла нужное заклинание, и эта сила пробудилась, полностью подчинив себе разум несчастной.       — Поэтому у неё были белые глаза? — не знаю зачем, но я прошептал это, боясь, что та ведьма сможет услышать нас. Женщина сначала не поняла, о чём я говорю, но потом её глаза расширились. Она резко соскочила с кресла, в котором сидела до этого и подсела ко мне, взяв мои руки в свои.       — Расскажи-ка об этом поподробнее, милый. Насколько они были белыми. С лёгкой поволокой или полностью мутные? Только зрачок или весь глаз полностью?       — Полностью, — я растерянно смотрел в обеспокоенные глаза ведьмы. Видимо, это было очень важно для неё. Владислав Борисович тоже напрягся, постоянно смотря то на меня, то на Ольгу Николаевну.       — Что полностью?       — И полностью мутные, и полностью глаза, — так себе ответ, но женщина поняла, о чём я говорю. Начальник тут же посмотрел на ведьму, которая медленно отпустила мои руки и, вернувшись к своему креслу, упала в него, словно была без сил.       — Что? Тёть Оль, что это значит? Ну же, не молчите!       — Ничего хорошего, Влад.       Голос женщины дрогнул. Шеф тут же побежал на кухню за стаканом воды. Я подбежал к ведьме, помогая ей поудобнее сесть. Когда Владислав Борисович вернулся и напоил её успокоительным, женщина смогла прийти в себя и продолжить говорить.       — Та девочка была необычной. Белые глаза… так амулет действует только на ведьм. Иногда, когда мы колдуем, нам нужно попасть в иной, запрещённый для обычных людей мир. Поэтому наша душа покидает тело, чтобы было легче путешествовать. А как вы знаете, глаза — зеркало души. Вот они и мутнеют, когда души нет.       — Но почему тогда у девочки тоже глаза помутнели? — я так до конца и не смог сообразить. Сложно сразу разобраться во всех этих ведьмовских штучках.       — Когда девочка шла, она ни перед чем не останавливалась, верно? Это потому, что её душа в тот момент принадлежала ведьме. Через амулет она завладела ею, вот тело и пыталась вернуть утерянное, слепо следуя за своей душой. Но это не всё. Сколько девочек пропало?       — На данный момент одиннадцать, — Владислав Борисович хмурился, пытаясь понять, к чему клонит женщина.       — Значит, осталась всего одна. Они близки к цели. Как только наберётся двенадцать, они проведут ритуал. Очень древний. Он дарует великую мощь и бессмертие всем живущим на земле ведьмам. Они взовут к самому дьяволу. Влад, ты понимаешь, какой хаос тогда начнётся? Все пойманные вами ведьмы выберутся из тюрьмы, вновь обретя утраченное могущество. И они захотят отомстить. Вы себе представить не можете, насколько ужасна месть обиженной ведьмы.       — Твою мать, — взвыв, Владислав Борисович поднялся с дивана, схватился за голову и начал расхаживать по комнате из одной стороны в другую. — Какого… да чтоб им всем… Мы же не можем забрать у родителей всех девочек и спрятать их. У нас осталось так мало времени. Вот где ты раньше был?!       Я вздрогнул от грозного рыка, обращённого в мою сторону. Мне нечего было ответить, поэтому я просто молча и испуганно смотрел на своего начальника, который метался по гостиной, словно загнанный зверь.       — Не вини мальчика. Он здесь совершенно невиновен. Эти женщины не глупы. Я до сих пор не понимаю, кто защитил тебя, но если бы у тебя не было столь сильной покровительницы, то ты давно уже был бы мёртв. Им не нужны лишние свидетели. Ведьм жутко раздражает, когда что-то идёт не по плану. Поэтому, Влад, ты должен оберегать этого мальчика. Если они узнают о нём, то тебе понадобятся все силы для его защиты.       — Блядство! — Владислав Борисович ударил по ближайшей от него стене, вымещая всю злость на ней, при этом высказав всё своё негодование одним ёмким и колоритным словом.       — Хэй! А ну-ка не выражаться в моём доме. Я вас не этому учила, молодой человек.       Ольга Николаевна пригрозила шефу пальцем, словно суровая мать-настоятельница. Повисшую в комнате напряжённую тишину прервала ненавязчивая мелодия входящего звонка. Владислав Борисович достал из кармана телефон и провел по нему пальцем, принимая вызов.       — Да. Сейчас будем. Никита, мы уезжаем.       Начальник сбросил вызов, тут же обращаясь ко мне. Мужчина схватил свой пиджак и быстрым уверенным шагом направился в прихожую. Я последовал за ним, стараясь не злить его в данный момент. Ольга Николаевна, как гостеприимный хозяин, последовала за нами.       — До свидания, — Владислав Борисович уже открыл дверь, когда женщина его остановила.       — Постой. Береги Никиту. И себя, конечно же, — Ольга Николаевна нежно поцеловала шефа в обе щеки, помахав рукой на прощание.       — А вы можете как-то отследить ведьму через этот амулет? — я, наконец, задал вопрос, который терзал меня со вчерашнего вечера.       — Извини, но не могу. Теперь это просто пустышка. Думаю, вам придётся найти другой способ, чтобы поймать этих гадин. Удачи вам.       — Спасибо за всё. До свидания. Было приятно познакомиться.       Я рванул догонять начальника, который уже вышел из подъезда, даже не услышав…       — И мне было приятно, Никит. Пусть у вас всё будет хорошо.

***

      Всю обратную дорогу Владислав Борисович гнал, как сумасшедший. Он подрезал другие машины, начинал движение на жёлтый сигнал светофора и постоянно превышал скорость. Мы поминутно слышали гудки машин со всех сторон, но мужчине было плевать на всё. Казалось, будто он хочет наверстать всё упущенное время за одну поездку.       Мне было ужасно страшно. Я не любитель экстремальной езды. Марк по сравнению с шефом словно на велосипеде меня прокатил. Не выдержав, я попросил сбавить скорость. Но начальник не услышал меня, полностью погрузившись в свои мысли. Я хотел потрясти Владислава Борисовича за плечо, но стоило мне коснуться его, как в глазах помутнело. К горлу подкатила тошнота, а из носа пошла кровь. Я откинулся на своё сиденье, стараясь задрать голову, но от этого закружилась и заболела голова.       — Никит, что с тобой? — машина резко затормозила посередине дороги. Владислав Борисович бросил руль, и полез в бардачок за салфетками. — Если ты сейчас же не прекратишь, то я убью тебя, слышишь? Ты слышишь меня?!       Начальник поднял глаза к небу, говоря явно не со мной. К моему удивлению, вся боль тут же отступила, а кровь перестала идти. Мы вновь тронулись с места под непрерывное гудение нескольких машин. Я осторожно вытирал лицо, стараясь хоть что-то разглядеть в боковом зеркале.       — С кем вы разговаривали? И почему, когда вы рядом, со мной постоянно случается всякая ерунда?       Мой голос был гнусавым из-за того, что я вставил несколько бумажных салфеток в нос. Когда Владислав Борисович повернулся в мою сторону, то подавился от смеха. Он долго смеялся, и когда уже успокаивался, то снова смотрел на меня и начинал по новой. До истерики. Не то, чтобы мне было обидно или неприятно. Просто немного неловко.       — Вытащи это, иначе я умру от смеха, — шеф потянулся ко мне рукой, и я машинально отодвинулся от него, боясь очередного приступа. — Не бойся, солдат ребёнка не обидит. Я хотел забрать салфетки, иначе ты все их на себя пустишь, а они между прочим казённые. За каждую штучку мне потом отчитаешься, понял?       От вида моего вытянувшегося лица начальник снова рассмеялся, вконец отпуская скопившееся напряжение. На такой весёлой ноте мы доехали до офиса. Вот только в отделе всё было не настолько радужно.       Когда мы вошли, то мне показалось, что кто-то умер. Все сидели в центре комнаты, вытащив из-за столов свои стулья, и о чём-то шушукались. Завидев нас, первой подбежала Настасья. Она, было дело, кинулась к начальнику, но заметив моё окровавленное лицо, ехидно улыбнулась.       — Наконец, вы поставили его на место, Владислав Борисович. Давно пора, — мужчина пропустил колкость девушки мимо ушей, тут же переводя тему.       — Он в кабинете?       — Конечно. Уже двадцать минут вас дожидается.       Начальник тут же отправился к себе, а я пошёл в туалет, чтобы смыть свой боевой раскрас. Следом за мной в уборную зашли Денис и Марк.       — Что это с тобой? Может, в медпункт? — Денис протянул мне бумажное полотенце после того, как я умылся. Марк включил вытяжку позади меня и закурил.       — Нет, спасибо. Я в порядке. Просто носом кровь пошла. У меня такое уже бывало, — …Ещё в детском саду, наверное. В любом случае, во взрослой жизни со мной такого никогда не было. Нужно будет обратиться к доктору. — Лучше расскажите, что это у вас там за посиделка была посередине отдела? И с кем сейчас Владислав Борисович разговаривает?       — Мы часто так рабочие вопросы обсуждаем. Скоро к нам присоединишься, — Марк сделал глубокую затяжку, выдыхая дым только через несколько секунд.       — А в кабинете сейчас Пономарёв Борис Викторович. Глава Степных Орлов. Отец нашего шефа.       — Кто?